– Я ведь почему решила прийти к вам сегодня, в выходной день. Вы человек молодой, учитесь в хорошем институте и, возможно, просто влипли в неприятную историю. А что, если вас кто-то использовал для своих преступных целей? А вы прикрываете этого человека и тем самым копаете себе огромную яму, в которой можете похоронить себя лет на пятнадцать. Вы понимаете, о чем я?
– Честно говоря, с трудом. Где-то кого-то убили, куда-то вывезли, а я виноват в том, что спал в это время при малом количестве свидетелей.
– Не утрируйте, Заколов! И не стройте из себя дурака! – Голос следователя повысился. Она встала и огляделась. – Я ведь могу и комнату осмотреть.
– У вас есть ордер?
Воронина снисходительно улыбнулась:
– Вот видите, какой вы умный. Я сказала осмотреть, а не обыскать. – Она прошлась по комнате, цепко вглядываясь в детали. Зайдя мне за спину, неожиданно развернулась: – Так что вы хотели сказать по поводу той ночи?
– Спал. Как обычно. – Чтобы ее видеть, я неудобно вывернул шею. – Что тут добавишь?
– И все-таки, – женский голос приобрел ласковые нотки, – Тихон Заколов, вы подумайте, поразмыслите и если что-то захотите сообщить или вспомните, то вот мой телефон. – Она протянула карточку. – Надеюсь, до скорой встречи.
Изящной походкой Татьяна Витальевна Воронина проследовала к выходу. Около двери обернулась:
– Кстати, Страусовых я не встречала.
– Не в Африке живем. Поэтому кругом Соловьевы да Чижовы.
Она улыбнулась, о чем-то задумалась. Я смотрел на лицо, повернутое в профиль. Носик с горбинкой, хищные ноздри, смоляные прилизанные волосы, треугольники больших глаз и яркие жемчужины в ушах. Татьяна Воронина оправдывала свою фамилию.
Женщина-птица стряхнула минутное оцепенение, шагнула в коридор. Прощальных слов не последовало, дверь осталась открытой. Образ надменной птицы еще витал в пустом проеме, а я думал, ей бы одежду повеселее да туфли поэлегантнее, получилась бы жутко привлекательная женщина. Она напоминала охлажденное шампанское в закупоренной бутылке. Интересно, если ее встряхнуть да раскрутить проволочку, удерживающую пробку?
Черт! Да что же со мной творится? В последние дни я только на женские прелести обращаю внимание. Тут вся жизнь может загреметь под откос, а я пялюсь на юбки.
ГЛАВА 13
Приход Ворониной разрушил незримый образ Жени, витавший в комнате. Вопросы и намеки следователя вклинились в тот поток мыслей, что владел мной до ее появления. Я закрыл дверь, выключил свет. Стало лучше. Я не хотел думать о трупе, я вспоминал Женю. Что стоят угрозы прокуратуры по сравнению с тем, что меня отвергла любимая девушка?
Наступивший глубокий вечер только усугубил мучения. Я не находил себе места и постоянно думал: а вдруг она меня ждет? Может, я ее не так понял, и сейчас мы оба раскаиваемся? А вдруг она позвонит? Сама. И мы встретимся.
А потом вихрем врывалась вьюга и била по щекам комьями льдинок. Она сейчас наедине с противным Калининым. Старый Папик по-хозяйски дотрагивается до стройного податливого тела.
Ждать в одиночестве стало невыносимо. Я спустился вниз, хмуро сел рядом с Францем Оттовичем.
– Посижу? – вопросительно посмотрел я.
– Посиди, – улыбнулся вахтер. – Ничего, что я теперь на ты?
Я кивнул. Мне, откровенно говоря, больше резало слух, когда такой пожилой человек обращался ко мне на вы.
– Тут про тебя спрашивали, – Франц Оттович словно извинялся.
– Знаю. Ерунда. Что видели, о том и говорите.
Лицо старика разгладилось. Я напряженно уткнулся в телефонный аппарат.
– Ждешь? – по-доброму усмехнулся Франц Оттович.
– Угу, – кивнул я.
– Обещала?
– Нет, – я испустил вздох умирающего слона. – В том-то и дело…
– Тогда сам позвони. – Я?
– А кто же?
Я удивился. Как эта простая мысль мне раньше не приходила в голову? Правду сказал Сашка Евтушенко – от любви глупеют.
– Да, конечно. Надо позвонить. А можно?
– Отчего ж нельзя?
Я прикоснулся к трубке. Сердце заколотилось в десять раз громче, чем на важном экзамене, когда рука тянется за билетом. Негнущийся палец набрал нужные цифры. Сигнал пролетел километры проводов и вернулся длинными гудками. Ладонь вспотела. Трубка сминала ухо. Дыхание задержалась в раскрытых губах. Франц Оттович дипломатично отодвинулся, зашуршал газетой.
Монотонные гудки продолжались. Мне казалось, что каждый последующий гудок громче предыдущего, и скоро издевательский писк услышат во всем общежитии.
– Не отвечает, – я растерянно положил трубку. – А уже поздно.
– Может, спит, – посочувствовал вахтер.
– У нее телефон рядом с кроватью. Услышала бы.
– Позвонишь утром.
– Утром? Это так долго. – Я вспомнил про странный труп в квартире Жени. Меня охватила тревога, голос дрогнул: – А вдруг… с ней что-то случилось?
– Переживаешь? – Франц Оттович понимающе кивнул и неожиданно рявкнул: – Тогда иди к ней! Что ты тут разнюнился?
– Я? Сейчас?
– Измучишься ведь до утра, парень. По себе знаю. Тоже молодым был.
Убеждать меня не потребовалось. С металлическим стоном растянулась старая дверная пружина. За моей спиной шарахнула разболтанная дверь общежития. Ноги неслись по вечерней улице.
А вот уже знакомый двор… Подъезд… Этаж… Мое сбившееся дыхание, кажется, слышно по всей лестничной клетке. Рука поднимается робко, палец осторожно давит кнопку звонка. Я замираю и прислушиваюсь к звукам за дверью. Тишина. На всякий случай звоню еще раз. Уже настойчивее. Дергаю ручку – заперто. Я сажусь на ступеньки напротив двери. Воображение рисует одну трагическую картину за другой. Что же делать?
Еле слышно щелкает замок. Я поднимаю лицо. Дверь осторожно приоткрывается. На пороге фигура, завернутая в розовый махровый халат. На голове тюрбаном свернуто такое же полотенце.
– Тиша, ты…? – Удивленные глаза Жени светятся восторгом. Я вскакиваю:
– Женя, я волновался…
– А я думаю, кто это звонит постоянно?
– Женя… – Я пытаюсь припасть губами к розовощекому распаренному лицу.
– Не надо через порог…
Я вваливаюсь вслед за отступающей девушкой.
– Женя, Женя… – Ладонь сжимает махровую ткань на плече.
– Подожди, хотя бы дверь закрою.
Она тянется через меня к двери. Халат разъезжается. Я тыкаюсь носом в выступающую ключицу. Ее тело дышит теплом и пахнет летними цветами. Мгновенное счастье вытесняет былую тревогу в душе.
– Женя… – мои губы трогают нежную кожу на шее. Это хочется делать снова и снова.
– А я сижу в ванной…
– Женя, милая, – твержу я одно и то же. В голове пусто. Где те сотни слов, что я готовил заранее? Губы поднимаются к щеке. – Женя…
Она смеется, откидывает голову:
– Ты хотя бы разуйся…
Полотенце сваливается с ее головы. Выпавшие влажные волосы касаются моего лица. Запах летних цветов усиливается. Я ловлю ее губы. Они мягки и подвижны. Я вжимаюсь в них, чтобы не потерять. Наши дыхания сливаются. Неожиданно кончик языка проникает в меня. Он живой, что-то ищет и ускользает. Потом стремглав возвращается, и все повторяется. Мои руки на ее спине. Под пальцами я чувствую легкую дрожь. Это трепет лепестка на ветру. Неконтролируемая пьянящая дрожь передается мне.
И вдруг все исчезает.
Мои руки еще сохраняют кольцо объятий, по ним только что скользнули влажные локоны спутанных волос, а из комнаты уже раздается голос Жени:
– Иди сюда.
Я сбрасываю обувь и прохожу. Свет остается за спиной, в комнате темно. Щелчок кассеты в магнитофоне. Женя садится на заправленную кровать. Мягко хрустит матрац, лучами расходятся складки покрывала. Девушка в уютной ямке. Меня тянет к ней. Комната наполняется тихой плавной музыкой.
"Беса мэ, беса мэ мучо…" – звучит чарующий голос певицы.
Я около Жени.
– Ты знаешь, как это переводится? – шепотом спрашивает она.
– Нет.
– Целуй меня. Целуй меня крепче…
Ее руки тянутся ко мне. Я плюхаюсь рядом. Поворот головы, и лицо девушки скрывает тень от волос. Я вижу лишь смутный блеск темных глаз, но они тут же закрываются. А приоткрытые губы жадно сковывают мое дыхание.
"Беса мэ, беса мэ мучо", – просит певица. В ее голосе боль и мольба.
Мы целуемся исступленно, как я никогда не целовался. Мои скованные руки неумело обнимают тело девушки, ладонь сжимает мягкую попку через халат. Я жму и жму одно и то же место и не понимаю, что делать дальше. И вдруг ее ладошка заползает мне под футболку. Тонкие пальцы поднимаются по мышцам пресса и ножами проходят сквозь волосы на груди. Бодрящие мурашки разбегаются по коже от непривычных прикосновений.
Музыка обволакивает меня. В словах певицы бьется едва сдерживаемая страсть. Страсть невидимым облаком заполняет комнату.
Я опускаю глаза. Свет из прихожей падает на колени девушки. Халат разошелся и острым уголком сходится к поясу. Я каменею. Дыхание полностью останавливается. Мой взгляд ощупывает обнаженные бедра и замирает в острие угла. Я впервые вижу треугольник волосков на выпуклой подушечке лобка. Жаркое возбуждение в штанах обретает твердость.
А сладкий голос певицы требовательно шепчет: "Беса мэ, беса мэ мучо…"
Мы валимся на кровать, Женя пропихивает мою руку себе на грудь. Упругий холмик, увенчанный затвердевшим соском, теплеет в ладони. Сладкий туман накрывает пьяной волной. Я парю в чем-то зыбком и уже ничего не соображаю. Приятные волны накатывают одна за другой и поднимают вверх. Я отдался пьянящей стихии и не контролирую свое тело. Оно неподвластно мне и живет по диким законам природы.
Музыка взлетает все выше. Она подстегивает и укачивает.
Скрипнула кожа ослабленного ремня. Живот вжался, пальцы девушки расстегнули джинсы. Ее рука юркнула под трусы и обхватила мою грубую твердость. Тело вздрогнуло, как от разряда электричества. Дрожь разбежалась десятками волн. Ладошка плавно сжалась. И тут жаркая неуправляемая волна хлынула вниз живота. Я расслабился. И сразу же еще один мощный разряд прошелся по телу. Пик энергии уходил через теплое колечко девичьей ладошки. Несколько самопроизвольных пульсаций – и облако, вознесшее меня ввысь, растаяло, а тело в сладкой неге опустилось на кровать.
Замолкая, рассыпались последние аккорды песни. Пока звучала мелодия, я успел воспарить на небывалую высоту и в блаженном полете вернуться назад. Я заглянул туда, где никогда не бывал.
– У тебя раньше девушки были? – шепотом спрашивает Женя.
Мы лежим, откинувшись, рядом друг с другом.
– Нет, – честно признаюсь я.
– Сходи в ванную, – советует она.
Я плетусь в ванную, поддерживая расстегнутые джинсы. Я их так и не снял, и чувствую себя полным идиотом. Из открытого крана мощно бьет вода. Я смотрюсь в зеркало. Щеки наливаются стыдливым румянцем. Я плещу и плещу в лицо холодную воду. Жар отступает медленно.
Когда я вернулся, комната была освещена, музыка выключена, недавнее чарующее обаяние бесследно испарилось. Женя сидела за журнальным столиком. Кудряшки ее волос были как-то хитро подобраны. В руках она держала коричневый кожаный портфель.
– Это от Андрея осталось, – сообщила она. В ее глазах была нескрываемая грусть.
Я сел напротив:
– Что в нем?
– Бумаги какие-то. Я хочу, чтобы ты выбросил портфель. Подальше. А бумаги сжег.
Я пытался поймать ее взгляд, но видел только опущенные ресницы. Молчание затягивалось.
– Он пришел в тот день с этим портфелем? – решил выяснить я.
– Да.
– Бутылка коньяка была в нем?
– Да. – Женя по-прежнему не поднимала глаз.
– А ты помнишь, Калинин сказал, что он отдал Андрею коньяк?
Женя молчала, ее губки сжались.
– Видимо, это та самая бутылка и была, – продолжил мысль я.
Женя вскинула голову:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Получается, что Калинин специально дал бутылку с ядом своему помощнику.
– Нет! – неожиданно резко ответила Женя.
– Ты что-нибудь знаешь?
Женя ответила после долгого молчания:
– Юрий не мог этого сделать.
– А какие у них были отношения?
– Нормальные. Даже дружеские. Они вместе три года работали. Юрий покровительствовал Андрею. Я знаю, что он во многом ему помог. По бытовым вопросам и по-человечески.
– Да, ситуация… Все-таки кто-то впрыснул в бутылку яд. Ты не помнишь, во сколько улетел Калинин и во сколько к тебе пришел Воробьев? – Я сознательно называл их по фамилиям. Мне не нравилось, как Женя произносила имена этих мужчин.
– Я не хочу больше об этом. Ты выбросишь портфель?
– Да, конечно, – я протянул руку, открыл замочек. В портфеле оказалась одна объемистая папка, завязанная тесемочками.
Женя двинулась к выходу. Около двери она остановилась и вопросительно взглянула на меня:
– Мне пора спать.
Это прозвучало как "До свиданья".
– А может… мне остаться?
Она молча покачала головой. Я подошел к ней, попытался обнять. Она выскользнула.
– Когда мы с тобой встретимся? – спросил я.
– Тиша, зачем я тебе? У тебя еще будут другие девушки… Лучше.
– Женя, ты самая…
– От меня одни неприятности.
– Женя…
– Не надо, Тиша. Иди.
– Женя. Ну… в следующий раз все будет по-другому.
– Иди, Тиша, уже поздно.
Я вздохнул и наклонился, чтобы ее поцеловать. Она подставила щеку.
Я медленно плелся знакомой дорогой в общагу. Я чувствовал себя как студент, не сдавший экзамен, которому объявили, что пересдачи не будет и он отчислен. На полпути ко мне пристала дворняга и молча трусила сзади. Наверно, своим видом я напоминал побитую собаку, и она признала во мне родственную душу. Так мы и пришли к общежитию унылой парой. Я посмотрел в морду упрямой попутчице и с удивлением признал в ней Шавку с пляжа.
– О, да это ты, Шавка! Опять колбаски захотела? – Я посмотрел в умные глаза мохнатой собаки. – Стой здесь, под окном. Сейчас тебя чем-нибудь угощу. Поняла?
Шавка покорно села и задрала морду.
Я вбежал в комнату и метнул портфель на кровать. В дороге я совсем о нем забыл и только сейчас вспомнил, что обещал от него избавиться.
– Кончай шуметь, полуночник, – лениво проворчал Сашка Евтушенко. Он лежал в кровати и читал какой-то учебник.
– У нас жратва есть? – крикнул я, игнорируя замечание.
– Печенье и чай.
– Печенье не пойдет. Нужна колбаса.
Я открыл окно. Шавка сидела на прежнем месте. Если собаки умеют улыбаться, то, увидев меня, она так и сделала, радостно продемонстрировав все свои зубы.
– Зачем тебе? До утра подождать не можешь?
– Не мне, а ей. Я обещал.
Сашка в трусах подошел к окну, посмотрел на бездомную псину:
– Придумаешь тоже…
– Слушай, а у девчонок наверняка колбаса есть.
– Они запасливые, – согласился Сашка.
– Схожу-ка я к Карповой.
– Да она уже спит.
– Разбужу! – Я ринулся к двери.
– Погоди, – остановил меня Евтушенко. – Лучше я. Я пристально взглянул на друга:
– Это верно. В позднее время надо принимать только близких людей. Ты ей скажи, что это для нас.
Через несколько минут Шавка быстро заглотала три больших ломтя полукопченой колбасы. Ее подобревшие глаза продолжали с надеждой пялиться на меня.
– Прости! Всё! – крикнул я. – Дальше сама крутись. Шавка понимающе потупила морду.
– Что ты с собой приволок? – спросил Сашка, когда я прикрыл окно.
– Портфель нашего покойника.
– Зачем? Ты с ума сошел! Это же улика!
– Честно говоря, хотел выбросить по дороге, да забыл.
– Ох, и вляпаемся мы с тобой.
– Ложись. Все нормально. Там какие-то бумаги, я почитаю, а завтра разорву и выкину.
– У нее взял? – Да.
– Сама дала?
– Да. Ты чем-то недоволен?
– А вдруг она нас хочет подставить? "Волга" уже на подозрении, зажим для галстука нашли, а тут – такая улика в придачу! Обнаружат – не отвертимся!
– Ага! Сейчас заявятся опера с обыском и арестуют нас. Вспомни, как ты со "скорой помощью" психанул. Кстати, ко мне приходила…
Я хотел рассказать про визит следователя, но осекся на полуслове. Лучше не нагнетать страсти.
– Кто приходил? Куда?
– Ерунда, это мелочи. Ты лучше скажи, где так долго с Карповой пропадал?
– Где, где. Гуляли. Я же не спрашиваю, откуда ты среди ночи возвращаешься.
– Сам догадался.
– Вот-вот! Сегодня никого вывозить не потребовалось? Трупов новых нет?
– Да ну тебя!
Я вывалил содержимое портфеля на кровать. Выпала одинокая зеленая папка. Пальцы расшнуровали тесемки, ворох бумаг рассыпался по полу.
И тут в дверь постучали. Требовательно. Настойчиво. Казалось, если мы не откроем, дверь взломают.
ГЛАВА 14
Мы с Сашкой переглянулись.
– Прячь, – зашипел он.
Я сунул портфель под матрац и кинулся собирать бумаги. Листки не хотели складываться в торопливых пальцах и постоянно выскальзывали.
Стук в дверь повторился. Я сдернул с кровати покрывало и расстелил его на полу поверх бумаг.
– Садись в позу лотоса и занимайся йогой, – показал я Сашке на покрывало, а сам двинулся к двери, громко ворча: – Ну, кто там еще? Спать не дают!
Рука как можно медленнее повернула ручку замка. Вместе с открывающейся дверью я разевал рот для огромного демонстративного зевка. На пороге в тапочках и домашнем халате стояла Карпова.
– Это я, мальчики. У нас еще есть молоко и пряники. Вот! – Она протянула стеклянную бутыль молока и пакет с пряниками.
Я смотрел на нее, как на слабоумную.
– Вы же есть хотели, – непонимающе вопрошала она, протискивая голову рядом с моим плечом. При виде Евтушенко удивление на ее лице удвоилось: – А Саша что делает?
– Ну что ты, Карпова, всюду нос суешь? – Я выхватил у нее продукты: – Спасибо за молочко. Лет пять его не пил. Я твой вечный должник. А Саша настраивает организм на благоприятное сновидение.
– Чего? – Ее лицо еще больше вытянулось.
– Чего, чего? Тебя он во сне увидеть хочет. Вот чего!
На пухленьком личике медленно, как проколотый желток по яичнице, расплылась круглая улыбка:
– Правда?
– Угу, – от души кивнул я. – Ну все, не мешай, а то сорвется.
Я почти вытолкнул ее и закрыл дверь. Сашка встал, его лицо портила гримаса досады:
– Я не слишком глупо выглядел?
– Нормально. Необычность притягивает девушек, – заверил я друга.
Мы разложили на столе бумаги и попытались их рассортировать.
– Вот тут только про автомобили, – разглядывал листки Евтушенко. – Дата, номер кузова, город. Ташкент, Душанбе, опять Ташкент. За несколько предыдущих лет. А вот посмотри! Позавчерашнее число, город Горький и фамилия нашей преподавательницы: Глебова.
Я выхватил листок. В памяти всплыл подслушанный разговор Калинина с неведомым Петром Кирилловичем.
– Я, кажется, понимаю, в чем дело. Это список "левых" "Волг", которые Калинин сбыл в Среднюю Азию. Это была его доля за прикрытие заводских махинаторов. Смотри, тут данные за последние три года. Ровно столько Воробьев работает с Калининым.
– Получается, Воробьев собирал на шефа компромат?