- Да-да, я понимаю, - кивнула Кейтлин.
- Может быть, тебе переехать из мотеля? - спросил Лукас.
- Нет, не нужно. В мотеле мне нормально. - Она поднялась вслед за Джейлин. - Я останусь там. Может быть, Линдси со мной захочет связаться. - Она посмотрела на шерифа и улыбнулась. - Ведь благодаря ей мы тебя и спасли.
- Я понял, - задумчиво произнес Меткалф.
- Да ладно, не мучайся. Я пошутила. Хотя можешь мне поверить, она и сейчас такая же сообразительная и настойчивая, времени даром не теряет. - Не дожидаясь ответа, Кейтлин махнула всем рукой и последовала за Джейлин.
Когда они ушли, Меткалф спросил Лукаса:
- Ты всерьез полагаешь, что Кейтлин грозит опасность?
- Вполне. Я представляю, как он разозлился. Нам не придется долго ждать его следующего хода. Когда он увидит, что Кейтлин находится под охраной, начнет побаиваться.
Уайат не стал спорить, а просто кивнул:
- Пойду распоряжусь, чтобы сменили охрану, и вышлю несколько дополнительных патрульных машин. Кстати, как насчет бифштексов?
- Спасибо, я есть не буду. Мне пора в цирк. - Лукас взглянул на Саманту. - Мы пообедаем где-нибудь по дороге.
- Хорошо. Счастливо, увидимся утром. Не помню, поблагодарил я вас за спасение или нет.
- По-своему вроде да, - хмыкнула Саманта.
Шериф улыбнулся ей - впервые за все время их общения.
- Спасибо вам обоим за то, что успели вовремя.
- Всегда пожалуйста, - сказал Лукас.
Шериф ушел, Саманта с Лукасом остались одни. Пауза грозила сильно затянуться, поэтому Саманта взяла инициативу в свои руки.
- Ну что, поговорим, или ты, как и раньше, на несколько дней уйдешь в себя?
- Не о чем разговаривать, Сэм.
- Для такого дня, как этот, ответ скверный.
Он повернулся и долго смотрел на нее. Их разделял длинный стол - расстояние не более чем символическое.
- Неужели ты и сегодня собираешься предсказывать?
- Между двенадцатью часами с тобой, таким злым, в мотеле, и цирком я выберу последнее, - твердо сказала она.
- Я сейчас совсем не злой.
- Это правда, ты не злой - ты в бешенстве, и я это прекрасно чувствую, эмоционально. Расскажи-ка мне о Брайане.
Он сразу нахмурился и поднялся из-за стола.
- Поехали. Нам еще нужно успеть заскочить куда-нибудь пообедать. Ты целый день не ела.
- Ты тоже, - отрезала Саманта и тоже встала. Она чувствовала дикую усталость. Все тело ее ныло после недавнего "марш-броска". Она тащилась за Лукасом по коридорам управления под доброжелательными взглядами полицейских, слабой улыбкой отвечая на слова благодарности.
Она понимала, какую цену ей придется заплатить теперь. Она хорошо помнила слова Бишопа: "Учти, Саманта, он долгое время занимался этим расследованием и считает себя хозяином положения. Любая попытка выбить у него почву из-под ног приведет его в ярость".
Бишоп сознательно недоговаривал, и теперь Саманта понимала, что именно: когда все закончится, Лукас может возненавидеть ее.
При всей своей сообразительности и решительности Саманта не знала, как она в этом случае поступит. Ненадолго она могла бы прекратить взвинчивать его, что от нее изначально и требовалось. Что бы кто ни говорил, она не сомневалась - только так можно добраться до его нутра и, кольнув побольнее, заставить действовать немедленно и эффективно.
К тому же в этом и заключался единственный метод, с помощью которого можно было спасти его самого.
Почувствовав виброзвонок, не отрывая от глаз бинокля, Гален сунул руку в карман и извлек оттуда мобильный телефон.
- Да.
- Ну, что у вас там происходит?
- Ничего особенного. Они поужинали и сейчас находятся на территории цирка. В шатре у Саманты.
- Ты продолжаешь наблюдение за Джейлин, когда она одна? - спросил Бишоп, помолчав немного.
- Конечно. Сейчас она в мотеле у Кейтлин, так что полицейские, получается, охраняют их обеих. Как только вернется Квентин, я оставлю его здесь, а сам поеду прикрывать Джей. - Он замолчал, медленно обвел биноклем территорию цирка и ярмарки, затем снова навел его на шатер с плакатом мадам Зарины.
- Ты знаешь, они засекли тебя.
- Кто именно? Джей? - Гален тихо рассмеялся. - Черт подери, засветился, значит.
- Мне пришлось признаться, - сказал Бишоп.
- Ну и как она? Не злится?
- Нет. Она понимает, что все, кто находится рядом с Люком, в той или иной степени подвергают себя опасности. Если убийца захватил шерифа, то при случае он попытается похитить и федерального агента.
- Не думаю. Мне кажется, побоится. Особенно сейчас, когда они спасли Меткалфа. Полагаю, он ошеломлен.
- Могу поспорить, - отозвался Бишоп. - Вопрос только в том, кто станет следующим…
Глава 15
Репортер, суетливый человек средних лет, с бегающими глазками, пятясь, ретировался из шатра Саманты.
- Спасибо, спасибо, все нормально. Никаких претензий к вам у меня нет.
Как только он исчез, из-за занавески показался Лукас, бросил на Саманту быстрый взгляд и протянул ей платок. В шатер вошла Эллис. Лицо ее было хмурым и озабоченным.
- Все, Саманта, хватит. Я распускаю очередь. Пусть берут назад свои деньги.
Прижимая платок к носу, из которого медленно сочилась кровь, Саманта промычала:
- Ну и сволочь же! Бьет жену смертным боем…
Эллис покачала головой:
- Давай сообщим о нем шерифу.
- Этот тип живет не в Голдене.
Эллис вздохнула и отправилась сообщать клиентам, что мадам Зарина плохо себя чувствует и заканчивает прием и что деньги можно получить в кассе, сдав билеты.
- Сэм…
Она не дала ему продолжить.
- Не переживай. Такое со мной случается, только когда я сталкиваюсь с насилием.
- Может быть, но раньше у тебя ничего подобного не было. Сэм, кровотечение - очень плохой признак, - произнес он, но не слишком убедительно.
Саманта сняла чалму и швырнула ее на стол.
- Хорошо. Если хочешь, чтобы я этим не занималась, найди его.
- А чем мы, по-твоему, занимаемся? - Лукас, несмотря на явное волнение, говорил ровным голосом, а лицо его казалось спокойным. - Полиция, агенты ФБР, ты. Мы просмотрели массу карт, отчетов и допросов. Не далее чем несколько часов назад мы лазили по горам и по шахтам. Мы делаем все, что можем. Ищем его. Ты пытаешься опередить его, определить, кто станет его следующей жертвой.
- Не время и не место, - заметила Саманта.
- Другого у нас нет, а время с каждой секундой уходит. Или ты этого не замечаешь? Сегодня мы выиграли, но только мы с тобой знаем, что он не сдастся на милость победителя. Он обязательно сделает следующий ход, если уже не сделал. Он занят только одним - выбором потенциальной жертвы. Он не для того притащил сюда свои адские механизмы, чтобы они бездействовали. - Лукас тяжело вздохнул и продолжил тем же почти бесстрастным голосом: - Сейчас почти десять. Переоденься, смой косметику и пойдем отсюда.
- Ты же можешь найти его.
- Сэм, пожалуйста…
- Люк, он подпитывает себя страхом. Если видения, что я испытала, когда взяла тот амулет, меня не обманывают, он уже долгое время подзаряжается чужим страхом. Он внутри его, и ты можешь его почувствовать. Попробуй, у тебя получится, я знаю.
- Я подожду тебя на улице. - Лукас вышел.
Саманта долго смотрела ему вслед, затем поднялась и скрылась за занавеской. Там она переоделась и, усевшись перед зеркалом, принялась снимать грим, делавший ее пожилой мадам Зариной. Саманте казалось, что с годами внешняя разница между ней и Зариной все больше стирается. Усмехнувшись, она подумала, что еще пара таких месяцев - и ей можно вообще не гримироваться.
Она не спеша, аккуратно уложила баночки и тюбики с гримом в большую шкатулку и вышла из шатра. Лукас ждал ее у входа.
Посмотрев на шумевший вокруг них карнавал, Саманта произнесла отсутствующим голосом:
- Интересно, он здесь? Наверное, наблюдает за нами. Не понимаю, что его сюда так тянет.
- Не "что", а "кто". Ты.
Прежде чем Саманта ответила, перед ними возник Лео.
- Что с тобой, Саманта? Эллис сказала, что у тебя идет носом кровь. - Он был сильно встревожен. - Ты в порядке?
- Все хорошо, Лео, не беспокойся. Просто я немного переутомилась.
- Я отвезу ее в мотель, - пообещал Лукас.
- Заставь ее поспать подольше, - попросил Лео. - Сэм, завтра - никаких гаданий. Я уже распорядился развесить объявления о том, что ни ярмарки, ни вечернего карнавала не будет.
- Это из-за меня?
- Нет. - Лео мотнул головой. - Мы все порядком устали. Пока тебя не было, артисты извелись, думая о тебе и ваших поисках. Многие настаивают на том, чтобы как можно быстрее уехать отсюда.
Не глядя на Лукаса, Саманта заметила:
- Назначь отъезд на следующий понедельник.
- Хорошо, - согласился Лео. - А ты не передумаешь?
- Время покажет, - уклончиво ответила она.
- Предупреди меня за день, - вздохнул Лео. - Пойду обрадую наших - сообщу, что завтра у нас выходной. Думаю, все разъедутся по своим мотелям. Я их понимаю - после таких переживаний нужно нормально отдохнуть и выспаться в постели, а не на полу в прицепе.
Лукас взял Саманту за руку, чем немало удивил ее.
- Присматривай за своими людьми, Лео, - хмуро произнес он. - Не думаю, что кто-нибудь из них интересует убийцу, но кто знает, что ему в голову придет. Будьте начеку.
- Спасибо, Люк. Впрочем, я и так с них глаз не спускаю.
- Лео до сих пор с благодарностью вспоминает, как три года назад ты защищал наш цирк, - тихо произнесла Саманта, пока Лукас вел ее к стоянке, где находилась арендованная им машина. - После того как информация о пропавшем ребенке попала в газеты, пошли слухи о том, что в округе цыгане начали воровать детей. Мы все не на шутку перепугались. Неизвестно, что случилось бы, если бы ты не уговорил полицию выставить вокруг цирка охрану и не выступил в газетах с опровержением сплетен.
- Я только выполнял свою работу.
- Нет, не только. Ты много тогда для нас сделал.
Лукас молча отключил сигнализацию и открыл правую дверцу машины. Саманта плюхнулась на сиденье, почувствовав себя абсолютно разбитой. Пока Лукас обходил машину и усаживался на водительское сиденье, Саманта раздумывала, сработает ее план или нет. Теперь она уже не была столь уверена в его успехе. Да, шерифа Лукас успел найти вовремя, но в то же время Саманта чувствовала, что его внутренний барьер стал еще больше.
Она подобралась к его сущности слишком близко, и Лукас снова закрылся внутренней броней.
Отъезжая от стоянки, он сказал:
- Мне нужно заехать к себе, взять кое-какие вещи.
- Тебе вовсе не обязательно оставаться сегодня у меня.
- Можешь не спорить, я все равно буду с тобой. И сегодня, и в последующие дни. Пока все не закончится.
- Я могу поселиться у Джейлин. Думаю, она возражать не будет.
- Не заводи меня, Сэм.
- И не пытаюсь. Я даю тебе выходной.
- Он мне не нужен.
- А мне не нужно, чтобы ты изводил меня своим молчанием.
- Я и не думаю изводить тебя. - Он мотнул головой и вздохнул: - С ума с тобой сойдешь.
- Не сказала бы, что ты собираешься чокнуться. Скорее, наоборот - лицо у тебя задумчивое и напряженное. Тебя что-то гложет изнутри. Ты стараешься держаться, не выпускать свои эмоции наружу. Тебя что, с детства приучали подавлять свои чувства?
Лукас не ответил. Он молча довел машину до своего мотеля, быстро взял там необходимые вещи, после чего они двинулись дальше, к мотелю, в котором жила Саманта. Всю дорогу она молчала. Зайдя в ее номер, Лукас закрыл дверь и подпер ручку креслом. Саманта, как обычно, направилась в ванну принимать душ.
Горячая вода не согревала ее и не снимала усталости, поэтому Саманта решила не задерживаться под душем. Внутри ее оставался все тот же ледяной холод. Она вышла из ванной, обтерлась полотенцем, надела рубашку и халат. Затем промокнула полотенцем волосы и стала сушить их феном. Ей стало немного теплее.
Пройдя в спальню, она увидела Лукаса, который, хмурясь, стоял напротив телевизора. Она перевела взгляд на экран и сразу догадалась, что именно вызвало его недовольство.
Шел репортаж о прибытии поисковых групп. К зданию полицейского управления одна за другой подъезжали машины.
Диктор скороговоркой представил работавших там корреспондента и оператора, после чего корреспондент заговорил свойственным тележурналистам драматическим голосом, в котором сквозили напускное волнение и одновременно радостные нотки. Он вкратце познакомил телезрителей с предысторией случившегося и с проводимым расследованием, после чего перешел к детальному описанию поиска и спасения шерифа округа Клейтон:
"…источник, близкий к расследованию, утверждает, что в поисках шерифа помимо полиции и федеральных агентов участвовала Саманта Берк. Она экстрасенс, но больше известна горожанам под именем мадам Зарины, прорицательницы цирка "Вечерний карнавал". Как нам стало известно, она сама вызвалась участвовать в проводимом полицией расследовании".
Саманта с изумлением подумала, что формулировка "вызвалась участвовать" звучит довольно подозрительно.
- Том, - спросила корреспондента диктор, - подтверждает ли полиция или кто-либо из федеральных агентов, что мисс Берк помогла им обнаружить местонахождение шерифа Меткалфа?
- Нет, Дарсел, официальные лица отказались комментировать данный факт. Однако из своих источников я узнал, что она сыграла значительную роль в спасении шерифа. Есть и другие факты, подтверждающие ее взаимодействие с полицией. Сегодня утром мисс Берк сделала небольшое заявление здесь же, на ступеньках полицейского управления, в котором утверждала, что человек, похитивший и убивший детектива Линдси Грэм, оставил в ее квартире некий предмет, вызвавший у мисс Берк видения. Она не рассказала, какие именно, но выразила уверенность в том, что тот же самый человек похитил и шерифа Меткалфа. Похоже, она собиралась сообщить еще что-то, но ей помешал один из федеральных агентов - он схватил ее под руку и увел в управление.
- Вот гад! - пробормотала Саманта, опускаясь на угол кровати.
На секунду на лице диктора изобразилась смесь удивления с недоверием.
- Похищения, убийства и мистика в Голдене? Спасибо, Том, мы ждем твоих дальнейших репортажей.
Лукас надавил на кнопку пульта, выключая телевизор, затем швырнул его на кровать и подошел к окну. Чуть приоткрыв штору, он обвел взглядом улицу.
Саманта, давно привыкшая к его молчанию, думала только о том, что сейчас является его причиной - злость или равнодушие? Ей хотелось заговорить с Лукасом, разрядить ситуацию, но в то же время она хорошо понимала, что сделать это ей не удастся. По крайней мере не сейчас.
Она решила начать издалека.
- До чего же я не люблю репортеров, особенно телевизионных, - с деланным безразличием произнесла она. - Мелют всякую чушь, правда?
- Это все, что ты хочешь сказать? - тихо спросил он.
Ей вдруг захотелось выложить ему всю правду о том, что всю свою импровизированную пресс-конференцию она затеяла лишь с двумя целями - расшевелить местную прессу и позлить его, потому что иначе она никак не могла подобраться к его сущности.
Однако она сознавала, что скажи она так, и начнется перепалка, к которой она не готова - она слишком устала для продолжительных дискуссий. Поэтому она просто ответила:
- Никак не думала, что меня покажут в одиннадцатичасовых новостях. Когда я говорила, вокруг не было ни одной телекамеры. Не знаю… может быть, мне действительно не нужно было выходить к репортерам. Впрочем, какая сейчас разница, Люк? Рано или поздно они все равно догадались бы о моем участии в расследовании.
- Все, как и раньше, - задумчиво проговорил он. Слова его звенели в тишине комнаты падающими на пол ледышками.
- Ну разве я виновата в том, что три года назад репортеры врали о том, что мне известен человек, похитивший девочку, и что он, запаниковав, убил ее?
- Я никогда и не винил тебя.
- Ну да, конечно. Ты себя винил за то, что ты не смог найти ее, хотя мы оба знали, что, если бы я не участвовала в том расследовании, репортер никогда бы не сделал заявления, что похитителем занимаются экстрасенсы. В этом случае девочка осталась бы жива, и не исключено, что ты бы нашел ее.
Саманта чувствовала, что, подначивая Люка, она может разбередить и его, и свои старые раны, но такого всплеска боли даже не ожидала.
Продолжая стоять у окна, Лукас резко повернулся к ней.
- Твоей вины в смерти девочки нет, - твердо сказал он.
- Еще раз, но с чувством, - съязвила она.
- Какие чувства тебе от меня нужны, Сэм? Я же всегда говорил, что не вижу в том деле твоей вины. Да, я поверил Бишопу, когда убедился в том, что он прав - все дело в доверии и правдоподобии. Любой неразборчивый в средствах репортер всегда сможет сфабриковать слух, озвучить его от имени цирковой гадалки и остаться безнаказанным. А вот если бы он попробовал проделать подобный фокус с федеральным агентом…
- Я не собираюсь извиняться за то, чем занимаюсь.
- А я и не прошу.
- Мне показалось, что собираешься просить.
Он мотнул головой:
- Даже если бы ты мне ничего не рассказала, я и без того знаю - пятнадцать лет назад у тебя просто не было другого выбора. Ты предпочла улице цирк. И правильно сделала!
Немного помолчав, Саманта сказала на удивление ровным голосом:
- Ты не собираешься расспрашивать меня?
- Расспрашивать? О чем?
- О том, почему в возрасте пятнадцати лет я вдруг оказалась перед таким небогатым выбором?
Он внимательно посмотрел на нее, медленно покачал головой:
- Не собираюсь. У меня нет никакого желания, тем более сейчас, копаться в твоей…
- Я уже говорила тебе, что времени у нас с тобой мало. Честное слово, мы никогда не будем вместе. Тебя нет в моем будущем. Помнишь? У нас есть только настоящее. Поэтому я предпочла бы вытащить из шкафов все наши скелеты и показать их друг другу. Похвастать, у кого какие есть. На всякий случай, чтобы не было недомолвок, если нам доведется встретиться когда-нибудь еще.
- Сэм, твои тайны мне не нужны.
- Вот как. Ты не хочешь, чтобы я тебе полностью открылась, - протянула она, хорошо зная, что недоговаривает. - Потому что тебе тогда будет труднее бросить меня?
Он поморщился, но возражать не стал. Она повернулась, чтобы лучше видеть его лицо, положила холодные ладони на колени.
- Сядь, - попросила она. - Мой рассказ может оказаться долгим.
Лукас отошел от окна, сел на противоположный угол кровати и попытался остановить Саманту:
- Поздно уже. Ты устала, я устал. Давай поговорим завтра? У нас есть над чем ломать голову - убийца еще в Голдене.
- Я знаю. - Она кивнула. - Ты не забыл, что я говорила тебе в тот, самый первый, день? Напомню - ты не поймаешь его без моей помощи.
- Потому что только ты способна вывести меня из равновесия? - спросил он.
Ей очень хотелось улыбнуться, но тяжелым вздохом она подавила это желание.