– Наверное. – Мира невозмутимо прихлебывала чай, словно речь шла о модах последнего весеннего сезона. – Есть ли между двумя убийствами какая-либо связь – кроме автора и метода?
– Секс, – коротко бросила Ева.
– Так… – Мира наклонила голову. – При всем прогрессе технологий, несмотря на потрясающие достижения в генетике, мы по-прежнему не в состоянии контролировать людские достоинства и пороки. Возможно, мы слишком гуманны, чтобы позволить себе вторжение в эти деликатные сферы. Человеческому духу жизненно необходимы страсти. К сожалению, иногда страсти принимают уродливые формы. Секс и насилие – некоторые до сих пор находят это сочетание естественным.
Она встала и отнесла чашки в раковину.
– Хотелось бы узнать об этом человеке побольше, лейтенант. Если вам понадобится его психологический портрет, надеюсь, вы обратитесь ко мне.
– Расследование проводится по пятой категории.
Мира оглянулась.
– Понимаю…
– Но если нам не удастся его сцапать до того, как он нанесет следующий удар, я думаю, что смогу обойти запрет.
– Я к вашим услугам.
– Спасибо.
– И последнее, Ева. Я хочу, чтобы вы поняли: даже у сильных, самостоятельных женщин всегда есть слабые места. Не надо их бояться.
Ева выдержала взгляд психиатра, не опустив глаз.
– Меня ждет работа.
После проверки у Евы дрожали ноги и руки.
Она никак не могла успокоиться и в результате агрессивно повела себя с осведомителем, чуть было не выпустив из рук ниточку по делу о запрещенных психотропных химикатах. В департамент полиции она вернулась не в лучшем расположении духа. Вестей от Фини не было.
Коллеги, зная, как Ева провела день, старались с ней не сталкиваться, так что она целый час проработала в одиночестве, кипя от раздражения.
Уверенная, что день все равно пропал, Ева тем не менее на всякий случай позвонила Рорку. Не застав его, она не удивилась и даже не особенно расстроилась. Она оставила на его автоответчике сообщение с предложением деловой встречи, чем и закончила свой рабочий день.
Необходимо было расслабиться. Ева приняла решение утопить дурное настроение в дешевом спиртном и посредственной музыке "Синей белки" – ночного клуба, где выступала Мевис. Заведению оставался всего шаг – причем совсем коротенький – до притона. Тусклое освещение, сомнительный контингент, дурное обслуживание…
Но именно это Еве сейчас и требовалось.
На входе ее оглушила музыка. Мевис ухитрялась перекрикивать оркестр, вернее, одного испещренного татуировками юнца за синтезатором.
Отклонив предложение какого-то типа в капюшоне угостить ее в кабинетике для курящих, Ева протолкалась к свободному столику, заказала коктейль "Хохотун" и стала наблюдать за Мевис.
Не так уж плохо, решила она, хотя, разумеется, не слишком хорошо. Впрочем, здешние слушатели – не самая изысканная публика.
Все тело Мевис покрывали разноцветные мазки с преобладанием оранжевых, фиолетовых и – в стратегически важных местечках – изумрудных тонов. Под звон браслетов и цепей она извивалась на маленькой сцене, вознесенная над потной людской массой.
Ева заметила, что у края сцены кочует по рукам маленький запечатанный пакетик. Наркотик!
Как только не пытались покончить с этим злом: объявляли ему войну и легализовали, игнорировали и регулировали – все без толку.
Ей даже не пришло в голову ринуться в толпу и арестовать кого-нибудь. Вместо этого она помахала Мевис рукой.
Вокальная часть композиции завершилась.
Мевис спрыгнула со сцены, рассекла толпу и водрузила свой расписной зад на столик Евы.
– Привет, незнакомка!
– Отличная живопись, Мевис. Кто художник?
– Один знакомый. – Она указала дюймовым ногтем на свою левую ягодицу. – Он называет себя Карузо. Видишь подпись? Я для него ходячая реклама, поэтому ничего не плачу за гардеробчик.
Мевис вытаращила глаза, когда официантка поставила перед Евой высокий узкий стакан с пенистой синеватой жижей.
– "Хохотун"?! Слушай, лучше я раздобуду молоток и одним ударом свалю тебя на пол!
– У меня был паршивый денек, – процедила Ева, делая смелый глоток. – Боже, какая дрянь! Когда у них здесь появится совесть?
Мевис обеспокоенно наклонилась к ней.
– Хочешь, чтобы я убралась?
– Нет, все в порядке. – Ева рискнула и сделала еще один глоток. – Захотелось взглянуть, как ты тут надрываешься, и выпустить пар. Слушай, а наркотиками ты, часом, не злоупотребляешь?..
– Перестань! – Мевис тряхнула Еву за плечо, не столько обидевшись, сколько испугавшись. – Я чиста, как стеклышко, поняла? Тут, конечно, приторговывают, но все больше по мелочи: успокоительными средствами и прочей детской дребеденью. Знаешь, если тебе обязательно надо кого-нибудь замести, то, сделай милость, заявись лучше в мой выходной.
– Прости, – злясь на саму себя, Ева потерла руками лицо. – Сейчас людям лучше держаться от меня подальше. Ступай пой. Мне нравится тебя слушать.
– Так я и поверила! В общем, если соскучишься, мигни мне – я подберу тебе веселую компанию.
– Спасибо.
Ева откинулась в кресле и закрыла глаза. Как ни странно, в этот раз зазвучала более медленная, вполне удобоваримая мелодия. Если не смотреть вокруг, обстановка могла даже показаться приемлемой.
Ева знала, что в любой момент может купить средство для повышения настроения и увидеть яркий свет и причудливые фигуры, соответствующие музыке. Но сейчас она предпочитала полную темноту перед глазами.
– Как вы оказались в этом гнезде беззакония, лейтенант?!
Ева открыла глаза и увидела Рорка.
"Ну вот уже начинаются галлюцинации", – подумала она.
– Откуда ты взялся?
Рорк уселся напротив. Столик был такой маленький, что они упирались друг в друга коленями.
– Ты забыла, что перед уходом звонила мне и оставила этот адрес?
– Я думала, ты просто позвонишь. Мне нужна деловая встреча, а не собутыльник!
Он посмотрел на ее напиток, принюхался.
– Если будешь лакать этот яд, то не доживешь ни до какой встречи.
– Такое уж это место. Здесь не подают марочных вин и выдержанного виски.
Он дотронулся до ее руки, хотя и знал, что она наверняка ощетинится и отдернет руку.
– Почему бы нам не пойти туда, где есть то и другое?
– У меня паршивое настроение, Рорк. Назначь мне встречу в удобное для тебя время и проваливай.
– Меня интересует цель встречи. – Рорк откинулся на спинку стула, и в этот момент его внимание привлекла Мевис. Он приподнял бровь, заметив, как она жестикулирует и вращает глазами. – Послушай, либо у певицы припадок, либо она обращается к тебе.
Ева безразлично покачала головой.
– Это моя подружка. – Мевис улыбалась и показывала два больших пальца, Ева яростно покрутила головой. – Она думает, что мне повезло.
– Так и есть! – Рорк взял ее коктейль и поставил на соседний столик, где к нему потянулось сразу несколько жадных рук. – Только что я спас тебе жизнь.
– Какого черта?!
– Хочешь напиться – так хотя бы употребляй жидкости, которые не сожгут тебе оболочку желудка. – Он придирчиво изучил меню. – Здесь такого днем с огнем не сыщешь. – Рорк взял ее за руку и встал. – Пошли-ка отсюда.
– Мне и тут хорошо!
Он терпеливо наклонился и заглянул ей в лицо.
– Я тебя раскусил. Тебе хочется нализаться и затеять драку, не опасаясь за последствия. Так вот, со мной тебе не обязательно напиваться и совершенно нечего опасаться. Можешь скандалить сколько влезет.
– Почему ты решил, что я собираюсь скандалить?
– Потому что в глазах у тебя печаль. А копить ее в себе очень вредно.
Пока Ева переваривала эти неожиданные слова, Рорк решительно поволок ее к выходу.
– Я поеду домой, – упрямо заявила она.
– Не поедешь!
– Слушай, приятель…
Больше Ева ничего не успела вымолвить: он прижал ее к стене и впился губами в рот. Она не сопротивлялась: внезапность нападения перекрыла ей кислород. Она молча задыхалась от ярости, смешанной с внезапным приступом желания.
Все это длилось считанные секунды, но, когда Рорк отпустил ее, Еве показалось, что он тоже борется с волнением.
– Не знаю, что ты там себе думаешь, – произнес он, слегка задыхаясь, – но бывают моменты, когда человеку нужен другой человек. Сейчас другой – это я. – Не говоря больше ни слова, он снова схватил ее за руку и потащил на улицу. – Где твоя машина?
Ева беспомощно ткнула пальцем в темноту.
– Не понимаю, зачем тебе-то это надо, – пробормотала она, еле поспевая за ним. – В чем твоя проблема?
– Моя проблема – ты! Знаешь, какой у тебя был вид? – Он рывком распахнул дверцу машины. – Сидит там с закрытыми глазами, а под ними тени на полщеки… – Вспомнив эту картину, Рорк еще больше рассвирепел, толкнул ее на сиденье и быстро занял водительское место. – Вот и машину забыла запереть. Давай ключи!
Побежденная его напором, она протянула ему ключи, и машина сорвалась с места.
– Я хотела расслабиться, – сказала Ева, опасливо косясь на него.
– Ты не умеешь расслабляться! – рявкнул Рорк. – Ты всасываешь в себя все невзгоды, и они накапливаются внутри, как шлаки. Ты движешься по прямой, но дорожка, по которой ты ступаешь, слишком узка.
– Ничего, я тренированная.
– В этот раз ты сама не представляешь, с чем имеешь дело!
Ева незаметно сжала кулаки.
– А ты представляешь?
Он немного помолчал, пытаясь унять волнение.
– Поговорим об этом позже.
– А мне бы хотелось сейчас! Вчера я навещала Элизабет Барристер.
– Знаю. – Он уже пришел в себя и прибавил скорость. – Ты замерзла. Включи отопитель.
– Не работает. Почему ты мне не сказал, что это она попросила тебя встретиться с Шерон?
– Потому что Бет просила меня держать язык за зубами.
– В каких ты отношениях с Элизабет Барристер?
– В дружеских! – Рорк бросил на нее негодующий взгляд. – Представь, у меня есть друзья. Она и Ричард – в их числе.
– А сенатор?
– Этого напыщенного, лицемерного болтуна я ненавижу, – тихо ответил Рорк. – Если партия выдвинет его кандидатом в президенты, я вложу все, что имею, в предвыборную кампанию его соперника. Пусть бы даже это был сам дьявол!
– Тебе тоже надо почаще делиться с кем-нибудь наболевшим, Рорк, – сказала она, пытаясь улыбнуться. – Ты знаешь, что Шерон вела дневник?
– Почему бы и нет? Для деловой женщины это нормально.
– Речь не о журнале посещений, а о личном дневнике. Она записывала туда свои маленькие секреты, Рорк. И чужие – тоже. Не исключаю, что она пыталась кого-то шантажировать.
Он нахмурился и некоторое время молчал, раздумывая об услышанном.
– Ну вот, ты как раз хотела найти мотив.
– Еще посмотрим, нашла ли я его. У тебя, кстати, тоже много секретов, Рорк.
Он усмехнулся, затормозив у ворот своего особняка.
– Ты всерьез считаешь меня жертвой шантажа, Ева? Неужели такое жалкое, заблудшее создание, как Шерон, могло разузнать обо мне нечто, неведомое тебе, и использовать свои сведения против меня?
Но Ева уже не слушала: ей совсем не понравилось, куда он ее привез.
– К тебе я не пойду, – заявила она.
– Брось! Если бы я притащил тебя сюда для секса, мы занялись бы сексом. Мы оба это знаем. Но ты хотела поговорить со мной. Кроме того, тебе необходимо расслабиться. Хочешь пострелять из такого же оружия, как то, из которого была убита Шерон и другая девушка?
– Да! – выдохнула она.
– Ну, так воспользуйся шансом.
Ворота открылись, и он тронулся с места.
Глава 10
У двери стоял, словно на часах, тот же дворецкий с непроницаемым лицом. С тем же неудовольствием он принял у Евы пальто.
– Кофе в тир, пожалуйста, – сказал Рорк, поднимаясь с Евой по лестнице.
Он снова взял ее за руку, но Ева приняла это не за выражение чувств, а за предосторожность на случай, если она заартачится. Но Ева не собиралась сопротивляться: ее заинтриговало волнение, пробивавшееся из-под его привычной маски невозмутимости.
В оружейной он быстро, не колеблясь, взял из своей коллекции два кремневых пистолета. Ева отметила, что Рорк обращается со старинным оружием с уверенностью эксперта и ловкостью, выдающей привычку.
Судя по всему, этот человек приобретал оружие не только как коллекционные экземпляры, но и для практического применения. Понимает ли он, как это подозрительно? Или ему наплевать?
Положив пистолеты в коробку, Рорк подошел к стене. Панель управления и раздвижная дверь были так искусно скрыты в картине, изображающей лес, что сама она ни за что бы их не нашла. За дверью находился лифт.
– Кабина останавливается только перед тиром, – пояснил Рорк, пригласив Еву в лифт. – Я редко вожу туда своих гостей.
– Почему?
– Моя коллекция и ее использование – удовольствие для избранных знатоков.
– Какая часть твоей коллекции приобретена на черном рынке?
– Ты ни на минуту не перестаешь быть полицейским! – Рорк усмехнулся, как ей показалось, с самодовольной пренебрежительностью. – Разумеется, я пользуюсь только легальными источниками, – он покосился на ее сумочку, – пока включен диктофон.
Ева не удержалась от улыбки. Конечно, ее диктофон включен, а он, разумеется, это знает.
Желая подчеркнуть свою заинтересованность в его искренности, она расстегнула замок на сумочке, вынула диктофон и выключила его на глазах у Рорка.
– А запасной? – спросил он с безмятежной улыбкой.
– Смотри, не перехитри сам себя! – Готовая рискнуть, она сунула руку в карман и ногтем выключила плоский запасной приборчик. – А как насчет твоей аппаратуры? – Она оглядела кабину. Лифт остановился. – Уверена, у тебя тут в каждом углу понатыкана звуко – и видеозаписывающая техника.
– Безусловно.
Рорк снова взял ее за руку и вывел из лифта.
Они оказались в помещении с высоким потолком, поразительно скромно обставленном, если учесть любовь Рорка к комфорту. Свет, загоревшийся при их появлении, озарил стены песочного цвета, ряд простых стульев с высокими спинками, столы, на одном из которых уже стояли две фарфоровые чашечки и дымился серебряный кофейник.
Ева шагнула к длинному черному пульту.
– Для чего это?
– Долго перечислять.
Рорк положил на пульт свою коробку и вставил карточку в щель. Панель загорелась зеленым светом, пульт замерцал огоньками.
– Здесь я храню боеприпасы. – Он нажал на несколько кнопок, и у основания пульта откинулась крышка. Из второй открывшейся ниши он достал наушники и защитные очки. – Тебе подойдут вот эти.
– Такое, значит, у нас хобби? – проговорила Ева, надевая очки. И очки, и наушники оказались ей в самый раз, словно для нее и были предназначены.
– Да, хобби, – услышала она в наушниках его немного искаженный голос. Теперь, отрезанные от мира, они могли слышать только друг друга.
Рорк поднял пистолет и зарядил его.
– Стандартное оружие полиции вплоть до середины девятнадцатого века, – заметила Ева.
Рорк с довольным видом приподнял бровь.
– Как я погляжу, ты не теряешь времени зря.
– Не теряю. – Она посмотрела на пистолет в его руках. – Моя задача – понять образ мыслей убийцы.
– В таком случае тебе известно, что револьвер у тебя на поясе был принят на вооружение полиции только четверть века тому назад.
Ева слегка нахмурилась.
– Но в твоей коллекции я что-то таких не заметила.
Рорк со смехом посмотрел ей в глаза.
– Думаешь меня поймать? В эти игрушки играют только полицейские и преступники, лейтенант. Для настоящего коллекционера они не представляют интереса.
Он нажал кнопку, и на дальней стене появился манекен – он был настолько правдоподобен, что Ева вздрогнула и напряглась.
– Здорово! – одобрила она, всматриваясь в широкоплечего детину, сжимающего в руке оружие непонятной марки.
– Типичный головорез. Вооружен автоматом. Он готов к нападению, – предупредил Рорк. – И учти: его оружие разит наповал. При включенной программе о попадании в тебя пули свидетельствует несильный электрический разряд. Это, конечно, не совсем то же ощущение, как если бы в тебя угодила настоящая пуля… Хочешь попробовать?
– Ты первый!
– Пожалуйста.
Рорк запустил программу, и "головорез" открыл огонь. Для полноты ощущения включилось звуковое сопровождение, и Ева машинально сделала шаг назад: ее оглушили ругательства, уличный грохот выстрелов.
В следующее мгновение она разинула рот: Рорк выстрелил, в груди громилы разверзлась дыра, и оттуда брызнул фонтан крови. Преступника отшвырнуло назад.
– Господи!
Рорк увлекся, как мальчишка у игрового автомата, и не сразу опустил пистолет. Ему было немного стыдно.
– Если противник недостаточно реалистичен, трудно понять, что происходит с человеческой плотью при попадании такого заряда.
– Наверное. – Ева с трудом проглотила слюну. – Он в тебя попал?
– В этот раз нет. Если противник один и ты умеешь предугадывать его действия, выйти победителем нетрудно.
Рорк перезарядил пистолет и нажал на какие-то кнопки. Поверженный громила ожил, снова готовый к пальбе. Рорк мгновенно принял позу стрелка. Его ничего не стоило принять сейчас за ветерана полицейской службы или же просто за головореза.
Противник вскинул автомат. Рорк выстрелил и снова уложил его. Но за первым манекеном стали стремительно появляться все новые: мужчина со зловещим обрезом, злобная женщина, размахивающая ножом, маленькая перепуганная девчушка, сжимающая в руках мяч.
Рорк с молниеносной скоростью успевал перезарядить пистолет и уворачиваться от "электрических" пуль. Бандиты стреляли, бранились, кричали, истекали кровью. Когда все закончилось, Рорк произнес:
– Такой произвольный набор – вариант потруднее. Мне попали в плечо.
– Что?! – вскрикнула Ева и тут же опомнилась. – В плечо…
Он усмехнулся:
– Не волнуйся, детка, кость цела.
Ее сердце колотилось как бешеное, хотя она убеждала себя, что реагирует как последняя дурочка.
– Милые у тебя забавы, Рорк! Масса удовольствия. И часто ты играешь в эти игрушки?
– Иногда. Ну, готова?
Ева решила, что раз она не дрогнула при полицейском тестировании, то выдержит и это.
– Да. Запускай произвольный набор!
– Это мне и нравится в тебе больше всего, лейтенант. – Рорк достал из коробки пули, загнал в ствол порох и зарядил пистолет. – Ты сразу берешь быка за рога! Лучше начни с бескровной тренировки.
Перед Евой оказалась простая круглая мишень. Рорк подошел к ней сзади, вложил ей в руку пистолет и прижался щекой к ее щеке.
– Придется как следует целиться: эта штука очень капризна. – Он поправил ей руку. – Когда будешь готова к выстрелу, спускай курок мягко, без рывка. Пистолет слегка дернется. И учти: по легкости стрельбы и уровню шума он не годится твоему револьверу в подметки.
– Это я уже уяснила, – пробормотала она, злясь на себя за то, что реагирует на прикосновение его рук, тела, на его запах… – Не напирай!
Рорк повернул голову и неожиданно скользнул губами по мочке ее уха – невинной, непроколотой, нежной, как у ребенка.