Ти Джей рассмеялся:
- Сэм совершенно другая. Вчера, впервые попав на мой паром, она подошла прямиком к рубке и попросила разрешения войти. Вообще-то это против правил…
- Знаю. Береговая охрана обычно не одобряет, когда капитаны стотонных судов флиртуют с пассажирками, - засмеялся Патрик.
- Надеюсь, вы меня не выдадите! - весело парировал Ти Джей. - Но, как бы там ни было, я впустил ее. Как можно сказать нет, глядя в такие зеленые глаза, как у нее?!
- Зачем она приходила?
- Она попросила показать ей достопримечательности, когда мы подходили к городу. Думаю, она заметила вот это… - Он показал на наклейку, красующуюся на иллюминаторе рубки. Патрик пригляделся и увидел на ней эмблему Корпуса мира. - Она сказала мне, что узнает родственные души издалека.
- То есть?
- Оказывается, мы в свое время работали в одних и тех же местах. Я научился управлять паромом в Южной Америке, где мы строили школу для одной деревеньки. А как раз в том месте, но на другом берегу реки она помогала организовывать госпиталь. В общем, я показал ей основные достопримечательности городка - гостиницу, сцену для фестиваля, доки, катера любителей китов. Когда люди приезжают в Кейп-Хок, нетрудно догадаться, что они ожидают увидеть.
- А жизнь здесь довольно спокойная, да?
- Точно. Именно это мне и нравится, - произнес Ти Джей. - Мир стал слишком суетливым местом. А мне по душе покой и тишина Кейп-Хок.
Патрик кивнул. Он посмотрел через бухту в сторону причала. Ти Джей был прав - с парома все выглядело мирно и спокойно. Так почему же Патрик не чувствовал спокойствия в своей душе? Вон Джессика гуляет с Флорой - он видит их на лужайке перед гостиницей. Дверь магазинчика открыта, но Марисы не видно.
- Так вы живете здесь? - спросил он, повернувшись к Ти Джею и взглянув на него внимательнее.
- Да. У меня квартирка над паромной конторой, рядом с доками. А что?
- Я подумал, что вы можете знать кое-кого из тех, кто крутится в гавани.
Ти Джей рассмеялся:
- Большинство из них - это члены семьи Нилов. Именно эта семья владеет половиной города, так сказать. Энн управляет гостиницей, Джуд - катерами для туристов, а Лайам руководит местной океанографической программой исследований. Хотя сейчас его здесь нет.
Патрик кивнул с понимающим видом, как старый опытный полицейский.
- Я знаком с Лайамом, - сказал он. - Но вообще-то я интересуюсь Джеральдом Лафаргом.
Выражение лица Ти Джея изменилось, в его взгляде вдруг появилась настороженность.
- А что с ним такое?
- Буду с вами откровенен. Я хочу узнать, где он сейчас находится.
- Зачем это вам? Что вы хотите знать об этом подонке? Что он натворил? И раз уж на то пошло, почему вы спрашиваете о нем именно меня?
Патрик явно утратил часть своих полицейских способностей. В те годы, когда он расследовал исчезновение Мары Джеймсон, никто из людей, опрашиваемых им, не задавал ему больше вопросов, чем он сам.
- Слушайте, - сказал Патрик, - я просто полицейский в отставке, а Лайам попросил меня об услуге.
- А! - воскликнул Ти Джей, снова смягчаясь. - Если это нужно для Лайама, то никаких проблем. Лайам - замечательный парень, настоящий борец за охрану природы. Прямая противоположность компании Лафарга. Эти парни считают, что природные ресурсы существуют на земле лишь для их личного обогащения. Они самые безнравственные люди, которых я видел. А уж поверьте, за годы работы на море я повидал много способов ловли рыбы.
- Как вы думаете, где сейчас может быть Джеральд? Ти Джей внимательно посмотрел на воду, будто вглядывался во что-то.
- Даже удивительно, что вы спрашиваете об этом именно сейчас, - сказала он задумчиво. - Последнее время до меня доходят разные слухи.
- Например, какие?
- Один человек сказал мне, что Лафарг на юге рыбачит у какого-то рифа в проливе Род-Айленд.
- Довольно далеко забрался, вам не кажется?
- Не для Джеральда. Он отправится куда угодно, где пахнет деньгами.
- И какие же там могут быть деньги?
- Не знаю… Я слышал о каких-то чудовищных волнах, которые гонит на берег хвостовая часть урагана. Эти волны разбиваются об этот самый риф, а заодно приносят в район множество необычных рыб.
- Да, Лайам об этом говорил, - вспомнил Патрик. - Но половина видов как раз отсюда, из северных вод. Думаю, там полно акул да самых разных морских млекопитающих, которых закон запрещает ловить.
- Лафаргу все равно, что попадается в его сети, - ответил Ти Джей, покачав головой.
Тут Патрик услышал, как двигатели парома начинают сбавлять обороты. Они подходили к пристани на другом берегу пролива. Ти Джей извинился и отправился в рубку руководить швартовкой. А Патрик, пройдя на корму, стал наблюдать, как пассажиры садятся в свои автомобили.
Весь процесс выгрузки и погрузки занял около пятнадцати минут - под руководством палубных матросов легковые машины и грузовики быстро съехали на берег, а автомобили, направляющиеся в Кейп-Хок, заполнили палубу. Патрик полной грудью вдыхал морской воздух, чувствуя, как паром плавно поднимается и опускается на волнах. Поймав себя на том, что смотрит через узкий пролив на дверь магазинчика Лили, он принял решение. Когда он вернется в Кейп-Хок, то пойдет прямиком к Марисе и пригласит ее на ужин. Он не может уехать, не поговорив с ней, не попытав счастья.
Вдруг краем глаза он заметил белый микроавтобус, въезжающий на паром. Белые микроавтобусы не редкость в этих местах, особенно во время фестиваля - в Кейп-Хок до сих пор приезжали всевозможные ансамбли, и многим из них требовались микроавтобусы и даже грузовики, чтобы перевозить инструменты и музыкантов. В таких микроавтобусах были окна и сиденья для пассажиров, а борта разрисованы названиями ансамблей и изображениями трилистника, гитар и скрипок.
Но микроавтобус, привлекший внимание Патрика, был совершенно не похож на остальные. У него не было окон, зато он был оснащен холодильной камерой - Патрик заметил вентиляционные отверстия на его крыше и лужицу воды между его колесами на металлической палубе парома. Эмблема на его борту не имела никакого отношения к музыке или Ирландии. На ней был изображен дельфин, стоящий на хвосте и держащий в плавниках большой разноцветный мяч. Патрик достал из кармана фотографию, которую распечатал из полицейского интернет-сайта. Сравнив изображение со стоящим внизу микроавтобусом, он испытал то же самое чувство, которое всегда испытывал раньше, когда полицейское расследование давало интересный результат.
А самое интересное было то, что за рулем белого микроавтобуса сидел Джеральд Лафарг.
Даже несмотря на то что они репетировали с Сэм совсем недолго, Мариса была уверена, что они почти готовы выступать. Они сыграли все свои любимые мелодии, а к концу дня Сэм уже знала "Гонимые штормом" наизусть.
Мариса испытывала к своей сестре огромную нежность и была безмерна счастлива, что они снова вместе. Она помнила, как начала играть на скрипке в четвертом классе школы, а приходя домой с уроков музыки, учила сестру всему, чему научилась сама. На следующий год, когда Сэм тоже поступила в музыкальную школу, она поразила преподавателя тем, что уже знала, как играть вибрато, в то время как остальные ученики старательно перебирали струны пиццикато, играя "У Мэри был барашек".
После такой долгой разлуки присутствие Сэм казалось просто чудом. Мариса подумала о том, что ей сказала Энн - сестрам иногда необходимо расставаться на некоторое время. И хотя она никогда не поверила бы в такую возможность, но получается, что они вернулись друг к другу, став сильнее, чем прежде. И она понимала, что должна благодарить за это Патрика.
- Что тебе сказал Патрик? - спросила Мариса сестру. - Как он уговорил тебя приехать ко мне?
- Он много чего говорил. Но что меня действительно убедило, так это аудиокассета с нашей записью.
- С нашей записью?
- "Падших ангелов", - ответила Сэм.
- Откуда она у него?
- Ему ее дал один приятель из окружной прокуратуры Балтимора. Старый наш поклонник.
- И она была у Патрика? - уточнила Мариса, посмотрев в открытую дверь на гавань.
- Угу. И судя по тому, как он выставил ее именно на то место, где ты поешь "Утесы Дууниина", он выучил ее наизусть.
Мариса даже вздрогнула от волнения, представив себе, как Патрик слушает запись с ее пением.
- Он сказал, что вы с ним просто друзья, - лукаво произнесла Сэм.
- Так оно и есть, - ответила Мариса
Сэм кивнула, сдержав улыбку.
- Ладно, - воскликнула она.
- Что ладно?
- Да так… - проговорила Сэм, беря старшую сестру за руку. - Может, вы забыли, как следует читать в своем собственном сердце. Вы оба.
- Мы оба?
- Ты и Патрик, - мягко сказала Сэм. - Знаешь, он напоминает мне Пола, когда вы с ним только встретились. Патрик буквально наизнанку вывернулся, чтобы привезти меня сюда.
- Он хотел, чтобы мы были вместе, - согласилась Мариса.
- Но это он делал не для меня, - произнесла Сэм
Мариса опять посмотрела в открытую дверь, чувствуя холодок по спине.
- Ты целый день его высматриваешь, - заметила Сэм. - Все время поглядываешь на улицу.
- Просто хочу его поблагодарить, - сказала Мариса, - за то, что вернул тебя мне и Джессике.
- Смотри, паром подходит, - воскликнула Сэм.
- Ты собираешься встретиться с Ти Джеем? - спросила Мариса.
- Он сказал, что зайдет в гостиницу чего-нибудь выпить, - ответила Сэм. - Я, может, тоже заскочу туда.
- Тогда пошли сейчас, - поторопила Мариса. - Поговорим с Энн и узнаем, когда нам выступать.
Сестры прошли по пристани и поднялись по лужайке к гостинице. Солнце растопило остатки тумана, окрасив все яркими золотыми красками. Даже трава на лужайке высохла, и гости фестиваля снова расположились на одеялах прямо на земле. На сцене выступал ансамбль из Дублина, состоящий из двенадцати музыкантов, которые играли веселую и зажигательную мелодию. Джессика со своей подружкой Элли сидели в беседке на вершине холма вместе с Флорой, которая смотрела в море, будто ждала возвращения своего хозяина.
Сестры поднялись по ступенькам гостиницы, прошли через широкую веранду и зашли в холл. За конторкой стояла Энн, делая отметки в гостевой книге. Увидев их, она улыбнулась:
- Привет, Мариса! И… я сама догадаюсь - вы, должно быть, Сэм!
- А вы Энн?
- Добро пожаловать! - пригласила Энн. - Мы так много о вас слышали. И уже начали думать, что вы потерялись где-то в Андах.
- Чуть не потерялась. - Сэм сжимала руку Марисы. Мариса и Энн обменялись взглядами, и Мариса почувствовала благодарность к своей подруге.
- Как бы там ни было, вы как раз успели на фестиваль, - сообщила Энн. - Мы все затаив дыхание ждем вашего с сестрой выступления - никто еще не слышал, как играет Мариса. А уж услышать вас вместе! Как насчет воскресного вечера? Вам подходит? Это заключительный день фестиваля, и будет полно зрителей.
- Замечательно! - согласилась Сэм.
Тут в холл вошла целая толпа мужчин. Мариса узнала их - это была дневная смена матросов "Рыжего хвоста", парома Кейп-Хок. Они явно только что сменились и направлялись в бар.
Среди них был Ти Джей Магин. Когда он заметил Сэм, его губы медленно растянулись в улыбке.
- Привет! - воскликнул он. - Как дела?
- Замечательно! - ответила Сэм. - Я здесь с сестрой.
- Могу я угостить вас, чтобы отпраздновать ваше воссоединение? - спросил он.
- Думаю, я подожду Патрика, - отказалась Мариса.
- Патрика? Я разговаривал с ним на пароме, - сообщил Ти Джей. - Он вернулся с нами, а потом я видел, как он отправился на своей машине в сторону утесов.
Сердце Марисы упало. Взглянув на Сэм, она заметила, как озабоченно смотрит на нее сестра. Сэм всегда могла читать душевное состояние Марисы как открытую книгу и видела, что она сильно расстроилась.
- А может, пойдешь с нами? - спросила Сэм.
- Да нет. - Мариса старалась говорить весело и непринужденно. - Идите вдвоем.
Сэм сжала руку Марисы.
- Еще увидимся, - сказала она, направляясь в бар вместе с Ти Джеем.
- Обязательно!
Энн занялась людьми, только что прибывшими на пароме, - все хотели остановиться в гостинице. Мариса медленно прошла к двери и, выйдя на веранду, стала слушать ансамбль из Дублина, наблюдая, как Джессика и Элли играют с Флорой на лужайке.
Мариса села на ступеньках лицом к сцене, лужайке и ярко-синей бухте, раскинувшейся между двумя скалистыми мысами. Вода казалась такой спокойной… ничем не напоминала гонимые штормом лодки. А эта песня все равно звучала в ее голове, и она думала, как странно, что она написала такую песню для человека, которого почти не знала.
Глава 23
К тому времени, когда Патрик закончил следить за белым микроавтобусом, было уже около восьми часов вечера. Он вернулся в город и проехал мимо магазинчика Лили, переживая, что Мариса уже ушла домой. И точно - свет в магазине не горел, а дверь была заперта на ночь. Он упустил свой шанс пригласить ее на ужин. Окно его пикапа было опущено, поэтому он услышал знакомый лай и, посмотрев в ту сторону, увидел Флору на лужайке перед гостиницей. Собака играла с Джессикой в мяч. Остановив машину, Патрик направился к ним по траве.
На сцене играл ансамбль под названием "Семь арф", и его музыка напомнила ему молодость, заставив сердце забиться чаще. Он остановился, чтобы послушать, и тут заметил Марису. Она его не видела - сидела на верхней ступеньке веранды гостиницы, глядя то на дочь, то на воды бухты, и казалась погруженной в свои мысли. Патрик вдруг оробел.
Именно этого момента он ждал. Он проделал длинный путь из Коннектикута, чтобы встретиться с Марисой. Во время их разговора по телефону ее голос звучал так дружелюбно, будто приглашая его. Почему же он так нервничал?
Ее темные волосы красивой волной спадали ей на глаза. Он глубоко вздохнул. Его сердце учащенно забилось, когда он медленно пошел к гостинице, а потом сел рядом с ней. Сначала они даже не говорили, а только, улыбаясь, смотрели друг на друга. Патрик не мог поверить, что находится здесь, в далеком северном городке рядом с этой спокойной, сдержанной женщиной, образ которой преследовал его с тех пор, как он впервые увидел ее.
Не осознавая, что он делает, он протянул руку и убрал волосы с ее лица. Его пальцы задержались на мгновение, а потом он опустил руку.
Она с удивлением взглянула на него.
- У тебя такие красивые глаза, не нужно их прятать, - сказал он.
- Спасибо, - произнесла она.
- Ты, наверное, подумала, что я пропал, - сказал он.
- Да, была такая мысль.
- Хотел дать вам с сестрой время побыть вместе, - пояснил он.
- Я это ценю, - прошептала она. - Но я как раз начала скучать по тебе.
Он не мог отвести от нее глаз, пораженный тем, как приятно было ему слышать ее слова. Вечерний воздух был прохладным и прозрачным - в нем не осталось и следа дневного тумана. Начали появляться звезды, мигая в темнеющем небе над водами бухты.
- Чем ты занимался? - поинтересовалась Мариса.
- Работал детективом, - ответил он.
- Для Лайама?
- Ну да, - сказал он и улыбнулся. - Был в полицейской засаде.
Он шел по следу Лафарга, и единственное, что могло бы его оторвать от этого дела, - возможность увидеть ее. Слишком поздно для ужина, но хотя бы несколько минут можно посидеть на ступеньках гостиницы Кейп-Хок.
- Не хочу мешать твоему расследованию, - сказала она.
Он взглянул на нее.
- На самом деле, - продолжила она, - я тут подумала, что тебе может понадобиться помощь.
Его улыбка стала шире.
- Правда?
Мариса кивнула:
- Думаю, моя сестра сумеет присмотреть за Джессикой и Флорой, если тебе вдруг понадобится помощник. Могу себе представить, как скучно бывает в засаде, когда не с кем поговорить.
- Это точно, - согласился он.
- Тогда я только предупрежу Сэм и тут же вернусь, хорошо?
- Хорошо! - согласился Патрик, глядя, как она побежала в гостиницу в сторону бара, и едва веря тому, что она ему сейчас предложила. Сандра терпеть не могла, когда у него была подобная работа, просто слышать об этом не хотела. И уж, во всяком случае, ни за что бы не согласилась отправиться с ним в засаду. Мариса, наверное, тоже бы отказалась, если бы знала, что это такое на самом деле.
К нему подбежала Флора, а за ней - Джессика. Патрик погладил собаку за ушами, именно так, как она любила, улыбнувшись дочери Марисы.
- Очень мило с твоей стороны, что ты так заботишься о Флоре, - сказал он.
- Она просто чудо! - воскликнула Джессика. - Она лучшая собака в мире, не считая Тэлли.
- А кто это Тэлли? - спросил Патрик.
Но Джессика вместо ответа повернулась и снова кинула желтый теннисный мяч. Флора бросилась за ним, а девочка следом. Они промчались по лужайке в сторону беседки на вершине холма. Патрик видел, как Флора схватила мяч и галопом взбежала по ступенькам этого небольшого круглого строения.
- Патрик, привет! - окликнула его Сэм, выходя на веранду.
- Привет, Сэм!
- Сегодня это их любимое место, - сообщила Сэм, глядя на Джессику и Флору. - Сначала с ними еще была Элли.
Патрик видел, как Джессика сидит в беседке, обняв собаку за шею и что-то нашептывая ей на ухо.
- Я ей так благодарен, что она приглядывает за моей собакой, - сказал Патрик.
Сэм бросила на него удивленный взгляд.
- Ты разве не знаешь? - спросила она. - Это твоя собака за ней приглядывает.
В ее голосе прозвучала такая нежная, почти печальная нотка, что Патрик хотел спросить, что она имеет в виду. Но в этот момент из двери гостиницы вышла Мариса, а следом за ней Ти Джей.
- Ты серьезно не против?
- Провести время со своей племяшкой? - переспросила Сэм. - Да я только рада!
- А я еще немного побуду с вами, если не помешаю, - сказал Ти Джей. - Потом отправлюсь домой - у меня завтра утренняя смена на пароме.
Сэм улыбнулась и кивнула, а Мариса взяла свою куртку и сумку. Они крикнула Джессике, что долго не задержится, и Джессика помахала рукой в ответ, чтобы показать, что она ее слышала.
Они вдвоем прошли через лужайку к пикапу Патрика. Вокруг на траве расположилось множество народу послушать музыку, и он чувствовал на себе их взгляды, гордясь тем, что его видят рядом с Марисой. Играла ирландская музыка, подхватываемая вечерним бризом. Патрик открыл дверцу для Марисы, потом, обойдя машину, сел сам и запустил двигатель.
Они проехали вдоль причала, а затем повернули на дорогу, которая, петляя, вывела их на покрытые соснами холмы Кейп-Хок. Отсюда бухта казалась накрытой темно-синим одеялом. Вода в тени утесов на той стороне пролива уже сливалась с сушей. Сумеречное небо было чистым, темно-синим, и на нем тут и там уже появились серебряные звезды. Казалось, они висели на ветвях деревьев, низко нависавших над дорогой.
Патрик следовал по тому же маршруту, по которому он ехал за белым микроавтобусом Лафарга. На этом участке дороги домов было не много. Изредка в лес уходили старые грунтовые дороги, по которым когда-то вывозили бревна.
- Можешь рассказать мне, что же такое мы делаем? - спросила Мариса.