- Могло быть и так, - согласился Губарев. - А кто к ней приходил? - обратился майор к Маркеловой. - Вы не обратили внимания?
- Несколько раз Анжела проходила с молодым человеком. Кавказского типа.
- В какое время?
- В основном вечером. По-моему.
- А больше Анжела ни с кем не приходила?
- В мое дежурство нет. Но я могу и ошибаться. Да, еще… - Маркелова провела пальцем по раскрытому журналу, как будто бы протирала несуществующую пыль. - К Анжеле ходила еще одна девушка. Очень похожая на нее. Наверное, родственница.
- Откуда вы решили, что она ходила к ней?
- Однажды девушка пришла, а Наташи, то есть Анжелы, дома не было. Она тогда подошла ко мне и поинтересовалась, давно ли ушла Анжела.
- Она так и спросила?
- Нет. Она спросила: в какое время мимо меня проходила девушка среднего роста с темными волосами. А потом добавила: из квартиры девять. Я еще ответила, что поняла, о ком речь. О Наталье Паниной. Да, она ушла примерно три часа назад, ответила я. И никаких сообщений не оставляла. Иногда жильцы оставляют конверты с записками или устные сообщения для визитеров, - пояснила Маркелова.
- А как отреагировала на ваши слова эта девушка?
- Она удивленно посмотрела на меня, но ничего не сказала.
Очевидно, она знала Анжелу под ее настоящим именем, поэтому и удивилась, подумал Губарев.
- Вы не помните людей, которые проходили мимо вас вчера в интервале между семью и половиной одиннадцатого вечера? Хотя бы приблизительно.
- Кажется, если я правильно запомнила, женщина с дочерью из квартиры номер шестнадцать на третьем этаже, англичанин из квартиры двадцать второй на четвертом… А больше никого не помню.
- Вы куда-нибудь отходили?
- Я не имею права покидать рабочее место. Я отхожу ненадолго. В туалет. И все.
- Простите, но сколько это по времени?
- Минут десять. Самое большое.
- Надо опросить соседей, - повернулся Губарев к Витьке. - Может быть, они чего-нибудь видели или слышали. Дайте нам, пожалуйста, список соседей, - обратился он к Маркеловой. - Номера квартир и телефоны.
Женщина вынула из ящика стола лист бумаги и, заглядывая в журнал, стала что-то писать на нем. Потом протянула лист майору.
- Вот. Возьмите. Губарев прочитал вслух:
- Сапрыкин Геннадий Николаевич… Квартира восемь. Кто такой? Чем занимается?
- Не знаю. Одевается, как гангстер. Во все темное. Шляпа, темные очки.
- Квартиру купил или снимает?
- Снимает.
- Давно?
Маркелова посмотрела в журнал.
- Четыре месяца.
- Живет один?
- Нет. В квартире проживает его любовница. Помните, я рассказывала вам о девушке, которая потеряла сумку. Я нашла ее и отнесла ей. А она обвинила меня в краже двухсот долларов и помады. Это она. Противная девица. Я думаю, она в курсе дел своего любовника. Может быть, вам стоит поговорить с ней?
- Когда она бывает дома?
Губареву показалось, что невозмутимая охранница сейчас фыркнет.
- Да она практически из дома не выходит. Что она там делает целыми днями, ума не приложу. Извините, - тут же поправилась она.
- Так… дальше… Квартира номер десять. Севастьянов Константин Кириллович.
- Он преподаватель в каком-то вузе. Общительный мужчина. Приветливый, пройдет, всегда поздоровается.
- Квартира номер одиннадцать. Короткова Арина Владимировна.
- Телеведущая. Телепрограмма: "Экономика, народ и власть".
- Это она вам сказала?
- Нет. Я сама по телевизору видела.
- Хорошо, - сказал Губарев, складывая лист бумаги вчетверо и убирая его во внутренний карман пиджака. - В ближайшее время мы с ними побеседуем. Спасибо за информацию. Если что вспомните, звоните. Возьмите визитку. Здесь мои координаты.
Они снова поднялись в квартиру Анжелы. Губарев окинул взглядом комнату. Подошел к столу. Ноутбук.
- Смотрите, она увлекалась компьютерными играми. - Витька кивнул на диски, лежавшие на столе.
- А что еще делать? Работать она нигде не работала. Время как-то убить надо.
Губарев включил компьютер.
- Электронная почта. Хорошо бы войти в нее, вдруг там есть информация, интересующая нас. Кроме того, если порыскать по файлам, тоже можно наткнуться на что-нибудь полезное. Я заберу ноутбук и посижу с ним. А с электронной почтой попрошу разобраться специалистов. Нам надо выяснить все, что относится ко времени непосредственно перед убийством. С кем Анжела встречалась, куда ходила.
- Здесь молодой человек фигурирует. Кавказец, - напомнил Губареву помощник.
- Еще один канал информации, - оживился майор.
- Я смотрю, у вас настроение поднялось. А то с утра на вас лица не было. Я хотел спросить, что случилось, но побоялся.
- Правильно сделал. Когда на душе кошки скребут, лезть ко мне не надо.
- Видите, какой я деликатный!
Молодец! Прямо образец чуткости и воспитанности. - Но тут майор вспомнил причину, по которой он хмурился в начале дня, и на душе у него опять стало муторно. Наташка шляется черт знает где. Хахаля себе завела. А дочь бросила. - Зря ты мне про утро напомнил, - махнул рукой Губарев. - Лучше бы и не говорил про это. Опять депрессуха накатывает.
- Извините.
- Что толку в твоих извинениях, - буркнул майор. - Ладно, давай продолжать осмотр.
Сумка Анжелы была на месте. В ней находился мобильник, кошелек с тремя тысячами рублей и разные дамские мелочи: тушь, пудра, гигиенические салфетки. А вот записной книжки не было. Потеряла? Украл убийца? Но больше всего майора насторожил один факт. Анжела была богатой девушкой. Но денег в квартире обнаружено не было. Убийство с целью ограбления? Очень может быть.
- Грабил кто-то из ее бедных знакомых, которому позарез нужны были деньги, уверенно сказал Витька.
Губарев мельком взглянул на него.
- Не обязательно. Деньги могли взять для отвода глаз. Чтобы подумали так, как только что сказал ты.
Глава 8
Дорога домой казалась мне бесконечной. Я ехала в метро, а про себя репетировала предстоящий разговор с Никой. Я совершенно не представляла, с чего я начну и как буду вести "допрос". В конце концов Ника может взорваться и послать меня ко всем чертям. И моя "шпионская" миссия будет с треском провалена. И тут в моей памяти всплыло воспоминание из далекого детства, как нам с Никой купили подарки на Новый год. Мне - плюшевого медвежонка, а ей куклу. Кукла была красивой, в нежно-голубом платье, но мы обе почему-то сразу влюбились в медвежонка. Плюшевого, с красным бантиком на шее. И с каким-то очаровательно-лукавым выражением на мордочке. Он сразу стал для нас живым и родным. Мы назвали его Бабулькой и дружно нянчились с ним. Кукла была позабыта, а Бабулька стал нашим любимцем. И надолго. Одно мороженое на двоих, одна игрушка… Ника, Ника! Куда же все это делось?
Я открывала дверь ключом и молила, чтобы Ники еще не было дома. Я не могла встретиться с ней сейчас, сию минуту. После вчерашних событий я была разбита и подавлена. Мне нужно было время, чтобы восстановить свои силы. Но я понимала, что времени у меня как раз и не будет. Я должна действовать быстро и оперативно. Если хочу помочь Нике.
В доме никого не было. Мать на работе. А отец, наверное, бегал по офисам, предлагая свои "гениальные" идеи. Тишина в квартире была такой, что я отчетливо слышала тиканье будильника, как будто это была бомба с часовым механизмом. И тут я вспомнила о работе. О которой начисто позабыла. Мне ведь надо ехать в офис! Но я не могла выйти из дома, не переговорив с Никой. Я позвонила в отдел кадров и сказала, что мне плохо и я не могу сегодня исполнять свои служебные обязанности. Сухим тоном кадровичка сообщила мне, что это исключается. Подменить меня некому. Если мне уж так плохо, то я могу побыть дома до обеда. А после явиться на службу. Безотлагательно.
- Хорошо, я приеду, - упавшим голосом сказала я.
На том конце повесили трубку. Я убрала Никину сумку в пакет и спрятала за стол. Затем без сил опустилась на диван. Закрыла глаза и впала в полудремотное состояние. Наконец я услышала, как открывают дверь. Только бы не Ника, молила я. Пусть она придет чуть попозже. Я не готова к разговору с ней. Но это была Ника. Когда она возникла в дверях, у меня кольнуло в сердце. Она была вся какая-то жалкая, растерянная. Спутанные волосы, под глазами - темные круги. Моя Ника! Она обвела комнату невидящими глазами, а потом сфокусировала свой взгляд на мне:
- Аврора! - пролепетала она.
- Что случилось? - строго спрашиваю я.
- Ничего, - огрызается она. Но тут же вскидывает на меня свои глаза и умоляюще смотрит. - Не спрашивай меня ни о чем, ладно?
- Пожалуйста, - говорю я с видом оскорбленной добродетели. - Як тебе приставать не собираюсь.
- Не надо, - скулит она, как маленький щенок. - Не надо меня ни о чем спрашивать. Я сама ничего не знаю.
- О чем это ты?
- Ни о чем. Просто так. Ты не обращай на меня внимания, ладно? Я сегодня немного не в себе.
- Ника. - Я встала с дивана и подошла к ней. А потом крепко обняла ее за плечи. - Сядь и отдохни. Приди в себя. Может быть, тебе кофе сварить?
- Нет. Чаю. И покрепче.
- Хорошо.
Я чуть ли не силком усадила ее на диван и пошла на кухню, а когда вернулась, то увидела, что Ника спит. В одежде. На диване. Чуть полуоткрыв рот, как в детские годы, когда мать шутила, что к ней во сне может залететь ворона. Или бабочка, говорила я. Мне казалось, что это красивее - когда в рот залетает яркая переливающаяся бабочка. А не черная каркающая ворона.
Я села рядом и погладила сестру по голове. Ника слабо шевельнулась во сне и что-то пробормотала…
Проснулась она через два часа. Я была на кухне, когда услышала ее голос.
- Аврора!
- Я тут, - откликнулась я. - Сейчас подойду. Только помешаю картошку. - Я жарила картошку-фри.
Ника уже пришла в себя. Она сидела на диване и изо всех сил старалась казаться веселой и беспечной.
- Привет!
- Привет!
- Как дела? Я чуть не расхохоталась. Произошло убийство, а она мне: "Как дела?" Дурочку, что ли, передо мной разыгрывает?
- Отлично, - с иронией ответила я. - А твои?
- Мои… тоже нормально.
- В самом деле? - Я подняла вверх брови и села на Никину кровать.
Что-то в моем тоне насторожило Нику.
- А что? - сказала она с едва уловимым вызовом.
- Ничего. Наступило молчание.
- Ты уверена, что у тебя все в порядке? Она закусила губу.
- Уверена. - И тут же добавила: - Постой, постой. Ты что-то знаешь?
- Что?
- Вот я тебя о том и спрашиваю.
- Был такой фильм. По-моему, итальянский. "Я знаю, что ты знаешь, что я знаю". Или наоборот. "Ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь". Но суть не в этом. Кажется, у нас сейчас именно такая ситуация. Сплошные загадки и намеки.
Ника смотрела на меня. Во все глаза. А я на нее. Я первая нарушила молчание.
- Ты ничего не хочешь мне сказать?
- А что я должна говорить?
- Ника, мы взрослые люди. Надеюсь, - поправилась я. - Зачем нам играть друг с другом в прятки?
Ника вздохнула.
- Я запуталась. Если бы ты только знала, сколько я наломала дров!
- Поделись, и я помогу тебе. Сделаю все, что в моих силах.
Нет, - решительно сказала Ника. - Мне уже никто ни в чем не поможет. Я сама вляпалась, сама и буду отвечать. Другого выхода у меня нет.
- Выход всегда есть, - возразила я. Но Ника упрямо молчала. Я-то знала, какой она могла быть упрямой и непреклонной. Но мне надо было спасти ее, не дать запутаться еще больше в той паутине, в какую она попала по собственной глупости или случайности. - Ника! - проникновенно говорю я. - Ты же моя сестра. И всегда можешь рассчитывать на меня. В любой ситуации. Что бы ты ни натворила, я всегда буду на твоей стороне. Всегда и во всем. Помнишь, как в детстве ты разбила хрустальную вазу, а я выручила тебя, сказав родителям, что это - кошка. Помнишь? Мать смотрела на нас, гадая: врем мы или говорим правду. Нам очень хотелось смеяться, а мы стояли с серьезным видом. Помнишь?
Слабое подобие улыбки трогает Никины губы.
- Помню.
- А что изменилось с тех пор? - спрашиваю я. И сама же отвечаю на вопрос: - Ничего. Мы просто выросли. Но сестрами же остались!
Ника вскинула на меня глаза. В них мелькает какое-то странное выражение. Мольба о помощи? Раскаяние?
- Аврора! - шепчет она. - Я пропала.
- Нет, Ника, я помогу тебе. Не бойся. Ничего не бойся. - Я подхожу к ней и сажусь рядом. Я прижимаю к себе Нику и слышу, как отчаянно бьется ее сердце. - Рассказывай, что случилось.
И тут Ника разрыдалась.
- Я такая дурочка! Ты даже не представляешь. Помнишь журнал, который мы смотрели как-то вечером? Примерно месяц назад. Или больше.
- Какой журнал? - для порядка спрашиваю я, отлично понимая, о чем идет речь.
"Ритмы жизни". - Ника подходит к письменному столу, начинает попеременно открывать ящики и рыться в них. - Куда же он делся?
- Я хотела его найти и не смогла.
- Вот он! - Ника вытаскивает журнал из "общего" ящика. Странно, я смотрела в нем, но журнала там не было. Или я плохо смотрела?
- Ты брала его?
- Да. Нет, не помню… - бросает Ника. Она раскрывает журнал. - Ты еще тогда сказала, что я очень похожа на дочку Викентьева. Смотри, вот та самая фотография. Будь она проклята! Эта мысль засела в моей голове. Я никак не могла ее выкинуть. Что бы я ни делала, постоянно думала об этом. А когда ты пошла работать секретарем к Викентьеву, я поняла, что это - знак судьбы. И я должна что-то сделать. Я написала ей по электронной почте и сказала, что очень похожа на нее. Могу работать двойником. Если ей надо. Она уцепилась за эту идею. Ответила. Назначила встречу. Я даже сама не ожидала, что все так быстро завертится. Ей нужно было вести двойную жизнь, и я подвернулась очень кстати. В свои дела она меня не посвящала, сказала только, что будет вызывать меня по мере надобности. И дала свой адрес. Я приезжала к ней на квартиру в Большой Харитоньевский переулок, она одевала меня в свою одежду и говорила, где я должна была быть. И в какое время. Потом я опять приезжала к ней, переодевалась и ехала домой. Но со временем Анжела сказала, что какие-то наряды я могу пока оставить себе. Поэтому я уже не возвращалась после задания к ней, а приезжала сюда, домой, или ехала к друзьям.
Я многое начинаю понимать. И затаив дыхание, слушаю дальше. Что же произошло в тот день, когда была убита Анжела. В тот день и накануне вечером.
- Я… работала на Анжелу, но однажды мне показалось, что мне слишком мало платят. Мне захотелось иметь больше денег. Тем более что они у нее были. Я сказала об этом Анжеле, а она только расхохоталась и добавила, что ни копейки мне не прибавит. Она сказала, чтобы я радовалась тому, что имею. Я… разозлилась. Готова была ее разорвать. Мне захотелось ее ударить, но я сдержалась. Я говорила что-то резкое, грубое. Выскочила из квартиры. На другой день приехала, чтобы помириться. Сказать, что я согласна работать за прежние деньги, но… она была мертва… Я открыла дверь…
- Ключом? У тебя был ключ от ее квартиры? - перебила я ее.
- Нет. Ключа у меня не было. Дверь была уже открыта. Я вошла в квартиру и увидела там труп. Аврора! Это было так страшно! Кровь, на лице алые полосы. Лицо и две алые полосы. Кто-то изуродовал ее. - Я прекрасно понимала Нику. Это "было действительно страшно. - Я… не помнила себя. Рванула к Никите. - Это был один из Никиных ухажеров. - Провела время у него, потом мы поехали в бар, и я там напилась. Мне так было плохо. А теперь меня обвинят в убийстве.
- Почему?
- Потому что… я оставила сумку в доме у Анжелы. По этой сумке меня и найдут. Арестуют. Как я оправдаюсь? Никак. На меня повесят это убийство, чтобы не копаться в нем. Я - конченый человек, Аврора. Надо же, так по-глупому вляпаться! Зачем я только пошла работать к Анжеле? Будь все проклято! - И Ника утыкается лицом в колени. Она уже не плачет, а только глухо стонет.
- Когда ты оставила сумку?
- Вчера. Я не помню, как она выпала у меня из рук. Я ничего не помню!
- Когда ты была у Анжелы?
- Не помню. Наверное, в десять. Или в начале одиннадцатого.
- Успокойся, Ника, твоя сумка у меня, - говорю я. - Никто тебя ни в чем не обвинит.
Ника поднимает голову, мои слова производят на нее эффект разорвавшейся бомбы.
- К-как? - заикаясь, спрашивает она. - Как она попала к тебе?
- Это - долгая история. Наталья Родионовна попросила меня поехать к Анжеле и поговорить с ней. - Ложь, которая была забракована Русланом, благополучно скармливается Нике. Сестра ее не перепроверит и не докопается до истины. - Я приехала на квартиру и увидела то же, что и ты. Труп Анжелы. И твою сумку.
О Руслане я решила пока ничего не говорить. Я вспоминаю о нем, и мне становится не по себе. Захочет ли он поверить Никиному объяснению? Может быть, он только прикидывается добрым самаритянином? А сам только и думает, как усадить Нику за решетку. Вдруг это он убил Анжелу и теперь ищет, на кого можно повесить преступление? Мало ли что там произошло между ними. Он был бой-френдом Анжелы, они могли поссориться. Та что-нибудь ляпнула, не подумав. Избалованная дочка богатого папеньки. Привыкла вести себя так, как ей вздумается. Руслан не выдержал: взыграла горячая южная кровь. Схватился за пистолет. А почему за пистолет? Я же не знаю, как она была убита. Может, ножом? Я видела только труп… Поэтому Руслан и дал мне задание: разговорить Нику. Он хочет найти уязвимые места в ее рассказе и обыграть их себе на пользу. А Нику окончательно утопить. Тем более что он слышал, как она угрожала Анжеле.
- Ника, а ты угрожала Анжеле? Говорила, что выведешь ее на чистую воду? Расскажешь обо всем отцу?
Ника хватает меня за руку. Причем именно за то место, за которое недавно меня схватил Руслан. Я невольно охаю. И смотрю на руку. Так и есть - синяк!
- А ты откуда это знаешь? - почти истерично кричит Ника. - Ты что-то от меня скрываешь!
Я решаюсь: была не была.
- Мне сказал об этом один человек. Он был в курсе твоих махинаций с Анжелой.
- Что за человек?
- Бойфренд Анжелы. Руслан.
- Руслан. - Ника как-то странно морщит лоб. - Кто тебе об этом сказал?
- О чем? - вконец запутываюсь я. У меня уже голова идет кругом, словно я катаюсь на колесе обозрения с бешеной скоростью. Я чувствую, что без чашки крепкого кофе тут не обойтись. Или без стакана водки. Жаль, что ее нет. Надо бы иметь в запасе бутылочку, подумала я. На крайний случай.
- О том, что он в курсе махинаций, как выразилась ты, - поддевает меня Ника. И я невольно испытываю приступ облегчения. Значит, Ника постепенно приходит в себя, раз она уже ерничает и жалит.
- Он сам и сказал.
- Руслан? - переспрашивает Ника.
- Руслан.
- Но это очень странно. Потому что Анжела показала мне его фотографию и сказала, чтобы я ни в коем случае не наткнулась на него. Если увижу где, то должна быстренько сделать ноги. Чтобы он ни о чем не догадался.
Здесь я окончательно перестаю что-либо понимать. Я смотрю мутным взглядом на Нику до тех пор, пока она не фыркает.
- Ты случайно стаканчик не приняла на грудь с утра?
- Нет.
- Аврора, - раздражается Ника. - Проспись. Тебе полезно лечь и отдохнуть. Ты уже несешь непонятно что.