- Светлейший Новал, выражайтесь проще, здесь нет черни, все свои можно сказать, и все все прекрасно понимают, - лэу Муи постучала длинноватыми когтями по столешнице и неожиданно мне подмигнула, - Не знаю каким боком Вас заденет объединение родов Рьед и Дастан, хотя какое там объединение, скорее всего Дастан вольется в Рьед, все же Элинария глава рода, да и разбавить их кровь не помешает, род явно на грани вымирания.
- Да что Вы говорите, - старик рядом крякнул, - И конечно лучшим кандидатом на должность супруга девочки Вы видите эфенди?
- Возможно и не эфенди, - женщина смерила жениха неприязненным взглядом, - Но будем откровенны, это лучше, чем то, что стоит за дверью.
Светлейшая пренебрежительно кивнула в сторону двери.
- Если бы на одну из моих дочерей претендовало "это", да еще и из моего рода, я бы задумалась.
- О чем, позвольте спросить? - полюбопытствовал один из военных.
- О чистке рода!
Собравшиеся многозначительно замолчали, видимо каждый задумался о роде, о семье. Судя по нахмурившимся чуть позже лицам, некоторые задумались и о чистке рода, чтобы она ни значила.
- Хм-м-м, - светлейший Новал откашлялся, чем и привлек к себе внимание, - Давайте все же решим этот вопрос.
- А что решать? Дело уже сделано, я вообще не вижу проблемы, - рэу Мило пожал плечами и прикрыл широкий зевок ладонью.
- Еще бы Вы не видели проблемы, эфенди Мило, - Новал скривился, - Вас тоже можно поздравить?
Я удивленного приподняла брови, и быстро оглядела присутствующих.
- Рано, - мужчина прогудел и прикрыл глаза.
- Ну почему же, - рядом усмехнулся Аторис, - Зная настойчивость, присущую вашему роду, можно и поздравить. Не так ли, светлейшая Муи?
- Думаю, можно, нас устраивает контракт, - светлейшая величественно кивнула.
Та-а-ак! Это о чем я думаю?
Я переводила недоумевающий взгляд с эфенди на светлейшую.
Да нет! Не может быть. Светлейшая давно и прочно замужем. Эфенди?
Я пристально вгляделась в грубоватые черты.
Эфенди не женат, но по нашим данным имел какие-то странные отношения с одной из представительниц небогатого военного рода.
Дочери светлейшей?
Я перевела взгляд на невозмутимое лицо женщины.
М-м-м, может быть. Но вот с рэу Мило ли?
- Давайте все же вернемся к обсуждаемому вопросу, - лэу Клоут промокнул вспотевший лоб, - В соседнем зале ожидают уважаемый лэу Рьед и его представитель, хотелось бы поскорее покончить с этим вопросом.
- Поддерживаю, предлагаю вызвать уважаемых сюда. Все согласны?
Мужчины неопределенно кивали, я пожала плечами, лэу Муи поджала губы:
- Приглашайте уже, этот фарс затянулся.
Она была права, собрание чем дальше тем больше напоминало фарс. Никто не заикнулся о моем женихе, о его должности в клане, о его возможностях, все с упоением обсуждали только мою персону. По всему выходило, что они до сих пор принимали меня за ребенка, и даже за куклу, которой можно было бы вертеть как угодно, а по мере необходимости или доставать из шкафа и использовать, или ставить обратно на полку. Сейчас же выходило, что кукла внезапно вышла из повиновения и поломала своими действиями тщательно продуманные планы многих из совета.
- Уважаемый лэу Рьед, от вашего имени поступила заявка, расскажите собравшимся суть претензий, - Лэу Новал вновь взял на себя руль капитана корабля и с азартом набросился на вошедших мужчин.
Все взгляды устремились на моего дальнего родственничка, нервно переминающегося с ноги на ногу. От природы неуверенный в себе молодой таурианец под прицелом почти трех десятков глаз, чувствовал себя еще хуже.
- Да, вы правы, светлейший, - слово взял лэу Кутон, этот никого стесняться не собирался, - Мой уважаемый друг чтит традиции, и это прекрасно, особенно в наше время, когда многие о них забыли. Древние обычаи…
- Кхм-м-м, давайте ближе к делу, уважаемый, - лэу Клоут тяжело вздохнул и промокнул новым платком капельки пота на лбу.
Я подозрительно всмотрелась в мужчину. Тот явно был не здоров, но пытался держаться из всех сил.
Надеюсь это не заразно.
- Хорошо, ближе к делу, - черные глаза уважаемого недовольно сверкнули, - В течение этого оборота, уважаемый лэу Рьед оказывал знаки внимания светлейшей лэу Рьед. Согласно древним традициям, если девушка принимает все подарки от претендента, особенно предпоследний, обозначающий вечность, то и последний подарок она принять должна.
Лэу Кутон многозначительно замолчал и посмотрел на меня в упор.
- Мы так понимаем, что светлейшая от последнего подарка отказалась? - подвел итоги Новал и оглядел лица сидящих, и тоже посмотрел на меня в упор. Я пожала плечами.
- Да, - это выдавил родственничек.
- Нет, - а это лениво протянул Дариус.
- Светлейшая согласно традициям, приняла от меня, - жених ехидно хмыкнул, - Все подарки, особенно последний. Его я вручал лично.
По рядам прошли смешки.
- Забавно, - светлейшая Муи сложила пальцы домиком, и оценивающе посмотрела сначала на жениха потом на уважаемых.
- Позвольте! - Кутон вспыхнул и сделал шаг вперед, - Эфенди Дастан нагло присвоил себе чужие достижения! С попустительства светлейшей или без него, я не знаю, но…
- Уважаемый! - жених медленно поднялся, - Выбирайте выражения! Вы обвиняете меня в воровстве?
- Да!
- Возможно, это недоразумение?
Последние возгласы уважаемых слились в один. Аторис хмыкнул:
- Вы уж определитесь, воровство или недоразумение? Рэу Дастан, - старик повернулся к жениху, - Не ожидал от вас такого, право слово.
Черные глаза светлейшего ехидно поблескивали, он явно получал удовольствие от перепалки. Дариус скрипнул зубами.
- Дорогая Элинария, скажите, от кого приходили подарки?
- Не знаю, там не было имени отправителя.
- Эфенди Дастан, подарки были от Вас?
- Смотря с какой точки зрения смотреть.
- С какой точки зрения!? Да с любой смотри, подарки были куплены лично мной и отправлены курьерской службой, - Кутон вспыхнул, отчего бледно-голубые щеки потемнели.
Я хмыкнула.
- Светлейшая лэу Рьед, Вас что-то смущает?
- Подарки были доставлены охраной эфенди Дастан, по крайней мере именно об этом отчитывалась моя охрана.
- Интересно, и с чего Вы тогда уважаемый решили, что это именно подарки Вашего протеже принимала светлейшая? - лэу Муи скривила тонкие губы.
- Это издевательство!
- По - моему тут все ясно, - протянул один из военных.
- Любопытная ситуация, - лэу Аторис пожевал губу, а потом коротко хохотнул.
- В любом случае, сосуд с солью уже принят.
- А как же?
- А что такое? Подарки приняты, сосуд тоже. Все по протоколу. Возражений нет.
- Мы поняли Вашу позицию, эфенди Мило.
- Обряд, конечно, древний, и давно не используется.
- Тем более, и я о чем? Думаю, можно вообще закрыть на это глаза.
- Как закрыть! Я потратил тайры!
- Забыть не выйдет.
- Почему? Если светлейшей так хочется супружества, можно подобрать достойного молодого таурианца.
- Ваших сыновей можете не предлагать!
- Не выйдет забыть! Прецедентов не было, а если и будет, поднимется такая резонансная волна! Вы с ума сошли? Смотрели последние новости? Посмотрите!
Присутствующие зашуршали гаджетами и ринулись в инфосеть.
- Но подождите! А как же наш запрос?
- Уважаемый лэу Кутон, попрошу Вас не шуметь! - лэу Клоут потер виски и страдальчески вздохнул, - Иначе я попрошу вывести Вас отсюда!
Ради любопытства я заглянула в гаджет лэу Аториса, задумчиво изучавшего текст статьи. Новой, этой я еще не видела. Но и в этом случае речь шла обо мне и моем супружестве. Некий автор обсуждал ценности союза, а так же сетовал о забывчивости современных таурианцев и ратовал о возрождении культурного наследия, как пример приведя меня и… эфенди Дастан, обратившихся к достоянию предков.
Проглотив удивленный вздох, скосила глаза на невозмутимого жениха. Тот для приличия тоже рассматривал статью, эту же, и незаметно улыбался.
- Вот! О чем я говорил? И это не единичный экземпляр. Посмотрите посещаемость.
- Мда.
- Согласен.
- Думаю тему можно закрывать. Поздравляю, светлейшая, эфенди.
- Как закрывать? А наш запрос?
- Лэу Кутон! Я просил не шуметь!
- Светлейший Клоут, не нужно нервничать! Всего хорошего, уважаемые.
- Но как же?
- Охрана? Покажите уважаемым выход.
- Я этого так не оставлю! Я потратил…
Уважаемых бодро вытолкнули за дверь.
- Не удачная игра, - Новал вздохнул и с улыбкой доброго дядюшки пожелал, - Поздравляю, светлейшая, эфенди.
- Ваша карта? - поинтересовался лэу Суок, до этого момента практически не открывавший рта.
- Нет, неужели Вы думаете, я играл бы так топорно. Но идея была не плоха, да.
- Раз все решили, думаю можно закончить наше собрание, - лэу Муи кивнула и поднялась.
- Я не опоздал? - дверь со стуком ударилась о стену, пропуская запыхавшегося таурианца. Поправляя ворот синего халата, он влетел в помещение и за считанные секунды уселся в свободное кресло.
Выдохнув, обвел пристальным взглядом присутствующих и озадаченно улыбнулся.
- Ну что Вы, лэу Цоук, Вы как раз вовремя. Можете поздравить светлейшую Элинарию лэу Рьед и эфенди Дастан. Всего хорошего светлейшие, эфенди.
Снова кивнув, лэу Муи походной королевы покинула помещение.
- С чем поздравить? - мужчина нахмурился.
- С союзом, лэу Цоук, с союзом. Всего хорошего светлейшие, эфенди, - мужчины один за другим начали прощаться.
- Пойдем дорогая, нам тоже пора.
Дариус помог подняться и мы тоже заспешили к выходу, оставляя позади растерянного научника.
Глава 15
- Невероятно! - я потерла виски и откинулась на мягкую спинку кресла машины.
- Неплохо, - Рауш удовлетворенно кивнул, - Быстро сработал.
- Удачно, согласен, - мужские пальцы легко погладили мое колено, - А ты переживала, дорогая. Не стоило.
Не стоило. Действительно. Но кто же знал что мой мандраж не обоснован, а все действо на заседании превратится в цирк. А что за история Мило и Муи? Задумавшись об этом, решила тут же поинтересоваться, почему это я не в курсе таких важных событий? Союз двух родов, таких как наш, таких как Мило и Муи, полностью менял картину распределения сил и влияния в Совете.
- Рауш, почему я не знаю о контракте Муи?
- Дорогая, тебе не стоит забивать этим свою очаровательную головку. Мы решим и этот вопрос.
- Дариус! - я зашипела и отбросив чужую руку со своего колена, в пол корпуса повернулась к мужчине, - Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку?
- Что я делаю?
Краем глаза заметив, как Рауш мимолетно поморщился, тыкнула острым ногтем в грудь жениха.
- Мы уже обсуждали твою чрезмерную опеку! Буквально пару часов назад.
- Ты считаешь мою опеку чрезмерной? - таурианец недовольно нахмурил брови.
- Да! Мне необходимо личное пространство! Я самостоятельная…
- Да я помню, милая, ты почти совершеннолетняя глава рода.
- Вот именно! - вновь ткнув пальцем, случайно проделала брешь в ткани, охнула и закрыла ладонями лицо, заметив на жестких губах мимолетную улыбку, - Это не смешно!
- Никто и не смеется, я серьезен, как никогда.
- Ты издеваешься, - я снова ткнула пальцем в грудь, при этом сделав дыру чуть больше, - Да что ж это такое!?
- Не расстраивайся, дорогая, у меня большой выбор формы.
- Замечательно, - пробурчав, отвернулась от непробиваемого жениха и впилась взглядом в такое же невозмутимое лицо моей няньки, - Рауш? Так что там с Муи?
- Она не успокоится?
- Нет, - капитан отрицательно качнул головой, и что-то быстро набрав на информере, подал его мне, - Вот.
Стараясь не замечать сидящего рядом Дариуса, протянула руку и углубилась в чтение. Читать в принципе оказалось практически нечего. Короткие сухие строчки, сообщающие о предварительном соглашении между двумя родами о заключении союза между братом эфенди Мило, Аметисом рэу Мило и дочерью светлейшей Муи - Пиа лэу Муи. К сожалению условиями контракта Рауш не располагал, зато было краткое, очень краткое описание пары и их взаимоотношений. Ничего серьезного, оба молодые, красивые, и… влюбленные. Хоть кто-то в этом мире женится не по расчету. Приятно.
Быстро пробежав глазами текст, хотела было что-то спросить, как от неожиданного удара, сотрясшего машину, упала вперед, успев вытянуть руки и не уткнуться носом в информер.
- Что?
Вновь не успев ничего спросить, была подхвачена, прижата к мужской груди и согнута в три погибели. Задушено пискнув, попыталась дернуться. В итоге дернулась только туфля с одной ноги, она слетела, в остальном же я оказалась полностью обездвижена, буквально вплющена в сидение и накрыта кем-то сверху. Обзор закрывала мужская рука, вглядевшись в которую, с интересом опознала руку жениха.
- Что прои..
Машина вновь дернулась и по моим ощущениям резко ушла вверх, отчего меня еще больше вдавило в мягкое сидение диванчика.
- Лежи тихо, дорогая, все под контролем. Рауш? Ты его видишь?
- Да-а-а, - голос капитана звучал как- то отдаленно и глухо, - Парни его прижали. Идиот.
- Согласен.
- Все? - было душно и тяжело, а еще неудобно, поэтому я еще раз дернулась в попытках сбросить в себя чужое тело.
- Еще нет, милая, полежи так пару минут.
- Тяжело, - это я буквально прохрипела.
- О, прости, - тело сверху приподнялось и на меня буквально хлынул свежий воздух, а еще глянули холодные черные глаза, - Все хорошо?
Выражение глаз стало мягче, когда они попытались осмотреть мою посиневшую от нехватка воздуха физиономию, и вновь похолодели, когда я просипела внезапно севшим голосом:
- Почти. Что происходит?
Вот, я все же смогла это спросить.
- Ничего особенного, дорогая, нас попытались атаковать.
- Что?
Кажется я повторялась, а что делать, если других адекватных слов у меня не было?!
- Кто, милая, кто? И это скоро мы узнаем. Полежи пока, будь хорошей девочкой, - меня вновь придавили к диванчику, но уже не так сильно.
Обдумывая несколько минут сказанное, я уцепилась за последнюю фразу. Нет, не за ту, где было сказано о атаке, меня даже не заинтересовала личность неопознанного идиота, с этим, я надеюсь, охрана справится быстро. Меня больше зацепила словосочетание "хорошая девочка", сказанное ужасным, покровительственным тоном.
Девочка? Девочка!?
Сволочь!
Я взрослая, здравомыслящая женщина! Космос! И не давала повода обращаться к себе как к ребенку! Я прекрасно осознаю возможную опасность! Я…
Рука сжалась в кулак и со всей возможной силой пихнула мужчину. Куда-то. Силы оказалось немного, удар получился неощутимым, по крайней мере для эфенди, потому как он даже не пошевелился, но вот для моего кулака… В руке неприятно что-то хрустнуло. В абсолютной тишине этот тихий хруст произвел эффект разорвавшейся бомбы. И дальнейшее происходящее было бы очень смешным, если бы не было таким обидным.
- Ой-й-й…
Тело жениха моментально слетело с моего, меня подхватили и посадили, и две пары глаз - жениховские и нянькины в упор уставились на скукожившуюся и морщащуюся от боли меня.
- Где болит? - сказано было с таким неверием в происходящее, что мне стало бы стыдно за причиненные им неудобства, если бы не было так больно. Больно руке и больно душе.
Взрослая? О да, Лин, ты сейчас в полной мере показала всю свою взрослость. Идиотка!
Сцепив зубы, протянула руку вперед и отвернулась к окну, бессмысленным взглядом рассматривая стекло.
- Вывих?
- Скорее всего, - чужие пальцы крепко и бережно вцепились в пострадавшую руку, что-то быстро пробежалось по коже. Я закрыла глаза и резко распахнула их, когда почувствовала рывок и щелчок.
- Вот и все. Скоро все пройдет дорогая, - руку ласково гладили нежными прикосновениями, - В следующий раз, если соберешься ударить, не зажимай большой палец в кулаке.
- В резиденцию?
- Ко мне. Там как раз и пообщаемся с нападающим без лишних глаз.
Я вырвала руку и, развернувшись, сложила руки на груди, одновременно пряча все еще побаливающую конечность подальше.
- Рауш? Мы летим домой.
- Но дорогая, руку нужно просканировать, мало ли что?
Не поворачиваясь, выдавила:
- Не волнуйся, дорогой, просканирую, у нас неплохая медицинская комната.
- Возможно, но мне не нравится это нападение. Со мной тебе будет безопаснее.
Закусив губу, чуть нагнула голову вниз, раздумывая над его словами.
Безопаснее? Интересно чем? У меня великолепно защищенный дом, способный выдержать точечное попадание небольшой ядерной бомбы. Это полностью автономное строение, рассчитанное на долговременную осаду. Странно? Нет, Катраэла была еще той перестраховщицей и очень дорожила своей жизнью. Единственной слабостью был человеческий фактор, таурианцы. Но после вчерашнего недоразумения охрана стояла на ушах, удвоив бдительность. Так что мой дом действительно был моей крепостью. Да и в то, что это было полноценное нападение, я не верила. Кому нужно атаковать бронированную машину с вооруженными до зубов воинами? Несусветная глупость. Эти товарищи порвут наглеца голыми руками, не применяя огнестрельное и колюще-режущее. Почему так уверена? Просто видела как тренировался Рауш.
Решившись, пристально посмотрела на мужчину и уверенно отрезала:
- Домой.
Долгое мгновение он рассматривал мое лицо, что-то решая для себя, потом недовольно кивнул:
- Хорошо. Летим к тебе. Рауш, у вас есть необходимое помещение?
- Конечно, - мужчина хмыкнул, - Могу предложить на выбор парочку.
- Одного достаточно, - темные пальцы забегали по кнопкам на браслете, низкий голос отрывисто проговорил, - Хедес, за нами с грузом.
И замолчал. Была ли я рада маленькой победе? Нет. Да я настояла на своем, но я больше хотела побыть одна, у себя дома, у себя в комнате, пока мужчины решали бы свои проблемы. Сейчас мне было совершенно не интересно знать, по крайней мере пока, кто в нас врезался и зачем. Меня больше интересовала общественная реакция на наш союз и та волна, которая поднялась следом. Мне нужно было просмотреть новости и подумать, что делать дальше, а так же по возможности подготовиться к атаке любимых родственников. А то, что она будет, я не сомневалась, и возглавит это действо несомненно старшая тетушка. Женщина просто на дух не переносила военных, кстати нужно бы узнать, почему.
Мы летели в молчании, каждый думал о своем, и периодически поглядывали друг на друга.
- Почему светлейшая Касмина не любит военных?
Я все же решилась спросить. Почему бы и нет? Мне нужно знать, что ожидать от старухи, и по возможности быть готовой к ее вывертам.
Рауш недоуменно пожал плечами и поинтересовался:
- Почему Вы так решили?
- Это очевидно, она не любит ни тебя, ни Дариуса.
- Может быть у нее аллергия только на нас? - эфенди усмехнулся.
Я тяжело вздохнула и смерила его взглядом.
- Ну, возможно, она слишком высокомерна? Как считаешь?
- И что? Это не влияет на ее общение с научниками, хотя следуя этой логике их она тоже должна смешивать с грязью.