* * *
Время шло к вечеру. В кафе городского парка играла музыка, в зале одна волна цветного света сменялась другой. Несколько пар томно танцевала медленный танец. Вся атмосфера кафе была наполнена забвением трудовой реальности, лёгким опьянением и предвкушением приятных эротических приключений.
За столиком, заставленным едой, бокалами и наполовину выпитой бутылкой вина, сидели Егор и Жанна. Жанна была в красивом вечернем платье малинового цвета с глубоким декольте, внизу которого был приколот синий атласный бант.
Девушка, подперев ладонью щёку, смотрела на Егора. Её томные глаза рекламно светились изумрудом, а лицо – мягким телесным светом. От неё исходил аромат каких-то экзотических духов. В одной руке Жанна держала бокал, другая покоилась на рукаве Егора. Сам он, заворожённый таким соседством, из всех сил старался сохранить более или менее реалистичный взгляд на окружающее.
– Я считаю, Егор, что жить надо легко, делать, что хочется, следуя, конечно, определённым житейским правилам. И особо не углубляться в какие-то смыслы… Ведь впереди – ещё целая жизнь. Как же нам хорошо сейчас вдвоём…
– Жанна, ты прямо как моя жена рассуждаешь.
– А, Юля…, – небрежно произнесла дива, – А почему у вас детей нет?
Егор с удивлением вытаращился на неё:
– Господи! Ты меня всё больше удивляешь. Откуда ты про Юлю и детей знаешь?
Жанна грустно улыбнулась вишнёвыми губами:
– Наливай ещё, выпьем. А я и с Юлей знакома. Говорю же, Беловск – город небольшой. Я её ещё со школы знаю. А сейчас так, поддерживаем знакомство, иногда по работе встречаемся, перекинемся информацией…
– Странно как-то всё это… Тебе не кажется? – спросил Егор.
– Да ничего странного, дело житейскоею. Так вот, я тут встречалась с одним молодым человеком. Приятный, характер хороший. Но, знаешь, стал заморачиваться смыслом жизни. "Жанна, – говорит, – тебе не кажется, что мы живём, как марионетки, кто-то нами управляет, а кто – не понятно. Хотел бы я этого управляющего увидеть". Я ему: "Дурашка, живи, как живёшь, что плохого-то, вот меня всё устраивает". А он сядет у окна, смотрит на улицу и всё думает о чём-то…
– Ну, да, знакомая ситуация. Ты зачем это рассказываешь? Хорошо, а потом что, с этим знакомым?
– Я ушла от него, бросила, таких все бросают, – Жанна подняла вверх указательный палец, затем перевела его на Егора, – Он больше и больше в себе замыкаться стал. Ко мне равнодушный стал. Иногда я что-нибудь делаю, он уставится и так странно смотрит. Кому это понравится?
Из зала к столу подошла парочка, парень и девушка. Вид у них был глуповато-восторженный, вид влюблённых. У обоих пылающие щёки и счастливые глаза с томной поволокой любовно-физиологической усталости. В одной руке парень держал бутылку вина, в другой – два бокала. Девушка несла тарелки с едой.
– Извините, можно за ваш столик, мест больше нету, – обратился парень к сидевшим.
– Садитесь, конечно, – дала согласие Жанна.
После размещения за общим столом как-то само собой образовалась единая компания.
– Познакомимся? Я – Герман. Это – Женя, – представился парень.
– Очень приятно. Я – Егор. Жанна, – ответил Егор.
Парень кивнул:
– У нас свадьба через неделю. Последние деньки догуливаем перед браком. Может, за знакомство?
– Конечно, давайте, – поддержала его уже захмелевшая Жанна.
Парень разлил вино и все выпили. Снова заиграла музыка.
– Егор, пригласи меня на танец, – расслабленно улыбнулась Жанна.
Егор взял её за руку и они пошли к танцующим. Жанна прильнула к партнёру всем своим трепетным и крепким телом. Аромат дорогих духов и девичьего тела заметно повысили степень опьянения Егора. Его объятия сами собой стали плотнее. К танцующим Егору и Жанне присоединились Коля с Женей. Все поплыли в волнах разноцветного света.
Жанна прильнула губами к уху партнёра:
– Егор, слушай, давай уедем на тёткину дачу, – ощутил Егор тёплое дыхание, смешанное с девичьим шёпотом, – там переночуем. Ты не представляешь, как там хорошо, лес, речка. Здесь недалеко, такси возьмём, сорок минут и мы там.
Усилием воли Егор вернул себя в более широкий контекст реальности:
– Жанна, что с тобой? Вообще-то роман в Чехловске не входил в мои планы. Да и женатый я, ты же знаешь.
– Егор-Егор, вот ты даже успел забыть меня, наши школьные встречи, – зашептала красавица, – А я ведь тебя полюбила тогда по-настоящему, всегда любила и до сих пор люблю. Да мы написа…, то есть, созданы друг для друга, разве ты этого не чувствуешь? Ведь не случайно мы встретились здесь. А с Юлькой у вас ничего не получится, разные вы очень…
– О-о-о, как далеко всё зашло, по-моему, мы уже пьяненькие…
– Поехали, Егор!
Когда закончилась музыка и Егор с Жанной возвратились к столику, парочка без пяти минут молодожёнов уже сидела там и самозабвенно целовалась.
– Ребята, а давайте ещё выпьем! – предложил Герман.
– Конечно, выпьем, – с готовностью поддержала Жанна.
Уже заметно хмельные, все перечокались и выпили ещё раз.
– А мы с Женькой уже первую брачную ночь отрепетировали, – поведал поплывший Герман, – И сегодня будем, чтоб на премьере всё было тип-топ.
– Ну, Гера…, – Женя, смеясь и опустив глаза, хлопнула суженого по плечу.
– А вы уже женаты, Егор? – спросил Коля.
– Пока тоже нет ещё, – ответила Жанна, – Ну ладно ребята, всего вам доброго, счастливо погулять и ещё раз отрепетировать. Мы пошли. Пойдём, Егор.
Она решительно взяла довольно захмелевшего Егора за руку и повела к выходу из кафе. Подойдя к выходу из парка, они увидели стоящее у ворот такси. Жанна, а за ней Егор подошли к машине.
– Нам до Светлого ключа, – обратилась девушка к таксисту.
– Садитесь.
Егор безвольно смотрел на карусель огней вечернего города и пребывал вне времени в тёплых внутренностях мчащегося автомобиля, рядом с прильнувшей к нему тёплой же девушкой. Когда выехали за город, во тьму бескрайних просторов, Егор усилием воли и сознания вновь вернулся в текущую реальность.
Он повернул голову к девушке и спросил:
– Жанна, зачем всё это?
Та накрыла его губы своей ладонью:
– Так надо, любимый. Тебе же будет лучше, вот увидишь.
Егор освободил рот и, коснувшись плеча водителя, попросил:
– Нет, остановите, я выйду!
– Не надо останавливаться, езжайте! – решительно сказала Жанна, прижалась к Егору и поцеловала его.
– Ну, попал парень, – улыбнулся в зеркало заднего вида водитель.
Глава 6. Наедине с творцом
Миновав несколько поворотов по узкой грунтовке среди чёрных в ночи деревьев, такси, наконец, въехало в дачный посёлок и остановилось у большого тёмного двухэтажного строения с несколькими пристройками. На столбе у калитки горела лампочка. В одной из пристроек на втором этаже светилось окно.
Егор и Жанна подошли к двери дома, девушка, пошатываясь, достала ключ и открыла её. По тёмной лестнице они поднялись на второй этаж. Напротив входа на этаж – дверь в комнату-пристройку, в которой горел свет, была приоткрыта. Парочка тихо прошла мимо.
– А это кто там? – спросил Егор шёпотом.
– Не обращай внимания. Это Фёдор Львович, давний приятель тётки, писатель и довольно известный. Он иногда приезжает сюда творить…
Комната в конце коридорчика оказалась уютной спальней. Как только вошли, Жанна страстно и цепко обняла Егора, впилась в него длинным поцелуем. Сопротивлялся Егор весьма слабо. Инерция волшебного вечера окончательно развеяла остатки воли.
Наконец девушка оторвалась от любимого.
– Егор, мы будем вместе. Я люблю тебя, сама судьба нас свела.
Она ловко расстёгнула рубашку на Егоре, быстро сняла её. Так же мигом освободилась от своего платья, явив лунному свету изумительной красоты грудь. Снова страстно обняла Егора, и они оба упали на кровать.
* * *
Егор проснулся ближе к утру, хотя было ещё темно. Комната была полна лунным светом. Он посмотрел на рядом лежащую девушку. Её красивое обнажённое тело было, наверное, самым светящимся предметом во всей спальне. Идеальная фигура, полная грудь и стройные ноги были словно сделаны из фосфора, или как будто подсвечивались изнутри. Егор невольно залюбовался этим совершенством женского тела. Голова Жанны покоилась на его руке. Лицо её выражало если не счастье, то удовольствие и умиротворённость.
Некоторое время Егор смотрел на неё, испытывая чисто эстетическое удовольствие, затем осторожно высвободил руку, сел, встал на ноги. Стараясь не шуметь, надел брюки, накинул рубашку в рукава, обулся.
– Ты куда, Егор? – полусонным голосом спросила Жанна, чуть приоткрыв глаза.
– В туалет.
– На первом этаже, налево, а потом иди ко мне, – Жанна легла на спину, закинув руки за голову и вытянув ноги.
Егор вышел в коридор, дошёл до приоткрытой двери с полосой света из неё. Остановившись, Егор взялся за ручку и начал медленно открывать дверь.
– Проходи, Егор, присаживайся, – неожиданно раздался громкий, уверенный голос из комнаты.
Егор вздрогнул, застыл на секунду и вошёл в комнату.
Пол комнаты был устлан цветастым ковром, на стенах – полки с книгами, статуэтки, цветы в горшках, кресла, диван, на диване лежала охапка синих шарфиков и косынок. У окна – большой винтажный письменный стол. На стене за столом два портрета: Достоевского и Толстого. Исписанные от руки листы бумаги покрывали всю столешницу. За столом сидел старик, с пронзительным, даже злым, реалистичным взглядом, в руке – красивая, сверкающая какими-то кристаллами, ручка.
Егор узнал в нём старика из маршрутки и смотрел на него удивлёнными, широко раскрытыми глазами.
– Садись, садись, – сказал Фёдор Львович, указывая на кресло.
Егор сел.
Покачивая головой, писатель с укором и жалостью смотрел на Егора.
– Так вот, Егор, запомни – Ты не знаешь, кто ты, и не надо тебе знать об этом. Юля тебе больше не жена. Заканчивай играть в эти свои "игры разума". То есть вы разведётесь, а ты уже полюбил Жанну, и будешь жить с нею. И ребёнок у вас будет.
– Что за бред вы несёте, откуда вы меня знаете? – опомнившись от секундного замешательства, проговорил Егор.
– Да-а-а, неважно… Ну, Жанна рассказала, она мне… как вторая дочь. Так вот, ты уходишь от Юли к Жанне, вы вместе живёте в Беловске, и у вас появляется ребёнок, счастье родителей, всё такое… Но до этого студент может тебя поранить… Он Жанну сильно любит. А может и так всё обойдётся… Я ещё посмотрю…
Возмущению Егора не было предела:
– Какое тебе…,вам, дело до моей личной жизни, кто вы такой вообще?
Фёдор Львович откинулся на спинку кресла и, указывая на собеседника красивой ручкой, сказал:
– При всей твоей проницательности, свободе, м-м-м… иллюзорной, надо сказать, и, я бы сказал, бесконтрольном анархизме, ты должен был заметить, что эта свобода, некоторым образом, весьма условна.
Егор решительно встал и направился к двери:
– Да пошёл ты со своими нравоучениями!
– Перефразируя известное изречение: послушание, послушание и послушание – вот, что должно быть девизом каждого м-м-м… Идите к Жанне, любите её, боготворите её, и тогда всё у вас получится! Я гарантирую! – крикнул ему вслед старик, наклонился к бумаге и начал писать.
Егор вышел в коридор и, сделав несколько шагов по направлению к спальне с Жанной, остановился, развернулся к выходу, миновал комнату Фёдора Львовича, и, спустившись на первый этаж направился к выходу.
Но дальнейшие шаги дались ему с большим трудом. Егор шёл словно сквозь какую-то вязкую, плотную среду, как бы в рапиде или пантомиме, с гирями на руках и ногах. Таким образом, он всё-таки добрался до входной двери дома, вышел на крыльцо. Каждый шаг давался с неимоверным трудом.
На крыльце его, наконец, отпустило, и он быстро зашагал к калитке и вышел на улицу.
Светало. Навстречу беглецу шёл местный житель, старик, ведущий за верёвку корову.
– Здравствуйте, а как пройти к станции? – спросил у него Егор.
– Станция далеко, а автобусная остановка, – идите прямо, через мостик пройдёте, выйдете на шоссе, там увидите. Скоро как раз и автобус.
– Спасибо.
Глава 7. Холостяк с автономным языком
В Беловск Егор приехал утром. С дорожной сумкой в руках поднялся на площадку, позвонил в квартиру. Дверь открыла Юля.
– Здравствуй.
– Привет, как съездил, всё хорошо? – как-то равнодушно спросила жена.
– Да, всё нормально, обучился, – раздеваясь, ответил Егор. Он прошёл на кухню, сел за стол.
– А чем так ароматно пахнет?
– Варенье малиновое варю.
Юля взяла ложку и начала снимать пенку из тазика на плите. Егор ещё острее почувствовал холодок отчуждённости и безразличия, исходивший от жены.
– Как на работе? – спросил он.
– Всё как всегда, у меня всё нормально. Ты ничего мне рассказать не хочешь? – она вопрошающе посмотрела на мужа.
– А что собственно… А-а, про город, ты же не была в Чехловске. Ну, город как город, похож на наш Беловск, жителей столько же, вот типография побольше нашей. Слушай, вот эти машины новые, "Гейдельберг", – ну просто последнее слово техники… Сорок переналадок за смену…
Да, просто мистика какая-то, – случайно в Чехловске встретил одного человека, старика, он писатель, я его уже встречал здесь, в городе. Мне показалось, что он за мной следит, что ли… Ну не может быть таких совпадений просто так! И у меня такое чувство, что я в чём-то, завишу от него… Пытался мне советы давать какие-то дурацкие.
Юля поморщилась, села за стол:
– Ну, и что дальше? – почему-то спросила жена, – Где-то ты умный и… свободный, а где-то как ребёнок малый. Егор, опять за своё. Понимаешь, нам давно надо серьёзно поговорить.
– О чём?
– О нас с тобой. О нашем, так сказать, браке… Мы живём пять лет, и ты наверняка видишь, что у нас ничего не складывается, семьи не складывается… И мне кажется, причина – в тебе.
– Если ты про ребёнка, то, Юля, надо подождать ещё, так бывает…
Юля разочарованно усмехнулась, посмотрела на Егора с какой-то жалостью:
– У нас никогда не будет детей, поверь мне, я знаю точно. Но опять же, дело не только в этом. Мы с тобой очень разные. Очень. Из разных миров. И в последний год мы больше и больше отдаляемся друг от друга. И ты тоже прекрасно это знаешь и чувствуешь. В общем, Егор, я сегодня ухожу к родителям. И это навсегда. Вещи я уже перевезла. Мы не подходим друг к другу. Ты…, ты…, ты не такой как все.
– Не такой, как все? Раньше такие слова были комплиментом. По-моему, ты что-то не договариваешь, да и другие… Что происходит? Как будто какой-то заговор плетёте.
– Ну, опять начал, – Юля встала, отошла к окну, постояла, повернулась к собеседнику, – Не такой, хотя бы потому, что чересчур мнительный, из-за твоих вечных подозрений, нездоровой рефлексии. Жить надо проще, автоматически что ли, много энергии у тебя уходит на какие-то раздумья совершенно не нужные…
Егор посмотрел на уже чужую женщину:
– Вообще-то, бесплодные раздумья, как ты говоришь, и отличают человека от животного.
– Да какой ты человек! – вспыхнула Юля, затем спохватилась, – …Извини, вырвалось… Егор, я ухожу. Ты найдёшь себе подходящую девушку. Она наверняка где-то есть.
Некоторое время Егор задумчиво вглядывался в жену.
– Уж не Жанна ли Зверкова? – наконец спросил он.
– Какой ты догадливый. А с чего ты взял, что Жанна?
– Да как то всё так складно получается, как по писаному.
– А хотя бы и Жанна…, – примирительно, с непривычным сочувствием и добротой, сказала Юля, – Правильная девушка, ты с ней не пропадёшь. Я собираю вещи, Егор.
– Ну-ну…, – задумчиво покачал головой Егор.