Меня очень беспокоило, что я не находила ни Пети, ни Жени. Где они могли быть? Я сильно нервничала, подозревая самое худшее.
- Ирочка, на твоем месте я бы поехала домой. Твоя миссия завершена, а если тебя кто-то опознает как человека, входившего в телестудию, тебя тут же арестуют, - предложила я ей.
Долго уговаривать Ирочку мне не пришлось. Она сама тряслась от страха как осиновый лист.
Покорно позволив повязать на себя платок и надеть черные очки, поковыляла ловить попутную машину.
А я, проводив Ирочку, поковыляла обратно в сторону Останкино. Чуть не доходя проходной, я вдруг неловко попала каблуком в щель и споткнулась.
- Ой, мамочки! - Взмахнула я руками и отклонилась назад.
В ту же секунду что-то срикошетило от железной опоры рядом с проходной и больно ударило мне по плечу. Я недоуменно посмотрела на место удара и увидела, как по руке расплывается бурое кровавое пятно. Ко мне прямо на всех парах торопился какой-то мужчина. Где-то поодаль по направлению к входу бежали еще какие-то люди.
- А вот теперь, милая, тебя точно пытаются убить! - Сказала я себе и тут же почувствовала, как меня валят на землю и наваливаются сверху. Я взглянула вверх. Мужчина, который меня преследовал, был не кто иной, как Леонов.
Внезапно нахлынувший ужас тут же придал мне энергии. Я яростно отпихнула его от себя, словно змея вывернулась и устремилась к двери. Леонов схватил меня за ногу, я со всего размаха ударила его шпилькой по голове. Он охнул и осел. Этого хватило, чтобы я успела влететь на проходную. Показав пропуска недоумевающим охранникам, я бросилась к лифту. Леонов поднялся и побежал за мной.
Двери лифта закрылись буквально у него перед носом. Я перевела дыхание и нажала кнопку третьего этажа.
Выскочив из дверей открывшегося лифта, я пустилась удирать, что есть мочи. Вот только с этажом я переборщила. На третьем были скользкие плитки, и я то и дело спотыкалась и скользила по ним своими туфлями. Двери распахнулись, и в коридоре появился силуэт Леонова. Он бежал несколько быстрее меня, поэтому силы были неравны - и в конце коридора он, наконец, настиг меня, с размаху прижав к стене и закрыв рот рукой.
Я завыла, пытаясь его укусить. Он прижал меня к стене еще крепче.
- Молчи, если хочешь остаться жить, - шепнул он мне на ухо.
Я замолчала, и только мои расширенные от страха глаза изображали собой немой крик. До меня дошел смысл его слов. Я перестала трепыхаться. Он отжал руку.
- Ничего не говори, - быстро произнес он. - Дай мне руку, скорее за мной. Я знаю, куда бежать.
Я растерялась, продолжая стоять у стены. Сергей схватил меня за руку и потащил за собой:
- Поторопись. За нами гонятся другие люди. Они скоро будут здесь. Тебя убьют… Нас убьют, - поправился он.
Обернувшись, Сергей вплотную приблизился ко мне, наши глаза встретились. Его холодные серые зрачки завораживали меня, словно удав кролика. Я не могла сопротивляться. В этот момент я думала только о том, что я могла бы полюбить этого человека. И собиралась это сделать. И очень жаль, что он оказался врагом.
- Доверься мне, - сказал он, будто отозвавшись эхом. - Я не враг…
После этого он снова потащил меня за руку. Мы побежали по коридору. Сзади доносился приближающийся гулкий топот сразу нескольких преследователей.
Мы выскочили на лестничную клетку черного хода и понеслись по ней вверх. Преодолев ступеньки, мы влетели на пятый этаж и помчались прочь от лестничного проема. Я слышала, как гулко бьется мое сердце, задыхалась с непривычки от такого бешеного кросса.
По дороге Леонов проверял, не открыты ли какие-либо кабинеты. Мы пронеслись мимо операторской, нескольких телестудий, кастинг-классов, гримерок. Наконец, в дальнем конце коридора Леонов повернул ручку какой-то двери, и мы вбежали в тесную темную каморку.
Дверь закрылась, Леонов щелкнул выключателем. Зажегся свет. Сергей отошел к столу и, тяжело дыша, уселся на него, жестом приглашая меня сделать то же самое. Я уселась рядом с ним.
- Послушай меня, - сразу заговорил Леонов. - Евгений Нежин - сотрудник "Группы Б". Он выкрал гипнометр для Дерябенко. Это сделал он.
- Что? - Я не верила своим ушам. - Как такое возможно? Откуда ты знаешь?
- Потому что я тоже на них работаю, - коротко ответил Леонов. - Точнее, работал долгое время, но мои желания изменились. Хотя для таких подразделений понятие "бывший сотрудник" равносильно смерти…
- Я ничего не понимаю…
- Выслушай меня, - Леонов очень торопился вывалить всё на меня. - Нежину очень легко было похитить гипнометр, потому что он везде ходил за тобой, а ты работала с "Техникс ЛТД". В "Техникс ЛТД" очень хорошая служба безопасности, и если бы это сделал кто-то из сотрудников, его быстро бы вычислили. Нежин был абсолютно вне подозрений - он охранял подрядчика. Он вообще был посторонним лицом. И в то же время он знал все ходы и выходы в "Техникс ЛТД".
Я пораженно слушала, не веря своим ушам. Сергей продолжал.
- Я знал о том, что готовится операция по захвату прибора. Но я поначалу не знал, что Игнатьева хотят убить сразу же после презентации. Я помог ему бежать, как только выяснил это.
- Убить, но зачем? - Недоуменно бормотала я.
- Как раньше в феодальную эпоху делали, знаешь, - пояснил Леонов. - Мастеров, которые строили храмы для князей и императоров, потом убивали. Чтобы они не могли воспроизвести нечто подобное для кого-то еще…
- Боже, - застонала я. - Рассказывай.
- Игнатьева планировали убить после того, как прибор презентуют, и он пройдет испытания, - повторил Сергей, - и эту операцию поручили мне.
- Господи…
- Прости. Я действительно мерзавец, ничего не попишешь, - наклонил голову Сергей. - Но сейчас не об этом речь. Я просто помог Виталию скрыться, потому что он как человек был мне очень симпатичен. Во-вторых, я очень хорошо представляю себе людей, которые пришли к власти. Это абсолютно беспринципные алчные скоты, которые готовы на людских несчастьях сделать себе имя и состояние.
- Так было во все времена, - отозвалась я. - Так все делают. Что же тут удивительного…
- Ничего удивительного, - подтвердил Сергей. - Но когда-нибудь эта веревочка должна перестать виться.
- Что дальше? - Спросила я.
- Да ничего, - ответил Леонов. - Моя жизнь повисла на волоске, пока руководство разбиралось, что да как вышло с Игнатьевым. В "Техникс ЛТД" ничего не знали. Руководство "Группы Б" всерьез полагало, что именно Петя организовал Игнатьеву побег, за Петей следили. А ты вообще очутилась под ударом, поскольку случайно оказалась в курсе биографии Дерябенко. Женя следил и за тобой, и за Петей.
- Так вот, почему нам так легко удалось уехать из страны, - протянула я. - А ведь именно Нежин предложил мне обратиться к тебе за помощью на выезд из страны.
- Именно, - засвидетельствовал Сергей.
- Но вы за нами гнались. До Останкино, - протестовала я. - Стреляли в нас. Как ты это объяснишь?
- Во-первых, не в вас, а по колесам, - заметил Сергей, - это большая разница. Я немного испугался, думал, что Нежин решил взять вас всех заложниками или сдать по приезде в Останкино…
- А кто с тобой был там, в машине? - Спросила я.
- Это один мой хороший друг, - улыбнулся Леонов. - Мы с ним вместе уже лет десять, заодно увлекаемся гонками по бездорожью.
- Я знаю, - засмеялась я. - Мне Петя говорил про твое странное хобби.
- И ничего оно не странное, - обиделся Сергей. - Очень хорошо развивает водительские навыки.
- Не сомневаюсь, - задумчиво проговорила я и вдруг чуть не подпрыгнула. - Гипнометр! Гипнометр ведь у них!
- Да… - Кивнул Сергей. - К сожалению. Второй экземпляр тоже у них. Евгений сходил в студию и снял его.
- Получается, что передача вышла в эфир просто так, без ничего?
- А она вообще не вышла в эфир, - объяснил Леонов. - Это была подстава. Розыгрыш.
- То есть все эти дикторы, телекамеры и прочая - это было ненастоящее? - Застонала я, кусая губы.
- Ну, диктор и оператор были настоящими, но съемок не было, - кивнул Леонов.
- Что же теперь делать? - Вот теперь я по-настоящему испугалась.
- Я знаю, где установлен первый гипнометр, - серьезно сказал Сергей. - Нам нужно его включить и выйти в прямой эфир.
- Каким образом мы это сделаем? - Прошептала я.
- Надо переждать, - попросил меня Сергей. - Придется пересидеть всю эту перепалку. Когда они немного успокоятся и всё уляжется, мы сможем выйти отсюда.
- Долго ждать? - Переспросила я.
- Не меньше суток, - заявил Сергей. - Сейчас они начнут обыскивать помещения, потому что выходящими из здания нас не видели.
Я даже не представляла себе, что стану участницей такого жуткого политического детектива.
- Нас найдут! - С ужасом констатировала я. - Нас же найдут, что мы будем делать?
- Не надо бояться, - успокоил меня Сергей. - Они начнут осматривать кабинеты один за другим. Первую партию будут обыскивать особенно тщательно. Чем больше времени и чем меньше результат, тем они будут менее внимательны. Наш кабинет находится где-то в чертовой заднице. Поэтому мы просто как следует спрячемся и переждем. Выхода у нас нет. Если мы не доберемся до гипнометра, то нас попросту убьют.
Меня обуревали противоречивые чувства. Все эти шпионские страсти, политические интриги, а затем еще и угроза для моей собственной жизни, попросту сбивали меня с ног. Еще недавно я была просто менеджером, просто пиарщицей, просто предпринимателем. Теперь я втянута в смертельную игру из которой выход только один - победить. В этот момент до меня вдруг дошли слова Сергея: "И что, так всю жизнь и будешь стоять с уоки-токи в руке"?
Действительно, если вдуматься, все это было настолько мелко и мелочно. Я всегда чувствовала себя частью некой богемы, элиты, что ли. Вокруг меня политики, звезды, и я вроде бы как причастна к ним. И в один миг всё встало на свои места. Я - никто вообще. Пустое место. Это они - творят историю, живут своей жизнью, да и просто живут. Они хоть что-то делают, для себя ли, для страны ли, для людей. А я просто у них прислуга. Я обслуживаю их прихоти, выполняю их желания, освещаю их деятельность. И все мои мысли относительно того, что я вкупе с ними тоже очень важная персона - это всего лишь иллюзия.
На фоне всего этого то, что предстояло нам с Сергеем совершить в ближайшее время - это и было то немногое хорошее, что мы могли сделать не для себя и не потому, что какой-то важной персоне так захотелось. А потому что справедливость должна восторжествовать. Вот, почему.
"А вдруг Сергей меня обманывает, и он всё-таки враг?"
Я совсем запуталась.
Я посмотрела на Сергея. Он сидел, серьезный и усталый, чуть свесив голову. Пододвинувшись к нему поближе, я доверчиво склонила голову ему на плечо. Он улыбнулся, потрепал меня по волосам, притянул к себе и крепко обнял.
- От тебя всё время пахнет какой-то ванилью, - тихо засмеялся он, вдохнув запах моих волос. - Такой чудесный запах, так кружит голову. - И он коснулся мягкими губами моего виска.
- Скажи, а что ты подумал, когда увидел меня в первый раз? - Спросила я, утыкаясь носом в его шею.
- Не знаю, - шептал он, сжимая меня в объятиях и легонько целуя моё лицо. - Я вообще-то действительно обычно думаю в таких случаях. Но когда увидел тебя, мне просто захотелось подойти и заговорить. А потом, когда я унюхал эту самую ваниль, мне вообще мозги полностью отказали. Я нес какую-то чушь и вообще ничего не соображал. Мне просто очень не хотелось тебя отпускать. Мне и сейчас не хочется…
Внезапно он надавил мне на больную руку, я вскрикнула.
- Что случилось? - Обеспокоенно спросил Сергей.
- Больно, - скривилась я. - Меня ранили на входе в Останкино. Ерунда, там царапина совсем. Но больно просто.
- Дай посмотрю, - предложил Сергей.
Я сняла пиджак и показала ему правое плечо, откуда нехотя сочилась кровь. Сергей чуть пощупал руку и объявил:
- Я вижу, что кость не задета. Ну, ничего, до свадьбы доживет. С боевым крещением тебя! Давай перевяжу…
Он рванул меня за рукав блузки и соорудил импровизированную повязку.
- Вот так, хорошо, - затянул он узелок.
Я улыбнулась и снова обняла его.
- Мне было так страшно. Я даже плакала, - искренне сказала я. - Когда началась вся эта истерика с гипнометром, а Петька мне объяснил, что ты гад и сволочь. Я поверила. Испугалась. Петьке можно доверять.
- Ну, со своей стороны он прав, - возразил Леонов и вздохнул. - К сожалению, не все свои поступки я могу оправдать, и я действительно гад и сволочь. Я много чего сделал неправильного в своей жизни.
Боюсь, что исправить это уже нереально… Но я знаю только, что ты мне очень дорога. Очень.
И он взглянул на меня своими бездонными серыми глазищами.
Остаток времени мы провели, целуясь, как сумасшедшие. Может быть, нам и пришло в голову что-то более откровенное - и наверняка пришло - но чувство опасности и понимание, что если нас "застукают", нас ждет нечто более серьезное, чем насмешки коллег, вынудило отложить все эти чудесные пьянящие мысли на более подходящий момент.
Устав от ласк, мы забились в дальний угол, где стоял небольшой шкафчик, и устроились там таким образом, чтобы угол шкафа надежно прикрывал нас обоих. Залезть же в него не представлялось возможным, он был слишком узкий для нас двоих. За окном потихоньку темнело. Мы уселись прямо на пол, я склонила голову Сергею на колени и даже не заметила, как уснула, пока он нежно гладил меня по волосам…
Проснулась я от какого-то шороха и яркого света, который полыхнул мне прямо по глазам.
Вздрогнув, я чуть было не вскочила, но Сергей крепко зажал мою голову и рот, чтобы я не могла вскрикнуть.
Это была милиция. Нас искали, обыскивая каждое помещение, как и говорил Сергей, одно за другим.
Свет включили, стражи порядка принялись прохаживаться между столами. Угол, в котором стоял шкаф, выглядел таким образом, словно шкаф полностью придвинут к стене, хотя там был проем - тот самый, в котором мы укрылись. Я сжала кулачки и тихо молилась Богу, чтобы вошедшие не заметили этот проем.
Свет погас.
- Никого нет! - Закричал кто-то из участников облавы. - Пошли дальше!
Шаги глухо затопали по коридору, удаляясь, и, наконец, затихли.
- Подождем еще, - шепнул мне Сергей и чмокнул в ухо. - Спи дальше, чудо…
Я снова склонила голову ему на руки и задремала.
… Когда я проснулась, уже рассвело. Я подняла голову и увидела, что Сергей тоже дремал. Он сидел, откинув голову к стене, и в его лице было что-то очень нежное, домашнее. Я дотронулась рукой до его лба и потянулась к губам.
- Доброе утро! - Прошелестела я, коснувшись его поцелуем.
Сергей открыл глаза и посмотрел на меня.
- Первый гипнометр установлен в телестудии "Вести", - тотчас же начал он, без предисловий. - Нам нужно попасть туда и выйти в эфир.
- Но как мы это сделаем? - Меня живо интересовал этот вопрос, поскольку по Останкино, судя по всему, ходили вооруженные люди.
Сергей задумался.
- Скажи, у тебя мобильная трубка с собой? - Спросил он.
- Да…
- Криптофон? - Уточнил он.
- Ну да, конечно, я ей всегда пользуюсь…
- Давай позвоним Пете, выясним, где он находится, - предложил Сергей.
- Это опасно. Он может находиться где угодно. Например, его арестовали или вообще застрелили, - пояснила я. - Кроме того, рядом с ним может быть Евгений, что нам совершенно некстати.
- Да, ты права, - задумался Сергей. - В таком случае, придется обходиться своими силами. Давай ты сразу напишешь то, что должна будешь произнести в прямом эфире.
- Хорошо, - согласилась я. - А ручка? А бумага?
- Ручка вот, - Сергей достал небольшую ручку из внутреннего кармана. - А бумаги здесь навалом, вон плакаты какие-то валяются, - показал он на пол, где валялись обрывки каких-то постеров и газет.
- А я пока подумаю, как нам половчее добраться до "Вестей".
Сергей достал пистолет, вытащил из него израсходованный магазин и, вынув из кармана другой, заменил его. Я устроилась на столе и углубилась в написание спича. Закончила я довольно быстро.
Сергей к этому времени тоже что-то нарисовал на клочке бумаги.
- Вот смотри, - пояснил он. - Сейчас мы просто выйдем из комнаты, пройдемся по коридору. Думаю, что до телестудии "Вестей" мы дойдем без особых приключений - народу по Останкино ходит много, а мы вполне прилично одетые люди, на нас никто не обратит внимания…
- А дальше что? - Поинтересовалась я.
- Дальше-то? - Сергей усмехнулся. - А дальше как раз и начнется боевик. Мы ворвемся в студию с криками "Не с места!", ты побежишь к телеведущей, выхватишь у нее микрофон и быстренько скажешь всё в прямой эфир…
- Смешной какой, - иронично заявила я. - А телекамеру в это время отключат. Или гипнометр, наоборот, вырубят.
- Гипнометр включен там постоянно, - пояснил Сергей. - "Вести" являются новостным телеканалом, поэтому всё, что оттуда произносится, проходит обработку и внедряется в мозги нашим гражданам. Отключить прибор просто не успеют, ибо не сообразят. Наш с тобой расчет - на внезапность…
- Поняла тебя, - кивнула я. - Что ж, "Вести" - достойный выбор для установки гипнометра. Он работает круглосуточно, а смотрит его Россия и некоторые зарубежные страны. Одна только у нас с тобой нестыковка, Сергей. Все дело в том, что в тот момент времени, пока мы будем находиться с тобой в студии "Вестей", не так уж много людей увидит эту передачу. Это будет очень маленькая доля. Этого недостаточно.
- Есть возможность замкнуть сразу несколько каналов в единый пучок, - задумчиво произнес Сергей. - "Вести" ведь принадлежат одной и той же телекомпании "Мир". У "Мир" есть еще около шестнадцати телеканалов, в том числе спутниковых, а также свой собственный телепередатчик. Если настроить его так, чтобы он передавал сигнал только из одной телестудии, то мы добьемся гораздо большего эффекта. По всем каналам будет показываться одно и то же.
- Как можно организовать подобный аппаратный сбой? - Спросила я. - Суть-то не в том, чтобы устроить замыкание. Суть в том, что мы не можем одновременно следить за передатчиком и работать в телестудии.
- Не знаю, не знаю, - снова задумался Сергей. - Ларис, нам всё-таки придется позвонить Пете. А вдруг он всё-таки на свободе, и с ним всё в порядке?
Едва он это произнес, как мой мобильный затрещал, принимая звонок. Я посмотрела на определитель.
Это был Петя:
- Петя, привет, ты где? - Тут же отреагировала я, обрадовавшись ему, как ребенок сладкой конфетке.
- Я недалеко от Останкино, - прошипел в трубку Петя. - Меня ищут. Нежин оказался предателем. Пришлось снова удирать от погони. Я здесь недалеко во дворе припарковал фургон и ветками загородил, стою.
- Да, про Нежина я уже знаю, - кивнула я трубке. - Петь, нужна твоя помощь.
- Какая? - С готовностью отреагировал Петя.
- Надо найти телепередатчик компании "Мир" и замкнуть все его телеканалы на "Вестях", - попросила я.
- Это возможно? - Осторожно уточнил Петя.
- Я не знаю. Позвони Игнатьеву, пожалуйста. Проясни с ним этот вопрос, - отозвалась я. - Очень нужно.
- Ладно, я наберу тебе минут через пять, что-нибудь придумаем, - озабоченно сказал Петя и повесил трубку.