***
Донат Реван
Оказавшись в коридоре, я ошарашенно огляделся. Прав был наставник, когда говорил, что суть женской природы - это притворство и коварство. Выставить меня раздетым из комнаты…
И надо же было мне сболтнуть о чувствах!
Приняв решение, я пробежался в сторону соседнего коридора, где располагался зал медитации и можно было спокойно одеться. Но едва завернул за угол, как налетел на ректора.
Поклонившись, я замер, приготовившись к худшему.
- И что все это значит?
Надо отдать ему должное: с невозмутимым выражением лица наставник уже придумал мне наказание.
- Мы с ребятами…
- Дай угадаю, поспорили.
Я молчал.
- Две недели дежурства в тренировочных залах. Тренировка младших курсов.
Еле удержался, чтобы не скривиться. Я не умел учить, и такие тренировки проходили для меня очень тяжело. Наставник это знал.
- Советую одеться, пока вас еще кто-то не увидел.
Я молча поклонился, а ректор отправился в сторону комнаты Дакар. Но меня уже это не беспокоило. Я нырнул в находящий совсем рядом зал медитации и стал распутывать замотанный в штаны амулет. Если с ним нарваться на ректора, тот сгноит в катакомбах.
До комнаты, где меня ждали ребята, я добрался на последнем издыхании, и те, увидев мое состояние, сразу поняли - провал.
Конечно, никто не позволил мне оставить произошедшее при себе, да и я понимал, что командная работа должна подразумевать откровенность, но пересказ событий давался мне с трудом. Особенно когда я видел, что одногруппники еле сдерживают смех.
Глянув на них волком, я откинулся на подушки.
- Прости, но ее предположение, что ты перебираешь белье своих преподавателей… Стоит только вспомнить нашего ректора или преподавателя по боевым искусствам… - слегка улыбнулся Гулор.
- Я сейчас заново тебе кости переломаю, - пообещал я.
- Согласен с Донатом: ничего смешного, - поддержал меня Сатар. - Как теперь быть с признанием в любви.
- Никак, - вздохнул я. - Она, слава Всевышнему, мне взаимностью не отвечает и вообще правильная, хотя и коварная барышня. Ну, поизображаю первое время любовь, а потом вроде само пройдет. Нельзя отступать от легенды, иначе она догадается, зачем я был в ее комнате.
- Много ли мы стоим, если у нас провал за провалом? - спросил Дагар.
- Мы не детективы или интриганы одаренные. Вот если бы надо было спасти мир, разрушить город, истребить расу, тогда это к нам. А тут: найди убийцу, о котором ничего неизвестно, и спаси свою жизнь от неизвестной опасности. В этом деле без интриги не обойтись.
- Думаю, пока надо затаиться и посмотреть на то, что предпримет она. К тому же если ректор еще раз застанет меня раздетым вне моей комнаты, я всю жизнь буду работать на кухне и тренировать первокурсников.
На том и порешили.
***
Габриэла Дакар
Еще утром, перед алхимией у второй группы, я отправила всем своим подопечным задание, как нужно подготовиться к уроку. К императору принято приходить после испытаний в клановом костюме, вот пусть так же придут на первую лекцию по этикету.
Для начала нужно понять объем работы, вполне возможно нужно только отшлифовать, рассказать о тонкостях, а не преподавать азы с самого начала. В конце концов, каждый из нас учился в школе и в свое время освоил все необходимое.
Вот с таким позитивным настроем я и шла на лекцию. Перед уроком я осмотрела аудиторию. Она оказалась светлой, просторной, со всевозможными приспособлениями для церемоний.
Открыв дверь в помещение, я зашла внутрь, вместе с этим услышав заунывное "Ун-н-н-н…".
Кажется, уже начинаю привыкать.
Пройдя чуть вперед, мимо кадки с цветами, я посмотрела на ожидающую меня группу и слова приветствия замерли у меня на губах. Может, я ошиблась аудиторией?
Хотя нет, все лица до боли знакомы.
- Добрый день, - откашлялась я, не зная что сказать. Может, лучше спросить? - Почему вы все явились на лекцию в непотребном виде?
Ропот недоумения прокатился по группе.
- Но вы же сами нам приказали, - ответил за всех Реван.
- Я? Нет, я попросила вас прийти одетыми в клановый костюм.
- Мы и оделись.
Я на секунду поджала губы, затем попросила:
- Кто хочет выйти и продемонстрировать?
- Я! - вызвался старший группы, очень пристально, я бы сказала чересчур, взирая на меня.
- Может, кто-то еще?
И тишина.
- Что ж, прошу вас, студент, - показала я на постамент в центре аудитории.
Реван поднялся и протопал на указанное место, придерживая свое оружие. А я стояла и не знала как сказать, что его костюм, как и у всех его одногруппников, не подходит для официального визита к императору.
Передо мной стоял мужчина, и ничего из одежды на нем не было, кроме трусов из пушистой шкуры и пояса, который опоясывал могучую талию. И, конечно, нельзя забывать о металлических наплечниках и шлеме.
Уже "костюм" переходил все границы приличного, а уж огромный топор, что держал в руках гоблин, и вовсе был недопустим.
- Мои слова, что клановый костюм ведет свой исток от предков, скорее были приблизительными. Скажите, а когда это… м-м-м… данное облачение было изготовлено?
Группа, как и сам Реван, не понимала, к чему мои странные вопросы.
- Не знаю. Он достался мне от отца, а тому от его отца, а тому…
- Все, я поняла, - приподняла я руку. - А поновее модели не было?
Гоблин прищурился:
- Клановый костюм очень важен для каждого гоблина. Это у одаренных принято как перчатки менять традиции. Мы же очень трепетно относимся к своим.
М-да… Случай представляется мне очень трудным.
- А топор? К императору не положено входить с холодным оружием.
- Это не топор, - волнуясь, начал зеленеть гоблин, и я отступила на пару шагов назад. Только боевой трансформации мне здесь и не хватало! - Это боевой тагар. Каждый отец изготавливает такой для своих сыновей после их рождения, и когда гоблин может станцевать с ним боевой танец, тогда он становится совершеннолетним и ему самому разрешается выбирать дорогу. Тагар невеста должна возложить на семейный алтарь при бракосочетании в честь того, что теперь готова разделить тяготы с будущим мужем.
Окинув топор взглядом, я оценила его вес и пришла к выводу, что тягот невестам гоблинов точно не миновать. Неподъемных.
- В общем, гоблин идет на свое назначение или с тагаром, или никак!
Кажется, я понимаю, почему нет традиции у гоблинов представать пред императором. По мне, так хорошо бы ее и не вводили.
- А почему костюмы у вас все одинаковые? - решила привести я последний довод. - Ведь должны быть…
- Как это одинаковые? - удивился Реван.
Тут со своих мест встала вся группа, и я сразу поняла свою неправоту. У кого-то меховые трусы были подлиннее, у кого-то покороче, у кого-то немного другого размера пояс, ну и разных оттенков волосатая шкура.
От шока хвост завился колечком.
- Действительно, - пробормотала я, не зная, что еще сказать. - Какая я невнимательная.
Клановый костюм у гоблинов, сразу видно, больной вопрос, не говоря уже о топоре. Надо что-то с этим предпринять. Может, написать канцлеру и… Впрочем, он тоже гоблин.
- Хм-м… Полагаю, я несколько неверно рассчитала учебный план. Будем поэтапно штудировать весь этикет, приспосабливая его под традиции гоблинов. Топо… э-э-э… тагар на остальные занятия можно не брать. А сейчас прошу вас заполнить опросные листы, Реван раздайте.
Смотря, как старший группы, закинув топор на плечо, распределяет материал по товарищам, я искала выход.
Он всегда есть!
Наверное…
***
Последующие несколько дней прошли в раздумьях и относительном покое. Я вела лекции, присматривалась к студентам и университету. Знания у учащихся по обоим моим предметам были довольно скудные, и я не переставала радоваться, что хотя бы этикет преподаю только у одной группы.
Теперь у них по этой дисциплине я проверяла знания и только после этого составлю учебный план. Хватит с меня стрессов.
С алхимией все обстояло сложнее, там практикумы проводить и вовсе страшно. Сильно подозреваю, что гоблины изобретут на них новые виды ядов, от которых нет противоядий.
И вот, пообедав в столовой и потягивая кофе, я после очередного теоретического урока поняла, что избегать практики больше не получится, как и выбрать безопасные и безобидные темы. Они же сильнейшие из сильнейших, значит в медпункте их должны откачать.
Сегодня на уроке я им прямо намекнула, что в ближайшее время их будут травить.
Взгляд переместился на моих студентов, которые о чем-то перешептывались и спорили. Видно, что вопрос обсуждался серьезный. Заметив мое внимание, группа сразу собралась и покинула столовую.
Очень странно…
Лучик солнца упал на практически пустую чашку, и я посмотрела на сводчатые окна, сквозь которые проникал свет. Изучая последние несколько дней ПТУ, я все еще до конца не могла привыкнуть к здешним правилам и распорядку.
Подъем всегда очень рано, я даже прикупила беруши, чтобы поспать подольше, если нет ранней пары, но и они не всегда спасали. Везде идеальная чистота - я даже не знала, что каменный замок можно содержать в таком безукоризненном состоянии. И в большей степени порядок поддерживали сами студенты.
Те, кто не сдал зачеты, кто провинился, нарушил правила и Всевышний знает что еще. Бывало, я шла мимо отрабатывающего наказание гоблина и думала: "Неужели через некоторое время он сможет занять высокое положение среди верхушки?"
Однако год за годом выпускники ПТУ доказывают, что это реально. Просто дисциплина здесь железная, и, казалось, только я не вписываюсь в круговорот здешней жизни.
Вечером, закончив составления учебного плана, я с чувством выполненного долга уселась в кресло с книгой. Только-только вышел новый роман о доблестном гоблине и отверженной обществом одаренной, где он спасает ее, она его душу и они, победив врагов, соединяются на веки вечные. В общем, мой любимый сюжет. Жаль только, в жизни так не бывает.
Шелест листвы, открыта первая страница. Глотнув чая, я погрузилась в книгу, как…
Тук-тук.
Епрст! Кого принесло на ночь глядя?
Почему-то у меня уже не вызвало удивления то, что, открыв дверь, я увидела старшего группы.
- Реван, вы в курсе, что ходить к преподавателям вечером - дурной тон?
- Я подобающе одет и время еще не позднее. Я по важному делу.
- Ну, раз одет, то проходи.
Зайдя, Реван безукоризненно вежливо дождался моего позволения и сел, я же, расположившись напротив, выжидающе на него посмотрела. Чем гоблин поразит теперь?
И он поразил!
Достав из кармана небольшой пакетик, он положил его передо мной.
- Что это? - настороженно спросила я.
- Мы с ребятами преподносим вам подарок согласно традициям гоблинов. Нам очень неудобно, что с самого вашего прибытия в университет возникали разные недоразумения. Вам и так здесь непросто, а тут еще мы добавили сложностей. Поэтому, все обдумав, я, как глава группы, пришел к вам ото всех с вотумом доверия и предложением разделить напиток.
- Это и есть важное дело? - брякнула я, не зная, как реагировать и настороженно помахивая хвостом.
- Нет, еще за чашкой кофе хотел бы поговорить о грядущем испытании.
- Реван, я не умею готовить этот тонизирующий напиток, - попробовала увильнуть от традиции я.
Сложно было сказать, но что-то меня смущало во всей этой ситуации.
- Умею я. Вы позволите?
Я знала, как важны для гоблинов честь и традиции, поэтому мне оставалось лишь кивнуть и смотреть, как, подойдя к шкафу, мой ученик нажал на рычажок и некоторое время хозяйничал в выехавшем ему навстречу небольшом баре. А мысленно я перебирала в памяти правила ПТУ: надеюсь, ничего не нарушила?
Наконец мужчина поставил передо мной чашку с напитком, оставив вторую для себя.
- Вы будете сладости?
Я лишь кивнула и, когда гоблин отвернулся, пригубила кофе.
Фу-у-у… Не знаю, что это за элитный сорт, но точно не мой любимый. Осторожно, пока Реван не видит, я отлила часть в его чашку: себе он сделал меньше, чем мне.
Вернувшись от бара с печеньем, гоблин замер над своей чашкой в сомнениях, но под моим пристальным взглядом пригубил.
- Ну, раз мы выпили напиток мира, - пошутила я, - не пора ли переходить к делу?
- Через несколько дней у нашей группы состоится испытание, и при этом…
Неожиданно гоблин замолчал и, посмотрев на меня, прикрыл глаза, а следом его тело завалилось на бок и рухнуло на пол.
Я тут же бросилась к нему, стараясь привести в сознание и понять, что случилось, но, похоже, гоблин спал беспробудным сном. Как такое могло случиться?!
Прищурившись, я перевела взгляд на кружку.
Он что, туда что-то подсыпал? У меня к большинству ядов и психотропных препаратов, как у любого уважающего себя алхимика, выработана невосприимчивость. Гоблины такой роскошью не обладают.
Но сейчас не об этом нужно думать, а о том… что делать с телом?!
Уже поздно, а у меня лежит мой ученик и его не добудиться. Как я потащу его по коридорам?
Окинув гоблина взглядом, поняла - не дотащу. Или я его разбужу, или он останется у меня на ночь.
Подойдя к столу, я понюхала кофе, но он, как назло, маскировал посторонний запах, а еще этот перец… Идеальная жидкость, чтобы скрыть яд или, к примеру, снотворное. Так…
Теперь, главное, все сделать правильно, а значит, первое - гоблина надо перенести ко мне в комнату. Если ко мне по какому-либо вопросу наведается ректор или кто-либо еще и увидит этого… гостя - мне конец. Второе - необходимо отправиться в лабораторию и выяснить, чего намешал для меня этот хитрожо… наглый гоблин.
Подойдя к телу, я ухватилась за одежду и потянула на себя.
- Ы-ы-ы-ы…
Ни с места. Может, перекатыванием?
Но и перевернуть на живот мне мужчину тоже не удалось. Потуги все прошли даром, не принеся результатов, кроме усталости и сбившегося дыхания.
Нервно походив из угла в угол, я пришла к единственному решению. Есть у меня манна передвижения, с ее помощью можно что угодно поднять и куда угодно перенести, пока не закончится действие магического состава.
Но тратить такую редкость на этого… нет приличных слов просто!
Постояв в нерешительности, я вздрогнула от послышавшихся в коридоре шагов и решилась. Возможно, мое средство вступит в реакцию со снотворным, но, кроме аллергии, Ревану ничего не грозит. Сам виноват!
Достав необходимое из тайника и капнув гоблину на грудь, дождалась, когда тело мужчины начнет светиться и поднимется в воздух. Толкнув рукой, я направила его в сторону спальни, где, с трудом пропихнув в дверной проем, решила уложить за кроватью, чтоб не так в глаза бросалось.
Но моим планам не суждено было сбыться: действие манны закончилось ровно над кроватью, обрушив тяжеленую тушу на многострадальную мебель. Та скрипнула, вздрогнула, но устояла.
С тоской взглянув на оставшееся свободным кресло, поняла, что ночь будет длинной и начнется она в лаборатории.
Взяв со стала кабинета чашку, я закрыла дверь и, поставив охранку, начала спускаться вниз. Кого-то завтра ждет скандал. Бо-о-ольшой такой скандал. Мы подробно поговорим о любви, мести и смерти. Особенно о любви!
***
Утро встретило меня "радостно": с рассветом проснулся гоблин, тем самым разбудив меня. Тело все затекло и ломило, голова гудела от практически бессонной ночи.
В это время Реван протер лицо, сел на кровати и встретился со мной глазами. Всего пару мгновений ему потребовалось на осознании того, что случилось. Может, он не понимал, почему случилось именно так, но итог его не радовал, это было вне всяких сомнений.
- Доброе утро, - хрипло пожелал гоблин, настороженно на меня взирая.
- У тебя ровно пять минут, чтобы привести себя в порядок и выйти отсюда. Причем так, чтобы тебя никто не видел. Мне все равно, хоть в окно выпрыгивай. А сегодня после занятий соберетесь всей группой в аудитории, где мы обычно занимаемся. Понял?
Реван кивнул.
- А теперь пошел отсюда.
Я это говорила совершенно спокойно, не повышая голоса, но гоблин точно понял мое настроение. Встав с кровати и открыв окно, он, не задумываясь, выпрыгнул в него, а у меня чуть сердце не остановилось. Подбежав и посмотрев вниз, я увидела идущего Ревана, в немного подранной одежде, который возвращал себе первичный вид после трансформации.
Не представляла, что они могут превращаться в полете. Хоть бы предупредил. Вот же гоблин!
Посмотрев на часы, я отметила, что времени на сон осталось часа четыре, а потом нужно отправляться на лекцию своей группы, и как есть, не раздеваясь, завалилась спать. Подушка еще хранила тепло мужского тела, и, закрывая глаза, я ощутила запах горького шоколада.
Засыпала я с улыбкой на устах.