Первым порывом было выплюнуть невероятно крепкий эспрессо. Но учтивость и холодный пристальный взгляд хозяина чердака вынудили ее глотнуть.
– Лучше запивать это водой.
Она с благодарностью сменила чашку на стакан и уже потянулась к двум маленьким белым таблеткам, но внезапно застыла и с сильно заколотившимся сердцем уставилась на таблетки.
О боже! Может, ее опоили? И он намерен снова ее усыпить?
Слабый проблеск здравого смысла пытался пробиться через натянутые нервы. Если бы хотел опоить ее, с таким же успехом мог бы что-то подсыпать в кофе. Тем не менее она отвела его руку.
– Я… не стоит… У меня, возможно, аллергия.
– Вы не носите медицинского браслета с предупреждением.
– Я вообще мало что ношу.
– Верно.
Он оставил таблетки и чашку на низкой книжной полке, служившей также прикроватной тумбочкой. Натали сжала стакан, взглянула на улыбавшуюся собаку, на него. По спине снова поползли мурашки.
– Ладно, – дрожащим голосом пролепетала она, – кто вы?
Глава 4
– Я Доминик. Доминик Сан-Себастьян. Для друзей и родственников – Дом. – Он глядел ей в глаза, ища малейший проблеск узнавания. Если она изображает непонимающий взгляд, значит, чертовски хорошая актриса.
– Я кузен Сары, – добавил он.
Ничего. Глазом не моргнула. Брови не свела.
– Сара Сен-Себастьян Хантер, – продолжал он и, выждав секунду, решил выпалить из всех орудий: – Она внучка Шарлотты, великой герцогини Карленберг.
– Карленберг?
– Вы изучали документ, относящийся к Карленбергу. Вернее, дополнение к нему.
На мгновение показалось, что он задел за живое. Брови сошлись, губы сложились в знакомой гримаске. Она громко выдохнула и подвинулась к краю кровати, таща за собой простыню.
– Я не знаю ни вас, ни вашей кузины, ни ее бабушки. Теперь, если не возражаете, я бы хотела одеться и уйти.
– Куда именно?
Она мгновенно насторожилась:
– Я… не знаю…
Очевидно, она пыталась сообразить, куда идти, но ничего не вышло.
– Где… где я?
– Вероятно, это поможет.
Дом подошел к окну и раздвинул шторы. В комнату ворвался утренний свет. Снова появился великолепный вид на Дунай, картинный красный купол парламента и лес шпилей.
– О-о-о!
Завернувшись в простыню, как в сари, она подступила к стеклянной стене.
– Как великолепно.
– Узнаете здание?
– Вроде как. Может быть.
Судя по голосу, она далеко не была в этом уверена. И как отметил Дом, не прищурилась, не напрягала зрение, когда изучала величественное здание на другом берегу реки. Очевидно, очки ей нужны для чтения или для того, чтобы рассмотреть находящиеся вблизи предметы. Да, она носила их во время двух предыдущих встреч. Почти как щит.
– Сдаюсь.
Она повернулась к нему. Изящные ноздри подрагивали, паника туманила глаза.
– Где я?!
– В Будапеште.
– Венгрия?
Он хотел спросить, существует ли город с таким же названием в другой стране, но паника вызвала на ее глазах слезы. Она начала всхлипывать. Шумно, некрасиво, отчего пес вскочил, прижал уши, длинный узкий хвост вытянулся. Словно он чуял врага, но не знал, где искать.
– Все в порядке, – заверил Дом как собаку, так и женщину. Он подумал, что от нее пахнет рекой, но стал гладить ее волосы. Рекой, дизельным топливом и мягкой дрожащей женщиной, все еще теплой после сна. Так отличавшейся от сухой высокомерной особы, которая выгнала его из гостиничного номера. Его голос понизился до хрипловатого шепота:
– Все хорошо.
– Вовсе нет!
Слезы полились градом, промочив рубашку и заставив пса нервно завыть. Стуча когтями по доскам, он обошел Дома и женщину, цеплявшуюся одной рукой за рубашку, а другой за простыню.
– Ничего не понимаю! Почему я не могу вспомнить, где нахожусь? Почему не могу вспомнить вас?!
Она нервно дернулась и уставилась на него.
– Мы… мы женаты?
– Нет.
Ее взгляд упал на кровать.
– Любовники?
Он позволил себе паузу, прежде чем одарить ее медленной улыбкой.
– Пока еще нет.
Его тут же одолели угрызения совести. Ее глаза были такими огромными и испуганными, нос покраснел и потек. Он провел большим пальцем по ее щеке, стирая слезы, и смягчил голос.
– Помните, как полиция привела вас сегодня прошлой ночью?
– Думаю… да.
– Сначала они отвезли вас в больницу. Помните?
Она наморщила лоб.
– Сейчас вспоминаю.
– Вас осмотрел доктор. Сказал полиции, что кратковременная потеря памяти часто случается при повреждениях головы.
– Насколько кратковременная? – Натали ухватилась за его слова.
– Не знаю, dragam.
– Меня так зовут – Dragam?
– Нет, это нежное слово. Вроде "милая" или "дорогая". Вполне обычно для Венгрии, – добавил он, когда ее взгляд снова сделался встревоженным. – Ваше имя Натали. Натали Элизабет Кларк.
– Натали.
Она словно перекатывала имя в голове. На языке.
– Не то имя, которое я выбрала бы для себя, – фыркнула она. – Но полагаю, сойдет.
Коричневая с белым борзая ткнулась ей в колено, словно требуя заверений, что все хорошо. Натали высвободилась из объятий Дома и костяшками пальцев погладила широкий умный лоб собаки.
– А кто этот парень?
– Я зову его kutya. Это по-венгерски собака.
Она подняла на него глаза, мокрые, но осуждающие.
– Ты зовешь его просто собакой?
– Как-то ночью он пошел за мной и решил устроиться в квартире. Я думал, это временно. Поэтому мы так и не дошли до церемонии крещения.
– Так он бродяжка, – хрипло выдавила она. – Вроде меня.
Дом понял, что нужно действовать быстро, если он хочет предотвратить очередной ливень.
– Бродяжка или нет, его нужно вывести. Почему бы вам не принять душ? Допейте кофе, пока я выведу его на утреннюю прогулку. По дороге куплю яблочных оладий на завтрак. Потом мы решим, что делать дальше.
Видя, как она колеблется, как дрожат ее губы, он приподнял ее подбородок.
– Мы все уладим, Натали. Только не будем торопиться. Шаг за шагом.
Она прикусила губу и слегка кивнула.
– Ваша одежда в ванной. Прошлой ночью я ее постирал, она, возможно, еще не высохла.
Он кивком показал на гардероб с двойной дверью рядом с ванной.
– Поищите, может, что-нибудь найдете.
Она снова кивнула и, подтянув простыню выше, чтобы не споткнуться, потопала в ванную. Дом подождал, пока польется вода, натянул носки и поношенные кроссовки и взял поводок.
Натали. Натали Элизабет Кларк.
Почему звучит как-то не так? Ощущается как нечто чужеродное?
Она завернула вымытые волосы в полотенце и внимательно посмотрелась в зеркало. Отражение было столь же туманным, как то, что творилось у нее в голове.
Она стояла под горячими острыми иглами душа и пыталась понять, что, во имя Господа, делает в Будапеште. Это не может быть ее домом. Она слова не знала на венгерском.
Поправка. Теперь знает два слова: kutya и… как он назвал ее? Драконом или чем-то в этом роде.
Доминик. Его зовут Доминик. Она подумала, что это имя ему подходит. Куда больше, чем ей Натали. Эти мускулистые плечи, сильные руки, грудь, на которой она рыдала, – все свидетельствовало о мужественности и мощи и, да, стремлении повелевать.
Особенно в постели.
Неожиданно взявшаяся откуда-то мысль застряла в мозгу. Он сказал, они не любовники. Очевидно, она спала в одиночестве. Однако жар плясал в животе при мысли о том, как она лежит под ним. Чувствует его руки на груди, губы на…
О боже!
Паника вернулась.
Она вдохнула. Выдохнула. Сцепила зубы и снова взглянула в зеркало.
Только не плакать! Это и раньше не помогало. Не поможет и сейчас.
Она схватила сухую мочалку и стала протирать зеркало. Чем это пахнет?
Да, действительно, запах плесени от помятой одежды, свисавшей с крючков на двери. Должно быть, всему виной горячий пар.
Наморщив нос, она пощупала бесформенный жакет, простую блузку, ужас, который когда-то, должно быть, считался юбкой. Кошмар! Неужели это действительно ее одежда? Выглядит так, словно из благотворительного магазинчика, да и там ее приготовили на выброс.
Лифчик и трусики еще хуже.
Доминик сказал, что прополоскал ее вещи. А следовало бы отнести в мусорный бак.
– Ладно, он сам сказал взять все, что захочу.
"Захочу" ограничилось его расческой, чтобы распутать колтуны в мокрых волосах, и зубной пастой. Она высунула голову в дверь проверить, не вернулся ли он, и только потом совершила набег на гардероб, большой, в европейском стиле, с зеркальными двойными дверями и прекрасной резьбой. Современная версия специальной комнаты в замке, где аристократы хранили свои одеяния в резных деревянных сундуках.
Погодите! Откуда ей известно о замках, аристократах и резных сундуках?
Она смотрела на охотничью сцену над дверями, чувствуя себя так, словно просеивает каждую мозговую клеточку сквозь сито, но ничего не выходит!
– Черт бы все это взял.
Обозленная и очень испуганная, она рывком открыла левую дверцу. Здесь висели костюмы и рубашки. На полках лежали джинсы, футболки и спортивная одежда. Она выбрала футбольную рубашку в темно-синюю и белую полоску с той же эмблемой на правом рукаве. Прохладная шелковистая ткань скользнула по бедрам. Подол свисал едва не до колен.
Любопытство побудило открыть правую дверцу. Здесь были одни ящики. В верхнем лежали разрозненные носки, перепутанные ремни, разбросанная мелочь и фонарик.
Средний ящик был заперт. Надежно заперт поблескивающим стальным механизмом, который ни на волос не поддался, когда она попробовала его открыть.
Натали выдвинула третий ящик и увидела мешанину из трусов, плавок и спортивных бандажей. Она подумывала позаимствовать плавки, но не захотела рыться в его белье.
– Не самый аккуратный в мире тип, верно? – обратилась она к отсутствующему Доминику и стала задвигать ящик, намереваясь вернуться в ванную и хорошенько отстирать свои трусики. Но вдруг заметила что-то вроде тонкого черного кружева.
Господи! Неужели он извращенец? Трансвестит? Любит надевать женскую одежду? Может, в закрытом ящике кнуты, наручники и кляпы?
Она судорожно сглотнула, вспоминая свои мысли о мощи, силе и стремлении повелевать, и кончиком пальца извлекла шелковые, отделанные кружевом трусики. Новые и очень дорогие, судя по позолоченной этикетке. Глаза Натали широко раскрылись при виде цены.
Господи боже! Триста фунтов! Неужели это действительно так?
Оправившись от потрясения, она поняла, что цена в английских фунтах, а не в венгерской валюте. Кроме того, интересно, что невесомый лоскуток шелка, очевидно, сшит в "ателье", описывающем свою коллекцию как эфемерную и женственную. Каждое изделие выпускалось ограниченным тиражом, для определенных клиентов. Такой же пояс с подвязками и лифчик поднимет цену немногим больше чем до тысячи фунтов.
Натали тихо присвистнула. Ничего себе! Если он извращенец, то живет на широкую ногу!
Она уже хотела запихнуть трусики обратно, но увидела, что на обороте этикетки что-то написано.
"Я сунула это в твой чемодан, чтобы ты точно знал, что именно не надену в следующий раз, когда будешь в Лондоне. Чмоки-чмоки.
Арабелла".
– Брр!
Скривив губы, она стала укладывать трусики в ящик. Но здравый смысл и голая задница заставили слишком долго колебаться. Трусики все еще были у нее в руке, когда дверь открылась и в комнату ворвалась борзая. За ней шел Доминик в потемневшей от пота рубашке.
– Нашли все необходимое? – Он бросил на кухонную стойку поводок и белый бумажный пакет.
– Почти все.
Она подняла руку. С указательного пальца свисал шелковый кружевной лоскут.
– Как, по-вашему, Арабелла не будет возражать, если я позаимствую ее трусики?
– Кто?
– Арабелла. Лондон. Чмоки-чмоки.
– А, верно! Эта Арабелла!
Вздернув брови, он оглядел прозрачный шелк.
– Очень мило. Где вы это нашли?
– В ваших носках. На обратной стороне этикетки была записка.
Он перевернул этикетку и стал читать. До нее донесся резкий запах его пота, щетина затемнила щеки и подбородок. Мужественно удерживаясь от широкой улыбки, он отдал ей трусики.
– Уверен, Арабелла возражать не станет.
Зато Дом возражал. И понял это еще до того, как она развернулась и подол рубашки приподнялся ровно настолько, чтобы он увидел ее упругие ягодицы.
– Это было ошибкой, – заявил он борзой, когда дверь ванной закрылась. – Теперь я целый день буду представлять ее в черном шелке.
Пес насторожился. Коричневое ухо поднялось, белое обвисло, словно тот серьезно обдумывал сказанное.
– Она такая хрупкая, – сурово напомнил Дом псу. – Сбита с толку, напугана и, возможно, еще не оправилась после падения в Дунай. Словом, воздержись от того, чтобы слюнявить ее спереди, а я постараюсь выбросить из головы мысли об ее филейной части.
Легче сказать, чем сделать. Он понял это, когда она вышла с холодным лицом, в одной рубашке и крошечных черных трусиках.
Подумать только, в Нью-Йорке он посчитал ее серой мышкой. Сейчас она выглядела совсем по-другому. С раскрасневшимся после душа лицом и влажными волосами, в которых проглядывали красивые темно-каштановые пряди. Огромные очки, главенствующие в ее облике, отвлекали от глаз цвета корицы и короткого прямого носа. Он помнил, полные губы во время их разговора были сжаты в тонкую неодобрительную линию. Она и теперь пыталась изобразить нечто подобное. Но их так и хотелось поцеловать.
Не стоит думать о ее глазах, губах или голых ногах. Надо помнить, что она беззащитна. Растеряна.
– Я купил яблочных оладий у своего любимого уличного торговца, – сообщил он, показывая на белый пакет на стойке. – Они хороши и холодными, если вы голодны, но лучше разогреть в духовке. Поешьте, пока я приму душ.
– Я их подогрею.
Обойдя стеклянную стойку, она наклонилась, изучая рукоятки на плите. Рубашка снова приподнялась. Едва на дюйм. Самое большее на два. Все, что он увидел, – задняя часть бедер. Проглотил стон и, прихватив чистые джинсы и рубашку, он удрал в ванную.
Дом пробыл там недолго. Горячий обжигающий душ и шампунь на волосы.
Он потер ладонью трех-четырехдневную щетину, но тут же забыл о бритье, унюхав соблазнительный аромат теплых яблок.
Она сидела на высоком табурете, смеясь над дрожащим комком экстаза, устроившимся между ее бедер.
– Нет, идиот ты этакий! И нечего глупо улыбаться! Больше не дам тебе ни кусочка!
Она подняла глаза, оживление растаяло при виде Дома. Смех мгновенно погас. Он почувствовал эту потерю, как резкий тычок в солнечное сплетение.
Иисусе, Мария и Иосиф! Интересно, она терпеть не может всех мужчин или только его? Он не знал, но уж точно собирался выяснить!
Эта женщина скрывает в себе столько тайн! Презрение, с которым она относилась к нему в Нью-Йорке. Это абсурдное дополнение. Потеря памяти. Пока еще необъяснимая причина, по которой она оказалась на его мансарде. Дом не помнил случая, когда бы женщина бросала ему столько вызовов. Он уже хотел сказать ей об этом, когда зазвонил телефон.
– Это Сара, – сообщил он, быстро взглянув на лицо, появившееся на экране. – Моя кузина и ваш босс. Хотите поговорить с ней?
– Я… э-э-э… хорошо.
Он сообщил расстроенной кузине последние новости.
– Натали все еще со мной. Физически с ней все в порядке, но память так и не вернулась. Потолкуй с ней.
Он повернул телефон так, чтобы на экране появилась Натали. И он, и Сара видели отчаянную надежду и тут же мучительное разочарование, промелькнувшее в чертах референта, когда она посмотрела на лицо на экране.
– О, Нат! – начала Сара с боязливой улыбкой. – Мне так жаль слышать, что ты пострадала.
Рука Натали прокралась к затылку.
– Спасибо.
– Мы с Девом сегодня прилетаем в Будапешт и заберем тебя домой.
Глаза Натали нерешительно блеснули.
– Дев?
– Девон Хантер. Мой муж.
Она явно не узнавала имени, и это вызывало такую досаду, что Дом счел нужным вмешаться. Наклонившись, он заговорил в камеру:
– Сара, почему бы вам не подождать немного? Сегодня мы еще не говорили с полицией. Они хотели проследить за передвижениями Натали в Венгрии и, может быть, нашли для нас информацию. Кроме того, они могли найти ее портфель или сумочку. Если нет, придется ехать в американское посольство и получать новый паспорт, чтобы она смогла покинуть страну. Это может занять несколько дней.
– Но…
Сара старалась скрыть тревогу. Дом полагал, что она чувствует себя лично ответственной за несчастье с помощницей, застрявшей в чужой стране.
– Ты согласна ненадолго остаться в Венгрии, Нат?
– Я…
Она перевела взгляд с экрана на Дома и борзую, голова которой лежала на ее колене.
– Да.
– Может, тебе лучше остановиться в отеле? Я сегодня же могу снять номер на твое имя.
И снова Дом посчитал нужным вмешаться. Натали нельзя оставлять одну. При условии, конечно, что она действительно потеряла память.
– Давай пока оставим это. Нам действительно нужно поговорить с полицией и начать заполнять документы на паспорт, если понадобится. Пока мы работаем над этим, ты можешь провести расследование в Штатах. Поговори с герцогиней, Зией и Джиной. Может, с редактором, с которым работаешь над книгой. Узнай, вдруг кто-то справлялся о Натали и ее исследованиях. Это может помочь пробудить ее память, особенно если мы обнаружим, что привело ее в Будапешт из Вены.
– Конечно, все сделаю сегодня же.
Она поколебалась, явно расстроенная за свою помощницу.
– Тебе понадобятся деньги, Натали. Я договорюсь о переводе. Нет, лучше наличные, поскольку у тебя нет документов. Сегодня же пошлю деньги на адрес Дома. Не волнуйся. Это аванс в счет твоего жалованья, – поспешно добавила она, когда у Натали сделался такой вид, будто ей предложили милостыню.
Дом хотел сказать кузине, что деньги тоже могут подождать. Он более чем способен покрыть все расходы нежданной гостьи. Более того, ему выгодно, чтобы она продолжала зависеть от него, пока ситуация не прояснится. По размышлении он решил, что поводок достаточно короток.
После короткого разговора он действовал быстро, стараясь предотвратить еще одну возможную паническую атаку.
– Итак, вот план на сегодня, – объявил он жизнерадостно, но с деловым видом. – Сначала закончим завтрак. Далее поедем по магазинам, купим вам туфли и все, в чем вы нуждаетесь. Посетим штаб-квартиру полиции, спросим, не узнали ли они чего нового. Возьмем копию протокола о происшествии и свяжемся с посольством, чтобы начать процедуру получения паспорта. И наконец, что важнее всего, встретимся с доктором, у которого вы были вчера. А еще лучше со специалистом по амнезиям подобного рода.
– По-моему, звучит неплохо, – кивнула она. Облегчение от того, что у них есть план действий, немного приглушило досаду. – Но вы действительно считаете, что можно так скоро попасть к специалисту? Или хотя бы найти такого, кто разбирается в амнезиях.
– Я могу позвонить моему другу.