- Значит, так, - произнес он нарочито строго. - Ничего из того, что я буду говорить, беседуя с твоим отцом и с твоей матерью, ради бога, не принимай на свой счет. Понятно? - Он смело вошел в парадную дверь большого дома.
Тия поспешила за ним.
- Мама, папа, где вы? - спросила она, оказавшись в холле.
- Мы в кабинете, дорогая, - отозвалась ее мать. - Иди сюда.
- Хороню, хорошо, - беспечно протараторила Тия, - но я не одна.
У Дрю защемило сердце. Он хотел немного оттянуть момент встречи, хотел окончательно успокоиться, однако понимал: время идет и нужно быстрее кончать со всей этой историей.
Схватив Тию за руку, Дрю Уоллис потащил молодую женщину в кабинет ее отца.
Родители Тии - Бен и Элизабет - сидели на старом кожаном диване и просматривали отчеты о работе конезавода.
Как только Дрю и Тия вошли, Элизабет подняла на них свои очень красивые зеленые глаза и пристально посмотрела на парочку.
- Привет, мам, привет, пап! - выпалила Тия, а потом внезапно брякнула: - Мы с Дрю хотим пожениться.
Ее отец был ошеломлен. Отложив компьютерную распечатку в сторону, он с ужасом воззрился на дочь и тихо спросил:
- Что ты сказала, милая?
- Мы скоро поженимся, - произнес Дрю, сжимая руку Тии и надеясь, что она поймет его намек: мол, дай я все улажу сам.
Бен подошел к ним ближе.
- Я не понял. Моя дочь… моя единственная дочь… моя девочка… собирается выйти замуж за человека, который на целых двенадцать лет старше ее?
- Я знаю, что это со стороны выглядит плохо, - начала оправдываться Тия, но Дрю снова сжал руку невесты.
- Уважаемый Бен, раз уж мы сообщили вам о нашей предстоящей свадьбе, я вынужден раскрыть еще одну карту. Тия беременна. От меня.
Бен ахнул и прижал руку к груди.
Тия, вскрикнув от испуга, бросилась к отцу.
- Бен; - воскликнула Элизабет, - пожалуйста, успокойся. Тебе нельзя волноваться. - Она соскочила с дивана и подбежала к шкафчику с таблетками.
Бен Каприотти отмахнулся:
- Не нужно лекарств, дорогая. Со мной все в порядке. А вот вы оба просто ненормальные, - он с укоризной посмотрел на дочь и ее приятеля. - Но, впрочем, то, что вы решили пожениться, - это правильно. Только о беременности Тии до окончания выборов не должна знать ни одна живая душа. Сплетни - страшная сила. Они могут навредить мне, понимаете?
Дрю и Тия одновременно утвердительно кивнули.
- Нет, Тия, ты ничего не понимаешь, - Бен покачал головой. - Ты живешь в Питтсбурге и не читаешь нашу местную газету. Марк Феган постоянно обсуждает на ее полосах состояние моего здоровья, - Бен махнул рукой и встал с дивана, походил немного по комнате. - Ладно, забудь об этом! Предвыборная кампания - моя проблема, с которой я справлюсь сам, а вот вы оба справляйтесь с другим - быстрее готовьтесь к свадьбе.
Произнеся короткую, но эмоциональную речь, Бен вновь уселся на диван и принялся просматривать очередные счета.
Элизабет поспешно вывела Дрю и Тию из кабинета. Закрыв дверь, она тихо сказала:
- А мы даже не знали, что вы встречаетесь. Вот так сюрприз!
- Признаюсь - мы встречались совсем недолго, - произнес Дрю, мысленно поздравляя себя за сообразительность. Ведь не ляпнул же, что они провели вместе всего одну ночь!
- Но мы очень счастливы, - добавила Тия.
Понимая, что ее слова - ложь, Дрю мог только догадываться, зачем она такое сказала. Вероятно, это было единственное, чем она могла порадовать на данном этапе свою мать.
- Надеюсь, с папой все сейчас в порядке? - тихо спросила Тия.
Элизабет приоткрыла дверь кабинета и шепотом произнесла:
- Все нормально. Он выносливый человек. Конечно, Бен разволновался. Но не вы первые и не вы последние в этом мире - сообщаете о предстоящем рождении ребенка и желании пожениться, - мать Тии глубоко вздохнула. - Бена сильнее выводят из себя служебные хлопоты…
- Жаль, что нам пришлось сообщать обо всем в такое неподходящее время, - повинилась Тия.
- И когда же вы собираетесь пожениться? И сколько будет гостей на свадьбе? - Элизабет ласково посмотрела на дочь.
- Я думаю, мы обойдемся без гостей, лишь зарегистрируем наши отношения, и все, - произнес, поеживаясь, Дрю.
- Как? Свадьбы в привычном понимании этого слова не будет? - Элизабет в недоумении вскинула брови.
- Извините, но нам сейчас как-то не до этого, нужно лишь побыстрее заполнить необходимые для бракосочетания бумаги. Время поджимает. - У Дрю вспотел лоб. - В общем, если мы поженимся без всяких церемоний, будет лучше…
- Но я всего за пару дней смогла бы организовать грандиозный прием в честь такого семейного праздника, - настаивала Элизабет. - У нас большой дом, пригласим родственников, друзей, знакомых. Сделаем все как положено. - Элизабет умоляюще посмотрела на Дрю, лицо которого стало мрачнее тучи.
Тия постаралась успокоить мать:
- Я думаю, это великолепная идея. Мы все немного повеселимся, да и папа слегка отвлечется от предвыборной кампании. Только пусть прием все же будет как можно скромнее. Зачем нам лишняя шумиха?
- Вот и договорились, - произнесла довольная Элизабет. - Значит, свадьба все-таки состоится.
- Дрю, - обратилась Тия к Уоллису, - что скажешь по этому поводу? Кстати, если у тебя нет желания помогать мне и маме в организации предстоящей свадьбы, ради бога, можешь пока идти. Отпускаем.
Дрю, облегченно вздохнув, начал прощаться:
- Извините, я должен покинуть вас на время.
- Так вы уезжаете? - спросила слегка расстроенная Элизабет.
- Я не слишком разбираюсь во всех этих делах. Извините еще раз.
- А ты, дорогая, останешься сегодня у нас? - Мать Тии вопросительно посмотрела на дочь. Затем она понимающе улыбнулась: - Хочешь побыть с любимым наедине? Что ж, вполне объяснимая вещь.
Глава вторая
Дрю впал в состояние шока. Мать Тии всерьез решила, что они влюблены друг в друга. Только этого еще не хватало.
Испугавшись, что Элизабет начнет донимать их дальнейшими расспросами, он обхватил Тию за плечи и подтолкнул ее к выходу. Она попыталась вырваться. Бесполезно.
- Тия забыла, что ей уже нужно возвращаться домой. У нас полно дел. - Он многозначительно посмотрел на ее мать и даже имел наглость дать ей совет: - А вы ступайте в кабинет Бена и проверьте, как там ваш муж. Позвоните, пожалуйста, нам завтра утром. Тогда мы и прибудем, обсудим подготовку к свадьбе. Или Тия приедет одна… Ну, в общем, как вам захочется. - Дрю театрально раскланялся и… вытолкнул свою так называемую невесту за порог.
Она чуть не набросилась на него с кулаками. Нельзя же столь бесцеремонно обращаться с ней и с ее матерью!
Стоя на крыльце, Тия никак не могла успокоиться. Молодая женщина смотрела на Дрю Уоллиса с ненавистью.
А он потащил ее к автостоянке.
- Только тихо. Никаких истерик. Если не будем шуметь, никто и не заметит, что мы приехали на разных машинах.
Усадив Тию в ее спортивный автомобиль, Дрю бросился к своему грузовику. Оба направились в сторону дома Уоллиса. Такова была изначальная договоренность.
Припарковавшись напротив гаража Дрю, Тия прошла в прихожую его особняка и бросила ключи от машины на старинный комод.
- Если бы ты дал мне немного времени, я успела бы обсудить с матерью все свадебные дела, и еще сегодня вечером, и даже ночью. Тогда мне не пришлось бы возвращаться сюда!
- Но ведь наш спектакль продолжается. - Дрю хитро посмотрел наТию. - По сценарию, мы, кажется, безумно любим друг друга. Так что не сильно старайся избавиться от меня. Испортишь всю игру. А мы же еще должны проводить ночи вместе, - Дрю засмеялся. - В платонические чувства двух молодых супругов никто не поверит.
Тия замерла. От его последних слов ее бросило в жар, у молодой женщины участилось сердцебиение. Дрю умен, он настоящий психолог. Ведь знает, что нравится ей. Вот и издевается. Но как же ей было хорошо с Уоллисом в ту майскую ночь, месяц назад. Невероятно хорошо. Неужели между ними ничего больше не произойдет? А ей так хочется, чтобы Дрю снова ее приласкал…
У Тии от волнения закружилась голова. Она оперлась о перила, чтобы не упасть. Через минуту-другую пришла в себя и, гордо расправив плечи, направилась в гостиную. Надо было поговорить с Дрю серьезно. В очередной раз.
Он уже сидел на роскошном белом диване, откинувшись на его спинку и положив обутые ноги на журнальный столик.
Дрю выглядел вызывающе.
Самоуверенный тип, подумала Тия, но как же красив, как сексуален! И скоро будет ее законным супругом. Липовым, напомнила она самой себе. Нечего и рассчитывать на продолжение страстных интимных отношений.
- По-моему, твоя мать что-то заподозрила, - произнес Дрю. - Кажется, мы играли неубедительно. Нам придется поработать над сценарием нашего спектакля еще, продумать детали, может, даже заключить брачный контракт.
Тия широко распахнула глаза и приоткрыла рот от удивления.
- Но я не собираюсь претендовать на твои деньги! - воскликнула она.
- А ты думаешь, мне нужны твои? - Дрю усмехнулся. - Однако в цивилизованных странах так положено - перед свадьбой подписывать некоторые бумаги, в смысле контракта.
Тия оказалась сбитой с толку. Ведь Дрю явно считал ее богатой. А у нее-то, пусть она и хорохорилась, денег было не так уж и много. Тия начала по-настоящему работать всего два года назад и не успела собрать достаточной суммы для безбедной жизни. Все ее средства в основном уходили на выплату кредита за дом. Правда, немного помогали родители, но Тия не хотела зависеть от них.
- Какой там контракт. У меня же практически нет денег, - наконец призналась она.
- Значит, мне придется подумать о своих финансах. Они нуждаются в защите.
Что ж, Дрю Уоллис показал наконец истинное лицо. Тия хмыкнула. А она-то в девичьих мечтах представляла его бескорыстным рыцарем. Он же оказался скупым и расчетливым брюзгой. Противно-то как.
- Ты настоящий жлоб! - Тия не удержалась от грубости.
- Честно говоря, моя дорогая, меня абсолютно не интересует твое отношение ко мне. - Он поднялся с дивана и налил себе виски. - Что желает леди? Лимонада, холодного чая, молока?
- Ничего я не хочу, - солгала она и погрузилась в невеселые мысли.
Молодая женщина вспомнила, что было утром.
Она забежала в рекламную фирму, где работала, отпросилась на некоторое время по личным делам и, не осознавая толком, что делает, помчалась на встречу с Дрю Уоллисом. Решила сообщить ему об его предстоящем отцовстве. Но она не собиралась выходить за него замуж, даже ради приличия, даже формально. А он вдруг решил, что они должны обязательно пожениться. Пусть, мол, ребенок растет при наличии, так сказать, официального отца. Тогда, по мнению Дрю, будут соблюдены хоть какие-то нормы общественной морали. Впрочем, может, он и прав. Во всяком случае, так бы рассудил наверняка и ее папа.
Тия сразу вспомнила, о нем. Сейчас с папочкой, слава богу, все в порядке. А вот его дочери, увы, придется несладко. Проводить время рядом с человеком, который ее на дух не переносит, станет настоящей пыткой. Хотела бы она в ту ночь, проведенную месяц назад с Дрю, знать его подлинную сущность. Уоллис, кажется, достаточно сложный, непредсказуемый и жесткий человек.
- Я не стану спать с тобой, - вдруг бухнула она.
Он медленно осмотрел ее с головы до ног, отставив в сторону бокал с виски. Ей даже показалось, будто Дрю очень серьезно воспринял ее слова. Но молодая женщина ошиблась.
- А я разве предлагал тебе подобное? - Он, не удержавшись, рассмеялся.
Тию охватили смущение и обида. Однако мисс Каприотти быстро справилась со своими эмоциями и утешила себя следующей мыслью: она не верит, что Дрю совершенно равнодушен к ней! Он же так на нее смотрит.
Подойдя к дивану, Дрю взбил мягкую подушку и подложил ее себе под локоть.
- Давай все-таки поговорим о брачном контракте, - демонстративно сухо предложил он.
- Снова ты об этом. Я же сказала: у меня нет денег, а твои мне не нужны. Правда, речь когда-нибудь может пойти и о недвижимости… Но мы же с тобой женимся понарошку. Что ты ко мне пристал? Если хочешь, лучше обращайся к своему адвокату, потому что у меня такового нет.
- Хорошо, пригласим моего. Однако тебе нужно будет внимательно прочитать наш контракт, прежде чем подписывать его.
- А ты что, собираешься меня обмануть?
- Нет, просто я хочу, чтобы ты научилась защищать свои права. Брак - это такое же деловое соглашение, как и многие другие.
Тия почувствовала легкое головокружение. Какой же нудный этот Уоллис! Как он действует ей на нервы!
Она нащупала рукой стоящее рядом кресло, обтянутое шелком. Только бы не упасть от перенапряжения.
Дрю мгновенно оказался рядом.
- Спокойно! С тобой все в порядке? - Он искренне разволновался.
- Да, все хорошо, просто сегодня очень тяжелый день. Я устала.
- Тогда поговорим завтра утром. В этом доме в течение двух недель нам никто не станет мешать. Моя домработница, мисс Эрнандес, уехала к своей сестре в Миннеаполис. Так что мы здесь совершенно одни. - Он неожиданно притянул Тию к себе.
Она постаралась высвободиться из его объятий. Боялась, что снова не устоит перед таким красавцем.
- Пойду возьму сумку из автомобиля, а потом ты покажешь мне, где я смогу разместиться на ночлег.
- Я сам принесу твою сумку, - сказал Дрю, схватив Тию за плечи и направив к лестнице наверх. - Выбирай там любую комнату, но только не ту, что в конце коридора: она моя. Я бы предоставил ее тебе, если бы ты захотела, однако после отъезда домработницы там жуткий беспорядок. Другие же комнаты убраны. - С этими словами Дрю вышел через парадную дверь.
Тия поднялась на второй этаж особняка. Проходя по коридору, она заглядывала в каждую из имеющихся наверху комнат и ахала от изумления. Все они были прекрасно декорированы и со вкусом обставлены.
И тогда Тия Каприотти поняла, почему Дрю Уоллис хочет заключить с ней брачный контракт. Он был достаточно богатым человеком, а тут появилась она, да еще беременная. Со стороны может показаться, что молоденькая женщина специально все подстроила, дабы завладеть состоянием миллионера. И разве мало таких случаев?
Тия покачала головой. Нет, она связалась с Дрю подругам причинам. Может, когда-нибудь он поймет это.
Молодая, женщина печально улыбнулась и отправилась спать.
Наступившее утро было достаточно солнечным.
Дрю, слегка прищурив глаза, изучал свежую прессу. Но затем, поддавшись неведомому импульсу, мгновенно оторвался от чтения и увидел Тию, стоящую в дверном проеме кухни. Уоллис позабыл обо всем на свете. Внезапно возникшее желание захлестнуло его, подобно цунами.
Тия выглядела весьма и весьма соблазнительно. Ее роскошную грудь обтягивала белая короткая футболка, открывавшая взору полоску живота… Дрю сразу же вспомнил, как мягка кожа Тии, как приятен ее запах и как им было хорошо тогда, в ту майскую ночь в Питтсбурге…
Но он вдруг задумался над одним вопросом: а не слишком ли быстро Тия отдалась ему? Дрю не любил доступных девиц. Ведь ни о каких серьезных чувствах в процессе общения с ними и говорить не стоило. А Дрю жаждал глубоких, длительных отношений. Но если Тия вздумала вытянуть из него деньги, то у красавицы ничего не получится. Он, Дрю Уоллис, не позволит водить себя за нос, раскусит ее моментально.
Тия подошла к Дрю, как-то неловко поддерживая руками свои брючки.
- Кажется, я поторопилась с покупкой. Выбрала неподходящий размер, - она потянула брюки вверх. - Они мне слишком велики, черт возьми.
- На моей конюшне полно веревок, - с иронией произнес Дрю, - можно подвязаться одной из них. Впрочем, как ни странно, тебе идут широкие штанишки. - Он чуть не поперхнулся от смеха, а затем добавил: - Шутки шутками, но ты поторопись. Прими душ, если еще этого не сделала, и надень что-нибудь поприличнее на выход.
- Мы куда-то идем?
- Нам же нужно, согласно правилам нашей игры, показываться вместе на людях? Обязательно нужно. Так что переодевайся и ступай на улицу. Я подожду тебя в машине.
Тия не стала спорить, чему Уоллис очень сильно обрадовался.
Через двадцать минут она подошла к Дрю, беседующему со своими помощниками Джимом и Питом.
- Вы помните Тию Каприотти? - спросил он их, обнимая ее за плечи. - Это дочь Бена.
Джим улыбнулся. Пит снял шляпу. Тия в знак приветствия кивнула головой.
- Мы отправляемся позавтракать, - произнес Дрю, не давая возможности парням пообщаться с Тией. - Вернемся к одиннадцати часам. Тогда я и проверю вашу работу.
Джим и Пит откланялись и быстро двинулись к конюшням.
Дрю подвел Тию к грузовику.
- Может, нам лучше поехать на моей машине? робко спросила она. - В ней меня, по крайней мере, не укачивает. А в грузовике я моментально сникну. Не хочешь же ты, чтобы у меня был зеленый цвет лица и чтобы меня, извини, стошнило прямо в кабине.
Дрю вздохнул.
- Ну хорошо, только за руль сяду я сам.
- Дрю, я беременна, но не больна, - Тия округлила глаза, - мне нетрудно сейчас водить свою "ласточку".
- Нет, я видел, как ты носишься, - он взял у нее ключи. - Машину поведу я, и точка. Хочу добраться до места назначения в целости и сохранности.
Усадив Тию в ее спортивный автомобиль, Дрю занял место водителя. Включив двигатель и услышав звук, похожий на урчание кошечки, он улыбнулся.
- Отличная машина, - произнес он, но вдруг нахмурился. Дрю понял - кажется, его одурачили.
Тия, когда он говорил о брачном договоре, прикидывалась бедненькой девочкой, практически не имеющей денег ни в кошельке, ни на счетах. И что же выясняется? И как он сразу не сообразил? Нищие девицы не разъезжают на таких дорогих автомобилях.
Она будто прочитала его мысли.
- Я получила эту машину в подарок от родителей после окончания университета.
Ах, так это подарок! Дрю хмыкнул.
- А ты устроилась на работу после учебы?
- Я же говорила, тружусь в рекламном агентстве, - спокойно произнесла она.
- Но твой отец рассказывал мне, что у тебя вроде были другие планы. Неужели ты считаешь, что нашла себе лучшее применение, рекламируя колготки?
- Ну почему же только колготки? - засмеялась Тия. - Сейчас, например, наша компания специализируется на… овсянке и на йогуртах.
- Здорово. Значит, продажа овсянки важнее точных наук или медицины, например?
- Нет, конечно. Но у меня нет способностей к этим наукам, хотя я и обладаю аналитическим умом. И вообще, мне нравится то, чем я занимаюсь, - она пожала плечами. - К тому же, поднявшись по служебной лестнице, я получу приличную прибавку к зарплате. Мне обещали.
Дрю, одолеваемый противоречивыми мыслями, задумался. Значит, Тия Каприотти не из тех, кто стремится к выгодному браку? Значит, она сама пытается заработать себе на жизнь? Но, если ей не нужны от него деньги, какого дьявола она полезла к нему в Питтсбурге? Неужели по безумной любви?
Он продолжил диалог:
- Итак, как я понял, у тебя есть неплохая работа. Отлично. Просто отлично.
- У меня еще есть и уютный дом, - напомнила она.
- Ну, тогда тебе точно нужен брачный контракт.
Тия рассмеялась.
- Но я до сих пор выплачиваю кредит…
- Значит, деньги тебе все же требуются. Понятно.
Тия слегка разозлилась, качнув головой: