Поднимаясь по лестнице, Дэн чувствовал, как у него сосет под ложечкой и замирает сердце. Он прошел по коридору и открыл стеклянную дверь. Из-за стола навстречу ему поднялась симпатичная брюнетка и, улыбнувшись, спросила:
- Добрый день. Чем могу вам помочь?
Синие глаза выжидающе смотрели на вошедшего. Он не ответил на этот взгляд, привычно посмотрев на ее левую руку. Вид обручального колечка с бриллиантом немного успокоил его.
Чуть больше года назад он окончательно привык завязывать знакомства "на одну ночь". Эти связи были его местью женщинам - всем женщинам - за ту, которую он встретил полтора года назад. Дэн оправдывался, убеждая себя, что эти женщины хотят от него того же, что и она. Он получал мрачное удовлетворение оттого, что бросал их на следующее же утро. Но каждая такая интрижка лишь усиливала его отвращение к самому себе. Однако соблазненные и оставленные им женщины не знали этого. Дэну доставляло удовольствие заводить интрижки лишь с незамужними женщинами. Сознание этого позволяло ему не чувствовать себя законченным мерзавцем. Где-то в глубине его души не умирали древние табу, воспитанные поколениями предков, живших не здесь, в Калифорнии, а там, далеко, на анатолийских нагорьях, откуда их когда-то изгнали страх и нужда. И одним из главных заветов было убеждение: брак священен, замужняя женщина недоступна ни для кого, кроме своего мужа. И тот, кто посягнет на это, - последний негодяй.
- Моя фамилия Зарьян, - произнес он, намеренно не называя своего имени. - Я записан на прием в десять тридцать.
- Да-да, мистер Зарьян. Только доктор Келли ненадолго отлучился и почему-то задерживается. Не желаете выпить чаю или кофе, пока его нет?
В его состоянии чай или кофе вряд, ли могли помочь. Другое дело - виски. Стаканчик ему бы сейчас не повредил. Только вот сестричке что-нибудь в этом роде в голову не пришло.
- Благодарю вас, - отказался Дэн от учтивого предложения. - Я подожду.
- Здесь довольно много журналов, - любезно сообщила девушка, пока он устраивался поудобнее в обтянутом черной кожей просторном кресле. Его антрацитовый блеск ярко контрастировал с ослепительно белыми стенами.
Дэн положил ногу на ногу и закинул руку за голову. Но сидеть и просто ждать быстро ему наскучило. Он взял один из лежащих на столике потрепанных женских еженедельных журналов и усмехнулся, увидев, что ему уже более четырех лет.
Он лениво перелистывал страницы, чтобы хоть как-то скоротать время, и, возможно, не заметил бы и эту фотографию, если бы не крупный, кричащий заголовок над ней. "Модель отказывается от головокружительной карьеры ради брака с известным ученым".
Как раз в те годы основной доход Дэну приносила именно работа с фотомоделями для журналов мод, и он знавал множество из них, а с некоторыми поддерживал самое близкое знакомство. Любопытство заставило его открыть разворот и проверить, не знает ли он и эту новобрачную. Фотография была темноватой и разглядеть лица целующихся жениха и невесты ему не удалось. Из надписи под снимками он узнал лишь, что бракосочетание генетика Реймонда Форстера и двадцатидвухлетней манекенщицы Эммы Пирсон произошло в субботу четыре года назад в лос-анджелесском соборе святой Марии.
Он узнал ее лишь на следующей маленькой фотографии, где невеста была одна. Дэн мог поклясться, что в этот миг его лицо стало белее мела. Вряд ли когда-нибудь раньше ему бывало так худо. Бессознательно стиснув журнал до судорог в пальцах, он всматривался в лицо улыбающейся невесты, задерживая взгляд на ее блестящих золотистых волосах и восхитительной счастливой улыбке. В белоснежном подвенечном наряде она была настоящим олицетворением женственности и невинности. А фотография сделана мастером, подумал Дэн неожиданно для самого себя.
Ярость в его сердце росла. Потрясение проходило, уступая место бешенству. Замужем! Так эта дрянь замужем!!! Теперь многое ему стало понятно. Еще в ту ночь он обратил внимание на кое-какие мелочи, показавшиеся ему странными. Наконец-то он все понял.
Но то, что четыре года назад она вышла замуж, еще не означало, что она была замужем восемнадцать месяцев назад. Ведь она же могла к тому времени развестись, почему нет? В конце концов, ее бесследное исчезновение, пока он спал, можно было объяснить другими причинами, а не желанием скрыть измену от мужа. Бывает ведь и такое?
Бывает, что и коровы летают, подумал Дэн, цинично улыбнувшись.
- Доктор Келли готов принять вас, мистер Зарьян, - услышал он голос медсестры.
Дэну очень хотелось предстать перед доктором с самым любезным видом, и он призвал на помощь все свое самообладание. Закрыв журнал и небрежно бросив его обратно на столик, он поднялся, надеясь, что выглядит как подобает истинному джентльмену. Медсестра ожидала его в дверях кабинета, но на этот раз Дэн не удостоил ее даже взглядом. Та, с которой он случайно познакомился восемнадцать месяцев назад, вновь завладела его мыслями.
Дэн безучастно опустился в кресло дантиста и закрыл глаза, погрузившись в воспоминания. Разум тщетно боролся с памятью. Он должен забыть ее, но как это сделать? Особенно теперь, когда она обрела имя - Эмма.
Он так и не сумел узнать ее имя той ночью. А утром она ушла, постаралась исчезнуть, не дожидаясь, пока он проснется и начнет ее расспрашивать. Эмма…
Видимо, я пришелся ей не по вкусу, мрачно подумал Дэн.
С фотографии на него глядела юная блондинка в белоснежной фате - воплощение невинности и кротости, эдакая сказочная принцесса, Белоснежка. Как не похожа она была на ту, ночную, пылкую, чувственную как мартовская кошка…
Здесь Эмма напоминала классические портреты английских леди кисти Гейнсборо. Но в той, что поразила его своей раскрепощенностью и бесстыдством, которая была такой чувственной, так стремилась испытать и подарить ему небывалое наслаждение… Нет, у незнакомки не было ни намека на невинность, ни единой черточки истинной леди…
Доктор что-то говорил ему, но Дэн, вежливо кивая, ничего не слышал. Он вспоминал ее незабываемые нежные слова, ее голос, словно наяву, звучал в его ушах. Таких удивительных слов он не слыхал ни от одной женщины - ни до, ни после нее.
Надо, надо как можно скорее забыть ее! Но он помнил эту ночь во всех подробностях, и сердце его разрывалось от мучительной страсти.
Глава 2
- У меня номер в гостинице неподалеку, - сказала она тогда, взглянув на него. - Если вы такой же смелый, как выглядите, можете меня проводить.
Взгляд неправдоподобных голубых, точно бирюза, глаз и возбуждающая хрипотца ее голоса все сильнее распаляли его. Дэн восхищенно рассматривал ее изящные пальчики с длинными ногтями. Ухоженные элегантные руки, отлично сделанный маникюр - лак бронзового оттенка. Она держала его бокал, неотрывно глядя ему в глаза. Дэн был рад, что отдал ей свой коктейль, иначе он просто разлил бы его под этим воспламеняющим взглядом.
Смотреть же на нее было еще опаснее, чем позволить ей смотреть на себя. Необычное прелестное лицо с тонкими чертами обрамляли пышные золотистые волосы. А ее тело было еще красивее. Высокая, грациозная, стройная, с прекрасной пышной грудью, длинными ногами идеальной формы и пропорций - на нее оборачивались едва ли не все мужчины. Во всяком случае, Дэну казалось именно так. Декольтированное суперкороткое платье леопардовой расцветки облегало это прекрасное тело словно вторая кожа, и Дэн был готов поклясться, что девица не надела под него даже трусиков.
На миг у него откуда-то появилось желание узнать, зачем она появилась здесь, но эта мысль исчезла так же быстро, как и возникла. Возможно, лучше этого было вообще не знать.
Он привык к обществу весьма сдержанных женщин, которым и в голову не пришло бы решиться на такое дерзкое предложение, какое сделала эта прекрасная блондинка.
- Вы что, имеете обыкновение приглашать незнакомых мужчин? - поинтересовался Дэн, стараясь ничем не выдать своего удивления. Или, вернее, возбуждения…
Он убеждал себя, что так сильно реагирует на нее только потому, что вот уже почти два месяца у него не было женщины. В глубине души он знал, что это не так, что он захотел эту девушку в первую секунду, когда ее увидел.
Услышав его вопрос, она слегка нахмурилась и, не отвечая, спросила:
- Вы американец?
Он привык к тому, что ему часто задают такой вопрос. Дэн не знал, в чем тут дело - в его внешности или же в том, что его произношение сохраняло какие-то следы уже порядком подзабытого армянского языка - языка его предков, на котором он произнес свои первые слова и который в свои тридцать лет уже почти забыл.
- А вы сами не американка? - переспросил он и взял бокал из ее пальцев, внезапно ставших безвольными. Он чувствовал, что ей в этот вечер нужно было немного выпить.
- Вообще-то я по рождению австралийка. Но живу здесь. А вы?
- У меня нет постоянного дома, - честно признался он. - Но я могу остаться здесь навсегда, если буду знать, что смогу проводить с вами каждую ночь.
При этих словах он почувствовал, что больше не в силах сдерживать свое возбуждение.
Не надень Дэн в этот вечер длинного пиджака, случился бы конфуз. Но, слава богу, свободный покрой его костюма все прекрасно скрывал, а сам Дэн вовсе не собирался показывать своей обольстительной спутнице, насколько он охвачен страстью.
По мере того как возвращалось самообладание, Дэну стало казаться, что можно бы вести себя понастойчивее.
- Мои шансы у вас, смотрю я, невысоки, - помедлив с минуту, лениво добавил он.
- Совсем нет, - промурлыкала она, и от звука ее голоса у него по спине пробежали мурашки. - Я люблю американцев. Особенно высоких брюнетов с такими темными глазами. Они меня возбуждают. Вы один, не так ли? Ни жены, ни подружки?
- Я более чем одинок, - развязно ответил Дэн. - Можно сказать, до неприличия.
Он изо всех сил старался казаться равнодушным, но чувствовал, что это ему скверно удается.
- Вы считаете, что это неприлично? - продолжала она все тем же чарующим, будоражащим голосом. - Вы одиноки - такой блестящий, галантный… Давайте уйдем отсюда…
По спине Дэна пробежал холодок. Она же отобрала у него пустой бокал и нагнулась, чтобы поставить его на пол. Сердце Дэна запрыгало от волнения еще сильнее: ее безупречной формы грудь полностью предстала перед его взором. Выпрямившись, она кокетливо улыбнулась, взяла его за руку и повела за собой вниз к выходу по белой лестнице.
Дэн, ошеломленный и покорный, шел за своей прекрасной похитительницей. Лишь на лестнице он сумел опомниться и прийти в себя. Он подумал, что девушка, скорее всего, не проститутка. Вряд ли она делает это ради денег. Те девицы обычно смотрят не на внешность мужчины, а на толщину его кошелька. Эта же хотела маленького ночного приключения - простого и мимолетного. Такие развлечения были не совсем в его вкусе, но Дэн знал, что сегодняшнее знакомство - неожиданное исключение. Он растерялся.
Страсть, которую, казалось, источает все ее существо, покорила его. Он не мог ей противиться, а разыгравшееся воображение рисовало самые заманчивые картины. И Дэн торопил время, ему не терпелось назвать эту девушку своей.
Миновав лестницу, они вышли в переполненное фойе. Девушка взглянула на него через плечо, и ее глаза блеснули от радости, когда она увидела, что он покорно идет вслед за ней.
Но Дэну удалось заметить в ее глазах не только радость, но и удивление, смешанное со страхом. И он утвердился во мнении, что его спутница тоже не слишком часто играет в столь опасные игры. Это обрадовало его, так как все поведение незнакомки говорило совсем о другом. Оказавшись на улице, он вдруг обнял ее и крепко прижал к себе. В ее глазах он вновь увидел удивление и страх, и мысль, что она совсем не такая, какой хочет казаться, тронула его.
- Глупышка, - сказал он, - неужели ты не знаешь, что идти неизвестно куда с незнакомым мужчиной, да еще ночью, очень опасно?
Она вскинула голову. Взгляд ее голубых глаз был полон ярости.
- По-моему, я приняла тебя не за того, кем ты мне казался. У меня нет времени уговаривать трусов. - Она попыталась вырваться из его объятий.
- Я - трус? Почему? Ты, ты… - Дэн был оскорблен ее словами, но, прежде чем он окончательно осознал это, его рука ухватила прядь ее волос и потянула вниз так, что ей пришлось запрокинуть голову. Она не успела даже вскрикнуть, потому что губы Дэна впились в ее рот. Так он еще никого не целовал. В этом поцелуе не было страсти - только желание причинить боль. Но страсть все равно проснулась. Его, но не ее. Ее стоны не были стонами наслаждения. Так от его поцелуев не стонала еще ни одна женщина. Дэну больше не хотелось ее мучить. Наоборот, появилось желание успокоить, пожалеть, уберечь от какой-то неведомой опасности.
Ему стало стыдно за эту вспышку злобы. Он поцеловал ее со всей нежностью, на которую только был способен. Его язык ласкал ее рот, свободная рука легла на талию, Дэн притянул ее к себе. И стон, который он услышал на этот раз, был уже иным. Она признала его власть над собой. Это распалило Дэна настолько, что он не мог больше ждать.
- Где твоя гостиница? - спросил он, не отрываясь от ее губ.
Она грациозно качнула головой в сторону соседнего отеля.
- Тогда пойдем туда, - умоляюще шепнул он - пожалуйста, скорее…
Прикосновение сверла бормашины к зубу, ее мерзкий визг вернули Дэна в настоящее - но крайней мере, физически. Но в мыслях он все равно остался с ней. Остановить поток воспоминаний было невозможно…
Неужели она была так дьявольски умна, что сумела обмануть его во всем? В своей капитуляции, в том, что он - ее хозяин в эту ночь, в том, что…
В действительности же она просто играла им, забавлялась, словно куклой.
Ему очень хотелось верить, что она все-таки незамужняя, хотя было очевидно, что это не так. Тогда он стал убеждать себя в том, что это была ее первая и единственная измена мужу. Но, тем не менее, нельзя было отрицать, что она вела себя так, словно заранее готовилась к мимолетному приключению с кем-нибудь вроде него - не с тем, так с этим, все равно.
Хорошенько подумав, Дэн решил, что она предусмотрела все, чтобы не замарать свое доброе имя, чтобы никто знакомый не смог бы случайно оказаться свидетелем ее разгульного поведения. Но затем ему пришло в голову, что задумать такое приключение заранее невозможно, если это только не безумный каприз, который ей во что бы то ни стало хотелось исполнить. Дэну больше нравилась мысль, что она внезапно влюбилась в него с первого взгляда - так же, как и он в нее.
Это была одна из причин, по которым она оставила его, - она боялась, что иначе не сможет с ним расстаться. Ведь увлекся же ею он сам. Дэн даже не подозревал, что какая-нибудь женщина может так запасть ему в душу. До этого… Или с тех пор…
- А ведь я даже не знаю, как тебя зовут, - сказал он ей, когда дверь в номер наконец была заперта.
Гостиница была небольшой, но на удивление уютной и элегантной. Сравнить ее с дешевым мотелем никому бы и в голову не пришло. Они поднялись на третий этаж, и Дэн, изнемогавший от страсти, проклинал про себя людей, чье присутствие в лифте исключало возможность не только прикоснуться к спутнице, но и просто продолжать начатый разговор. Затем они шли по коридору. Дэн летел вперед, натыкаясь на углы, словно ослеп. Он обратил внимание лишь на ковер красных оттенков и черно-белые фотографии кораблей на стенах.
- Ты хочешь знать, как меня зовут? - переспросила она, словно не все поняла в его вопросе.
Он притянул ее к себе и крепко обнял. Она тяжело дышала, и это возбуждало его еще больше.
- Это неважно, - прошептала она. - Не нужно никаких имен. Представимся друг другу завтра утром…
Дэн вновь поцеловал ее, едва дождавшись, пока она закончит свою фразу.
Он целовал ее вновь и вновь, и она возвращала сполна его поцелуи, отдаваясь его жадным, умелым и нежным рукам. Ему нравилось ласкать ее тело. Никогда еще женщина не подчинялась ему с такой охотой, никогда не отвечала так страстно, как эта прекрасная незнакомка. Он сам раздел ее, с трудом сдерживая дрожь охватившего его вожделения. Огромная кровать, стоявшая в номере, была достойна королей. Скинув пиджак и брюки, Дэн на руках отнес незнакомку в постель и лег с ней рядом. Его руки скользили по всем изгибам и ложбинкам ее действительно совершенного тела.
Она не останавливала его, лишь пристально смотрела прямо в его глаза. Ее рот был слегка приоткрыт. Пышная грудь вздымалась от тяжелых вздохов. Она не скрывала своего наслаждения, как, впрочем, и удивления. Она и не предполагала, что все будет именно так, что его прикосновения подарят ей столько радости. Разве могла она знать, что мужские руки бывают такими чуткими и нежными?
Дэн видел, что она была близка к вершине наслаждения. Ее бедра вздрагивали, она извивалась под его руками, протяжные стоны срывались с ее губ. Он внезапно остановился. Сердце его колотилось так, будто он пробежал десять миль. Дышать Дэну, пожалуй, было еще труднее, чем ей, - она-то не должна была сдерживаться так, как это приходилось делать ему. При виде ее обнаженного тела потерял бы голову и самый закоренелый женоненавистник. Плавные классические линии фигуры, грация, женственность… Облачко волос между ее атласными бедрами было нежно-золотистым. Дэн не верил своим глазам. Большинство блондинок, которые попадались ему когда-либо, были более или менее неумело покрашены перекисью. Но эта была настоящей…
Ему не терпелось войти в нее, почувствовать всю ее страсть и отдать весь огонь своей собственной страсти. Он безумно хотел ощутить нежность и силу ее объятий, услышать стон ее удовлетворенного желания.
И, как это ни странно, Дэн совсем не думал о своем собственном удовольствии. Такое с ним было впервые. Раньше для него забота о своем наслаждении была главной. Но в этот раз все было иначе. Он не узнавал самого себя. Он впервые хотел дать больше, чем получить!
С тех пор, как он вошел в этот номер, прошло не так уж много времени, но Дэн, лежащий в постели, и Дэн, только что вошедший в комнату, были совершенно разными людьми. Разбирайся он в жизни хуже, он мог бы подумать, что влюбился в эту незнакомку. И что эта любовь - на всю жизнь. И хотя все было совсем не так, никто не мог бы отрицать, что это не обычное приключение. Большинство из своих прежних подружек Дэн забывал, едва им стоило расстаться. И уж совсем никогда бы ему не пришло в голову помнить первую ночь, проведенную с кем-нибудь из них. Но эту ночь ему забыть не удастся никогда. Дэн просто знал это.
Стянув с себя трусы, он спросил ее:
- У тебя это первый раз?
Она искренне удивилась. От звуков ее хрипловатого голоса по спине Дэна вновь пробежали мурашки.
- Почему ты задаешь мне этот вопрос? - Она говорила так, будто у нее во рту пересохло. Она раздвинула ноги, и Дэн понял, что она готова в ту же минуту принять его и разделить с ним наслаждение.
- Ты выглядишь слишком взволнованной.
- Ты что думаешь, я девочка? - В ее голосе ясно слышалась насмешка над столь нелепым предположением.
Но, сказав эту фразу, она отвела от него взгляд. Дэна позабавило такое сочетание скромности и страха. Он знал, что достаточно хорошо сложен, чтобы не вызвать разочарования даже самой взыскательной женщины. Он всегда раздевался, не смущаясь своего тела, и лишь усмехнулся про себя, увидев, какой интерес зажегся в ее глазах, едва она посмотрела на него.