Харпер посмотрела на меня так, будто ее внезапно в чем-то уличили, и покачала головой:
- Нет.
Я украдкой взглянула на часы. Нужно было возвращаться в театр. Я поблагодарила Харпер за помощь и попросила чек.
- Я хочу знать, - требовательно сказала Харпер, - как тебе стало известно обо мне и Алексе? Кто-нибудь еще в курсе?
- Полиция проболталась, - соврала я. - Понятия не имею, кто еще в курсе, но ты лучше приготовься к тому, что слухи расползутся по съемочной площадке.
Начался мелкий дождь, едва я вышла из отеля; на то, чтобы поймать такси, ушла целая вечность. Прежде чем я забралась на заднее сиденье, одежда моя успела отсыреть. Я проверила входящие и обнаружила, что звонил Красавчик (перед входом в отель я выключила телефон, чтобы никто нам не мешал). Я хотела ему перезвонить и уточнить планы, но сначала мне нужно было подумать.
Я и не подозревала, что между Харпер и Алексом что-то произошло, хотя оказалось не так уж трудно в это поверить. Впрочем, ее заявления о собственной невиновности меня не убедили. Несостоявшаяся актриса, а теперь эксперт по связям с общественностью, Харпер, наверное, достаточно хорошо владеет навыками лицедейства. Может, ее признание насчет Алекса имело целью отвлечь мое внимание от куда более тяжкого преступления, в котором она была замешана?
Но если убийца не Харпер, то кто? Конечно, не следовало упускать из виду Дика. Интересно, есть ли у него девушка, которая не отказалась бы поизводить меня жуткими телефонными звонками и порыться в моем шкафу? Может, Крис в курсе?
Когда такси остановилось перед театром, я заметила какое-то движение. Очень полная женщина с длинными и сальными рыжими волосами, в очках с толстыми стеклами (стиль крутой девчонки из небогатого района) закрывала бутылку пепси, оставленную на маленьком столике, видимо, во время антракта. Я толкнула дверь, и на этот раз она отворилась.
- Что вам? - хрипло спросила женщина. - Касса закрыта.
- Мне всего лишь нужно кое-что узнать. Я Бейли Уэггинс. Меня интересует одна пьеса, которая шла у вас около года назад.
- Я член труппы - может, я смогу вам помочь? Меня зовут Натали.
- "Укрощение строптивой", - сказала я. - Я хочу знать, в каком составе она шла.
Натали прищурилась, а потом кивком указала налево:
- Мы ставили ее в конце зимы. Афиша где-то там на стене.
Она снова занялась уборкой, ссыпая печенье с бумажных тарелочек в пластиковую коробку, а я пересекла маленькое фойе - довольно убогое, заставленное потрепанными креслами и выщербленными столиками.
Судя по афишам в дешевых рамках, репертуар театра представлял собой довольно хаотичную смесь: классика ("Юлий Цезарь", "Все хорошо, что хорошо кончается"), модерн ("Антигона", "Шесть персонажей в поисках автора") и множество современных пьес неизвестных мне авторов, под дурацкими названиями типа "Черный день" и "Как наши сердца".
Я быстро нашла нужную афишу. В то время как другие пестрели рисунками или фотографиями, эта была довольно простая - рамка и текст в елизаветинском стиле. Я быстро отыскала Петруччио и провела взглядом по строчке. На противоположной стороне листа стояло "Том Фейн". Мне показалось, что он еще жив, и меня охватила неимоверная скорбь. Я нашла Катарину и, прочитав имя актрисы, раскрыла рот, словно кто-то крепко схватил меня за шею. Эту роль исполняла Блисс. Пьеса шла в минувшем феврале, состоялось десять представлений. Может, Блисс и была тем таинственным гостем, приехавшим в Анды? Возможно, Том процитировал строчку из роли, потому что к нему в тот день заявилась Катарина собственной персоной?
- Все в порядке? - спросила Натали.
- Вы знали Тома Фейна?
- Конечно, - мрачно отозвалась та. - Мы все его знали, он играл в нашем театре.
- Я расследую его убийство. Может, вы расскажете что-нибудь?
Мне, конечно, хотелось побеседовать о Блисс, но я подумала, что разумнее будет не заговаривать об этом с членом труппы.
- Этот парень был таким милым. Единственный актер из всех, кого я знаю, который говорил не только о себе. А почему вас так интересует "Укрощение строптивой"? Какая здесь связь?
- Я просто отслеживаю все возможные зацепки. Он дружил с кем-нибудь из здешних актеров?
Натали непонятно зачем сняла очки и повертела их, рассматривая стекла. Без них ее глаза казались гораздо меньше.
- У него были приятели, - вспомнила Она, возвращая очки на место. - И он встречался с Блисс Хэммел - девушкой, которая играла Катарину. Когда Том погиб, она чуть с ума не сошла - неудивительно.
Я замерла.
- А, так Блисс здесь? - спросила я как можно спокойнее, но собственный голос показался мне сдавленным - точь-в-точь как приглушенные раскаты хохота, доносящиеся из недр театра. Мысли бешено завертелись. - А я думала, она в Майами.
- Блисс ненадолго ездила на юг - ей дали роль в каком-то фильме. Но она вернулась, когда узнала о случившемся.
- Вы с ней говорили?
- Она приходила вчера. Блисс хочет играть. Думает, это поможет ей избавиться от стресса.
- Она хорошая актриса? - спросила я.
- Блисс? Великолепная. Проблема в том, что она просто помешанная. Ей не удается сделать карьеру не из-за недостатка таланта, а из-за того, что она не понимает: тебе жалуют титул звезды, когда ты действительно ею становишься.
- Так она снова здесь появится?
- Да, но не знаю, когда именно.
- Она высокая? - поинтересовалась я, вспомнив свою загадочную гостью.
- Высокая? - переспросила Натали; судя по тону, ее терпение заметно истощилось. - Да уж. Метр семьдесят пять. - Она взглянула на часы и сгребла в охапку несколько пустых бутылок из-под минералки. - Мне пора заканчивать. Что-нибудь еще?
- Номер ее телефона, - почти не надеясь на успех, сказала я и изобразила улыбку. - Я бы очень хотела с ней связаться - может, Блисс что-нибудь знает.
- Поговорите с менеджером. Он будет у себя завтра. - Натали продиктовала номер, который я торопливо записала.
- Вижу, вам некогда, но, пожалуйста, еще один вопрос, - умоляюще сказала я. - Есть здесь где-нибудь групповой снимок актеров, занятых в "Укрощении строптивой"?
- Вон там. - Натали указала на противоположную стену.
Я поспешила туда. Том стоял точно по центру (волосы у него тогда были совсем короткие), а рядом с ним - женщина с густыми черными локонами.
- Это Блисс? - спросила я. - С черными волосами?
- Да. На самом деле она выглядит несколько иначе. Блисс - блондинка, но она умеет подбирать парики.
Да уж, не сомневаюсь!
Выйдя на улицу, я обнаружила, что дождь льет как из ведра. Спрятавшись под навесом, я позвонила Красавчику.
- А вот и ты, - отозвался он. - Я уже забеспокоился.
- Еще одно открытие, - шепнула я. - Расскажу, когда увидимся.
- Можешь приехать сейчас? Я хочу услышать все.
- Здесь страшный ливень. Мне придется сначала заехать на такси домой, а потом добираться до тебя. На это уйдет уйма времени.
- Может, я приду сам? Тогда тебе придется сделать только один конец.
Я поблагодарила его за предложение и зашлепала по Пятой авеню. По улице, разбрызгивая из-под колес воду, с шумом пронеслось такси, но как только я ступила на проезжую часть, в нескольких шагах впереди меня появился еще один желающий и поднял руку. Прошло пятнадцать минут, прежде чем мне удалось остановить машину. К тому времени как я забралась на заднее сиденье, я вымокла до костей.
Мокрая и дрожащая, я думала лишь об одном: о Блисс. Актриса, и по слухам - блестящая. Теперь я поняла, что за ощущение все это время будоражило меня: все, что я прочитала в Интернете о преследователях, смещалось в моем подсознании с открытками и записками, которые Блисс отправляла Тому. Хотя теоретически ее действия не противоречили поведению среднестатистической энергичной девушки, которая, оказавшись за бортом, совершает отчаянные усилия, чтобы удерживаться на плаву, но вместе с тем они заставляли видеть за ними некую навязчивую идею. Возможно, Блисс вообще не летала в Майами. Она могла знать о существовании дома в Андах и приехать туда в субботу вечером. Том, не зная, насколько она опасна, счел ее приезд всего лишь досадным неудобством. Возможно, он окликнул ее из окна, когда она вышла из машины, и сказал, что красит ванную. Может, на тот момент Блисс не собиралась его убивать, а лишь хотела продемонстрировать готовность. Он не поддался - и она в бешенстве набросилась на него.
Но зачем убивать Локет? Вероятно, она видела, как Локет уезжала из Анд, и, когда представилась такая возможность, решила убрать и ее тоже. Или же заподозрила, что Локет что-то известно о гибели Тома. Но как она об этом пронюхала?
Вылезая из такси под дождь, я беспокойно оглядела улицу возле дома. Надо быть сумасшедшим, чтобы болтаться в такую погоду, но тот, кто проник в мою квартиру, будь то Блисс или кто-то другой, без сомнения, псих, и я боялась, что визит может повториться.
Еще не успев снять промокшую одежду, я снова обыскала всю квартиру, заглянув и под кровать, и в шкаф, - возможно, я слегка хватила через край, но была уверена, что если не сделаю этого, то не буду чувствовать себя в безопасности. Квартира выглядела как всегда - по крайней мере никаких ножей. Переодевшись в сухие джинсы и сви-, тер и вскипятив чай, я схватила блокнот и лихорадочно сделала несколько заметок. Следует ли мне немедленно обратиться в полицию? Вряд ли они захотят допросить Блисс исключительно на основании моих подозрений. Пачка манерных открыток, подписанных экзальтированной девицей, еще не означает, что писавшая их - опасный преступник. Цитату из Шекспира тоже трудно к чему-либо привязать. Поскольку Том любил цитировать английского драматурга, адресовать эту строчку он мог любому, с кем ему предстоял неприятный разговор, а вовсе не обязательно партнеру по спектаклю. Мне нужно было собрать побольше информации, прежде чем обращаться к Уиндгейту со своей теорией.
Если Блисс собирается приехать в театр на Тринадцатой улице, у меня появится великолепная возможность увидеться с ней тет-а-тет и вызвать ее на разговор. Но чтобы выяснить, когда именно она туда заглянет, нужно действовать деликатно - иначе ей могут сообщить, что я навожу справки. Если Блисс действительно убийца, я ее спугну.
Ее злополучная соседка по комнате, Терри, - вот кто мне нужен. Если Блисс вернулась в Нью-Йорк, она могла позвонить ей и сообщить о своем нынешнем местонахождении. Я набрала номер Терри, и она взяла трубку после третьего гудка; голос у нее был сонный.
- Простите, что беспокою, - сказала я. - Это опять Бейли Уэггинс.
- Я только что заснула. А завтра у меня важная презентация.
- Простите еще раз, но это очень важно.
- На самом деле я и сама собиралась позвонить, но куда-то сунула ту бумажку, на которой был записан ваш телефон. Блисс вернулась.
- Вы с ней говорили?! - воскликнула я.
- Да, она мне звонила. И клялась заплатить все, что должна. Если верить ей, она неплохо заработала на съемках.
- Она снова собирается к вам переехать?
- Нет. И не сказала мне, где остановилась. Даже не оставила телефон.
Черт!
- Она знает о Томе?
- Я ей рассказала. Она уже от кого-то слышала. Так странно - Блисс сказала лишь, что ей очень жаль, но на самом деле он был не таким уж приятным человеком.
- Не знаете, чем она теперь собирается заняться?
- Съемки у нее закончились. Она вроде бы хочет вернуться в театр. - Терри произнесла это слово с особой издевкой. - Говорит, в будущем году, того и гляди, станет ведущей актрисой.
- Она, случайно, не поделилась своими планами? Не сказала, что будет делать в течение следующих двух-трех недель? Ходить на прослушивания, например.
- Думаю, она будет работать в том же театре, что и раньше. Где-то в пригороде. Я знаю, она собирается туда завтра вечером. Еще она сказала, что потом заедет ко мне и заберет вещи. Я предупредила, пусть захватит с собой чек - на всю сумму, которую она мне должна.
- Вы… вы, случайно, не упоминали моего имени?
- Я передала ей ваше сообщение… то есть вы же сами меня попросили. Я подумала, вы с ней уже виделись.
- С чего вы взяли? - спросила я и почувствовала, как;j у меня шевелятся волосы.
- Потому что Блисс, похоже, вас знает.
19
- Она сказала, что знает меня? - уточнила я.
- В общем, нет. А что случилось? У нее проблемы?
Терри задала этот вопрос с явным энтузиазмом, как будто ничто не могло порадовать ее сильнее, чем весть о том, что Блисс подозревают в каком-нибудь грандиозном мошенничестве.
- Возможно. Но вы ничего ей не говорите.
- Я так и знала. Моя мать была абсолютно права!
- В котором часу она собирается завтра приехать?
- В шесть или в семь. Вы ведь не собираетесь прислать сюда полицию? Если хозяин увидит, он меня вышибет.
- Нет-нет. Я подъеду в театр и задам ей несколько вопросов. Она не говорила, во сколько будет там?
- Часа в четыре, наверное. Она хотела с кем-то встретиться, чтобы поговорить о пьесе. Может, я тоже приеду. Тогда мы с ней точно пересечемся.
- Но тогда у вас не будет никаких козырей, - поспешно сказала я. - Дома лежат ее вещи; вы можете потребовать от Блисс чек, прежде чем вернуть их ей.
Мне безумно хотелось отговорить ее, потому что Терри окажется сильной помехой, если начнет требовать денег в тот самый момент, когда я попытаюсь вытянуть у Блисс какую-нибудь информацию.
- Разумеется, - сказала она.
- Окажите мне услугу, Терри. Когда завтра увидите Блисс, то лучше не вступайте с ней в ссору, хорошо?
- Хорошо, хорошо. А теперь я пойду спать.
Я положила трубку и откинулась на спинку кушетки. Значит, завтра, если все пойдет, как планировалось, у меня будет шанс встретиться с Блисс. Задав ей несколько вопросов, я, возможно, пойму, она ли убила Тома и Локет, она ли оставила в моей квартире нож в знак предупреждения. Ответов я не знаю; это все, с чего придется начинать. Стратегия такова: я скажу ей, что хочу взять у нее интервью для "Базз" - поскольку они с Томом встречались. Я понаблюдаю за ней, буду внимательно слушать. Может быть, она проболтается.
Через пятнадцать минут, когда я съела сандвич с сыром и попыталась расслабиться, приехал Красавчик. Hа нем было неимоверно сексуальное черное пальто, места ми влажное (видимо, долго не удавалось поймать такси). Волосы у него тоже намокли, кожа блестела. Меня, точно героиню любовного романа, посетила мысль: "Господи, он здесь, он выбрал меня". Я была уверена, что этого никогда не случится.
После того как Красавчик снял пальто и повесил су шиться на спинку стула, мы оба устроились на кушетке Ему не терпелось услышать от меня последние новости. Я осторожно изложила ему свою теорию насчет Блисс.
- Если ты права, то это просто кошмар, - сказал он. Похоже на какой-то фильм ужасов. Так и ждешь, что Блисс на самом деле играет молодая Барбара Стэнвик.
- Ты думаешь, я права? У меня нет никаких доказательств.
- А что, если Блисс действительно все это время была в Майами? Это можно как-нибудь проверить?
- Ее соседка по комнате ничего не знает. Я, конечно, могла бы выяснить через "Базз", были ли в Майами какие-нибудь крупные проекты в последнее время, но что касается полулюбительских съемок или даже дипломных работ…
- Где она жила все это время? Как переезжала с места на место? Чтобы попасть в Анды, ей нужна была машина. А если верить соседке, Блисс всегда сидит без денег.
- Нам известно, что Блисс очень хитра и умеет манипулировать людьми. Я уверена, она жила за чужой счет - возможно, даже выпросила у кого-нибудь машину.
- Ясно, что у нее были причины убить Тома. Но зачем j бивать Локет? Только потому, что та спала с Томом?
- Я тоже над этим думаю.
- Тогда почему бы не убить и Харпер?
- Быть может, Харпер и в самом деле была под угрозой. Или же Блисс никогда не считала ее опасной соперницей. А может быть, Локет погибла потому, что, по мнению Блисс, что-то знала об убийстве.
Красавчик встал и начал в задумчивости бродить по комнате.
- В первый раз тебе позвонили, когда ты возвращалась из Анд. Откуда она могла знать, что ты туда отправилась?
- Я долго над этим думала, - сказала я. - Может быть, она околачивалась поблизости и видела, как я подъехала. Кстати, она могла пробыть в Андах все это время - или почти все. Не секрет, что убийцы часто возвращаются на место преступления. Возможно, она хотела удостовериться, что тело обнаружат, и потому следила за всеми перемещениями в городке.
- Страшно подумать. - Красавчик снова сел на кушетку и обвил рукой мои плечи. - Что, если она была там и следила за тобой?..
- Знаешь, ты внушил мне одну мысль… Как она могла узнать номер моего мобильника?
- Может быть, она позвонила в редакцию и ей дали твой телефон?
- В редакции не дают телефонов посторонним. Но она настолько хорошая актриса… может, она представилась моей матерью и сказала, что потеряла мой телефон. Но в таком случае это значит, что в четверг, когда я поехала в Анды, буквально через день после того, как мне рассказали об исчезновении Тома, она уже знала, что я взяла след. Откуда?!
- Еще одна жутковатая версия, - сказал Красавчик. - Что, если она втерлась в доверие к кому-нибудь из твоих друзей, опять-таки выдав себя за другого?
- Не исключено, - ответила я. - Но знаешь… когда я задумываюсь, то вся эта теория становится такой натянутой… Возможно, я вообще на ложном пути.
И в эту самую секунду я снова почувствовала странный укол в подсознании. Необходимо было дать этой мысли созреть.
- Ты уже сообщила об этом следствию? - спросил Красавчик.
- Нет, потому что мне требовались доказательства. А теперь, поговорив с тобой, я вижу, что действительно нужно найти что-нибудь еще, прежде чем обращаться в полицию.
- Обещай, что не затеешь ничего опасного. Если Блисс и в самом деле совершила эти преступления, она просто сумасшедшая.
Я вдруг подумала, что рассказывать Красавчику о предстоящей мне завтра поездке в театр не стоит.
- Ладно, обещаю, - сказала я. - Слушай, может, ты хочешь чего-нибудь выпить? Я ведь тебе даже ничего не предложила.
- Знаешь, чего я хочу сегодня вечером? Принять с тобой ванну. Ты не против?
- По-моему, отличная мысль.