– А вот в жалости я нуждаюсь меньше всего, – резко ответила та. – Да, я поставила перед собой нелегкую задачу, но я обязательно достигну цели. Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Сейчас я изменила свою тактику. Я пришла к выводу, что не стоит размещать свою анкету на сайтах знакомств, потому что тебе пишут все кому не лень. Если я завышу требования к кандидату, то меня сразу сочтут меркантильной, и все потенциальные женихи будут обходить стороной. Мне ответят только одни идиоты или те, кто станет читать нотации. Если я предъявлю заниженные требования, то писем придет так много, что я просто физически не смогу на них ответить. Я решила больше не размещать свою анкету. Я буду рассматривать только анкеты тех, кто скрывает свои профессию, заработок и достижения…
– А мне кажется, из двух зол лучше меньшее, – перебила я сестру.
– Ты о чем?
– О том, что уж лучше пусть ты будешь выбирать, чем тебя. Это как-то даже унизительно. Когда ты размещаешь свою анкету, право выбора за тобой, а когда ты пишешь кому-то, то ждешь, выберет ли он из такого огромного количества писем твое и осчастливит ли он тебя своим ответом.
– Ничего в этом унизительного нет. Если я выбрала именно такой способ знакомства, то у меня не должно быть никаких комплексов. Какая разница – кто кого выбирает, самое главное, чтобы каждый нашел того, кто ему нужен. Все остальное не важно.
– Снежка, и тебе интересно так жить?
– Как?
– Так, как живешь ты. В вечном поиске.
– Я уже привыкла жить в Стране Знакомств. Мне так интересно. Я вот денег накоплю и обращусь в какое-нибудь зарубежное брачное агентство. Если не получится в Москве познакомиться с миллионером, то я обязательно найду его за рубежом.
– Да в этих брачных агентствах только деньги у клиентов вымогают, а подсовывают всякую ерунду. Я слышала, что в эти агентства обращаются только те иностранцы, у которых уже нет никакого шанса найти супругу на родине. Это психи или сексуально озабоченные старики.
– Может быть, но и среди этих психов можно встретить нормального.
– Ты имеешь в виду нормального психа?
Мы одновременно засмеялись, и Снежка обняла меня за плечи.
– Лиза, а может быть, тебе тоже поселиться со мной в Стране Знакомств? Нам вдвоем будет веселее.
– Я пока к этому не готова. Вот когда состарюсь, буду страшной и никому не нужной, тогда, может, пойду на этот рискованный шаг и начну себе подыскивать какого-нибудь сумасшедшего деда, а сейчас мне вообще ни с кем не хочется знакомиться. После всего, что произошло, мне нужна передышка. Я хочу прийти в себя. Да и тебе не мешало бы отдохнуть, а то ведь эта гонка за красивой жизнью может привести к элементарному нервному срыву. Ты обрекаешь себя каждый день на новые стрессы и переживания. Молодая, красивая, интересная… Тебе еще не время по объявлениям знакомиться!
– А когда наступит такое время? Когда я выйду на пенсию и круг потенциальных кандидатов в мужья заметно сузится? Тучи мужиков хотят познакомиться с молодой, не обремененной детьми женщиной, имеющей свою жилплощадь. Я должна действовать сегодня, пока молода и красива. Сейчас у меня еще есть шанс выгодно продать свою красоту, а потом его у меня уже не будет.
– Снежка, ты просто неисправима! Я слышала, что мужчины, которые знакомятся по объявлениям, просто ищут развлечений и секса.
– Согласна, но часть из них все же надеется на серьезные отношения. Есть кандидаты, которые устали от одиночества и хотят устроить свою личную жизнь. Именно в поиске достойного партнера сейчас и заключается цель моей жизни. Я уже просмотрела анкеты международных брачных агентств и написала письма нескольким иностранцам. Посмотрим, что из этого выйдет. Я нахожусь в довольно выгодном положении: мне нет тридцати лет и я без детей. Тяжелее приходится тем, кому уже за тридцать. Я видела, как над ними издеваются в международных брачных агентствах, по-хамски заявляя, что у них мало шансов. То вес не подходит, то годы уже не те, то количество детей не устраивает. Унижают наших женщин как хотят.
– Снежка, и в кого ты у нас такая пошла? – задала я вопрос, который уже давно вертелся у меня на языке. – В нашей родне так еще никто и никогда за удачей не гонялся.
– Значит, я буду первая. Благодаря мне наша родня разбогатеет. Такая у меня миссия, – гордо ответила Снежка и тут же попросила: – Дай мне ключи от квартиры.
– Тебе они прямо сейчас нужны? – поинтересовалась я.
– Пусть они у меня будут. Я тогда на днях уборку в квартире сделаю, приведу все в порядок, чтобы ничего не напоминало о беде, которая там произошла.
– Хорошо. Только у меня одно условие.
– Какое?
– Привези мне мои вещи. Собери там все, что есть, хорошо? Я в эту квартиру даже зайти не смогу.
– Без проблем.
Я встала, направилась в комнату, полезла в свою сумку и пронзительно закричала.
Глава 6
В комнату влетели мать и сестра. Они застали меня трясущейся, словно в лихорадке. В руках я держала пистолет.
– Дочка, что случилось? – кинулась ко мне изумленная мама.
– Лизка, а откуда у тебя пистолет? – удивленно спросила сестра и на всякий случай шагнула назад.
– В сумке лежал, – тихо ответила я.
В самом деле я не понимала, откуда пистолет очутился у меня в сумке.
– Откуда он у тебя? – осторожно поинтересовалась сестра, и я почувствовала в ее голосе недоверие.
– Не знаю, – честно ответила я и в который раз ощутила, как у меня пересохло во рту.
– Дочка, ты бы его на стол положила. Что в руках-то держать? – сердобольно сказала мать и посмотрела на меня так, словно опасалась, что сейчас я могу снять пистолет с предохранителя и выстрелить.
– Мама, Снежка, да вы что так на меня смотрите?!
– Как? – спросили они в один голос.
– Вы на меня смотрите так, будто я убийца, – произнесла я с обидой в голосе и положила пистолет на стол. Затем вновь полезла в сумку, достала ключи от квартиры и протянула их Снежке. – Только не забудь привезти мои вещи.
– Не забуду.
После того как я положила пистолет на стол, близкие почувствовали себя поспокойнее! Снежка осторожно взяла его в руки:
– Откуда он у тебя?
– Я уже устала по двадцать раз отвечать на одни и те же вопросы! Я же сказала, что не знаю, каким образом этот пистолет очутился у меня в сумке. Когда я приехала из командировки, у меня в сумке его не было. И сегодня, когда я шла за вещами в эту злосчастную квартиру, в моей сумке пистолет не наблюдался. В этом я уверена.
– Странно…
– И мне тоже странно. Вы самые близкие мне люди, и вы что, мне не верите?
– Верим, – дружно ответили мать с сестрой. Мать тут же взяла у Снежки пистолет и от греха подальше положила его на комод. – С оружием лучше не шутить, а то оно может выстрелить.
– Оно само не выстрелит, если его не снять с предохранителя и не нажать на курок, – объяснила Снежка матери.
– Мало ли! Оружие все-таки. Его лучше вообще в руки не брать, – стояла на своем мать, и мы со Снежкой сразу обратили внимание, что у нее дрожит голос.
– Мама, успокойся. Я не имею к этому пистолету никакого отношения и не знаю, как он оказался в сумке. Сейчас мне начинает казаться, что кто-то ведет со мной нечестную игру, пытаясь выставить меня убийцей.
Мои последние слова произвели сильное впечатление на мать и на Снежку. Не сговариваясь, они одновременно сели на кровать, мать тут же прикрыла свой рот ладонью и испуганно посмотрела на меня.
– Кто?
– Не знаю.
– Постарайся припомнить все детали, – первой пришла в себя Снежка.
– Да что там припоминать?
– Ты сказала, что, когда ты сегодня пришла забирать вещи, в твоей сумке ничего не было?
– Ничего, – отрицательно покачала я головой. – Сегодня утром я доставала из сумки косметичку, расческу, документы. Все было как всегда. Никаких пистолетов и пулеметов.
– Отсюда, пожалуйста, поподробнее, – попросила меня Снежка.
– А что именно поподробнее?
– Расскажи, где была твоя сумка, когда ты увидела, что в квартире случилось убийство.
– Сумка висела у меня на плече, – не раздумывая ответила я.
– А дальше?
– Я зашла в квартиру, почувствовала неприятный запах и увидела труп девушки. Я поняла, что она мертва, слишком много вокруг нее было крови. Но все же я взяла девушку за руку, разумеется, рука была уже холодной. От этого меня бросило в дрожь.
– А где в этот момент была твоя сумка?
– Висела на плече. Затем я выскочила из квартиры на лестничную площадку и по мобильному вызвала милицию. Я боялась возвращаться обратно и стояла на площадке, дрожа от страха. В этот момент из своей квартиры вышла Татьяна.
– А кто такая Татьяна?
– Это моя соседка. Мы с ней общались, чай иногда вместе пили. Она к нам в гости захаживала, а я к ней. Приятная женщина. У нее сын взрослый, от армии косит. Она за него очень сильно переживает, но в армию отпускать не хочет: помогает ему прятаться. Считает, что если он в армию уйдет, то она больше его никогда не увидит. Так вот, она решила мусорное ведро вынести и на меня наткнулась. Я ей все рассказала. Сначала мне казалось, что лучше сразу смыться. Самое главное, что я милицию вызвала, а все остальное не важно. Разберутся во всем и без меня. Татьяна мне еще посоветовала не делать глупостей. Мол, я тогда сама на себя лишние подозрения навлеку. Я и осталась.
– А сумка твоя где была? – снова спросила Снежка.
– На плече, – машинально ответила я и чуть было не задохнулась от внезапного волнения. – Когда я увидела людей в форме, то пошла следом за ними в квартиру, а сумку оставила на подоконнике.
– Ты в этом уверена?
– На сто процентов, – все так же задыхаясь, ответила я. – Я тогда мало что понимала, действовала, как робот. И просто забыла про сумку. Я отчетливо помню, что, когда ждала приезда милиции, сняла сумку с плеча, положила ее на подоконник и смотрела в окно. В квартиру я уже вошла без сумки. В тот момент мне было как-то не до нее.
– А потом как сумка оказалась в твоих руках? – пытала меня сестра.
– Я беседовала со следователем и, уже выходя из квартиры, столкнулась с Татьяной. Она сказала, что я забыла сумку на подоконнике. После этого мы зашли к ней, и она вручила мне мою сумку.
– А ты не почувствовала, что она стала какая-то подозрительно тяжелая?
– На тот момент я вообще ничего не чувствовала. Я шла, и мне казалось, что у меня подкашиваются ноги. Мне было жутко плохо.
– Так, может, в убийстве замешана Татьяна? – ничуть не смутившись, спросила меня сестра.
– А Татьяна-то здесь при чем?
– Получается, что она подложила тебе пистолет. Больше некому.
– А ты считаешь, что это и есть тот пистолет, из которого была убита девушка? – Я зажала рот ладонью и почувствовала, как затряслись мои плечи.
– Сейчас мы это уточним.
– Каким образом?
– У меня один супермен из Страны Знакомств в милиции работает. Длительных отношений у нас по понятным причинам не получилось, но дружба осталась. Сейчас я попробую у него выяснить что-нибудь по поводу этого убийства.
Взяв с комода пистолет, Снежка направилась к выходу, но ее тут же остановила мать.
– Ты зачем пистолет взяла? – спросила она взволнованно.
– Мне позвонить надо.
– А пистолет к чему?
– Хочу уточнить марку. Мне важно узнать, такая же ли марка была у пистолета, из которого убили девушку. – Снежка смутилась и залилась румянцем. – Мама, ну что ты так на меня смотришь?! Как будто я стреляться собралась?! Я сейчас позвоню и приду.
– Мы тебя ждем, – с надеждой в голосе произнесла мать и села на диван, обхватив голову руками.
Как только Снежка вышла из комнаты, я села с матерью рядом и обняла ее за плечи.
– Мама, ты что?
– Ой, не нравится мне все это!
– А кому нравится? Переживем как-нибудь.
– С тобой что-то непонятное творится. Убийство, этот пистолет… да и у сестры твоей не все гладко. Боязно мне за нее.
– Мама, у Снежки все хорошо, – попыталась успокоить я мать и ласково прижалась к ней. – Ты сильно не переживай, все будет замечательно. Лешку я забуду, как страшный сон. Он всего лишь очередное испытание в моей жизни, и я всегда буду вспоминать о нем, как о человеке, который не оправдал моих надежд. Мне обязательно встретится кто-нибудь стоящий. В конце концов, у меня есть любимая работа, ты, Снежка. Все не так плохо.
– Я за сестру твою тоже очень сильно переживаю, – грустно произнесла мать.
– Ну и зря. Ее в институте любят, она учится неплохо.
– Да я не про это. Я про то, что она без разбору с мужиками гуляет. Стыдно мне за нее. Воспитывала, воспитывала… Прививала ей все только самое хорошее, а у нее на уме одни гулянки. Того и гляди, принесет в подоле, и отца днем с огнем не найдешь.
– Мама, да что ты такое говоришь?
– Что есть, то и говорю, – всхлипнула мать. – Я же вижу, что она целыми днями фотографии мужчин в Интернете разглядывает, на письма и многочисленные звонки отвечает. Словно одержимая миллионера ищет. В кого она такая пошла? У нее мобильный телефон постоянно разряжен. Да разве он может выдержать такое количество звонков?! Страшно мне за нее. У нее не учеба в голове, а одни мужики. Ты ей ключи от своей квартиры, что ли, дала?
– Дала.
– Да как ты могла?! Там же убийство произошло. Неужели эта дура ничего не боится?
– Мама, я дала ключи Снежке только для того, чтобы она забрала мои вещи, – постаралась успокоить я мать.
– Да сдались тебе эти вещи! Туда же заходить страшно. Я теперь и за тебя боюсь, и за твою сестру. Чувствует мое сердце, что из-за этих мужиков она во что-нибудь вляпается. Откуда у нее такие запросы? Ведь она родилась в обычной семье. На черта ей сдался этот миллионер?! До добра эти поиски не доведут. Лучше бы вы эти компьютеры не покупали. Твоя сестра вообще превратила свою комнату в настоящую брачную контору.
– Мамочка, успокойся, а то у тебя давление поднимется. Снежа уже взрослая девушка, она сама разберется, что ей от этой жизни нужно.
– Ой, не знаю я, – развела руками мать. – У меня создалось впечатление, что, кроме богатого мужика, ей в этой жизни вообще ничего не нужно. Я хотела в ее комнате ремонт сделать, так она категорически против.
– Почему?
– Говорит, что пустое это занятие. Когда она на Рублевку переедет, тогда хоть стены можно ломать. У нее что, есть кто на Рублевке, что ли?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Но она ищет.
– Так что ж нам теперь, ремонт не делать? А вдруг она вообще никого не найдет? Так и жить всю жизнь в бардаке?
– Если не найдет, тогда сама ремонт делать будет, – спокойно ответила я. В этот момент вошла Снежка. Положив пистолет на комод, она села на ближайший стул и хмуро спросила:
– О чем шепчетесь?
– Мы тебя ждем. Дозвонилась?
– Да. Марка пистолета, из которого убили девушку, совпадает с маркой того, который очутился у Лизы в сумке. Я думаю, что это тот самый пистолет, из которого было совершено убийство.
– А как ты об этом узнала?
– Я же сказала, что у меня есть связи. Кстати, девушку звали Еленой, ей двадцать два года. У меня есть ее адрес. Она проживала в Тушино.
– А про их отношения с Лешкой ты что-нибудь знаешь? – Я посмотрела на сестру с надеждой.
– Нет, больше мне ничего не известно, – тут же ответила сестра и бросила задумчивый взгляд на пистолет. – Но я думаю, это нетрудно выяснить. Можно будет съездить к родителям этой девушки и узнать об их отношениях с Алексеем поподробнее. Если, конечно, тебе это надо.
– Нужно позвонить Татьяне, – перевела я разговор в другое русло и потянулась за телефоном.
– Зачем?
– Как зачем? Татьяна не могла подложить этот пистолет в мою сумку. Она женщина серьезная. И я сомневаюсь, что она в чем-то замешана. Я хочу спросить Татьяну, в котором часу она нашла мою сумку.
– Стой! – Снежка выхватила у меня из рук телефонную трубку и взволнованно проговорила. – Наш домашний телефон может прослушиваться. Да и твой мобильный тоже. Лучше звони с моего мобильного. И смотри, не говори ей, что ты нашла в своей сумке пистолет.
– Да я что, ненормальная?
– Кто тебя знает.
Я набрала номер Татьяны и, с трудом дождавшись, пока она ответит, возбужденно спросила:
– Таня, ты не спишь?
– Нет. Уснешь здесь после всего, что произошло, – зевнула в трубку она. – Ты сама-то как?
– Сердечных капель напилась. Вроде лучше.
– Ты давай, держись там. Лешка не объявлялся?
– Нет.
– Да он, наверное, теперь не скоро появится. Вот дурак, дел натворил! Сам свою жизнь угробил. Что на него нашло? Где его мозги были? – принялась причитать Татьяна. – Вроде парень такой серьезный. Ты только, самое главное, не расклеивайся. Держись. Что ж теперь поделаешь? Уже ничего не изменишь. В твоей квартире сейчас тихо.
– Татьяна, я вот что хотела спросить…
– Спрашивай.
– Понимаешь, у меня до сих пор словно туман перед глазами. Я все произошедшее в голове прокручиваю, а толком вспомнить ничего не могу.
– Лизка, хватит оправдываться. Говори прямо.
– Помнишь, когда мы с тобой на лестничной площадке встретились, я еще тогда сумку на подоконнике оставила?
– Конечно, помню. Ты в квартиру следом за милицией пошла, а я мусорное ведро вынесла, увидела, что твоя сумка осталась без присмотра, и занесла ее к себе в квартиру. Я хотела сначала ее тебе сразу отдать, но потом подумала, что тебе в тот момент было не до сумки, и решила вернуть ее как только все закончится.
– А ты дома одна была?
– Конечно, – не раздумывая, ответила женщина. – А с кем я могла быть? Ты же знаешь, что я живу одна.
– Мало ли. Может, в гостях кто-то был.
– Да не было у меня никого. Сын уже давно не появляется, да я ему и сама запрещаю приходить, а то его сразу в армию заберут. По его душу из военкомата каждую неделю являются. Я костьми лягу, но своего единственного сына в армию не отдам. Муж умер, я осталась с ребенком на руках. С меня хватит! Сына сберегу, потому что он единственное, что мне дорого в этой жизни. Больше не для кого жить.
Я поняла, что затронула больную для Татьяны тему, и постаралась ее отвлечь.
– Татьяна, я все понимаю, и ни в коем случае тебя не осуждаю. Если бы у меня был сын, я бы поступила точно так же. Сейчас совсем не та армия, которой можно гордиться. Или наши сыновья погибнут, или станут инвалидами от побоев "дедов". Я просто хотела уточнить, не был ли у тебя в квартире кто-нибудь из друзей?
– Я же сказала, что у меня никого не было, я была одна. Лиза, какие друзья, о чем ты говоришь? Друзья еще могут быть в твоем возрасте, а в моем с каждым годом их становится все меньше и меньше. Каждый год жизни учит нас не слишком доверять людям и уже не позволяет нам открывать свою душу.
Я поняла, что Татьяна просто горит желанием говорить как можно дольше. В свою очередь, мне хотелось поскорее завершить разговор, поскольку я звонила с мобильного сестры.
– Татьяна, как ты думаешь, а моя сумка без присмотра долго лежала на подоконнике?
– Нет, не долго. А что случилось-то?
– Да ничего страшного, просто у меня кошелек пропал, – не моргнув глазом, соврала я.
– Кошелек?! А много денег в нем было? – переполошилась Татьяна.
– Да нет, немного.