Что угодно, только не это. Разум тут ни при чем. Она не могла рисковать. Конечно, сделанный ею выбор тоже несет в себе риск. Но если она ему не расскажет, то вряд ли он сам узнает. Дженнифер теперь живет за тысячи миль отсюда. Стивену и знать не надо, что сначала он повстречался с сестрой, а не с ней. Как там в пословице: незнание - это блаженство.
Рисковая игра. Она знала, что впереди могут быть большие неприятности. Но она любила Стивена, ради этого можно было идти на любой риск. Она не могла его потерять, не могла!
Зазвонил дверной звонок. Все, решено, пути назад нет. В последний раз кинув взгляд в зеркало, она взяла сумочку, шелковую шаль и направилась к двери.
На пороге стоял Стивен. В черном вечернем костюме и белой шелковой рубашке он выглядел сногсшибательно. Он молча осмотрел ее платье, губы изогнулись в улыбке, в глазах зажглись огоньки.
- Мы ужинаем у меня в номере. Или у тебя есть возражения?
Он знал, что она не возразит, но хотел услышать ее согласие.
- Никаких, - подтвердила Джейн, не отводя глаза в сторону, хотя от его взгляда у нее кровь вскипела.
Стивен протянул ей руку.
- Такси ждет.
Закрыв дверь, она взяла его под руку. Оба понимали: сегодня они могут заняться любовью.
Что она ела тем вечером, сидя за столом при свечах у окна под тихую музыку, Джейн не могла бы вспомнить. Она не помнила, что говорил ей Стивен. Но зато она помнила, как он выглядел. Рядом с ней могла бы взорваться бомба, она бы все равно не отвела от него взгляд.
Она все в нем любила, как он смеялся - и ртом, и глазами. Как звучал его смех, как он ее волновал. Как завороженная, она смотрела на игру света, блики от свечей, мелькавшие на его лице. Он был ей так дорог - до боли!
Джейн не заметила, когда Стивен перестал говорить и стал просто смотреть на нее. На губах его плясала легкая улыбка.
- Ты хоть слово слышала из того, что я сказал? - спросил он снисходительно. Джейн, вздрогнув, уставилась на него.
- Что? Каждое слово.
- Ну и что же я сказал?
На губах Джейн медленно расцвела улыбка.
- Понятия не имею, - созналась она беспечно.
- Я так и думал. Тебе понравилась рыба?
Джейн непонимающе смотрела на него.
- Рыба? Какая?.. - опустив глаза на свою тарелку, она сообразила, о чем он. - А, рыба! Да, вкусно.
Стивен насмешливо покачал головой.
- Вообще-то это был бифштекс. - Он с интересом наблюдал за невестой, чьи губы сложились в безмолвное "Ой!" - Пожалуй, сегодня я смог бы накормить тебя овсяной кашей, так?
- Стив, пообещай мне, что всегда будешь помнить: я люблю тебя!
Он нахмурился.
- Ты что, собираешься уехать?
- Почему ты так говоришь?
- Потому что мне показалось, будто собираешься меня оставить, - спокойно ответил Стив, и в голосе его явственно послышался вопрос.
Она вовсе не хотела, чтобы у него сложилось такое впечатление.
- Никогда! Я никогда не уеду от тебя. Если тебе захочется от меня избавиться, то тебе придется меня выкинуть.
Стивен накрыл ее руку своей.
- Это все равно, что выкинуть лучшую часть самого себя, а такого быть не может. Я знаю, что ты любишь меня, Дженни. Ничто не заставит меня забыть это.
- Обещай.
- Обещаю. Я считаю, что ты - самая замечательная женщина, каких я встречал, и когда завтра я надену тебе на палец обручальное кольцо, то стану самым счастливым мужчиной на свете. - В голосе Стивена слышалось такое глубокое искреннее чувство, что у Джейн сердце перевернулось в груди.
- А я стану самой счастливой женщиной, - заверила она, глядя на него с обожанием. Пальцы его сжали ее руку.
- Потанцуем, - хрипло предложил он, поднимаясь. Они вышли на середину комнаты, и Джейн, глубоко вздохнув от удовольствия, расслабилась в его объятиях. Двигались они медленно, голова ее покоилась у него на плече, его подбородок касался ее волос. Никогда еще ей не было так хорошо.
Она закрыла глаза, а его рука начала медленно поглаживать ей спину, так что по коже побежали восхитительные мурашки. Они раскачивались в такт музыке. Стивен крепче привлек ее к себе, и она поняла, что в нем поднимается желание. Она видела, как закипает огонь в его глубоких зеленоватых глазах. Не сводя с нее взгляда, он поднес ее руку к губам, втянул один ее палец в рот и начал нежно посасывать.
Кожа ее превратилась в очаг ощущений, грудь горела, соски угрожали порвать ткань платья. Ей хотелось, чтобы он коснулся ее, хотелось ощутить его руки, его губы всей кожей, жаждавшей ласки.
Но Стивен не спешил. Выпустив ее руку, он погладил щеку девушки, потом поцеловал. Поддразнивая легкими касаниями, он довел ее до исступления и лишь потом стал медленно обводить языком ее губы. Жар охватил все тело девушки, ее пальцы скользнули вверх, обняв его затылок. Поцелуй следовал за поцелуем.
Наконец Стив со стоном оторвался от нее. Джейн дрожала от страсти, ноги ее ослабели так, что ему пришлось поддерживать ее. Тяжело дыша, они уставились друг на друга. На мгновение к ней вернулся здравый смысл.
- Стив, ты еще не совсем здоров!
Стивен лишь сильнее прижал ее к себе и улыбнулся, во взгляде его была лишь яростная страсть.
- Придется тебе быть нежной, - выдохнул он и отнес ее в спальню, закрыв дверь ногой.
Поставив ее на ноги у постели, Стивен скинул пиджак, отшвырнув его прочь. Затем последовали галстук, башмаки и носки. Расстегнув пару пуговиц на рубашке, он вновь потянулся к ней, прильнув к ее губам жарким поцелуем, от которого у обоих перехватило дыхание. Постанывая, он отыскал молнию на ее платье и расстегнул ее, гладя руками нежную кожу, а ей казалось, что на ней ставят раскаленное клеймо.
Потом он отодвинулся, взял ее за руку и сел на кровать, поставив ее между своих колен.
Стоя над ним, Джейн заворожено следила за тем, как он снимает с нее платье. Сердце ее гулко забилось в ушах, когда наконец-то ее груди оказались свободными и на них переместился его пылающий взгляд. Он опустил голову в душистую впадину между двумя вздымающимися вершинами. Высвободив руки от платья, легшего у ее ног черным озерком, она стала гладить его волосы, прижимая его голову к себе.
- Ты так прекрасна. - Стивен жадно вдыхал ее аромат.
А потом - как давно ей этого хотелось! - он чуть-чуть отодвинулся и положил руки ей на грудь. Запрокинув голову, она наслаждалась прекрасным ощущением, пока он ласкал ее груди, поддразнивая пылающие кончики. Мышцы ее живота напряглись, в лоне возникло непреодолимое желание. Отзываясь на ее безмолвный призыв, он убрал руку и стал ласкать ее соски губами и языком. Ни с чем не сравнимое наслаждение… Потом он стал целовать ее тело, двигаясь сверху вниз, облизывая впадинку на животе кончиком языка, так что все ее тело затряслось от страсти. Руки его опустились ей на бедра, нащупали кружевные трусики и опустили вниз. Разум отказал ей, когда она ощутила его руки у себя на ягодицах, он привлек ее поближе, осторожно провел языком по треугольнику волос и скользнул вперед, к центру удовольствия.
Ноги ее подогнулись, и она опустилась на колени. Задыхаясь, она прижалась головой к его груди. Ей стало жарко от его горячего тела. Она слышала, как бешено бьется его сердце. Ей захотелось коснуться его так же, как он только что касался ее, и на сей раз он не стал ее останавливать.
Господи, как он прекрасен! Широкие загорелые плечи, твердая мощная грудь, покрывая легким налетом темных волос. Она не помнила, как сняла и отшвырнула рубашку.
Ее опьяняло сознание того, что она может свести его с ума от желания, как он только что сводил с ума ее. Подражая ему, Джейн погладила его руками, а потом начала ласкать губами и языком. Он придерживал ее за затылок, пока наслаждение не стало настолько сильным, что ему пришлось отодвинуть ее от себя. Самый воздух, казалось, содрогается от их страсти.
Джейн принялась открывать новый для себя мир. Сняв с него брюки и трусы, она ахнула, увидев великолепное свидетельство его желания. Она подняла глаза к его лицу, замечая румянец желания на его щеках, стиснутые зубы, ведь он все еще сдерживался. Протянув руку, она осторожно обвила пальцами его бархатистое твердое мужское естество. Стивен закрыл глаза и застонал.
- Да! - вылетело слово.
Они упали друг другу в объятия, отдавшись бурной страсти. Мир превратился в массу перепутанных рук и ног, они целовались, лаская друг друга, стонали и вздыхали от наслаждения, но им все было мало. Желание становилось все сильнее, и наконец Джейн почувствовала: если он не соединится с ней сейчас же, она сойдет с ума. Когда он осторожно раздвинул ей ноги, она изогнулась навстречу, ее тело жаждало освобождения.
Наконец он проник в нее. Она вскрикнула от удовольствия, обвила его ногами, а он начал двигаться в ней. Напряжение раскручивалось в ней, как туго натянутая пружина, ведя ее к цели, которой, как ей казалось, она никогда не достигнет. Но вот - она ее достигла! Потрясение от испытанного ею оргазма настолько превзошло все, что она знала ранее, что у нее на глазах показались слезы, и она крепко вцепилась в Стивена.
Через пару секунд он застонал, и она испытала неописуемое счастье, чувствуя, что и он тоже достиг вершины своих желаний. Он придавил ее своею тяжестью, но ей это не мешало. Ей нравилось чувствовать все его тело своим, ощущать его силу. Он мог оставаться тут вечно.
Наконец он вздохнул, зашевелился и перекатился на спину, одновременно обнимая ее. Потом он погладил ее по влажным волосам.
- Такое стоило моего томления, - изнемогая от пережитого, промолвил он. - Если бы я знал, что будет так хорошо, я бы сделал это куда раньше.
Только тут Джейн пришло в голову, что Стивен ни разу не спал с ее сестрой. Раньше она об этом не думала, но теперь она была рада, что этого не было. Она не понимала, почему Дженнифер ждала, это не в ее стиле. Может быть, она считала, что так крепче его к себе привяжет? Как бы то ни было, все оказалось к лучшему для Джейн.
- Все хорошее происходит с теми, кто способен дождаться, - сонно поддразнила она, поглаживая его грудь.
- Ну ты хороша! - сообщил он, смеясь. - Сколько времени держала меня в напряжением ожидании!
Улыбаясь, она вдыхала его аромат.
- Вообще-то ты меня вдохновил, но у тебя и так непомерное эго, поэтому я тебе ничего не расскажу.
- Ты меня тоже вдохновила. Хорошо, что я не в больнице, а то у меня бы подскочило давление выше крыши.
- Если бы ты был в больнице, ничего такого бы не было. - Джейн поймала его за руку, потому что он стал подбираться к опасным местам. - Прекрати!
- Ну же, тебе ведь этого хочется. - Стивен злорадно улыбнулся и куснул ее за ухо. - О чем это ты задумалась?
- Забыла, - прошептала Джейн. - У меня ужасная память. Мы побывали на орбите - или мне приснилось?
- Тебе не приснилось, любимая. Но я с удовольствием напомню тебе о том, что случилось.
- Да-да! - прошептала Джейн.
И долгое время они ничего больше не говорили.
- Ты уверена, что поступаешь правильно? - спросила Мэри. Они были в квартире Джейн. Была пятница. Она готовилась к свадьбе.
- Я люблю его, Мэри, - просто ответила Джейн, нанося губную помаду и рассматривая себя в зеркале. Она решила не злоупотреблять косметикой, немного губной помады, слегка пройтись по глазам тушью, чуть-чуть румян, чтобы щеки были поярче, хотя ей это почти не требовалось после ночи, проведенной со Стивеном. Она едва успела добраться домой до приезда Мэри и Сэма.
- Но если он узнает… - Мэри не закончила предложение. Джейн встала, надела светлые кожаные туфли.
- Не узнает, - решительно ответила она, в последний раз стоя перед зеркалом. Она отыскала красивый костюм цвета слоновой кости в одном из самых дорогих магазинов. Стоил он целое состояние, но так как она собиралась замуж: один раз в жизни, то решила потратиться.
- Мне все же кажется, что ты совершаешь ошибку.
Джейн взяла сумочку. Проверила, на месте ли нужные документы. Джейн удалось очень осторожно выяснить у Стива, что Дженнифер, которая не любила своего полного имени, так и не назвала его своему жениху. Ничего не подозревающий Стивен звал ее Дженни. Сейчас это было очень на руку Джейн.
Ее вещи уже увезли. То, что оставалось в квартире, или упакуют, или оставят на хранение, или отправят к ней позже. Пройдет меньше часа, и она станет миссис Стивен Ланкастер.
Повернувшись к подруге, которая согласилась быть ее свидетельницей, Джейн взглядом умоляла ее понять.
- Может быть, я и совершаю ошибку, но я должна это сделать. Никогда еще я не была так уверена. Неужели ты не можешь просто радоваться за меня, Мэри?
- А, черт! - воскликнула Мэри, признавая поражение, и обняла подругу. - Конечно, я за тебя рада. Мне будет тебя не хватать, вот и все.
Тут кто-то громко постучал в дверь спальни.
- Эй, вы когда-нибудь выйдете? Мне скучно! - крикнул Сэм.
Женщины рассмеялись.
Открыв дверь, Джейн покружилась.
- Ну как, Сэм, сойдет?
Сын Мэри, одетый в новые брюки и рубашку, выглядел очень мило, хотя ему и было неудобно.
- Вот это да! - воскликнул он восхищенно. Джейн в последний раз окинула взором место, которое долгие годы называла своим домом. Она потратила на него много времени, но скучать по нему она не станет. Теперь только Стивен Ланкастер имел для нее значение.
Они приехали рановато, и Джейн из суеверия попросила водителя дать небольшой круг. Но вот они вошли в красивое здание, и Джейн увидела ожидавшего ее жениха. Сердце ее затрепетало, как всегда при виде его. Оставшиеся сомнения исчезли. Она любила его! Она никогда не причинит ему боль! Она станет самой лучшей женой на свете! И она сделает его счастливым! Через полчаса они снова вышли на солнечный свет. Она уже была миссис Стивен Ланкастер. В доказательство на пальце у нее было золотое обручальное кольцо, парное к кольцу побольше, красовавшемуся на пальце Стивена.
Остановившись на верхней ступеньке, Стивен посмотрел на нее сверху вниз.
- Ты счастлива, милая? - спросил он, и она улыбнулась, зная, что он любит ее.
- Очень!
Она не станет оглядываться назад. Впереди - будущее.
5
Джейн с нескрываемым удовольствием наблюдала за тем, как ее муж расхаживал по спальне. Стивен постоянно волновал ее, независимо от того, был он одет или раздет.
В своем темном деловом костюме он выглядел сильным и подтянутым, заметно было, что он полностью оправился после несчастного случая, произошедшего несколько месяцев назад. Ей хорошо были знакомы скрытые в нем страсти. И она всегда была готова раздуть огонь - а потом прыгнуть туда.
Кончив одеваться, Стивен подошел к постели и присел на краешек. На губах его заиграла грустноватая улыбка, взгляд потеплел, и у нее перехватило дыхание от легкого касания пальцев ее щеки и губ.
- Если бы мне не надо было в бюро, я бы забрался сюда, к тебе.
- Может, мне удастся соблазнить тебя? - поддразнила Джейн и засмеялась в ответ на его стон.
- Ты опасна для моего общества. Ты же знаешь, я буду думать о тебе, а не о деле. Убегаю, - решительно сообщил он, целуя ее в губы. В дверях он приостановился. - Не залеживайся, ты что-то стала валяться по утрам. У тебя тоже есть дело, - напомнил он, выходя.
Вскоре хлопнула входная дверь. По лицу Джейн расплылась медленная улыбка. В душе ее царило счастье. Стивен ушел, и у нее впереди целый день. Она не пойдет в свою небольшую фирму, есть дела поважнее. Ее коллега, женщина, чьи дети уже выросли, охотно согласилась пробыть там весь день.
Перекатившись на другую сторону кровати, Джейн уткнулась лицом в подушку, вдыхая возбуждающий аромат Стивена. Немногим больше часа назад они занимались любовью, медленно и невероятно страстно. Начала все она, но Стивен охотно последовал за ней. Она сказала ему, что это подарок на "годовщину" - они были женаты ровно восемь месяцев. Восемь чудесных, счастливых месяцев.
Джейн знала, что с ней он будет счастлив, и она оказалась права. Она никогда не станет жалеть о своем поступке, потому что Стивен любил ее так же сильно, как она его, и сегодня вечером… когда она сделает ему настоящий подарок… их счастье будет совсем полным.
Слишком возбужденная, чтобы продолжать валяться, Джейн выскользнула из постели и неспешно проплыла в ванную. Вместо расслабляющей ванны она решила принять душ. Встреча назначена на десять часов, ей не хотелось опаздывать. Через десять минут, завернувшись в пушистое полотенце, она вернулась в спальню, чтобы одеться. Скинув полотенце, она приостановилась, увидев свое отражение в овальном зеркале.
Дело было не в ее фигуре, она рассматривала свой чуть округлившийся живот. Она положила на живот руку, будто защищая жизнь внутри него. Подтверждения пока не было, но она знала, что носит в себе жизнь. Это и был ее подарок Стивену. Их ребенок. Он полюбит его - доказательство их любви.
Очнувшись, Джейн кинула взгляд на часы и застонала. Они нашли этот прелестный старый дом за городом, и хотя он идеально подходил для большой семьи, были в нем и неудобства. Путь в Ньюкасл был все же не близкий. Надо спешить, а то опоздает. Натянув легкое шелковое кружевное белье, она схватила первое попавшееся платье.
Несколько часов спустя, получив у врача подтверждение беременности и нагрузившись покупками, Джейн вернулась домой, отпустила домоправительницу Барбару на весь вечер. Сегодня она сама приготовит ужин. Она неплохо готовила и умела все делать по дому, но у нее была привычка погружаться в дела, забывая обо всем. Без Барбары они бы умерли с голоду, а дом был бы погребен под слоем пыли.
Поставив сумки в кухне, она скинула пальто, сделала себе чашку чая и тосты. Усевшись на табуретке, Джейн довольно вздохнула. Все было совершенно. Их жизнь просто чудесна. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Друзья Стивена - инженеры - хорошо приняли ее. Еще важнее было то, что ее приняли в семью. Она так и представляла себе выражение лица Анны Ланкастер, когда сын сообщит ей новость!
Конечно, сначала надо сказать Стивену. Она поглядела на часы и поспешно принялась разбирать покупки. Она решила приготовить все любимые блюда мужа. Конечно, он удивится, но она не думала, что он догадается. Джейн нравилось трудиться для него. Когда все было готово, стол накрыт и вино поставлено в холодильник, она наконец отправилась одеваться.
Стивен обычно приезжал домой около семи. Джейн спустилась вниз заранее. Она надела любимое платье мужа, то, которое было на ней, когда они впервые занялись любовью. Оба они помнили это платье как нечто особое. Подумав о любви, она надушилась во всех важных точках. Ей хотелось, чтобы все было готово. Джейн как раз вынимала из духовки мясо, когда услышала шум его машины. Она взяла с холодильника два бокала с коктейлем и вышла встретить его.
Стивен не сразу ее увидел, что позволило ей первой взглянуть на него. У нее всегда захватывало от него дух. Наверное, так будет вечно. Он, должно быть, что-то услышал, обернулся, и она, улыбаясь, пошла ему навстречу.
- Привет, могу я предложить вам холодный напиток или горячий поцелуй? - поддразнила Джейн, ожидая, когда в глазах его вспыхнут знакомые огоньки, а на губах появится ленивая улыбка, от чего у нее мурашки бежали по спине. И она не была разочарована.
- И то и другое, в обратном порядке, - попросил он.