Появление чужаков не осталось незамеченным. К парочке тут же подошли несколько крепких мужчин, и в полутьме было видно, как они скалят в широких недружелюбных улыбках белые зубы. Оставив Доминика позади, Тэсс решительно двинулась навстречу местным и, не дожидаясь вопросов, быстро заговорила с ними по-арабски. Мужчины остановились, слушая ее, потом наперебой стали задавать вопросы. Минут через десять, когда немалое количество дирхамов перекочевало из кармана Тэсс в руки рыбаков, на берегу началось оживленное движение, а она улыбаясь вернулась к Доминику.
- Все складывается наилучшим образом, - пропела она. - Эти достойные джентльмены сочли невозможным оставить даму в беде.
- Что ты затеваешь? - с любопытством спросил он.
- О, маленькую диверсию. Когда ты рассматривал яхту, заметил прожектора?
- Нет.
- Их там два. Один на носу, другой над мостиком. Когда яхта в движении, прожектора обшаривают окрестные воды, особенно так близко от порта. Местные рыбаки зарабатывают как могут и в море выходят даже ночью, поэтому часто бывает, что яхты налетают на их лодки. Конечно, здесь не такая бурная жизнь, как в ближайшем порту - Касабланке, - но тоже весьма оживленно. И охрана яхты Дерриды ничуть не удивится, наткнувшись на пару лодок, идущих в море за уловом. Они немного поругаются и отвлекут внимание на себя, а мы между тем поднимемся на борт.
- Гениально. Надеюсь, добираться мы будем не вплавь?
- В это время года океан еще холодный, поэтому придется ехать в лодке. Ты не слишком разочарован?
- Постараюсь пережить.
Лодки, вопреки опасениям Доминика, оказались все-таки не весельными, а моторными. Выглядели они как настоящий плавучий хлам, и при других обстоятельствах он принял бы их за обломки кораблекрушения, но Тэсс уверенно запрыгнула в одну из посудин и поманила его за собой.
- Надень плащ. Сейчас никто не должен нас видеть.
Три лодки одновременно отчалили от берега. Скорость была не очень большой, но достаточной, чтобы уйти в море подальше, прежде чем "Джуманна" отчалит. Океан, весь день спокойный, к вечеру разволновался: лодки покачивались на волнах.
- А как мы доберемся обратно? - поинтересовался Доминик. - Или ты подождешь, пока Деррида решит завершить морскую прогулку?
- Нет, так долго мы не сможем оставаться на яхте. Файсал, - она кивнула на рыбака, управлявшего их лодкой, - подождет на некотором расстоянии и постарается подобрать нас, когда мы решим покинуть "Джуманну". Мы договорились о знаке.
- Сколько же ты им заплатила?
- Неважно. ЦРУ готово отдать любые деньги, лишь бы его агентам было комфортно.
Доминик привлек Тэсс к себе.
- Пока мы только собираемся ловить террористов, позволь, детка, я согрею тебя.
- Жаждешь самоутвердиться? - Она скользнула к нему под руку и прижалась покрепче. - Неприятно, когда тобой командует женщина?
- Ничуть. Это полезный опыт.
Тэсс было очень хорошо сидеть так, в обнимку с Домиником, и чувствовать рядом его горячее и крепкое тело. Это было тем более приятно, что с берега порывами налетал резкий ветер.
Файсал сказал что-то вполголоса.
- Погода портится, - вздохнула Тэсс. - Но нам это лишь на руку.
- А эта скорлупа не затонет, если начнется дождь?
- Лодка крепче, чем кажется. И скажи спасибо, что Файсал не понимает по-английски. Он бы страшно оскорбился.
С воды Рабат казался длинным драгоценным камнем, который кто-то аккуратно положил у океана. Звуки разносились далеко (поэтому на лодке разговаривали тихо), и Тэсс даже отсюда слышала, как играет музыка в кафе в порту и смеются люди. Приглядевшись, она увидела, как яркое золотистое облако оторвалось от частных причалов и уверенно пошло навстречу океанской зыби: "Джуманна" покинула порт. Высвободившись из объятий Доминика, Тэсс дернула Файсала за рукав и указала на яхту Дерриды. Рыбак кивнул и слегка изменил курс.
- Мы столкнемся с ними минут через десять, - сказала Тэсс. - Очень тебя прошу, держись за мной и помни, что я тебе говорила, хорошо?
- Тэсс, мне не два года, и я отлично понимаю человеческую речь.
- Когда ты злишься, тебе идет.
Он снова поймал ее в объятия.
- Ты видишь это даже в темноте?
Они успели еще несколько раз поцеловаться, прежде чем оказались достаточно близко от яхты. Тэсс была права: свет прожекторов метался по черной воде, выхватывая из морской тьмы верхушки пенных бурунов. Лодки разделились: две направились параллельно курсу яхты, чтобы в определенный момент оказаться у нее перед носом, а моторка Файсала остановилась. "Джуманна" надвигалась - маленький плавучий городок, ярко освещенный от носа до кормы, сверкающий, словно бриллиант богатой бездельницы. Тэсс внимательно вглядывалась в яхту и наконец удовлетворенно кивнула. Файсал включил мотор, лодка медленно и почти бесшумно заскользила по волнам. Еще немного - и она попадет в зону, куда достигают лучи прожекторов.
Когда эта опасная граница оказалась совсем близко, прямо перед носом "Джуманны" возникли две моторки, словно шлюпки-призраки с "Летучего Голландца". На яхте зазвучали крики, лучи прожекторов скрестились на участке моря перед "Джуманной", и Файсал немедленно дал полный ход. Один из его товарищей там, в другой лодке, делал вид, что заглох мотор, и громко орал и жестикулировал, требуя, чтобы яхта его обошла. Следовавшая с приличной скоростью "Джуманна" сбавила ход, и с палубы полетели цветистые ругательства в адрес "нищих идиотов, которые не знают, с кем связались". Рыбаки не оставались в долгу, на все лады костеря проклятых богачей.
В возникшей суматохе Файсал подвел лодку к левому борту и, пользуясь тем, что "Джуманна" шла теперь тихо, держался ровно рядом с ней. Тэсс сбросила плащ, достала веревку и закинула кошку наверх. Со второго раза ей удалось зацепиться. Времени на разговоры больше не оставалось, и она подпрыгнула, закачалась на веревке и быстро полезла вверх. Через несколько секунд она уже сидела на палубе, выставив перед собой пистолет и оглядываясь. Но здесь было тихо, лежала густая тень от надстройки. Тэсс перегнулась через борт и сделала знак Доминику подниматься. У того это получилось гораздо менее быстро и ловко, чем у нее, но в конце концов он справился. Тэсс смотала веревку, а лодка Файсала исчезла в темноте.
Еще на берегу Тэсс показала Доминику знаки, которыми принято общаться, чтобы не поднимать лишнего шума: любое брошенное слово в определенных обстоятельствах может оказаться равнозначным смертному приговору. Сейчас Тэсс показала ему, что следует достать оружие и следовать за ней, держась в шаге позади. Она выглянула из-за надстройки и осмотрелась.
Все-таки яхта не полностью кишела вооруженными до зубов террористами, и Тэсс обнаружила лишь одного прохаживавшегося вдалеке часового. Обойти его не составило труда, и несколько секунд спустя парочка кралась вдоль левого борта, прячась за уложенными в ряд шлюпками. Тэсс справедливо полагала, что такое количество гостей, прибывших на яхту, можно разместить лишь в достаточно большом салоне, поэтому довольно быстро ее целью стала цепочка светящихся открытых окон, из-за которых доносились голоса.
Здесь охраны было уже побольше: у дверей, ведущих в салон, переминались с ноги на ногу два здоровенных мужика, до самых бровей заросшие черной бородой и облаченные в серый камуфляж. Тэсс потянула Доминика за угол, где обнаружилась лесенка, ведущая наверх. Она первой поднялась по ней, изгибаясь как кошка, и уперлась взглядом в тяжелые ботинки. К счастью, охранник стоял к ней спиной. На размышления времени не оставалось. Бросок - и застигнутый врасплох террорист даже пикнуть не успел. Тэсс аккуратно положила бесчувственное тело на палубу, заклеила пленнику рот, а руки связала его собственным ремнем. Доминик, выбравшийся наверх вслед за ней, с интересом наблюдал за процессом.
Оттащив террориста в густую тень, Тэсс крадучись двинулась дальше. Теперь салон был под ними. Впереди были еще надстройки, но они не интересовали Тэсс. Ее внимание привлекал большой светящийся прямоугольник: окно в крыше салона. По случаю отсутствия дождя оно было приоткрыто, и голоса долетали отчетливо. Конечно, парочка рисковала, останавливаясь здесь, на открытом пространстве, но Тэсс понимала: снизу к салону не подойти. Там слишком много охраны, а вместе с ней почти ничего не соображающий гражданский. Как ни нравился Тэсс Доминик, на его счет она не обольщалась. Растеряться может даже такой умный и самоуверенный мужчина, если он не прошел специальной подготовки.
Они улеглись на крыше так, чтобы от взглядов часовых с мостика их скрывали выступы надстроек, и Тэсс с любопытством уставилась вниз. Доминик последовал ее примеру.
В богато украшенном салоне собралось пестрое общество. Здесь хватало людей как в деловых костюмах, так и в национальной одежде; тут и там мелькало облачение мусульманских священников. Все эти люди, удобно расположившись в креслах и вкушая предложенное гостеприимным хозяином угощение, внимательно слушали стоявшего в центре салона человека, в котором Тэсс безошибочно опознала интересующий ее объект.
Себастьян Деррида, коротко стриженный коренастый брюнет, одетый в светлый льняной костюм, обладал манерами избалованного лорда и чисто французской обходительностью: об этом говорили его жесты, манера стоять, мимика. Тэсс видела его лицо достаточно хорошо, чтобы следить за отражениями эмоций на лице. Крупный нос и овал лица Деррида явно унаследовал от своих алжирских предков, а разрез темных глаз - от матери-француженки. Он был загорелый, как человек, который не боится солнца. Еле заметная, сдерживаемая резкость движений говорила о страстности натуры. Тонкие губы то и дело изгибались в улыбке, в которой не было ни грамма искренности. Словом, Деррида Тэсс понравился - как враг.
Судя по всему, речь свою он произносил уже некоторое время. Говорил он по-арабски, и Тэсс сосредоточилась, чтобы не упустить ни слова.
- Мусульмане должны стать единым сообществом, вспомнить, что мы вкладываем в понятие Умма . Должны сплотиться вокруг истинного халифа, который поведет Умму к всемирному господству и сотрет с лица земли неверных. Сейчас мы рассеяны по миру, заняты своими делами, постепенно поддаемся тлетворному влиянию неверных. Но есть то, что соберет нас вместе и подчинит единой цели. Каждый, кто верит в Аллаха и пророка Муххамеда, выполнит любой приказ и подчинится воле истинного халифа. Каждый. Везде. Без рассуждений.
Деррида сделал короткую паузу, чтобы перевести дух, и получил в награду вежливые аплодисменты. Он взял со столика рядом стакан виски, глотнул, ослабил узел белоснежного галстука и заговорил снова:
- Однако пора заканчивать с теоретической частью и переходить к тому, ради чего мы здесь сегодня собрались.
13
- Теперь, когда одна из величайших святынь мусульманского народа вернулась к нему, мы снова станем непобедимы. В мире царит хаос: неверные позволяют себе слишком многое, забыв о том, кто является хранителем истинной веры и настоящего могущества. Но сейчас у нас есть шанс изменить ход истории.
- Что это за долбаный Властелин колец? - еле слышно прошептал Доминик на ухо Тэсс.
- Понятия не имею, - ответила она так же тихо.
Между тем по знаку Дерриды в салон вошли люди. Впереди них шел Ланс Аркетт, держа в руках герметичный контейнер размером с коробку для чайного сервиза. Осторожно, словно величайшую драгоценность, он поставил контейнер на пустой стол. Взгляды всех присутствующих устремились туда.
- Господа, - сладким голосом произнес Деррида, - я не зря просил вас привести независимых экспертов, чтобы удостовериться в том, что мои слова истинная правда. Обман в таком деле невозможен. Реликвия здесь. Из-за ветхости материала она хранится в специальных условиях, и контейнер не открывали с тех пор, как провели экспертизу в Европе. Лучшие европейские специалисты заверили меня, что ошибки быть не может, и я предлагаю вам сейчас убедиться в этом самим. Господа, - Деррида возвысил голос, - к нам вернулся Плащ Пророка!
По рядам присутствовавших пробежал благоговейный вздох, а Тэсс выдохнула:
- Матерь божья! - И тут же закусила костяшки пальцев, чтобы не высказаться громче и неприличнее.
Судя по тому как дернулся Доминик, до него тоже быстро дошла суть.
- Плащ Пророка Мухаммеда, - говорил между тем Деррида, - долгое время считался потерянным. Однако некоторое время назад реликвия волею Господа вернулась в мир и по нелепой случайности была выставлена на аукционе Сотбис под видом плаща халифа Абу-Бекра. Никакие препятствия не могли помешать истинно верующим получить святыню, и теперь она перед вами.
Плащ Пророка, лихорадочно думала Тэсс, с молниеносной быстротой прикидывая варианты дальнейших действий. Это не просто кусок ткани - это кусок ткани, вызывающий священный трепет. Плащ Пророка - это волшебная палочка для человека, жаждущего господства. Тот, кто обладает им, наделен немыслимой властью в глазах всех мусульман. Проще говоря, стоит прилюдно набросить его на плечи в хадж и объявить себя правителем - и ты станешь властелином мусульманского мира, Уммы. А при нынешнем смешении народов мусульманский мир - это… почти везде. Тэсс ничуть не сомневалась, что древняя легенда мгновенно воскреснет и воплотится, стоит поддержать ее влиянием имамов и духовных лидеров. Ислам - молодая религия. Когда христианство было столь же юным, под знаменами с крестом и с благословения Папы несметные полчища шли в крестовые походы, чтобы завоевать весь известный цивилизованный мир. Пакистан, Ирак, Иран - эти страны или уже владеют ядерным оружием, или почти вплотную подошли к его созданию. При финансовой поддержке мусульман, живущих в Европе и Америке, используя людские ресурсы Африки и Юго-Восточной Азии, человек, накинувший на плечи Плащ Пророка, сотрет этот мир в порошок.
- Все здесь присутствующие понимают, что человек, который возьмется явить миру и Умме истинную власть верховного халифа, должен быть достоин сделать это. Долгие годы я работал для блага своего народа. Франция лишь моя формальная родина, а душа и сердце мои принадлежат здешним землям. Все средства, которые я мог потратить для блага Уммы, я тратил не раздумывая. Все вы это знаете. Пророк являлся мне во сне и говорил со мной, и я ощутил, что у меня есть сила взять на себя ответственность. Мне нужна ваша поддержка и…
Окончание пламенной речи будущего властелина мира перестало интересовать Тэсс, так как за одно мгновение ее интересы сместились в точку на ее же затылке, к которому прижалось холодное дуло автомата.
- Поднимайтесь! - последовал приказ.
Мысленно кляня себя за невнимательность (увлеклась, заслушалась!), Тэсс встала и, повинуясь следующему приказу, повернулась. Три охранника и Доминик на прицеле за спиной - нечего и думать о сопротивлении. Террористы быстро обыскали парочку, отняв весь арсенал и полезные приспособления, и велели спускаться. Ригдейл сохранял невозмутимость. Тэсс мысленно умоляла его, чтобы он не вздумал поиграть в героя и броситься на охранников: при нынешнем раскладе одного из лазутчиков пристрелят не задумываясь.
Но Доминик был то ли испуган, то ли излишне сосредоточен, ненужных движений он не делал и покорно шел туда, куда ему указывали. Тэсс чувствовала себя так, будто ее сердце выставлено отдельно и находится под прицелом. За себя она не волновалась - и не в такие переделки приходилось попадать, - но опасность для Доминика в несколько раз превышает ту, что грозит ей.
Подгоняемые охранниками, они спустились по гулким лестницам вниз, в гудящее нутро яхты. Террорист, шедший впереди, открыл дверь в один из трюмов, и пленников грубо запихнули туда. Здесь горели дежурные лампы, искажая лица и делая их похожими на фантасмагорические маски, которые надевают, чтобы гулять по улицам в Хэллоуин. Меньше минуты ушло на то, чтобы приковать Тэсс и Доминика наручниками к трубам на некотором расстоянии друг от друга. Охранник посоветовал сидеть и не дергаться, и троица ушла, заперев дверь.
- Вот так просто? - спросил Доминик, услышав, как грохнул замок. - И все?
- Сейчас они доложат Дерриде, - философски объяснила Тэсс, внимательно изучая наручники. Вывернуться не удастся, а открыть нечем. - У тебя не осталось булавки?
- Что с нами сделают? - На вопрос Доминик предпочел не отвечать.
- С тобой - не знаю. Ведь Аркетт знаком с тобой и у тебя, как ты и говорил, есть шанс выкрутиться. Пожалуйста, используй его. А меня ближе к ночи будут пытаться разговорить.
Тэсс осмотрелась. В трюме было нечем поживиться: голый пол, переплетение труб, лампы - и все. Через некоторое время за пленниками придут, и тогда можно будет попытаться сбежать. Только вот Доминик… Он не приспособлен к смертоубийственному прорыву с боем через охрану и прочих недоброжелателей. Зачем она его взяла?!
Тэсс внимательно посмотрела в его лицо. Он перестал быть спокойным, на лбу блестели бисеринки пота, уголки губ нервно подергивались. Неужели он впадет в панику? Было бы очень некстати.
- Соберись, - сказала Тэсс. - Соберись, Доминик, пожалуйста.
Он раздраженно посмотрел на нее.
- Думаешь, я запаникую?
- Ты сам не заметишь, как выпустишь свой страх из-под контроля.
- Сколько раз тебе повторять, я не монашка из провинции, которая пугается при виде трамвая! Все будет хорошо, Тэсс.
Она пристально изучала его лицо, ловя на нем отражения чувств. Что там у него в глубине души? О чем он думает? Он по-прежнему оставался для Тэсс загадкой, и сейчас это было как нельзя некстати.
Больше Доминик ни о чем не спрашивал, и некоторое время они сидели в тишине. Минуты медленно капали, мертвенный свет ламп вызывал чувство безнадежности. Тэсс прислушивалась, напоминая себе летучую мышь, и наконец уловила шаги за дверью. Загрохотал замок: охрана вернулась. Видимо, поступил некий приказ.
Тэсс надеялась, что это приказ длиннее, чем "пристрелить и выбросить за борт".
Вошел один из охранников, поймавших их, а за ним - Тэсс вся подобралась - сам Себастьян Деррида. Француз, так удачно обнаруживший Плащ Пророка и пошедший из-за этого на убийство Пелли, остановился посреди трюма, с неподдельным интересом изучая прикованных пленников. Он явно пришел сюда ненадолго, даже со стаканом виски решил не расставаться. Тэсс в свою очередь изучала противника. Каков будет следующий ход?
- Значит, это вы и есть, - произнес Деррида по-английски, что показывало: он знает, кто перед ним. Хотя бы в общих чертах. - Наши назойливые гости, которые следили за Лансом еще в Вене, а затем в Манаме. И потом прилетели сюда, разделившись. Полагаю, передо мной вторая часть команды, столь же неосторожная, как и первая.
Тэсс раздвинула губы в медленной улыбке. Том и Дэвид у Дерриды - это ясно как божий день. Но живы ли они еще?
- А вы хорошенькая, - продолжил француз, обращаясь к ней. - Ланс вас превозносил, но Ланс таскается за каждой юбкой, даже если она напялена на слониху. Неужели вам так много платят наниматели, что вы готовы рисковать своим симпатичным личиком ради непонятно чего?
- У меня преимущество, - пропела Тэсс. - Мое дело правое.
- Мы потом поспорим о том, кто прав, - усмехнулся Деррида и повернулся к Доминику. - А вы, наверное, здесь главный? С вами у нас тоже будет длинный интересный разговор.