Я помню все о том дне, словно все те образы выжжены в моем сознании, как клеймо. Но я бы хотела, чтобы их унес ветер.
Кто–то стучится в дверь. Вздыхая, я прячу дневник под подушку, перед тем как открыть дверь. Сет держит в руках два латте со льдом и один протягивает мне.
- Твой голос звучал так, слово тебе срочно нужна доза кофеина. - Он снимает с себя куртку, вешая на спинку стула возле стола, и садится на кровать. - А теперь давай колись.
- Я не понимаю, почему он разговаривает со мной и предлагает куда-нибудь сходить. - Я расхаживаю взад и вперед перед своей кроватью и пью кофе мелкими глотками. Эскизы и постеры группы Райз Эгейнст висят на стене возле кровати моей соседки, заваленной грязной одеждой. - Он правда никогда не разговаривал со мной раньше.
- Кто, Кайден? - Спрашивает Сет, и я киваю. Он заваливается на кровать и просматривает плей–лист на моем ай–поде. - Может ты ему нравишься.
Я останавливаюсь на середине комнаты и мотаю головой, а лед тем временем бултыхается в стаканчике.
- Нет, это не так. У него есть девушка – супер распутная девица, к которой он может прикасаться.
- Наверное, он и тебя бы коснулся, если бы ты позволила ему, - говорит он, и у меня перехватывает дыхание. - Ладно, до этого мы еще не дошли.
Я ставлю кофе на стол и сажусь на кровать, засовывая руки под ноги.
- Не уверена, что когда–нибудь дойду до этого. Кажется, я пришла к выводу, что никогда не буду в состоянии зайти с кем–нибудь так далеко. Может, в конечном итоге, я окажусь одной из тех старушек, что живут с тысячью кошек, которые едят корм прямо из банок.
- Во–первых, извращенка, я бы никогда не позволил такому случиться. А во–вторых, мы должны добавить это в список.
Он садится и тянется за ручкой на тумбочке.
- Даже если это будет в списке, не означает, что это произойдет. - Говорю я, когда он встает и двигается к доске, висящей на двери, где написан наш список.
- Но так оно и будет, Келли. - Он улыбается, щелкая кнопку ручки большим пальцем. - Потому что это волшебный список, полный возможностей.
- Я хочу, чтобы это было так. - Смотрю из окна на людей, заполняющих университетский двор. - Я правда этого хочу.
Ручка скрипит, когда он начинает что–то писать. Возвращаясь назад к нему, я вижу, что он добавил "#52 Решись уже, ради Бога!" в нижнюю часть списка. Он щелкает ручкой, поднимая голову и гордо улыбается своей сообразительности.
- Я иногда сам себе поражаюсь. И планирую добавить это в свой список, когда вернусь к себе в комнату. - Он бросает ручку на комод и садиться на кровать. - Так что это твой шанс, Келли. Потому что я знаю, какая ты сильная и можешь, по крайней мере, попытаться.
- Но что если я решусь и ничего не выйдет? - Спрашиваю я. - Что если я доверюсь кому–то снова, и они вновь заберут частичку меня. Мне не так уж и много осталось до полного опустошения.
- Просто рискни, - продолжает он. - Давай же, Келли, сделай это.
- Ты будешь пытаться давить на меня через окружающих?
- Да, а это сработает?
- Не совсем, потому что не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделала.
Он потирает руки с хитрым блеском в глазах.
- У меня идея. Ты должна позвонить Кайдену и принять его предложение.
- Нет, Сет. - Я прижимаю к себе колени и кладу на них подбородок. - Я не могу быть рядом с такими людьми, как он. Они заставляют меня нервничать и напоминают мне о многом со времен школы. Да и к тому же, скоро он поймет, как сильно его подружка меня не переваривает и отступится.
- Он вроде неплохой парень. - Сет достает мобильный из кармана и смотрит на экран. - У меня даже есть его номер в телефоне.
Мои брови поползли вверх.
- Что?
- Ну, я же типа бессовестный тип. - Он проводит пальцем по экрану, чтобы активировать его. Я хватаю его за руку, но он отскакивает от меня и бежит к двери. - Я так и знал.
Встаю и кладу руки на бедра, впиваясь пальцами в кожу, сгорбившись и через силу вдыхая воздух.
- Сет, пожалуйста, не надо. Я не могу. Мне нехорошо около парней.
Он прикладывает телефон к уху, с суровым выражением на лице.
- Келли, ты должна помнить, что не все парни... Привет, это Кайден? - Он замолкает. - Да, это Сет. Подожди секундочку. Келли хочет с тобой поговорить. - Прикрывая динамик рукой, он протягивает мне телефон. - Ре–шай–ся.
Убираю руки с бедер, и на коже виднеются красные полумесяцы от ногтей. Я беру телефон в руки, и разряд проходит от моих пальцев, по запястью и шее, когда подношу мобильный к уху.
- Здравствуй, - говорю я практически шепотом.
- Привет, - отвечает он, голос звучит потерянно, но заинтересованно. - Ты что–то хотела сказать?
- Да, я хотела сказать, может быть... Я могла бы принять твое предложение сходить куда–нибудь, - объясняю я, а Сет поднимает руку в одобряющем жесте. - Мы не должны идти куда–то прямо сейчас, но может быть позже.
- Я как раз собирался побродить по городу, осмотреться здесь, - говорит он, пока я нервно грызу ногти. - Хочешь составить мне компанию?
Я киваю, даже притом, что он меня не видит.
- Да, звучит здорово. Встретимся на улице или где?
- Знаешь, как выглядит грузовик Люка? - спрашивает он.
- Такой ржавый, на котором он еще в школе ездил?
- Да, тот самый. Встретимся около него через десять минут? Он припаркован возле заднего входа во двор.
- Ладно, договорились. - Я вешаю трубку и, хмурясь гляжу на Сета.
Он, пританцовывая, хлопает в ладоши.
- Видишь, порой решиться на что–то не так уж и сложно. На самом деле, это может оказаться действительно чем–то хорошим.
- А что если я запаникую? - Протягиваю ему телефон и вытаскиваю свой жакет из комода. - Или сделаю что–то из ряда вон выходящее. Я еще никогда не была наедине с другим парнем прежде.
- Все будет в порядке. - Он кладет руки мне на плечи и смотрит прямо в мои глаза. - Просто будь той Келли, которую я знаю.
Я застегиваю жакет.
- Хорошо, буду чертовски сильно стараться.
Он смеется, а затем захватывает меня в кольцо своих рук, притягивая чтобы обнять.
- А если тебе вдруг что–нибудь понадобится – ты сможешь позвонить мне. Я всегда буду рядом с тобой.
Кайдена все еще нет. Я стою возле грузовика Люка, разглядывая как другие студенты спешат с занятия на занятие, и практически решаюсь на бегство. И как только я делаю шаг, чтобы вернуться обратно в общежитие, Кайден выходит из задних дверей здания. Он разговаривает с девушкой с волнистыми черными волосами, которые спадают вниз, полностью накрывая ее спину.
Он одет в джинсы с низкой посадкой и в темно-серую рубашку "Хенли" с длинными рукавами. То, как он двигается – очаровывает. В движениях его бедер много самодовольства, но при этом плечи согнуты, а область живота кажется напряженной, будто ходьба причиняет ему боль.
Я делаю шаг назад к грузовику и жду, скрестив руки на груди. Когда он замечает меня, то расплывается в улыбке и машет рукой на прощанье девушке, которая, кажется, в моем классе по философии.
- Извини, я задержался. - Он указывает пальцем через плечо на уходящую девушку. - Келие нужна была помощь по английскому. Долго пришлось ждать?
Я опускаю руки, а затем снова складываю на груди, не зная куда их деть.
- Не так долго.
Я отскакиваю в сторону, когда он, выйдя на дорогу тянется ко мне рукой. Но тут он сжимает ручку двери, и я расслабляюсь, отходя в сторону, чтобы дать ему возможность открыть дверцу.
- Ты в порядке? - Он распахивает дверь машины, петли которой издают скрип, а небольшие кусочки ржавчины падают на землю.
Я киваю, и поставив одну ногу на подножку грузовика, запрыгиваю в салон. Виниловая ткань сиденья довольно изношена, а ее надорванные кусочки протыкают мои джинсы, оставляя царапины на коже. Он захлопывает дверцу, и я кладу руки на колени. Это первый раз, когда я нахожусь одна с парнем в машине, помимо Сета, и мое сердце готово вот–вот вырваться из груди.
- Келли, с тобой точно все в порядке? - спрашивает он, держа руки на руле. - Ты выглядишь немного бледной.
Я пытаюсь сконцентрироваться на нем, стараясь не моргать слишком часто.
- Все хорошо. Я просто немного устала. Колледж отбирает много сил.
- Не могу не согласиться с этим. - Заводя двигатель, он улыбается и вокруг его глаз ложится россыпь морщинок. Двигатель пыхтит, а после издает хлопок, как при выстреле. - Извини, грузовик Люка просто кусок дерьма.
Я тру потные ладони о колени.
- Что случилось с твоей машиной? На которой ты ездил в школу. Ты оставил ее дома?
Он громко сглатывает.
- У моего отца есть правило – как только мы покидаем дом, то начинаем самостоятельную жизнь. Машину он покупал, поэтому она принадлежит ему.
Я киваю, перекинув ремень безопасности через плечо.
- У меня тоже нет машины. Родители предложили мне взять старый автомобиль брата, но я отказалась.
- Почему? - Он толкает рычаг переключения передач и грузовик начинает движение. - Кажется, жизнь намного проще, когда у тебя есть машина.
Я защелкиваю ремень безопасности, а после наблюдаю за проносящимися мимо деревьями, когда мы выезжаем с территории кампуса.
- Это казалось слишком большой ответственностью. К тому же, я не планирую уезжать далеко из студенческого городка.
Он включает дворники, чтобы смыть грязь с лобового стекла.
- Я, вроде как, хотел задать тебе несколько вопросов, и если не захочешь отвечать, то не отвечай. - Он смущается. - Как так вышло, что ты ни с кем не дружила в школе? После того, как я начал думать об этом, то просто не смог вспомнить такого, чтобы ты пыталась сблизиться с кем–то.
Я тру рукой шею, пока она не начинает жечь.
- А я и не пыталась.
Он смотрит на меня вместо дороги, ожидая, что я продолжу, но мне больше нечего добавить. Этот секрет я унесу с собой в могилу позора.
- Есть одно потрясающее место, я слышал, что там, если подняться на горы, можно увидеть весь город. - Говорит он. - Думаю, мы могли бы поехать туда. Это будет мини–поход.
- Поход? - Удивляюсь я. - Мы типа в горы полезем?
Он смеется и я чувствую себя идиоткой.
- Да, типа полезем в горы и все.
Я морщу нос, глядя на свои коричневые сапоги, загнутые сверху. Они мне малы, даже от ходьбы по университету у меня появляются мозоли.
- Ладно, думаю мы можем пойти в поход.
Как только он хочет что–то сказать, в его кармане начинает звонить телефон. Его брови хмурятся, когда он видит имя звонящего на экране.
- Можешь тихонько посидеть секунду?
Я киваю, глядя на его телефон.
- Конечно.
- Привет, детка, как дела? - Произносит он и я слышу голос Дейзи на другом конце.
- Тогда не говори им и возможно они не сойдут с ума. - Кайден молчит некоторое время. - Да, знаю. Я тоже скучаю. Не могу дождаться выпускного... Нет, у меня пока еще нет смокинга.
Искорки зависти загораются в моем сердце. Когда я была маленькой, то мечтала пойти на выпускной в красивом платье с кучей блесток. Я даже хотела тиару, которую сейчас посчитали бы абсолютной нелепостью.
- Я тоже тебя люблю. - Говорит он без всякого выражения, а после быстро отключает телефон.
Моя зависть рассеивается, и я выдыхаю, еще толком не поняв, что задерживала дыхание.
Он бросает телефон на сидение между нами.
- Это была Дейзи... ты же знаешь Дейзи МакМиллиан, да?
- Ага, немного.
- Но судя по твоему тону, кажется, что она тебе не нравится.
- Почему ты так думаешь?
Его руки сжимают руль, а глаза нацелены на меня
- Потому что большинству людей она не нравится.
- Если это так, почему же ты встречаешься с ней? - Спрашиваю я, задаваясь вопросом, откуда во мне столько заинтересованности.
Он пожимает плечами, напряженно сжав челюсти.
- Она хорошая девушка. По большей части она делает меня счастливым.
- Ой, прости. Это было бесцеремонно с моей стороны, да? - Я хватаюсь за ремень безопасности, когда мы выезжаем на грунтовую дорогу с большими ямами и резким обрывом со стороны Кайдена. Она сливается с горами, что покрыты зеленью деревьев и травы.
- Нет, это не так. Я первый начал задавать вопросы. - Он расслабляет скулы и крепче сжимает руки на руле.
Оставшуюся часть дороги мы едем в тишине, и я с уверенностью могу сказать, что он чем–то огорчен. По его виду можно сказать, что у него в голове явно происходят какие–то сложные размышления.
Двигаясь вверх по дороге, он поворачивает руль вправо, меняя направление грузовика. Подъезжая к длинной канаве, он замедляется. Грузовик налетает на ухаб и сдает назад, Кайден придает еще газу, но снова откатывается назад, виляя то влево, то вправо. Когда мы вновь оказываемся на ровной земле, он разворачивает машину в сторону деревьев, и движется до тех пор, пока не подъезжает достаточно близко, а после оттягивает рычаг переключения передач и глушит двигатель.
Перед нами крутые склоны гор, которые изрисованы разноцветными граффити, там есть и тексты песен, и стихи, а так же признания в любви. Недалеко от нас припаркованы другие машины. Некоторые из приезжих сейчас направлялись вверх на горы, а кто–то уже находился на вершине. Я рада, что мы здесь не одни, но мне не нравится, что людей так много. Это может стать настоящей проблемой.
Он тянет за ручку и толкает дверь локтем.
- Обещаю, мы не будем забираться слишком высоко. Во всяком случае, мне сказали, что этого не потребуется. Если тебе станет тяжело, просто скажи, и мы повернем назад.
- Хорошо, скажу. - Я открываю свою дверцу и выбираюсь наружу, при этом не угодив в лужу. Мы встречаемся перед грузовиком и я засовываю руки в карманы, мягкая ткань приносит мне успокоение, словно я держу в руках плюшевого мишку.
Мы поднимаемся вверх по грунтовой дорожке, проходя мимо валуна, на котором сидит парочка в походных ботинках и с рюкзаками за спинами. Они машут нам, и Кайден машет им в ответ, пока я рассматриваю исписанный краской камень.
- Что это? - Интересуюсь я и читаю вслух:- "Живи сегодняшним днем, ухватись за него и делай все, что душе угодно".
Он уклоняется в сторону, чтобы обойти яму, и случайно задевает мое плечо своим.
- Думаю, что это традиция такая, у старшекурсников из УВейя – приходить сюда и оставлять какое-нибудь напутствие для будущих старшекурсников.
- "Вдарь и воспользуйся случаем". - Я смотрю на него, ухмыляясь. - Как мудро.
Он смеется так, что на щеках появляются ямочки.
- А я и не говорил, что напутствия будут обязательно мудрыми, просто слышал, что они должны быть, вот и все.
Я поспешно направляюсь к каменистому склону, чтобы увеличить дистанцию между нами.
- Это кажется не такой уж и плохой идеей, вроде как. Оставить после себя свои пожелания.
- Думаешь? - Он перескакивает через булыжник, демонстрируя отличную растяжку ног, и приземляется на другой, после чего спрыгивает с него. Он тяжело дышит, улыбается и явно гордится собой. - Это напомнило мне костер в Эфтоне, когда мы записывали свои цели на бумажках, а после сжигали их.
- Я никогда не была на нем, - признаюсь я, сжав руки в кулаки. Даже если бы и пошла, то люди только и делали бы, что шептались за спиной, какой я была "фанаткой Дьявола, которая никогда ничего не ела". Потому что считали, что короткие взлохмаченные волосы, черная подводка и асоциальное поведение были проделками самого Дьявола.
- Оу. - Он рассматривает меня некоторое время, а я делаю вид, что не замечаю этого. - Келли, мне хочется узнать тебя. Я имею в виду, что ты спасла мою задницу, а я практически ничего о тебе не знаю.
Я отрываю листочек от кустарника и тереблю его в руках.
- Да там и рассказывать особо нечего, правда. Я довольно скучный человек.
- Сомневаюсь, что это так. - Он ударяет ногой по камню, выступающему из скалы. - Что если я расскажу что–нибудь о себе, а после ты мне что–нибудь о себе?
- Что именно?
- Все, что посчитаешь нужным.
Мы останавливаемся, когда доходим до конца дороги. Дальше идут углубления в скалах и валунах, края которых напоминают лестницу. Выглядит крутовато, но преодолимо.
- Как мы поднимемся? - Я бросаю лист на землю и задираю голову к верху, чтобы взглянуть на вершину горы.
Он потирает руки, а после хватается за один выступ, упираясь ногой на более низкий.
- Мы полезем наверх.
Он продолжает карабкаться, взбираясь по каменной стене. Но останавливается на полпути и смотрит на меня через плечо.
- Ты идешь?
Я смотрю на дорогу, что осталась позади, а после снова на скалу. Решись уже, ради Бога. Хоть я и боюсь высоты, все равно хватаюсь за грубые края выступов, встав на цыпочки, и поднимаюсь с усилием. Помещая каждую из своих ног на выступах, я передвигаюсь к следующим и чувствую головокружение, когда оказываюсь на высоте.
Когда я смотрю вниз, то замираю от страха и сильнее прижимаюсь к скале. Ветер проскальзывает сквозь мои волосы, выбившиеся из резинки.
- Ты собираешься подниматься? - Он стоит наверху, упершись руками в бока, словно властелин мира, это была бы потрясающая работа, если бы она существовала. Я могла носить корону, и все слушались бы меня. Если бы я говорила людям держаться от меня подальше, то они так бы и делали.
Вдыхаю через нос и тяну руку к следующему выступу.
- Да... - Мои пальцы скользят и я плотно сжимаю глаза, чувствуя, как спина начинает наклоняться назад. Я не собираюсь падать, но эта ситуация заставляет меня чувствовать себя беспомощной, так что я даже пальцем не могу пошевелить.
- Черт, Келли, - вскрикивает он. - Дай мне руку.
Мои пальцы ухватываются за другой выступ и я сильнее сжимаю их, когда поток ветра утихает. Головокружение обволакивает мой разум, а колени дрожат, подгибаясь подо мной.
- Келли, открой глаза, - мягким, но властным голосом произносит Кайден, и я распахиваю свои веки. Он спустился вниз и протягивает мне свою руку, его ноги чуть выше моей головы. - Дай мне руку, и я помогу тебе подняться.
Я таращусь на его руку, слово на руку Дьявола, потому что у рук может быть большая власть: они могу владеть тобою, прикасаться без разрешения. Закусив губу, качаю головой.
- Я справлюсь сама. Поднимусь через минутку.
Он вздыхает, и мышцы на его руке расслабляются.
- Ты боишься высоты, да?
Я наклоняюсь вперед, прижимаясь телом к острым камням, выступающим из скалы.
- Немного.
- Дай мне руку, - повторяет он мягко, но глаза остаются требовательными. - И я помогу тебе подняться.
Ветер усиливается, обжигая мои щеки. По телу пробегает волна жара, когда я закрыв глаза, кладу свою ладонь в его. Наши пальцы переплетаются, пропуская разряды электричества через мою руку, и я поднимаю свои глаза к нему.
Усилив свою хватку, Кайден подтягивает меня ближе к себе до тех пор, пока я не упираюсь в следующий выступ. Я располагаю свои сапоги напротив его, и он дает мне передышку, прежде чем снова подтягивать к следующему выступу. Когда же он достигает вершины, то отпускает меня, чтобы сначала забраться самому. После, держась за край, он снова протягивает мне руку, я хватаю ее, доверяя ему вновь, и подтягивает меня наверх.
Я пошатываясь, волочу сапогами по грязи и пытаясь восстановить равновесие.