- Спасибо - сказал я, ваза была тёплой под моими пальцами, тепло его прикосновения - и малейшее покалывание магии - до сих пор сохраняющиеся там.
Он смотрел на меня с минуту, эмоции искрились в его глазах, затем он подавил их, так как его мобильный телефон зазвонил.
Он вытащил его из кармана джинсов, а затем взглянул на экран.
"Возьми это, - сказал он, - и беги".
Он наклонился вперед, и - очень мягко - прижался своими губами к моим.
"Пока, Мерит", сказал он, затем повернулся и побежал назад по тротуару и изчез за воротами.
Я постояла минуту, играя со своими эмоциями в догонялки(?)
Он приехал из Дома Наварры просто удивить меня цветами.
Цветами.
И не, "Это-День-Валентина-поэтому-я-обязан" цветами.
Это были просто-потому что цветы.
Я должна была дать ему надежду - парень был хорошим.
Интересно, что как только Морган вышел, вошла Келли в полном наряде Кадогана, с катаной в одной руке и с сумочкой-клатч в другой.
Это было интересно, потому что Келли, как и остальные охранники, жила в Доме Кадогана.
с тех пор как солнце скрылось за горизонтом прошел только час, что заставило меня заинтересоваться где - или с кем - она провела день.
"Милые цветы" сказала она, когда поровнялась со мной на тротуаре.
"Подарок от нового Мастера Наварры?"
"Очевидно, да" - сказала я, следуя за ней в Дом.
Те немногие слова были всем, что я получила, как она тут же вытащил свой мобильный телефон, и заскользила по клавиатуре, нажимая ключ, на ходу.
Келли не была очень разговорчивой.
- Хороший день? - спросил я ее, когда мы преодолевали лестницу нижнего этажа.
Она сделала паузу, когда мы достигли пролёта между этажами, и наклонила задумчиво голову, чернильные темные волосы падали ей на плечо, когда она двигалась.
- Вы не поверите - сказала она хрипло, затем продолжила свой бег в полуподвальное помещение.
Я на мгновение остановилась на лестнице, наблюдая как она спускается, любопытство убило мою кошку, а потом заставила себе приступить к работе.
Вечер, притом что, это только время пробуждения, в Оперативной Комнате уже наблюдается оживление.
Линдси и Джульетта, уже на своих соответствующих местах, Джульетта просматривает интернете, вероятно проводить исследования.
Линдси была на службе окрестностей, пристально просматривая замкнутую цепь мониторов, говоря спокойно, но постоянно в дуэт наушника-и-микрофона, который вился вокруг ее уха.
Я положила цветы на стол переговоров, затем прошла к развешенным на стене папкам, которые содержали инструкции, объявления, досье, и всё остальное, что Люк считал мы должны были знать.
Внутри был один лист бумаги бледно-желтый цвет.
Она родила двух простых, зловещие фразы: "Селина Десаулньерс освобождена.
Ожидайте Чикагское проникновение"
Я посмотрел остальные папки, в каждой находился тот же желтый лист.
Этан, должно быть, распространил новость.
Это известие было предупреждением
Селина была, вероятно в пути.
.
.
если она уже не была здесь.
С этим побуждением в памяти, я решила, что пришло время, чтобы исполнить мой долг Стража.
Я начала с моего домашнего задания, передавая приглашение Брек Люку.
- Для Этана - сказала я ему
- В пятницу вечером к Брекенриджам.
Он заглянул в конверт, потом кивнул.
- Быстрая работа Страж
- Я богиня среди вампиров, Босс.
Эта единица сделана, я захватил маленький набор наушника-и-микрофона со стойки, просунула его над моим "конским хвостиком", и пошла к монитору Линдси.
- Горячие дерьмо на работе - сказала Линдси, и мой динамик ожил потрескивая.
- Страж - послышался хриплый голос из динамика
Это хриплый голос принадлежал одному из фей RDI у ворот Кадоган
Они продолжали наблюдение за территорией, пока мы спали (или нет, в случае Келли) и стоял на точке ворот 24 / 7.
Наушники держали нас всех в контакте в случае сверхъестественной катастрофы.
Как я уже когда-то говорила Мэллори, вы никогда не знаете, когда гигантские крылатые чудовище собираются бросаться вниз с неба и схватить вампира.
У меня прекрасная работа, или что?
Тяжело дыша я настроила свой наушник, и нащупав взглядом светлый "конский хвостик" Линдси я двинулась к двери.
- Я нахожусь на своём пути вверх - сказал я в крошечный микрофон
- Будь там в два
- Упакуйте свои помады - бросил Люк.
Как Линдси, Джульетта, Келли, и я посмотрел на него
- Помад?
- Папарацци - сказал он.
- RDI согнали их вместе, но они стоят на углу
Он усмехнулся
- И у них есть камеры
Келли повернулась от своего мониторе компьютера.
- Я видел их по дороге
Может быть, человек десять.
Она повернулась спиной к своему компьютеру.
- Все стремящиеся получить снимки новых фаворитов Чикаго - ворчала она
Я на минуту остановилась у двери, надеясь на немного большее распоряжение Люка - какого черта я должен был делать с репортёрами? - Но ничего не получила, пока он не прогнал меня к двери.
- Я надеюсь вы прочитали свои темы для разговора - сказал он.
- Идите и.
.
.
Страж
Только когда я был вне комнаты и на пути к лестнице, тогда я услышала, что он вопил позади меня
- И никакие фоток задницы, Страж!
Это, я могла сделать
Хотя Дом был пуст, всего несколько минут назад, теперь первый этаж усыпан вампирами Кадогана в черный. Некоторые с гаджетами в руках, все выглядят занятыми и сверхъестественно привлекательными, готовясь к вечеру среди людей, или, как я, вечеру на службе Дома и его Мастеру.
Некоторые смотрели, когда я прошла, их выражения были в пределах от любопытства к прямому презрению.
Я не произвел лучшее впечатление на моем колег в Послушничестве, бросив вызов Этану спустя только несколько дней после моего изменения.
И близко, хаос который я чуть не посеяла на своей церемонии Коммендации, на которой я случайно не подчинился приказу Этана, не помог.
Этан сделал меня Стражем на Коммендации, давая мне историческую обязанность защищать Дом Кэдоган.
Но Линдси был права - положение устраивало меня, но не других вампиров.
Мои поддерживающие охранники были благосклонны, но я знал, что остальная часть палаты все еще задавалась вопросом - действительно ли она была преданна? Действительно ли она была сильна? Она спала с Этаном?
(Я знаю.
То последний из них был тревожный для меня, также.
Серьезно).
Я вышела из гигантского одетого в камень Дома через парадную дверь, затем выбрала тротуар к парадным воротам, кивая двум одетым в чёрное фэйри, которые выдерживали пункт.
Они были высокими и худощавыми, с длинными, прямыми волосами, убранными назад от их солидного слегка угловатого, лица.
Их обмундирование состояло из черных рубашек, тяжелых штанов аккуратно заправленных в черные ботинки, и чёрные ножны с мечами.
У них были по-братски похожие лица, так что я не могла отличить их друг от друга.
Я не знаю, были ли они братьями, или близнецы, или даже связаны между собой.
Я даже не знаю их имен, и мой опрос других охранников Кэдогана для сбора информации не увенчались успехом.
Казалось, что сотрудники дневной охраны если и предпочитали общение с вампирами, то только на чисто профессиональной основе.
Линдси называла их охранники "Близнецы".
Я остановился на Боб и Стив.
Я не совсем уверена, какой Боб и Стив охраняли Дом сегодня, но они кивали мне, и я нашла такое действие хоть и холодным, но всё же утешительно знакомым.
Немногое, что я узнал о сверхъестественном за последние два месяца меня радовало, но эти носящие мечи воины были на нашей стороне…
по крайней мере, до тех пор, пока мы им платили.
- Пресса? - спросила я их.
Один из них смотрел вниз на меня, угловатая бровь поднялась от его шести с лишним футов.
Даже при своих пяти целых и девяти десятых футах, я почувствовала себя очень, очень низкой.
- За углом - сказал он, затем перевел свой взгляд обратно на улицу перед ним.
Явно теряя его внимание, я мельком взглянула в низ по улице.
Конечно же, там были они.
Учитывая размер их группы, я предположила чёртова дюжина
Так как папарацци, как было известно по слухам, не были самыми управляемыми существами, охранники сделали внушительную работу, сгоняя их.
С другой стороны, кто не повиновался бы коллективу больше чем двенадцати лап, угрюмо державшим у глотки мечи?
Я направилась вниз по тротуару в их направлении, планируя сделать обзор периметра прежде чем вернуться обратно для зачистки территории
Я не была уверена, что у меня есть врожденная смелость, чтобы смутить взглядом группу папарацци, но я поняла, что сейчас было подходящее время, чтобы проверить уверенность в себе, которую Этан ожидал увидеть в пятницу ночью.
Я удерживала свою улыбку отчасти приятной, так как прогуливалась в их направлении, пристально глядя на них из-под моей длинных, прямых челки.
Когда я подошла ближе, уверенность стало намного легче подделать
Хотя они носили выражения мужчин, одержимых получением "Следующего Выдающегося Кадра", запах страха покалывал воздух.
Возможно из-за близость к охранникам дневной охраны, возможно из-за близость к вампирам.
Нелепо, не так ли, что они боялись людей (гм), которых они одержимо пытается заполучить в кадре?
Когда я был моложе, и все еще была объединена с родом Мерит, я фотографировалась с моей семьей при сборах благотворительности, спортивных мероприятиях, сносе или постройке важных Чикагских зданий.
Но репортеры были особенными на сей раз в, и моя роль - также.
Я была главным блюдом, а не просто милым ребенком, волочившимся за социальным - восхождением родителей в Чикаго.
Когда я приблизился к ним, они начали звать меня по имени, требуя моего внимания, для идеального снимка
Фотовспышки защёлкали, ослепляя остаточное изображение от моих приспособленных видеть в темноте глаз.
Звонок некоторых из моего новооткрытого положения "это-фальшивка-пока-ты-не-сделала-это", я коснулась пальцами своей левой руки рукояти меча и упивалась способом, которым их глаза напряглись в уголках.
Как добыча.
Я вызывающие прикусила нижнюю губу
- Добрый вечер, господа
Вопросы посыпались так быстро, я едва могла различать их.
- Мерит покажите нам меч!
- Мерит, Мерит, повернитесь сюда!
- Мерит, как обстоят дела сегодня вечером в Дом Кадаган?
- Это - прекрасная весенняя ночь в Чикаго - сказала я улыбаясь - и мы гордимся тем, что в Город ветров.
Они задавали вопросы.
Я придерживалась тем для разговора, которые Люк предоставил нам вчера вечером; слава Богу, у меня было время, чтобы просмотрела их.
Не так уж много их - в основном реклама о нашей любви к Чикаго и наше стремление приспособиться, быть частью соседства вокруг нас.
К счастью, это были темы, касающиеся их вопросов.
По крайней мере, в начале.
- Были ли вы удивлены, узнав, что преступник, совершивший убийство в парк был вампиром? - рявкнул голос.
- Были ли вы удовлетворены выдачей Селины Десаулньерс?
Моя улыбка сглаживалась, и сердце заколотилось в моей груди.
Это прозвучал вопрос, которого так боялись Этан и Люк.
Предполагалось, что спросит Джейми.
- Нет ответа? - спросил репортер, подойдя к передней части блока
На сей раз моё сердце чуть не остановилось совсем.
Это был Брекенридж, но не тот, которого я ожидала увидеть.
Я думаю все, вампиры и люди одинаково возвращаются в Чикаго, в конечном счете
- Николас?
Он выглядел так же, но немного старше.
Более серьезный, так или иначе
Цезарь - короткие каштановые волосы, голубые глаза
Молодой человек был великолепен и стойкий по всей видимости
Эту худая, мужественная форма в настоящее время завернута в джинсы, Dr.
Martens, и соответствующей серой тенниской.
Кроме того его выражение было пустым - никаких признаков в его глазах, что он знал меня или что он был готов признать нашу общую историю.
Я часто задавалась вопросом, на что это будет походить, когда снова увижу Ника, будет ли это дружба или что-то другое.
По-видимому последнее, учитывая его деловую позу, и его первый удар.
Так обстояло дело с теплым воссоединением
Очевидно не напуганный, Ник продолжал дальше.
- Была ли выдача Селины Десаулньерс достаточным наказание, данного отвратительного преступления, которое она помогла совершить в Чикаго? Для смертельных случаев Дженнифер Портер и Патрисии Лонг?"
Так как мы, очевидно, играем не разглашая наших отношений, я ответила тем же деловым, неопределенно снисхождительным взглядом.
- Селина Десаулньерс совершила ужасное преступление против мисс
Лонг и мисс
Портер - сказал я.
Мне любезно разрешили держать нападение на меня в секрете.
Тот факт, что Мерит стала вампиром был известен; причина моего изменения не была, по крайней мере среди людей.
- В результате за свою роль в убийствах она была наказана.
Она отказалась от своей жизни в Соединенных Штатах Америки и своей свободы, за то, что принимали участие в совершении этих преступлений.
Мой живот скрутило от бездействия и того что я не упомянула о том, что Селина была освобождена и, фактически, больше не отбывала срок заключения.
Однако то малое признание вызвало бы бурю паники, которую я предпочитаю оставить Этану и другим Мастерам.
Я приняла свой самый профессиональный вид
- Если у вас есть вопросы по поводу реакции Домов, на счёт наказание", я добавил: - Я могу направить Вас к нашему персоналу по связям с общественностью.
Вот тебе, Брекенридж.
Он самоуверенную изогнул дугой бровь.
- Это то, что граждане Чикаго должны ожидать от вампиров, живущих среди нас? Убийство? Увечье?
- Вампиры были в Чикаго много лет, Ник.
Назвать его по имени было достаточно, чтобы привлечь любопытные взгляды среди других фотографов.
Некоторые опустили свои камеры, вспыхивающие между нами, вероятно заинтересованные нашим диалогом.
- И мы жили мирно вместе в течение очень долгого времени.
- Это вы так говорите - сказал Ник
Но откуда мы знаем, что ко все нераскрытым убийствам в городе не было причастны вампиры?
- Судить всех вампиров на основании действия единственного плохого яблоко? Отлично, Ник.
- Вы все с клыками
- Это оправдывает нанесение ущерба?
Он сново пожал плечами.
- Если обувь соответствует.
Вне всякого сомнения, существовала враждебность в его голосе.
Но то, что смущало меня, так это его источник.
Ник и я прервали наши отношения в средней школе, когда мы разъехались по разным колледжам - программа журналистики Йельского университета для Николаса, и английский программа Нью-Йоркского университета для меня.
Наш разрыв не был слишком драматичным, так как мы оба сделали вывод, что стали лучшими друзьями, нежели партнерами.
Случайные телефонные звонки и электронные письма помогали нам оставаться в контакте, и мы разошлись каждый своей дорогой без враждебности между нами.
По крайней мере, я так думала.
Это не было единственной странной вещью
Если вампиры получили угрозу от Брекенриджа, почему Ник, а не Джеми, наносит удар? Что-то очень странно происходит.
- Мерит, Мерит!
Я отвела свой пристальный взгляд от Николаса с горечью в глазах
- Мерит, есть ли доля правды в слухах, что вы видитесь с Морганом Грир?
Итак, теперь мы вернулись в нужное русло.
Правосудие быть ты проклято, если секс является темой для обсуждения
Как Страж дома Кэдоган, я вижу мистера
Грир довольно часто.
Он - один из Мастеров Чикаго, как вы все знаете.
Они усмехнулись утечке информации, но двинулись дальше.
- Как на счёт небольшом романа, Мерит? Вы два горячий события? Это - то, что говорят наши источники
Я беспечно улыбнулась репортеру, худому человеку с густыми светлыми волосами и недельной щетиной.
- Скажи мне кто твой источник - сказала я - и я отвечу на твой вопрос.
- К сожалению, Мерит.
Не могу открыть источник
Но он надежен
Даю тебе слово
Стая репортеров обменивались смешками.
Я улыбнулась в ответ.
"Нелюблю обманывать, но мне не платят, чтобы я узнал твое мнение об этих вещах."
Карман пиджак вибрировал - мой мобильный телефон
Я была не в восторге оставлять загадочно сердитого Брекенриджа на моей территории, особенно среди любопытных людей с ноутбуками и камерами, но и не хотела говорить, перед этими любопытными люди, кто бы там мне не звонил.
Кроме того, мне нужно было обойти и другие части периметра