Войдя в менее забитую людьми гостиную, из которой вынесли всю мебель и наставили столов с едой и стоек с напитками, Джейн увидела Стивена, он разговаривал с родителями. Он уже побывал в их комнате и переоделся в вечерний костюм. Когда Джейн подошла, он поднял голову и медленно повернулся к ней лицом.
- Стивен.
Джейн лишь выдохнула его имя, а потом, потеряв осторожность, она кинулась к нему так, как всегда - положив руки ему на грудь и подняв лицо для поцелуя. Лишь тут она заметила холодок в его глазах и поняла, что он собирается бороться со своими чувствами.
Стивен понял, что она заметила его намерение, и мрачно улыбнулся:
- Джейн.
Он тоже произнес ее имя шепотом, но шепот прозвучал так пусто, что она побледнела. Он опустил голову и легко коснулся ее губ. Поцелуй длился долю секунды, но испытанная ею боль, казалось, будет продолжаться вечно. Стараясь спрятать отчаяние, Джейн прикрыла глаза, а он сразу выпустил ее.
- Черт возьми, Стив, почему ты так долго? - воскликнул Брюс.
Стивен осторожно, но решительно отодвинул Джейн в сторону и поздоровался с братом.
- Ты думал, что пропущу такое большое событие? - поддразнил он, хлопая брата по спине. Джейн смотрела, и у нее в душе все переворачивалось от ревности, когда она видела, как привязаны братья друг к другу. Это было недостойно, но она ничего не могла с собой поделать. Ей было больно, и неважно, что она сама во всем виновата. Он просто разбивал ей сердце.
- Я бы приехал быстрее, - говорил Стивен, - но, к сожалению, дела заняли больше времени, чем я ожидал, а потом меня задержала чья-то авария на шоссе. Похоже, я пропустил хорошую вечеринку.
Чувствуя себя в ловушке, потому что ей нужно было поддерживать иллюзию счастливого брака, Джейн знала лишь один способ сохранить гордость. Бороться! Стивен может что угодно делать, но она не станет облегчать ему жизнь.
Зная, что он не решится ее отталкивать, чтобы не вызвать лишнее любопытство, Джейн спокойно взяла его под руку.
- А я-то беспокоилась, что ты пытаешься избегать меня! - поддразнила она его, чувствуя себя клоуном, который смеется сквозь слезы.
Стивен усмехнулся, хотя она поняла по его взгляду, что он в ярости.
- Ну с чего бы это, милая, ведь ты знаешь, что я к тебе испытываю! - Он нанес удар с точностью хирурга.
Хотя Джейн знала, что ей с ним не совладать, она не собиралась сдаваться. Она упрямо задрала вверх подбородок.
- Значит, ты по-прежнему меня любишь? - спросила она и увидела, как в глазах его вспыхнул гнев. Но он взял себя в руки и ответил ей ударом на удар.
- Почему бы тебе не спросить меня позднее, когда мы останемся одни и я смогу тебе честно ответить? - отозвался он, и все засмеялись. Джейн тоже деланно рассмеялась.
Она упрямо продолжала игру, зная, что наносит ответный удар.
- Уходите от ответа, - бросила она вызов, и глаза его сузились.
- Вовсе нет. Ты же знаешь, я люблю тебя так же, как ты любишь меня, - ответил он. Это опять было прямое попадание. Он не верил в то, что она его любит, так что его любовь к ней равнялась нулю.
Но ведь это неправда! Джейн посмотрела ему в глаза и решительно произнесла:
- Приятно знать, что ты просто готов умереть за меня. Но успокойся, мне этого пока не нужно!
Прежде чем Стивен успел ответить, Джеймс положил сыну руку на плечо.
- У меня возникает чувство, что мы тут лишние. Пойду-ка я с женушкой на веранду, а вы делайте, что хотите.
- Мы тоже пойдем, - крикнул вслед Брюс. - Увидимся, Стив, Дженни.
Как только они остались одни, всякая игра в гармонию бесследно исчезла. Стивен убрал руку от Джейн и повернулся к бармену, заказав себе виски. Он тут же залпом выпил весь бокал.
- Напиваешься для храбрости, милый? - ехидно вставила Джейн. Он грозно глянул на нее.
- Избавляюсь от неприятного вкуса во рту.
Джейн вспыхнула.
- А теперь извини, я поговорю с кузеном Мартином. - И он отошел.
Борясь с бессильным чувством ярости и отчаяния, Джейн смотрела ему в спину. Он забаррикадировался и не желает сдавать позиции ни на сантиметр. Она так одинока! Ей его так не хватало. Причем не только физически, но и духовно. Если ей не удастся его вернуть, если ей предстояло навеки остаться в пустыне, она не знает, сможет ли это вынести.
Прежде чем она решила, что же делать дальше, ее пригласил на танец один из кузенов Стивена, Харви, высокий красивый блондин, влюбленный в женщину, которая, казалось, и не подозревала о его существовании. Он обожал флиртовать, и ее истерзанной душе пошли на пользу его комплименты.
- Надеюсь, Стивен не будет возражать против того, что я танцую с его женой, - заметил Харви. Джейн улыбнулась.
- Нет, конечно, он же вам доверяет.
Она не сказала, что единственным человеком, которому он тут не доверял, была его собственная жена.
7
Река, отражавшая луну, казалась зачарованной. Джейн стало легче. Река и дом, выстроенный на самом берегу, утешительно действовали на нее, она ощущала дувший с воды ветерок. Вечеринка кончилась. Она пришла сюда, зная, что, даже если ляжет, не сможет уснуть.
Обойдя здание, она ступила на веранду и прислонилась к перильцам, глубоко вдыхая в себя мир и покой, исходившие от набегавших волн.
- Ждешь Харви?
Джейн вздрогнула и оглянулась. Глаза ее постепенно привыкли к темноте вокруг дома, и она различила силуэт Стивена, сидевшего на деревянном стуле. Интересно, как долго он тут сидит?
- Ну? - поторопил он, и она вспомнила, что он ее о чем-то спросил.
- С чего ты решил, что я жду твоего кузена?
- Чтобы продолжить свой флирт - без свидетелей, - пробурчал Стивен.
Флирт? Господи… Она потанцевала, вот и все. Реакция Стивена была слишком резкой. Ее пульс участился. Неужели он ревнует? А если да, можно ли этим воспользоваться, чтобы его вернуть? Она точно знала лишь одно: стоит попробовать.
Облизнув губы и слыша грохот сердца в ушах, она холодно произнесла:
- Ну и что?
Стивен легко поднялся и подошел к ней. Он был без пиджака, узел галстука ослаблен, рукава закатаны, вид у него был отдохнувший, от него исходило ощущение силы.
- Придется напомнить тебе, что ты все еще моя жена, - отрезал он. Джейн содрогнулась, ощущая, как он напряжен.
В мыслях ее царила сумятица. Он будто сделал на нее заявку! Что бы он ни чувствовал, он не собирался ее отпускать! Она с трудом сохраняла невозмутимый вид. Он и правда ревнует! Сердце ее забилось в бешеном ритме, и ей стало трудно дышать.
Джейн понимала: нужно быть осторожной, ведь Стивен явно не понимал, что выдает себя.
- Я знаю, что я - твоя жена, Стив, - спокойно ответила она.
Его губы презрительно искривились.
- Вот как? Только все оказалось не совсем так, как ты ожидала. Может быть, ты решила позаигрывать с Харви, чтобы стало веселее?
Джейн вдруг разозлилась. Она не заслужила такие упреки.
- Я не заигрывала с Харви! - яростно возразила она. Ревнует он там или нет, он не имеет права ее обвинять.
Выражение лица Стивена не изменилось.
- Предупреждаю, не играй со мной, Дженни.
- С чего бы я стала флиртовать с Харви, если всем известно, что он по уши влюблен в другую женщину, а я по уши влюблена в тебя?
- Ты заявляешь о своей любви, будто это твой талисман. Но ведь это только слова, Дженни. Мы оба знаем, как ты умеешь манипулировать словами, чтобы заполучить свое. Ложь стекает с твоего языка так сладко и так соблазнительно, как мед.
Джейн стиснула кулаки в бессильной ярости.
- Моя любовь не ложь. Все, что я сделала, произошло потому, что я полюбила тебя и отчаянно боялась тебя потерять!
- Женщина, полюбившая мужчину, не пойдет на то, на что пошла ты, - отрезал Стивен.
- Ох, как же ты не прав! Влюбленная женщина пойдет на что угодно, - прохрипела она, понимая в глубине души, что ей до него все-таки никак не достучаться.
Тут дунул порыв ветра, взъерошил Стивену волосы. Джейн машинально подняла руку, чтобы убрать с его лба прядь волос. Ее пальцы скользнули по его щеке, и по ее ладони словно побежали электрические искры. В это время и Стивен поднял руку, собираясь сделать то же самое. Их пальцы соприкоснулись, Джейн ощутила тепло его прикосновения, а он порывисто вздохнул. Рука его замерла, она тоже не двигалась. Она затаила дыхание, не сводя с него глаз.
- Ох, Стив, - прошептала она, ожидая, что он ее снова оттолкнет.
- Господи! - Он мучительно застонал и на мгновение закрыл глаза. Потом он раскрыл их, и они уставились друг на друга, а воздух вокруг словно загустел и замер.
Джейн забыла про свой недавний гнев. Ей надо было убедить его поверить в ее любовь.
- Ты же знаешь, что я люблю тебя, - прошептала она печально.
- Ну зачем ты сюда пришла? - застонал Стивен.
- Ты меня притягиваешь. Разве ты не знаешь, что без тебя я - ничто? - вздохнула она, нежно поглаживая его щеку.
- Перестань! - Он резко оттолкнул ее, и Джейн упала бы, если бы Стивен не поймал ее. Она оказалась в его объятиях.
Джейн упала ему на грудь, тихо вскрикнув. Она не могла дышать, душа ее была переполнена. Стивен резко вдохнул воздух, пальцы его впились ей в плечи. Задрожав, она подняла голову и посмотрела ему в глаза. В них все было написано - все то, что он отрицал. Соприкосновение потрясло его так же, как и ее, и сейчас он не мог защищаться.
- Дженни…
Шепот был еле слышен, но она услышала его всеми фибрами души. Он снова застонал. Время остановилось. И она безошибочно ощутила тот момент, когда сила воли была побеждена желанием. Опустив голову, он прильнул к ее губам, и она отозвалась на его поцелуй так же жадно, как он.
Сразу разгорелась страсть, им хотелось быть как можно ближе друг к другу. Ничто не имело значения, кроме доставляемого ими друг другу наслаждения. Джейн казалось, что она набрела на оазис в пустыне. Он нес ей жизнь и счастье, ей было мало его, она не знала, как отдать себя целиком. Лишь необходимость вздохнуть заставила их отодвинуться в стороны, глядя друг на друга глазами, затуманенными страстью. Оба прерывисто дышали.
- Боже милосердный! - С резкостью, больно поразившей ее после этих страстных минут, Стивен отодвинул Джейн от себя, и на лице его появилось отвращение - к самому себе. Он отвернулся, вцепившись в перила, голова его опустилась, он тяжело дышал. - Ну что, черт побери, я тут делаю?
Джейн облизнула вспухшие от поцелуев губы.
- Ты хотел заняться со мной любовью, - грустно произнесла она.
- Любовь тут ни при чем! - сердито процедил он.
Джейн поняла: Стивен сердит на себя, а не на нее. Пока не на нее.
- Как бы то ни было, ты меня желаешь.
- Да, - неохотно признался он.
- Я тоже, Стив!
Стивен выпрямился, сунув руки в карманы брюк.
- Думаешь, это избавит меня от презрения к тебе? - спросил он яростно, словно вонзая в ее сердце кинжал.
Господи, ей стало так больно! Джейн вся похолодела, задрожала, хотя ночь была теплой.
- Будь ты проклят, Стив, как мне сейчас хочется тебя возненавидеть! - выдавила она дрожащим голосом и отвернулась. Ей надо уйти. Она не могла стоять тут и позволять ему вымещать на ней свой гнев.
Неуверенно шагая, она отошла в сторону. Он мог причинить ей боль тысячью способами, потому что она его любит. Ей было бы не так больно, если бы она могла его возненавидеть, но она все еще любила его. В глубине души она знала: что бы ни случилось, она всегда будет его любить.
Джейн потянулась, глубоко вздыхая. Спальня была залита лучами солнца. Вторая половина постели так и оставалась пустой всю ночь. Она не знала, где Стивен провел ночь, и ее не удивило, что он не пожелал делить с ней комнату - после всего, что он наговорил у реки.
Тяжело было думать, что Стивен презирает себя за то, что испытывает к ней желание. Однако пока она ворочалась, не в состоянии уснуть, одно стало ясно: он все еще ее хочет. То взаимное притяжение, от которого будто начинал светиться и потрескивать самый воздух вокруг них, было на месте. Он будет противиться до конца, но он больше не мог это отрицать. А если ему хочется, значит, он ее любит, пусть и загнал свое чувство очень глубоко.
Он злится на нее. Да, она поступила плохо и не собирается этого отрицать. Но ведь он должен, должен понять, что их чувство - это нечто особенное! Нельзя его просто выкинуть. Может быть, он поймет и позволит себе снова любить ее. Забудет свою обиду.
Не желая больше лежать тут наедине со своими мыслями, Джейн села и на нее накатила волна тошноты. Откинув одеяло, она побежала в ванную. Когда спазм кончился, она умылась холодной водой и почистила зубы. Чувствуя себя немного лучше, она приняла душ, потом надела хрустящие кремовые джинсы и синюю майку. Причесалась. И была готова присоединиться к семейному завтраку.
Ее поразила царившая в доме тишина, пока она шла вниз. Она обнаружила, что гостиная пуста. Чувствуя себя ужасно одинокой, Джейн отправилась искать чашку чая.
Солнечная комната для завтраков находилась в торце дома, окна выходили на лужайку и реку. Был накрыт стол, видно, кто-то уже завтракал, но в комнате никого не было. Подойдя к буфету, Джейн нашла свежезаваренный чай, прикрытый куклой для тепла; значит, кто-то уже встал. Улыбаясь, она решила: кто первым пришел, того первым и обслужат. Она протянула руку к чайнику, но тут что-то вокруг изменилось.
Джейн медленно обернулась. В дверях стоял Стивен. Казалось, его просто влили в облегающие джинсы и клетчатую рубашку. Обычно она бы просто подошла к нему в объятия, но теперь ей пришлось сопротивляться порыву. С трудом оторвав от него взгляд, она отвернулась к столу и снова протянула руку к чайнику.
- Чаю? - спросила она, откашливаясь и заставляя себя действовать буднично. Ей было нелегко, она слышала, как он подходит, руки у нее затряслись, и она с трудом сумела налить себе в чашку жидкость.
Из-за ее спины протянулась крупная мужская рука, крепкие пальцы перехватили чайник.
- Осторожней, ошпаришься, - пробурчал Стивен, и она услышала в его низком голосе то же волнение, что испытывала сама.
У Джейн ослабели ноги, как всегда от его прикосновения, она закрыла глаза, а он забрал чайник и поставил его на место. Ей так хотелось, чтобы все стало как прежде, чтобы он обнял ее. Ей казалось, она почти чувствует его губы.
В прихожей раздались шаги, она обернулась и увидела в дверях Брюса.
- Чай, отлично. Налей и мне, Стив, - весело попросил он, усаживаясь за стол и переводя взгляд с одного лица на другое. - Доброе утро, Дженни, - жизнерадостно продолжал он. - У тебя усталый вид - да, собственно, у вас обоих… Чем вы занимались? - засмеялся он.
Джейн не могла противиться мальчишескому обаянию Брюса.
- Не знаю насчет Стива, а меня просто тошнит по утрам, - призналась она и услышала, как Стивен тихо выругался.
- Сядь, Дженни. - Он пристально всматривался в ее лицо, и его губы сжались в узкую полоску, когда он заметил следы мучений на ее лице. - Я принесу тебе чай. Хочешь поесть?
Его заботливость окружила ее, как теплое облако, и Джейн благодарно улыбнулась ему.
- Обычно помогает тост, - ответила она, подходя к столу. Взвившись на ноги, Брюс придвинул ей стул.
- Попрошу Джуди приготовить тосты, - вымолвил Стивен, поставил возле нее чашку чая и исчез в кухне поговорить с домоправительницей.
- Вот негодяй, можно подумать, это не он сделал тебе ребенка! - произнес Брюс, наливая себе чай и усаживаясь рядом с ней.
По крайней мере, Джейн могла быть благодарна за то, что у Стивена не могло быть сомнений на этот счет. Если бы он и в этом стал сомневаться, она не знала бы, что делать.
- Он злится на себя за то, что забыл, как плохо мне бывает, - пояснила она, зная, что в этом причина грубости Стивена. Он мог злиться на нее, но он не стал бы умышленно причинять ей боль, не обращая внимания на ее положение. Важное противоречие в поведении, она сомневалась, что он сам все осознавал. Но она-то все замечала, и это тоже давало ей надежду.
Брюс чуть отодвинулся в сторону, изучая ее.
- Слушай, беременность тебе к лицу, ты просто цветешь. Жаль, что тебя тошнит.
Джейн засмеялась, поглаживая свой все еще плоский живот.
- Рановато еще, - ответила она.
- Что рановато? - спросил Стивен, входя в комнату и ставя перед ней тарелку с тостами. Он подтащил к столу стул и сел.
- Джейн не считает, что ей идет беременность, но мне так кажется. В ней есть нечто такое… Как в Полли, знаешь… - Он упомянул о сестре, у которой вот-вот должен был родиться ребенок. - А ты как считаешь, Стив? - обратился Брюс к брату.
Джейн придержала дыхание, глядя на мужа. Что он скажет? Честно или солжет?
Стивен долго молчал. Наконец его взгляд переместился с брата на жену.
- Мне кажется, она стала еще красивее, чем раньше, - хрипловато промолвил он, и глаза их встретились.
- Ты серьезно? - выдохнула Джейн, слыша, как колотится у нее сердце.
- Я не стану тебе лгать, Дженни, - ровным тоном отозвался Стивен. Вся радость сразу ушла из нее. Она побледнела. Ну как он может быть таким холодным! Давать одной рукой - и отнимать другой, так жестоко!
Джейн с трудом поднялась на ноги.
- Простите, - пробормотала она, сдерживая слезы, и кинулась прочь из комнаты.
Стивен нагнал ее в прихожей, схватив за руку.
- Погоди, черт возьми, погоди! - Он с трудом остановил ее. Джейн силилась вырваться. - Я не хотел тебя обидеть.
- Вот как?
Вздохнув, Стивен потер рукой шею.
- Я лишь хотел сказать, что говорю правду, и не собирался тебя упрекать.
- Ты просто не подумал!
- Проклятье, я ведь извиняюсь!
- И теперь все должно быть хорошо? Потому что ты извинился? - Джейн намеренно кинула ему в лицо его же слова, и он понял, о чем она ему напоминает.
- Это не то же самое - я не хотел причинить тебе боль.
Глаза ее наполнились слезами.
- А я никогда не хотела причинить тебе боль. Но ведь ты мне не веришь, так почему я должна тебе верить?
Стивен молча смотрел ей в глаза, потом развернулся и ушел назад, в комнату. Джейн отвернулась, смахивая слезы. Ей хотелось бы злиться на него, и она проклинала свое состояние за то, что впадает в слабость. Она побрела по дому и вышла на веранду. Там уже было прибрано. Джейн устало опустилась в кресло.
Через пару минут на столик около нее кто-то поставил тарелку с тостами и чашку чая. Она машинально подняла глаза на бесстрастное лицо Стивена.
- Ешь! - приказал он, и она сразу ощетинилась.
- Я не голодная, - отрезала Джейн. Его лицо еще больше помрачнело.
- Ешь! Ты должна - ради себя и ребенка. Не стоит отрезать себе нос, чтобы досадить мне.
Он был прав, она это понимала. Ей не хотелось ослабеть, не хотелось причинять вред ребенку. Она неохотно взяла один тост. Понаблюдав за ней пару минут, Стивен устроился на перилах, уставившись на открывавшийся перед ним вид и не обращая на нее внимания.
Больше всего он сейчас походил на сторожевого пса, и Джейн стало вдруг смешно: она поняла, что он не уйдет, пока она не поест.
- Так тихо, где все? - спросила она.
- Маме сегодня позвонили рано утром, - объяснил он.
Джейн широко раскрыла глаза.
- Полли?
- Мальчик, - кивнул Стивен, глядя на часы. - Мама с папой уехали пару часов назад, скоро прибудут.