- А теперь моя очередь, - Ева похлопала её по плечу. - Ты ведь не хочешь сбавлять темп. Неизвестный или неизвестные были пропущены в квартиру. Скорее всего, чтобы заплатить ей или выдать очередные инструкции. Лекарство, по-видимому, подмешали в вино. Неизвестные дождались, пока она впадет в первую стадию комы, затем её перенесли сюда и аккуратно положили. Потом написали записку и сцена готова. Когда стало ясно, что жертва мертва, они установили взрыватель и, довольные, ушли.
- Она словно видит это, - пришла на помощь Пибоди. - Не так, как экстрасенс или что-то в этом роде. Она просто проходит через это вместе с убийцей. Прямо как в журнале.
- Хорошо, Пибоди. Она была просто инструментом, - продолжала Ева. - Ни больше, ни меньше. Так же, как и Уикс. Она, наверное, пошла в охрану, чтобы почтить память своего отца, и он использовал это, так же, как использовал отца Рорка, чтобы добраться до него. Для него они ничего не значат как люди из плоти и крови. Они для него просто ступени и стадии в его двадцати трех летней войне.
- Может и не инструменты, - уточнила Дарсия, - но солдаты. Для некоторых генералов они также имеют значения. Извините нас, офицер Пибоди.
- Да, мадам, то есть, мэм.
- Я хочу, чтобы ты извинилась, - Дарсия увидела, как Ева поморщилась, и улыбнулась. - Да, я знаю, что это не просто, поэтому и хочу. Не за то, что ты ведешь расследование по-своему и так далее. А за то, что не доверяешь мне.
- Я знаю тебя меньше суток, - начала Ева, а потом опять поморщилась. - Ну хорошо, вот дерьмо. Я извиняюсь за недоверие тебе. И даже более того. За неуважение к твоему авторитету.
- Принято. Я собираюсь забрать тело к медикам по подозрению в убийстве. Твоя помощница очень хорошо натренирована.
- Да, она хороша, - согласилась Ева, поскольку Пибоди рядом не было и она не начала бы задаваться. - И становится все лучше.
- Я упустила значение даты, но не должна была делать этого. Думаю, я бы это увидела, когда мое раздражение уменьшилось бы, но это к делу не относится. Сейчас мне нужно допросить Рорка о его общении с командиром сегодня утром и о его мнении о Зите Винтер. Чтобы мои официальные записи были чистыми, ты при этом не присутствуешь. Однако я была бы благодарна, если бы ты осталась и помогла моей команде с осмотром места преступления.
- Никаких проблем.
- Я постараюсь сделать это быстро, так как думаю, что ты и Рорк наверняка хотите пойти сменить эту мокрую и грязную одежду. - Она потянула Еву за рукав куртки, когда та проходила мимо. - Она была симпатичной.
- Она была со мной мягче, чем была бы я на её месте, - отметила Ева, немного размяв плечо. Когда Рорк упал на нее, она ударилась об пол сильнее, чем ей показалось сначала, и теперь думала, что было бы неплохо осмотреть синяки.
После долгого и горячего душа.
Поскольку ответом Рорка на её слова по дороге в номер было всего лишь бормотание, она решила осмотреть его. Ему не помешало бы умыться, подумала Ева. Рорк выкинул порванный пиджак, а рубашка под ним тоже была не в лучшем состоянии.
Ей стало интересно, неужели её лицо такое же грязное, как у него?
- Как только мы помоемся, - начала говорить Ева, выходя из лифта в гостиную. И это было все, что она успела произнести, прежде чем Рорк припечатал её к дверям лифта, опустошая её своим ртом.
Ей казалось, что половина её мозга просто улетучилась через уши. - Эй, что такое?
- Еще пара секунд. - пальцы мужчины крепко сжимали её плечи, а глаза горели огнем желания. - И нас бы здесь не было.
- Но мы же здесь.
- Да, это так, - он наполовину стянул с неё куртку, покусывая за шею. - Это чертовски верно. А сейчас давай докажем это. - Рорк полностью снял с нее куртку и разорвал рубашку у нее на плече. - Я хочу, чтобы мои руки чувствовали тебя. А твои - меня.
Они уже делали это. Ева стягивала и рвала и без того потрепанную рубашку, а поскольку её руки были заняты, то она пустила в ход зубы.
Не пройдя и фута вглубь комнаты, они потянули друг друга на пол. Она перекатывалась вместе с ним, борясь с остатками одежды, а затем выгнулась словно мостик, когда его рот остановился у нее на груди.
Желание, сильное и первобытное, кипело в ней, пока она не простонала его имя. Это всегда было его имя. Ева хотела большего. Давать больше, получать больше. Её пальцы вцепились в Рорка - сильные мускулы, влажная кожа. Запахи дыма и смерти смягчились от его запаха, и сейчас они наполняли Еву жаркой смесью любви и страсти, которые он ей давал.
Рорк не мог насытиться ею. Казалось, что он никогда этого не мог и никогда не сможет. Весь тот голод, все потребности и желания, которые он испытывал раньше, меркли по сравнению с тем, что он испытывал по отношению к Еве - ко всему, чем она была. Её физическая сила и твердый характер, восхищали его. И бросали ему вызов.
Чувствовать эту силу, дрожащую под ним, открытую для него и сливающуюся с ним - это было главным чудом в его жизни. Её дыхание было частым и неглубоким, и мужчина слышал, как оно замерло, и как потом Ева ловила ртом воздух, когда он довел её до первого пика. Его собственная кровь кипела, когда он снова набросился на нее и, целуя, ворвался в нее.
Со всей страстью, напором и безрассудством. Звук соединяющихся, скользящих друг по другу тел, смешанный со звуком неровного дыхания.
Ева слышала, как он что-то пробормотал на языке своего детства, которым пользовался так редко и который так причудливо окутывал её имя. Чувство удовольствия неистово нарастало внутри неё, как восхитительный огонь в крови, когда Рорк проникал в нее глубокими, сильными толчками.
Она балансировала, стараясь удержаться на краю. Его глаза, дикие и синие, смотрели прямо на нее. Любовь полностью затопила Еву.
- Со мной, - его голос был густым от ирландского акцента. - Со мной сейчас.
Ева держалась, наблюдая, как его глаза закрываются. Она держалась, когда его тело погружалось в неё. А затем перестала сдерживать себя и последовала за ним.
Как обнаружила Ева, секс, если заниматься им правильно, способен освежить тело, разум и поднять настроение. Она почти не жаловалась, что ей придется наряжаться для встречи с Белль Скиннер за женским чаепитием. Её тело было свободным и гибким, и хотя платье, которое Рорк протянул ей, не соответствовало её образу копа, Ева смогла спрятать под длинной, струящейся накидкой оружие и это все исправило.
- Ты что, собираешься пристрелить какую-нибудь женщину среди канапе с куропаткой и маленьких пирожных? - поинтересовался он.
- Никогда не знаешь, что будет, - она посмотрела на золотые серьги, которые он протянул ей, пожала плечами, а затем надела их. - Пока я буду попивать чай и запугивать Белль Скиннер, ты можешь поработать с парой моих идей по поводу расследования. Покопай немного, посмотри связан ли Хейс с одним из убитых копов, которыми командовал Скиннер во время того провального дела. Здесь есть что-то слишком близкое для отношения работника и работодателя.
- Хорошо. Туфли.
Она уставилась на каблуки, толщиной с иголку, и тоненькие ремешки. - Так вот как это называется? И как вышло, что вам - парням - не нужно носить такой ужас?
- Я и сам себе задаю этот вопрос каждый день, - он долго смотрел на нее, пока она их одевала. - Лейтенант, ты выглядишь восхитительно.
- Чувствую себя идиоткой. И как я смогу хоть кого-то запугать, когда я так одета?
- Уверен, что ты справишься.
- Женское чаепитие, - проворчала она, выходя из номера. - Не понимаю, почему Анджело не может просто затянуть её в свой участок и там со всем разобраться.
- Не забудь свою дубинку и мини-прибор для оглушения.
Она ухмыльнулась ему через плечо, входя в лифт. - Укуси меня!
- Я уже это сделал.
Чай уже был подан, когда Ева вошла. Женщины в струящихся платьях, а некоторые даже - о, Боже - в шляпах, бродили вокруг и собирались под деревьями с розовыми цветами или выходили на террасу, где арфист дергал за струны и пел дрожащим голосом, что ужасно действовало Еве на нервы.
Маленькие бутерброды без хлеба и розовые глазированные пирожные были разложены на стеклянных тарелках. Сияющие серебряные чашки были наполнены чаем, запах которого, по мнению Евы, слишком сильно напоминал розы.
В такие моменты она задавалась вопросом: не скучно ли женщинам быть женщинами?
Она взглядом отыскала Пибоди и была немного удивлена, увидев свою верную помощницу разодетой в цветастое платье и широкополую шляпу с ленточками.
- Боже, Пибоди, ты похожа на, - как это называется, - доярку или что-то в этом роде.
- Спасибо, Даллас. Классные туфли.
- Заткнись. И найди Миру. Я хочу, чтобы она поработала с женой Скиннера. Вы обе будьте рядом, когда я и Анджело будем говорить с ней.
- Миссис Скиннер на террасе. Анджело только что вошла. Вау, у нее определенно хорошие гены.
Ева оглянулась и кивнула Анджело. Шеф полиции предпочла одеть простое белое платье, но оно не струилось, а облегало каждый изгиб её тела.
- Она на террасе, - сказала ей Ева. - Как ты хочешь это сделать?
- Тонко, лейтенант. Предпочитаю действовать тонко.
Ева вскинула бровь. - Я так не думаю.
- В стиле интервью, - сказала Дарсия и прошла на террасу. Она остановилась, налила себе чай, затем прошла к столику, где сидела Белль. - Чудесная вечеринка, миссис Скиннер. От лица всех я хотела бы поблагодарить вас за организацию этого мероприятия. Хороший перерыв между семинарами и конференциями.
- Очень важно помнить, что мы - женщины, а не только жены, матери и профессионалы.
- Совершенно верно. Не позволите ли мне и лейтенанту Даллас поговорить с вами наедине? Мы не отнимем у вас много времени.
Она положила руку на плечо одной из женщин, сидящей за столом. "Тонко", подумала Ева. И эффективно, поскольку женщина встала, чтобы уступить свое место Дарсии.
- Должна сказать, что мне очень понравилась лекция командира сегодня утром, - начала Дарсия. - Очень вдохновляющее. Я полагаю, что ему, да и вам тоже, очень сложно заниматься собраниями после этой ужасной потери.
- Дуглас и я, мы очень верим в выполнение обязанностей и несение ответственности независимо от наших личных переживания. Бедный Регги, - она поджала губы. - Это ужасно. Даже будучи женой копа в течение половины столетия… невозможно привыкнуть к шоку, который испытываешь при столь жестокой смерти.
- Насколько хорошо вы знали Уикса? - спросила Ева.
- Чувство утраты, шок и скорбь связаны не только с личным знакомством, лейтенант, - голос Белль стал холодным. - Но я действительно довольно хорошо его знала. Мы с Дугласом считаем, что нужно поддерживать крепкие и доверительные отношения с нашими работниками.
"Ей нравится Анджело", подумала Ева. И она ненавидит меня. Ну что ж, хорошо. - Я полагаю, что именно шок и скорбь являются причиной, по которой вы предпочли подслушивать из вашей спальни, а не выйти из нее, когда мы сообщали командиру Скиннеру о том, что один из его охранников убит.
Лицо Белль стало пустым и каменным. - Не понимаю, на что вы намекаете.
- Я не намекаю, а говорю прямо. Вы были в смежной комнате, а - не в гостинной вместе с командиром. Я знаю, что вы не спали, поскольку в комнате горел свет. Вы слышали, как мы сообщили информацию, но, не смотря на эти тесные и близкие отношения, вы не вышли, чтобы выразить свои соболезнования. Почему так, миссис Скиннер?
- Даллас, я уверена в том, что у миссис Скиннер были на это причины, - Дарсия добавила нотки неодобрения в свой голос, а затем с сочувствующей улыбкой повернулась к Белль. - Прошу прощения, миссис Скиннер. Лейтенант сейчас на пределе и это вполне естественно.
- Не стоит извиняться, шеф Анджело. Я понимаю и в некоторой мере сочувствую лейтенанту Даллас в её стремлении защитить своего мужа.
- Вы это понимаете? - бросила ей в ответ Ева. - И как далеко вы зайдете? Сколькими близкими и теплыми отношениями вы готовы пожертвовать? Или у вас не было таких отношений с Зитой Винтер?
- Зита? - плечи Белль вздрогнули, словно от удара. - А она-то здесь причем?
- Вы её знали?
- Она наша крестница, конечно я… знала. - Всякое подобие цвета исчезло с её лица, и искусно нанесенный макияж смотрелся как краска на кукольном лице. - Что произошло?
- Она мертва, - равнодушно сказала Ева. - Убита сегодня рано утром, через несколько часов после Уикса.
- Мертва? Мертва? - Белль, шатаясь, встала и опрокинула чашку с чаем, потеряв равновесие. - Я не могу… Я не могу с вами сейчас разговаривать.
- Пойдешь за ней? - спросила Дарсия, когда Белль выскочила с террасы.
- Нет. Дадим ей время подумать. Сейчас она напугана. От того, что она знает, и чего не знает. - она оглянулась на Дарсию. - У нас хороший тандем получился.
- Я тоже так думаю. Но мне кажется, что изображать бесчувственного и любящего спорить копа для тебя было нормой.
- Да, это как дышать. Давай уйдем с этого чаепития и выпьем чего-нибудь? - Ева просигналила Пибоди и Мире. - Только мы, девочки.
Глава 8
Через некоторое время, сидя в роскошном баре, Ева размышляла над стаканчиком газировки. Она предпочла бы выпить хорошую порцию "Зомби", но сейчас ей нужна была трезвая голова.
- У тебя мягкий, сочувствующий подход, - обратилась она к Дарсии. - Я думаю, она с тобой обязательно поговорит, если ты окажешься поблизости.
- Я тоже так думаю.
- Доктор Мира находится здесь с тем же заданием. Вы сможете поработать над ним вдвоем. - Ева посмотрела на Миру, медленно потягивающую белое вино.
- Она была шокирована и потрясена, - начала Мира. - Сначала она перепроверит информацию о смерти своей крестницы. Когда она это сделает, то скорбь смешается с шоком.
- И она будет еще более уязвима для правильных вопросов, заданных правильным тоном.
- А ты хладнокровная, Даллас, - сказала Дарсия. - Мне это в тебе нравится. Я буду рада допросить Белль Скиннер вместе с доктором Мирой, если ей это будет удобно.
- Буду рада помочь. Я полагаю, ты собираешься еще раз поговорить со Скиннером, Ева?
- С разрешения шефа.
- Не надо начинать быть вежливой, - сказала ей Дарсия. - Ты уже разрушила этот образ. Он не захочет с тобой говорить, - продолжила она. - Как бы он не относился к тебе раньше, но после его выступления у меня создалось впечатление, что он воспринимает тебя так же, как и Росра, то есть ненавидит вас обоих.
- Он говорил о нас на своем выступлении?
- Не называл поименно, но намекал. Его вдохновляющая речь в духе лидера группы поддержки прозвучала примерно в середине. Он коснулся копов, которые испортились, забыли свои основные обязанности ради личного блага и удовольствий. Жесты, язык тела… - Дарсия пожала плечами. - Было понятно, что он говорит об этом месте., "Роскошные дворцы, построенные на крови и жадности" - кажется он так сказал. И о тебе намекал, так как упомянул пособников дьявола. Он очень убежденно говорил об этом, словно религиозный фанатик. Там была парочка человек, которым эта идея нравилась, и они ее поддерживали, однако, большая часть слушателей чувствовала себя не очень удобно, люди смущались и злились.
- Он хотел воспользоваться этим выступлением, чтобы надавать пощечин мне и Рорку, но меня это не волнует. - Тут Ева заметила, что Пибоди уткнулась взглядом в свой бокал. - Пибоди?
- Я думаю, он болен, - подняв глаза, ответила девушка. - Не думаю, что на самом деле он - вменяемый человек. Было тяжело смотреть на него этим утром. Он начал очень вдохновенно, а затем опустился до напыщенного разглагольствования. Я восхищалась им всю свою жизнь, но мне было очень тяжело на это смотреть, - повторила она еще раз. - Многие копы просто отвернулись от него и можно было видеть, как уважение к нему испарялось. Он немного говорил об убийстве, о том, как молодой, подающий надежды мужчина стал жертвой мелочной и бездушной мести. Что убийца может прятаться за значком и не предстать перед правосудием.
- Точно подмечено, - заметила Ева.
- Многие копы с Земли вышли после этих слов.
- Я им сама займусь, - сказала Ева. - Пибоди, свяжись с Фини и посмотри какие еще детали вы сможете накопать на погибших копов и вообще обо всех, кто был связан с тем провальным делом в Атланте. Ты не против, шеф Анджело?
Дарсия допила остатки вина:
- Все нормально.
Сначала Ева отправилась в свой номер. Она хотела узнать побольше деталей, прежде чем еще раз допросить Скиннера. Она нисколько не сомневалась, что Рорк уже что-то нашел для нее.
Когда она вошла, Рорк говорил по телефону с главой охранной службы отеля. Взволнованная, Ева вышла на террасу, чтобы немного поразмышлять о фактах, уликах и вероятностных линиях.
Две жертвы. Отцы обоих жертв были копами-мученниками. И они связаны с отцом Рорка и Скиннером. Убиты в здании, принадлежащем Рорку и в котором было так много копов. Все это было так тонко выполнено, почти что поэтично.
Итак, с чего все началось? Это было не импульсивное убийство, а нечто, выполненное с хладнокровным умыслом. Уиксом и Винтер пожертвовали, как пешками, которых использовали, а потом выбросили ради большой игры. Все правильно, это - шахматная игра, подумала Ева. Черный король против белого и она нутром чувствовала, что для Скиннера шаха и мата будет недостаточно.
Он хотел крови.
Рорк вышел на террасу, и Ева повернулась к нему:
- В конечном итоге, уничтожить тебя ему будет недостаточно. Он готовит все шаг за шагом для твоей казни. Задействовано много способов повлиять на тебя. Он продолжает давить, накапливает улики и всем начинает казаться, что это ты заказал эти убийства. И все, что ему нужно, это солдат, на которого потом повесят всю вину. Спорю, что это будет Хейс. У Скиннера не так много времени, чтобы все организовать.
- Да, времени у него осталось немного, - согласился Рорк. - Я смотрел его медицинские записи, год назад у него нашли редкое заболевание. Это довольно сложно, но насколько я смог понять, это что-то похожее на отслоение мозга.
- Это лечится?
- Да, есть кое-какие лечебные программы. Он прошел две из них, без лишнего шума, в частной клинике в Цюрихе. Еще одно вмешательство убьет его. Тогда ему давали год. Сейчас у него осталось наверное не больше трех месяцев. И только два из них он сможет провести вне больницы, пока будет самостоятельно двигаться и пребывать в здравом уме. Он написал заявление на эвтаназию.
- Это ужасно. - Ева засунула руки в карманы. По глазам Рорка она видела, что это еще не все, он как-то по-особенному на нее смотрел. - Это сходится с остальными данными. Он давно об этом мечтал и хочет разобраться со всеми долгами прежде, чем умрет. То, что уничтожает его мозг, вероятно, сделало его еще более нестабильным и фанатичным, и теперь он не думает о манерах. Скиннеру нужно увидеть, что ты умрешь раньше его. Ты что-то еще нашел?
- Еще я просмотрел его файлы о том провале в Атланте. Дополнительные записи, заметки. Он был уверен, что выследил моего отца до тех пор, пока тот снова не исчез из страны. Скиннер использовал свои связи, чтобы его найти. Считалось, что мой отец направился на Запад и провел несколько дней в компании своих партнеров, связанных с криминальным бизнесом. В Техасе. В Далласе, Ева.