– В этом я с тобой согласна. Работа эта очень трудоемкая и, можно сказать, неблагодарная. Предположим, ты нужный объект найдешь, а он с тобой вдруг знакомиться не захочет? Ты к нему и так и сяк, говоришь ему, что очки дома забыла и просишь его прочитать срок годности пельменей, а он сам себе на уме. Срок годности прочитает и, не обращая внимания на все твои рассуждения о вкусовых качествах данного продукта, пойдет дальше. Но ты знаешь, одна девушка таким образом замуж вышла. Она своего кошелька сразу приметила. Увидела, что он на бутылку элитного коньяка носки положил, и сразу стала расспрашивать о качестве выбранного им напитка. Мол, ей тоже отцу на день рождения такой подарить надо, но она боится покупать, потому что в прошлый раз ей подсунули подделку и вместо коньяка в бутылке был обыкновенный чай. У кошелька на лбу пот выступил. Он и подумать не мог, что в таком дорогом магазине могут продать подделку. В общем, он пригласил к себе девушку на пробу этого коньяка. Ну, естественно, она тоже времени даром не теряла. Сейчас в свадебное путешествие на Канарские острова уехала. Я подумала, что в этой жизни можно многого добиться, если, конечно, сильно захотеть. Главное – сделать свои поиски целенаправленными и не размениваться по мелочам.
– Снежа, а что же ты себе кошелька на кривых ножках с полной тележкой дорогих коньяков и носков не нашла? – спросила я сестру крайне раздраженно. – Сейчас отдыхала бы где-нибудь на Мальдивах, а ты вместо этого каждый день в институт ездишь и грызешь гранит науки, чтобы после диплома получать копейки.
Снежка заметно погрустнела и тихо произнесла:
– Мне патологически не везет. Все кошельки на ножках шарахаются от меня, как от проказы.
– Это потому, что ты их слишком целенаправленно ищешь, – сделала я соответствующий вывод. – Ты их отпугиваешь. Ты же не можешь просто взять и расслабиться. В тех же супермаркетах, перед тем как купить бутылку кефира, ты ищешь своего кошелька. Мужики чувствуют таких охотниц, как ты, и боятся.
– Откуда мужику знать, что я охочусь за его деньгами? Я же не говорю ему прямо в лоб, что мне от этого знакомства надо.
– У тебя все на лице написано. У тебя такая энергетика, что мужчина за версту чувствует, что ты хочет развести его на деньги. Снежа, я тебе тысячу раз говорила: не в деньгах счастье.
– Конечно, не в деньгах, а в их количестве. – Моя сестра взглянула на экран монитора и, словно между делом, произнесла: – Кошелек на ножках хоть и будет по другим бабам гулять, зато потом он тебя дорогими подарками завалит. А голые ножки без кошелька только нервы трепать станут и посторонних девок в дом водить, пока ты будешь деньги зарабатывать, чтобы холодильник продуктами забить и заплатить за недешевую съемную квартиру.
– Ты про Лешку, что ли?
– Хотя бы и про него.
Недолго думая я выключила компьютер и устало посмотрела на сестру, давая понять, что мне надоело ее присутствие.
– Ты что? – тихо спросила та, не зная, куда спрятать глаза.
– Ничего. Я всего лишь хочу побыть одна.
– Ты на меня обиделась, что ли?
– Я на тебя в детстве обижалась, а сейчас я стала слишком взрослой.
– А как же женихи из Интернета? Мы же с тобой на сайте знакомств порыться хотели.
– Женихи из Интернета пусть отдыхают. Там и без меня найдется целая куча девушек, готовых вести бессмысленную виртуальную переписку.
– Но почему бессмысленную?
Я проигнорировала вопрос сестры и произнесла уже более громко:
– Я тебе уже сказала, что хочу побыть одна.
– А почему таким тоном? – обиделась Снежка.
– Потому, что другим ты не понимаешь.
Вскочив, Снежка вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью, а я не выдержала, легла на кровать и вновь дала волю своим чувствам.
Глава 3
Я ехала к Лешке на квартиру. Душу терзала острая боль, что он так мне ни разу не позвонил, не раскаялся и не попросил меня вернуться. Все это говорило, что у Лешки с той девушкой все было серьезно. Иначе бы он обязательно мне позвонил, сказал, что он дурак, подлец, что он не понял, как это произошло, что не может без меня жить и что это никогда больше не повторится. Но телефон молчал. Кто бы мог подумать, что он может не позвонить в такой чудовищной ситуации? Я никак не могла примириться с мыслью, что Лешка обманул мое доверие, и от этого сердце ныло еще сильнее. А ведь все так замечательно начиналось! После того как мы с Лешкой познакомились, он стал совершенно ненавязчиво присутствовать в моей жизни. Без него мне было по-настоящему холодно. Я знала, что стоит мне его только увидеть, как он тут же меня согреет. Я постоянно о нем думала, мечтала о встрече. Когда мы стали жить вместе, мне стало спокойнее, потому что я знала – теперь он рядом. По вечерам мы заваривали ароматный чай, укрывались одним пледом и включали какой-нибудь легкий фильм, чувствуя невероятное тепло, которое исходило друг от друга. Я смотрела на экран и думала, что мы с Лешкой абсолютно разные. У нас разные характеры, вкусы и предпочтения. Наверное, именно поэтому нас так тянуло друг к другу, и мы чувствовали, что счастливы. Я хотела, чтобы наша с Лешкой идиллия длилась как можно дольше. Мой любимый был всегда внимателен, заботлив, нежен.
От этих воспоминаний кровь застучала в висках, и я сказала себе, что все это – прошлое, что нам уже никогда не сидеть под одним пледом, не ездить в клуб, чтобы станцевать румбу, и не строить планы на будущее.
Подойдя к двери квартиры, за которой еще совсем недавно проходила наша личная жизнь, я перевела дыхание и дрожащей рукой сунула ключ в замок. Мне не терпелось выяснить, дома ли Лешка или он все же ушел, чтобы со мной не встречаться и уж тем более не вдаваться в малоприятные и бессмысленные объяснения. Открыв дверь, я остановилась на пороге и крикнула:
– Лешка, ты дома?
Ответа не последовало. Убедившись, что в квартире никого нет, я решила, что, возможно, это даже к лучшему и, захлопнув за собой дверь, сморщилась от какого-то резкого и неприятного запаха. В квартире было абсолютно тихо, но я почувствовала неладное и ощутила, с какой сумасшедшей скоростью забилось мое сердце. В следующий миг мне пришлось пережить сильное потрясение.
– Что за чертовщина?
Войдя в спальню, я громко вскрикнула, увидев лежащую на кровати обнаженную девушку. Ту самую, которая была здесь вчера. То, что девушка мертва, не вызывало сомнений. Ее тело было какого-то сине-зеленого цвета, а в голове зияла жуткая дырка. Вся постель была забрызгана кровью. Я видела, что девушке уже ничем не поможешь, но все же, с трудом осознавая происходящее, подошла к ней и взяла за руку. Рука была безжизненной и холодной. Впрочем, по-другому просто и не могло быть. Я ощутила, как у меня самой все похолодело внутри и поплыло перед глазами.
Закричав, я бросилась прочь из квартиры и, достав мобильный телефон, стала звонить в милицию, сбивчиво рассказывая, что произошло. На лестничной клетке я слегка отдышалась и подошла к окну. Облокотившись о подоконник, я почувствовала себя так плохо, как никогда еще не чувствовала в своей жизни. Мне хотелось завыть от страха. Я с ужасом поняла, что толком не знаю, какая трагедия разыгралась за стенами моей квартиры и кто убил эту юную девушку. Недолго думая, я полезла в сумочку, чтобы достать пачку сигарет, но это движение далось с огромным трудом. Руки совершенно не слушались. Они дрожали и не могли удержать зажигалку. Когда все же мне удалось прикурить, открылась соседская дверь и вышла моя соседка Татьяна – одинокая женщина, вдова, приблизительно сорока пяти лет, проживающая в квартире вместе с сыном. Сын в свою очередь укрывался от службы в армии и появлялся дома крайне редко, общаясь с матерью в основном по телефону или при помощи электронных сообщений. Увидев меня, соседка удивилась и, поставив на пол мусорное ведро, обеспокоенно спросила:
– Лизка, а ты что тут стоишь? Случилось что?
– Случилось, – почти шепотом ответила я и почувствовала, как на моих глазах появились слезы.
– С Лешкой поругались?
– Мы с Лешкой расстались.
– Как расстались?
– Таня, это не важно.
– Как это не важно? На тебе же лица нет! Стоишь бледная вся, и губы трясутся.
– Я милицию жду.
– Он что, тебя избил?
– Таня, Лешка здесь ни при чем. В квартире труп.
– Какой труп? – не сразу поняла испуганная женщина.
– Там девушка убитая в нашей спальне лежит.
– А Лешка где?
– Не знаю, – нервно замотала я головой.
– Он ее, что ли, убил?
Я затравленно взглянула на Татьяну и осторожно спросила:
– А Лешка-то тут при чем? Лешка никогда в жизни комара не убил, не то что человека. – Произнеся последнюю фразу, я прикусила язык и подумала, что Таня права. Ведь, кроме Лешки, это сделать некому.
Бросив на пол сигарету, я тут же принялась набирать его номер и, услышав, что абонент недоступен, положила телефон обратно в сумку.
– Он недоступен, – зачем-то сказала я Татьяне и вытерла слезы.
– Конечно, он будет недоступен, он же не идиот. Если бы был доступен, то в квартире не было бы трупа.
Слова Татьяны кольнули меня в самое сердце. Оперевшись на стоящую рядом соседку, я ощутила, как стали подкашиваться мои ноги и, собрав невероятные усилия, с трудом удержала равновесие.
– Лиза, ты что?
– Что-то мне нехорошо.
– А может, тебе померещилось?
– Что померещилось-то?
– Девушка убитая.
– Я еще совсем с ума не сошла, – укоризненно сказала я. – На кровати труп. Девушку убили выстрелом в голову.
Увидев поднимающихся по лестнице милиционеров, я испуганно посмотрела на Татьяну и прошептала ей на ухо:
– Таня, я, наверное, пойду.
– Куда?
– Домой поеду.
– Да как ты можешь уехать в такой ситуации?
– Я ничего не видела, ничего не слышала и ничем следствию помочь не могу. Я вчера приехала из командировки и застала Лешку в постели с девицей, только она тогда была еще живая. Она меня испугалась, стала простыней прикрываться, мне даже как-то ее жалко стало. Врагу не пожелаешь попасть в подобную ситуацию. Я сказала Лешке, что сегодня приеду за вещами, и выбежала из квартиры. Он не позвонил ни вчера, ни сегодня. Я приехала за вещами, а тут такая картина. Татьяна, я никаких показаний давать не хочу. Я домой поехала.
– Не вздумай, – резко ответила Татьяна. – Сама знаешь, какова наша милиция. А то еще тебя крайней сделают.
– А я-то здесь при чем? – не поняла я.
– При том, что если ты вчера застала их в постели, то могут на тебя все повесить. Обвинят в убийстве на почве ревности.
– Татьяна, ты что несешь? – затряслась я словно в лихорадке.
– Я тебе дело говорю. От нашей доблестной милиции можно всего ожидать. Я считаю, что тебе лучше остаться и дать показания.
– Ты думаешь?
– Я в этом просто уверена.
Я послушалась Татьяну, все же осталась и, вновь вернувшись в квартиру, принялась отвечать на все вопросы приехавшей на место преступления опергруппы. Я была в крайне подавленном состоянии, с ужасом прокручивала в голове всю картину произошедшего и ощущала острую душевную боль, что все происходящее мне не приснилось. Это жуткая и пугающая реальность. Когда меня спросили о том, было ли у Лешки оружие, я отрицательно покачала головой и сказала, что его у него никогда не было и, по моему мнению, он даже не умел с ним обращаться.
– Как вы отреагировали, увидев своего гражданского супруга в постели с девушкой, личность которой нам придется установить? – задал мне вопрос следователь и испытующе посмотрел на меня.
– Как я могла отреагировать? С чувством собственного достоинства, – глухо ответила я и вжалась в стену.
Я обвела взглядом кухню и поймала себя на мысли, что она стала какой-то серой и мрачной, несмотря на то что окно выходило на южную сторону. Будто предметы домашнего интерьера тоже чувствовали беду и имели уникальную способность менять цвет соответственно настроению, которое царило в доме. Меня смутило выражение следователя "гражданский супруг", потому что я к нему была еще не готова. Мы просто жили с Лешкой вместе, любили друг друга, копили деньги на свадьбу. Получается, что если двое живут под одной крышей, то это и называется "гражданским браком". Я ничего не имела против, потому что прекрасно понимала, что с Лешкой у меня теперь вообще не будет никакого брака, ни гражданского, ни уж тем более официального.
– Ну, немного понервничала. Сказала, что завтра приду за вещами. На наших отношениях поставлена точка.
– Вы так спокойно на это отреагировали? – недоверчиво улыбнулся следователь.
– Да, – глухо ответила я.
– И вам не хотелось отомстить за то, что вас предали?
– Вы правы. У меня было желание набить ему морду, но я подумала: зачем топтать то, что уже затоптано?
– У вас такие крепкие нервы?
– Я не жалуюсь.
– А у вас не возникло желания убить незнакомую девицу, лежащую в вашей постели?
Вопрос следователя поверг меня в шок, и я залилась алой краской.
– К чему вы клоните? К тому, что эту… даму убила я?
– Я этого не сказал.
– Но вы на это намекаете. Я вообще-то понятливая девушка. Все на лету схватываю.
– И все же вы не ответили на мой вопрос, – стоял на своем следователь.
– Когда я застала Алексея в такой пикантной ситуации, у меня не возникало желания никого убивать. Мне всего лишь хотелось взять что-нибудь тяжелое и дать им по башке. Подобная мысль действительно была, но я тут же отмела ее. Если мужик загулял, то виновата не та женщина, с которой он бросился во все тяжкие, а виноват сам мужик.
– Как вы думаете, а ваш гражданский муж смог бы пойти на убийство? – Следователь прищурил глаза и посмотрел на меня так, словно пытался просветить меня насквозь, подобно рентгеновскому аппарату.
– Нет, – не задумываясь, ответила я и нервно застучала пальцами по кухонному столу.
– Почему вы настолько в этом уверены?
– Потому, что я слишком хорошо знала человека, с которым жила.
– Вы противоречите сами себе. Вы говорите, что хорошо знали своего гражданского мужа, тогда почему вы были так удивлены, когда он привел в вашу постель постороннюю девицу?
– Измена и убийство – совсем разные вещи, и их нельзя ставить на одну ступень. Леша не убивал. У него и пистолета никогда не было, – заступалась я за Алексея.
– Вы уверены?
– Вполне. Да и зачем ему ее убивать? За какие грехи? Он же понимает, что этим преступлением он перечеркнет всю свою жизнь. Лешка не сумасшедший. – Преступления редко совершаются сумасшедшими людьми. В основном их совершают вполне здравомыслящие люди. – Леша не убивал, – вновь повторила я и почувствовала, как затряслись мои губы.
– А кто? – спросил следователь.
– Не знаю, – дрожащим голосом ответила я. – Вы милиция, вы и ищите.
– Мы-то найдем, – в голосе следователя появилась легкая угроза. – Но перед началом поисков мне бы хотелось услышать ваше мнение.
– Я вам ничем не могу помочь.
– А вы бы смогли убить любовницу вашего гражданского мужа?
– Вы меня об этом уже спрашивали.
– Простите.
– Да вы что, меня обвиняете? – незамедлительно всполошилась я. – Получается, вам нет разницы, кого за решетку сажать. Кто первый под руку подвернулся, тот и виновен. Вы, господин следователь, сериалы по телику не смотрите. В них женщины, доведенные до отчаяния, стреляют не любовниц, а мужей. Только это не про меня.
– Я вас ни в чем не обвинял, – тут же попытался исправить ситуацию следователь и хмуро добавил: – Я всего лишь задаю вопросы, а все остальное установит следствие. Не волнуйтесь, мы обязательно найдем виновных.
– Хочется верить, что за решеткой окажется настоящий убийца, а не тот, кто просто проходил мимо.
Я посмотрела на следователя и, не выдержав, прослезилась. Достав носовой платок, я постаралась взять себя в руки и успокоиться.
– Из-за чего вы расстроились?
– Как из-за чего? – опешила я.
– Но вы же утверждаете, что не знали эту девушку, что не были с ней знакомы? Вы плачете, потому что она мертва?
– Мне всегда грустно, когда кто-то умирает. Мне жалко эту девицу, жалко себя, жалко Лешку, жалко нашу любовь, – нерешительно ответила я, покусывая губы.
Увидев, что меня всю трясет, следователь записал координаты Алексея и сказал, что пока я свободна.
– В ближайшее время я вас приглашу.
– Зачем?
– Затем, что нам с вами придется еще неоднократно побеседовать.
– Я не убивала, – вновь повторила я и почувствовала, что еще немного, и у меня начнется истерика. – Если бы я была убийцей, то сбежала бы с места преступления и не вызывала милицию.
– В нашей практике было столько разнообразных случаев и хорошо разыгранных жизненных спектаклей! Но я повторяю еще раз, что вас никто и ни в чем не обвиняет. Возможно, вы что-нибудь вспомните.
– Что именно я должна вспомнить?
– Да что угодно! Сейчас вы в таком состоянии, что вам не до воспоминаний, но как только вы успокоитесь, то, возможно, припомните какие-нибудь новые детали. Вот вам моя визитка. Если что, сразу звоните, в любое время суток.
– А все-таки, что я должна вспомнить-то? – Я ощутила, как у меня сильно пересохло во рту.
– Ну, например, быть может, вы вспомните, что был момент, когда вы почувствовали, что у вашего мужа кто-то есть, что он с кем-то встречается, что у него появились собственные тайны, в которые он категорически не хотел вас посвящать.
Я хотела было возразить, но следователь жестом дал мне понять, чтобы я не торопилась с ответом, и попросил позвонить сразу, как только Алексей появится на горизонте.
– Вы должны мне сообщать о любом звонке, любом визите вашего мужа, и незамедлительно. Это же в ваших интересах. – Следователь протянул мне свою визитку и поднялся, закончив разговор.
Я кинула на него безжизненный взгляд, сунула визитку в карман, вышла из кухни и направилась домой, к маме.
Глава 4
На пороге меня встретила взволнованная мать.
– Ты что, у дверей, что ли, стояла?
– Я тебя жду, дочка.
– Мама, но я же уже не маленькая! Почему ты так за меня волнуешься?
– Для меня ты всегда будешь маленькой. Когда свои дети будут, ты меня поймешь. Как я могу не переживать, если в твоей жизни произошли такие неожиданные изменения? Мы думали, скоро твою свадьбу сыграем. Страшно мне за тебя, ты ведь в таком состоянии можешь разных глупостей натворить.
– А что я могу натворить? – опешила я.
– Не знаю, – ушла от ответа мать. – Женщины, доведенные до отчаяния, способны на все. Ты же у меня такая вспыльчивая!
– Мама, но это не означает, что я должна потерять голову и наделать каких-нибудь глупостей.
Мать словно опомнилась и с надеждой в голосе спросила:
– Дочка, а ты что, без вещей? Вы с Лешей помирились, что ли?
Я молчала, потому что была не в состоянии ответить на мамин вопрос. Мое лицо исказила судорога, из глаз хлынули слезы.
– Мама, мне очень плохо, – только и смогла сказать я и бросилась к испуганной матери на шею.
Когда наконец я все же смогла успокоиться и рассказала матери, что увидела в нашей с Лешкой квартире, мама заметно побледнела. Выслушав мой рассказ, она не произнесла ни единого слова.
– Мама, ну что ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь!