* * *
И снова я закрутилась с учебой. Экзамены не за горами, нужно готовиться, да и диплом писать, это тоже время отнимает. Так что засиживалась я допоздна за компьютером, а потом уже в постели дозубривала последние билеты. И откровенно говоря, так уставала, что в сон падала как в черную пропасть уже глубокой ночью, и ни о каких снах речь вообще не шла. Тут бы успеть поспать. Так что ничего интересного мне эти дни не снилось. Даже лягушки и то игнорировали мои сны.
Но потихоньку билеты доучились, в голове все уложилось, и уже не было той лихорадочной зубрежки, и можно было начать приходить в себя. Оставалось всего несколько экзаменов, а дальше защита дипломной работы и долгожданная свобода уже выпускницы ВУЗа.
Только вот накопившаяся усталость давала о себе знать, и в один прекрасный вечер я, постыдным образом, заснула прямо за письменном столом, под монотонное гудение компьютера. Щека удобно устроилась на учебнике, с которым я работала в данный момент, занося из него данные в дипломную работу, а я открыла глаза в уже знакомой комнате.
И как обычно в комнате никого не было. Ну что ж за неуловимый такой человек, этот лорд Даниэль Кирлайт? Или сны у меня неправильные, все время не вовремя случаются. Как не засну, его все время нет на месте. И чем заняться? Я тоскливо обвела комнату взглядом, опустила взгляд вниз и увидела, что в руках я держу учебник в обнимку, с которым я и заснула. Нееет, ну так нечестно. В реальности билеты учу, и даже во сне умудрилась оказаться с учебником. Да еще и хозяина дома нет. Я горестно вздохнула. Ну и ладно, пойду учиться дальше, интересно вот только, то, что я сейчас выучу, это будет настоящее или приснившееся?
Я бесцельно послонялась по комнате, посмотрела в окно, сквозь слегка приоткрытые шторы. Полюбовалась видом на поля и речку, попыталась рассмотреть лесок. Обычные поля, обычная речка, ничего интересного. И лес, насколько это видно отсюда, тоже совершенно обычный. Вернулась к столу Даниэля, полюбовалась на удивительно красивые белые цветы в вазе. Хрупкие, чем-то похожие на розы, только без шипов и листочки другой формы, а вот чашечки такие же нежные и многолепестковые. И как ни странно я чувствовала запах… Это было чудно, вроде ж сон, но я чувствовала аромат этих цветов. Тонкий, тягучий, с легкой горчинкой и одновременно очень свежий. Чем-то похож на духи Сальваторе Феррагамо, которые у меня когда-то были. Я провела кончиком пальца по края лепестка, по-настоящему прикоснуться я к ним, конечно, не могла, но хоть так. И немножко расстроилась. Эти цветы были не из тех, что ставят себе в комнаты мужчины, о нет, эти цветы просто кричали о том, что они предназначены девушке. Причем девушке молодой. Уж не знаю, как я это понимала, но я знала это так же точно, как то, что меня зовут Катерина. Кажется я не вовремя, похоже у моего лорда Даниэля на вечер были планы с девушкой и мое присутствие тут совсем некстати. И что делать? Куда деваться то, проснуться ж я по своему желанию не могу.
Я стояла и задумчиво любовалась цветами, пытаясь решить, что же мне делать и куда податься. Пришла мысль, что может попробовать проходить сквозь стены, раз уж дверь закрыта. Ну а что? Если я умудряюсь провалиться сквозь кресло, и не могу взять в руки даже листок бумаги, то по идее и стены меня не остановят. И даже подпрыгнула от неожиданности, когда прямо над ухом раздался голос Даниэля.
- Катя. - Я обернулась и оказалась нос к носу с улыбающимся Даниэлем. - Катя, здравствуйте.
- Ой. Вы меня напугали. Вы как так здесь очутились? - Я смущенно рассмеялась.
- Я не очутился, а вошел в дверь и увидел вас. Здравствуйте, Катя. Вас так долго не было, я соскучился по вас. - И так улыбается, ммм, я просто млею. - Где же вы так долго были?
- Здравствуйте, Даниэль. - Я тоже улыбнулась. - У меня экзамены в институте. Я как сумасшедшая учу билеты и пишу дипломную работу. Сплю мало и очень устаю.
- Экзамены? Это серьезно. - Он опустил глаза и оглядел меня.
Я тоже оглядела себя. О! Ну надо же какое разнообразие, я в кои то веки заявилась на свидание к этому чудесному парню не в ночной рубашке, а одетая. Заснула я прямо за компьютером, поэтому оказалась во сне одетая в спортивные трикотажные брюки и футболку, и что удивительно даже не босиком, а в домашних вьетнамках. И с учебником в руках. И именно на него и смотрел Даниэль.
- Вы даже во сне готовитесь к экзаменам? - И снова улыбнулся.
- Эээ, ну не совсем. - Я рассмеялась. - Я занималась и заснула за письменным столом, в обнимку с учебником.
- Ооо, - лорд погрустнел. - Значит, вы опять ненадолго и скоро проснетесь.
- Ну да. - Я тоже загрустила. - Скоро мама придет с работы, наверняка меня разбудит.
- Катя, а я вас очень ждал. Вы приходите почаще. Мне очень нравится с вами беседовать. - И снова так хорошо улыбается.
- Да я бы с радостью. Но, понимаете, вы же сон, я не могу управлять своими снами. - Я прямо аж засмущалась. - Не поверите, в последний раз, когда я видела сон, меня занесло на озеро с огромными листами кувшинок и полностью заселенное лягушками. И я беседовала с царевной-лягушкой, уговаривала ее замуж выйти.
- Она не согласилась? - У Даниэля дернулись губы в улыбке.
- Нет, представляете? Я ее убеждала-убеждала, а она, кажется, решила, что я чокнутая. - Я не выдержала и рассмеялась. А потом в лицах пересказала Даниэлю наш диалог с лягушкой.
- Ох, Катя, с вами не соскучишься. - Даниэль хохотал чуть ли не до слез, слушая разглагольствования земноводной феминистки. - Но я знаю это озеро. Оно не очень далеко от моих земель, всего пару дней верхом. Это Озеро Лягушек, оно так и называется. Какая жалость, что вам приснилось оно, а не мой замок.
- Ну да. Но с другой стороны, знаете, Даниэль, это был бесценный опыт общения. - И мы с ним снова рассмеялись.
- Катя, я так понимаю у нас совсем немного времени, вы проснетесь в любую минуту. Я бы хотел попробовать вам кое-что подарить. Я только не знаю получится ли, но маг меня уверял, что должно сработать. - Даниэль вдруг смутился, а я умилилась.
- Что?
- Во-первых, вот эти цветы. - Он вынул цветы из вазы и стряхнул капли воды со стеблей. - Это вам. Их каждый день обновляют, потому что я не знал, в какой день вы вдруг опять сможете навестить меня. Я очень хочу вам их подарить, только не знаю как, поэтому они стояли в вазе, чтобы вы хотя бы могли полюбоваться на них.
- Ооо, правда? - Я растаяла. Какой чудесный сон. Нет, все-таки Даниэль определенно МММ, Мужчина Моей Мечты, вот прямо так, заглавными буквами.
- Правда. Это айлоры. В них есть немного магии, поэтому я подумал, что может… - Он подошел к кровати и аккуратно положил цветы на покрывало.
Я проследовала за ним и присев на кровать провела пальцем по чашечке. И удивительно, но я почувствовала упругость лепестков, и еще сильнее ощутила их аромат. Как стра-а-а-анно. Я с улыбкой подняла глаза на Даниэля.
- Спасибо. Они удивительно красивые.
- Катя, и вот это. - Он вынул из кармана какой-то кулон на тонкой цепочке. - Маг сказал, что этот амулет, возможно, вы сможете взять, так как вы живая, просто не из этого мира. Если вам удастся его забрать, то он будет как маячок и поможет вам находить мой дом и приходить во снах сюда, ну… если конечно вы захотите. - И мой голубоглазый лорд чуть покраснел.
Аааа, и цветы, и кулон, и краснеет. Все, я влюбилась! А Даниэль тем временем аккуратно положил кулон сверху на букет. На тонкой витой цепочке висел голубой прозрачный камень похожий на топаз, только чуть поярче. Размером камень был примерно с небольшое перепелиное яйцо и такой же формы. Выглядел этот амулет очень просто и в то же время изящно, и я бы с удовольствием его носила все время, он идеально вписался бы в комплект и к джинсам и к легкому платью или костюму. Хотя костюмов у меня нет, это я так, образно.
- Какая прелесть, - я подняла глаза на Даниэля. - Спасибо, вы не представляете, как я тронута. Даже если ничего не получится, и я не смогу их забрать, все равно, спасибо.
- Катя, вы, пожалуйста, сейчас не убирайте с них руку, ну, чтобы между вами был контакт. Вы всегда так стремительно исчезаете, я не успеваю с вами даже попрощаться. - Он снова улыбнулся. - Вдруг сработает магия? Мне бы очень хотелось, чтобы вы смогли забрать этот амулет. И цветы.
Я послушно кивнула и положила руку поверх кулона, лежащего на стеблях цветов. Взять их я не смогла, когда попробовала, пальцы просто проскользнули мимо, но когда моя ладонь лежала вот так поверх них, я их как-то ощущала кожей.
- Катя, расскажите мне о себе, может, мы успеем еще немного поговорить? - И снова улыбается так светло.
- Вам опять сказку? Страшную или веселую? - Я хихикнула.
- Нет. - Даниэль тоже улыбнулся. - Сказку в другой раз, хорошо? Расскажите мне о себе? Я уже знаю, что вы с мамой живете. А ваш отец?
- А я не видела его никогда. Точнее видела, но только на фотографии.
- На фотографии?
- Нууу, это такой портрет. Мгновенно делается специальным аппаратом, а потом переносится на бумагу. Так вот и отца я видела только на фотографии. Он погиб еще до моего рождения.
- Ооо. Примите мои соболезнования. А как он погиб?
- Разбился на мотоцикле. Был сильный дождь и его занесло на дороге.
- Э, знаете, Катя я не понимаю половины слов, которые вы говорите. - Даниэль смущенно улыбнулся. - Мотоцикл это что?
- Гм. Транспорт такой, очень быстрый. Двухколесный, работает на топливе, не знаю на каком, на бензине, наверное. - Я тоже улыбнулась.
- На бензине?
- Ага. Или на дизеле. Но это вряд ли. Если хотите я узнаю поточнее и потом вам расскажу.
- Катя, вы думаете, я знаю, что такое топливо, бензин и дизель? - Даниэль говорил серьезно, но глаза его смеялись.
- Мда. Ну, хорошо, представьте себе… - я задумалась какого размера примерно мотоцикл, - ага, вот примерно осла. Только вместо четырех ног, пусть у него будет два колеса, одно спереди, другое сзади, а вместо головы руль с двумя ручками, за которые держаться. Так, ну седло, куда садиться, а вместо попы специальный бак, куда заливать это самое топливо. Еще мотор должен быть, педали. - Чем дальше я говорила, тем сильнее понимала, что я сама совершенно не представляю, а как же этот самый мотоцикл устроен. Я их видела только мельком на улице и никогда не приглядывалась. - Эээ, а потом как-то это самое топливо сгорает, от этого работает мотор, и мотоцикл вжих, и быстро едет.
- Мотор?
- Мотор. - Я печально кивнула. - Даниэль, я не знаю, как объяснить. Мотор это такая штука, которая крутится, а из-за этого движения техника работает. Я знаю только, что эти моторчики есть практически в любой технике. Ну, кроме велосипеда и самоката.
- Велосипеда? Самоката? - Даниэль не выдержал и издал смешок.
- Ага. - Я запечалилась. - Знаете, вот я живу среди этих вещей и техники, они меня каждый день окружают, но я совершенно не представляю, как все это работает. Телевизор, компьютер, телефон… Я просто пользуюсь этим и все.
- Как много незнакомых слов. - Он улыбнулся. - Катя, но давайте вернемся к вам? А про всю эту технику, как вы говорите, вы мне по возможности будете рассказывать? Мне очень интересно.
- Хорошо. А про меня, я собственно уже рассказала. Отец погиб, когда меня еще и не свете-то не было, а мама узнала о том, что ждет ребенка уже после его гибели. Вот. И хотя ее все уговаривали избавиться от беременности, потому что ей было всего 19 лет, она не согласилась, так как очень сильно любила папу, и захотела, чтобы у нее осталась хотя бы частичка его, как она говорит. Вооот. Так мы и жили. Родители папы ей не поверили, что это от него она ждала ребенка, и не признали меня, и мы жили с мамиными родителями и с ее бабушкой. А потом бабуля умерла и оставила в наследство квартиру, в которой мы с мамой вдвоем и живем. А мама так и не вышла больше замуж, хотя она еще молодая и очень красивая.
- Надо же, какая печальная история. Мне очень жаль вашу маму. Они не успели пожениться, да?
- Нет, конечно. В моем мире редко женятся в таком юном возрасте. Думаю, они бы поженились, если бы узнали, что должен появиться ребенок, но не успели. Хотя не знаю, может и не стали бы торопиться с женитьбой. Знаете, в наше время рождение ребенка тоже не всегда является поводом для свадьбы. Многие живут вместе годами, воспитывают детей, но при этом не женаты. У нас это нормально.
- Как нормально?! - Опешил Даниэль. - Как может быть такое нормально? Если порядочный мужчина обесчестил женщину, и она ждет от него ребенка, то он просто обязан на ней жениться. Иначе он не имеет права называться порядочным человеком, и его ребенок будет незаконнорожденным.
- Эм, Даниэль. Я в целом с вами согласна, только вот жизнь то она все же по другому зачастую случается. В моем мире нет позора в том, что ребенок рожден вне брака. Это вообще никого не волнует. И… - я помялась, - знаете, в средневековье, а насколько я могу судить по вашей одежде, у вас тут что-то примерно эдакое, аристократы пачками лепили детей служанкам, крестьянкам и не знаю еще кому. Вы ведь не думаете, что они женились на них?
Даниэль сжал зубы, но промолчал. Похоже, я была права.
- Вот видите? А у нас и аристократов нет, все равны, отличаются только благосостоянием, образованием, воспитанием и социальным положением, но не титулами.
- У вас очень странный мир. - Промолвил Даниэль. - Я бы хотел его посмотреть, жаль, что это невозможно.
- А вы приходите ко мне во снах. - Я хихикнула. - Я же вот вас навещаю, а вы ко мне приходите, а я вас свожу погулять по городу.
- Я бы с удовольствием. - Даниэль улыбнулся мне в ответ. - Только боюсь это невозможно. Но я буду очень ждать вас, пожалуйста, непременно приходите еще.
Я смутилась и начала перелистывать одной рукой свой учебник. Даниэль наблюдал за моей рукой.
- Катя, а откройте, пожалуйста, ваш учебник на какой-нибудь странице, я посмотрю?
Я послушно открыла наугад, и Даниэль присев на кровать рядом со мной с интересом уставился на страницу.
- Надо же как интересно. А это ваш язык, да? Ну, то есть написано на вашем языке?
- Да, это русский.
- Так отличается от нашего, странно. Вы ведь говорите на моем языке, я вас понимаю и вы меня, а вот причитать я не могу.
- Я тоже не могу причитать ваш язык, я видела документы на вашем столе, - я улыбнулась Даниэлю. - А хотите, я вас научу русскому алфавиту, а в следующий раз попробую заснуть с какой-нибудь познавательной энциклопедией в руках? Если повезет, и я окажусь у вас, то покажу вам картинки.
- Хочу! - Загорелся Даниэль.
И мы немного поучили русский алфавит. Даниэль взял лист бумаги, я показывала ему пальцем букву из текста, он перерисовывал ее на лист и записывал фонетику, и рядом ставил свою букву, чтобы потом легче было ориентироваться. Мы успели дойти до середины алфавита и остановились на букве "С", когда я услышала голос мамы.
- Котенко, ты совсем себя не бережешь. - И мамина рука погладила меня по волосам.
И я еще успела увидеть расстроенные глаза Даниэля перед тем, как столкнулась сонным взглядом с мамой.
- Мама?
- Так, Котя, давай как ты иди ужинай и спать. Ты уже зомби напоминаешь. - Мама снова погладила по голове.
- Мам, мне такой сон интересный снился. - Я зевнула во весь рот, пытаясь проснуться.
- Ничего, ляжешь нормально и досмотришь, только поешь сначала и ложись нормально в постель. Все, выключай свой компьютер, и отдыхать, никуда твой диплом не убежит.
Тут мамин взгляд на чем-то остановился, глаза удивленно распахнулись, а брови высоко поднялись.
- А это откуда? Какие прелестные, я таких никогда не видела. Только почему ты их в вазу не поставила, они же так завянут?
Я проследила взглядом на то, куда она смотрит, и чуть не подпрыгнула на стуле. На столе, под моей левой рукой лежал букет белых айлор, которые мне подарил Даниэль. У меня даже рот открылся от изумления. Как такое возможно? Я аккуратно подняла затекшую руку и в шоке уставилась на цветы и на кулон на цепочке, который лежал на стеблях.
- Катя-я-я, ау? Ты меня слышишь? - Донесся голос мамы.
- А?
- Кто подарил тебе эту прелесть? - Мама улыбалась? - У тебя наконец-то появился мальчик? Да? Как его зовут?
- Ага.
- Что ага? - Мама рассмеялась.
- Это… появился. Кажется. Даниэль.
- Кажется? Что-то ты темнишь, доча. - Мама протянула руку к кулону. - Можно?
- Ага. - Я заторможено кивнула.
Мне почему-то казалось, что мамины пальцы сейчас проскочат сквозь цветы и кулон так же, как проскакивали мои, когда я пыталась их взять во сне. Но нет, мама спокойно взяла кулон, подняла, посмотрела на свет сквозь прозрачный камень.
- Красивый. Удивительное очарование. Только я не пойму, что это за камень. Вроде на топаз похож, но точно не он. Твой мальчик сказал тебе название камня?
- Нет. - Я тупо качнула головой.
- Жаль. Ты потом спроси, ладно? Мне интересно. - И мама сама застегнула мне цепочку на шее. - И поставь цветы в воду, а то завянут. Жалко же такую красоту.
Больше мы к этой теме не возвращались. Я послушно поставила цветы в вазу. Мы с мамой поужинали, посмотрели какое-то кино, только я плохо понимала, что смотрю, настолько была растеряна от произошедшего. Ну как?! Как так получилось? Это же в принципе невозможно. Это же сон. СОН! И вдруг цветы, кулон, здесь на моем столе. Бред какой-то. Я покосилась на маму, рассказать или нет? Нет, не буду, страшно. А еще было очень страшно ложиться спать. Я ощущала на шее подарок Даниэля. Через какое-то время камень нагрелся от тепла моего тела, и я его ощущала как что-то очень живое и теплое. И было страшно, что я засну и снова окажусь у Даниэля. Ну, то есть мне этого хотелось, снова увидеть этого очаровательного молодого человека. Но было страшно.