Всхлипывая и держась за стену, я двинулась к телу. Неожиданно Кира пошевелилась и застонала. Я метнулась на кухню и схватила бутылку минеральной воды. Почему-то мне казалось, что она захочет пить…
Кира пыталась привстать. Она подняла голову и, казалось, совсем не удивилась, увидев меня. В глаза мне бросилось разбитое лицо подруги, спутанные, слипшиеся от крови волосы.
- Боже мой, Кира! - завопила я, бросаясь к ней и помогая встать. - Неужели этот изверг так тебя изуродовал?!
Однако вместо того, чтобы разразиться проклятиями в адрес любовника, Кира неожиданно разрыдалась. Стуча зубами о стакан с водой, подруга сообщила, что Миша, наверное, погиб.
- Все было так замечательно, - продолжала она дрожащим голосом, - но тут ворвались какие-то типы, я выскочила в коридор…
- Подожди, какие типы? - перебила я ее страшный рассказ.
Кира окинула меня критическим взглядом:
- Ну… Вроде тебя, наверное.
- Что значит вроде меня?! - возмутилась я.
- Ну что, почти черные. Прости, Лиля, - спохватилась подруга. - Наверное, арабы. Трое. Жутко злые. Быстро-быстро клекотали по-арабски, как будто что-то требовали, а я им говорю: не понимаю, говорите по-русски. Они перешли на ужасный английский, спрашивали, где я это спрятала.
- Да что это?
- Слушай, раз ты не знаешь, почему я должна знать?
- Ладно, а потом?
- Что потом? - довольно зло выпалила подруга. - Потом они поняли, что я - не ты. Не представляю, как можно было меня принять за арабку!
- Да ты на себя посмотри, - обиделась я, - чем ты так уж от нас отличаешься, кроме того, что не чтишь пророка Мохаммеда?!
Я его тоже не особенно чтила, но антиарабские выходки Киры мне надоели. Тоже мне, белокурое и белокожее создание! Тоже мне, Валькирия!
Кира почувствовала, что перегнула палку, и примирительно сказала:
- Да и у меня с Яхве как-то не сложилось… - и обняла меня за шею.
Я растаяла и принялась прикладывать к ее лицу лед, завернутый в марлю.
- Но самое ужасное, я думаю, они убили или похитили Мишу, - произнесла Кира дребезжащим от волнения голосом. В ее глазах, окруженных багровыми припухлостями, стояли слезы.
- Да он-то им зачем? - недоумевала я.
- Они, верно, думают, что он твой, и взяли его в заложники. Хотят, чтобы ты им отдала что-то.
- Вряд ли, - я с сомнением покачала головой.
- А потом, поняв, что я - это не ты, бандиты страшно разозлились, избили меня, а напоследок стукнули по голове твоей кошкой, будь она неладна.
Я с сожалением посмотрела на осколки богини Бает. Конечно, Кирину голову было жалко, но и светильник тоже.
В спальне я увидела беспорядок, но особенных следов борьбы не отмечалось. Я подняла свой жакет, кем-то сброшенный со стула, и раздвинула створки шкафа-купе. Но повесить его на место я не смогла: на меня смотрел перепуганный, дрожащий и голый Мишка. Мне кажется, он не понимал, что происходит, глаза его были широко раскрыты, по лицу стекали крупные капли пота.
- Кира! - позвала я подругу. - Иди полюбуйся на свое сокровище!
Переступив порог комнаты, Кира застыла в недоумении. Затем ее серое личико исказила гримаса отвращения: оказывается, пока ее избивали, отважный любовник банально прятался в шкафу.
Я вытолкнула Мишу из шкафа и бросила ему одежду:
- Одевайся и убирайся! А я пока проверю, не перепачкал ли ты мой шкаф от страха.
- Не надо, Лиля, - тихо попросила Кира. - Пожалуйста, дай ему одеться и уйти.
- Да черт с ним! - Я развернулась и вышла на кухню варить кофе. Густой кофе, рюмка коньяку и ломтик лимона было тем, что нам сейчас нужно.
Через несколько минут пришла Кира, грустная и потерянная. Она коротко сообщила:
- Он ушел… - А я поняла, что вместе с ним ушла и любовь.
Мы сели на кухне, разлили приготовленный мной кофе и опрокинули по рюмке коньяку. Одним глотком, как лекарство.
- Лиль, - уже спокойно обратилась ко мне Кира, - что-то случилось? Ты недоговариваешь. Я же понимаю, что квартиру перевернули неспроста и ночью приходили что-то требовать. То, что ты не знаешь…
Эти слова Кира произнесла с укоризной. Да, она имела право обижаться. Последние двадцать пять лет у нас не было секретов друг от друга.
Я немного помедлила, отхлебнула кофе.
- Да, кое-что случилось. Прости, Кира, но ты была так занята своим Мишей и тем, что он сделал тебе предложение, что просто слова не давала вставить.
- Не надо о Мише, ладно? - попросила Кира. - Я даже рада, что все так случилось. Я как будто прозрела. Сейчас мне кажется, что я просто долго болела, а теперь выздоровела.
- Ну и слава богу.
- Ой, Лилечка, что же я опять о себе. Ты ведь хочешь что-то рассказать?
Я глубоко вздохнула, не зная, с чего начать. Так ничего и не придумав, начала с главного:
- Абдул Азиза убили. - Эта фраза была, как прыжок в холодную воду, как удар бритвой по тонкой коже запястья. Я пыталась держать себя в руках, но в носу предательски защипало, я быстро налила себе коньяку и залпом выпила его. Слезы из глаз все равно хлынули, но теперь можно было сослаться на резкий вкус напитка.
- Боже мой, какой ужас! - эмоциональная Кира кинулась мне на шею и расплакалась. - Но как же это случилось?
- Я сама еще не до конца поняла. Я приехала в Луксор принять участие в празднике, ну, ты знаешь… - Не перебивая, Кира покивала головой. - Абдул Азиз должен был играть Гора, я - Исиду, приглашенный ученый из Ливии - Сета. У всех нас были маски: у Гора - голова сокола, у Сета - голова осла. У Гора в первой части не было текста, действие комментировал хор. Гор вообще появлялся позже, в конце первого действия, и должен был вступить в борьбу с Сетом. Для этого у него был ритуальный нож. Никто ничего не заподозрил, пока строго по сценарию Сет не упал на землю. Замертво. Он был по-настоящему убит Гором. Гор же как сквозь землю провалился. Я бросилась в кабинет Абдул Азиза, но он был уже мертв. Убит ударом ножа в сердце. Но на сцене я была ближе всех к умирающему Сету, то есть я, конечно, тогда не думала, что он умирает. Падая, он схватился за мою одежду и вложил мне в руку вот это…
Я вышла и вернулась со скарабеем. Кира осторожно взяла его в руки.
- Что это?
- Скарабей из базальта, новодел, художественной ценности не представляет.
- Ты думаешь, они его ищут? - спросила Кира, осторожно рассматривая жука, как будто это была мина.
- Не знаю, не похоже. Посмотри, ничего особенного, такие сотнями продаются в любой сувенирной лавке Египта.
- А что на нем написано? - заинтересовалась она иероглифами на спинке скарабея.
- Ничего, беспорядочный набор иероглифов, вырезанных безграмотным феллахом.
- Но какая-то хитрость должна же быть! - не унималась Кира.
- Должна, - согласилась я. - Но не в скарабее. Вероятно, было еще что-то, что могло оказаться у меня, но не оказалось. Они этого не знают. Поэтому в аэропорту у меня пропал багаж, квартиру обыскали, тебя избили, а еще за мной следил человек по имени Саид…
- Что значит следил? Откуда тогда ты знаешь его имя? - вопрошала дотошная Кира.
- Он помог мне в аэропорту, представился, сказал, что работает в египетском посольстве. Отвез домой, звонил, обещал выяснить насчет багажа. Когда же мне было нужно его найти, оказалось, что такой человек в посольстве Египта не работает.
- Ничего себе! А они там в посольстве не ошиблись?
- Уверена, что нет. У меня с самого начала появились подозрения, что неспроста этот человек подошел ко мне в аэропорту. Вряд ли его привлекла моя неземная красота.
- А что, - откликнулась Кира и критически меня осмотрела, - ты у нас вполне. Можешь и в аэропорту склеить.
- Не тот случай. Не знаю даже, что теперь делать…
- Значит, надо понять, кто они и что им надо, и показать, что ты не должна их интересовать.
- Но как?!
- Очень просто. Сперва выяснить, кто такой этот ливийский ученый. А может, он вовсе и не ученый. Затем попытаться разыскать этого Саида, раз ты его знаешь. И, наконец, ты уверена, что скарабей действительно просто рыночная поделка?
- Абсолютно.
Надо сказать, когда Кира не была влюблена, она могла неплохо соображать.
ГЛАВА 6
Утром мы с Кирой выбросили остатки несчастной богини Бает. Вторая кошка-светильник, оставшаяся без пары, грустно взирала на наши действия. Кира стонала и периодически хваталась за голову, требовала таблеток, льда и врача, желательно молодого и красивого. У нас в семье не было принято жаловаться, мама все попытки погрузиться в свои болячки пресекала на корню, поэтому очень скоро разбитую о Кирину голову кошку я стала жалеть больше, чем саму голову.
Чем больше я размышляла над тем, что со мной приключилось, тем явственнее понимала, что вляпалась в крайне неприятную историю, смысл которой мне был пока непонятен.
- Знаешь что, - вдруг заявила подруга, попивая свежевыжатый грейпфрутовый сок, который я приготовила по ее требованию (якобы этот сок облегчал тошноту, вызванную ударом кошкой по голове), - а поживу-ка я пока у тебя. Ведь тебе одной оставаться теперь опасно. Я могла бы тебя подстраховать.
- Это как? - недоверчиво спросила я, не в восторге от перспективы выжимать Кире грейпфрутовый сок по утрам.
- Ты забыла, что вместо меня ты должна была валяться здесь с проломленной головой. - Кира явно пыталась вызвать у меня чувство вины.
- Кажется, это тебе нужна была моя квартира на ночь. И под удар тебя никто не подставлял, - твердо заявила я. - Кроме того, через два дня я уезжаю в Лондон.
- И очень хорошо. Я в отпуске. Давно мечтала побывать в Лондоне, посовершенствовать свой английский, побродить с тобой по городу… - мечтательно произнесла Кира.
Я не стала напоминать подруге, что ее английский так ужасен, что его совершенствование может продвигаться только в сторону ухудшения. Как многие талантливые математики, Кира была абсолютно бездарна в освоении языков.
- А что, здорово! - внезапно согласилась я. - После всего этого ужаса надо прийти в себя. Слушай, в Лондоне самая потрясающая ночная жизнь, никакой Нью-Йорк или Париж в подметки не годится! Сейчас же закажем билет, а с гостиницей проблем нет - номер уже заказан.
Я позвонила в "Бритиш эйруэйз". Сегодня мне везло, и я попала на рекламную акцию. На два билета с учетом возврата после выходных полагалась скидка.
- Да, а что же мне делать? - вдруг забеспокоилась Кира.
- Ты о чем?
- Ну мне же совершенно нечего надеть!
Наглое вранье. У Киры не было недостатка в тряпках. Правда, ее экстремальные вкусы… Но, может, для Лондона это и ничего. Но в Москве порой смотрелось диковато.
- Лилечка, золотко, - заныла Кира. - Давай сходим в магазин. У меня денежки есть, папа к дню рождения подарил штучку баксов.
- Сходим, - согласилась я. - А виза у тебя есть? Ты же знаешь, как в британском посольстве пьют кровь!
- Нету… - расстроилась Кира. - А что же делать?
- Ладно. - Вздохнув, я принялась звонить сначала в Лондон, чтобы получить приглашение, а затем в знакомую турфирму, которая ловко добывала визы и оформляла загранпаспорта невыездным. - Но учти, это будет стоить денег!
- Лилечка, но я же сказала, что у меня есть денежки! - возбужденно завопила Кира.
- Ладно, беги домой за паспортом, а на работе я получу факс с приглашением и поедем к девчонкам за визой.
- Слушаюсь, - шаловливо козырнула Кира и принялась натягивать джинсы и кошмарную ядовито-зеленую майку.
На работе никого не было, но факс работал в автоматическом режиме. Добрейший Ричард Крейн, которого я попросила о приглашении для Киры, был по-английски четок и обязателен. Я выхватила из аппарата листок и уже запирала дверь, когда пронзительно зазвонил телефон. Я поколебалась, но подошла. К моему удивлению, это был Леня, мой бывший муженек.
- Ой, здорово, что застал тебя, - затараторил он. - Мобила заявляет, что ты недоступна. Кстати, это правда? - двусмысленно захихикал бывший муж. - Дома тебя нет, ну а раз так, то где же тебе, пчелке трудолюбивой, быть? На работе, конечно!
- Ладно, что надо? - не слишком любезно прервала я его. Мой бывший никогда не звонил просто так. Последние годы он работал переводчиком, считался неплохим специалистом по странам Ближнего Востока, кроме того, проворачивал какие-то гешефты с арабами.
- Ну-ну, не так грубо! - обиделся Леонид. - Мы все ж таки родственники.
- Бывшие. Говори, а то я спешу.
- Надо встретиться, поговорить. Можно к тебе заехать вечерком? Надеюсь, меня не вышвырнет другой мужчина?
- Ладно, приезжай, - согласилась я, решив, что от него просто так не отделаться.
Кирина мама Юдифь Соломоновна была настоящей еврейской мамой: хлопотливой, заботливой, чадолюбивой. Ей все время казалось, что ее деточку кто-то может обидеть и она нуждается в постоянной опеке. Поэтому появление Киры в плачевном виде вызвало у нее бурю эмоций. Одновременно она хотела бежать в милицию, к врачу делать компьютерную томографию и к знакомому экстрасенсу - снимать с ребенка порчу. Мое появление вызвало новый всплеск причитаний, потоки слез и заламывание рук.
- Деточка, Лилечка, что случилось! Вы видели весь этот ужас?! Как вам это нравится?!
Я объяснила, что все это мне совсем не нравится.
- Кира говорит, что в темноте упала с лестницы. Но я же чувствую, что она обманывает свою старую маму!
Кира стояла в дверном проеме и корчила рожи, видимо, сигнализируя мне, что я, мол, не в курсе.
- Так вот, деточка, я знаю, что на дочь напали бандиты, и только надеюсь, что мою Кироньку, мою розу не изнасиловали! Ах, Лилечка, вы же понимаете, это такая психотравма, такая психотравма! А моей деточке ведь еще раз выходить замуж. Конечно, теперь не те времена… Но все-таки… Что скажут люди? Скажут, ребенок рос не в порядочной семье… Вы представляете?!
Я изобразила на лице глубокое понимание вопроса и покосилась на подругу. Кира покраснела и, похоже, была готова задушить свою излишне болтливую мать.
- Мама, мы с Лилей едем в Лондон. Она на конференцию, у меня отпуск, - ошеломила мать Кира.
- Как же так? - растерялась Юдифь Соломоновна. - Ведь ты же каждый год ездишь к тете Фире и дяде Изе в Одессу! Они обидятся…
- Мама, ну сколько можно! И вовсе они не обидятся, будут только счастливы. Знаешь, как им надоел кагал из родственников, которые приезжают каждое лето купаться и загорать и непременно останавливаются у них?
- Ты так считаешь? - растерянно произнесла женщина. Видимо, это простое предположение не приходило ей в голову.
- Деточка, ну а твой вид, твоя травма? - забеспокоилась Юдифь Соломоновна.
- Пройдет, - уверенно заявила подруга. - Я уже и специальную мазь купила, гематомы рассасывает.
- Лилечка! - обратилась ко мне Юдифь Соломоновна. - У меня надежда только на вас. Дайте мне слово, что позаботитесь о моей девочке!
Я дала слово, но клянусь небесной всевидящей Нут, что лучше бы я этого не делала!
Агентство, куда мы с Кирой направились за визой, располагалось недалеко от метро "Октябрьская". Совсем близко располагался известный магазин дубленок, и мы с удивлением наблюдали несчастного вида негра, работавшего живой рекламой: на спине и груди он таскал щит, призывавший покупать дубленки. По-моему, негр принимал эти мучения совершенно зря: кому придет в голову в тридцатиградусную жару покупать шубы и дубленки! Но работа есть работа, и страдалец уныло бродил по тротуару, время от времени прикладываясь к баночке пива.
Девчонки, как всегда, сработали оперативно, и мы немедленно получили информацию, когда будет готова виза и сколько это стоит.
- А раньше вы подсуетиться не могли, - упрекнула нас Марго, хозяйка агентства, - недельку бы в запас, и никаких проблем бы не имели.
- Я только из Египта вернулась, - пояснила я. - А Кира только три часа назад сообразила, что мечтает поехать со мной в Лондон.
- Только бы избежать собеседования, - проговорила Марго, вынимая из холодильника бутылочку "Мартини".
- А чем это я им плоха? - возмутилась Кира. - И приглашение у меня есть, настоящее, между прочим.
Марго и менеджер, смешливая и подвижная Маня, дружно расхохотались. Маня даже повалилась на диван, всхлипывая и утирая слезы от смеха.
- А ты себя в зеркало видела? - спросили они почти хором.
Кира подошла к зеркалу и принялась изучать свое изображение.
- С лестницы упала, - буркнула она, - что тут такого?
- Девочки, но вы же ее знаете, - вступилась я. - Кира сшибает косяки, выбивает стекла, и вообще - сладкий клиент травматолога. Ничего не поделаешь.
Мы еще немного посидели, перемыли косточки знакомым, я вспомнила, что ко мне вечером напрашивался в гости Леня. Мы дружно переключились на Леню. Я выслушала заявление Марго о том, что она якобы всегда говорила мне, что за него замуж выходить нельзя. Я выступила с встречным заявлением: напомнила, что когда-то именно Марго была от него просто в восторге и, не помешай я, стала бы мадам Давыдовой. Маня с интересом слушала нас, изредка вставляя лишь отдельные междометия.
Тем временем Кира внимательно пересчитывала деньги. По ее лицу было видно, что она соображает, насколько дешевле обошлась бы ей виза, займись она этим делом заранее. Наконец подруга преодолела порыв бережливости и аккуратно вложила в папку свой паспорт, приглашение и деньги.
Появился курьер. Ему тоже налили "Мартини" с соком, чтобы было не так жарко стоять в очереди в посольстве.
- Только не говори мне, что не собираешься готовить для Ленечки специальный ужин, - ехидно заметила Кира, видя, как тщательно я выбираю продукты в супермаркете.
- Когда я живу одна, мне много не надо. Но теперь у меня живешь ты, и я должна заботиться о гостье, - терпеливо пояснила я. Кира всегда ревновала меня к Лене, считала его помехой нашей дружбе. Однако в разгар своих бесчисленных романов она неделями у меня не появлялась.
Честно говоря, Леня мне совсем не был нужен, но по необъяснимой причине я хотела прекрасно выглядеть и казаться отличной хозяйкой. Может, чтобы вызвать у него сожаление? Но ведь я сама от него ушла. Правда, когда узнала, что Леня ходит развлекаться к девчонкам в общежитие.
Мы считались самой красивой парой в институте. Такие разные, но именно это притягивало к нам взоры людей. Леня - высокий блондин с очень светлой кожей, девичьим румянцем и прозрачными, почти бесцветными глазами. Иногда казалось, что у него нет радужки, только зрачки, и поэтому в его взгляде было что-то неприятное. Змеиный глаз, говорила мама, недолюбливавшая зятя.
Хотя мы расстались пять лет назад, мы следили за успехами друг друга и даже периодически встречались. Я знала многих его пассий, которых он менял примерно раз в два месяца. С Кирой же они тихо ненавидели друг друга.