Я медленно кивнула. Это было приятно. Его забота что-то задела в груди, и я эгоистично захотела, чтобы он был со мной всегда, пока мне нужен.
- Светлейшая лэу Рьед? - голос показался знакомым, но так как я за последние дни перезнакомилась с массой народу, то его обладателя вспомнить сразу не смогла, пока он не подошел ближе. Вот тогда то я и узнала в пожилом полноватом таурианце не уважаемого банкира. И он сам и его банк в связи с последними событиями как то совершенно вылетели из головы.
- Уважаемый лэу Асмур, - краешек губ чуть поднялся, обозначая "улыбку". На большее при встрече с этим таурианцем я была не способна.
- Вы увлекаетесь театром?
- Еще не решила. Возможно.
Банкир оказался не один, рядом с ним, положив ему руку на плечо, стояла довольно молодая особа с неестественной улыбкой на губах и с глубоким декольте на серебристом платье. При этом, небольшая грудь дамы оказалась все же скрыта множеством цепочек с бусинками.
- Еще не решили? - тонковатые брови молодой женщины поползли вверх, - Театр невозможно не любить.
Рауш тихо кашлянул. Видимо не согласившись с этой точкой зрения.
- Конечно, драгоценная, все знают твою любовь к театру. Светлейшая, это моя законная супруга, Парита лэу Асмур. Парита, драгоценная, помнишь я тебе рассказывал недавно о моей новой клиентке?
Брови Париты поднялись еще выше. Но меня заинтересовали не они, а совсем другое. Если она законная, то где то бродит еще и незаконная? Какой оказывается банкир любвеобильный таурианец.
- Да, припоминаю, - взгляд женщины стал снисходительным, черные же глаза банкира смотрели все так же цепко, - Вы обязательно должны зайти в нашу ложу и, возможно, мне даже удастся познакомить Вас с актерами. Сегодня играет великолепный состав, одна только уважаемая лэу Эвар чего стоит! А ее партнер по игре!
- Драгоценная, я думаю светлейшая обязательно посетит нас, - мужчина усмехнулся, - Возможно после первой части? Там будет минут двадцать. Как думаешь?
- Да, конечно, - драгоценная закивала.
- Скорее всего нет, - а это уже качнула головой я. Улыбка окончательно сползла с моего лица, скоро и заинтересованное выражение, с трудом удерживаемое кстати, скроется в том же направлении.
Вот это наглость! Нет, честно! Я поражаюсь иногда некоторым существам. Вроде бы и платьем, и прической, и макияжем я сегодня смогла накинуть себе пару лет, а меня все равно принимают за девочку-подростка с ветром в голове. Я что, по их мнению должна запрыгать от радости при одном упоминании какой-то Эвар? Наивные. А провести меня за кулисы? Я похожа на пятилетнюю мечтательницу, подражающую непонятно кому? Что за бред!
- Вот как? Жаль, - губы драгоценной недовольно поджались.
Я, усмехнувшись, кивнула.
- Прошу прощения, меня ждут.
И больше не задерживаясь, пошла к огромным, хорошо виднеющемся даже с такого расстояния воротам.
- Какая невоспитанность! Драгоценный, как она посмела так…
Что я там посмела, и как смогла, я уже не расслышала, да мне было и не интересно знать мнение неприятной, напыщенной и совсем не уважаемой супруги банкира. Да и самого банкира я уже знать не желала.
- Рауш, не забудь мне напомнить сменить банк. Этот меня не устраивает.
- Конечно. Что-нибудь еще?
- Возможно. Как только придумаю, - моя мстительная натура, помноженная на мстительность Катраэлы, неудержимо брала вверх. Сдерживать себя? Нет, не в этом варианте.
- Светлейшая, Вы почти не опозда…, - эфенди, сделал к нам несколько шагов, всмотрелся в мое лицо и спросил, - Что произошло?
- Ничего, с чем я не смогла бы разобраться, - скрипнув зубами, я попыталась взять себя в руки и улыбнуться.
- Верю, - мужчина быстро просканировал пространство за нами, - Но если Вы не будете так скалиться, то я поверю еще больше. Прошу.
Рэу Дастан указал рукой на огромные распахнутые двери, украшенные металлом и гравировкой.
- Где предпочитаете остановиться? У меня в ложе или у себя?
Военный на правах хозяина шел впереди, и словно ледокол во льдах Севера, прокладывал нам путь. Следом шла я, с интересом рассматривающая статуи, гравировку на стенах и народ, замыкал группу капитан и парочка из моей охраны.
Остановившись, он добавил:
- Лучше конечно у меня, в Вашей думаю будет тесновато.
Мой недоумевающий взгляд он расшифровал неверно:
- Родственники. Я уже видел Вашу кузину с компанией.
- У вас, - при упоминаний кузины, я скривилась.
- Я так и подумал, - мужчина удовлетворенно улыбнулся, - Тогда нам на третий.
Перед его мощной, высокой фигурой таурианцы, которых становилось все больше, машинально расступались, и мы без проблем добрались сначала до лифтов, доставивших нас на нужный этаж, а потом и до нужной комнаты. Ложа оказалась затемненным глубоким балконом с удобными креслами и открывающимся видом на круглую сцену и нижние ряды кресел. Благодаря круглой конструкции театра, я могла рассмотреть так же ложи напротив. Маленькие ячейки, похожие издалека на пчелиные соты, делящиеся на второй, третий, четвертый ряды, выполненные в одном цвете - фиолетовом, почти черном. Свет, падающий откуда-то сверху, сильно освещал сцену, на долю же комнат оставались совсем крохи, поэтому видеть то, что происходило в ложах напротив, почти не удавалось. Только намек на движение или же кусок яркой материи, если на нее случайно упал луч света.
- Светлейшая? Как Вам удалось уговорить рэу Суард посетить представление?
Чувствуя на себе взгляд холодных глаз, не торопилась поворачиваться к собеседнику, усиленно делая вид полнейшей заинтересованности открывающимися перспективами. А что? На сцене вроде неплохие статуи. Одна, например, изображала мужчину-воина, голыми руками сражающегося с каким-то хищником. Почти что Геракл. Меня даже ностальгия взяла.
- Он никогда не любил театр.
- Вы с ним вместе учились?
Сейчас я поглядывала на ложу слева в нашем ряду. Вот если чуть наклониться, то можно увидеть чьи-то руки, явно женские. А вот и голова - мужская.
- Да на одном потоке в академии.
- И наверняка много общих воспоминаний? Как это весело, студенческие годы, безумные выходки, - я мечтательно вздохнула, и грустно добавила, - У меня не будет такой возможности. Жаль.
Мужчины молчали, о чем-то безмолвно переговариваясь, и не торопились начать разговор. Не знаю, зачем эфенди поднял эту тему, к чему? Он знает о клятве, связывающей нас с Раушем, но все равно возвращается к этому вопросу. Зачем? Какое ему дело?
"Как Вам удалось уговорить", мысленно передразнила мужчину. Да никак! Тут и уговаривать не пришлось. И как будто он этого не знает. Может спросить прямо? Я же вроде как подросток, мелочь, мне можно задавать глупые и неудобные вопросы!?
Кровожадно улыбнувшись, прищурила глаза и сразу же заметила недоумение промелькнувшее на лице военного.
- Почему Вас так тревожит клятва Рауша? - недолго думая, задала вопрос. Вот теперь я посмотрю, как ты собираешься вертеться на сковородке. А то все я, да я. Внесем разнообразие.
- Почему Вы так решили? - лицо мужчины стало непроницаемым, подбородок чуть выдвинулся вперед.
- А разве нет? - я чуть наклонилась в сторону оппонента, удивленно округлила глаза и поделилась увиденным, - У Вас даже руки в кулаки сжались. Если Вас так волнует эта тема… Давайте обсудим? Тут все свои.
- Рауш? Ты же не против? - я резко обернулась и заметила такое же напряженно-каменное выражение лица у капитана.
- Я думаю не стоит.
- Почему?
Космос! Как мне это нравится? Они даже сказать ничего не могут против. Фантастика.
- Сейчас уже начнется действо.
- А мы быстро, - я увлеченно кивнула.
- Светлейшая, - это уже проскрипел эфенди, - Я тоже думаю, тут не место таким разговорам.
В воздухе раздался нарастающий гул, похожий на удар по огромному барабану.
- Первый удар. Сейчас уже начнется.
Следом, буквально через доли секунды раздался второй удар, громче предыдущего, а потом и еще три. Свет полностью сфокусировался на сцене и я с удивлением заметила там застывшие фигуры таурианцев, частично обнаженные и облаченные в странные сооружения. Непонятные конструкции на голове у мужчин, прически с цветами у женщин, на телах смесь из плотной ткани с вплетенным в нее металлическими овалами и чем-то, отдаленно похожим на когти и зубы животных.
- Это вторая эпоха Каурас. Вы возможно читали о ней.
Я неопределенно пожала плечами и начала судорожно рыться в голове. Но ничего похожего на словосочетание "вторая эпоха Каурас", так и не нашла.
- Первое неудачное объединение планеты.
Я с умным видом кивнула. Ну такое-то я должна была знать. Но к сожалению, не знала. Или Катраэла не увлекалась историей, или знания были получены так давно, что благополучно стерлись, но вид понимающий, я все же сделала. Мало ли что.
А действо на сцене разворачивалось стремительно и бесповоротно. Фигуры двигались, говорили, кто-то даже пытался петь. При этом я поморщилась как от зубной боли. Пение больше было похоже на вой, но публика его приняла благосклонно - до нашей ложи доносился восторженный гул и рукоплескание.
Если пересказать все действо кратко, то выходила премилая история: Каурас, естественно рэу, естественно эфенди, решил под своим началом объединить всю Таурию. Благо опыт у его рода в управлении землями уже имелся. Собрав огромную армию он поглощал государства одно за другим, и в конце концов стал бы правителем всей планеты, если бы не предательство. И подумать только, кого? Любимой супруги, в союз с которой он вступил вопреки воли родителей девушки. Преданный и униженный, он должен был бороться за свою жизнь на арене Выбора. Здесь сцена была наиболее яркой и кровавой. Каурас сражался с каким-то животным, но опоенный заранее ядом, погиб в неравной схватке, практически разорванный зверем. Мне почему-то стало жаль именно зверя. Бедное животное по задумке автора умертвили, оказывается, попробовавший крови хищник становится сильнее и опаснее, и уже сам в дальнейшем будет искать встречи с двуногим охотником. А жаль.
Любимая супруга, уличенная в содеянном убитыми горем родственниками, прожила не долго, ровно до удара когтями рассерженной матери главного героя. Не знаю уж, чем в далекие времена смазывали женщины свои коготки, но девушка эффектно промучившись, скончалась. На этой печальной ноте действо завершилось, свет погас, а когда загорелся, вместо актеров вновь стояли статуи.
- Как Вам представление? - лениво поинтересовался эфенди.
- Неплохо, - прищурившись я чуть высунулась на балкон, пытаясь разглядеть куда же успели скрыться актеры и что это было за животное. Уж больно натурально выглядел хищник. А кровь то как летела, красота. Нашим до таких спецэффектов еще учиться и учиться, хотя игра актеров сама по себе не блистала. Могло быть гораздо лучше.
- Неплохо? - недоверчиво переспросив, он тоже нагнулся вперед, - Вы что там высматриваете?
- Куда актеры пропали, да и кровь. Как быстро они смогли убрать краску?
Рауш хмыкнул, а потом прикрываясь рукой тихо засмеялся.
- Что-о-о? - резко развернувшись, обвинительно ткнула пальцем в мужчину, - Сам то знаешь?
- Светлейшая, это была не краска, - капитан посмотрел виноватым взглядом.
- Кровь? - удивленно приподняла брови. Неужели они используют настоящую кровь. Насколько я помнила земная очень плохо отстирывалась от ткани, а тут так усердно поливали ею все поверхности.
- Пигмент. На свету быстро распадается.
- О, - я была расстроена. Да, совсем немного. Почему-то я ожидала большего. Причем это ощущалось странно. Я никогда не любила людей, за что их любить, в конце-то концов, но и кровожадной особо не была. А тут… надо подумать над этим.
- Вам не понравилось, - вынес окончательный вердикт военный и переводил странно задумчивый взгляд с меня на Рауша.
- Мне нет, - телохранитель насмешливо изогнул бровь, - Светлейшая, как мне кажется, со мной согласна. Тут даже кровь не настоящая. А где ты видел, чтобы живой орт так себя вел? Это бред.
- Светлейшая Элинария? Вы тоже считаете, что орт вел себя не правильно?
- Мне орты вообще не нравятся.
При упоминании названия животного, тут же вспомнился подарок. Нет, мне орты определенно не нравятся, особенно их головы.
- Да? А мне сегодня сказали что они в моде, - мужчина усмехнулся. Видимо тоже вспомнил мой подарок. Зараза.
- Устаревшие сведения, - я уверенно кивнула и стараясь избежать дальнейшего разговора, наклонилась вперед, чуть дальше чем необходимо и не оборачиваясь спросила:
- Еще что-то будет?
- Нет, особо ничего интересного. Через пару минут выйдут актеры и с ними можно было бы пообщаться.
- Элинария?
Я резко дернула головой в сторону звука, и пожалела. Лучше бы и дальше сидела в ложе и беседовала с мужчинами о прекрасном, чем вот так, походя подставлялась под зоркий взор моей дорогой двоюродной сестрички.
Девушка смотрела на меня удивленно и радостно. Удостоверившись, что это именно я, она махнула ладошкой и скрылась за разделяющей стеной. И как только она смогла углядеть меня в этом муравейнике? Где мой третий этаж и ее четвертый? Правда между нами еще четыре комнаты, так что при желании и большом везении увидеть можно все что угодно.
Спрятавшись в темноте ниши, прошипела сквозь зубы:
- Замечательно!
- Знакомые? - вежливо поинтересовался рэу Дастан.
- Хуже!
Эфенди понятливо улыбнулся. Наблюдая, как довольная улыбка расплывается на тонковатых губах, процедила:
- Зря радуетесь. Она идет сюда, и Вы, как радушный хозяин, конечно же ее примите. И даже выслушаете.
Мужчина не поверил всей серьезности ситуации. Наивный. А я предупреждала. Честно!
- Дорогая! Я так рада тебя видеть! Ты не представляешь себе, - девушка буквально влетела в ложу, сметая охрану и отодвигая в сторону Рауша. Или это он благополучно решил отойти сам? Предатель!
За кузиной следом ворвался шлейф приторных духов, а чуть погодя не спеша вошла компания молодых лоботрясов.
Поцеловав воздух возле моей щеки, она схватила ладони и крепко их сжав, затараторила:
- Почему ты не сказала мне, что сегодня свободна? Театр, это замечательно, девочкам понравилось, но мы могли бы устроить неплохую вечеринку!
Улыбаясь сквозь зубы, я пыталась вытянуть зажатые ладони. Ссориться пока не хотелось, это я всегда успею, все же близкая родственница, но на место ее ставить уже пора, если конечно уже не поздно.
- И почему ты пришла сюда? У нас великолепная ложа, тетушке это не понравится.
- Алиота, тетушке многое не нравится, - я все же успела вырвать одну руку и кивнула в сторону ухмыляющегося эфенди, - Познакомься, это эфенди рэу Дастан.
- Мы знакомы, - мазнув по мужчине взглядом, - Действо уже завершилось, может быть пойдешь с нами в клуб?
- Думаю, не стоит, - я вырвала вторую руку и злобно зыркнула на невозмутимого Рауша. Когда он собирается меня спасать? - Завтра с утра у меня несколько встреч, и так ближайшие пару месяцев точно. Сейчас не до клубов.
- Ты совсем как ушедшая тетушка! - Алиота недовольно фыркнула и экспрессивно всплеснула руками.
- Встреч? - один из парней, сопровождающих девушку презрительно скривился, - Интересно каких?
Эфенди закинул ногу на ногу и поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее и настраиваясь на представление. Шустрый тип, везде найдет развлечение.
- Рауш? - я внимательно посмотрела на капитана и перевела взгляд на парня. Отзеркалив его выражение лица, охватила взглядом всю худощавую фигуру. От макушки светлых волос, до начищенных носок ботинок на толстой подошве. Очередной мажор. Вздыбленный ежик волос, светлая кожа, яркая дорогая одежда. Ничего особенного.
Капитан понял меня правильно и бодренько отрапортовал:
- Уважаемый Элим лэу Рьед. Внучатый троюродный племянник ушедшей Катраэлы. Двадцать восемь циклов. На данный момент должностей не занимает. Живет от доходов родителей.
Я понимающе и широко улыбнулась. Значит дальний родственник, седьмая вода на киселе, а все мнит из себя что-то.
- Вторая часть доходов из фонда рода, - а вот после этой фразы кровожадно улыбнулся уже сам Рауш.
- Надо бы проверить деятельность фонда на неправомерные затраты. Как думаешь? - я озадаченно нахмурила брови.
- Да, - согласился капитан, - ушедшая Катраэла просила подготовить запрос о деятельности фонда.
- Эй? Вы не можете! - парень сделал пару шагов вперед, но был остановлен бдительной охраной, до этого успешно изображающей мебель.
- Почему? - я наивно распахнула глаза.
- Это традиция, - Алиота буквально проблеяла и попыталась вновь вцепиться в мою руку, - Элинария, ты не права!
- Странная традиция, - я брезгливо отцепила от себя чужие пальцы, - Глава рода пашет как…
Взмахнула рукой, пытаясь подобрать подходящее слово, но это мне никак не удавалось.
- А остальные традиционно отмечают сие событие вечеринками, - мой презрительный взгляд прошелся по молодому мужчине и его компании, начинающей поглядывать на нас с опаской.
- Тетушка не простит.
- Алиота, дорогая, - в голосе помимо моей воли пролилась тонна меда, - Я сама решу все проблемы с тетушкой, не думаю что она будет сильно сопротивляться нововведениям. Рауш!
Капитан кивнул охране и чуть оскалил клыки в сторону нежданных гостей:
- Всего хорошего уважаемые, светлейшая.
Алиота вскочила с кресла и, обиженно надув губы, эффектным жестом откинула распущенные волосы на спину.
- Я уверена, ты пожалеешь о своем решении, и тогда!
Что будет тогда, она не договорила. Сверкнув на меня недовольными глазами, скрылась в дверях за уже ушедшей стайкой молодых людей.
- Рауш, напомни пожалуйста, - удостоверившись, что дверь закрыта, перевела взгляд на капитана, - Светлейшая Элинария тоже получает субсидии из фонда?
- Да.
- Замечательно, - я удовлетворенно кивнула и скосила глаза на сцену. Пусто. Сцена оказалось девственно чиста. Ну и пусть, актеры меня все равно не впечатлили.
- Интересные у Вас отношения с родственниками, - совсем рядом задумчиво протянул эфенди. Про которого к слову я совершенно забыла.
- Какие есть. У Вас по другому?
- Частично.
- И что? Не одобряете? - резко повернувшись, наткнулась на задумчиво-изучающий взгляд мужчины, словно он старался перекроить выданный ранее образец под новые реалии.
- Почему же? Одобряю. У нас в семье не принято нахлебничество. Все служат на благо рода в той или иной степени. Так что одобряю.