Ну, вампиры неправильны так или иначе.
Я осмотрелась, заметив любопытные взгляды вампиров, сидящих за деревянными столами вокруг нас.
Они потягивали из кружек и разделывали фрукты в мисках, их глаза при этом были на мне.
Они не выглядели слишком впечатленными своим Стражем.
Я наклонилась к Линдси.
"Ты заметила, что все уставились на меня?"
"Ты новенькая," ответила она.
"Ты бросила вызов их Мастеру прежде, чем даже принесла клятву, ты стала Стражем, ты бросилась вниз на церемонии Коммендации и наш возлюбленный лидер, однако, защищен твоей тощей задницей.
Это заставило меня застенчиво улыбнуться.
"Я была брошена вниз.
Это не одно и то же.
"Знаешь, что я нахожусь в этом Доме сто пятнадцать лет? За все это время, только Этан был Мастером."
"
Я оторвала угол от своего печенья и сунула его в рот.
"Я не Мастер"
"Все же" сказала она, указывая на меня ложкой.
"Но это - только проблема времени.
Конечно, ты могла иметь врожденное волшебство, быть в состоянии работать как часть того амулета Мэлори Кармайкл - она собирается стать хорошей, ты знаешь - и ты тем не менее не стала оцениваться как Золотой Ребенок.
"Я знаю, что она будет хорошей," согласилась я.
"Это пугает меня ежедневно.
Кто Золотой Ребенок?"
"Лэйси Шеридан."
Я слышала это имя, но не могла вспомнить.
"Кто это - Лэйси Шеридан?"
"Номинантка Этана на Мастера
Владелица Дома Шеридана."
"
"Ох," - сказала я, понимая зарю.
Я вспомнила, что видела это название в Каноне.
В Соединенных Штатах было двенадцать вампирских Домов.
Шеридан был новым.
"Лэйси был в Кэдогане двадцать пять лет прежде, чем Этан назначил ее на Тестирование.
Она прошла его, и Этан взял ее в ученичество прежде, чем она прошла ритуал.
Тогда она переехала в Сан-Диего, чтобы открыть Дом Шеридана.
Они были близки, он и Лэйси."
"Как партнеры по бизнесу или…?"
"Раздражительно чувственное расставание", - сказала Линдси.
"И это было неудачным."
Я не согласилась.
Что-то мучительное было в моей груди при мысли об Этане, являющимся раздражительно-чувственным с любым, и это было несмотря на то, что я была непосредственным свидетелем действия.
Тем не менее, я спросила:
- Почему сожаление?
Линдс поморщился, как будто обдумывала этот вопрос, когда размешивала свою овсянку
"Потому что Лэйси Шеридан был Сказочной", сказала она наконец.
"Высокая, стройная, со светлыми волосами и голубыми глазами.
Всегда почтительна, всегда уступчива.
"Да, Льеж", "Нет, Льеж.
Она всегда носила правильные вещи, выглядела, как только что вышла из каталога Энн Тейлор.
Всегда говорила правильные вещи.
Это было неестественно.
Вероятно, она была едва человеческой, даже когда она была одна."
"Этан должно был без ума от нее," сказала я, думая, что такую женщину он предпочел бы.
Изящную.
Классическую.
И, я подумала, когда уже доедала полосу сала, уступчивую.
Линдси кивнула.
" "Без ума" подходящее.
Он любил ее, я думаю.
Его способом.
Я уставилась на него, бекон остановился на пути к своему вампирскому концу.
"Ты серьезно?"
Я не могла вообразить Этана любящим, с его бдительностью.
Я бы не подумал что он способен доверять кому-то настолько, чтобы человек смог познать его изнутри.
Ну, за исключением тех странных несколько минут со мной, и он никогда не казался счастливым.
- Осиновый кол серьезней - сказала Линдси
"Когда он понял, насколько сильной она была - очень сильный психолог - он взял ее под свое крыло.
После этого они были постоянно вместе."
Она съела еще ложку овсяной каши.
Они были похожи
арктические держатели книг, как сказочная нордическая пара.
Они были красивой парой, но "Линдси покачала головой" она не та, кто нужна ему."
"Почему?"
"Этан нуждается в ком-то отличающемся от этого.
Он нуждается в девочке, которая будет противостоять, кто бросит ему вызов.
Кто-то, кто сделает его лучше.
Не тот, кто целует его задницу двадцать четыре часа-семьдней в неделю, и поклоняется каждому ему маленькому предложению."
Она посмотрела на меня рискованно.
Я, поймав блеск в ее глазах, покачала головой.
"Даже не думай.
Он ненавидит меня, я ненавижу его, и признаю, что только так мы выдерживаем сотрудничество."
Линдси фыркнула и схватил мою полоску бекона.
"Если вы ненавидишь его, я съем свою салфетку.
И он может ненавидеть тебя, но это только кажется.
Это только кажется."
Она откусила и покачав головой махнула мне ее остальной частью.
"Нет.
Это больше, чем кажется на первый взгляд, Мерит.
Я знаю.
Там тепло под холодом.
Он только нуждается в… преобразовании."
Я сделала нетерпеливый жест.
"Расскажи мне больше о Лэйси."
"У нее были здесь друзья, но я думал, что она была холодной.
Высокомерной.
Она Слабая физически, но очень мощная на неожиданность.
Она насквозь политическая.
Маневренная.
Она всегда отрывалась, поскольку была неопределенно дружелюбной, но поскольку она была политическим деятелем на остановке кампании, она подавала ходатайства.
Линдси сделала паузу, выразительно посмотрев и голос ее смягчился.
"Она не была добра, Мерит.
Охранники ненавидели ее."
"Из-за ее отношения?"
"Ну, да, частично.
Послушай, Этан управляет Домом, поэтому он вроде… отдельно от нас.
И, честно говоря, я бы сказала то же самое о тебе.
Люди подозревают, что ты стала Стражем за такой короткий срок, благодаря своей семье.
Ты абсолютно наивна о вампирах, и все же у тебя есть это исторически важное положение, и хотя ты - охрана, ты ближе к нему чем остальная часть корпуса Люка."
"
Я проворчала на это, побеждая бекон.
"Это не так, как я думаю, вы оба сделали это", сказала она, сделав паузу, по-видимому, ожидая подтверждения.
"Мы ‘не сделали этого,’" сказала я сухо и запихнул небольшую пластмассовую соломку в свою шоколадную коробку молока.
Это был скучный главный удар по вопросу о превращении.
Вкусно, хотя.
- Просто проверка - сказала Линдси, подымая руки сдаваясь
И если это поможет, то они будут выше этого, как только узнают тебя.
Она улыбнулась мне, вскинув брови.
"Я думаю.
Конечно, у меня есть отличный вкус в друзьях, но независимо.
Не в этом дело.
Дело в том, что Лэйси отличалась.
Была не как мы.
Она была классическим домашним животным учителя - хотела быть рядом с Люком, около Этана, около Малика, постоянно возле источника власти.
Она не сидела у нас, не работала с нами.
Но," сказала она, слегка кивнув, "даже если она была фальшивкой, она действительно хороша.
Всегда анализирует.
Разрабатывала стратегию
Она была охраной, и в то время как она, возможно, не отбила мокрую кошку, у нее был ум для этого.
Планирует.
Долгосрочные последствия.
Будущие шаги."
Мой следующий вопрос, вероятно, противоречил моему отсутствию интереса.
"Почему они расстались?"
"Он и Лэйси? Они прекратили видеться после тестирования, когда она вернулась Учеником в Кадоган, чтобы подготовиться для своего Дома.
К слову, это было важно для него, что они остаются профессионалами, в то время как она тренировалась.
Слишком многое поставлено на карту, ха-ха, чтобы тратить время глядя в глаза друг другу."
"Он не будет заботиться о эмоциональном перерыве," согласилась я.
"Я слышала, что он вылетает в Сан-Диего время от времени, что бы совокупляться?" Она кивнула улыбаясь.
"Да.
Держу пари, что он бы это оставил.
Очень формально.
Он и Лэйси, вероятно, планировали контракт, вероятно обговаривали сроки.
- Хмм.
Я сэкономила самостоятельно затруднение рассмотрения, точнее, условие о котором они договорились.
Я посмотрел вверх, и заметила, что Малик шел в столовую.
Он кивнул мене, потом направился в сторону буфета
Малик - высокий, с кожей цвета карамели, солидный, и тихий - был тайной.
За эти два месяца, что я была членом Дома Кэдоган, у меня было приблизительно три беседы с ним.
Как Второй Этана, они разделили лидерством Дома, но они редко рисковали появляться за пределами кампуса вместе, чтобы защитить линии преемственности, если кто-то предпримет попытку покушение на жизнь Этана.
В смысле он играл роль главного исполнительного директора и дублера, узнавая, как Дом работал, как им управлять, вникая в детали, в то время как Этан играл председателя Совета.
Но я до сих пор не смогла почувствовать Малика, как вампира.
Как человека
Вампиры, те которые были с явно благими намерениями - на ум приходили Люк и Линдси - было легко заметить, так же и открытых стратегов - Этан и Селина.
Но Малик был настолько замкнутый, что я не был уверен, где он вписывается.
Где его преданность находится.
Конечно, он и Этан имели одну общую черту - превосходный вкус в Армани
Малик носил костюм, всегда свежий и чистый, такое правило было и у Этана.
Я смотрел на него как он двигался в очереди, но его глаза были на вампирах вкруг него.
Он был вес в бизнесе рядом с Этана - по крайней мере, когда я видел их вместе - но он был совершенно дружелюбен по отношению к другим вампам Кэдогана.
Они подошли к нему, когда он выбрал свой завтрак, поздоровался, разговорились.
Интересно, в то время как другие вампы Кэдогана были склонны давать Этану своего рода почтительное расстояние, они подходили к Малику
Его собеседник, шутил с ним, разделил дух товарищества, который они не оказывали их Мастеру.
- Как долго Малик был Второй? - спросил я Линдси.
Она проглотила бекон, потом посмотрела туда, где он стоял в очереди, общаясь с вампиром которого я не знала.
- Малик? Сразу после того как Дом переехал в Чикаго
83
Это 1883, а не 1983, для тех из вас, кто следовал за руководством Дома.
- Этан выбрал Чигако, тебе известно.
Как только Петр Кадоган умер, он захотел, чтобы дом из Уэльса, переехал в Европу.
Малик жил в Чикаго.
Он был сирота.
- Он потерял своих родителей? - спросил я.
- Какой ужас
- Неправильный вид сироты
Он был Бродягой
Бездомный
Вампир сирота
Его Мастер не был достаточно сильным, чтобы содержать ее Дом совместно, и она была конкурентом.
Линдси держал свой кулаком около её грудь, имитируя удал колом.
- Тут он и встретил Этана, а остальное уже история.
- Ты его знаешь? Ну, я имею в виду хорошо?
- Малика? конечно
Малик замечательный
Линдси проверила свои часы, а затем допила стакан воды, прежде чем подняться и, взяв свой поднос.
Так, есть триста девятнадцать других вампиров, связанных с Домом Кадоган.
Предложения?
Я посмотрела вверх на неё, кивнув
- Рассмотри возможность того, что они хотели бы познакомиться с тобой, если бы ты дали им шанс.
- Именно поэтому я здесь - сказал я и вышел вслед за ней.
Глава 6
ВОЗВРАЩЕНИЕ ПРИНЦА
Я проснулась пораньше - или возможно более точно, темее и позднее - следующей ночью.
Была моя очередь выступать в караул, патрулирование территории всех блоков вокруг Дома Кадогана, следя за нарушениями у забора в десять футов высотой, что охранял от злоумышленников и вампиров.
В городе сверхъестественных чудаков одному надо оставаться начеку.
Я встал, и приняла душ в крошечной ванной, закончила несколько девичьих задач в своем репертуаре, затем влезла в свой костюм Кэдогана, в комплекте с опоясывающей катаной и моей собственной медалью Кэдогана, данной мне Этаном во время моей Комендации в Дом.
Я вычёсывала свои длинные, темные волосы, пока они не засияли, стянула их в высокий "конский хвостик" и прочесала чёлку.
Вампиризм добавила новый жар к моему цвету лица, так что я добавил немного румян и блеск для губ
Как только я приоделась и хорошо вооружилась, я двинулась к двери, затем мельком взглянули вниз, поскольку цвета бросилось в глаза.
Почта лежала кучей перед дверью
Полагая, что они были доставлены в то время как я был в душе, я наклонился, чтобы поднять.
Каталог команды, отправленный от Мэлори и конверт из плотной льняной бумаги.
Бумага была тяжелой и, несомненно, дорогой.
Я открыла крышку и заглянула внутрь.
Это было обещанное приглашение к Брекс, вероятно посыльный моей мамой доставил его, в то время как солнце было еще над горизонтом
Я догадалась, что празднество Брекенриджа является сделкой, к сожалению.
Я положила каталог на кровать, приглашение в карман, и собралась спускаться вниз, когда мой сотовый телефон зазвонил.
Я вытащила его из кармана и взглянула на экран
Морган
- Добрый вечер - сказал он, когда я ответила на звонок
Держа сотовым у моего уха, я направилась в коридор, закрыв за собой дверь.
- Добрый вечер - ответила я
- Что ново в Наваррском Доме?
- В Новаре почти ничего
Ещё рано
Мы стараемся не начинать спектакль раньше полуночи.
"Я вижу", сказал я с усмешкой, и пошла по коридору к парадной лестнице.
"Дело в том, что я сейчас не в Доме Наварра.
я совершил экскурсию на юг.
На самом деле я в непосредственной близости от Дома Кадогана."
Я остановилась на лестнице, рука замерла на перилах.
"На сколько ты близко от Кадоган-хаус?"
"Давай", сказал он, и голос прозвучал игриво.
"Пригласительный."
Моё любопытство было задето, я закрыла телефон, сунула его в карман и понеслась по лестнице рысью.
На первом этаже было тихо, вампиры ещё дремали после полуденного сна.
Я подошла к передней двери, открыла её и вышла на маленький каменный портик.
Он стоял на тротуаре, на полпути между передней дверью и воротами.
Одет он был в характерном для него стиле бунтаря.
Дизайнерские джинсы, тупоносые ботинки, футболка с коротким рукавом в обтяжку, а также часы на широком куске кожи на левом запястье.
Мне казалось я забыла о ворующей душу улыбку и те мрачные глаза спальни, когда я далеко от Моргана мой мозг обычно занят проделками других вампиров.
Мое сердце споткнулось вспомнив, на сколько он хорош.
И в его руке, ваза цветов.
Ваза была стройная, из разноцветного стекла.
Цветы были разных цветов: пионы, лютик и какие-то другие, словно взрыв лепестков на тонких зеленых стеблях.
Они были очень красивы.
И еще немного неожиданными.
"Привет", сказал он, лукаво улыбаясь, когда я подошла к нему.
Я не уверен, что видел тебя в чёрном костюме Кадогана.
Он потянул за лацкан моего пальто, затем облизнул губы с очевидным удовлетворением.
"Ты выглядишь очень
.
.
официально."
Я кокетливо закатила глаза, и почувствовала румянец на щеках.
"Спасибо," сказал я, затем слегка наклонила голову к цветам.
"Я предполагаю, что это не для Этана?"
"Вы конечно правы.
Я знаю, что не позвонил и я должен идти - у меня совещание - но я хотел подарить тебе что-нибудь.
Он смотрел вниз на цветы, его улыбка была немного застенчивой,
немного глупой,
немного душераздирающей.
"Я решил, что тебе нуже подарок на новоселье"
Я улыбнулась ему в ответ.
"Ты имеешь в виду другие, не как постер в натуральную величину, который ты уже подарил мне?"
"Ну, не то чтобы он не был фантастическим подарком, но у меня есть кое-что немного большее.
.
.
женственное, я имел ввиду.
С этими словами он вручил вазу, потом наклонился и прижался губами к моей щеке.
"Добро пожаловать в жизнь вампиров. Мерит."
Когда он выпрямился, улыбка на его лице не оставляла сомнений, что приглашение было искренним.
Морган был вампирским вампиром, поверьте.
Переезжая в Дом, я взял на себя новое обязательство над братской командой вампиров, и это, очевидно, значило что-то для него.