- Не подскажете, как зовут того рыжего бармена, который работал вчера вечером? - спросила я, когда трубку взяла молоденькая, судя по голосу, девушка. - Он хотел, чтобы я оставила ему свой телефон. Не передадите ему пару слов?
- Вы имеете в виду Расти? - уточнила после секундного колебания девушка.
- Рыжий. Высокий.
- Да, это Расти.
- Вы можете ему кое-что передать? Я была уверена, что она не захочет.
- Он сегодня с часу. Может, перезвоните позже?
- Конечно.
Разумеется, я не собиралась звонить! Куда лучше будет прийти-, показаться ему на глаза и понаблюдать за его фичиономией во время разговора.
Далее, звонок Харпер. Я собиралась осторожно прощупать почву и ни в коем случае не загонять ее в угол расспросами, что она делала в те выходные, когда Том поехал в Лиды. В конце концов, Харпер не то чтобы соврала мне, а просто не разуверила меня в том, что пробыла в Лос-Анджелесе два дня. Можно снова заговорить с ней об этом, задать несколько наводящих вопросов. А вот если она солжет, туг-то я ее уличу!
В трубке раздался слабый голос Харпер - видимо, я ее разбудила. Я вдруг представила себе картину: рядом с пей лежит Крис, абсолютно голый. Возможно, утешая ее, он вчера незаметно перешел к продолжительному и активному сексу - вроде того, что был у него со мной в минуту скорби. Скорее всего именно поэтому он так и не позвонил мне вчера вечером и не вернулся за мной в бар.
- Привет, Харпер. Это БейлиУэгганс, - сказала я. Голос у меня звучал неестественно бодро, и я задала себе вопрос, не распознает ли она в нем пережитую мной тревогу? - Как ты себя чувствуешь?
- Превосходно, - саркастически буркнула Харпер. - Можешь перезвонить позже? Я почти не спала ночью и жутко хочу спать…
- Ладно, - согласилась я. - Может, встретимся где-нибудь сегодня?
- Зачем?
- Хочу поговорить о случившемся… Тяжкий вздох.
- Я не желаю ни о чем разговаривать. Только хуже от этого.
- Понимаю. Но я тут кое-что узнала…
Дешевый трюк, но я не могла позволить ей увернуться. Судя по наступившей тишине, она клюнула.
- Встретимся завтра, - наконец сказала она. - Сегодня вечеринка в честь Локет, и я на ней заправляю.
- В "Элейн"?
- Откуда ты знаешь?
- Потому что иду туда, - ответила я. - Один приятель попросил составить ему пару.
Я не собиралась рассказывать ей, как охотилась за этим приглашением. При нынешнем положении дел разумнее было не демонстрировать, сколь далеко простиралось мое любопытство.
- Почему бы не поговорить там?
- У меня не будет времени на болтовню, - мрачно отозвалась Харпер. - Да о чем, собственно, речь? Можно подумать, у Тома действительно были серьезные проблемы.
- Я не это хотела сказать. Ладно, спи, увидимся позже.
Может быть, Харпер на вечеринке и не будет склонна к болтовне, но я попытаюсь отвести ее в сторонку хотя бы на пару слов. А также у меня появится шанс увидеть Локет и Алекса в действии. Но как мне побольше разузнать о Дике? Здесь мне мог помочь Крис. Но одна мысль о нем отозвалась болью. Я никак не могла понять, что мне на самом деле от него нужно. Да, мы переспали. Но я почти возненавидела его! Так низко со мной обойтись! Общение с ним, видимо, было неизбежно, поскольку я зависела от его помощи, но звонить ему сейчас казалось мне крайне неловким.
Шаткой походкой я отправилась в душ и включила горячую воду, как будто пытаясь смыть то неприятное ощущение, которое не покидало меня со вчерашнего вечера. Когда я вытиралась, мне в голову пришла невероятная мысль. Может, Блисс звонила домой еще раз? Она могла бы поведать мне о поездке в Атлантик-Сити - если она и была, как я подозревала, спутницей Тома. Я решила позвонить Терри. По крайней мере расскажу ей об убийстве - это будет для нее мощным стимулом. Пусть заставит Блисс перезвонить мне, если они свяжутся.
Терри взяла трубку после третьего гудка; голос у нее был такой же раздраженный, как в тот день, когда мы беседовали в коридоре. Я сразу сообщила ей новости.
- О Господи, - выдохнула она. Кажется настроение я ей испортила надолго. - Блисс умрет, когда узнает!
- От нее не было вестей с тех пор, как я к вам приходила?
- Нет. Боже, поверить не могу! Уже известно, кто это сделал?
- Не знаю. Сами видите - очень важно, чтобы Блисс мне позвонила. Нам с ней необходимо поговорить. - Я продиктовала Терри номер своего мобильника, а также домашний и рабочий телефоны, потому что скорее всего визитка, которую я ей оставила, давным-давно отправилась в мусорное ведро.
- Конечно, я скажу ей, если она позвонит. А как же теперь фильм?
- Честное слово, не знаю. Блисс никогда не упоминала о том, что ездила с Томом в Атлантик-Сити?
- Атлантик-Сити? Да, Блисс с ним туда ездила - кажется, в июле. Она купила себе маленькое черное платье - наверное, думала, что будет в нем выглядеть как подружка Джеймса Бонда, - а когда вернулась, сказала, что все остальные женщины в казино были в спортивных костюмах.
- С ними, помнится, был кто-то еще? Парень по имени Дик?
- Не помню, как его звали… да, с ними ездил один тип.
Он-то все и испортил. Я затаила дыхание.
- Как?
- Он занял у Тома кучу денег. И, кажется, не расплатился.
9
- Вы не знаете, сколько именно денег? - спросила я.
- Ой, много - несколько тысяч баксов. Они играли не то в карты, не то в рулетку, и этот парень - не помню, как его зовут, - попросил у Тома взаймы. Сказал, что попал в струю и боится упустить удачу, отойдя к банкомату. В результате он остался примерно с сотней долларов. Том крупно р ним поругался и сразу же уехал с Блисс. Насколько я знаю, она страшно рассердилась на того парня.
- Он вернул Тому деньги?
- Да откуда я знаю? Вы думаете, он убийца?
Я сказала, что не знаю, но, повесив трубку, поняла: основания подозревать Дика налицо. Если он тянул с уплатой долга, Том наверняка начал его шантажировать - возможно, даже грозить, что все расскажет продюсеру. Надо узнать о нем побольше, решила я.
И всецело сосредоточилась на предстоящем сборе информации о том, где же все-таки я была прошлой ночью. Поскольку я хотела убедить бармена Расти, что я не сумасшедшая и не скандалистка - и поскольку мне скорее всего предстояло ехать прямо из бара на встречу с мистером Бэришем, - я надела сине-зеленое платье от Дианы фон Фюрстенберг, которое обычно приберегалось для парадных обедов у мамы (неизменно включавших салат из креветок и фруктовый пирог). Я полезла в поисках куртки в шкаф и обнаружила, что накануне вернулась домой без нее…
Выйдя из такси перед входом в бар, я инстинктивно подобралась. Я не помнила ничего из того, что случилось здесь со мной в районе десяти вечера, но самый вид бара вызвал у меня резь в животе.
Обеденный перерыв в офисах уже почти закончился, но за столиками на веранде, уставленными пустыми бутылками из-под вина и минералки, все еще сидели несколько посетителей, обратив к солнцу физиономии. Когда я вошла в бар, потребовалось какое-то время, чтобы глаза привыкли к полумраку. В самом баре народу было мало - двое в зале и, насколько я могла заметить, еще трое-четверо за столиками в саду. Я взглянула в сторону стойки. Там работала девушка. Выражение ее лица было несколько странноватым: будто она только что выкурила косячок. Никакого Расти. Но едва я собралась спросить о нем, он появился из-за угла, неся на плече упаковку "Гиннеса". Я улыбнулась, изготовившись сделать перспективный ход.
- Вы Расти? - спросила я и шагнула вперед. При дневном свете он мне показался лет на десять старше, чем вчера.
- Да. Чем могу помочь? - Он опустил коробку на выщербленную стойку неподалеку от того места, где я сидела прошлым вечером и поднял на меня глаза. Сомнений не было - он меня узнал.
- Я была здесь вчера вечером с актерами из "Морга", - объяснила я, подумав, что упоминание о новом фильме придаст мне весу. - Мы сидели в другом зале, но потом я вышла сюда и выпила пива.
- И-и что? - насмешливо протянул он, как будто я ему рассказывала анекдот. Видимо, Расти тоже не был настроен болтать.
- Вчера вечером кое-что случилось, и мне нужна ваша помощь. Обещаю, я отниму у вас всего одну минуту.
- Если у вас проблемы, то лучше поговорите с менеджером. Он придет в три.
- Я бы предпочла поговорить с вами. Пожалуйста, всего минуту!
Испанец, помощник официанта, вышел из кухни и начал возить по полу шваброй. Взглянув на него, потом на меня, Расти вскинул в знак согласия огромную веснушчатую руку.
- Ладно, валяйте!
- Вы меня помните? - спросила я. - Я сидела в этом конце бара и пила пиво.
- Да, помню.
. - Кто-то добавил наркотик в мою кружку. Я хочу знать, не заметили ли вы кого-нибудь, кто бы мог это сделать.
- Послушайте, вам лучше поговорить об этом с менеджером.
- Я не хочу создавать проблем. И полиция здесь ничем не поможет. Полагаю, тот, кто это сделал, наверняка мне знаком. Я подумала, если у вас есть какая-нибудь ценная информация, я смогу по крайней мере обезопасить себя от этого человека.
Расти вздохнул и зашел за стойку. Без всяких усилий он начал вытаскивать бутылки из упаковки, как будто руки у него были на шарнирах, и ставить их в холодильник под стойкой.
- Вы ведь сидели одна, правильно? Только разок поболтали с двумя какими-то придурками.
- Да. Как вы думаете, не мог ли это сделать один из них?
- Не знаю. Вчера здесь был сущий ад. Знаю только то, что вы и в самом деле как будто внезапно опьянели.
- Я с кем-нибудь разговаривала? Кому-нибудь что-нибудь говорила?
- Только не мне. Тут сидели несколько девчонок - охотились за парнями, - но вы с ними не общались. Только с той черной - когда вернулись из туалета. А потом вам как будто крышу снесло.
- Это было раньше. Я разговаривала с ней, стоя у двери в сад, - поправила я, кивком указывая в ту сторону.
- Та, о которой речь, подошла к вам в баре. Волосы у вас были мокрые по бокам, как будто вы окунулись лицом в раковину.
Должно быть, ко мне подходила Эми. Вероятно, что-то в моем поведении насторожило ее, и она захотела узнать, в чем дело. Я закрыла глаза и попыталась вызвать в своей памяти хоть какое-нибудь воспоминание. Мне показалось, что я и впрямь помню холодные брызги воды на своем лице, но, возможно, лишь потому, что об этом упомянул Расти.
- А что случилось потом? - спросила я.
- Вы расстались. Когда я посмотрел, на вашем табурете сидел уже кто-то другой. И вы не оставили чаевых.
- Вы не знаете, в котором часу…
У меня зазвонил мобильник; достав телефон, я с удивлением увидела, что это Крис. Я попросила у Расти разрешения ответить. Он пожал плечами: ему было абсолютно все равно, что я делаю.
- Привет, - сказала я, отходя от стойки. Теперь, когда Крис наконец позвонил, я не знала, как себя вести.
- Все в порядке? - спросил он тревожно. Странный вопрос для парня, который накануне вечером бросил меня в баре.
- Если честно - нет, - ответила я. - Вчера кто-то подмешал наркотик мне в пиво.
- Что?! У тебя все нормально? С тобой… с тобой ничего не случилось?
- Ничего, по крайней мере насколько я могу судить. Здесь уйма зацепок, которые я пытаюсь проследить. Я сейчас в баре, ищу ответы на кое-какие вопросы.
- Почему ты мне не позвонила?
- Позвонила? Ты же должен был за мной вернуться! Но так и не вернулся.
- Ты сама сказала мне, чтобы я не возвращался, - возразил он.
- Что?! Когда мы с тобой говорили перед твоим уходом, ты пообещал, что приедешь через пятнадцать минут.
- А потом получил от тебя сообщение, когда сидел в такси с Харпер. Ты написала, что уходишь. Так что, отвезя Харпер, я поехал домой.
Я почувствовала себя так, словно из моего тела вынули все кости.
- Прочитай его, пожалуйста, - попросила я. - Мне нужно знать, что там сказано.
В моем мобильнике нет опции "Сохранять исходящие", так что приходилось поверить Крису на слово.
- "Пошла домой, хочу спать. Позвоню завтра".
Я не помнила, чтобы посылала такое сообщение, - я вообще ничего не помнила, начиная с половины десятого. Хотя вряд ли я действительно его послала. Во-первых, непохоже на мой слог; во-вторых, отчего я написала Крису, а не позвонила?
- Вряд ли его отправила я. Кто-то, должно быть, порылся в моей сумочке. Они, наверное, слышали, как я разговариваю с тобой, и потом нашли твой номер - он ведь был последним в списке исходящих звонков.
- Господи, мне нужно было догадаться, что у тебя проблемы. Кто мог это сделать?
Я сказала, что мне нужно продолжить разговор с барменом и пообещала созвониться позже.
- Сегодня? - уточнил Крис.
- Да. Я собираюсь на вечеринку. Хочу втянуть Харпер и разговор - только не про то, какое дурацкое у меня имя.
- Я туда не собирался, но если ты идешь - может, я тоже приеду. Если ты не против. Давай потом поужинаем вместе?
- Давай, - сказала я. - Теперь хоть что-то прояснилось. Я никак не могла взять в толк, почему ты не перезвонил мне.
- Я. бы никогда тебя не бросил, Бейли! Мне так стыдно, что все так вышло!
Убрав телефон, я вернулась к стойке. Расти вытирал руки подолом серой футболки. Моему возвращению он был рад, как собака плетке.
- Еще один вопрос, - сказала я. - Вы не знаете, в котором часу я ушла отсюда?
- Не знаю. Извините. Наверное, часов в десять. Возможно, знает Эми, подумала я. Скорее всего сегодня она будет в "Элейн", так что я смогу ее расспросить.
- Спасибо за помощь, - сказала я, угадав по выражению его лица, что злоупотребляю его терпением и мне пора уходить.
- Знаете что… - начал Расти, когда я повернулась, чтобы уйти.
- Что? - с готовностью обернулась я.
- Нет, ничего…
- Пожалуйста, говорите!
- А вы уверены, что не напились вчера? Иногда женщины думают, что им подсыпали наркотик, а на самом деле просто перебрали.
- Спасибо за подсказку, - вспыхнула я и бросилась к выходу.
Весь следующий час я прочесывала район Челси, начав с Двадцать второй улицы. При дневном свете эта улица казалась мне такой очаровательной! Весь квартал был застроен старыми красивыми зданиями, вдоль тротуара росли раскидистые каштаны. Неподалеку от Десятой авеню я нашла то самое крыльцо, где сидела накануне. Из дома как раз вышла женщина - толкая перед собой коляску с белобрысым ребенком, она разговаривала с ним преувеличенно громким, певучим голосом.
- Вот умница! - говорила она. - Ах ты, мой умница.
Интересно, что она ответит, если я вдруг спрошу: "Извините, вы случайно не видели, как вчера ночью я блевала где-то поблизости?"
Я методично обыскала все кварталы между Двадцать пятой и Двадцать первой улицами, надеясь включить память. Места казались мне незнакомыми. И нигде не было моей потерянной куртки - наверняка ее кто-нибудь уже подобрал. Потом я забрела в тот квартал, где жил Красавчик Риган. Я была совершенно уверена, что вчера ночью сюда не заходила. Если бы заходила, то теперь наверняка бы это почувствовала!
Меня вдруг охватило чувство безнадежности. Кто-то не только подмешал мне наркотик, но вдобавок порылся в сумочке и отправил сообщение с моего телефона.
А что, если я, как и предположил Расти, просто перебрала? Кружки в барах такие огромные, а поскольку обычно я пью бутылочное пиво, то вчера наверняка выпила больше, чем всегда. Не исключено, что, напившись, я решила отшить Криса, поскольку его ухаживания за Харпер действовали мне на нервы. Господи, как будто кто-то влез в мое сознание! Единственное, что удерживало меня от слез, - это то, что Крис все-таки вел себя достойно.
В половине четвертого я прекратила поиски. Пора было ехать на встречу с Робертом Бэришем. После блужданий по Челси у меня не было сил добираться на метро, так что я остановила такси и отправилась на Сорок третью улицу.
Нужное мне здание располагалось на одной тех коротеньких, похожих на пещеру улочек между Мэдисон-авеню и Вандербильт, к западу от Центрального вокзала. Перед домом и в вестибюле было пусто. Сверхъестественно невозмутимый охранник в белой рубашке без пиджака бесцельно пялился в телевизор. Жестом приказав мне записаться в журнал посетителей, он сказал, что я должна подняться на лифте на двенадцатый этаж. Здание напоминало те постройки, которые можно видеть в детективных фильмах сороковых годов, - выложенный мрамором холл, латунный указатель над лифтом, отмечающий этажи. Двенадцатый этаж тоже дышал атмосферой сороковых, как будто обстановку не меняли в течение шестидесяти лет. Я пошла по широкому пустому коридору, ожидая, что вот-вот из какого-нибудь кабинета у меня за спиной, открыв дверь с матовыми стеклами, выйдут Сэм Спейд или Филипп Марлоу.
Чтобы добраться до номера 1236, как выяснилось, нужно быдо миновать один за другим два коридора. На этаже было тихо - казалось, что за дверью никого нет, что Бэриш забыл о нашей встрече, но, постучав, я услышала вдалеке глухой звук шагов. Мужчина в серых брюках и парадной синей сорочке открыл дверь и торжественно представился: Роберт Бэриш. Он был довольно высок и выглядел очень солидно, однако лицо у него было рыхлое, а брюшко свисало с ремня, как будто он спрятал под одеждой маленькую подушку. Глядя на мистера Бэриша, я невольно подумала, что не удивлюсь, если он в один прекрасный день, играя в теннис, вдруг побагровеет и скончается по пути в больницу.
- Здравствуйте, Бейли! Можно мне вас так называть?
- Конечно.
- Спасибо, что приехали! - Он впустил меня в маленькую розовато-лиловую прихожую. - Сегодня у меня важные переговоры с клиентом, и я хочу привести в порядок все документы.
- Вы адвокат? - спросила я. Мы оказались сначала в комнате на четыре-пять рабочих мест, потом прошли в просторный кабинет, обставленный светлой мебелью и увешанный фотографиями, на которых был изображен Бэриш, пожимающий руку каким-то неизвестным мне здоровякам.
- Нет, я финансовый менеджер. Я помогаю клиентам во всем, начиная с вложения капиталов и заканчивая планированием бюджета.
- Том Фейн был вашим клиентом?
- Не сам Том. Его родители. Но я - душеприказчик Фейнов, так что мне приходилось много общаться и с Томом. В последнее время мы редко виделись, но Том был таким приятным молодым человеком - вы понимаете, как я потрясен случившимся. Садитесь.
Несмотря на то что в кабинете были два кресла и кушетка, Бэриш жестом указал мне на стул, сам же занял свое место по ту сторону рабочего стола. Я чувствовала себя так, словно мне предстояло какое-нибудь дурацкое собеседование и в любую минуту он мог пуститься в рассуждения о годовом плане компании.
- Я наконец сумел связаться с шерифом, - начал Бэриш. - Теперь мне известно чуть больше, чем вчера вечером, но не так уж много. Вы обнаружили труп в большом доме?
- Да - в ванной.
- Расскажите о том, как он был убит.