Глава 12
Все оказалось очень просто, рассказала фру Линдстром. Герру Польсону позвонили примерно в четыре и куда-то вызвали, но фру Линдстром, как всегда, была бдительна. Иначе откуда бы ей знать, что она знает. Когда он выходил из дома, она перехватила его. Из-за всех несчастий последних дней она стала закрывать дверь на цепочку, поэтому спросила, когда герр Польсон вернется. Он сказал, что примерно через час, поскольку обещал заехать за фрекен Эшертон и привезти ее домой. Место, куда ему надо было идти, недалеко, и поэтому его машина стоит перед окном. Сейчас сколько времени - семь? Но известно, какими мужчины становятся, как только немного выпьют.
- Я поднимусь с тобой, - сказал Питер Грейс. - Посмотрю, все ли в порядке.
В квартире он вздрогнул.
- Не знаю почему, но это место действует на меня угнетающе. Тебе не стоит оставаться здесь.
Грейс накинула покрывало на клетку с канарейкой. Она знала, что не сделает и шага, пока не вернется Польсон. Он наверняка должен вернуться с минуты на минуту. Она приготовила еду, открыла бутылку вина. Ничего, она посидит в одиночестве и подождет. Она уже привыкла ждать.
- Итак, за Виллу, которая так и не вернулась, - резко сказал Питер.
- Ты полагаешь, что и Польсон не вернется? Ты же уверял, что смерть Виллы - самоубийство. Теперь предполагаешь, что среди дня в Стокгольме может произойти что-то ужасное.
Но все равно ее сердце взволнованно застучало.
Не сходи с ума, велела себе Грейс.
- Я думаю, Польсон пошел навестить сына. Он очень любит мальчика… Его беспокоит чувство вины… - Она не закончила фразу, поймав взгляд Питера. - Ты же не хочешь сказать, что это чувство вины из-за Виллы! - взорвалась она.
- Или из-за ожидаемого Виллой ребенка? - спросил Питер. - Ну ладно, Грейс, я тебя оставляю, если ты настаиваешь. Но приготовься к тому, чтобы сразу улететь домой, как только полиция… Ну когда она закончит дело Виллы. И это приказ.
Грейс молча стояла, прислушиваясь к шагам Питера, удалявшимся по лестнице. Она чувствовала, что ненавидит это открытое мальчишеское британское лицо за те ужасные мысли, которые он заронил в нее.
К десяти часам после того, как фру Линдстром дважды совершила путешествие наверх, чтобы посмотреть, все ли в порядке у Грейс (а что она думала у нее может случиться?), и когда в доме стала невыносимо тихо, Грейс сняла телефонную трубку и позвонила в полицию.
- Но я знаю, что он никуда бы не уехал, не сказав мне. Он должен был меня забрать в пять часов, а с тех пор прошло еще пять. Да, он всегда был человеком, который держит слово. И насколько я его знаю, он очень надежный. Только что-то очень серьезное могло его задержать.
Они сказали что-то неопределенное - наведут, мол, справки. Может, фру Польсон им что-то расскажет.
- Фру… - начала было Грейс, но остановилась. Жена Польсона никогда не была для нее реальной. И она никогда о ней не думала.
- Пожалуйста, сообщите мне сразу, если что узнаете.
Часом позже позвонил сержант.
- Безуспешно, фрекен Эшертон. Фру Польсон не видела его сегодня. И его не было в университете. Однако что, видимо, важно, кто-то из студентов видел его в старом городе.
- Ну, тогда он был со мной. Мы завтракали в кафе.
- Нет, позже, около четырех. Он должен был к кому-то зайти, не знаете?
- Разве что к доктору Бейку. Но тот уехал в Копенгаген. Мы видели, как он шел с чемоданом.
- В Копенгаген?
- Там должна проходить медицинская конференция. Он собирался на нее.
- Это интересно.
- Но это герр Польсон, а не доктор Бейк, кого я хотела бы найти.
- Да, положитесь на нас, фрекен Эшертон. Мы найдем обоих.
Легко сказать, подумала Грейс, но как она переживет эту ночь? Ну конечно, Польсон вернется. И если не вернется, где он может быть? Или он не может вернуться?
Грейс приготовила чай, приняла душ, освежилась, чтобы убить время, оделась и принялась ходить по комнате. Один раз она даже подошла к двери Польсона - может, он прокрался, а она не слышала? Но там, как и у нее, стояла мертвая тишина. Так где же Польсон?
На рассвете снова завыл ветер. Этот звук ударял по ее обнаженным нервам. Грейс села, зажав уши руками, и готова была разрыдаться. Самая одинокая ночь в ее жизни.
Рано утром снова позвонили из полиции. Ей доложили, что Свена Бейка не было среди пассажиров ни одного рейса, вылетевших из Стокгольма в Копенгаген, ни куда-то еще. Уверена ли Грейс в точности своей информации?
- Спросите у его медсестры, - сказала Грейс усталым голосом. - А не выяснили вы чего-нибудь о герре Польсоне?
- Нет еще. Извините, фрекен. Иногда мужчины приходят домой только к завтраку.
Грейс швырнула трубку, дрожа от ярости и от бесчувственного остроумия этих толстокожих тупоголовых полицейских.
Она выпила чаю. Было уже восемь, но еще темно за окном. Что ей делать целый день? Что вообще делать, если Польсон не вернется?
- Грейс! Грейс!
Шепот за дверью вывел ее из задумчивости. Она даже не поняла, что забыла запереться. И уж никак не ожидала в этот час увидеть Уинифред Райт.
- Я стучала, но вы не слышали. Простите за такое вторжение. Но я кое-что хочу вам рассказать. По крайней мере, что-то, что вы должны знать. И я думаю, вы не против сделать мне кофе? Я убежала, не поев. Я думаю, что мне надо быть осторожной. И потом, если бы еще подождала, я бы передумала. Бог знает, какие дикие слухи ходят вокруг.
Уинифред раскраснелась, вид у нее был растерзанный, она сбросила пальто, шапку, волосы не причесаны. Несмотря на весь свой интерес, Грейс почувствовала, что ей не хочется выслушивать Уинифред, в такой спешке примчавшуюся сюда.
Она пошла на кухню, налила кофе и бросила через плечо:
- О Вилле или Польсоне?
- Польсоне? А что с ним?
- Вчера вечером он не вернулся домой. Я немного беспокоюсь.
Уинифред хмыкнула.
- Беспокойство - не то слово. Я просто схожу с ума.
Уинифред подошла к кухонной двери. Ее большое помятое пухлое лицо стало озабоченным.
- А он вам докладывает, куда идет?
- В последнее время да. Мы… - Голос Грейс задрожал. - Вот дьявольщина, что это за место, откуда все исчезают!
- У вас разыгрались нервы. Так долго ждать Виллу и теперь вот… Но с ним будет все в порядке, он вернется. О, как пахнет кофе. Нет, я про Виллу. Знаете, она носила старинное кольцо, очень большое?
- Да, полиция мне его показала. В нем застряли нитки от одежды, мне показали еще промокшие туфли, золотые часы, которые ей подарили в двадцать один год, и браслет на счастье.
- Кольцо с темно-голубым камнем в стиле барокко, похожее на средневековое. Как если бы даритель тщательно выбирал его из фамильных драгоценностей.
- А что, это так важно?
- У Виллы не было обручального кольца, но она изображала, будто оно обручальное, подаренное при помолвке. Я не думаю, что ей Густав что-то дарил. Но она изображала, что дарил.
Грейс уставилась на нее.
- Так кто же тогда его подарил ей? Вы знаете?
- Думаю, да. Я думаю, это был Питер Синклер.
- Питер?
- Поэтому и Кейт в таком состоянии.
- Питер! Но почему? Неужели вы думаете, что у нее была связь с ним?
- Вообще-то не похоже, ведь он такой амбициозный, он бы не стал рисковать карьерой, вступая в связь с секретаршей. И она не его тип. Она доводила его до бешенства, и он собирался попросить ее перейти в другой отдел, если она вообще не уедет.
- Но она же всегда пропадала у Синклеров!
- Да, Кейт ее любила. Ведь она была веселая, забавная, у нее хорошо получалось общаться с детьми. Но когда Вилла приехала в Стокгольм, она положила глаз на Питера, но никто не обратил внимания, потому что она флиртовала со всеми мужчинами, которые попадали в поле ее зрения.
- Тогда, ради Бога, зачем он подарил ей кольцо, и такое дорогое?
- Я знаю только ее версию. На прощальном вечере в ее честь я увидела, как она плачет. Тогда она много выпила и пыталась привести лицо в порядок. Она оставила кольцо на раковине. Я его взяла и сказала:
- Густаву вряд ли понравилось бы, если бы ты его потеряла.
Она взяла у меня кольцо и заявила, что, в общем-то, ей все равно, и она носит потому, что не хочет оскорбить чувства Питера.
- Ну, поскольку она была пьяна, она могла оговориться.
- Нет, она не оговорилась. Потому что тут же поняла, что сказала, и стала умолять меня никому ничего не рассказывать. Дело в том, что якобы Густав еще не подарил ей кольцо, но собирался это сделать, когда они поженятся, но ей не хотелось, чтобы люди думали, что он такой скупой, и она изображала, что это кольцо его. А на самом деле она увидела его в ювелирном магазине, и оно ей так понравилось, что она захотела купить его, и Питер помог ей. Он сказал, что это ей будет что-то вроде подарка за помощь с детьми. Но попросил не говорить Кейт. Но он не имел ничего против, чтобы она выдавала его за обручальное. Но, разумеется, в посольских кругах.
- Какая странная история. Не могу поверить.
- Не могла и я, и до сих пор не знаю, что тут придумано, а что нет. Потому что Вилла была тогда очень пьяна, а она и без того могла выдумывать что угодно.
- Но если ей так хотелось это кольцо, почему она сказала, что ей все равно?
- Да Бог ее знает. Потому что, может, на самом деле она хотела бриллиантовое.
Грейс кивнула. В этом была вся Вилла. Она всегда хотела чего-то, а потом, когда получала, начинала хотеть еще чего-то большего.
- А Кейт знает эту историю?
- Я не уверена, но может подозревать. Она вообще не очень уверена в себе, бедняжка Кейт. Я как-то заметила, как она смотрит на Эббу ван Стерп, как будто не доверяет ей.
И не без оснований, увидела бы она тот поцелуй, о котором рассказала Георгия. На самом деле Кейт - бедняжка, Питер оказался волокитой. А ему следовало быть осторожней, если у него виды на карьеру.
Странная история с кольцом, не оно ли увлекло Виллу на дно озера? Что все это могло значить? Может, Питер объяснит?
- Это что-нибудь проясняет? - спросила Уинифред.
- Нет, все по-прежнему в полном мраке, - безнадежно махнула рукой Грейс.
- А вы расскажете это полиции?
- Не уверена. Не знаю, насколько это важно. Я бы не хотела доставлять неприятности Кейт и детям. Они все такие чувствительные. В любом случае мне надо подумать. Спасибо, Уинифред. Спасибо, что пришли.
Не сиди и не кисни, велела себе Грейс, когда Уинифред ушла. Позвони Питеру, выясни про кольцо, узнай у полиции, нет ли новостей о Польсоне. Дай Бог, чтобы они были правы! Встреться с этой медсестрой доктора Бейка, расспроси о конференции в Копенгагене…
В общем, дел много, тем более что солнце уже поднималось, канарейка подавала голос, собираясь запеть во все горло. Польсон сказал бы, что этот день похож на другие. И конец света еще не наступил. Но вот это как раз еще надо выяснить.
В голосе Питера Грейс услышала удивление и осторожность. Или ей показалось?
- Кольцо с лазуритом? А что за история? Нет, не говори по телефону. Я приеду, и ты мне расскажешь. Но сначала назначь время. Мне надо закончить дела. Хорошо?
Он резко оборвал разговор. Грейс была удовлетворена первым результатом. Во всяком случае, дело сдвинулось. Так, теперь - влюбленная медсестра. С ней надо начать осторожно. Она никак не могла объяснить девушке, кто она, и только после упоминания о Вилле на другом конце провода раздался сдавленный возглас:
- А что вы хотите от меня?
- Я хотела посетить доктора Бейка, но я слышала, что он уехал в Копенгаген.
- Да.
- Он улетел?
- Не знаю. Но его машины нет. Может, он на машине поехал…
- Он сказал, что вернется?
- Нет. Думаю, через неделю. Хотя…
- Хотя что?
Голос на том конце провода задрожал.
- Хотя я волнуюсь. Он забрал вещи, свои микроскопы. Как если бы…
- Как если бы не собирался возвращаться?
Раздались сдавленные рыдания.
- Как раз то, чего я боюсь. Вы знаете… Нет, я не должна говорить. Но вчера, когда он попрощался и велел мне идти домой, он вернулся.
- А почему вы не пошли домой? - Грейс вспомнила тонкую фигурку с покрасневшими глазами, бежавшую по узкой улице.
- Я была так потрясена, что решила весь день работать. Были счета… - Она умолкла.
- Значит, вы слышали, как вернулся доктор Бейк?
- Он нашел меня и попросил позвонить. Позвонить герру Польсону. Потом мы ждали, потом пришел герр Польсон и…
Грейс удалось сказать спокойно:
- Продолжайте.
- Они были какое-то время наверху, потом приехали барон и баронесса ван Стерп, они тоже пошли наверх, а потом все уехали.
- Польсон тоже?
- Да, я видела белую машину в конце улицы. А в Стокгольме не так уж много белых "мерседесов".
Польсон, глупый. Тебя куда-то заманили. Куда?
- Спасибо, - бодро сказала Грейс. - Вы мне очень помогли.
Девушка снова заплакала.
- Фрекен Эшертон. Вы думаете, он вернется?
- Доктор Бейк? Почему нет? Раз он поехал на конференцию.
У нее не было времени успокаивать несчастное создание, у которого разрывалось сердце от сомнений - вернется Свен или нет. Грейс надо было срочно позвонить в полицию.
Довольно странно, но они тоже ее искали. Они сказали, что нашли коттедж, где фрекен Бедфорд провела последние дни. Там есть вещи, которые Грейс предстоит опознать. Они бы хотели, чтобы она поехала сразу. Это час на машине. Может ли она быть готова через десять минут?
Наконец-то кончается томительное ожидание. Грейс набросила пальто, шарф, меховую шапку. Будет холодно, несмотря на солнце. Вспомнила, что надо оставить записку Питеру. Дело с кольцом подождет. А может, оно не будет иметь значения, когда она вернется. Она была почему-то уверена, что Польсон первым доберется до коттеджа и будет ждать их там. Но она ошиблась. А вот насчет коттеджа интуиция не подвела. Это был коттедж Синклеров. Тот самый, на лесной поляне. Тучи опустились, стало темно.
- Вы здесь раньше бывали?
- Да, откуда вы знаете?
- Вы как-то не удивились.
- Да я уже больше ничему не удивляюсь.
Она не сказала полиции о кольце, которое Питер подарил Вилле. Она рассказала слово в слово, что говорила девушка из офиса доктора Бейка. После того как они молча ее выслушали, один из них дал какие-то указания по радиотелефону из машины. Чуть позже радио что-то ответило. Но единственное слово, которое ухватила Грейс, - Гетеборг. Может, они думали, что Польсон там? Она спросила, но ей ответили, что нет. И, тем не менее, интересно.
Дом был пуст и тих, и в нем странно пахло. Грейс сморщила нос.
- Пахнет паленой шерстью.
- Верно, фрекен. Из вас получился бы хороший детектив.
Камин был чист, слишком чист, но на листе бумаги лежала кучка мусора, тщательно собранная. И еще стоял получемодан, покрытый засохшей грязью. Полицейский открыл его, и рука Грейс метнулась к губам. Он был набит женскими вещами, и даже если бы не знакомая полосатая блузка Виллы, она все равно бы знала, чьи это вещи.
- Виновный, - официальным голосом начал сержант, - хотел сжечь вещи фрекен Бедфорд. Но это заняло бы много времени. Шерсть, понимаете ли, горит очень плохо. Поэтому он выкопал яму в лесу, забросал чемодан и полусгоревшие вещи землей и ветками, надеясь на снег.
- При чем тут снег?
- Если бы выпал снег на шесть футов, то мы бы ничего не смогли найти до весны. А весной никто бы не стал искать. Так что этому негодяю не повезло. Снег еще не пошел. Было холодно и сыро.
- Значит, это убийство.
- Да.
- Как ужасно, - прошептала Грейс. Помолчав, быстро спросила: - А что вы хотите от меня? Я уже насмотрелась на вещи Виллы.
- Вы можете их опознать?
- Некоторые, - нехотя отозвалась она.
- Хорошо.
Мужчина аккуратно закрыл чемодан, а потом неожиданно сказал:
- Да, дневник. Вы говорите, обнаружили его в птичьей клетке. Ваша кузина умеет находить места. Здесь она оставила другой дневник. И спрятала так, что тот человек ничего не заметил, он думал, что тщательно уничтожил все. А мы нашли его под часами. Как просто, не правда ли? Вот здесь.
Грейс, не опуская глаз, смотрела на записную книжку в свиной коже.
- А что в нем? Еще загадки?
- Загадки? - переспросил офицер, чей серьезный взгляд и искреннее желание понять английский вызывали симпатию. Но он не знал этого слова.
- Мы не знаем, что в нем, мы хотели бы, чтобы вы нам помогли. Почерк очень мелкий и трудно разобрать.
Грейс посмотрела на исписанные листки, и ее сердце снова забилось.
Похоже, это самый настоящий дневник, с записями, с датами. Записи становились все длиннее, по мере того, как шли дни. А почерк очень неряшливый, его действительно трудно разобрать. Последнее предложение вообще не закончено. Может, Виллу в этот момент прервали. Должно быть, она кого-то испугалась, но нашла силы и спрятала эту книжку под часами.
Последний приглушенный крик о помощи.
- Садитесь, фрекен, и, пожалуйста, говорите медленно, чтобы мы успели записать, - сказал полицейский.
Грейс подчинилась и погрузилась в чтение.
"3 октября. Питер должен ждать меня на железнодорожной станции, как обещал. Хорошая мысль - заставить любопытную фру Линдстром думать, что я уезжаю на поезде. Но мы поехали на машине и летели очень быстро. Мы были так счастливы, всю дорогу смеялись. Он удивлялся, не сошла ли я с ума, написав то письмо Грейс. Но подумав о Билле, я решила все же принять какие-то меры предосторожности, и думаю, что это была неплохая идея. О Боже мой, неужели до сих пор я так ужасно люблю Питера!"
"5 октября. Два благословенных дня. Питер сказал, что поехал на уик-энд, охотиться на лосей. Теперь он возвращается в Стокгольм, и мне немного грустно. Здесь рано темнеет, шумит лес. Я все время думаю о Билле. Лучше я напишу про него. Это поможет мне убить время.
Почему мужчины так часто доверяются мне? Билл говорил, что я симпатичная. Бедняжка. Он был гомосексуалистом, и могу держать пари, что посол не догадывался об этом. Конечно, они могли подстроить несчастный случай, но я-то знаю, что это самоубийство. Я так много про это думала, что сказала Питеру. Он велел мне держать язык за зубами. Не должно быть никакого скандала. Я это понимала, конечно. Мы с Питером влюбились друг в друга через неделю после смерти Билла, в тот жаркий солнечный день, у озера, и я ему рассказала про Билла. Я-то обожала его с самого начала, но не знала, что он тоже неравнодушен ко мне.
Он сказал, что давно несчастлив с Кейт, но я должна ему дать время, чтобы он все подготовил. Это несправедливо, что он так несчастлив. Потому что, когда он счастлив, он очарователен.
Во всяком случае, вскоре после того, как мы поняли, что любим друг друга, он уговорил меня переехать от Уинифред, снял мне квартиру в доме фру Линдстром. Все шло прекрасно, мы хорошо проводили время, и все было так, пока я не забеременела.