- Кончи со мной, - приказал он.
Она зависла… на грани…
- Ты больше никогда не останешься одна, потому что я никогда не отпущу тебя. Пойми, Джози… это навсегда.
От этих слов она оказалась за гранью. Ее тело пронзила кульминация. Обжигающая и беспощадная. Вытащив клыки из его кожи, Джозефина закричала:
- Рун!
Она цеплялась за него, пока он жестко вколачивался в нее. Она цеплялась за него, пока их потные тела извивались от экстаза.
С губ Руна сорвались слова на демонском, свидетельствуя о его прострации. Со звериным стоном он рванул ее бедра вниз, в то время как его взметнулись вверх. С криком, Рун излил в нее семя, наполняя теплом.
Пока Джозефина дрожала под ним, ее суженый, темный фей, запрокинул голову и проревел ее имя в ночи.
Глава 55
Впервые в своей бесконечной жизни, Рун Ненасытный насытился. Он кончал со своей потрясающей парой так много раз, что его чувствительные яйца взмолились о пощаде.
Лежа в своей постели в Тортуа, он гладил ее по волосам, пока она спала. Ему начинали нравиться эти посткоитальные ласки.
Ближе к концу ночи, он уже мог намного дольше удерживать семя, но до сих пор контролировал себя также мало, как когда был юнцом. Но тогда для него все было в новинку. Делли была права… рядом со своей парой он чувствовал себя, будто заново родившимся.
Рун прижался губами к волосам Джозефины, вдохнул ее запах. Моя.
Она видела его прошлое и приняла это. Она приняла Руна. Прежде, чем задремать, она сказала ему:
- Когда наши сердца стали биться в унисон, во мне что-то изменилось. Я не знаю что, но знаю, что я теперь другая.
Он понимал. Рун чувствовал, будто узнал тайну, которая дразнила его всю жизнь. Как будто узнал самый важный секрет.
Несмотря на то, что его тело насытилось, мозг - нет. Захочет ли она свадьбу? Возможно, ведь она выросла среди людей. Он сделает это ради нее… если она тоже согласится пойти на компромисс.
Несмотря на то, что сегодняшняя ночь была потрясающей, Рун не мог допустить, чтобы это повлияло на его жизнь. Он пытался отсрочить принятие решения, но Джозефина не дала ему этого сделать. Он подозревал, что она в определенный момент могла даже загипнотизировать его.
Møriør до сих пор были его приоритетом, и надвигалась война. Будучи глазами и ушами альянса, Рун не мог уклоняться от своих обязанностей на пороге Приращения.
К тому же, без Møriør, его планы мести могли потерпеть неудачу. Рун был так близок к уничтожению Сейтана, но этот ублюдок смог сбежать. Разрушение королевского меча только разожгло аппетит Руна к возмездию.
Он будет придерживаться выбранного курса, отказываясь снова менять свое существование. Эти гребаные изменения удел кого-то другого. Завтра он проинформирует Джозефину о своем предложении, хотя и знает, что это гораздо меньше, чем она ожидает.
Используя все свое красноречие, он соблазнит ее принять иную точку зрения, и она согласится. Она пристрастилась к их сексу, и сходит с ума от идеи никогда больше не быть одинокой.
Она никогда не бросит его.
- Рун, - сонно пробормотала вампирша.
- А?
- Ты любишь меня.
Она снова задремала.
В его глазах сверкнула вспышка осознания. Это был не вопрос.
За две недели перейти от холодного пепла до адского пламени? Вряд ли такое возможно. Но ведь Рун так же верил, что никогда не обретет пару. Или потомство.
Поколение, рожденное от него. Отпрыски Джозефины. Она будет яростно защищать их.
Их. Он уже перешел от одного потенциального ребенка к множеству.
Родители Ллореанцев были истинно бессмертными. Они веками жили в воспоминаниях. Если у Руна будут дети, он расскажет им о своей матери, чья жертва позволила ему… и всему его роду… жить.
Он отомстит за нее, если поможет выиграть грядущую войну, а после этого жизнь со своей парой и их малышами может стать больше, чем просто мечтой. Если его упрямая женщина сможет разделить его взгляды на жизнь.
Глава 56
Джо наблюдала, как Рун готовил к предстоящей битве стрелы. Черная, серая, красная, белая.
Ей было не нужно оружие, поэтому через некоторое время она была готова, надев потертые джинсы, футболку с логотипом фанк-группы и ботинки. Свою версию военной одежды.
На Новый Орлеан скоро опустится ночь, и Рун с выражением лица "час икс настал", выглядел глубоко задумавшимся.
С момента пробуждения Джо, он выглядел так, будто ему требовалось о чем-то с ней поговорить. Но они постоянно отвлекались на десятки очередных секс-раундов. Диких, бессмертных секс-раундов.
Принимая вместе душ, они перекололи плитку. Подручная магия уже отремонтировала ее!
Парень Джо был сильным. Чтобы соответствовать ему, она кормилась в течение дня, чтобы ускорить исцеление… стертых об ковер коленей, ноющих от боли мышц, и множества любовных укусов.
Джозефина подозревала, что Рун хочет поговорить об их будущем, о незыблемых вещах. Сломанная печать равна обязательствам. Так распорядилась судьба.
Согласится ли темный фей на брак? Подарит ли ей кольцо? Дерьмо, возможно, теперь, когда она разрушила всю его коллекцию дорогих вещей, они бедны. Ей придется выйти и обчистить туристов… или Форт Нокс. Раз Рун откажется от своих заработков в качестве мастера по секретам, она может стать главной добытчицей семьи Сумеречных.
Сегодня в перерыве между поцелуями, он сказал, что они найдут новое место для жизни. Место, где они смогут начать все с чистого листа. Место, где Тед сможет… по крайней мере… навещать их. Другими словами: прощай обсерватория вакханалий.
- Ты действительно сделаешь это? - спросила она.
- Ты моя пара… а это значит, что по воле судьбы он теперь мой брат.
В данный момент Джо вздохнула, наблюдая, как Рун привязал к ноге колчан со стрелами. Ее высокий и худой темный фей ассасин.
Взглянув на нее, он увидел, как она, тупо ухмыляясь, пялится на него. Тем не менее, он не улыбнулся ей в ответ.
* * *
- Я вернусь через минуту, - сказал Рун Джозефине. - Мне нужно кое о чем позаботиться.
Она нахмурилась.
- О'кей.
Бросив последний взгляд на свою метку на ее шее, он переместился в обсерваторию.
В течение дня Рун успел подумать о своем плане по возвращению Таддеуса, и у него появились сомнения. Вчера ночью он был опьянен победой, но теперь задавался вопросом: сможет ли избавиться от призраков.
Если его стрелы… и телекинез Джозефины… потерпят неудачу, ему придется обратиться к Мелии, нимфе из ковена Делли. Она обещала ему ключ. Рун подозревал, что это локон Валькирии.
Когда он отверг её, Мелия поклялась:
- Я отдам тебе мою собственность, только когда ты трахнешь меня, хорошенько трахнешь.
Переспать с другой женщиной ради достижения своей цели всегда было возможным.
Переспать с другой женщиной ради Møriør было не обсуждаемым.
Теперь, когда Рун мог эякулировать, заклинание контрацепции придется использовать постоянно. Конечно, он не мог излить семя с другой женщиной, но боялся, что даже капли его пред-семени способны убить.
Засучив левый рукав, он посмотрел на свое еще неотмеченное предплечье. Конечно, Джозефине будет больно, но ей придется привыкнуть к этой реалии их жизни.
Это больше, чем просто я, и то, чего я хочу. Я - глаза и уши. Разве он не поклялся, что его решимость никогда не дрогнет?
Из всех существ миров, Орион выбрал его… по какой-то причине посчитав Руна достойным союзником.
С тех пор, каждый день своей жизни я боролся, чтобы доказать, что достоин этого.
Рун снова начал наносить чернилами руны заклинания.
Глава 57
Вернувшись к ней через десять минут, он все еще был таким же серьезным.
- Все в порядке? - С натянутой улыбкой спросила Джозефина. - Я сегодня была слишком грубой с тобой?
Он показал свое светящееся запястье.
- Никс залегла на дно. - О-о, он переключился в "я-супер-занят" режим. - Ты готова?
- Конечно. Давай-ка вернемся туда, и устроим взлом с проникновением.
Кивнув, Рун обнял ее за плечи и переместился в Вал Холл.
Прямо в хаос.
Джо зажала уши, чтобы приглушить оглушительный гвалт звуков. Здесь непрерывно грохотал гром, да так громко, что она ощущала отдачу в животе. Призраки с пронзительным визгом, кружили в вихре, похожем на неукротимое красное торнадо. На скелетообразных лицах застыло выражение ярости, их челюсти были открыты в крике.
Никс пригласила Джо и Руна; стражи Валькирий готовы к атаке.
Оставаясь начеку, Рун крикнул Джо:
- Он здесь?
Джозефина едва слышала его.
- Здесь! - прокричала она в ответ.
Она уже уловила, идущий из особняка, запах Теда.
Рун махнул ей.
"Дамы вперед", - сказал он одними губами. - "Давай-ка посмотрим, что у тебя есть".
Кивнув, Джозефина начала превращаться в призрака.
- Готовься переместиться внутрь.
Когда она устремила взгляд на свою цель, ее тело поднялось в воздух, ноги парили над землей.
Все, что ей нужно - на долю секунды отшвырнуть призраков. Джозефина подняла руки. От ее сознания к рукам, как к катушкам Тесла, хлынул поток силы.
Которая продолжала увеличиваться, пока не достигла такой мощи, что была готова взорваться у нее на глазах. Джо нужен аварийный тормоз! Ее глаза метались. Она теряла контроль, не могла больше сдерживать эту мощь!
Закричав, Джозефина швырнула ее в призраков.
Контакт!
Круг призраков сдвинулся. В то же мгновение Джо и Рун переместились…
Следующим, что она увидела, было безоблачное небо над безмолвным полем. Призраки поймали и отшвырнули ее?
Рун вскочил на ноги на другом конце поля, потряс головой, затем переместился к Джо.
- Ты в порядке?
Ухватившись за его руку, она встала.
- Как они прикоснулись ко мне? Я была призраком.
Рун осмотрел свой лук.
- Они - мертвые воительницы. А ты призрак только наполовину.
- Окей, я облажалась. Дело за тобой, - сказала Джо, недоумевая, почему фей так расстроился. Он наверняка не делал ставку на ее успех. - Уничтожь их, Рун.
Когда они вернулись к Вал Холлу, призраки завизжали еще громче. Красная воронка вздулась, как воспаленная рана.
Рун приготовил семь стрел, все черные. "Раз-и-готово". Он натянул тетиву к своему решительному подбородку, его взгляд лучника стал смертоносно сосредоточенным. Этот мужчина - ее пара. Он столько всего преодолел… чтобы стать героем.
Боже, он великолепен.
Рун выдохнул. Его тело застыло, как статуя; он отпустил тетиву.
Взрывные стрелы. СТОЛКНОВЕНИЕ. Ударные волны веером разошлись в стороны. Повалил дым.
Джо уже собиралась переместиться в особняк, но Рун схватил ее за руку, покачав головой.
Мощность ударных волн начала убывать, открывая взгляду внутреннее кольцо призраков. Существа во внешнем кольце, которых от взрыва расшвыряло по сторонам, снова вернулись на свои места, их тихие стоны присоединились к воплям остальных. Эти фрики здесь в качестве пушечного мяса?
Джозефине показалось, что Рун пробормотал:
- Провал.
Призраков было невозможно сдвинуть с места. Тед по-прежнему в ловушке. Джо покачнулась, когда снова уловила запах брата. От него пахло… страхом.
Рун схватил ее за плечо.
- Джозефина, твое сердцебиение участилось.
- Тед напуган. - Она отчаянно хотела добраться до него, чтобы защитить. - Сейчас я готова услышать твой план "Б".
Не говоря ни слова, Рун переместил ее в какое-то место посреди шуршащего листвой леса. Воздух здесь был прохладным, а ветра порывистыми. Джо потребовалось несколько секунд, чтобы определить, что перед ней возвышается.
Самое огромное дерево из всех виденных ею раньше.
Из ствола доносились громкий смех и музыка. Полы были вырезаны из дерева и освещены фонарями. В гигантских ветвях располагались комнаты. Меж огромных корней находился арочный вход.
- Где мы?
Рун отпустил ее и закрепил лук на груди.
- Ковен Дриад.
- Типа древесных нимф? Естественно, решение нашей проблемы предполагает участие нимф. - Джо скрестила руки на груди, задаваясь вопросом: почему Рун был настолько отстраненным. - Ничуть не удивлена.
- Тут есть нимфа по имени Мелия. Она вроде бы знает, как попасть в Вал Холл. Я подозреваю, что у нее есть локон Валькирии.
- Ключ! Давай поговорим с ней.
Глядя прямо на Джо, Рун сказал:
- Она не станет разговаривать бесплатно.
- Окей. Значит, мы ей заплатим. У меня есть наличка, и я могу достать больше, чем кто-либо другой.
Весь Форт Нокс?
Наконец, Рун встретился с ней взглядом.
- Ее не интересуют деньги.
Глава 58
Джозефина медленно спросила:
- А что ее интересует?
За все время, что они провели вместе, Рун никогда не видел, чтобы она боялась за себя. Страх за Теда сделал ее дыхание затрудненным, ее красивое лицо еще сильнее побледнело.
Рун подвел свою пару на следующий день после того, как предъявил на нее права. Я привык побеждать. Тем не менее, игра ещё не окончена. Она хочет вернуть брата. Рун может превратить свой провал в триумф. В процессе захватить логово Никс? Тем лучше.
Один жалкий трах.
- Мелия станет разговаривать только когда я оттрахаю её. Хорошенько оттрахаю.
Яркие глаза Джозефины потускнели.
- Ты, должно быть, шутишь.
- Для нее это дело принципа, - сказал он. - Я переспал со всеми, живущими здесь, нимфами кроме Мелии.
- Сколько их?
Он выдохнул.
- Не думаю, что ты хочешь это знать.
- Ты имеешь в виду мои проблемы с ревностью? - Она направилась к дереву. - Я могу заставить эту суку говорить.
Рун схватил ее за руку.
- Эй. Ты не будешь угрожать нимфе. Если совершить насилие на территории ковена, потом придется остерегаться всей их расы.
- И что?
- Они повсюду и они необходимы. Они могут сделать жизнь очень легкой или кошмарно сложной.
- Когда ты предлагал мне "свободные отношения"… жить своей жизнью, но всегда возвращаться друг к другу… подразумевались ночи типа этой?
- Джозефина, в конце концов, это должно было случиться. Я говорил тебе, что я посредник в получении информации, и что для этого я использую секс. Это часть моей работы. Я не могу уйти в отставку накануне Приращения. - Он приподнял пальцем ее подбородок. - Поэтому уйди с дороги, ведь ты знала чего ожидать.
Тебе не надо было строить себе иллюзий.
- Ты ставишь свою работу, выше своей пары?
Рун опустил руку.
- Я предпочитаю остаться собой. Моя пара должна попытаться понять, почему это важно для меня!
- Это и есть твой план "Б"? План, который ты держал в уме еще до того как начал вколачиваться в меня вчера ночью?
- Да, я знал, что возможно мне придется иметь дело с Мелией, - сказал он, впадая в ярость.
Как и Джозефина.
- Я ясно дала понять, что заниматься со мной сексом равноценно исключительным отношениям. Возможно, тебе стоило подумать об этом прежде, чем спать со мной!
- Разве я соглашался на такие условия?
Джо несколько раз моргнула, будто получила пощечину.
- О-о. Ты был прав, обвиняя меня в наивности. Ты открыл мне глаза, да?
- Именно по этой причине я пытался отказаться. Ты манипулировала мной.
- Возможно… в первый раз. Но не в последующие двадцать! - От порыва ветра несколько прядей упало на ее бледное лицо. Она отбросила их. - Что ты будешь делать со своим ядом? Твоя демонская печать сорвана.
Он закатал рукав рубашки.
Глаза Джозефины расширились при виде противозачаточной руны.
- Ты реально планировал сделать это.
- Я готов к любым неожиданностям.
- Мелии лучше не царапать твою кожу, как делала это я вчера ночью.
- У нимф нет когтей.
- Тебе ли не знать, - с отвращением в голосе сказала Джозефина.
- Чем быстрее я закончу здесь, тем быстрее мы сможем освободить Теда. - Рун не смог спасти свою мать, но может спасти своего нового брата. - Ты хочешь, вернуть его или нет?
Джозефина выглядела пораженной.
- Конечно, хочу.
- Я намерен защитить вас обоих, и в данную минуту мы теряем время… больше, чем ты думаешь. Каждая минута здесь равна нескольким минутам в мире смертных.
Губы Джозефины безмолвно раскрылись. Собравшись с мыслями, она сказала:
- Я не хочу, чтобы Тед оставался в этом доме ужасов ни на одну лишнюю секунду, но должен быть другой выход.
- Ты думаешь, я хочу это делать? Ты думаешь, я не хотел бы вернуться в нашу постель, предвкушая ночь с тобой?
- Наша постель? Ты говоришь так, будто это что-то священное. Ты притащил меня сюда, потому что планируешь оказаться в постели Мелии.
- В другой раз, из уважения к тебе, я постараюсь держать эти стороны моей жизни раздельно. - Рун направился к освещенному фонарями входу. Обернувшись, он сказал: - Тем не менее, это считается частью нашей миссии по уничтожению Никс… а это значит: ты останешься со мной. - И добавил про себя: - Еще один пример того, что моя пара всегда добивается своего.
* * *
Меньше двух часов назад, Рун был внутри нее. Меньше часа назад, Джо думала об обручальных кольцах.
Она так сильно жаждала отношений с ним, что игнорировала бесчисленные предупреждения… в то время как у него были совсем другие намерения.
Но если он настолько глуп, что не может понять, какие удивительные вещи могут быть между ними, то почему она хочет быть с идиотом? Может быть, ей стоить принять его предложение о помощи, забив на свои чувства к нему.
Я использую его, чтобы вернуть Теда, а затем мы с братом свалим из Нового Орлеана, оставив Руна в прошлом. Она может найти другого любовника, но у нее никогда не будет другого Тедди.
Едва сохраняя осязаемость, Джозефина догнала Руна.
Должно быть, он подумал, что она подписалась на его план, потому что властно сжал ее руку.
- Мы преодолеем это. С возрастом ты научишься видеть все более трезво.