Ее мать в этот момент, возможно, борется за свою жизнь. У ее сестры были прекрасные отношения с кем-то, кто, по всей видимости, обожал ее. А Джейн, как правильно сказала Сильви, "жила во лжи".
Она влюбилась в человека, который не имел никакого понятия о том, кто она на самом деле и чего хочет. Целью всего ее существования была девочка, переживавшая из-за того, что не знает своей настоящей матери, прожившая всю жизнь с приемными родителями, любившими ее.
- Привет, Джейн, - произнес Джон, когда Сильви полезла в сумку за платком.
- Привет, Джон. Спасибо, что пришел.
- Я здесь ради Сильви. - Он улыбнулся. - И ради тебя.
Джейн улыбнулась в ответ. Он вел себя как член семьи.
Это было приятно. Джейн была счастлива за Сильви. Она вспомнила, что Дилан просил позвонить, но на стене висело большое объявление "Не звонить".
Джейн решила спуститься вниз и найти платный телефон, оставив свою сестру на попечение Джона.
Плечи Хлоэ уже болели от тяжелых книг в ее сумке (части ее хитрого плана). Но почему она не взяла одну? Она могла бы сказать матери, что они с Моной будут делать задание по биологии, и взять с собой "Жизнь в устье реки".
Но нет. Ей надо было обязательно устроить шоу с упаковыванием сумки, выходом на улицу и залезанием на велосипед. Но, вместо того чтобы повернуть налево, к Моне, Хлоэ продолжала ехать прямо, через Крофтон, по большому старому мосту через реку Уильмс, в Твин Риверз.
Хлоэ не была уверена в правильности своих поступков, но по крайней мере она догадалась уехать из родного городка. Ее сердце сжалось, когда она скатилась с холма в направлении аллей. Ее пульс был таким частым, что девочка начала задыхаться. У нее было ощущение, будто она читает очень страшную книгу, вот только счастливым или несчастливым будет ее конец - это зависело только от организма Хлоэ.
Она боялась, что забеременела.
Она не сказала Моне, да она и себе в этом не признавалась. С того дня, как они с Зиком были в саду, прошла всего неделя. С ней не происходило ничего особенного. Но она чувствовала в своем теле сперму - нежеланную, навязанную - и ей надо было знать это наверняка.
Все тесты на беременность носили названия вроде "Ранняя проверка", "Первые мысли" или "Прямо сейчас". Это означало, что они подходят для нее - недели вполне достаточно. Хлоэ понимала, что могла бы дождаться и посмотреть, нет ли у нее задержки (оставалось всего несколько дней), но она осознавала, что больше не выдержит. Ей надо было знать сейчас.
Девочка помнила, что на аллее есть большая аптека, но там она могла встретить кого-то из своих друзей. Поэтому она проехала мимо, направляясь в старую часть города. Твин Риверз был старым городком со старыми фабриками из красного кирпича, некоторые из которых были перестроены в жилые дома, но большинство просто постепенно разрушалось. Центр города был совсем небольшим - несколько крупных магазинов, выглядевших грустными и усталыми. Офис полиции, десяток лавок, книготорговцы.
Хлоэ поехала быстрее, здесь где-то должна быть аптека. Она въехала на главную улицу, потом спустилась по Арч-стрит. Когда она проезжала мимо небольшого ресторанчика, в животе заурчало. Ей хотелось есть. Может, это признак беременности? Есть за двоих? Она сильнее надавила на педали.
За поворотом она увидела большое здание - Центральная больница Твин Риверза. Здесь появлялись на свет дети, может, даже в этот самый момент. Хлоэ вспомнила историю своего рождения или ту часть, которую знали ее родители, - как они пришли, принеся с собой купленные заранее пеленки и розовые детские костюмчики и подгузники, чтобы забрать ее домой…
При больницах всегда бывают аптеки, поэтому Хлоэ стала подниматься на холм, надеясь, что там-то ее точно никто не узнает. У нее уже невыносимо болели ноги от усилий, и, добравшись до места, она едва дышала - не только от усталости, но и от все сильнее накатывающей паники.
Глава 19
Они сидели в машине, на переднем сиденье пикапа Джейн, припаркованного на больничной стоянке. Джейн знала, что Сильви ждет ее возвращения в комнате ожидания, но на земле не существовало ничего, что могло бы отвлечь ее от Хлоэ в эту минуту. Она сидела на водительском сиденье и ждала, пока Хлоэ перестанет плакать.
- Ты в порядке? - спросила Джейн, протягивая ей еще один носовой платок, испачканный кофе.
Хлоэ кивнула головой, вытирая нос:
- Думаю, да. Однако мне еще надо сделать тест. Может, они уже закончили мыть туалет.
- Секундочку, - прервала девочку Джейн, желая убедиться, что все действительно в порядке. - Хлоэ, что ты имела в виду, когда сказала, что с тобой что-то случилось?
- Ничего, правда.
- Это прозвучало серьезно, ты сказала, что-то случилось в саду с Зиком, кто он такой?
- Один придурок.
- Он твой парень?
Хлоэ отчаянно замотала головой. Ее взгляд был напряженным, губы крепко сжаты. Но внезапно она разрыдалась, зарываясь лицом в промокший платок. Видя плачущую девочку, сама Джейн испытывала жестокую боль. Этот плач звучал так безнадежно, он поднимался из самых глубин души. Джейн вспомнила, как она также плакала из-за Джеффри, внутри у нее все переворачивалось.
- Я… думала… он был… - всхлипывала Хлоэ.
- Что он сделал? - спросила Джейн.
- Он… назвал… меня… Зоэ!
- Вместо Хлоэ?
Хлоэ кивнула:
- Он сделала вид, что сказал это специально. Потому что имя Зик начинается с буквы "З" и мое имя тоже должно…
- Довольно самолюбиво с его стороны.
- Но ведь это даже не было правдой! Я абсолютно уверена, что он просто забыл, как меня зовут, и поэтому попытался скрыть это!
- Вот подонок. - Джейн ждала продолжения рассказа. Что такого ужасного могло произойти? То, что она слышала, было плохо - просто отвратительно. Но Хлоэ по-прежнему горько плакала, значит, оставалось что-то еще. Сердце Джейн сжалось, когда Хлоэ взяла ее за руку.
- Ты его любила? - спросила Джейн.
- Думаю, да. Я так думала…
- Ты подарила ему свое сердце, Хлоэ, - прошептала Джейн, гладя ее руку. - Ты пыталась показать ему, что ты чувствуешь…
- На самом деле я не такая. - Хлоэ искала нужные слова. - Я никогда не встречалась с мальчиками. Я, наверное, самый неопытный ребенок в округе. Я думала, что со мной что-то не так, потому что я никогда не переводила отношения на второй уровень. - Она подняла лицо, залитое слезами: - Ты знаешь, что я имею в виду?
Джейн кивнула.
- От меня в последнюю очередь можно было ожидать сидения в машине с тестом на беременность в сумке.
- Это не значит, что ты не права или что ты плохая, Хлоэ, - сказала Джейн. - Ты самая потрясающая девочка из всех, кого я знаю.
Хлоэ чуть не рассмеялась:
- Ты меня совсем не знаешь. Должно быть, ты не знакома со многими потрясающими девочками.
Джейн сглотнула, стараясь оставаться спокойной. То, что она держала мокрую руку Хлоэ в своей, будто соединяло их навеки:
- Я в этом разбираюсь, поверь мне.
- Ты бы, наверное, так не думала, если бы знала, что случилось.
- Ты можешь рассказать, если хочешь.
Хлоэ громко фыркнула. Джейн отстраненно дотронулась до своего медальона. Хлоэ взяла новый платочек. Уткнувшись в него, она пробормотала:
- Ну, я занималась сексом.
- Ага, - произнесла Джейн, стараясь, чтобы ее голос звучал совершенно нейтрально.
- Наверное, ты и так уже поняла, учитывая… - Хлоэ показала на сумку.
- Я поняла, - ответила Джейн. - Все в порядке, Хлоэ.
- Я всегда была хорошей девочкой, - оправдывалась Хлоэ.
- Ты не можешь быть другой, - Джейн провела рукой по ее волосам, - не важно, занимаешься ты сексом, или нет.
- Дело в том… Я не уверена, хотела ли я этого.
Джейн уставилась на нее. Хлоэ не могла поднять на нее глаз. Сердце Джейн как бешеное колотилось о ребра. Она старалась оставаться спокойной:
- Ты не уверена, хотела ли ты… заниматься с ним сексом?
Хлоэ кивнула.
- Он… он тебя заставил?
- Это своего рода неизведанная область, - прошептала Хлоэ.
- Но ты не хотела? - Пульс Джейн набирал скорость.
- Это произошло в саду, - сказала Хлоэ. - Точнее, там мы встретились. Ночь была очень красивой. Той ночью вы ужинали с моим дядей. Он рассказал мне.
Джейн закусила губу. Тогда они с Диланом ходили на танцы.
- Звезды были повсюду, - рассказывала Хлоэ, - они словно висели на деревьях.
Джейн кивнула:
- Я помню. - Она ждала, что будет дальше.
- Он взял меня за руку и повел между деревьями. Мне нравился аромат, было темно и тихо, и так сильно пахло зеленью, свежими листьями. Пели ночные птицы, все было таким романтичным.
Джейн вспомнила танцы в кампусе много лет назад, ту ночь, когда эта девочка появилась в ее теле. Та ночь пахла весной.
- Он отвел меня к ручью. На нашей земле есть небольшой ручеек, и он перенес меня на другую сторону… - Она всхлипнула. - Он, наверное, думал, что оказывает мне услугу, уводя меня с земли моей семьи, перед тем, что он собирался сделать…
- Что он сделал? - Джейн старалась, чтобы ее голос звучал как можно мягче.
- Ну, он опустил меня на землю, а потом все началось. - Хлоэ закрыла глаза, крепко сжимая веки.
Джейн заставила себя промолчать. Должно быть, закончилась смена, из больницы выходили люди. Они были одеты в зеленые костюмы, белые халаты, голубые костюмы. Отъезжали и подъезжали машины, Хлоэ ничего не замечала.
- Ты сказала "нет"? - спросила Джейн после долгого молчания.
Хлоэ пожала плечами, слезы вытекали из ее плотно закрытых глаз.
- Я не помню, - ответила она.
- Ты имеешь в виду то, что я думаю? - спросила Джейн, все ее тело горело.
Хлоэ кивнула.
- О, дорогая…
- Мне надо сделать тест, - настаивала Хлоэ, - мне надо знать. Ты проводишь меня в больницу?
В этот момент она открыла глаза и увидела светловолосую женщину возле машины. Хлоэ вдохнула и опустилась вниз. Краем глаза женщина заметила движение, ее рот приоткрылся - она ее узнала.
- Уезжай отсюда, уезжай, - скомандовала Хлоэ.
Джейн сомневалась, но ключ все-таки повернула.
Блондинка постучала по стеклу, глядя прямо в лицо Хлоэ:
- Хлоэ, это ты? Это я, Рианна! Монина мама!
Она помахала Джейн, пытаясь привлечь ее внимание.
- Поехали, - попросила Хлоэ. Джейн нажала на газ и выехала с парковки, едва не переехав Рианне ногу.
- Она меня видела? - спросила Хлоэ, выглядывая и оборачиваясь назад, пока Джейн разгонялась.
- Она позвала тебя по имени…
- Может, она ошиблась, я могла быть другим ребенком, просто похожим на Хлоэ. Я могла бы быть… твоей дочерью!
Джейн вела машину, заставляя себя сосредоточиться на дороге.
- У нас обеих темные волосы, - заметила Хлоэ, - мы обе знаем, что смотреть на звезды в ветках деревьев - это романтично. Не все это знают. Моя мама была бы рада, если бы все деревья в саду срубили, чтобы там можно было построить дома.
Кивнув, Джейн промолчала. Но она заметила слова "моя мама".
Когда они отъехали от стоянки, Хлоэ сказала:
- На самом деле Рианна не настоящая мама Моны. Ты слышала, она ведь так себя назвала? "Мама Моны". Ну так это неправда. И моя мама тоже не настоящая.
- О… - Джейн ехала на восток без всякой причины, просто машина изначально была развернута в эту сторону.
- Я приемный ребенок.
- Правда? - фальшиво удивилась Джейн.
Хлоэ кивнула:
- Но по крайней мере моя приемная мать любит меня и хорошо со мной обращается - не то что Рианна с Моной. Мне повезло в этом плане.
- В каком плане?
- Ну, то, что меня любят. Моя приемная мать. Я знаю одно, - она вытянула тест на беременность, - если ответ будет положительным, я сохраню ребенка.
Джейн взглянула на нее через сиденье.
- Я бы никогда не смогла сделать то, что сделала моя настоящая мать, - сказала Хлоэ.
- Что она сделала? - спросила Джейн, во рту у нее пересохло.
- Она отдала меня. Родила… дала мне имя… и просто отдала меня. Она училась в университете, ей надо было закончить обучение. Для нее университет был важнее, чем я.
В машине было тихо, слышны только звуки шин, шуршащих по асфальту. Джейн не могла говорить. Ей было больно. Каждая клеточка ее тела стремилась выкрикнуть правду. Но вместо этого она ехала и ехала дальше.
- Я уверена, что все не так просто.
Хлоэ не ответила. Она открыла тест и читала инструкцию. Через некоторое время она подняла голову и огляделась. Они мчались по тихой деревенской дороге, вокруг никого не было.
- Ты можешь остановиться? - спросила она Джейн, будто не слышала ее последней реплики.
- Прямо здесь? - Джейн дрожала. - Здесь же ничего нет. Лэмбтон всего в нескольких милях отсюда, думаю мы можем найти бензоколонку…
- Нет, здесь, - попросила Хлоэ, - я хочу сделать это в лесу. Это будет хорошим знаком.
- Твой дядя говорил мне, что ты любишь природу. - Джейн пыталась улыбнуться, пыталась хоть как-то себя контролировать.
- Люблю, - ответила Хлоэ. Как только Джейн съехала на обочину, Хлоэ выскочила из машины и исчезла за деревьями. Инструкция осталась лежать на сиденье - белый лист бумаги. Руки Джейн дрожали, когда она потянулась за ним и начала читать.
Напечатанные фразы мешались с ее мыслями. Она думала о своей собственной матери, которая приходит в себя после анестезии. Сильви, наверное, с ума сходит в ожидании Джейн, чтобы они вместе могли поддержать мать. И она думала о родителях Хлоэ - приемных родителях, которые, возможно, волнуются, гадая, где сейчас их дочь. Она надеялась, что эта Рианна не приняла их поспешный отъезд за попытку похищения или что-то вроде того…
Но прежде всего Джейн думала о Хлоэ. Она представляла себе, на что это может быть похоже, когда тебя называют неправильным именем, а потом переводят через ручей. Джейн была уверена, что Хлоэ хотела сказать "нет". Она еще такая молодая и она думала, что любит его. Неизведанная область… Джейн так хорошо это понимала. Она прочитала инструкцию, ее ладони вспотели. Окно в машине было опущено, она ясно услышала, как в лесу поет иволга.
Через минуту послышались шаги Хлоэ. Дверца открылась и снова захлопнулась.
- Надо было мне взять побольше салфеток, - пробормотала Хлоэ, она держала в руке белую полоску.
- Жаль, что у меня нет никакой тряпочки, - сказала Джейн.
- Ничего.
Джейн медленно вдохнула, качая головой.
- Розовый кружок при положительном ответе, белый - при отрицательном, - сообщила Хлоэ, глядя на полоску.
- Сколько времени это займет? - спросила Джейн, хотя она только что прочла инструкцию.
- Три минуты, - ответила Хлоэ, - потом я узнаю…
Джейн не могла смотреть на нее. Она едва сидела на месте. Прошлое вернулось. Она вспомнила, как мучилась в клинике в Провиденсе, ожидая результатов своих анализов. Сейчас, как и тогда, она так сильно впивалась ногтями в ладони, что на них оставались следы в форме полумесяцев. Она знала, чего желает. Она понимала, что Хлоэ только пятнадцать, она на пять лет моложе, чем была Джейн. У нее впереди вся жизнь. У нее есть мечты и надежды, устремления и планы, которые должны воплотиться в реальность. Джейн отчаянно желала, чтобы появился белый кружок и она могла отвезти Хлоэ домой и позволить ей жить своей жизнью.
Возможно, это своеобразный тест, который значит больше, чем белые или розовые круги. Может, это знак для Джейн, что у Хлоэ есть своя собственная жизнь, что она - пятнадцатилетняя девочка, у которой уже есть семья, и Джейн должна оставить ее в покое и исчезнуть.
- Не важно, что случится, - сказала Хлоэ, словно разговаривая с полоской, - я не позволю тебе стать звездой на чердаке.
- Чем? - не поняла Джейн.
- Звездой на чердаке. Мертвой звездой - не той, что висит в ветках деревьев. Мне приснился плохой сон недавно. В нем я была упавшей звездой, и моя настоящая мать положила меня на чердак.
- Почему она это сделала? - шокированно спросила Джейн.
Хлоэ посмотрела на нее, медленно моргая:
- Потому что я для нее ничего не значила.
- Это неправда, - возразила Джейн. Заметив удивленный взгляд Хлоэ, она поправилась: - Этого не может быть.
- Не важно, - заметила Хлоэ, - это было давно.
Слова повисли в воздухе между ними. Нервы Джейн были на пределе. Она так сильно хотела рассказать Хлоэ всю правду. Она хотела объяснить, как все получилось; хотела поведать ей, что она не какая-то звезда на чердаке - она целая галактика, весь небосвод. Она едва сдерживалась, но доказывала себе, что сейчас неподходящее время, что Хлоэ еще надо пережить ближайшие полторы минуты.
Потом Джейн может сказать ей правду.
Тогда все станет ясно. Рассказав правду Хлоэ, она сможет быть честной и с Диланом. Дотронувшись до своего серебряного медальона, она подумала о том, как хорошо было бы больше не хранить этого тяжелого секрета. Ей не надо было бы больше лгать этим двум людям, которых она узнала так близко. И полюбила.
Потому что теперь Джейн любила не абстрактную идею о Хлоэ, не сам факт существования своей дочери, а живую, настоящую девочку. Она любила ее прямоту, ее острые голубые глаза, ее ум, чувство юмора, дружбу с Моной, ее любовь к природе и саду, ее фантазии о звездах. Джейн посмотрела вниз, на руки Хлоэ - такой же формы, как у Джейн, Сильви и их матери - и почувствовала прилив любви, который одновременно был абсолютно бессмысленным, но имел самый глубокий смысл в мире.
- Ох, - вздохнула вдруг Хлоэ, поднося полоску поближе к глазам.
- Что? - Джейн отпустила свой медальон.
- Три минуты еще не совсем прошли, - разочарованно пробормотала Хлоэ.
- Что там? - Джейн дотянулась, осторожно взяла Хлоэ за запястье и поднесла полоску с тестом к окну, чтобы лучше видеть. - Белый круг.
Глава 20
Наконец-то учебный год закончился, теперь лето наступило официально, и палатка начала свою работу - исчезла лишь вывеска с дельфином. Хлоэ и Мона в соломенных шляпах и темных очках развалились на стульях. Они изображали из себя голливудских звезд, заехавших купить яблок. Мона принесла целый набор дорогих лаков для ногтей, и теперь девочки красили себе ноготки в разные цвета.
- Она точно убьет тебя, - сказала Хлоэ, покачивая правой ногой, чтобы красно-коричневый, светло-розовый, белый, сине-лиловый и огненно-красный лаки поскорее высохли.
- Нет, это старые лаки. Она перешла на более модные. С тех пор как отец взял ее с собой в командировку в Лос-Анджелес, она использует только косметику "Джессика Колорз". А эти она все равно бы выкинула.
- Что за "Джессика Колорз"?
- О, она купила их в очень дорогом салоне, куда ходят одни звезды. Когда она была там, она встретила Нэнси Рейган. Можно было подумать, они лучшие подруги. Но хватит об этом. Мне надоело ждать. Уже прошли НЕДЕЛИ, и ты ОБЯЗАНА сказать мне правду - тебя она видела в больнице?
Хлоэ искоса посмотрела на свои разноцветные ногти, на которых играл солнечный свет.
- Ты должна мне сказать! Меня это с ума сведет, - воскликнула Мона, опрокинув открытый пузырек с лаком, когда потянулась обнять Хлоэ. - Ты умираешь? Мама никогда не говорила мне, что она больна, и если ты сделаешь то же самое, я никогда не прощу тебя!