Вскоре представился и случай. Сокурсница Лена предложила смотаться в Москву. Мол, давай, Дымова, махнем вместе, вдвоем веселее, посмотрим, что и как, предложим себя на ярмарке талантов, в нашем-то чухонском болоте глухо, ничего не происходит.
И Лера согласилась. Поехали!
В Москве начали с крупного продюсерского центра. На кону стояла роль в мутном, серий на сто пятьдесят, сериале. Претенденток, естественно, больше, чем серий. Но питерские девки не сдрейфили, завалились внаглую на кастинг и даже впечатление произвели на лысого такого дяденьку, который там в випах ходил. Дядька им раз! - и визитку сунул.
"Ах, из Петербурга? Надо же, как интересно! Вечером что делаете? Будет интересное мероприятие, приглашаю. А потом можно ко мне завалиться, я парень холостой!"
Парню было сильно за сорок, зато он пообещал поспособствовать их актерской карьере.
- Ну и? - хмуро спросила Лера. - Че делать-то?
- Ехать, конечно! - удивилась Лена. - А ты что, Дымова, ждешь, чтобы по любви?
Ленина ирония объяснялась просто: за три месяца до того она пыталась отравиться из-за любовных переживаний. Предмет ее девичьих грез, Ромео фигов, учился на их курсе. Две недели жертва любви провалялась в больнице, а виновнику даже не пришло в голову ее навестить, хотя знал, сволочь такая, все подробности. Однако трагизмом ситуации не впечатлился и даже имел наглость подкатываться к Лере с гнусными предложениями совместного досуга! Когда Лена вышла из больницы, Лера открыла подруге глаза на то, какое фуфло ее избранник. После этого Лена на любовь забила - и с чистой совестью, без всякой рефлексии, была готова ехать с виповым дядькой на мероприятие, а потом и к нему в имение, поговорить об искусстве.
- Ничего не поделаешь! Товарно-денежные отношения! Но зато все честно и в контракте сразу прописано! - сказала Лена и махнула на свидание с продюсером.
Лена уехала, а Лера разозлилась на себя. Сидела одна в гостиничном номере, пила вино и ругалась последними словами: скажите, пожалуйста, какая разборчивая, мужик ей, видите ли, не тот! Противный! Так надо было анестезию себе сделать, в смысле принять на душу грамм сто, а лучше двести, а лучше полбутылки, чтобы общий наркоз!
Лена и на следующий день уехала вести беседы об искусстве (продюсер, кстати, ее потом действительно пропихнул в сериал, не на главную роль, на подтанцовку, но тоже неплохо, надо же с чего-то начинать), а Лера все раздумывала, ждала непонятно чего. И дождалась, наконец, своего купца, того самого Т.
Но об этом - отдельный разговор, и к этому разговору, хочешь - не хочешь, придется вернуться, потому что сегодня Лере предстоит решить, воспользоваться приглашением Т. встретить Новый год вместе или…
С Т. можно стрясти деньги на ноги. А ноги для Леры не цель, а средство. Пошло, конечно, звучит, но куда деваться? Куда деваться с моралью в мире, где бабка-графиня умирала на холодном полу, как бесполезный, никому не нужный, человеческий хлам?
И если скользить по поверхности, то тут будет заметна только Лерина жажда денег, страсть к комфорту и дорогим вещам, но если копнуть глубже, так чтобы совсем неприлично глубоко, в самое душевное, потаенное, там обнаружится такая тоска и боль, от той истории.
…Когда бабушке стало плохо, ни Евы, ни Леры дома не оказалось. Она еще успела набрать номер "Скорой" и, открыв входную дверь, легла на кровать в своей комнате, ждать врачей. Тихо, спокойно, как вообще прожила жизнь.
Соседи позвонили Еве на работу: "Твоя мать в больнице. Увезли на "Скорой"."
Ева сообщила Лере, и вдвоем они помчались в больницу.
Бабушка лежала на носилках в приемном покое, где ее оставили два равнодушных санитара. На холодном полу. Она была без сознания. Ева сразу поняла, что мать умирает, и стала кричать и плакать:
- Сделайте что-нибудь, ну, подойдите к ней кто-нибудь!
А потом было уже поздно. Бабушка умерла. Как считала Лера, от того, что ей вовремя не оказали помощь.
Лера бросила, как пощечину, наконец-то появившемуся врачу:
- Вы убили ее.
Бородатый хмурый врач пожал плечами:
- Инсульт, да и что вы хотите - семьдесят лет!
- Я вас ненавижу! - сказала Лера и заплакала.
Что-то в ней изменилось после бабушкиной смерти. Появилась злость и, может быть, страх. В том числе за Еву.
Не в деньгах дело. Лера не за ними гонится. Ей нужны не дензнаки, а уверенность и защищенность. И еще… Бабку не уберегли, но Лера не допустит, чтобы ее Еву однажды увезли в какую-нибудь грязную больницу и оставили подыхать на холодном полу. У Леры будет столько денег, что они все вокруг Евы станут на цырлах скакать. Она знает, что ей придется позаботиться о Еве, и к этому надо подготовиться.
Именно из-за матери Лера хочет, во-первых, кем-то стать, просто чтобы ее порадовать, а во-вторых, хотя бы в старости создать ей условия, каких она достойна. А для этого нужны деньги. Может быть, хотя бы ценой больших денег Лере удастся избавить Еву от комплексов и страхов.
Как-то они зашли в ресторанчик. И Леру поразило, как Ева вдруг стала себя беспокойно вести. Казалось бы, расслабься и радуйся, а Ева дергается, словно ждет, что сейчас придет кто-то и скажет: "Извольте выйти вон".
Отчего у них почти всегда такое выражение лица? Приклеилось, что ли?
- Мать, ты чего?
- Дорого тут, наверное! - тоскливо ответила Ева.
- Да и хрен с ним! Не дороже денег!
А самой так больно стало…
Когда Лера разбогатеет, она будет водить мать по ресторанам и театрам. И отправит Еву отдыхать куда-нибудь к морю. Отогреться за все годы.
Глава 11
В комнату вошла Ева с подносом.
- Кушай, давай, тебе поправляться надо! Худая стала!
- Это хорошо, - кивнула Лера. - Глядишь, подпаду под стандарт! Мне бы еще сантиметров десять росту добавить - и вообще будет нормально!
Ева укоризненно взглянула на дочь: неужели это так важно?
А Лера невозмутимо кивнула. Конечно, важно, даже очень.
На самом деле, взаимопонимание между матерью и дочерью было таким слаженным, что они понимали друг друга на уровне взглядов и жестов. Вот как теперь. Тем более что у обеих - очень выразительная мимика.
- Тортик хочу испечь, - улыбнулась Ева.
- Зачем? Купить же можно.
Ева округлила глаза: но твой любимый!
Лера махнула рукой: вредно. И вообще не трать время.
Ева расстроилась. Ей хотелось сделать для дочери что-то хорошее, а оказывается, той не нужно. Раньше она искренне радовалась, когда Ева пекла что-нибудь вкусное. Они пили чай вдвоем и разговаривали обо всем на свете, а сейчас так обидно мало времени проводят вместе…
Выпив чая, мать и дочь устроились на диване, накрывшись пледом. Включили телевизор. И наткнулись на самую печальную передачу, совсем не новогоднюю и вообще не праздничную…
Сухонькая старушка рассказывала историю своей любви и жизни, перемежая ее слезами и тихими вздохами. История и впрямь невероятная. Во время войны французская гражданка, где-то там у себя во Франции, встретилась с советским солдатом. И всё - любовь! Да такая, что француженка бросила родину, семью и пошла за любимым. Буквально на край света. А на краю света, то есть в России, ее ждали испытания: жизнь в нищей деревне, малопонятный советский образ жизни и, главное, предательство любимого. Потому что вскоре муж прельстился другой женщиной и французскую подругу бросил. Можно сказать, на произвол судьбы - в чужой стране, с ребенком на руках.
Француженка пыталась вернуться на родину - да кто бы разрешил при советском режиме? Сказали, мол, вы-то сами езжайте, а дочь мы не выпустим. Она, конечно, осталась - заложница любви.
И счастья было в ее жизни, может, на пару лет, а плата за него - целая жизнь в чужой стране, в нищете и женском одиночестве.
Финальные кадры: сидит сухонькая, сгорбленная француженка и поет тихо-тихо какую-то песенку.
Лера смотрела, повторяла потрясенно: "Дура, ну какая дура!" - потом взяла и разревелась!
А Ева заметила:
- Сама ты дура и ничего-то о жизни еще не знаешь. Бабка все равно счастливая! Ты просто пока не понимаешь.
И дальше, коротенько, минут на сорок - лекция, что любовь - большое счастье и главный смысл, и, наконец, резюме, что выше этого счастья ничего быть не может. И когда-нибудь ты это непременно поймешь!
- Отцепитесь от меня с таким вашим счастьем! - сказала Лера.
- Сейчас по морде дам, - пообещала Ева.
- Можешь хоть ногой в лицо ударить, то же самое повторю!
Вот тебе и взаимопонимание на уровне взглядов и жестов.
…Лера никак не могла успокоиться. Литературщина какая-то, почему непременно надо искать смысл в самопожертвовании и любви, как источнике боли? Дескать, любовь предполагает страдание, в противном случае, это просто межполовые отношения. Законченные мазохисты!
Думают причинным местом, а не головой, оттого и проблемы. Уходят в эмоции, а потом и рады бы вернуться, а дудки - не так это просто, пожалуйте страдать на полную катушку. Еще и других уверяют, что только так и надо! Пострадать за любовь - самое то!
Лера как-то читала про одну повернутую даму. Чего ей не хватало, непонятно. Сама была богатенькая, с титулом, с положением в обществе. И вот угораздило ее влюбиться в совершеннейшего козла. И козел-то был так себе, судя по фотографиям, ничего особенного, а вот влюбилась, да так, что вообще без башки. Замуж за него вышла. Он ей сразу же начал изменять и вообще себя ни в чем не ограничивал. Вообще гнилой мужик оказался. А потом что-то с ним случилось. Ноги, что ли, отнялись. Короче, неходячий стал. Ну, эта то ли идиотка, то ли просто самоотверженная женщина, не поймешь, за ним трепетно ухаживала, все свои деньги тратила на то, чтобы козла на ноги поднять. А он даже, будучи в таком состоянии, умудрялся ей изменять со всякими там медсестрами и сиделками. А эта все терпела, все терпела! И вот что это такое, как назвать?
Есть такой вид священной любви, агапэ называется. С одной стороны, может, эта история как раз агапэ, а с другой, простите - полный атас. Чего ради та дама перед козлом стелилась? Зная, что он все равно не оценит и что это игра в одни ворота?
Нет уж, женщины дорогие, вы как хотите, а она, Лера, в такие игры не играет!
Отношения должны быть комфортными и выгодными для обоих партнеров. И доля разумного эгоизма в них просто необходима.
Лера вообще давно подметила закономерность: чем с человеком лучше, тем он быстрее к тебе задом свою избушку поворачивает. Особенно это мужчин касается. Те мгновенно наглеть начинают, учуяв хорошее отношение и женскую слабину.
У Леры есть перед глазами печальные примеры. Такое агапэ, что просто жуть. Вот хоть бабку-графинюшку взять, вот женщина за любовь пострадала!
Дед в свое время развелся с ней. Но не потому, что расхотел жить с этой женщиной, а потому, что начались веселые времена и иметь жену из "бывших" считалось не комильфо. Мол, извини, жена, я, конечно, тебя люблю, и вообще жена ты неплохая, но я, как истинный ариец, тьфу, верный партиец, должен подстраховаться.
И подстраховался. Так потом и жили разведенные еще лет пять. А про то, что было бы, если бы партия потребовала от него больших жертв, лучше не думать.
Правда, через пять лет он все равно бабку бросил. Увлекся ее подругой правильного происхождения, да к ней и ушел. И, что удивительно, бабка, аристократ, получив такой удар ведром, ни на подругу, ни на деда зла не держала.
Мол, так сложились обстоятельства, что тут поделаешь.
И Лере в оба уха пела про любовь и высокие отношения. Дескать, нет ничего выше, в них смысл ищи. А какой смысл, когда Лера видит, до чего их дар любви довел, что в итоге они получили.
Вот, скажем, Ева. Что она хорошее от любви видела? Разве она не была достойна лучшей женской судьбы? Да, конечно, была! Имелся у нее в молодости любовник. Подробностей Лера, впрочем, не знает, мать не любит распространяться на эту тему (кстати, есть фотографии: дяденька в очках, наверное, жутко умный, и ее Ева, юная, с косичками, прямо внучка этого дяденьки), и, может, какую-то радость для себя Ева и находила в этих отношениях (иначе зачем их поддерживала?), но счастья там не было!
Что хотите делайте, но она смеет утверждать: не было у Евы счастья, какого она достойна! Трагедия всей жизни - не встретился Еве мужчина ей под стать, никто не отогрел ее.
А Дымов, разве с ним она была счастлива? Ну, выступил он как донор для зачатия (до понимания этого факта Лера сама дошла; Ева, конечно, подобного никогда не говорила, наоборот, всячески преувеличивала значение Дымова в их жизни), но что, кроме сперматозоидов, он ей дал? Да ничего. Мало того, отнял кучу здоровья и нервов, связавшись с той тварью.
Лере до сих пор обидно за свою Еву. Она не понимает, как отец мог оставить Еву, прекрасную и великодушную, и прельститься какой-то дешевкой. Телкой со счетчиком в глазах. Не самой молодой и красивой, кстати сказать. Пусть бы отец, если ему так было надо, завел себе на стороне, как деликатно говорит Ева, "отношения" и трахал бы телок, какие проблемы? Только бы не бросал их с Евой. Особенно Еву. Тихую, уютную, которая растворялась в отце полностью. Еву, которая была из тех женщин, что если не вяжут теплые носки, то, по крайней мере, суют их любимому, боясь, как бы тот, не дай бог, не простудился.
И что получила Ева за свой великий дар любви? Что они все получают?
А Лера хочет исключить себя из этой цепочки, в их "бабском царстве" довольно бабушкиных и Евиных жертв.
Лера пойдет другим путем. Лучше просчитать взаимовыгодные отношения, где каждый участник получит свой бонус и вознаграждение, чем платить в одиночку за чьи-то идеалистические представления о любви.
Кстати, Ева как-то предприняла довольно неуклюжую попытку устроить личную жизнь. Рискнула поверить в то, что и ей доступно нормальное женское счастье, без жертвенной самоотдачи и надрывающих душу чувств. Даже привела домой, знакомиться с Лерой, довольно смешного мужчину. Надеждой на счастье оказался товарищ лет пятидесяти. Плешивый и какой-то поношенный. Вел себя, правда, очень прилично, хвалил бабушкины пироги и усиленно интересовался Лериной учебой. Уходя, взглянул как-то умоляюще-жалко, мол, возьмите меня в семью, я хороший.
- Ну что? - спросила Ева. - Как он тебе?
Лера угадала в голосе матери волнение.
- Плешивый какой-то.
- Но зато очень хороший человек. И специалист по искусству эпохи Возрождения!
- Очень может быть, - перебила Лера. - В конце концов, что ему еще остается с такой-то плешью?
Она обняла Еву и снисходительно сказала:
- Мать, не позорься! Приличного нет, но и такого не надо.
И все, больше хорошего человека и специалиста по эпохе Возрождения Ева домой не приводила. И вообще тема устройства ее личной жизни ни разу не поднималась. Лера была довольна. Планета Лера не предполагала спутников.
Но теперь, когда она повзрослела и научилась обходиться без матери, вспоминая того плешивого положительного дядьку, чувствует что-то вроде угрызения совести. Может, надо было разрешить им попробовать? Дать им шанс? Кто знает… Вряд ли что-то получилось бы. Наплевал бы этот специалист по искусству ее Еве в душу и свалил куда подальше, оставив женщину с душевной травмой.
…Ева-Ева, идеалистка несчастная, взрослая ведь тетенька, а все ждешь чего-то и надеешься на чудо. Не надейся, не унижай себя ожиданием. Не смотри на телефон, Ева, не надо.
Лера вздохнула. Господи, как бы до нее донести мысль, что отец не собирается ей звонить?
* * *
- Лера, - Ева начала осторожно подступаться к разговору, который ее очень волновал. - Ты собираешься встречаться с отцом?
- Разумеется. Почему бы и нет? В конце концов, семь лет не виделись. Даже интересно, - Лера усмехнулась. - Как в кино. А то еще, знаешь, можно пошутить. Например, так: я с ним знакомлюсь, но не говорю, что я его дочь, сто к одному, не узнает - столько не виделись. В общем, туда-сюда, он на меня западает! Мы балансируем на грани, но в самый последний момент я ему говорю, предотвращая инцест: "Обломитесь, папаша! Я ваша дочь! Вам урок: надо было серьезнее относиться к воспитанию детей!"
- Прекрати! - Ева вспыхнула. - Гадость какая! Твой юмор меня иногда шокирует.
Лера пожала плечами. По ее мнению, проблема Евы заключалась в отсутствии чувства юмора.
- Мне бы хотелось поговорить об этом серьезно.
Вот именно, Ева, ты слишком серьезно ко всему относишься.
Ева молчала, тщательно подбирая слова; она боялась травмировать дочь.
- Мне не совсем нравится твое отношение к отцу.
Лера уставилась на мать с удивлением: а каким оно может быть, учитывая обстоятельства?
- Ты как будто обижена на него…
- Я не как будто, а действительно обижена на него.
- Но он ни в чем перед тобой не виноват!
- Неужели? Ну конечно, он ни в чем не виноват! Просто так сложились обстоятельства! Ваша с бабушкой любимая фраза! Отмазка для провинившихся. Вы готовы простить всех скопом, даже не вдаваясь в детали.
- И в чем, по-твоему, его вина? Что такого он сделал, чтобы заслужить подобное отношение?
- Скорее не сделал! - хмыкнула Лера. - А впрочем, это неважно. Передо мной он не виноват. Видишь ли, я не столь сложно организованное существо, чтобы мне можно было нанести душевную травму, лишив меня такой малости, как любящий папочка. Все нормально, ну безотцовщина - и что? Это обстоятельство я пережила в свое время и отравлять себе жизнь не стала. Так что дело вообще не во мне, как ты не понимаешь!
Я не могу ему простить тебя. И это, пардон, мое право. Я действительно считаю, что он мог бы отнестись к тебе, гм… хм… подберу фразу из твоего лексикона… более порядочно!
Ева в отчаянии заломила руки, так что пальцы хрустнули. Не надо ей такого сочувствия и любви! Более всего на свете она хочет, чтобы у Леры с отцом были хорошие отношения, а при таком подходе разве это возможно?
- Послушай меня, девочка, - Ева постаралась говорить спокойно, - ты еще очень молода и в силу возраста не понимаешь многих вещей!
- Да ну? - захихикала Лера. - Чего, например? Что мой отец всегда был слабохарактерной размазней и не устоял, когда его поманили пальцем?
- Может, это была любовь? - вздохнула Ева.
- Мать, я тебя умоляю, не смеши мои ботинки! Любовь!
Лера потянулась за сигаретами, задымила.
- Что за привычка курить в комнате? - не выдержала Ева.
- Из разряда дурных. Каждый человек имеет свои дурные привычки. И на солнце бывают пятна! Ты, например, склонна видеть во всех только хорошее. Сразу авансом - исключительно хорошее. И с моей точки зрения, это очень опасная дурная привычка. Курила бы ты лучше в комнате, что ли.
- Ты злая.