Вот только платье снять никак не удавалось. Изогнувшись, Тия попыталась расстегнуть молнию сзади - бесполезно. Одной не справиться. Мешал крючок у ворота.
Чертыхнувшись, Тия ринулась вниз. За помощью.
Дрю стоял у окна с бокалом вина в руке и мечтательно смотрел на звездное небо.
Она виновато откашлялась и протараторила скороговоркой:
- Извини, что побеспокоила. Никак не могу расстегнуть молнию на платье…
Он поставил бокал на подоконник и повернулся к Тии.
- Помочь?
- Да, если можно.
Дрю быстро справился с молнией. Сложное задание он выполнил на "отлично", лишь слегка прикоснувшись к коже молодой женщины.
Платье скользнуло вниз, но Тия успела подхватить его. Прикрывая грудь, она поблагодарила Дрю и пулей выскочила из комнаты.
- Доброе утро. - Тия томно потянулась.
- Здравствуй, - Дрю не отрываясь смотрел на свою так называемую жену. Он тяжело дышал, ибо даже ее голос вдруг начал волновать его.
Ему так хотелось провести с ней эту ночь, что не было сил терпеть. Но он поборол себя. Если бы они занялись любовью, их брак стал бы настоящим. А как же договоренность? Нет, нужно соблюдать правила затеянной ими игры. В противном случае и нечего было заваривать всю эту кашу.
Ну а эмоции, чувства? С ними-то что делать? Дрю все больше и больше нравилась Тия. И зачем разводиться с ней? Получать очередной стресс? Пусть их брак считается формальным, все равно они общаются и даже находятся под одной крышей. И никакой неприязни друг к другу не испытывают. Можно, конечно, расстаться даже и сейчас. Но есть ли в этом смысл?
- Если бы ты встала на двадцать минут позже, все бы уже было съедено и мисс Эрнандес отправила бы тебя на конюшню поглощать на завтрак сено, - Дрю весело рассмеялся.
- О, я никогда бы так не поступила! - воскликнула домработница Уоллиса - невысокая, полная, улыбчивая женщина. Она пододвинула Тии стул. - Доброе утро, дорогая. Я не могу поверить в то, что произошло. Пробыла у сестры всего-то пару недель, а вернувшись, узнала, что вы с Дрю поженились. Да знаешь, с кем ты связалась? - Эрнандес закатила глаза. - Ты просто ненормальная. Этот мужчина тебя замучает. - Домработница захихикала. - Ой, я шучу. Я очень рада за вас обоих, - произнесла она с мексиканским акцентом.
- То-то же, - Дрю ухмыльнулся.
- Ты, мой мальчик, не ухмыляйся, пожалуйста, - продолжила мисс Эрнандес, махнув кофейником в сторону Дрю. - Я иногда играю с матерью твоей жены в карты. Если будешь плохо обращаться с Тией, мы объединимся и зададим тебе жару. - Она снова хихикнула.
- А я не боюсь, - заявил Дрю. - Делайте со мной, что хотите.
Однако, вспомнив про мать Тии, он слегка нахмурился. Элизабет явно о чем-то догадывалась и, кажется, в целом не слишком доверяла ему. Вполне объяснимо. Подозрительность матери Тии имела право на существование. Ведь они и ее втянули в свою игру. Дрю стало стыдно. Но назад уже хода не было.
Он посмотрел на домработницу. А вдруг она догадается, что их с Тией брак фиктивный? Все, конечно, тут же разболтает. Нельзя этого допустить. Надо как-то усыпить ее бдительность.
- Я очень люблю свою жену, - неожиданно бухнул Дрю. - А ты, дорогая моя, - он обратился к мисс Эрнандес, - должна готовить еще лучше, чтобы угодить ей.
- Ах ты, бессовестный! Разве я готовлю плохо? И зачем я только здесь работаю? - Эрнандес, сделав вид, что обиделась, подошла к двери.
- Но я очень хорошо тебе плачу, - подчеркнул Дрю, - так что не дуйся. - А когда домработница все-таки вышла, он повернулся к Тии и заявил: - Если она знает твою маму, у нас могут возникнуть проблемы.
- Они частенько играют вместе в карты, - Тия нервно перекладывала с места на место столовые приборы.
- Значит, сплетничают.
- Они просто общаются.
- Разницы никакой, - Дрю снова нахмурился.
Тия вздохнула, а он невольно посмотрел на ее грудь, которую обтягивала мягкая ткань пижамы. Дрю снова охватило желание, однако он постарался справиться с ним.
- Нам нужно вести себя осмотрительно. Так, чтобы Эрнандес не догадалась, что наш брак ненастоящий.
- Ты противоречишь самому себе. Как могут влюбленные друг в друга муж и жена вести себя осмотрительно? Тем более в первые дни после свадьбы. Да они не вылезают из постели… - Тия засмеялась.
Дрю сокрушенно покачал головой.
- Тогда что же нам делать? Прятаться от Эрнандес в спальне? Лишь бы убедить ее в том, что мы не липовая пара? Она же находится в этом доме постоянно. Будет в курсе всех наших "семейных" дел.
Тия старалась не встречаться с ним взглядом, лишь слегка постукивала по столу то вилкой, то ложкой.
- У тебя что-то с нервами? - домработница снова появилась в кухне. - Прекрати стучать, милая.
Тия отложила столовые приборы в сторону, а Дрю схватился за газету, одновременно поинтересовавшись самочувствием жены:
- Как ты, дорогая? - Он быстренько вошел в роль заботливого мужа. - Наверное, хочешь есть? Эриандес приготовит все, что ты пожелаешь.
- Не откажусь от вареных яиц и поджаристого тоста, - Тия приветливо улыбнулась домработнице.
- А как насчет оладий? - спросила Эрнандес.
- С удовольствием. А нет ли овощного рагу? - Тия не страдала отсутствием аппетита.
- Могу приготовить, мэм.
- Отлично, - молодая женщина снова улыбнулась. - А пока я поем фруктов.
- Ну и обжорка! - пошутила мисс Эрнандес.
Дрю наклонился к ее уху и прошептал:
- Открою тебе наш секрет. Никто еще не знает об этом. Однако Тия беременна. Поэтому корми ее хорошенько и впредь.
- Беременна?! - Эрнандес воздела руки к небу. - У нас будет ребеночек! Какое счастье!
- Для тебя не слишком большое - прибавится стирки.
- А я обожаю стирать! - Умилению мисс Эрнандес не было предела. Она даже тайком смахнула со щеки слезинку.
* * *
Когда молодожены снова остались наедине, Тия произнесла:
- Ты совсем растрогал бедную тетушку Эрнандес. Стоило ли?
- Я знаю, как она любит малышей. Пусть радуется. - Дрю оглядел кухню. - И все же у нас по-прежнему остается одна проблема.
- Какая именно? - Тия с тревогой посмотрела на Дрю.
- Если бы мы были счастливыми молодоженами, то не поднялись бы так рано, да и ночевали бы, естественно, вместе…
- Ты прав, - простонала Тия.
- В общем, сейчас я проскользну наверх, застелю кровать в твоей комнате, а потом потихоньку перенесем твои вещи в мою спальню. Ясно?
Тия молчала. Не следует так поступать, подумала она. Им едва удалось сдержаться этой ночью, а что будет дальше? Спать в одной кровати! О нет. Тогда секс неизбежен.
- Успокойся, - Дрю прочитал ее мысли. - Я устрою себе ложе на полу.
- Бред какой-то. - Тия скривилась.
- Ты можешь предложить что-то получше? Ты… Снова вошла домработница.
- Воркуете, голубки? - Она поставила перед Тией тарелку с яйцами и румяными тостами, которые приготовила в так называемой поварской. - Сейчас принесу оладьи.
- Крутись-вертись, дорогая.
- Какой же ты нахал! - Эрнандес хлопнула Дрю по плечу. - Совсем загонял бедную женщину. Ты - чудовище!
- Она без ума от меня, - сообщил Дрю, наклонившись к Тии.
- А по-моему, твоя домработница готова разорвать тебя на куски…
- Тогда мне здесь больше делать нечего. - Он поднялся из-за стола и прошептал: - Перенесем твои вещи в мою комнату, как только ты позавтракаешь.
Дрю многозначительно посмотрел в ее огромные голубые глаза, а затем… припал к ее губам в страстном поцелуе.
Он достаточно долго не отрывался от жены. Пусть мисс Эрнандес увидит, как он любит свою супругу. Все должно быть по-настоящему.
Глава пятая
Тия позавтракала, вышла из-за стола и быстро поднялась наверх, чтобы перенести свои вещи в спальню Дрю.
Мисс Эрнандес этого и не заметила. Продолжала хлопотать на кухне.
Тия огляделась. Комната Дрю показалась ей просто шикарной.
Развесив свою одежду в шкафах, молодая женщина снова спустилась вниз и вышла на парадное крыльцо немного подышать воздухом.
Тии нравилось иногда побыть в полном одиночестве, но ее покой был неожиданно нарушен. К дому Дрю подъехала Рейни Феган.
- Привет, Тия, - произнесла она, выходя из маленького синего автомобиля. - Как твои дела? - Рейни подтянула мешковатые джинсы.
- У меня все в порядке, - Тия пыталась справиться с раздражением.
- Ну и отлично, - журналистка подошла к крыльцу. - Извини, что беспокою тебя, но во время вашей свадьбы произошла небольшая накладка. Священник случайно оставил ваше свидетельство о браке в своем кармане. Он попросил меня как можно быстрее передать документ тебе.
Тия вежливо улыбнулась и поблагодарила Рейни за услугу. А все-таки ее школьная подруга - неплохая, и не случайно Тия доверяла ей когда-то свои самые сокровенные тайны, а однажды поведала о любви к Дрю Уоллису. Но потом пути подруг разошлись. Они практически не общались.
- Священник сказал, что ваша свадьба с Дрю всем очень понравилась.
- Я рада, - Тию внезапно охватило чувство вины, и она смущенно прибавила: - Извини, что не пригласила тебя. Но ведь в наших отношениях с тобой в последнее время появилось столько проблем…
Рейни почему-то засмеялась.
- Понимаю, я со страшной силой мечу ядовитые стрелы в твоего отца!
- Но зачем? - резко спросила Тия. - Ты ведь добрая. И умная. Однако распускаешь политические сплетни. Я всегда считала, что ты предназначена для чего-то другого. Нет, взялась травить дорогого мне человека. А ведь мой отец сделал много хорошего…
- Да ничего он особенного не сделал. - Рейни вздохнула. - С тех пор как Бен Каприотти занял пост мэра, лучше в городке не стало. Работы для молодежи нет, растет преступность, - журналистка снова вздохнула. - Посмотри правде в глаза, Тия. Да, твой отец - хороший человек, но он оторвался от жизни, он ничего не хочет менять, он - консерватор. Кстати, и ты вышла замуж за одного из таких. Только не обижайся. Ну, счастливо! Надеюсь, еще увидимся. - С этими словами Рейни Феган удалилась.
Тия долго смотрела ей вслед. Права ее школьная подруга или не права?
И что изменится, если у городка Колхаун-Корнерс появится новый мэр? Будут ли эти перемены к лучшему? Сложный вопрос.
Как только автомобиль Рейни Феган скрылся за поворотом, появился Дрю.
- И что ей было здесь нужно? - со злостью спросил он.
Тия помахала конвертом со свидетельством о браке.
- Случайно осталось у священника.
Дрю взял конверт, заглянул внутрь и простонал:
- Да здесь чек от Мэтта за ветеринарные услуги. Все перепутали. И как чек попал к священнику? Ладно, завтра разберемся. - Дрю покачал головой. - Ничего не понимаю. Хотя… Рейни приехала сюда, чтобы отдать наше свидетельство о браке? Хитрый ход. Морочила голову.
- Ты хочешь сказать, что она искала предлог побывать здесь, что она будет и дальше следить за нами? - Тия прищурилась.
Дрю покачал головой.
- Не исключено. Газетчики - они такие. И кто знает, что сейчас на уме у твоей бывшей подруги? Явно затевает какую-то очередную игру. Хочет убедиться, любим ли мы друг друга на самом деле. Вот и примчалась, чертова ищейка. Лучше держаться от нее подальше. Или наоборот? Надо подумать. Ох уж эта Рейни!
Тия, внимательно выслушав рассуждения Дрю, посмотрела на него с восхищением. Умен и рассудителен. У нее прекрасный муж.
Но как же Тия разозлилась на Рейни Феган! Тоже мне, золотое перо. Интриганка и злюка.
Дрю пребывал в очень дурном настроении. Его почему-то все раздражало.
Когда он вошел в гостиную, то чуть не выругался.
Дамы, на его взгляд, чересчур перестарались.
На столе - посуда из дорогого фарфора, хрусталь, в центре - ваза с алыми розами, несколько бутылок шампанского…
- Мило, - проскрежетал Дрю, - а что, собственно, происходит?
- Да ничего особенного, - Тия глотнула виноградного сока. - Вот решили с Эрнандес устроить торжественный ужин. Надо же отметить наше с тобой бракосочетание, так сказать, в кругу семьи…
Черт побери! Да Тия совсем обнаглела, подумал Дрю. Она ведет себя в его доме как хозяйка, она не просто перенесла свои вещи в его спальню и разложила их по всем шкафам, Тия, страшно сказать, свою зубную щетку поставила в его стакан рядом с раковиной. Просто возмутительно!
Да не будь здесь мисс Эрнандес, Дрю разобрался бы с липовой женой по полной программе. Однако теперь придется изображать из себя влюбленного мужа! Другого выхода нет.
- Разве это не красиво? - радостно прощебетала Тия, указывая на шикарно сервированный стол и подставляя Дрю свои губы.
Он быстро поцеловал супругу. Потом более страстно. Играть так играть..
- Очень красиво. - Дрю после поцелуев повернулся к домработнице: - Эрнандес, если хочешь, можешь идти. Тебе же нужно отдохнуть.
Пожилая женщина хитро улыбнулась.
- Ухожу, ухожу. Ах, как я вам завидую. Медовый месяц - это сказка. И где моя молодость?
Дрю театрально рассмеялся:
- Может, мы еще найдем тебе дружка. А теперь до свидания.
Недовольно фыркнув, Эрнандес вышла. Дрю расположился во главе стола, Тия напротив.
- По-моему, ты был со своей домработницей сейчас излишне резок. - Тия позволила себе сделать Дрю замечание.
- Она следит за нами, как и Рейни.
Тия ахнула.
- Зачем ей это? Ну ладно Рейни. С ней все ясно. Она работает на Оги Мэллоя - соперника моего отца по выборам, а вот у мисс Эрнандес нет для слежки за нами никаких причин.
- Да. Скучающая тетушка просто развлекается, - с сарказмом произнес Дрю.
- Но я сразу нашла с ней общий язык.
- Конечно, конечно. И она наверняка хочет спасти тебя от такого монстра, как я. И учит, как меня перевоспитать, как исправить мой несносный характер…
Тия рассмеялась, потом сосредоточилась на содержимом своей тарелки.
Они ужинали в практически полной тишине.
Дрю вдруг счел это подозрительным. Он пересел поближе к Тии и попросил:
- Хихикни, пожалуйста!
- Зачем? - Она посмотрела на него с удивлением.
- Пусть Эрнандес думает, что мы воркуем, как влюбленные голубки. Наверняка подслушивает за дверью.
- Какая глупость, - прошептала Тия. Дрю пожал плечами.
- А если я прав? Но так не хочется подниматься с места… Я ленивый.
Тия рассмеялась:
- Ты наговариваешь на себя. Ты замечательный. Во всех отношениях.
Она слегка разволновалась. Пламя свечей, стоящих по обе стороны от букета роз, озарило ее смущенное лицо. Тия опустила глаза. Ей так захотелось прижаться к Дрю.
И он понял ее состояние. И занялся бы с ней любовью немедленно. Но про себя выругался. Мисс Эрнандес точно стояла за дверью.
- А может, мне уволить свою домработницу? - Дрю аж покраснел от злости.
- Не делай этого! Пожалей человека.
- Но из-за ее присутствия в доме много проблем.
- Проблемы появились здесь с моим появлением, - уточнила Тия. - Однако я сегодня все равно отсюда уезжаю…
- Сегодня?
- Я должна появиться на работе рано утром. Мне нужно выспаться. Но у себя. Отбываю сразу после ужина.
Дрю почувствовал разочарование.
- А в следующие выходные приедешь?
- Постараюсь, если ты считаешь это хорошей идеей.
- Но мы же изначально так договаривались.
Забыла про условия нашей игры?
- Да нет, не забыла. - Она посмотрела на свою пустую тарелку, как бы убеждаясь, что ужин окончен. - Поднимусь наверх, возьму сумку с косметикой. А вещи, с твоего разрешения, оставлю в доме. Все равно ведь приеду на следующей неделе…
- Конечно, оставляй. - Настроение Дрю менялось постоянно.
Он проводил Тию до автомобиля. С мисс Эрнандес, как ни странно, они не столкнулись.
- Ну, увидимся вечером в пятницу, - произнесла Тия.
Дрю кивнул.
- Не поцелуешь меня на прощание? - Она была настроена игриво.
Уоллис даже удивился. Не слишком ли супруга разошлась? Однако он выполнил просьбу мило улыбающейся жены. Быстро поцеловал Тию.
Потом он долго смотрел вслед ее удаляющемуся автомобилю, долго махал рукой. И лишь через некоторое время поспешил в свой дом.
Войдя в спальню, Дрю рухнул на кровать. Он вдыхал ароматы парфюма, оставшиеся после Тии, и думал лишь об одном: сегодня он точно не уснет.
Глава шестая
Утром, когда Дрю вошел в кухню, мисс Эрнандес была уже там.
- Я слышала, как ты всю ночь ходил по дому.
Дрю промолчал и направился к столу.
- А может, тебе поехать в Питтсбург? - она посмотрела на него с намеком.
Его охватило раздражение. Домработница сует нос не в свои дела. Он по-своему любил ее, но Эрнандес слишком много на себя берет. Будет донимать теперь до конца дня. Ладно, никуда не денешься. Придется все-таки с ней общаться.
- И для чего мне туда ехать? - как можно спокойнее спросил он.
- Ну, я не знаю, - она пожала плечами. - Может, для того, чтобы встретить жену, когда она придет с работы?
- Мисс Эрнандес, мы с Тией так не договаривались. Сейчас не время болтаться у нее под ногами. Она просила пока не беспокоить ее. У Тии какие-то проблемы на службе.
- Тем более. Значит, ей немедленно нужна поддержка мужа.
Дрю даже зажмурился от злости. Домработница достала его окончательно. Ни за что не оставит в покое. И назови он сейчас хоть любую уважительную причину, по которой он не собирается ехать в Питтсбург, все равно Эрнандес скажет, что он плохой муж для своей жены.
- Мне расхотелось завтракать, - Дрю выскочил из кухни и схватился за шляпу.
Черт побери, его дом превратился в особняк ужасов. Кругом витают дурманящие голову ароматы Тии, и мисс Эрнандес постоянно издевается над ним, будто хозяйка пыточной камеры.
Прыгнув в грузовик, Дрю направился в город.
Перекусит там.
Но когда он вошел в кафе, его ждал неприятный сюрприз. За столиком в глубине зала сидел Марк Феган - отец Рейни. Он беседовал с каким-то незнакомым Дрю мужчиной. Только этого еще не хватало. Дрю не собирался общаться с Марком и его дружками. Он вообще не любил журналистов.
Дрю вышел за дверь. Может, Феган и его приятель уже позавтракали и сейчас покинут кафе? Нужно подождать.
Через несколько минут продолжающие беседовать на ходу мужчины поднялись со своих мест. Дрю облегченно вздохнул. Теперь он сможет поесть спокойно.
Но, встав между закусочной и магазином запчастей, Дрю решил подождать еще. Пусть Марк и его знакомый удалятся окончательно.
Дрю затаился, но, когда мужчины остановились недалеко от него, он вздрогнул, потому что услышал следующее:
- Я возмущен. Я вне себя. - Лысый дядечка лет шестидесяти аж раскраснелся. - Да. Своими статьями вы помогаете нам, выставляя Бена Каприотти в негативном свете. Однако этого мало для того, чтобы он окончательно снял свою кандидатуру с выборов. И почему вы не пишете о том, что в ноябре следует голосовать именно за Оги Мэллоя?
- Сделаем, все сделаем. - Марк явно нервничал.
- А вы забыли, чем еще обещали помочь нам? В плане избавления от Каприотти. Когда вы, наконец, займетесь его дочерью? - Лысый совсем рассердился.