***
Ун-н-н!
Едва раздался ужасный звук, возвещающий о начале занятий, как я вошла в аудиторию и под изумленными мужскими взглядами проследовала к преподавательскому столу, за которым мне предстояло вести лекцию.
Расположившись, я внимательно осмотрела своих студентов, читая на их лицах непонимание, недоверчивость и подозрительность. Главный в группе вообще смотрел на меня прищурившись и сжав кулаки.
- Добрый день. Хочу представиться - я Габриэла Дакар, магистр алхимии. С этого дня преподаю у вас данную дисциплину, а также этикет. Безусловно, у вас это непрофильные предметы и времени на них отведено немного, но, думаю, года будет достаточно, чтобы обучить вас основам защиты от алхимика и его творений. Вопросы?
Группа молчала, видимо совершенно шокированная или просто не соображала больше ни в чем, кроме тактики и войны.
- Есть ли у вас опыт преподавания?
Впервые услышав совершенно незнакомый мне голос, я сразу поняла, кому он принадлежит, как и задумку студента. Хочет выразить официальный протест и выдворить меня из ПТУ.
Хвостик нервно постукивал по ножке стула.
- Нет. Но если кто-то из присутствующих сомневается в моей квалификации, то может подать жалобу ректору, и тогда я буду иметь полное право доказать вам свою квалификацию.
- Каким образом? - Главный громила напрягся и пристально на меня посмотрел.
- Как каким? Практической демонстрацией. Если с ядом справятся, то, конечно, мне преподавать нельзя.
- А если нет? - напряженно спросил один из студентов.
Я лишь пожала плечами, прозрачно намекая. Внутри я не чувствовала себя так уверенно, как говорила с группой. Больше храбрилась и старалась выглядеть спокойной. Как говорит мама, всегда нужно держать лицо.
А в это время старший в группе, видимо, что-то для себя решил и успокоился. Зря я думала об этих гоблинах плохо. Хитрые проныры сейчас сидели передо мной. Как поладить с ними дальше не представляю.
- Помимо учебных занятий я являюсь куратором вашей группы, и поэтому хотела бы узнать: кто в группе старший?
Неожиданностью для меня не стало, что поднялся со своего места громила, которого рассматривала на тренировочной площадке. От его пронзительного цепкого взгляда мурашки побежали по спине.
- Донат Реван.
Мои глаза закрылись сами собой: настолько сильное меня накрыло озарение, в один миг стали понятны все действия канцлера. Старый жулик!
- Не буду с вами работать! - выпалила, не успев подумать, и ткнула в парня, сидящего рядом с Донатом: - Представьтесь.
- Сатар Андар.
Хороший мужчина. Выглядит моложе своего товарища, менее крупный и, по всему видно, более коммуникабельный. Решено: надо с ним поговорить и попробовать наладить с группой отношения.
- Зайдете сегодня вечером ко мне в кабинет один, хочу с вами… побеседовать, скажем так.
В глазах мужчины промелькнул страх, он переглянулся со старшим, который плюхнулся на стул и, опустив руки на стол, сжал их в кулаки.
Странно…
Решив не заострять внимание на произошедшем и побыстрее начать лекцию, чтобы окунуться в привычный мир зелий и составов, я сказала:
- Вот и договорились. А теперь начнем лекцию. Первую тему вы выучите завтра и расскажите мне на уроке. Сейчас мы приступим ко второй: "Простые рецепты ядов".
Заметив, что поднялась рука, я кивнула, разрешая ответить.
- А зачем нам знать рецепты ядов? - спросил студент с заднего ряда.
- Чтобы суметь приготовить противоядие, если я вас отравлю, - пошутила я. - У ядов с простыми рецептами и состав противоядия часто схож.
- И что мы будем делать, когда изучим состав?
Я улыбнулась. Любопытство - это шаг к изучению науки.
- Конечно же перейдем к практике!
***
Донат Реван
Поговорить с ребятами до обеда не удалось, к тому же во мне и так бурлила ярость. Как эта наглая одаренная посмела открытым текстом нам угрожать?
Со стуком поставив чашку на стол, я присел рядом с одногруппниками.
- Никто не ожидал, что магистром окажется женщина и такая симпатичная, - заметил Сатар.
Впрочем, тот вообще не сильно задумывался о грозящей нам опасности: не его это головная боль, а моя.
- Посмотрим, что ты скажешь, когда она тебя отравит.
За столом воцарилась тишина.
- Думаешь, попытается? - с сомнением спросил Гулор.
- А ты не понял еще? У нее же идеальное прикрытие: если что-то с нами случится, одаренные представят это как несчастный случай. К нам заслали врага, только вот как это получилось?
- Лучше давай подумаем, что делать, чтобы избежать опасности и не откинуть копыта как-нибудь после завтрака.
- Что делать, что делать, - пробасил Дагар Идар, самый прямолинейный среди нас. - Убить и все.
- Так ведь не отмоемся потом от позора. Справились с женщиной, - поморщился Гулор.
- Нужно что-то решать, до большого испытания еще далеко, а яды мы знаем очень плохо, - подвел итог я.
- Мне бы сейчас решить, что делать. Ослушаться приказа магистра? Зора мне не простит, если что, - мрачно буркнул Сатар.
Положение у друга - не позавидуешь.
- Я пойду вместо тебя, поясню обстоятельства. Может, она согласится на замену. Если пойти с ней на контакт, можно будет усыпить бдительность, - пробормотал я, а самому было противно от такой мысли.
Но уж лучше я, чем Сатар.
- А что если она спросит? - осторожно уточнил Сатар, не в силах поверить в свое счастье.
- Скажу, была моя инициатива. Полагаю, ей все равно с кем… беседовать.
- Не переживай, мы подстрахуем, - хлопнул меня по плечу Гулор. - До трупов дело не дойдет.
А я передернул плечами и, встав, вышел не оглядываясь.
***
Габриэла Дакар
Я как раз при свете лампы заканчивала просматривать дела учащихся, вернее то, что мне позволено было прочесть, когда в дверь раздался стук.
Потерев усталые глаза, я посмотрела на часы. Совсем забыла о встрече! Почему он пришел так поздно?
- Войдите!
Раздался скрип и в комнату вошел Донат Реван. Я удивленно на него посмотрела.
- Что вы тут делаете?
- Прибыл вместо Андара. Понимаете, в свете личных обстоятельств он никак не может выполнить вашу просьбу. Прошу вас разрешить мне заменить его.
Интересно, что за причины у этого Андара?
- Почему вызвались именно вы?
- Потому что вам все равно придется в основном иметь дело со мной: такая уж у гоблинов иерархия. К тому же по этому вопросу с вами могу общаться и я. Уверяю вас, я не менее компетентен.
А мордуленция хмурая-хмурая. Готова поспорить, что он желает, чтобы я сквозь землю провалилась. Стоит мне ему слово поперек сказать, он меня убьет и закопает. Свои его точно не выдадут, что уж говорить о папочке.
- Хорошо, раз дело обстоит таким образом, - сказала я, обдумывая, знает ли он о роли канцлера во всей этой истории. - Думаю, начнем.
Кивнув, гоблин поставил на стол флакон с красной жидкостью и начал раздеваться. Стащив рубашку, мужчина принялся расстегивать брюки, пока я в полном шоке, с отпавшей челюстью пыталась отвести взгляд от шикарной груди, на которой перекатывались мышцы при каждом движении.
Когда штаны были отброшены в сторону и руки потянулись к трусам, я вскочила и, выставив вперед руки, крикнула:
- Стоп!
Удивленно застыв заведя большие пальцы рук за резинку трусов, гоблин ждал от меня пояснений. Не дождется! Спрашивать буду я!
- Что это вы тут сейчас делаете? - выдохнула я.
- Раздеваюсь, - пожал плечами Реван.
- Нет, вы издеваетесь! Зачем вам понадобилось снимать одежду?
- Заниматься сексом в ней неудобно.
Меня накрыла паника, и я, непроизвольно вскочив и отступив в сторону, стала пятиться назад. Хвост нервно покачивался из стороны в сторону.
- Вы что, собрались меня изнасиловать? - выпалила я, ища глазами хоть что-нибудь, что сошло бы за оружие.
Оставив, наконец, свои трусы в покое, гоблин сложил на груди руки:
- Я и не думал, это ваше желание.
- Меня насилие не привлекает! - выдохнула я.
- Ну, не хотите с насилием, можно выбрать другой вид игры. Вы, магистр, выбирайте, - скривился мужчина.
- Донат Реван, осведомлены ли вы, что в университете личные отношения запрещены между преподавателем и студентом? - строго спросила я, внутри отчаянно труся и надеясь, что нападение лучше защиты.
Он же старше меня на тридцать лет и крупнее в два раза.
- Вы же сами приказали, - нахмурился гоблин.
- Что приказала?
- Прийти к вам вечером в комнату, чтобы пообщаться. В прошлый раз, когда дама из одаренных приезжала в университет по делам и оставалась на ночь, она пригласила к себе трех гоблинов. По взаимному согласию, разумеется. Вы же имеете возможность приказывать.
Я замерла, хаотически обдумывая сказанное.
- Погодите, вы пришли сюда, потому что подумали, что я вам приказала переспать со мной?!
В конце я уже кричала. Слышать и осознавать причину его прихода было настолько унизительно, что я возобновила поиски чего-то подходящего, чтобы бросить в наглого гоблина и желательно убить!
- Да как вы посмели! Меня не так воспитали! - рычала я в гневе.
Гоблин тоже, похоже, осознал, что понял он меня неверно, и начал медленно пятиться, я - на него. Взгляд упал на принесенную им бутылочку.
- Что это? - процедила я.
- Зелье, чтобы вы не забеременели, - настороженно ответил мужчина.
- Обо всем позаботился, все продумал.
Подобрав его вещи вместе с бутылкой, я рыкнула:
- Вон!
- Но…
- Пошел вон!
Щеки горели, румянец заливал все лицо.
Бросившись за дверь, Реван поймал прилетевшие ему вслед рубашку и брюки. И тут мой взгляд остановился на стоявших за дверью нескольких его одногруппниках, что круглыми глазами взирали на развернувшуюся перед ними баталию.
- А эти что тут делают? Свечку пришли подержать?!
Только легендарная сила и ловкость гоблинов позволили Ревану увернуться от его же зелья, что чуть не встретилось с его головой. И только осколки с брызгами разлетелись в разные стороны.
Захлопнув дверь, я прислонилась к ней спиной. Стыд-то какой!
***
Донат Реван
Едва дверь захлопнулась, как я развернулся к парням, потрясенно на них взирая.
Шестеро здоровенных гоблинов смотрели на своего старшего не без любопытства и с опаской, подсознательно чувствуя - случилось что-то непредвиденное.
- Какая женщина! - выдохнул я, качая головой.
Не было во мне сейчас восхищения красотой или умом, мы, гоблины, ценили лишь силу духа, а наш новый магистр была смела, упряма и темпераментна, не побоялась меня, хотя я чуял отголоски ее эмоций.
- Что произошло? - решился спросить Гулор.
- Мы ее не поняли. Оказалось, у Дакар строгое воспитание и высокие моральные принципы, из-за которых меня сейчас едва не растерзали. К сожалению, все эти качества не исключают того, что она может быть убийцей. Даже делают ее более опасной: верные люди не остановятся.
Ребята окинули меня взглядом и осмотрелись по сторонам. В одних трусах, трепетно прижимая к груди одежду, я сейчас являл собой небывалое зрелище. И не дай Всевышний кто…
- Реван, потрудитесь объяснить, что выделаете в коридоре после отбоя в одних трусах… с товарищами.
Проклиная все на свете, я развернулся и поклонился ректору, которого черти вынесли в неподходящий момент из кабинета. Встретив подозрительный, настороженный взгляд, я переглянулся с одногруппниками - и тут до меня дошел намек.
- Я?! - выдохнул я. - Я никогда бы не пошел на связь со своим полом! Мы просто поспорили! - Выпалив первую мысль, что пришла в голову, я тут же продолжил на ходу сочинять: - Понимаете, ребята сказали, что я не осмелюсь на подобную прогулку по университету, и, решив доказать свою правоту…
- Надеюсь, выигрыш скрасит ваше настроение, пока вы будете отбывать наказание на кухне всю следующую неделю. Несмотря на ваши успехи в обучении, нарушать правила не разрешается даже вам. А теперь быстро все по комнатам.
Смотря в след уходящему ректору, я, не сдержавшись, пнул стоявшую рядом колонну.
- Просто полоса невезения какая-то.
Ребята лишь сочувственно на меня посмотрели.
- Что будем делать? - поинтересовался Гулор.
- Исправлять последствия от неправильного стратегического расчета и делать новый.
Мне же завтра еще предстоял неприятный разговор.
***
Габриэла Дакар
Утром настроение было просто отвратительное, и лицезрение своей группы в столовой его совсем не улучшило. Взяв себе завтрак, я расположилась в углу около окна, смотря на всех исподлобья.
После того что произошло вечером, я засела за чтение бабушкиной книги, что давно уже нужно было сделать. Уже в три утра я поняла, насколько же попала.
Наш мир населяли три расы, жили все кто где хотел, но были и оплоты каждой из рас. Таковой являлась, например, огромная цитадель на юге, где обучались одаренные в академии, созданной специально, чтобы развивать таланты, и в связи с этим Энтер стал фактически столицей магического обеспечения.
Университет гоблинов же находился недалеко от Великих гор, в довольно защищенном месте, которое по ночам овевает зеленая магическая дымка, делая окружающие места непередаваемо прекрасными и живописными. Но в часы тумана ветер не касается земли, капля не падает с неба, птицы не летают. Магическая аномалия давала защиту ПТУ и городу, что находился поблизости и где располагалась цитадель гоблинов.
Остальные города в основном принадлежали измененным, и все ниточки сводились в столицу к императору.
Мир, в котором я живу, нельзя обойти или совершить кругосветное путешествие. Однажды на твоей дороге встречается серый магический туман, что клубится на одному ему известных границах, и из него прилетают драконы. Хищники, что сметают и сжигают все на своем пути, что несут только смерть и разрушения. И тумана никто еще не возвращался.
И именно гоблины защищают нас от опасностей, в том числе и от этой.
Гоблины - это расчетливая, хитрая и беспощадная раса. Они ценят в жизни понятные мне вещи, но смотрят на них под иным углом. К примеру хорошая женщина и жена сдержана в любовных связях, обладает характером, силой воли и в первую очередь честью.
Гоблины имеют свой кодекс чести и по нему судят о людях, им они руководствуются в своих мировоззрении и поступках. Наверное, я неправильная одаренная, но мне близки многие ценности этой сильной расы.
В физиологическом плане я не открыла о гоблинах много нового. Они очень сильны, выносливы, гораздо быстрее измененного или одаренного и могут входить в боевой транс. А порой и не по своему желанию.
Если вы увидите, что гоблин меняет цвет кожи с загорелого на зеленый, то ваши дела плохи и необходимо быстро ретироваться подальше от опасного субъекта. Ибо в трансе гоблины во много раз увеличивают свои физические возможности, и, бывает, от них спасаются даже многотонные ящерицы.
Также по степени зелености можно определить и силу гоблина. Если перед вами темно-зеленый боевой монстр, то бежать бесполезно, потому что вы сыграете с ним в ящик раньше, чем успеете опомниться.
Но сила гоблинов - это одновременно и их слабое место. Нестабильных особей уничтожают, и их поступки в боевой трансформации судят совсем по другим законам. Рамки очень жесткие.
Помешивая кофе в кружке, я решила, что можно найти много лазеек в ограничениях, как гоблину, так и одаренному.
- Доброе утро, магистр! Могу ли я присесть за ваш стол? У меня есть разговор.
Вскинув взгляд, я настороженно посмотрела на Ревана. Чую, вот она моя головная боль на долгие месяцы.
- Прошу, - показала я рукой на стул напротив.
- Рад, что вчерашнее происшествие не наложило свой отпечаток на наше общение.
- Нет, я просто рассчитываю, что при свидетелях вы не решитесь раздеться.
Странно, но сегодня, смотря на гоблина, я совсем его не боялась, имела приоритет в положении и… Но не мне с ним конфликтовать. Реван к этому времени уже получил прекрасное образование, у него было больше опыта, не говоря уже о приличной разнице в возрасте и о том, что он на своей территории. Благоразумно договориться.
- Прошу прощения за вчерашний инцидент, - произнес мужчина. - И признателен за то, что не подали жалобу.
У гоблинов очень четко соблюдается иерархия. Как, интересно, он разговаривал бы со мной, если бы я не была его преподавателем?
- Мне показалось это… неправильным. - И, пригубив кофе, поинтересовалась: - Скажите, Реван, вам уже не так уж мало лет, почему учитесь в университете?
Пристально смотря на меня, Реван явно размышлял о причине вопроса. Что мне до его жизни?
Настороженность гоблина была понятна, поэтому я пояснила:
- Чтобы найти общий язык с группой, нам нужно узнать друг друга, особенно нам с вами.
И, сказав, поняла, как двусмысленно прозвучала фраза.
- У гоблинов есть два обязательных образования. Школа, по специальности, а дальше повышение квалификации. ПТУ - высшая ступень, и чтобы сюда попасть, нужен хороший боевой опыт, на получение которого требуется время, иногда вся жизнь.
Качественно они подошли к подготовке кадров!
- О чем вы хотели поговорить со мной?
- Как старший группы, я должен помогать куратору по мере сил. Насколько полно вы будете принимать участие в руководстве нашей группой?
- Очень полно, - порадовала гоблина я.
- Вы не совсем понимаете: вам придется столкнуться с вещами, к которым вы не подготовлены. И может, если бы…
- Нет.
Реван поджал губы, услышав мой ответ, но смолчал.
- У меня четкое распоряжение относительно преподавания и всего остального и выбора особо нет.
Поставив чашку на стол и встав, я сообщила старшему группы:
- Жду вас на следующем занятии. Надеюсь, вы подготовили заданное?
Не получив ответа, я направилась прочь из столовой, намереваясь вернуться к себе в кабинет.
Тем временем Донат Реван окончательно определился с планом действий.