– Не важно. Я в "Сноу-Хевен Лодж энд Резорт". Не хочешь приехать сюда на завтрак? Например, к десяти. Я понимаю, рано ты не встаешь.
Коди присвистнул:
– "Сноу-Хевен Лодж энд Резорт"? Должно быть, Арнофф неплохо тебе платил.
– Ты будешь к десяти?
– Буду. Наслаждайся крутым местечком.
Ава отсоединилась и подключила телефон заряжаться. Подойдя к камину, она поставила бокал с вином на полку и посмотрела на ручку в торце камина.
– Я так понимаю, с ее помощью мы сможем его разжечь.
Макс встал и взял коробку длинных спичек.
– Поверни ее вправо, а я зажгу огонь.
Он чиркнул спичкой и поджег лучину. Синеватое пламя резво побежало по сухим дровам и вскоре взлетело вверх, став оранжево-красным.
– Здорово. – Макс взял банку и сел прямо на пол, прислонившись спиной к краю дивана.
Ава сделала глоток вина.
– Мне так хорошо, чувствую себя почти нормальным человеком.
– Садись. – Макс похлопал по диванной подушке.
Ава медленно прошла по комнате и опустилась на диван, случайно коснувшись бедром его плеча. Она вытянула ноги и пошевелила пальцами с ярким лаком.
– Как вино?
– Отличное. Я очень давно ничего не пила, если не считать пары глотков у Лилиан Арнофф. – Она помрачнела и сделала большой глоток. – Так тепло, кажется, будто по телу разбегается особая расслабляющая жидкость.
Макс задрал голову и посмотрел на нее.
– Похоже, ты уже пьяная.
Ава улыбнулась. Губы ее стали такими же красными, как вино в бокале.
– Нет, конечно, просто совсем расслабилась.
– Это хорошо. Последние дни у нас были сложные.
Ава неожиданно наклонилась к нему и положила руку на плечо.
– У тебя. И не только последние дни, но и месяцы, может, даже годы.
Зеленые глаза стали влажными. Наверное, вино не такая уж и плохая штука.
Макс похлопал ее по руке.
– Все в порядке, Ава.
Она пересела с дивана на пол поближе к нему.
– Что ты будешь делать, когда мы получим антидот?
– Попытаюсь связаться с другими агентами. У "Бури" не получится реализовать свои грязные планы, если у них не будет целой армии солдат, готовых на любую работу.
– Нам надо представить доказательства ЦРУ и Просперо, тогда "Бурей" займется Управление. Тебе не нужно будет бороться в одиночку.
– Я не один. – Макс обнял ее за плечи. – У меня есть ты.
– М-м-м… – Ава прижалась к нему. – Не забудь о таблетке, – пробормотала она, засыпая.
Макс затаил дыхание, наслаждаясь тем, что она так близко. Он сдерживал свои желания только потому, что видел, как она устала. Шикарный номер, великолепный вид, огонь в камине – все помогало забыть, хотя бы на несколько минут, кто он на самом деле.
Макс убрал руку с плеча Авы, и она даже не пошевелилась. Подхватив на руки, он отнес ее в спальню. Откинул покрывало, положил Аву на прохладную простыню и накрыл одеялом почти до самого подбородка.
– Макс? – прошептала она.
– Ш-ш-ш. Поспи.
Затем он достал из кармана коробочку с таблетками, положил одну на язык и запил остатками содовой. Только так он может защитить Аву и себя от очередного кошмара. Макс растянулся на диване у окна. Однако, если она не сможет получить антидот, ему нужно подумать о серьезной защите. Тогда ему надо бежать подальше от нее.
Ава открыла глаза и сразу зажмурилась от яркого света, заполнявшего комнату. Во рту пересохло. Неужели она напилась и не помнит, как заснула? Неудивительно, что Макс не захотел лечь рядом. Ее охватил страх. Принял ли он вчера таблетку или решил продолжить бороться?
Она встала с кровати. Странно, на ней все еще вчерашняя одежда.
– Макс?! – закричала она и бросилась к дверям спальни, где и наткнулась на него.
– Что такое? – спросил он, обнимая ее за талию. – С тобой все хорошо?
Ава убрала прядь волос с его лица, внимательно вгляделась в глаза и улыбнулась.
– Я волновалась за тебя.
– За меня? Я ведь не пьянею от одного бокала вина.
– Я… я не знала…
– Я принял таблетку и лег спать. Ты ведь сама мне об этом напомнила, прежде чем вырубиться.
– Я не вырубилась. По крайней мере, мне так кажется.
– Ты весь день вела машину, конечно, устала. На твоем месте любой бы вырубился после бокала вина.
– Хорошо, что это был один бокал, а не десять, после которых моя мама падала под стол. – Она поморщилась. – Почему ты спал в гостиной? Ведь мы уже убедились, что огромные гостиничные кровати вполне подходят для нас двоих.
Глаза его сверкнули.
– Не хотел тебя беспокоить.
– Ночью ничего не случилось?
– Если ты о том, не трясся ли я в холодном поту, то нет. Таблетка подействовала, как всегда.
– Рада слышать. Но их осталось всего две, поэтому нам надо действовать. Коди приедет к десяти.
– Нет, Ава, не приедет.
– Бог мой, что с ним? Он звонил?
– Я не разговаривал с Коди, но не думаю, что ему стоит сюда приходить. За ним могут следить. И мы не знаем, кто устроил обыск в его квартире и почему. Эти люди могут быть еще здесь.
– Позвонить ему, попросить приехать в другое место?
– Узнай у него, где он, и мы заберем его. Я смогу убедиться, что за нами нет хвоста. Потом мы вместе где-нибудь позавтракаем.
Ава отсоединила телефон от зарядного устройства.
– Позвоню немедленно.
Брат ответил ей сонным голосом.
– Планы изменились, Коди, – сообщила Ава. – Мы с другом тебя заберем, а потом вместе позавтракаем. Ты знаешь какое-нибудь место?
– В Сноу-Хевен полно ресторанов.
– Дай мне свой адрес и жди нас на улице. Будем к десяти.
Коди продиктовал адрес.
– А что за друг? Классный?
– Очень, – ответила Ава и отсоединилась.
Закончив разговор, она повернулась к Максу, искавшему что-то в планшете.
– Боюсь, ты разочаровала брата. Теперь он вряд ли появится.
– Напротив, ему будет дико любопытно.
Через сорок пять минут они отъехали от гостиницы. Ава предварительно убрала ноутбук Арноффа в сумку, а листок с формулой сунула в карман. Флешку они оставили в сейфе отеля вместе с сумкой денег.
Следуя указаниям навигатора, Макс быстро отыскал нужный дом, и Ава издалека увидела брата, одетого в джинсы и красную фланелевую рубашку.
– Вон он.
Макс подкатил к обочине, и Коди наклонился, чтобы заглянуть в машину. Увидев сестру, он расплылся в улыбке. Над темной бородкой сверкнули зубы. Макс разблокировал двери, и Коди залез на заднее сиденье.
– Привет, Ава, рад тебя видеть.
– Коди, это Макс. Макс, мой брат Коди.
Макс посмотрел в зеркало заднего вида и кивнул.
– Как дела, приятель? – произнес Коди, оглядывая салон. – Тут есть кафе неподалеку. Проедешь милю вперед и налево. Итак, что стряслось?
– Все расскажу, когда приедем.
Надо убедиться, что за ними никто не последует.
Макс оставил машину на соседней с кафе улице. По дороге Коди засыпал Аву вопросами о работе у доктора Арноффа, она отвечала уклончиво, а иногда делала вид, что увлечена видом и не слышит вопроса. Коди, к счастью, не настаивал на ответах.
Они выбрали столик в глубине зала, рядом с дверью на кухню. Макс и Коди заказали полноценный завтрак, Ава же остановилась на блинах с черникой.
Они принялись обсуждать погоду, работу Коди и прочую ерунду. Наконец Коди не выдержал.
– Так ты расскажешь мне, что за помощь тебе нужна? – спросил он, сложив руки на столе.
Макс чуть склонился к нему:
– Обдумывая ответ, не забудь, что ты сломал сестре карьеру.
Глаза Коди забегали.
– Ты ему рассказала, Ава? C ума сошла?
– Он должен был знать. Это связано с тем, о чем я тебя попрошу.
– Выкладывай.
– Ты еще не завязал с кайфом, Коди?
Он оглянулся через плечо.
– Смотря что ты имеешь в виду. Покуриваю иногда для поддержания формы.
Ава вздохнула:
– Не понимаю, как ты еще не завязал, после того что было с твоей семьей и с тобой в прошлом.
– Вот так, Ава, – хмыкнул он и взял вилку.
– Ты знаешь кого-то из дилеров в Сноу-Хевен?
Коди поперхнулся, вытер рот салфеткой и округлил зеленые глаза.
– Это кому надо?
Ава отставила тарелку и покрутила в руках вилку.
– Если бы я хотела тебя сдать, не ждала бы так долго.
Коди повернулся к Максу и ткнул в него пальцем.
– Ты коп, верно?
– А похож? – Макс вскинул брови и посмотрел на палец Коди так, что тот поспешил убрать руку.
– Нет, но ты можешь быть одним из тех, кто работает под прикрытием.
– Не бойся. Послушай, нам плевать, что ты там употребляешь, по крайней мере, мне точно, но нам нужна лаборатория. И нужна завтра.
Брови Коди исчезли под копной растрепанных вьющихся волос.
– Ава уже говорила о лаборатории. Что это значит?
– Я знаю, ты сам занимался производством наркотиков, Коди. – Она подняла руку, останавливая его. – И даже не пытайся мне врать.
– И поэтому ты думаешь, что я могу найти тебе лабораторию?
– Именно. – Она выложила на стол листок бумаги. – И еще мне надо, чтобы там были эти вещества.
Коди пробежал список глазами.
– А тебе зачем?
Ава сложила руки на груди и посмотрела на брата.
– У тебя свои секреты, у меня свои. Тебе это знать не обязательно. Мне нужно место для работы и все материалы.
– А доктор Арнофф? У него ведь есть лаборатория, в которой ты работала.
– Лаборатория закрыта, – произнес Макс и сделал глоток кофе, не сводя глаз с Коди.
Коди вытер рот салфеткой и бросил ее в тарелку.
– Ава, у тебя неприятности? Этому парню что-то от тебя надо?
Ава затаила дыхание и покосилась на Макса.
– И ты говоришь это после того, что сделал?
Коди опешил и захлопал глазами.
– Да, я совершил немало ошибок, но это не значит, что я позволю сестре путаться с теми, кто причиняет ей вред.
Глаза Макса стали почти черными.
– Я никогда не сделаю твоей сестре ничего плохого.
Ава подняла обе руки:
– Эй, я кажется еще здесь. А вы ведете себя так, будто уже нет.
Напряжение помогла снять официантка, предложившая еще кофе.
Дождавшись, когда девушка удалится, Ава повернулась к брату.
– Послушай, мы с Максом помогаем друг другу, большего тебе знать не нужно. Если бы не он, я бы перед тобой не сидела.
– Ладно. Верю. Итак, я найду вам лабораторию при одном условии: никаких вопросов.
– Насколько я помню, производство наркотиков наказывается законом. – Макс обхватил кружку с кофе обеими руками. – Будь уверен, вопросов мы задавать не будем.
Коди сглотнул, и кадык на тонкой шее подпрыгнул и опустился.
– Тогда договорились. У меня есть несколько вариантов, но сразу предупреждаю, лаборатория не моя, поэтому стоить будет немало. Я сейчас с этим не связан.
– Ты должен нам помочь, чтобы как-то сгладить вину перед сестрой.
Ава поняла, что надо перевести разговор на другую тему, чтобы Коди больше не раздражал Макса.
Она наполнила бокал водой.
– Расскажи мне, из квартиры что-то пропало?
– Кажется, нет, да и вещей у меня немного. Телефон был со мной. Я живу с парнем, у него тоже ничего не пропало. Но перетряхнули все. Поэтому я и решил, что это полиция.
– Полицейские не ворвутся к тебе без ордера, – вмешался Макс. – Не думаю, что это они.
– А ты точно не коп?
– Точно, но я знаю, копы так не работают.
Коди засопел:
– Уж лучше меня ты копов точно не знаешь.
– Мы не сомневаемся, Коди, – жестом остановила его Ава, – что ты самый большой специалист по копам. А как насчет лаборатории?
– Сегодня будет. Но я должен заплатить. Вы готовы?
– Да, но лучше не пытаться меня обмануть. – Голос Макса стал угрожающим.
– Нет, нет. Он нормальный парень.
Ава кашлянула, и Коди покраснел.
– Я хотел сказать, нормальный для парня, который производит наркоту.
Ава махнула официантке.
– К нам в отель не приходи. Позвони, когда обо всем договоришься.
– И почаще оборачивайся, – добавил Макс.
Коди сжал стакан с водой.
– Зачем это?
– Ведь кто-то разгромил твою квартиру. – Макс расправил плечи. – Не думаю, что это копы.
– Хочешь сказать, что это связано с вашей работой в лаборатории?
Ава сжала руку брата и посмотрела в глаза.
– Возможно. И дай мне слово, что будешь осторожен.
– И ты, Ава. – Он похлопал ее по руке. – Ты заслужила счастье. И спокойствие, а его в твоей жизни никогда не было.
Она покосилась на Макса, отсчитывающего деньги, и тихо произнесла:
– Сейчас я спокойна.
– Коди, – опять вмешался Макс, – ты сможешь сам добраться до дома?
– Понял. Не хочешь, чтобы нас видели вместе. Ладно. Пока. Ава, я позвоню.
Он встал, провел рукой по ее голове и быстро вышел из заведения.
Макс выдохнул и откинулся на спинку дивана.
– Ну и тип. У вас ничего общего, кроме…
– Кроме чего?
– Сложно объяснить. – Он покрутил в воздухе пальцами. – Пожалуй, наивное восприятие жизни.
– Я уже не наивная, Макс. Я немало повидала.
– Да, немало, но это тебя не изменило. И в этом твое очарование. Ты видишь хорошее, даже когда вокруг все плохо. Это редкое качество.
– Не пытайся выкрутиться.
– Я не пытаюсь. Ладно, возвращаемся в отель. Я видел, там есть спа-центр, массаж был бы сейчас кстати.
– Хочешь почувствовать себя как в раю?
Они вышли на улицу, и Макс подошел к киоску, чтобы купить газету, а Ава принялась просматривать рекламные плакаты. Краем глаза она заметила на углу мужчину в бейсболке, вглядывающегося в витрину магазина. Она еще раз посмотрела на его профиль и похолодела.
– Я знаю его, – прошептала она, сжимая руку Макса. – Видишь? У витрины с сувенирными футболками.
Макс ничем себя не выдал, только лицо его стало немного серьезнее.
– Кто он?
– Агент "Бури".
Глава 12
Макс не повернулся и постарался никак не выразить свои эмоции, несмотря на мощный выброс адреналина в кровь, в которой, кстати, была еще сыворотка Т-101, но он понимал, что в организме мужчины, покупавшего футболки, этой сыворотки еще больше.
Прислонившись плечом к киоску, Макс покопался в кармане и достал несколько монет и ручку. Мелочь он бросил на прилавок за газету, затем склонился почти к самому уху Авы и прошептал:
– Возьми ручку. Сейчас нам надо разделиться, попытаюсь увести его подальше от тебя. Но если увидишь его рядом, если он подойдет очень близко, сними колпачок и уколи его этой ручкой. Там не чернила, а… яд.
Ава вздрогнула, но взяла ручку и крепко сжала.
– А как же ты?
Макс склонил голову набок.
– Постараюсь заманить его в туалет на автобусной станции. У меня есть оружие.
– У него тоже.
– Конечно. – Макс похлопал ее по плечу. – Иди вниз по улице, сделай вид, что решила пройтись по магазинам. Зайди в один из них. Он может пойти за тобой, но не станет убивать средь бела дня в магазине.
– У него ведь тоже может быть такая ручка.
– Я же сказал, Ава, если он подойдет близко, постарайся первой его уколоть.
Он поцеловал ее в губы.
– Пока.
Он подошел к краю тротуара, огляделся и перешел улицу. Он бы ни за что не догадался, что этот парень агент. Макс оглянулся и нашел глазами Аву, она сделала все так, как он велел. В витрине он увидел отражение мужчины в бейсболке и облегченно выдохнул: тот вслед за ним перешел улицу. По крайней мере, Аве ничего не угрожает – пока. Если сегодняшний день станет для него последним, хочется верить, что она догадается обратиться в ЦРУ или уехать из страны. Впрочем, позволит ли ей Калибан исчезнуть? Сомнительно.
Мужчина прибавил шагу, быстро сокращая разделявшее их расстояние. Стрелять на улице он не будет, даже из пистолета с глушителем. Людей вокруг немного, но вполне достаточно, чтобы его заметили и задержали.
Макс направился к туалету. Дверь была снята с петель, но писсуары от кабинок отделяла стена. Достав пистолет, он подошел к писсуару и встал лицом к входу. Возможно, что агент пошел по пути Саймона и его самого. Стоит ли открыть огонь сразу, как человек появится в дверном проеме?
Долго раздумывать ему не пришлось. Мужчина в бейсболке вошел в помещение с пистолетом в вытянутой руке. Макс вскинул оружие. К тому же теперь он узнал его: перед ним агент, находящийся по данным программы Арноффа в Центральной Америке. Значит, это не он устроил погром в квартире Коди. Так быстро приехать в Юту он бы не смог.
Снайдер растянул губы в улыбке:
– Я знал, что ты готов к встрече со мной, Дювал. У меня была мысль устроить здесь взрыв, но это было бы слишком шумно, а ты ведь знаешь, Калибан не любит лишнего шума.
– Да, он человек сдержанный. – Макс целился агенту прямо между глаз. – Значит, будем бороться?
– Не думаю. Мне плевать, умру я или нет. И тебе тоже. Выстрелим одновременно, и обоим конец. Без твоей помощи доктора Уитман скоро уничтожат.
Макс внутренне содрогнулся. Этого он не допустит.
– Доктор Уитман уже очень много знает, она поймет, как действовать, когда меня не станет.
– Сомневаюсь.
– Тебя превратили в зомби, Снайдер. И тебе наплевать? Ты пешка в руках твоего любимого Калибана. Тебя накачали наркотиками и превратили в машину, но я могу тебе помочь.
– Мне не нужна твоя помощь. Я совершил немало подвигов ради победы "Бури", настанет день, когда мы будем править миром.
– Этого добивается Калибан? Хочет управлять миром? – Макс пошевелил пальцем, лежащим на спусковом крючке. У Снайдера пистолет, который уложит Макса быстрее, чем его пуля долетит до цели. – Калибан безумец, ему никогда не добиться желаемого. Он умеет только убивать и сталкивать людей и страны.
– Это лишь первый шаг, Дювал.
Снайдер лгал. Если бы он не дорожил жизнью, давно бы открыл огонь.
– Возвращайся к нам, Дювал. Ты слишком ценный сотрудник, чтобы тебя с легкостью отпустили. Возвращайся в организацию. Я понимаю, сейчас тебе плохо. Хочешь я пристрелю тебя, и все закончится?
Значит, Снайдер пришел для того, чтобы его вернуть. Если сделать вид, что он согласен, можно потянуть время.
Макс потер висок.
– И как я теперь выпутаюсь?
Снайдер явно обрадовался его реакции.
– Лаборатория, где работала доктор Уитман, была создана для получения необходимых нам лекарств, теперь она разгромлена. В этом виновата Ава Уитман, теперь она наш враг.
Так они все объяснили агентам? Сделали из Авы врага номер один. Это просто смешно, если бы не было так грустно.
Макс откашлялся.
– И где мы теперь будем получать таблетки?
Снайдер помедлил и несколько раз моргнул. С принятием решений у агентов дела обстояли плохо.
– В Германии, – наконец ответил он, расправляя плечи. – Сейчас мы отправимся туда. Надо пройти обследование.
Скорее всего, новое "промывание мозгов". Он не должен вестись на эти уловки.
– Ну, не знаю, приятель. Так сразу сложно принять решение.
– Возвращайся, Дювал. Ты нам нужен.