Рейчел никогда не говорила о Рейфе Д’Анджело, лишь назвала имя отца малышей. Она понимала, что это мимолетный роман, они просто весело провели время в Париже, и их история закончилась, когда Рейчел улетела. Даже новость о беременности не заставила девушку передумать. Именно Эва решила разыскать Рейфа и попросить его о помощи, но худшего времени для этой поездки придумать было просто невозможно.
Эва не собиралась ломать жизнь Рафаэля. Девушка прекрасно понимала, какая неразбериха начнется, если она заявится к нему с двумя маленькими детьми. А что будет с его бедняжкой женой! Эва представила себе, каково пришлось бы Нине, узнай она, что у ее благоверного есть дети от другой женщины.
Теперь понятно, почему Майкл настаивал на том, что ни он, ни Эва не могут прямо сейчас переговорить с Рейфом. Не станет же он звонить брату во время медового месяца и сообщать о том, что в Париж приехала некая особа с его детьми!
Эва глубоко вздохнула, шум в голове постепенно стихал, но сердце по-прежнему стучало тяжело. Эва посмотрела на задумавшегося Майкла.
– Я выбрала не лучший момент, – упавшим голосом сказала она.
– Как сказать, – сухо ответил Майкл, – было бы гораздо хуже, если бы ты приехала в Нью-Йорк и заявилась к Рейфу в субботу в четыре часа. Они с Ниной поженились в три, – растолковал он в ответ на непонимающий взгляд Эвы.
Он так шутит? Нет, такой неулыбчивый человек, как Майкл Д’Анджело, навряд ли умеет шутить.
– Что мне теперь делать? – Она оторопело покачала головой.
– Что нам теперь делать, – поправил Майкл.
Он по-прежнему не собирался позволять Эве разгуливать без присмотра по Парижу или Лондону. Мари и Пьер не скрывали своего любопытства по поводу нее и малышей, а значит, и другие станут вынюхивать и выспрашивать! Так что придется держать Эву и ее племянников подальше от любопытных глаз до тех пор, пока Майкл не поговорит с Рейфом. Это здорово осложнит его жизнь, и Рейфу придется как следует отблагодарить брата за то, что Майкл сделает. Грядущие недели обещали быть очень трудными.
– Я не понимаю. – Эва смотрела на него пустым взглядом, все еще ошарашенная новостью о недавней женитьбе Рейфа.
Майкл скривился:
– Как долго ты пробудешь в Париже?
Она моргнула:
– Я планировала вернуться в Лондон через три дня. Думала, на переговоры с вашим братом уйдет день-два, – поспешила добавить она, увидев, как Майкл сдвинул брови.
– Времени ты себе оставила в обрез, – раздраженно буркнул Майкл, – не суть, билеты можно сдать и…
– Я не собираюсь сдавать билеты. – Эва резко встала. – Я сильно рисковала, приехав сюда, а раз вашего брата нет, то и у меня нет никаких оснований оставаться в Париже.
Нужно было позвонить в галерею и узнать, в Париже ли Рейф, и только потом собираться в поездку. Она планировала застать его врасплох. Если бы рассказала обо всем по телефону, то он наверняка поспешил бы уехать, чтобы избежать встречи с ней. И вот Эва в Париже, Рейф уехал в свадебное путешествие, а вместо него галереей руководит Майкл Д’Анджело, от которого Эве лучше держаться подальше!
Он посмотрел на нее холодными бездонными глазами.
– Почему ты так торопишься вернуться в Лондон? Тебя там ждет твой парень? Мужчина мечты? Муж? – Он поднял брови.
– Кажется, я представилась как Эва Фостер, у моей сестры та же фамилия, она не была замужем.
– Многие женщины оставляют девичью фамилию, когда выходят замуж.
Справедливое замечание, угрюмо согласилась Эва.
– У меня нет парня, мужчины мечты или мужа, так что возвращаться не к кому, хотя это не вашего ума дело, – возразила Эва, – сначала на личную жизнь не было времени, потом родились близнецы. Приходилось много работать, ухаживать за Рейчел и детьми, а сейчас трудно представить, чтобы кто-то захотел взять на попечение меня и мой выводок!
Майкл кивнул:
– Раз возвращаться не к кому, ты можешь остаться в Париже на недельку-другую.
– Остаться на недельку! – Эва не верила своим ушам. – Мистер Д’Анджело, мне это не по карману. – Он как с луны свалился, честное слово!
Свои последние сбережения Эва потратила на билеты в Париж и оплату гостиницы.
– Я не предлагаю тебе…
Раздался стук в дверь.
– Войдите, – сухо пригласил он, в дверях показался помощник Майкла и робко посмотрел на начальника и его гостью. – Что случилось, Пьер? – раздраженно спросил Майкл.
Тот замялся:
– Excuze-moi…
– Можно по-английски, Пьер. – Он угрюмо напомнил помощнику, что Эва прекрасно понимала французский.
Пьер кивнул и на беглом английском продолжил:
– Я лишь хотел напомнить вам о том, что в обед у вас встреча с графом Лионским. Вам назначено на час, а уже половина первого.
Майкл бросил нетерпеливый взгляд на часы.
– И правда, – раздраженно ответил он. – Пьер, ты пойдешь на обед с графом вместо меня. Извинись перед ним от моего имени и скажи, что возникли непредвиденные… семейные обстоятельства, требующие моего участия.
Эва почувствовала на себе внимательный взгляд Пьера и раскраснелась. Близнецы были очень похожи на нее, и любой на месте Пьера принял бы ее за их мать. Конечно, элегантно одетый и холеный сотрудник галереи "Архангел" не станет задавать Майклу вопросы. Навряд ли хоть кто-нибудь осмеливался ставить под сомнение решения этого заносчивого человека! Строго говоря, отношения начальника с подчиненными Эву не интересовали, равно как и его обед с неким французским графом. Она хотела поскорее закончить разговор, в который вмешался Пьер.
Майкл действительно предложил ей остаться в Париже на пару недель? Для чего? Пусть он поскорее объяснится, малыши скоро проснутся и во весь голос потребуют обед!
– Но если графу… не захочется обедать со мной вместо вас? – тихо спросил Пьер.
– Ничего не поделаешь. – Пьер растерялся, а Майкл сердито продолжил: – Если ему не захочется, перенеси обед на другой день, Пьер.
Глядя на него, Эва подумала, что он работал в парижской галерее, когда Рейчел закрутила роман с Рейфом…
– Как давно вы работаете в галерее, Пьер? – спросила она, поймав на себе подозрительный взгляд Майкла.
Мужчина удивленно посмотрел на своего начальника и с настороженностью в голосе ответил:
– Я… Я имею удовольствие работать в галерее почти четыре года.
Деликатный ответ юноши вызвал у Эвы печальную улыбку: неужели Пьер все четыре года отработал в галерее и смог удержаться на месте даже при всемогущем Майкле?
Улыбка сошла с ее губ, и Эва сдвинула брови:
– Значит, вы были здесь, когда…
– Эва, Пьеру пора идти, – перебил ее Майкл. Он быстро смекнул, к чему она клонила, и ему не хотелось, чтобы она расспрашивала сотрудников об отношениях Рейфа с ее сестрой.
– Уверена, Пьер простит мне мое любопытство, Майкл, – нарочито сладким голосом возразила она, – ведь ему в удовольствие работать здесь.
Майкл недоверчиво посмотрел на девушку, ее напускная любезность настораживала. Эва была остра на язык, и Майкл, как и любой другой мужчина на его месте, сразу же представил, что еще она могла бы вытворить. Она серьезно недооценивала свою привлекательность, если считала, что опека над двумя детьми остановит легионы ее поклонников! Даже Пьер, женатый мужчина с двумя детьми, оказался беззащитным перед блестящими струящимися волосами и яркими голубыми глазами!
– Я настаиваю, – сурово возразил Майкл, переводя взгляд на Пьера, – я ухожу и сегодня больше не вернусь, – ледяным тоном продолжал он. – Пьер, пожалуйста, отмени все мои встречи до конца дня и перед уходом проверь, чтобы все двери были заперты.
– Обязательно, – немного удивленно ответил Пьер. – Мадемуазель… – Он учтиво попрощался с Эвой и закрыл за собой дверь кабинета, пребывая в полной уверенности, как и его начальник, что, если бы не эта женщина, Майкл ни за что не стал бы менять планы.
– Не надо было меня перебивать, – вспылила Эва Фостер, – может, он знаком с Рейчел, он смог бы подтвердить, что она встречалась с вашим братом год назад…
– Единственный человек, который сможет подтвердить или опровергнуть это, – мой брат Рейф. – Майкл был непреклонен.
– Но его здесь нет!
Майкл бросил на нее сердитый взгляд:
– Что ты хочешь от меня, Эва? Хочешь, чтобы я во время его медового месяца позвонил и рассказал о том, что какая-то девушка родила от него двойню? Ты этого хочешь?
– Да! Нет! Я не знаю… – простонала Эва.
– Если ты попросишь, я так и сделаю. – Майкл кивнул. Любая женщина стала бы настаивать на этом, так почему он думает, что с Эвой будет иначе? – Конечно, я могу связаться с ним прямо сейчас, если ты так настаиваешь, и пусть его брак катится под откос!
– Не надо делать из меня монстра! – Ее глаза заблестели от злости.
– Да или нет, Эва? – язвительно спросил Майкл.
– Я… Нет, конечно, я не хочу, чтобы семейная жизнь вашего брата закончилась, не успев начаться, а тем более не хочу обижать его жену. Я только…
– Ты три месяца ждала, прежде чем приехать сюда на поиски Рейфа. Разве ты не можешь подождать еще пару недель?
– Нет, не могу!
– Почему?
– Потому что у меня совсем не осталось денег! Понятно? – огрызнулась она. – На детей уходит целое состояние, а у меня и работы стабильной нет! – в сердцах воскликнула она.
Майкл повел плечами:
– Позволь мне самому позаботиться об этом. Не могла бы ты подождать меня здесь? Я отлучусь на пару минут, дам секретарю задание, а потом мы уйдем. – Он направился к двери.
– Я… Что значит – потом уйдем? – Эве потребовалось пара минут на осмысление сказанного, и теперь до нее дошло! Она согласилась с тем, что не может прямо сейчас поговорить с Рафаэлем Д’Анджело, но не собиралась принимать помощь от его заносчивого брата! – Я уйду отсюда только в гостиницу, там покормлю детей и позвоню в авиакомпанию, вдруг получится поменять билеты и улететь раньше.
– Правильно, мы все пойдем отсюда в гостиницу. – Майкл угрюмо кивнул.
Эва замерла, сверля его взглядом:
– Мы никуда не пойдем. Во всяком случае, не все вместе.
– Пойдем, Эва, – ответил он тоном не терпящим возражений.
Может, Майкл и не терпел возражений со стороны Пьера или его секретаря, но Эва не работала на Майкла Д’Анджело, так что его командный тон нисколько ее не пугал.
– Нет, не пойдем, – также непреклонно ответила Эва, пересекла комнату, взялась за ручки коляски и многозначительно посмотрела на Майкла. – Не мог бы ты открыть мне дверь?
Майкл нахмурился и посмотрел на нее полным ярости взглядом. Неужели она всерьез рассчитывала вот так уйти после того, как огорошила его новостью о детях и поставила под угрозу репутацию его брата и, может статься, всей их семьи? Может, именно на это она и надеялась, особенно после того, как Майкл пригрозил ей тем, что Рейф захочет забрать детей себе? Видимо, так и есть.
Майкл не мог не восхититься ее смелостью и упрямством. Далеко не каждый осмелился бы спорить с ним, а Эва бесстрашно спорила с ним! Наверное, точно так же она взяла под свое крыло племянников, не задумываясь о том, как это скажется на ее собственной жизни, не без грусти признал Майкл.
В результате пострадала не только карьера Эвы – по тому, с какой теплотой она говорила о работе, Майкл понял, как сильно девушка ее любила. Ему очень хотелось больше узнать и о том, чем она занималась, и о самой Эве. Он обязательно расспросит ее при случае.
Эва думала, что из-за детей она не могла устроить и свою личную жизнь. Майкл был уверен, девушка себя недооценивала. И все же он был благодарен судьбе за то, что не придется разбираться еще и с ее парнем, раз такового не было. Неужели одна эта мысль так тешила самолюбие Майкла? Обычно он не показывал своих эмоций, но при этом он всегда был предельно честен с самим собой. Майклу пришлось признать, что Эва ему очень понравилась.
Он крепко сжал кулаки, подавляя желание протянуть руку и коснуться шелка ее темных волос, убрать прядки с прекрасного лица, заглянуть в манящие голубые глаза и склониться к ее пухлым губам! Одного поцелуя ему будет недостаточно, он захочет осыпать поцелуями ее всю – от макушки до пят.
Как же это глупо – влюбиться в девушку, которая пришла просить денег у его брата! К тому же теперь Майклу будет еще сложнее осуществить то, что он задумал.
Глава 4
– Вы этого не сделаете!
Майкл сидел в кресле, положив руки на подлокотники и переплетя пальцы. С совершенно невозмутимым видом он наблюдал за тем, как покрасневшая от злости Эва беспокойно расхаживает по его гостиной и грозно кидает на него колючие взгляды.
– Дети спят в своих кроватках в спальне, так что, видимо, я уже это сделал.
Эва замедлила шаг, остановилась и снова бросила на него грозный взгляд.
– И вы весьма собой довольны! – с отвращением в голосе ответила она.
Майкл пожал плечами:
– Да, мне нравится воплощать в жизнь мои планы.
Словами не описать, как Эву возмутило это его "мои планы"!
– Вы не можете заставлять меня оставаться здесь!
Жаль, что она остановилась, теперь Майкл не может любоваться ее округлой попкой.
– Что-то не припомню, чтобы я тебя заставлял.
И правда, не заставлял, досадовала Эва. До самого последнего момента она не понимала, что задумал Майкл, а когда они с близнецами оказались в роскошных апартаментах Д’Анджело в двух минутах ходьбы от галереи на Елисейских Полях, было уже слишком поздно. Но прежде водитель Майкла отвез их в гостиницу, где остановилась Эва, она покормила детей, а Майкл собрал их вещи. Всего было два чемодана со всем необходимым в поездке с двумя маленькими детьми. Эва закончила кормить малышей и переодела их в чистую одежду, а Майкл уже ждал ее у двери неказистого гостиничного номера.
Но и тогда Эва не разгадала его намерений. Она наивно думала, что Майкл поселит их в другую гостиницу, которая больше соответствует его ожиданиям и представлениям о комфорте, чем эта ночлежка. Эва решила, что там они будут жить до самого возвращения в Англию. Она и представить не могла, что Майкл решит поселить ее с детьми у себя в квартире! Оказалось, когда Майкл вышел из кабинета дать поручения секретарю, он наказал немедленно купить и доставить домой две детские кроватки и постельное белье для них.
А квартира у Д’Анджело была такая, что…
Из-за волнения и переполнявших ее эмоций Эва не смогла по достоинству оценить убранство кабинета Майкла, она лишь заметила, что обставлен он был роскошно. Но его квартира, то есть квартира семьи Д’Анджело, раз уж трое братьев жили здесь по очереди, была верхом элегантности и великолепия.
Она была огромной, занимала весь верхний этаж исторического здания, пол покрывали коричневые ковры, по стенам, обклеенным шелковистыми кремовыми обоями, висели картины и изящные зеркала. Золотистая филигрань отделяла одну панель от другой в коридоре и гостиной, а с потолков в комнатах свисали роскошные люстры. Эва не сомневалась, что в этой квартире не найти ни единой подделки, и все без исключения элементы декора – подлинный антиквариат.
В гостиной стояла мебель георгианского стиля. Напротив эркерного окна, выходящего на Елисейские Поля, стоял элегантный шезлонг. Несколько диванчиков и стульев, обитых шелком в розовую и кремовую полоску, располагались возле изящных расписных столиков на длинных ножках.
Окинув взглядом убранство комнаты, Эва подумала о том, что близнецы в два счета все здесь преобразят. Они уже ползали, значит, на ковре не будет заметно следов перепачканных едой ладошек, но что будет со стенами и обитой шелком мебелью…
Майкл, кажется, слабо представлял себе, какой урон могут нанести его собственности двое маленьких детей. Да и откуда ему было знать? Вряд ли он каждый день имеет дело с детьми. Эва и сама не представляла, какой беспорядок будет царить в ее доме, пока не получила опеку над малышами. Вскоре она сделала лондонскую квартиру пригодной для детей. На стульях и креслах появились чехлы, а все мелкие предметы – безделушки, фотографии, книги – переместились туда, где Софи и Сэм не смогли бы их достать.
Эва была против того, чтобы оставаться с близнецами в квартире Майкла Д’Анджело. Основной причиной было то, что она не хотела оставаться здесь именно с Майклом. Он был слишком агрессивным и мужественным, и Эва даже в самых смелых фантазиях не могла позволить себе остаться у него дома, хотя бы и ненадолго, как он того требовал!
Майкл отвел для Эвы спальню невероятной красоты. Золотистое и светлое убранство, изящная мебель, кровать с золотистым пологом и покрывалами, золотистые ковры и шторы. Подняв глаза, Эва увидела расписной потолок, на котором красовались херувимы и ангелы.
И зачем она только послушалась Майкла и уложила детей спать днем? Но после обеда они так разрезвились, что, когда приехали домой к Майклу, у Эвы не оставалось другого выхода, кроме как уложить их спать. Она покачала головой:
– Мы уедем, как только дети проснутся.
Майкл изогнул дуги темных бровей:
– И куда вы поедете?
Эва сузила веки:
– В гостиницу, мотель, да куда угодно!
– Ты же сказала, что у тебя нет денег.
Она сжала зубы:
– Вы и так мне не сильно симпатичны, а за ваш саркастичный тон я вас просто ненавижу!
Во взгляде Майкла сквозила насмешка.
– Мы ведь еще так мало знакомы. Не рано ли ты решила, что я тебе настолько не нравлюсь?
– Поверьте, времени, проведенного в вашей компании, мне хватило! – выпалила она. Чем меньше времени Эва будет находиться в обществе Майкла, тем лучше, и вовсе не потому, что она его на дух не переносила.
После окончания университета Эва жила одна, и ей было решительно не по себе, что теперь по соседству за стенкой будет такой привлекательный мужчина, как Майкл Д’Анджело. Как глупо она будет выглядеть, если он поймет, что нравится Эве! И чтобы эта симпатия была взаимной, речи быть не могло. Так почему же он так настаивает, чтобы она с детьми пожила у него?
– Что смешного? – процедила сквозь зубы Эва.
Она злилась и на себя, и на Майкла. На себя за то, что обратила внимание, что он выглядит еще более привлекательным и опасным, когда улыбается. В его темно-карих глазах растаял лед, а в уголках губ появились морщинки. Он обнажил белоснежные и ровные зубы, и Эва увидела его таким, какой он есть: хищник, настоящий мужчина!
Майкл и сам не понимал, почему улыбался. Он вообще редко смеялся, а тем более в компании красивой женщины, но Эва смогла его рассмешить. Она говорила, что думала, и даже ее слова, как сильно он ей ни нравится, казались очаровательно-забавными.
Но веселость быстро улетучилась.
– Ничего, – ледяным тоном ответил Майкл, – но раз ты согласилась дождаться возвращения Рейфа, я думаю, что для тебя и детей будет лучше, если вы поживете здесь.
– С вами.
– Со мной, – невозмутимо сказал он.
Эва залилась краской:
– Так не пойдет.
Майкл внимательно посмотрел на нее: румянец говорил сам за себя, девушка старалась не смотреть ему в глаза.
– Я не предлагаю тебе спать со мной, я лишь говорю о том, чтобы пожить под одной крышей до возвращения брата, – вкрадчиво сказал он.
Его ответ еще больше смутил Эву.