- Это - господин Джамбо, - заметив мой задумчивый взгляд, быстро сориентировался Сема. - Его воины и он будут сопровождать, и охранять Вас на пути в… столицу Гиз.
Мужчина, одетый в темно зеленую простую куртку и черные штаны, повернулся ко мне и с достоинством поклонился.
"О, Боже какой мужчина…" - промелькнуло в голове. Вернее даже не мужчина, а большая Глыба Льда! Джамбо не дожидаясь ответного приветствия, отошел к своему отряду.
Сема прочистил горло, привлекая мое внимание:
- С господином Рокичем, вы знакомы…
Королевский лекарь кивнул в сторону второго мужчины застывшего у кареты. Этот одет был как франт. Красное с золотым - это вроде фамильные цвета дома Витардов. Еще накануне обратила внимание на преобладание этих цветов в интерьере и одежде. В случае с Рокичем, было очевидно - "модный приговор" и немедленно переодеть. Потому что такого изобилия золотых изделий в одежде, даже Зайцев не оценил бы.
Рядом с ним мое черное простое платье без особых излишеств, смотрелось как монастырская ряса.
- Доброе утро, - раскланялся мужчина, позвякивая многочисленными золотыми украшениями, нашитыми на мундир. Эх, была бы сорокой, утащила бы в гнездо!
- Угу, замечательное… Особенно для того, чтобы свалить из этого гостеприимного места, - проворчала я, так чтобы услышал только Сема. - Ну что? По старинному русскому обычаю - присядем на дорожку?
И я действительно села на сундук, который двое шустрых парней еще не успели укрепить сзади кареты.
- Ты что творишь! - зло прошипел Сема, насильно поднимая меня. Обернувшись, уже более громким голосом добавил: - Это нормально, что у вас кружиться голова! Все-таки столько переживаний, за такой короткий срок…
- Да, вы правы! Всю ночь не спала - переживала! - воскликнула я, назло облокачиваясь на его руку всем весом, и тихо добавила: - Еще раз меня так схватишь, оторву то, чем ты ешь, и засуну туда, откуда переваренное выходит. Усек?
Парень застыл, оценивая возможность воплощения угрозы. Очаровательно улыбнувшись, с высоко поднятой головой сажусь в карету. Ах, как кружит голову и поднимает настроение маленькая, но хорошая месть!
Агафна уже ждала меня внутри. Она терпеливо сидела на жестком сиденье с идеально прямой спиной, чинно сложив ручки на коленях, и как только я уселась и перестала елозить попой по скамейки, рыжеволосая девушка протянула небольшой сундучок.
- Что это? - с недоумением разглядывая цветные нитки, спросила я.
- Дорога дальняя, - слегка наклонив голову, пояснила девушка, отгоняя от лица непослушный рыжий локон. - Принцесса, может развлечься и вышить герб дома короля Максимельяна!
* * *
Какой там герб! Карету трясло так, что у меня разыгралась самая настоящая морская болезнь. Да что там! Трасса Париж-Дакар - это удачная прогулка по сравнению с теми колдобинами и выбоинами, которые собрала наша карета. В творящейся качке и тряске глаз можно было с трудом почесать, а про стяжки гладью я уж вообще молчу!
- Кучер! Сема! - заорала я, высовывая в окно свое уже изрядно позеленевшее лицо.
На мой душераздирающий крик среагировал Сема. Молодой врач за пару секунд нагнал карету и придержал лошадь, чтобы поравняться с движением кареты:
- Слушаю вас принцесса! - учтивый наклон гловы.
- Сема! - мне было не до любезностей. - Останови эту колымагу, а то сдохну!
- Принцесса так не выражается…
- Сема! - мужественно подавляя очередной спазм, зашипела я. - Ее королевское величество, в мое лице, сейчас откинет тапки и начнет разлагаться. И я глубоко сомневаюсь, что король Максимельян - некрофил!
Парень задумчиво оценил мою помятую и глубоко несчастную физиономию и неожиданно выдал:
- Всегда можно нанять хорошего некроманта…
- Семааа!!!
- Скол тебя побери! - зло выругался Сема и красноречиво посмотрел на меня, чтобы и сомнений не осталось кого именно этот самый неизвестный Скол должен побрать. Увы, чуда не произошло! Поэтому тяжело вздохнув, заметно разочарованный парень буркнул: - Ладно, не ори! - и умчался вперед.
Через три минуты карета остановилась где-то в поле, и мы с Агафной вывалились на свободу, как два перепуганных судьбой попугайчика.
- Красотища-то как! - восхищенно глядя на ромашково-маковую изобилию творящуюся вокруг прошептала я.
На меня накатило самое настоящее банальное счастье! Оно резко стукнуло меня по башке, лишив последних мозгов и отогнав здравый смысл глубоко в подкорку, начало свою увеселительную прогулку внутри меня.
Зачем-то схватив Агафну за руку, я побежала вперед, весело и радостно смеясь. Под ногами была земля, пространство вокруг не раскачивалось. Легкий ветерок ласкал лицо и трепал волосы. Над головой открывалось огромное чистое небо и куда не глянь всюду цветы!
- Крутатенюшка! - кричала я, ускоряясь, насколько позволяла длинная юбка.
Понятное дело, далеко убежать нам не дали. Всадники на лошадях в считанные секунды обогнали нашу слегка обезумевшую от тряски, духоты и тесного пространства парочку девушек и преградили им дорогу.
- А вот и фламинго-обломинго, пожаловали! - толкнула покусывающую нижнюю губу Агафну, показывая на недовольных нашим поведением всадников.
Сопровождающие окружили нас небольшим полукругом. Все как один напоминали сказочного героя - Сивку-бурку. Ну, правда! Нормальные люди не могут так быстро бегать и уж тем более вырастать из-под земли. Что самое интересное, кинулись нас возвращать только зеленые всадники, приспешники местного аналога зла в лице короля Максимельяна. В то время как наша, красно-золотая партия белых и пушистых, осталась у кареты, отсвечивая на солнце золотыми украшениями.
Ну что ж! Делаем выводы: своим мы не нужны, а чужие уж больно сильно о нас пекутся.
- Принцесса Мари, - осторожно начал один из воинов, его, кажется, представляли мне утром, но ни лица, ни имени, сколько бы я не напрягала нейроны, вспомнить не могла. - Вам, следует вернуться к карете, иначе мы не сможем гарантировать вашу безопасность.
- Безопасность? - стараюсь не расхохотаться мужчине прямо в лицо. - Мужики, ну чего может случиться? Банда разбойников выкопается из-под ромашки? Или вражеские снайпера, претворяющиеся ветошью, откроют прицельный огонь цветочной пыльцой?
- А почему, принцесса, не берет в расчет банальные вещи? - хрипловатым голосом уточнил телохранитель. - Например, массовая атака клещей или гадюк?
Целую секунду пришлось посвятить обдумыванию информации, а потом…
- Аааа!!!
Схватившись за руки, мы с Агафной полетели вон из этого логова природных убийц, оглашая окрестности немузыкальными завываниями.
Нужно заметить, что обратный путь до кареты стал значительно быстрее и короче. Да и сама карета, которую буквально пять минут назад проклинала и материла на всех доступных языках, стала казаться безопасным укрытием, а не консервной банкой на квадратах.
Как все-таки быстро порой меняются приоритеты!
Выбежав, наконец, из логова ядовитых гадов, уже более спокойно иду до кареты и в страхе оглядываю подол длинной юбки. А вдруг парочка обещанных гадюк зацепилась клыками за подол? Не думаю, что у них тут через каждые три метра антидотами приторговывают. Про то, куда могли в это время проползти клещи, стараюсь вообще не думать. Ибо чем меньше знаешь, тем целее нервные клетки.
У финишной черты, то есть у местного аналога БМВ нас с Агафной встретил ехидно улыбающийся и весьма довольный жизнью Сема:
- Как! Уже нагулялись?
- Лучше заткнись! - зло посоветовала я, проходя мимо.
Агафна, услышав последнюю фразу, продемонстрировала коронный номер и закатила глаза. Мы с Семой разом повернулись и с каким-то извращенным любопытством приготовились следить за траекторией падения. А что такого? Это же чисто врачебный интерес и ни капли садизма!
Но к счастью для девушки с чересчур нежной психикой, рядом оказалась та самая Глыба льда, которую по ошибки все принимали за обычного мужчину.
- Что опять? - немного раздраженно прохрипел он. Это конечно с учетом, что айсберги могут испытывать хоть какие-то эмоции.
Задумчиво осматриваю мужчину. Почти все телохранители короля Максимельяна были одеты в неприметную, но удобную походную одежду. Что и понятно, ведь ребята тащились аж из другого королевства дабы забрать одну неуравновешенную невесту. По сравнению с любым из солдат лорда Роккича, гизеанцы выглядели как бедные родственники богатых родителей.
И все бы ничего но уж больно сильно эти поджарые уверенно смотрящие по сторонам воины напоминали мне степных волков, которых мы с братьями видели однажды в заповеднике. Очень похожие: серые, невзрачные… матерые хищники!
Но мне видимо в жизни не хватает адреналина, поэтому состроив трогательную мордашку, начинала бессовестно врать:
- Бедняжка плохо переносит качку, - сочувственный взгляд на весящую пыльным мешком в руках Джамбо полноватую девушку. - От одного упоминания о путешествии в этом чуде инженерной мысли…
Ну, какое сердце устоит, когда перед ним устраивают спектакль с женскими слезами? Правильно никакое! Но этот типчик явно был физиологическим уродцем, потому как эта Глыба льда бессердечным тоном скомандовал:
- Всем занять свои места!
Первым на приказ отреагировал Сема. Отдав поводья своей лошадки, он, нагло улыбнувшись, с гордым видом залез в карету. Дескать, это мое место и точка. После чего мужчина запихнули туда, все еще пребывающую в обморочном состоянии Агафну, и с ожиданием посмотрел в мою сторону.
Возмущенно ставлю руки в боки и уже открываю рот, чтобы поразить знаниями русского блатного-разводного, но натыкаюсь на суровый взгляд из-под сведенных бровей. И мигом понимаю - спорить, истерить и пытаться как-то выкрутить ситуацию в свою пользу чревато.
Это как мой родной отец. Мама всегда жалуется, что в процессе брака ей подсунули не того мужа. Дескать вышла замуж за рыцаря на синей шестерки, а получила лысоватого тюфяка, неспособного никому отказать.
И это чистая правда!
Из папулика можно вить веревки и вязать канаты! И это, к сожалению, знаем не только мы, но и соседи, и друзья, и коллеги!
Папульке запросто может в два ночи позвонить пьяный друг и попросить:
- Аркаш, отвези…
И далее идет перечисление: к жене, любовнице, в спорт бар, на кладбище и другие места. На что папа тихонько встает, так чтобы не потревожить чуткий сон мамулика, в темноте на ощупь одевается и идет прогревать машину.
Но знаю по себе, как только папуля сводит брови, то считай все - ты попала! Еще одно слово и суровая папина рука потянется к ремню или пошлет тебя далеко и надолго.
Вот и сейчас мужчина, затянутый в неброскую зелено-черную форму столицы-королевства Гиз, смотрел на меня глазами доведенного женскими капризами мужчины.
Философски пожав плечами, демонстративно отворачиваюсь от руки помощи, протянутой услужливым мужчиной, и с обиженным видом заползаю в средневековое транспортное средство. С боку гулко хлопает дверца кареты.
Создалось впечатление, что только этого звука все ждали. Миг и местный аналог лимузина дернулся вперед и продолжил прерванное подпрыгивание и потрясывание на каждой кочке. Интересно это у них дороги такие или просто люди не знают про амортизаторную систему? Хотя конструкторы ЛАДЫ тоже не в курсе. А в наш мир прогресс пришел намного раньше!
Печально вздохнув, поворачиваю голову и начинаю следить за меняющейся картинкой за окошком кареты. Желтоватая дорога, непривычная синяя трава по краям, деревья с опадающими желто-красными листьями…
- Сема!! - осторожно зову парня не отводя удивленного взгляда от опадающих прямо на глазах деревьях.
- Что еще? - ошарашено молчу и просто тыкаю в окно. - Ах, это… - парень лениво расстегнул верхнюю пуговицу глухого пиджака и попытался объяснить: - Королевский замок стоит на Источнике силы, что весьма удобно для защиты и некоторых иных вещей.
- И причем тут погода? - наблюдая, как с каждый метром пути пейзаж из цветущего знойного лета превращается в унылую желтую осень, спросила я.
Парень пожал плечами и неохотно ответил:
- Не так давно, королева пожелала продлить летние месяцы на территории дворца…
- Это что же получается, в вашем мире магией пользуются все кому не лень? - спросила я, уже не так сильно возбужденно реагируя на осенние краски.
- Конечно, - кивает парень. - Число одаренных растет с каждым годом. Конечно, их не так много как раньше и не всех могут обучить, но постепенно мы приручаем силы природы и вводим магию в повседневную жизнь. Кстати, - вспомнил парень, - У принцессы тоже есть дар.
- Интересненькое дело! - возмущаюсь до глубины души. - И когда ты мне собирался сказать об этом? В тот момент, когда меня попросили бы наколдовать озеро с кучей полуголых русалок?
Парень сердито свел брови и недовольно поджал губы, демонстрируя свое недовольство. А кому приятно, когда тебя критикуют?
- Ты перегибаешь палку! - начал оправдываться Сема. - Таланта у принцессы маловато. Дар ей достался от бабки, а та единственное что умела, так это видеть чужие ауры. Еще немного лечить…
- И что по твоему мне делать, если король Максимельян попросит меня эту самую ауру увидеть? Смешно таращить глаза и водить руками?
- Успокойся! - еще больше раздражаясь, буркнул парень. - Никто не будет тебя просить колдовать.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда! - рявкнул он. - Король Витард запретил развивать дар принцессы…
Я, было, открыла рот, чтобы выведать у Семы еще что-то интересненькое, ну или в конец разозлить парня, но тут на сиденье зашевелилась приходящая в себя Агафна. Пришлось сворачивать беседу на полуслове. Все-таки конспирацию еще никто не отменял, и выдавать свое истинное происхождение служанке, я не собиралась.
Сема отвернулся и прикрыл глаза, демонстрируя свое нежелание говорить, а я продолжала гипнотизировать осень за окном. Что-то в разговоре с ним меня зацепило. Какая-то мысль крутилась в сознании и никак не могла сформироваться.
К счастью, наше путешествие не было долгим. Буквально через пару часов тряски отряд остановился в небольшой деревеньке.
Дурость и желание убивать вытряслись из моей головы еще на подъезде, поэтому начальник стражи лорда Рока был временно забыт и помилован.
Проверив безопасность небольшой усадьбы, нас с Агафной сопроводили в небольшой домик и торжественным эскортом довели до дверей.
- Здравствуй жопа - Новый год! - еле слышно выругалась я, осматривая выделенные помещения.
Выглядело все в стиле коммуналки. А я-то наивная думала, что чертежи этих адовых конструкций подкинули нашим строителям приятели из преисподней. Оказалось, что не только России-матушке повезло.
- Принцесса, - осторожно позвала меня рыжеволосая девушка. - С вами все в порядке?
Конечно не в порядке! Меня засунули в чужой мир дикого средневековья! Какое ту может быть в порядке?
Агафна видя, что настроение у принцессы приближается к отметке - "убила бы!", резко переквалифицировалась из личной служанки в психотерапевта, и дальше по коридору мы пошли в стиле неспешной экскурсии где-то в пыльных коридорах Лувра.
- На первом этаже - общая кухня и столовая, - деловым голосом вещало рыжеволосое создание, размахивая руками направо и налево. - Солдаты и сопровождающие в виду некоторых… обстоятельств будут готовить сами.
В голову сразу закрались подозрения. Это что же получается, храбрые защитники, смелые рыцари, тренированные воины страшились банального отравления?! Чего они бояться в этой ситуации? Не успеть попу подтереть перед ратным боем?
К счастью, мой личный экскурсовод мысли читать не умела, поэтому продолжила с умным видом вещать:
- Первые две комнаты второго этажа для лорда Рокича, далее ваши покои, а следующие для господина Джамбо…
- А Сема?
- Господина королевского лекаря поселят на первом этаже. Там же находятся общие комнаты для воинов.
Старательно пытаюсь запомнить планировку. Судя по всему через коридор незамеченной проскочить не удастся. Не в меру умные сопровождающие взяли в клещи, чтобы ни одна мышка не просочилась. Умно с их стороны…
- Через пятнадцать минут будет готов обед, - решила обрадовать меня девушка, открывая двери в выделенные для ее королевского высочества комнаты.
- Класс! - возрадовалась я, проходя внутрь и бегло оглядывая две проходные комнаты, после чего честно призналась девушке: - Начинаю переживать, что такими темпами умру голодной смертью.
Девушка звонко рассмеялась, так как будто перед ней очень крутой стенд ап комик выступает.
- Нее, - начала объяснять она, - у господина Джамбо приказ довесит вас живой и невредимой. А он отличается завидным упорством и настойчивостью в достижении своих целей, - поймав мой заинтересованный взгляд, девушка покраснела. - Так тетушка Ляля говорила на кухне…
Но было поздно. Я уже увидела промелькнувшие на ее лице высокомерие и уверенность. Гляди-ка! Наша полуобморочная не так проста как хочет казаться! Учтем на будущее. А пока…
- Джамбо… - протянула я, злорадно улыбаясь и вспоминая сурового дядьку, который ловил нас в поле, а потом наглым образом не хотел впечатляться моим актерским талантом. Значит работка у Ледяной Глыбы нервная…
Агафна, сославшись на то, что ей необходимо подготовить обед для принцессы, вышла. Воспользовавшись моментом, начинаю инспекцию помещений, на предмет полезных для побега свойств.
Как я уже упоминала, комнат было две, одна большая проходная, выполняющая роль гостиной, а чуть дальше была маленькая, которой предполагалось стать моей спальней.
По сравнению с этими покоями комнатка в замке была маленькой и убогой. Этакая каморка Гарри Поттера, а не королевские покои! Что ж еще раз убеждаюсь в великой "отцовской любви" короля Витарда.
К тому моменту как вернулась Агафна, план побега был проработан до мелочей. Оставалось устроить пару моментов: отвлечь работой Агафну и покушать…
- Что это? - глаза вылезли из орбит.
- Обед… - испуганной птичкой вымолвила девушка и тоже уставилась на стол.
- А где еда? - возмутилась я, рассматривая салатик из половинки помидора, стакан воды и кусочек хлеба. - Где первое, второе и компот с булочкой!!!
- Вы же сами запретили… После последней примерки свадебного платья…
Девушка чуть не плакала. Собственно я тоже была готова разреветься над непростой судьбой среднестатистической принцессы, но решительно остановила начинающие истерики, села и быстро начала есть.
- Кстати, про примерку… - задумчиво пережевывая салат начала я.
- Принцесса Мари, ваше свадебное платье…
- Мария! - оглядывая поднос с едой, поправляю пухленькую девушку: - Просто Мария!
И только сказав, сообразила, что ляпнула. Из горла вырвался смех. И впрямь, все творящееся со мной напоминает сценарий глупого мексиканского сериала.
- Это нервное! - объяснила я ошарашенной моим хохотом девушке. Девушка недоверчиво кивнула.
- Кстати, - решительно отодвинув пустую тарелку, приступаю к реализации первого этапа своего плана. - Достань голубое платье и… кхм… желтое. Хочу в них кое-что подправить…
- Сделать их уже?