Глава 4
Моя соседка по палате вышла из комы. К ней из Петербурга приехали родители, которые все это время разыскивали ее. Я лежала и с грустью смотрела на чужих родителей, которые не отходили от своего чада.
После того как меня напичкали успокоительными, я почувствовала себя лучше. Мне казалось, что плыву в лодке по тихому озеру. Вокруг ни души. Только вода, тишина, умиротворенность и странный покой.
Я могла лишь лежать с открытыми глазами, но чувствовала себя жутко скованной, потому что не могла ни двигаться, ни говорить. Во рту было невыносимо сухо, а язык напоминал наждачную бумагу. Не было сил даже попросить воды.
- Роза поехала в Москву к своей двоюродной сестре на день рождения. За день до того, как она пропала, она похвасталась сестре, что познакомилась с очень интересным молодым человеком и отправилась к нему на свидание. Сказала, что он пригласил ее поужинать в ресторан, - плакала мама девушки, рассказывая о том, что произошло, одному из врачей. - Больше никто Розу не видел. Телефон не отвечал, и домой она не вернулась. Родственники тут же позвонили нам с мужем и мы, бросив все, поехали в Москву, чтобы ее найти. Я просто с ума сходила от горя, седая стала.
Мать девушки настолько была счастлива, что осталась с ней на ночь. Пока Роза спала, она держала ее за руку и говорила мне, как она доченьку любит.
- Понимаешь, Мариночка, Роза у нас поздний ребенок. Мы обожаем ее и никогда ни в чем не отказываем. Я даже не могу выразить словами, какая же она у нас долгожданная. Роза - наше единственное утешение.
Родители Розы оказались очень состоятельными людьми. Они планировали перевезти свою дочь в элитную клинику и сетовали на то, что врачи строго-настрого запретили отправлять ее на лечение за границу.
- Мариночка, а с тобой что произошло? - спросила мать Розы, Елена Владимировна, ставя на мою тумбочку бутылку с минеральной водой.
И я рассказала. Я все рассказала. Про мать, про бабушку, про Витьку, про Руслана и про Маргариту.
- Девочка моя, да как же тебя посадят, если ты ни в чем не виновата? - обеспокоенно спросила Елена Владимировна, не выпуская из своих рук руку дочери.
- У нас с бабушкой нет денег, - тяжело вздохнула я и закрыла глаза, чтобы не разрыдаться. - Маргарита просто всех купит, а может быть, даже уже купила. Следователь дал мне понять, что мне вряд ли удастся избежать тюрьмы.
- Надо бороться, - сказала Елена Владимировна.
- Вы думаете, это возможно, не имея денег?
- В любом случае попытаться следует. А ты позвони этой Маргарите.
- Зачем?
- Попробуй поговорить с ней. Попробуй выяснить причины. Если она мечтает тебя посадить, значит, этому должно быть какое-то объяснение.
- Да вы что! Она со мной даже разговаривать не будет.
- Но ведь ты и не пробовала!
Елена Владимировна по моей просьбе достала мой телефон и, присев на краешек кровати, подтолкнула к решительным действиям.
- Ну, что ждать у моря погоды? Звони и попытайся найти с ней общий язык. Нужно же что-то делать. Нельзя бездействовать.
Я набрала до боли знакомый номер и принялась ждать.
- Я слушаю, - по голосу Маргариты было нетрудно догадаться, что она пребывает не в самом лучшем расположении духа.
- Это Марина.
- Какая Марина? - Она не сразу меня узнала. Видимо, не ждала звонка.
- Та, которая убирала в вашем доме.
- Что тебе нужно?
- Я бы хотела вам все объяснить… - Я старалась говорить как можно более спокойно.
- В суде объясняться будешь, - резко перебила меня Маргарита.
- Но я действительно ни в чем не виновата. Я уже и так наказана сполна. Умоляю вас, не наказывайте меня еще больше.
- Ты мерзкая, ужасная, ничтожная девка. Дрянь!!! Дочь грязной алкашки, - принялась отчитывать меня Маргарита. - Я дала тебе крышу над головой и кусок хлеба. Как ты могла со мной так поступить, неблагодарная тварь?!
- Да что ж я сделала?
- И ты спрашиваешь меня, что ты сделала? Ты устроила в моем особняке кровавое месиво, и из-за этого мне приходится продавать этот дом. А твои ублюдки прожгли сигаретой одну из моих шуб. Между прочим, самую дорогую. Это шуба из шиншиллы. Я не пожалею никаких денег, но я сделаю все возможное, чтобы ты пожалела о том, что осталась жива. Лучше бы ты сдохла!
Послышались короткие гудки. Я откинулась на подушку и закрыла глаза, чтобы сидевшая рядом со мной Елена Владимировна не видела моих слез.
- Я все слышала, - произнесла женщина и погладила меня по бритой голове.
Я не удержалась: поднесла ее руку к своим губам и поцеловала.
- Не переживай, девочка. Добро всегда побеждает зло.
- Не побеждает, - замотала я головой. - Ни черта не побеждает. А если и побеждает, то только в сказках. Увы, но моя жизнь никогда не была похожа на сказку.
Ночью у меня поднялась температура, и резко упало давление. Ко мне опять приходили врачи, о чем-то совещались, делали уколы и ставили капельницу. Я засыпала и почему-то думала о матери. Я и сама не понимала, почему жалела о том, что не смогла с ней проститься. Хотя как можно проститься с человеком, которого совершенно не знаешь? Странно, при жизни я всегда ненавидела свою мать, а когда ее не стало, я вдруг подумала, что обязательно узнаю, где находится ее могила и схожу на нее.
- Мама. Мамочка… - бредила я в холодном поту и металась на смятой простыне.
- Тише, Мариночка. Тише! - говорила мне Елена Владимировна и протирала лицо влажной салфеткой.
Утром я проснулась от громкого женского плача. Плакала Елена Владимировна. Под утро умерла Роза. Умерла во сне. Остановилось сердце. Оно работало, стучало, гоняло кровь по венам, а потом резко остановилось. Наверное, просто устало…
Елена Владимировна спала в кресле рядом с кроватью ее дочери. Когда она открыла глаза, то подумала, что Роза спит, а взяв дочь за руку, ощутила, что рука холодная. Я смотрела на убитую горем Елену Владимировну и чувствовала, как мне не хватает воздуха. Накрытую простыней Розу увезли на каталке, я осталась в палате одна. Я смотрела на пустую кровать и думала, что когда-то точно так же смотрела на пустую кровать Лидки.
Я совсем не знала Розу, но я очень хорошо запомнила тот день, когда она вышла из комы и сказала мне, что хочет жить. И я поняла, что после всего, что со мною произошло, я тоже хочу жить. Очень хочу… Несмотря ни на что. Назло всем. Жить, чтобы бороться. Чтобы доказать всем, а в первую очередь себе, что Я СМОГУ, У МЕНЯ ВСЕ ПОЛУЧИТСЯ И ЧТО Я ЧЕГО-ТО СТОЮ.
Глава 5
В этот день я тщетно пыталась дозвониться до бабушки, но она почему-то не отвечала. Если бы у меня было хоть немного больше сил, я бы уже давно съездила на квартиру и узнала, почему она не отвечает на звонки. Бабушка не только не отвечала, она даже не пришла меня навестить. Почувствовав неладное, я позвонила в милицию, но там, вместо того, чтобы мне помочь, предложили прийти в отделение и написать заявление.
Ближе к вечеру я нашла в себе силы выйти в коридор и доползти до комнаты, в которой переодевалась Степановна. Надев на голову ее берет и старенькое пальто прямо на ночную рубашку, я застегнулась на все пуговицы, и, написав записку "За вещи не переживайте. Скоро верну", взяла свою сумочку и вышла из больницы, стараясь остаться незамеченной.
Я ехала в метро, пряча глаза от разглядывающих меня с любопытством людей и боролась с жуткой тошнотой и слабостью. Я и сама не знаю, откуда у меня силы взялись, как я не потеряла сознание. Но ноги сами принесли меня в мою квартиру.
Я стала жать на кнопку звонка, но, совершенно случайно толкнув дверь, поняла, что та открыта. На кровати полулежала бабушка. Ее лицо было перекошено, а в глазах застыл ужас. Слезы полились из моих глаз, и я с трудом дотянулась до телефона, набрала номер милиции, сказала адрес и со словами: "Приезжайте. У меня бабушка умерла" - грохнулась на пол.
…Меня вернули в больницу уже на машине "скорой помощи". Вновь упало давление, поднялась высокая температура и ухудшилось общее состояние. Около двух недель я пролежала в реанимации в критическом состоянии, а когда мне стало лучше, меня вновь перевезли в палату.
Я лежала с закрытыми глазами и слушала ворчание Степановны, которая называла меня бесхозной и обвиняла в том, что я взяла напрокат ее вещи и не заплатила за аренду.
А еще я думала о бабушке. О моей милой, хорошей бабушке… О ее теплых руках, глубоких морщинах и добром и любящем сердце. Бабушка умерла от разрыва сердца. Врачи сказали, что смерть наступила молниеносно. Я даже не сомневалась, что разрыв сердца произошел от сильного испуга.
Я попыталась восстановить картину событий. Бабуля легла на кровать. Кто-то зашел в квартиру, умудрившись как-то открыть входную дверь. Хотя там и умудряться особенно не надо. Замок давно пора было сменить… Бабушка увидела вошедшего, испугалась, возможно, даже закричала от страха и… умерла от разрыва сердца. Конечно, никто не стал заводить уголовное дело и для всех оказалось намного проще согласиться, что она умерла естественной смертью от сердечного приступа. Все списали на возраст и на больное сердце, тем более бабушка лежала недавно в больнице. Никого не смутила ни открытая дверь, ни застывший ужас в глазах пожилой женщины, ни разрыв сердца, если хотите.
Я одна понимала, что кто-то помог умереть моей бабушке…
Теперь я осталась одна. Больше у меня никого и ничего не было. Ни матери, ни ее квартиры, ни бабушки. Даже прописка в паспорте была фиктивной, потому что по месту прописки жили другие люди и, скорее всего, тоже на вполне законных основаниях.
Что же впереди… Тюрьма? Зона? Колония? Все это окончательно сломило мой характер и подорвало веру в себя.
…Когда в палату вошла Елена Владимировна, я не поверила своим глазам. Женщина положила на тумбочку пакет с фруктами и села рядом со мной.
- Вы? А разве вы не в Петербурге?
- Я приехала к тебе.
- Ко мне? - По моим щекам потекли слезы.
- Мы с моим мужем решили тебе помочь. Хотим нанять адвоката и выиграть дело в суде.
Елена Владимировна сдержала свое слово и после того, как меня выписали из больницы, мы действительно выиграли суд, и меня оправдали. Я навсегда запомнила глаза Маргариты: они были полны злобы и ненависти.
- Будь ты проклята! - бросила она мне, выходя из зала суда.
После суда я поехала в Петербург в гости к своей спасительнице и просто влюбилась в этот сказочный город. Мы гуляли с этой удивительно милой и отзывчивой женщиной, собирали желтые листья и плели венки.
- Елена Владимировна, а почему мужики любят стерв? - поинтересовалась я у своего ангела-хранителя, перебирая резные листья клена. - Почему никому не нужна любовь, жертвенность, чистота?
- Милая девочка, жертвенность - это вообще самая большая глупость, которую может позволить себе женщина. Стервы всегда привлекательны, хотя бы потому, что умны. Они остроумны, красивы, хорошо знают себе цену, умеют за собой ухаживать и слишком себя любят. Такие никогда не растворятся в мужчине, не дадут себя в обиду, ставят собственные интересы превыше других. Их ценность действительно уникальна. И как бы мужчины ни утверждали, что они ненавидят стерв, всегда попадаются на их удочку. На стерв мужчины всегда смотрят с восхищением, а женщины - с завистью. Стерва умеет к каждому найти подход.
- А как становятся стервами?
- Просто однажды женщина устает обжигаться на отношениях с мужчиной. Она устает раздавать свою любовь направо и налево. Приходит к мысли, что все равно этого никто не оценит. Она больше не захочет бессмысленно тратить свою любовь и решит оставить ее для себя.
Я задумалась над словами Елены Владимировны и не смогла не задать вопрос:
- А за что мне себя любить? У меня же ничего нет?
- За то, что у тебя есть ты. Ты никогда не задумывалась над этим?
- Нет.
- Попробуй. Для начала попробуй начать себя ценить.
- Как?
- Подумай, что у тебя есть чувство собственного достоинства и ты не должна никогда и ни при каких обстоятельствах им поступаться. Учись отстаивать свою независимость. Учись любить себя больше своих мужчин. Этот мир не может замыкаться на одном-единственном мужчине. Девочка моя, нужно просто работать над собой. Нужно быть честной, но никогда не рассказывать до конца все, о чем ты думаешь. Особенно мужчинам. Ты можешь делать вид, что с ними соглашаешься и соглашаться на самом деле, но никогда никто не должен знать, что на самом деле у тебя на уме. НИКОГДА НЕ ОТКРЫВАЙ ВСЕ СВОИ КАРТЫ. Будь загадочна. Умей интриговать. Предсказуемость порождает скуку. Не дай скучать тому, кто рядом с тобой. Мужчина не должен видеть всех твоих слабостей. Это только вначале он будет благодарить тебя за доверие и жалеть, но наступит момент, когда начнет на них играть. Не позволяй никому контролировать твою жизнь и не смей сравнивать себя с другими женщинами. Все наши беды происходят от того, что мы начинаем себя сравнивать с другими. Видим, что есть масса более красивых, молодых и привлекательных женщин. Мы сами разрушаем собственную ценность в своих же глазах. Нужно просто понять, что мы ОСОБЕННЫЕ. - Елена Владимировна помолчала и тут же добавила: - Девочка моя, и пусть круг твоих интересов никогда не замыкается на мужчине. Это наша очень серьезная женская ошибка. Именно из-за этой ошибки мужчины и теряют к нам интерес.
- Елена Владимировна, а сколько лет вы замужем?
- Тридцать, - улыбнулась женщина.
- Тридцать?!
- Представь себе, целых тридцать лет! И все эти тридцать лет, каждый день, мой муж говорит мне, что боится меня потерять. Ему до сих пор кажется, что я могу найти лучше его.
- И как вам это удается?
- Тридцать лет ежедневной кропотливой работы… Тридцать лет я держу его в тонусе. Тридцать лет он отчитывается передо мной, словно школьник, за каждый конфуз или какую-то неприятность. Я стала для него необходима как воздух.
- И вы уверены, что он вам не изменяет?
- Не уверена, - честно призналась женщина.
- Почему?
- Потому что он - мужчина. Я не хочу знать то, что мне не нужно. Я знаю главное. Где бы он ни был, он всегда вернется ко мне.
- Вы очень хорошо выглядите, - не могла я не сказать Елене Владимировне.
- Спасибо. Просто в любом возрасте нужно гнать от себя мысль, что ты уже не годишься для соблазнения.
- От таких, как вы, мужчины сходят с ума.
- И ты можешь стать такой. Если захочешь. Для того чтобы быть уверенной в себе, совсем необязательно быть красавицей. Надо просто верить в собственную исключительность и знать, что тот мужчина, который сейчас находится рядом с тобой, не последний в твоей жизни.
А потом мы гуляли по Петербургу. Очень романтический, величественный, пропитанный историей и наполненный легендами город. В Питере даже дышится как-то по-особенному. Не думаю, что этот город может оставить кого-то равнодушным. Я влюбилась в него с первого взгляда и на всю жизнь.
Мы шли по Невскому и говорили, говорили…
Глава 6
Елена Владимировна помогла мне с деньгами. Вернее, я взяла у нее деньги в долг, пообещав вернуть при первой возможности. Я смогла снять однокомнатную квартиру в спальном районе Москвы и принялась потихоньку налаживать жизнь. Рассказывать Елене Владимировне, что я осталась без маминой квартиры, я не стала, так как решила разобраться с этим самостоятельно. Я решила, что уже и так очень сильно загрузила своими проблемами женщину и не захотела злоупотреблять ее добротой.
Я приехала на квартиру своей матери и нажала на кнопку звонка:
- Кто там? - спросили меня.
- Хозяйка этой квартиры, - ответила я.
- Что?
- Что слышали.
Дверь распахнулась, я увидела перед собой рассерженного мужчину. Я достала паспорт и сунула под нос незнакомцу страницу с пропиской:
- Читайте.
Незнакомец хотел взять паспорт из моих рук, но я не позволила ему это сделать.
- В руки не берите. Так читайте.
- А вы кто? - заволновался мужчина.
- Конь в пальто.
- Я серьезно спрашиваю.
- Прописку смотрите. Я хозяйка квартиры, - вновь повторила я и спрятала паспорт. - Я единственная дочь женщины, которую отравили водкой и отправили на тот свет сразу после окончания сделки.
- Послушай, ты что несешь? Ты кто такая? - злобно прищурился незнакомец, а его тон не предвещал ничего хорошего. - Я купил эту квартиру.
- Ты не мог купить эту квартиру, поскольку я отсюда не выписана, - отрезала я.
- Я купил свободную квартиру. В ней никто не был прописан.
- Этого не может быть. Я только что показала свою прописку.
- Коля, кто там? - Из-за спины мужчины показалась женщина. По всей вероятности, его жена.
- Аферистка какая-то, - объяснил ей новый жилец. - Мошенница.
- Что ей нужно?
- Приключений на свою задницу, - добавил мужчина и хлопнул перед моим носом дверью.
- Я заявлю на вас в милицию! Я буду судиться и я выиграю, потому что закон на моей стороне! Вы купили эту квартиру за бесценок! Вы отравили мою мать и вернули свои деньги обратно! Вы выписали меня без моего ведома! Вы нарушили закон, и вы за это ответите! Вы оставили меня на улице! - прокричала я новым жильцам, сбегая вниз по лестнице.
Как только я вышла из подъезда, в моей сумочке раздался звонок мобильного телефона, и я услышала голос Дениса:
- Привет. Какие планы сегодня на вечер? - неожиданно спросил он.
- А ты разве не в Лондоне?
- Приехал. Маман дом продает. Вот и вернулся раньше времени. Может, поужинаем?
- А маман плохо не станет?
- А ей необязательно об этом знать.
- Заезжай за мной к восьми.
Я продиктовала Денису свой адрес и тут же отправилась домой приводить себя в порядок. Дома меня ждала косметика и вещи, подаренные Еленой Владимировной, которая походила со мной по питерским магазинам и обновила мой гардероб. Она же заставила меня пойти в косметический салон и покрасить волосы в рыжий цвет.
- Рыжие волосы - это всегда красиво, - убеждала меня она. - Они хорошо сочетаются с улыбкой и создают определенный шарм.
Елена Владимировна словно почувствовала, что я вспоминаю о ней, и тут же позвонила мне по телефону.
- Я собираюсь на свидание, - взволнованно проговорила я.
- Кандидат хороший?
- Еще бы! Сын Маргариты.
- Значит, хороший, - рассмеялась Елена. - Я так поняла, что к тебе возвращается жизнь?
- Похоже на то.
- Помни, что ты должна выглядеть и держаться достойно. Ты должна одеться так, чтобы любому мужчине хотелось тебя раздеть. И еще, девочка моя, не забывай готовиться к институту. Ты же решила поступать. Не забывай про свое обещание. Ты же хочешь быть независимой, а для этого тебе будет нужна хорошая работа. Я буду платить за твое обучение.
- Я не знаю, как вас благодарить… Я все верну до копейки.
- Ты очень похожа на Розу. Очень. Как две капли воды. Когда я что-то для тебя делаю, мне начинает казаться, что я делаю это для нее, - голос женщины погрустнел, и она отключилась.
Размышляя, что мне надеть сегодня вечером, я сразу вспомнила слова Елены, что никогда нельзя носить то, что носит толпа, и остановилась на черном обтягивающем платье.
В конце концов, женщины из толпы не ходят в черных элегантных платьях. А это значит, что я буду не из толпы. Я буду над нею.