- Не будем делать поспешных выводов. Подождем, что скажут врачи.
- Зачем ты разрешил ему войти? - упрямо добивалась ответа Марьяна.
- Ты успокоишься, наконец? - не выдержал Максим. - Ты просто помешалась на нем.
- Нет, не я, а ты! Не удивлюсь, если ты сам начнешь с ним спать! - крикнула тетка.
Разбудив Маркова, они с Эрнестом спустились вниз, сели в том самом кафе, где Максим нашел Игоря. Довольно точно Карпцов пересказал Александру Николаевичу все происшедшее. Марков позвонил врачу, передал трубку Максиму.
- Вскрылся абсцесс, - сообщил русский доктор. - Обнадеживать вас не буду, но есть положительная динамика.
Максим все еще не мог справиться потрясением. Он убеждал себя, что это совпадение, что кризис мог произойти в любую минуту. Врачи предупреждали, что состояние отца могло резко ухудшиться или стать лучше внезапно. Но было нечестно не верить в чудо, произошедшее на его глазах. Воскресение. Талифа куми.
Все, что человек может противопоставить миру, его щит, и меч, и символ веры - не деньги, не амбиции, не сила, только любовь. В этом оправдание жизни, даже самой простой. Максим допил горький, без молока и без сахара кофе. Позвонил Глаше, чтобы узнать, как себя чувствует девочка.
Кукольный дом
Если все прочее сгинет, а он останется - я не исчезну из бытия; если же все прочее останется, но не станет его, вселенная для меня обратится в нечто огромное и чужое, и я уже не буду больше ее частью.
Шарлотта Бронте
Когда Марьяне было двенадцать лет, она стала сама с собой играть в принцессу. Сказки, романы Дюма и Мориса Дрюона будоражили фантазию, помогали составить детальный план обустройства собственного королевства. Марьяна поместила личные владения в дальней части парка, там, где потом разбили теннисный корт. Все необходимое для сказочной жизни помещалось в небольшой коробке. Замок с башнями, лошади, кареты, кукольная посуда для приема гостей. Иногда королевство перемещалось под парту или на заднее сиденье машины.
В замке ей прислуживали куклы и оловянные солдаты - горничные, лакеи, конюхи, пажи. Когда с устройством быта было закончено, к принцессе стали свататься женихи, похожие на известных певцов, артистов или мальчиков из параллельного класса. Но она отказывала всем, храня верность своему единственному принцу. Он был тайком вырезан из заграничного журнала, принадлежавшего сестре Веронике, и наклеен на плотный картон. Принц был такой же красивый, как один мальчик из чужого класса, но не такой задавака; он был смелый и добрый. Он был ее повторением, половинкой ее души.
Марьяна узнала его, когда увидела жениха старшей сестры. По ошибке судьбы или благодаря коварному колдовству Вероника забрала у нее настоящего принца, как и всегда отнимала все самое лучшее.
Вероника была старше ее на шесть лет и куда больше походила на юную королевну. Голубоглазая, с пышными светлыми волосами, с изящной фигуркой, она была любимицей в доме. Сестра училась кое-как, но занималась музыкой, играла в театральном кружке, танцевала. Назло ей Марьяна стала первой ученицей, особенно по точным предметам, а вместо музыкальной школы стала ходить в планетарий. Вероника красиво каталась на коньках в обшитой мехом курточке, и Марьяна отказалась заниматься фигурным катанием, выбрала легкую атлетику и теннис.
Вероника всегда улыбалась, поэтому многим казалось, что она веселая и добрая девочка. Только Марьяна знала, что на самом деле сестра - капризная и злая дура. Веронику любили, баловали, жалели, не замечая младшей сестры, бледной худышки с волосами мышиного цвета. И Марьяна ожесточилась, замкнулась в себе. Зависть к сестре терзала ее маленькую душу острыми крючьями, пока однажды отец не посадил ее к себе на колени и не шепнул на ухо, что настоящая принцесса и наследница королевства - это она.
Когда у Марьяны началось подростковое созревание, Вероника превратилась в накрашенную женщину с большой грудью и крепкими ляжками. Она скандалила на весь дом, когда Марьяна надевала ее вещи или тайком пользовалась ее румянами, помадой и лаком для волос. Марьяне не разрешали краситься, ее одевала мать по своему вкусу, а Вероника уже покупала себе обтягивающие джинсы, туфли на каблуках, сетчатые колготки. Она поступила в институт, стала курить, ходить по ресторанам и возвращаться за полночь или оставаться на ночь у подруг. Мужчины встречали ее у подъезда с цветами, звонили домой. Были сцены с криками и слезами, отец запирал ее в комнате. Вероника била вазы и фарфоровые статуэтки, пьяная выпрыгивала из окна. И наконец мать сообщила новость - сестра выходит замуж.
Свадьбу Марьяна помнила до сих пор. У невесты было все, о чем так мечтала младшая сестра: лошади, кареты, слуги, нарядные гости. Сказочное платье с расшитым шлейфом, длинная фата и, главное, прекрасный принц. Марьяне казалось, что и жениха сестра купила себе в каком-то дорогом запретном магазине, куда не пускали детей. Принц поднимал ее на руки, танцевал с ней вальс, вместе с ней "на счастье" разбивал бокал о каменный пол беседки. Вероника улыбалась ему покорно и счастливо, мать обнимала, называя его сыночком, и даже недоверчивый отец подарил молодым ключи от новой квартиры. Только Марьяна поняла, что принц принесет только горе их семье, ведь он женился по ошибке. Она проплакала полночи из-за того, что сестра захватила ее королевство и все то, что по праву должно было принадлежать ей одной.
Потом обида забылась. Замок, лошади и кукольная посуда затерялись на пути ко взрослой жизни. Вероника, уже беременная Максимом, некрасивая, скучная, приезжала к ним и жаловалась, что у Георгия сложный характер, что он проводит много времени со своими друзьями, изменяет ей, бросает ее одну. Они разошлись через несколько лет. Вероника стала пить, устраивала скандалы в публичных местах, заводила романы с нищими альфонсами, шоферами и тренерами по фитнесу. Но Георгий уже стал членом семьи, он вел бизнес с отцом, приезжал повидаться с Максимом. Его любила мать, и Марьяна постепенно узнавала его сложный характер, насмешливый ум, а также список дурных привычек. И все же ни один мужчина не мог с ним соперничать. Для Марьяны он все эти годы оставался прекрасным принцем, которого околдовала злая фея. Он не замечал ее, свою настоящую принцессу.
В один тяжелый год умерла мать и разбилась Вероника: пьяная села за руль и не справилась с управлением. Георгий стал чаще бывать у них, пытался наладить отношения с подрастающим сыном. Марьяна много работала, в ее жизни появились другие мужчины, отец делал попытки выдать ее замуж за сыновей своих компаньонов, но ей не хотелось такого брака. Она все еще ждала свою любовь.
Казалось, ожидания сбылись после смерти отца. Чары разрушились. Это была уже другая сказка, мудрая и грустная - о том, как женщина всю жизнь ждала возлюбленного и он вернулся к ней, поседевший, израненный в житейских схватках. Но добро и любовь наконец побеждали. Георгий начал узнавать ее, открыл для себя ее большое любящее сердце.
Она готова была дать ему гораздо больше, чем любая из женщин. Дружбу, уважение, помощь в горе и общую радость на двоих. Настоящую любовь и преданность.
Теперь Марьяна понимала - сказок не бывает. Георгий слишком привык к порочной жизни, ему быстро прискучила ее тихая нежность. Он не смог оценить ее жертв. Даже на свадьбе, которую праздновали богаче и роскошнее, чем у сестры, Марьяна не чувствовала долгожданного удовлетворения. Уже тогда она поняла, что не сможет заполучить своего принца целиком, присвоить навсегда.
Если бы сейчас Измайлов умер, красивая сказка могла бы осуществиться. Принцы погибают в бою, а принцессам остается неизбывная нежная грусть. Но Георгий выздоравливал, его окружала свита оруженосцев, с ним оставался наследник. А место Марьяны по злой насмешке судьбы заняла даже не другая женщина, а развратная дрянь мужского пола, самозванец.
С детства она привыкла идти к поставленной цели, не жалея на это времени и труда. Отец учил ее не бояться усилий, не пасовать перед трудностями. Но теперь ее надежды окончательно рухнули, она проиграла. Методики самосовершенствования, пластическая хирургия, колдовские заговоры и волшебные зелья, шаманки и святые старцы - ничто не могло ей помочь. Против нее встала неодолимая сила судьбы.
Марьяна не пролила ни одной слезинки, когда Георгий умирал, но долго рыдала в подушку, когда он пришел в себя после операции и попросил больше не пускать ее в клинику. Обида была такой жестокой, что ей впервые в жизни всерьез захотелось покончить с собой. Она хотела умереть назло ему, неблагодарному эгоисту, которому она была готова посвятить свою жизнь, а он отбросил этот дар, словно смятую салфетку.
Собирая вещи в гостинице, Марьяна почти всерьез обдумывала способы самоубийства - веревка, таблетки, прыжок из окна. Но любая смерть казалась грязной и страшной. И, главное, она не была уверена, что для Георгия и эта жертва будет иметь хоть какое-то значение. Она видела, как равнодушно переносит смерть жены Максим, похожий на отца характером.
И все же, когда самолет проходил через зону турбулентности, она поймала себя на мысли, что ждет крушения. На минуту ей захотелось, чтобы отказали двигатели, чтобы лайнер потерял управление, рухнул в воду. Чтобы высшая сила, лишившая ее надежды, вместе с погибшей жизнью уничтожила и ее саму.
Но самолет благополучно приземлился в Пулково. Обнаружив, что ее никто не встречает, Марьяна позвонила опоздавшему водителю и сорвала на нем свою досаду. В Петербурге шел дождь, словно город оплакивал ее одиночество. Впереди было еще одно грустное лето, а за ним холодная осень и полуслепая, простудная, бесконечная зима.
Война и мир
Мой Бог - это Бог сильных.
Йозеф Геббельс
Георгий возвращался из дальнего похода, который отнял много сил. Как младенец, он заново учился садиться, держать чашку, продевать ноги в шлепанцы. Правое легкое превратилось в лоскутную игольницу и при каждом глубоком вздохе ощетинивалось стальными остриями. Но боль эта стала привычной и даже радовала, она была лучше тяжелого беспамятства. Боль означала жизнь.
Утром, после завтрака и перевязки, когда сиделка открывала окно, он лежал в постели и слушал шум города. Разглядывал комнату, залитую весенним солнцем, свои руки на простыне. Мысли его двигались медленно, он не чувствовал привычного беспокойства о текущих делах, только ощущение полноты жизни.
Его палату охранял вооруженный полицейский, считалось, что попытку покушения могут повторить. Но почему-то Георгий был уверен, что этого не случится, что он не умрет. Даже когда, впервые поднявшись с постели, он подошел к окну и увидел уходящую вниз высоту в пятнадцать этажей, он не почувствовал близкой опасности. Больше того, сейчас ему казалось, что он не умрет никогда, что смерти нет. По крайней мере, той смерти, какой она представляется из тесной раковины человеческого сознания.
Он перебирал в памяти видения, которые являлись ему в беспамятстве, - белые башни крепости, потоки кипящей лавы, огненный камнепад. Бледный конь в серых яблоках, как в трупных пятнах, прискакал со стороны пожара. Но оседлал ли он тощую спину, Георгий не помнил. Ему казалось, что мертвый конь и белый город явились ему в секунду взрыва.
Организатором взрыва мог быть Глеб Румянцев, отстраненный от руководства холдинга. Георгий обсуждал это с приехавшим из Петербурга Осипенко, бывшим главным по безопасности. Пару месяцев назад Глебом плотно занялась прокуратура, Георгий отчасти содействовал этому. У банка, которым он руководил, была отозвана лицензия, вскрылся коррупционный скандал с многочисленными нарушениями по госконтрактам на строительство павильонов метро в разных районах Москвы. У Румянцева было от силы две недели на то, чтобы поехать кататься на лыжах в Куршавель, а там собрать пресс-конференцию и объявить себя жертвой политического преследования.
Георгий понимал, что рано или поздно и ему придется решать сходную проблему. Но пока он послушно исполнял все больничные предписания. Перевязки, упражнения, физиотерапия. Отдых, прием препаратов. Организм восстанавливался быстро, после выписки врачи рекомендовали горный воздух, козье молоко. Можно было для начала поехать в Бурсу или в Измир. А после, например, в Новую Зеландию.
Но Володя, похоже, не намерен был его отпускать. Политик организовал видеоконференцию со своими врачами, сам регулярно звонил по защищенной от прослушки спутниковой связи, предлагал прислать чудодейственные секретные таблетки из кремлевских лабораторий.
- Что показывает вскрытие? - спрашивал он всякий раз. - Какие прогнозы?
- Больной пошел на поправку. Но не дошел, - шутил в ответ Георгий.
Владимир Львович первый сообщил Георгию новость:
- Ты слышал, Румянцев уехал из страны? Я с ним еще не говорил. Но, кажется, у него хороший плацдарм в Канаде. Когда ты вернешься? Нам трудно действовать без тебя.
- Я инвалид, Володя, я пока действую от постели до уборной.
- Это большой прогресс. Мне обещали, ты уже через неделю сможешь бегать стометровку. За тобой хорошо ухаживают? Ты в безопасности?
Георгий вспомнил присказку сокамерника:
- Полная безопасность, Володя, бывает только в гробу.
- Хорошо, что ты начал шутить.
Он уже собирался попрощаться, но как будто вспомнил еще одно незначительное событие.
- Да, вчера в резиденции, в охотничьем домике, взорвался газовый баллон. Никто не пострадал. Только Феликс потерял руку и глаз.
Георгий вспомнил расшитые валенки, избу с деревянными лавками, чай из самовара.
- Охотничий домик - это там, где Масленицу жгли?
- Да. Кстати, все забываю спросить - это ты выпустил волка из клетки?
- Что с ним стало?
- Если ты спрашиваешь про Феликса, он в больнице. Если про волка - ничего не могу сказать. Егеря искали, но так и не нашли.
Георгий почти не сомневался, что и к отъезду Румянцева, и к несчастному случаю с Курышевым причастен Максим. Око за око, взрыв за взрыв. Он был рад, что Феликс выжил. Ему не хотелось, чтобы сын брал на себя тяжесть вины за чужую смерть, парню и так сейчас было нелегко.
С Владимиром Львовичем они не обсуждали несчастье, произошедшее с его дочерью. Политик принял соболезнования сухо. Он никогда не бывал на похоронах и на этот раз не сделал исключения. Но Максим глубоко переживал смерть жены, хотя и старался не показывать виду. Для сына это было первое взрослое горе, Георгию тоже было жаль эту никому не сделавшую зла молодую женщину. Иногда ему казалось, что череда смертей в семье политика как-то связана с возмездием, родовым проклятием семьи. Впрочем, семья и есть непрерывная цепь смертей и рождений. Теперь он и сам стал дедом, а гибель маленькой Кристины сближала их с сыном, который по-своему повторял его судьбу.
Теперь он мог философски размышлять о том, как много сил и времени человек отдает удовлетворению амбиций, кормлению червя тщеславия. Школа с медалью, красный диплом университета, женитьба на богатой наследнице, первые большие деньги - его собственная биография была составлена из золотых кирпичей честолюбия. Но подлинный смысл жизни проявлялся всегда помимо вычерченных схем. Ночной парк, мокрые после дождя качели - он забыл лицо и даже имя того парня, но помнил горячую вспышку в груди. Смыслом были наполнены минуты, когда после первого в жизни бандитского "наезда" он вернулся домой и сел на пол в детской помогать двухлетнему Максиму строить дворец из кубиков. И когда смотрел на утренний город с балкона только что расселенной коммуналки на Мытнинской набережной, где еще предстояло сделать ремонт.
Близость Игоря, живой источник силы, тоже была оправданием жизни с их первой встречи и до нынешнего дня. С ним Георгий чувствовал себя тем, кем был на самом деле. Не президентом и консультантом чего бы то ни было, не партнером и конкурентом, не представителем финансовой элиты или песчинкой в человеческом муравейнике. Не все еще завидным женихом или стареющим геем. Но частью главной движущей силы мироздания, любимым и любящим.
Ему казалось, что в беспамятстве он ощущал присутствие Игоря рядом. Только начав вставать с постели, он узнал, что Марьяна не пускала парня в отделение, и тот просиживал часами в больничном вестибюле или в соседнем кафе. Марков говорил, все эти дни тот бродил как ушибленный, не ел и не пил, умудрился где-то потерять паспорт и бумажник.
Игорь зашел в палату, засунув два апельсина под футболку. Похудевший, с синевой под глазами, он ничего не рассказывал про себя, только отшучивался. Его юмор, и раньше странноватый, обретал макабрический задор.
- Может, пока ты лежишь, я себе грудь сделаю? Здесь, говорят, первоклассные специалисты.
- Я не в первый раз это слышу, - заметил Георгий.
- Да, у меня навязчивая идея.
- Ты же знаешь, меня больше интригуют другие полушария.
- Мой мозг?
Он сел на кровать в ногах Георгия, стал чистить апельсин. С короткой стрижкой - говорил, что из-за жары, - он снова сделался похож на подростка, вчера окончившего школу. Шея высоко поднималась над воротом полинявшей футболки, нежной тенью обозначилась впадина ключиц. В нем появилось что-то новое, что настораживало Георгия и возбуждало любопытство. Размышляя о том, что другой всегда непроницаем и понять его рассудком невозможно, как ни бейся об эту стену, Георгий брал из его рук дольки апельсина и отправлял в рот. Сок брызгал в небо.
- Я взял билет с открытой датой, - сказал он.
Эрнест оформил ему в консульстве свидетельство на въезд, но парню нужно было лететь в Петербург, чтобы восстановить документы, проставить шенгенскую визу.
- Когда вернешься?
- В четверг или в пятницу. Постараюсь все успеть за четыре дня.
Горный воздух, козье молоко, термальные источники - врачи предлагали Георгию Максимовичу несколько программ реабилитации, но Игорь входил необходимым условием в любой пакет. Хотелось отправиться к морю или к озеру, на не слишком жаркое побережье. Лежать под соснами на пляже, решать шахматные задачи. По утрам возле бассейна глазеть, как Игорь голышом выходит из воды. Подумав об этом, Георгий ощутил, как недавно проснувшийся член наливается возбуждением.
Игорь поднялся, выбросил в ведро кожуру, вымыл руки под краном:
- Хочешь, сделаю тебе массаж ступней?
Сиделка вышла, но могла возвратиться в любую минуту.
- Хочу, - сказал Георгий. - Только начни сразу повыше. И закрой дверь.
Тот сморгнул, усмехнулся. Повернул защелку.
Все, что он делал, было чертовски приятно. Георгий закрыл глаза, отдаваясь умелым и сильным прикосновениям. Вспомнил крик Марьяны: "Развратная дрянь!" До лица добрался горячий солнечный луч. Вдалеке шумел портовый город, всхлипывали чайки. Боль ушла, жизнь снова наполнялась смыслом и радостью.
Георгий видел рентгеновский снимок своего черепа и грудной клетки. Ребра, позвоночник, кости рук и плечевого пояса казались сложной и прочной конструкцией, которая может выдержать серьезную нагрузку. Крепкие корни зубов глубоко сидели в челюстях. Легкие дышали, член вставал. Он знал, что еще поборется за свою жизнь, за свои деньги и за близких, которых он приручил и за которых был в ответе.
Другой человек непроницаем, но сила глубокого чувства иногда разрывает оболочку души, соединяя две жизни в общий поток. Любовь и есть космическое сознание, по крайней мере, первый шаг к нему.