- Хорошо, я тебе скажу: я не хотела быть брошенной. - Признание стоило Слоун немалого труда.
- С чего ты взяла, что я собираюсь тебя бросать?
- Ты не сможешь меня понять, Джордан. - Голос стал печальным.
Джордан не двигался с места.
- Я попробую.
- Ты знаешь поговорку: "Кому везет в карты - тому не везет в любви"? Так вот, мне всегда… везло в карты.
Джордан поднял руку к лицу, чтобы стереть капли, побежавшие по щеке, - может, среди них была и не только дождевая? Он собирался с мыслями.
- Не могу дать тебе гарантий, взрослым людям не нужны никакие гарантии… Я не знаю, что может принести нам с тобой будущее, любовь моя. Я только помню, как мне чертовски хорошо было с тобой в Довилле - и мне кажется, что нам обоим нельзя упускать свой - наш общий - шанс. Нельзя бросить все то, что началось, нельзя не попытаться… рискнуть! Я хочу быть с тобой, хочу рискнуть.
Слоун, не отрываясь, смотрела на него.
- Ты проделал этот путь, чтобы мне сказать это?
Джордан улыбнулся.
- Значит, для тебя мои слова что-то все-таки значат? - Он привлек ее к себе. - Так, может, еще рано сушить весла, Слоун, может, еще поплаваем?
Дождь все шел и шел. Они уже промокли насквозь.
Слоун обвила руками шею Джордана, наклонила его голову и прижалась губами к его губам.
- Да я смотрю, у тебя уже вошло в привычку, женщина, заманивать к себе незнакомых мужчин и сразу же их раздевать, - с улыбкой говорил Джордан.
Слоун была не на шутку встревожена.
- Ты же мокрый насквозь! Сними скорее все мокрое.
И осторожно начала стягивать с него рубашку.
- Дорогая, я не смею тебе отказать. Надеюсь, ты сделаешь то же самое.
Слоун смутилась.
- У меня вроде все сухое… - прошептала она.
- Тогда я вылью на тебя целую ванну. Это нам пара пустяков, - простодушно шутил Джордан.
Слоун оставалось только рассмеяться.
- А я-то боялась… ты больше никогда не захочешь, чтобы я… как ты выражаешься, использовала тебя как жеребца.
Джордан наклонился к ней и нежно поцеловал ее волосы:
- Маленькая поправочка. Я сказал: не хочу, чтобы ты меня использовала только как жеребца. - И начал расстегивать блузку Слоун.
- Джордан!
- Если б ты знала, как я по тебе соскучился, - прошептал ей на ухо Джордан, постепенно освобождая Слоун от ее одежды.
Он не мог оторвать своих губ от губ Слоун, он шел все дальше, хотя где-то его точила мысль: а ну как возникнет та же проблема, что в Аргентине с Джилли?
К счастью, Слоун даже догадаться не могла о его мучительных сомнениях и смело шла все дальше.
Осторожно расстегнула его брюки и начала медленно стягивать их. Руки ее невольно касались бедер и пениса Джордана - и он с восторгом и облегчением чувствовал, как окатывает его с головы до ног горячая волна. Того, что случилось с ним в Аргентине, здесь не случится! Он был в форме, как всегда!
И он страстно захотел Слоун. Как тогда - во Франции.
- Джордан, мы еще не решили, как поступим с твоими замечательными ботинками. - Слоун стояла уже на коленях перед Джорданом.
Ботинки полетели в сторону. Джордан наклонился к женщине, взял ее лицо обеими руками и стал долго и страстно целовать его.
В изнеможении Слоун уткнулась головой в колени Джордана, и ее волосы мягко коснулись его ног. Джордан ощутил прикосновение нежных губ Слоун к своей коже. Еще минута - и он не выдержит! Резким движением он опрокинул Слоун на ковер, оставался еще миг, когда он, задыхаясь, спросил:
- Ты хочешь… со мной?
Еле слышно она ответила: "Да".
И Джордан упал на нее всем телом, прижимаясь, лаская ее со все возрастающей страстью. Она изгибалась на ковре, подобно змее, а он прижимал ее к полу - и они стали одним странным четвероруким существом.
Да, все было у них как раньше. Лучше чем раньше. Потому что долгие недели, которые они провели друг без друга, обострили их голод, и они все не могли насытиться друг другом. Они расставались? Больше такого не повторится! Джордан совершенно в этом уверен.
Слоун прижалась к нему, ослабевшая, распустившаяся, словно цветок. Джордан нежно целовал ее лицо, волосы, грудь.
- С возвращением, Джордан, - прошептала Слоун.
Так приятно лежать в темноте в объятиях Джордана, чувствовать себя желанной и любимой пленницей.
Джордан дышал спокойно и глубоко: он устал и почти сразу заснул. Душевное напряжение и физическая страсть вымотали и Слоун. Собрав силы и стараясь не потревожить Джордана, она осторожно высвободилась из кольца его рук и присела на край кровати, спустив ноги на пол. И тут она почувствовала, как рука Джордана обхватила ее сзади и тянет обратно.
- Куда это ты собралась, женщина?
Слоун ловко вывернулась и удивленно посмотрела на него.
- А как ты думаешь, куда обычно ходят люди, проснувшись среди ночи?
- Ха, я знаю, что делают нормальные люди и куда они, случается, ходят, - но что у тебя в голове, не знаю.
- Хорошо. Я хотела принять ванну - если ты не возражаешь.
- Если я не возражаю?
Джордан потянул Слоун к себе:
- Я не хочу, чтобы ты опять меня бросила.
Слоун рассмеялась.
- Ну, из ванны-то я никуда не денусь. Все время буду у тебя на виду.
- Там есть окно.
- Мы на восьмом этаже, Джорди!
- Может, связать наши руки - тогда уж ты точно никуда не денешься.
- А как же я поеду дальше?
- Только вместе со мной.
- Это интересно…
- Я никогда и ничего зря не предлагаю!
- А твои обязательства, твоя игра?
- В декабре в Лос-Анджелесе. И я обязательно возьму тебя на этот турнир.
Слоун не поняла.
- Да-да, черт побери, я непременно так сделаю.
- Мне нужно что-то сказать по этому поводу?
Джордан отрицательно покачал головой.
- Можешь ничего не говорить, я не обижусь.
- Нет, я все же скажу… Вернее, спрошу. Какую роль ты отводишь мне в нашем тандеме? Насколько я поняла за время нашего знакомства, ты не из тех мужчин, которым нравятся босые и беременные женщины.
- Кое в чем ты права, конечно: туфли обязательны, особенно когда хочется пойти в приличный ресторан.
- Ты невозможен! - рассмеялась Слоун. - Я сейчас мигом, не волнуйся.
- В твоем распоряжении одна минута! - крикнул Джордан, когда дверь в ванную закрылась за Слоун. - Если ты задержишься хоть чуть-чуть, я пойду на поиски!
…Слоун сидела теперь на кровати, вокруг талии - простыня. Джордан лежал рядом и водил пальцами по ее обнаженной спине.
- Ты знаешь, дорогая, ты натерла себе спину о ковер.
- В этом что-то особенное?
- Начинается! Скажи: ты хочешь, чтобы я поцеловал это место, - и тогда оно сразу заживет.
- Ты уверен, что это поможет?
- Совершенно уверен, иначе бы не предлагал!
Джордан привстал и, опираясь на локоть, нежно прикоснулся к спине Слоун.
- Ну как?
- М-м-м-м… да, вроде бы проходит…
Губы Джордана передвинулись ближе к плечам.
- А сейчас?
- Определенно чувствую себя лучше.
- А здесь?
- О, Джордан…
Джордан сел позади Слоун, обхватил ее сзади руками. Его длинные руки добрались до ее грудей и стали медленно и осторожно их поглаживать.
- Ты веришь, что мои руки оказывают лечебное воздействие, дорогая?
- Конечно, мой милый.
- Тебе вообще не надо со мной спорить ни-ко-гда. - Джордан обнял Слоун, как маленького ребенка, положил ее поперек постели и продолжал целовать, целовать, целовать, постепенно возбуждаясь.
Книга вторая
ЧЕРВЫ
Нью-Йорк, октябрь 1986
- Мам, а Джордан по-настоящему в тебя влюбился?
Слоун внимательно посмотрела на сына. Вот хитрец! Джордан пошел в гостиницу за вещами, и Тревис не преминул воспользоваться возможностью выяснить у матери то, что его волновало.
Он уселся на высокий стул у стойки бара и, в свою очередь, внимательно изучал Слоун, готовившую себе коктейль.
- Ну так как?
- Не знаю. - Ответ Слоун был вполне честным. К тому же она не хотела обсуждать, как относится к ней Джордан, - ни с Тревисом, ни с кем-либо еще.
- Не знаешь, мама, или очень хорошо скрываешь? - недоверчиво протянул Тревис.
Слоун только подивилась глубокомыслию сына.
- С каких это пор, интересно, ты стал проницательным?
- Мама, ты никак не можешь привыкнуть к мысли, что я не вчера родился.
Слоун подавила короткий смешок.
- Я-то, представь себе, знаю, когда ты родился. Ты помнишь, я была от тебя тогда недалеко.
- А, понятно, ты хочешь сменить тему разговора. У тебя ничего не выйдет. Я ведь вижу, какими глазами вы смотрите друг на друга, как ходите - чуть ли не за ручку. И потом - он повсюду таскается за нами!
- Тревис, ты говоришь так, словно раскрыл величайшую тайну. Но тайны не существует!
- Пусть, но ты никому еще не позволяла так долго находиться с нами - с тобой и со мной…
- Тревис, позже ты узнаешь, что Фрейд в таких случаях…
- Кто такой этот твой Фрейд? - Тревис переменился в лице, услышав еще одну мужскую фамилию.
- Фрейд - известный ученый… да ладно, я тебе потом как-нибудь про него расскажу… Так вот, Джордан не таскается за нами повсюду, как тебе показалось. Он живет в Массачусетсе и с нами пробудет недолго.
- А, все понятно. Значит, у вас только секс…
На мгновение Слоун потеряла дар речи.
- Что ты сказал, я не вполне поняла?..
- Ну, я сказал, что вы только спите друг с другом.
Слоун почувствовала, как краска заливает ей лицо, и поспешила отвернуться. Ей никогда еще не приходило в голову, что у сына может сложиться свое мнение об ее отношениях с мужчинами. С тем же Джорданом, к примеру. Они вернулись из турне две недели назад, и само собой вышло так, что он остался с ней, хотя вопрос об этом специально не обсуждался. Они знали, что должны быть вместе, - и были вместе.
- Мама! - Тревис прервал эти размышления матери.
- А?
- Я хотел тебе сказать, что буду рад, если у тебя все получится с этим Джорданом. - И Тревис соскочил с табурета.
- Дорогая моя, а что ты скажешь вот об этом предмете?
Слоун отрицательно покачала головой.
- Слишком большой. Мне кажется, он будет меня стеснять.
Ювелирный магазин - один из многочисленных на Пятой авеню - ослепил их россыпью, горами драгоценностей. Вокруг Джордана и Слоун бурлила субботняя толпа покупателей, нагруженных свертками и пакетами.
- А Вот этот, смотри… - Джордан показал на огромный солитер.
- Великолепный, ничего не скажешь, но я не носила и не ношу бриллиантов. Не могу представить себя в бриллиантах! Я их не люблю.
"Какая скромница", - хмыкнул про себя Джордан, вслух же сказал:
- Что-то я пока не встречал женщин, которые не любят бриллиантов.
- Ничего не знаю о других, но у меня их никогда не было и… и… не будет! - вызывающе заявила Слоун и засунула руки в карманы серого пиджака.
Джордан расхохотался.
- Ладно, скажи тогда, какие камни тебе нравятся?
- Сапфиры. И чем они голубей, тем лучше!
- О, Боже, час от часу не легче! - Джордан поднял глаза к небу.
- Ладно, ладно. А ты чего высматриваешь? Я же вижу, что ты еще чего-то ищешь.
- Часы, - быстро ответил Джордан. - У моего отца скоро день рождения.
Слоун усмехнулась.
- Зачем мы тогда теряем время на все эти драгоценные безделушки, пойдем в отдел часов.
Джордан помедлил.
- Ты знаешь, у меня возникла другая гениальная идея: давай прогуляемся до магазина Картье.
Они медленно пошли по Пятой авеню, останавливаясь у разных красивых витрин. Слоун, например, совершенно покорила роскошная шуба из чернобурой лисы.
Она перехватила насмешливый взгляд Джордана.
- Ты не одобряешь мой вкус?
- Что ты, дорогая, я в восторге от твоего выбора - просто у моей матери было полдюжины эдаких шуб, не могу смотреть на этот мех без содрогания. Но если тебе нравится…
Джордан внезапно остановился перед другой витриной.
- О, а что ты скажешь об этом?
Слоун проследила за жестом Джордана. На витрине, среди роскошных колец, серег и браслетов, лежало, на вид простое, колье с одним камнем - огромным голубым сапфиром.
Слоун с трудом оторвала свой взгляд от сапфира, посмотрев на Джордана, тихо сказала:
- Да, с таким колье стоило бы жить.
- Как это понять?
Слоун засмеялась.
- Дорогой, я хочу сказать, что это самое красивое колье, которое я видела когда-либо в жизни. Но… хватит заниматься глупостями, тратить время на игрушки, - пойдем-ка лучше покупать часы. - Чмокнув Джордана в щеку, она решительно взяла его под руку.
Несколько дней спустя Джордан и Слоун прогуливались, взявшись за руки, по Центральному парку. Разговор перескакивал с одного на другое. Слоун, например, пристала к Джордану с вопросами, какая игра "аристократичней" - поло или теннис. Проголодавшийся Джордан, обрадованный, что они подошли к киоску с едой, купил пару хот-догов и две банки газированной воды.
- Ты с чем их будешь?
- С тушеной капустой и горчицей, - Слоун подняла воротник: дул резкий октябрьский ветер.
- Ты можешь себе представить: столько раз был в Нью-Йорке и ни разу не заходил в Центральный парк… Моя жена беременна, - обратился Джордан к продавцу, - она так много ест, что рехнуться можно.
- Джордан, что ты мелешь!
- Ладно, ладно, не кипятись.
- Джордан, ты зря увиливаешь от интервью. Моих в том числе. Нет на тебя дотошного репортера - тот своими вопросами из тебя душу вынет.
- Ты права, как всегда. У меня в прошлом году брала интервью одна дама из Техаса. Поймала горяченького - сразу после игры и мучила черт знает сколько. И что, думаешь, ее интересовало больше всего? Ни за что не догадаешься! Пользуюсь ли я одеколоном "Поло"!
Слоун доела до крошки свои хот-доги и капусту. И облизала горчицу с пальца.
- Погоди, я тебе по дороге расскажу действительно невероятную историю…
Джордан поморщился.
- Конечно, невероятные истории случаются только с тобой…
Они дошли до Гранд-Арми-Плаза. Вдруг Джордан закричал, размахивая руками, в одной из которых была банка с недопитой содовой:
- Смотри, смотри! Ты снова скажешь, что я не знаю достопримечательностей Нью-Йорка!.. Но такого я и впрямь не видел.
Джордан показывал на вереницу экипажей, стоявших вдоль тротуара по периметру площади, - лошади холеные, красивые, а старинные экипажи сверкали, как новенькие.
- Подумаешь, достопримечательность! В фильмах тридцатых годов все влюбленные по ночам ездили в Центральный парк в таких экипажах. Можешь убедиться: каждую ночь по телеку крутят такой сериал под старину…
- Ну уж нет, я подыщу себе более веселое занятие на ночь. Надеюсь, ты мне поможешь?
Джордан допил воду и бросил банку в урну.
- Покатаемся?
- С удовольствием.
Они сели в один из экипажей, лошадьми управляла милая молодая женщина в цилиндре и во фраке, она с удовольствием показывала им все прелести осеннего парка. Незаметно для себя они оказались неподалеку от отеля "Плаза".
- Слоун! У меня снова гениальная идея - не поужинать ли нам именно здесь?
Слоун кивнула.
- Звучит невероятно заманчиво. А в каком зале? В "Трейдере Вик"? Или в "Эдварде"?
- Вообще-то, я думал об ужине в номер. - хитро улыбаясь, ответил он.
Проснувшись на следующий день утром, Слоун не сразу сообразила, где она. Ах да, они с Джорданом в "Плаза". Провели прекрасный вечер и ночь… Боже, какую ночь! Ах, Джордан, я хочу снова обнять тебя!
Но ее руки наткнулись на пустоту. Прислушалась, надеясь уловить шум душа, - нет, там тихо.
- С добрым утром, соня! - донеслось от двери. Джордан стоял на пороге спальни в одних брюках, без рубашки и ботинок. Зато в руках у него был поднос, заставленный всяческой едой.
Слоун села на кровати, кутаясь в простыню.
- Что это? - Она еще не вполне проснулась и с трудом понимала, что происходит.
- Завтрак в номер, как и обещал.
- Да, я изрядно проголодалась, только сначала нужно бы одеться.
- Вот без этого вполне можно обойтись. - Джордан, удерживая на весу поднос, уселся рядом. - Сегодня у нас завтрак в постели. Яичница с ветчиной и сок. - Джордан поставил поднос на кровать, прямо перед Слоун.
Слоун посмотрела, будто ожидала еще чего-то.
- Хм, что же - все будет зависеть от того, как мы с тобой столкуемся, - проговорил Джордан, бросая нарочито плотоядные взгляды на Слоун, едва прикрытую простыней.
- Как ты играешь в свое поло - не понимаю. У тебя в голове, по-моему, всегда одно и то же.
- Ешь-ка свой завтрак и не разговаривай много: тебе нужно сил набираться.
- Сил у меня и так хватает. Ты-то почему ничего не ешь?
- Я успел уже - из нас двоих кто-то должен был встать раньше. Ты, наверно, догадалась, кто. Теперь твоя очередь поесть.
- С удовольствием. - Слоун подняла крышку, прикрывавшую тарелку с завтраком. Ветчина и яичница никогда не казались ей такими вкусными. А на подносе еще маленькая тарелочка, и тоже накрытая крышкой.
- Боже, что это?!
На тарелочке лежал тот самый сапфир, сверкая на золотом ожерелье, - куда роскошней, чем в витрине магазина Картье.
- Джордан, да ты… зачем… ну как же ты. - Слоун не могла выговорить ничего членораздельного.
Джордан улыбался, довольный эффектом.
- Разве обязательны "зачем" и "почему"?
- Что-то я не то говорю! - Слоун взяла ожерелье в руки - нет, это не сон.
- Я могу, кажется, считать, что эта вещица тебе нравится? - Джордан поднял ее волосы на затылке и, откинувшись, застегнул украшение.
- Мне… нравится безумно, я просто влюбилась в ожерелье.
И еще хотелось ей добавить: "Я безумно люблю тебя, Джордан", но вместо слов она приникла к Джордану, ее губы - к его губам, тело - к телу.
- Да, я сошла с ума… я сошла с ума от любви к нему, - произнесла Слоун с видом обреченной.
- Неужели ты только сейчас это поняла? - Тон, которым Кейт задала свой вопрос, должен был показать Слоун, что подруга очень серьезно относится к ее переживаниям. На самом же деле они и радовали и забавляли Кейт (ну, влюбилась, с кем не бывает…), но Слоун нельзя было этого показать ни в коем случае. О, конечно, ее любовь непохожа ни на какую другую на свете.
Подруги сидели "У Эрни" - в одном из небольших, но шумных ресторанчиков Уэст-Сайда. Они любили это местечко, хотя интерьер тут и оставлял желать лучшего: густо торчавшие посреди зала колонны теснили столики, а платные телефонные аппараты на голой и довольно облезлой стене не радовали глаз.
- Кейт, самое ужасное, что я совершенно на хочу всего этого, вовсе не хочу страдать и переживать, когда мы с ним расстанемся, когда я брошу его. - Слоун нервно тыкала вилкой в тарелку со спагетти.
Кейт с неподдельным интересом взглянула на Слоун.
- А почему, собственно, ты собираешься его бросать?