– Валентин, ты где?
Я посмотрела на гориллу безумными глазами и помахала гранатой.
– Уходи, а то взорву.
Шаги раздавались уже в библиотеке. Горилла метнулся к выходу и вывел блондинку из зоны повышенного риска.
– Что ты там делал, Валентин? – донеслось до меня.
– Да так, хотел позвонить, искал телефон. Открыл дверь и просто обалдел, там такое количество книг!
– Да, у дяди очень большая библиотека. А где твой мобильный?
– Забыл в машине.
Наконец голоса стихли. Я была в полной растерянности. От этого орангутана можно было ожидать всего на свете. Вдруг захочет выслужиться перед паханом и втихаря настучит? А может, и промолчит. При любом раскладе я теперь очень сильно рискую. Надеяться на благоразумие и порядочность этого громилы не приходится. Теперь может случиться самое худшее. Я взяла из ящика еще одну гранату и сунула по штуке в карманы. Закрыла оружейную комнату на ключ, бросила ключ на стол и вышла из библиотеки. Затем зашла в свою комнату и спрятала гранаты в шкаф. Это так, на всякий случай. Береженого бог бережет. Если Валентин застучит, может, придется обороняться.
Выйдя из комнаты, я зашла на кухню. Повариха, не задавая лишних вопросов, налила нам по рюмке водки и довольная похлопала меня по плечу.
– Валентина, хорошо, что тебя к нам взяли, – не могла она успокоиться. – С тобой хоть выпить можно.
– А что тогда так мало наливаешь, если тебе не с кем пить? – Меня так трясло, что только изрядная доза спиртного могла вернуть меня в нормальное состояние.
– Господи, Валюха, о чем разговор! – засуетилась повариха и налила нам еще по рюмке.
Я залпом выпила и решила пойти проведать Толика. Пока я шла до стоянки, мне казалось, что сзади идет горилла, ведет под руку пахана и тычет в меня пальцем. От этого мне стало совсем худо. Надо было хотя бы одну гранату положить в карман, все ж спокойнее.
Я подошла к Толику сзади и закрыла ему лицо руками.
– Отгадай кто?
– Валька! – обрадовался он.
– Как дела?
– Несу службу. Уже собрал сто баксов чаевых.
– Ну, ты даешь!
– Жалко, что я не слышал, как ты с Леонидом Станиславовичем пела.
Я обернулась и увидела приближающегося Валентина. На руке у него по-прежнему висла блондинка. Он шел прямо ко мне. На его лице застыла жуткая гримаса. Пахана почему-то рядом не было. У меня подкосились ноги и потемнело в глазах. Я вцепилась в плечо Толика и закрыла глаза.
– Ты что, больно же!
– Смотри, какой мужик здоровый идет. Страшный какой!
Толик взглянул на Валентина и подтвердил:
– Прямо из фильмов ужасов. Это будущий родственник пахана. Он здесь иногда бывает. И где эта принцесса нашла такое чудовище!
– Ну не такая уж она и принцесса.
Валентин подошел к нам. Я опять закрыла глаза и сжалась в комочек.
– На ключи, – сказал он Толику. – В моей машине на заднем сиденье мобильный, принеси. – Он протянул ключи моему ухажеру, и тот побежал к машине.
– Дорогой, ты постоянно все забываешь, – прощебетала блондинка, стараясь достать до губ Валентина. Она была невысокой, поэтому ей это не удалось даже с третьей попытки.
Горилла презрительно на меня посмотрел, затем показал рукой на бегущего Толика и спросил:
– С одной бригады?
– Да, мы – обслуживающий персонал.
– Я смотрю, вы здесь хорошо обслуживаете. Вас сюда что, целый десант забросили?
– Я не понимаю, о чем вы?
– Просто мне бы хотелось знать, кого обслуживаешь лично ты. Начальство?
– Я горничная.
– Горничная. Так приготовь нам с моей невестой постель. Мы здесь решили погостить пару дней.
– Хорошо, я приготовлю вам спальню.
Вернулся запыхавшийся Толик с телефоном в руках. Он с гордостью протянул его Валентину и одарил того восхищенным взглядом. Гигант достал из пиджака десять баксов и сунул парню.
– Возьми. Можешь купить своей подруге мороженое.
– Спасибо, – обрадовался тот.
Горилла обнял блондинку и направился к бассейну. Я с облегчением вздохнула.
– Не такой уж он и страшный, – сказал, глядя ему вслед, Толик. – Самое главное, щедрый.
– Я курить хочу.
– Что?
– У тебя есть сигарета?
– Я думал, что ты не куришь.
– Я курю, только когда нервничаю.
– Сейчас ты нервничаешь?
– Разве ты не видишь?
– А почему ты нервничаешь?
Его тупость начинала меня раздражать, но я попыталась взять себя в руки, решив, что с Толиком не надо портить отношения. Он мне может еще пригодиться.
– Мне кажется, что я в тебя влюбилась.
– Что?
– Я в тебя влюбилась.
– Валя, по-моему, ты пьяна.
– Ты хочешь сказать, что я для тебя слишком старая?
– Какая же ты старая?
– Мне двадцать восемь.
– Не может быть.
– Может.
Мы отошли в сторону и закурили.
– Валя, мне все равно, сколько тебе лет, – взволнованно сказал Толик. – Обещай мне, что, когда мы поженимся, ты не будешь курить.
– Ты делаешь мне предложение?
– Пока нет. Мне нужно скопить немного денег. Вот чуть скоплю и сделаю. Понимаешь, я хочу купить квартиру, любую, пусть даже однокомнатную малогабаритку. Я не хочу, чтобы мы жили с моими родителями. Я уже взрослый и хочу жить самостоятельно.
Я докурила сигарету и почувствовала, что немного успокоилась. Затем внимательно посмотрела на Толика. Милый, славный, глупый дурачок, вот ты кто. Тебе еще в войнушки играть… Женилка не выросла, чтобы жениться.
– Хорошо, копи деньги. Потом будет видно.
– Валя, ты обиделась?
– Да ну брось, что мне на тебя обижаться? Копи деньги.
– Валя, а ты живешь с родителями?
– Нет, я не москвичка. Вернее, москвичка, но не коренная. Я уже себе на все накопила.
– У тебя есть квартира?
– Да, на Садовом. Квартира, дача, тачка. Мне хватает.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Зарабатываю на хлеб насущный. Не могу же я сидеть в своей хате и питаться воздухом. А в редакции, к сожалению, не хватает даже на хлеб.
– Да, я тебя понимаю. Валя, а я и вправду тебе нравлюсь?
– Нравишься.
– Знаешь, у меня теперь есть стимул зарабатывать деньги. Я так тобой восхищен! Ты такая самостоятельная… Я когда-нибудь тоже таким буду. Ты в меня веришь?
– Верю.
– Если понадобится, я за тебя жизнь отдам.
Эта фраза мне приглянулась больше всего.
– Придет время, отдашь. Обещай, что, если случится какая-нибудь заварушка, ты за меня будешь биться до последней капли крови.
– Конечно, буду. А какая может быть заварушка? – Он удивленно посмотрел на меня.
– Расслабься и ни о чем не думай, это я так, к слову. Просто я хочу видеть в твоем лице союзника. Мне необходимы такие люди, как ты. Ладно, давай зарабатывай деньги, а мне пора.
Я развернулась и пошла в дом. Толик растерянно смотрел мне вслед, открыв от удивления рот, пытаясь переварить наш разговор. Добравшись до кухни, я услышала родной голос поварихи:
– Валя, ну где тебя носит? Прямо и выпить не с кем!
– Наливай.
– Тогда по две.
– Валяй.
Посидев с поварихой и поговорив о всяких мелочах, я вновь пошла наверх. Заглянула в свою комнату и проверила гранаты. Лежат на месте. Затем стала бродить по другим комнатам. Мое эмоциональное напряжение было настолько велико, что опьянение моментально прошло и голова вновь стала светлой.
Обойдя несколько комнат и не найдя ничего похожего на сейф, я немного приуныла. Но через мгновение я заставила себя встряхнуться: главное, не отчаиваться. Если опустятся руки, тогда уже просто не будет сил что-либо искать. Я зашла в солярий. Весь кафель лежит ровно, без всяких выпуклостей. На всякий случай я решила его простучать. Это заняло уйму времени, но результата не принесло. Неожиданно моя выдержка изменила мне, я упала на пол и громко заревела. Это абсурд! Я ничего не найду! Грач специально заслал меня сюда, чтобы я не помешала ему расправиться со Златкой. Он посадит ее на иглу, и тогда я ничего уже не смогу сделать. Что же ему надо от нее? От нее – явно ничего. Он что-то хочет получить от ее родителей, вне всяких сомнений. Скорее всего, в этом доме вообще нет никакого скрытого сейфа, а даже если и есть, то здесь надо прожить несколько лет, чтобы найти его.
Мое тело сотрясалось от рыданий, руки дрожали от нервного напряжения. Нужно бежать отсюда, бежать как можно скорее и искать Златку, пока еще не поздно… И даже если уже поздно, все равно искать! Только где?!
Чтобы хоть как-то успокоиться, я скинула с себя одежду, включила лампу и легла. Солярий всегда действовал на меня положительно, может, и сейчас подействует. Я взяла со стоящей рядом тумбочки темные очки и надела их. Вдруг совсем близко послышался чей-то голос. Я вскочила как ошпаренная и выключила лампу. Передо мной стоял пахан и, выпучив глаза, рассматривал мое голое тело. Я скинула очки, взяла со стула платье и прикрылась им.
– Извините, ради бога. Я понимаю, что персоналу нельзя загорать. Еще раз простите. Этого больше никогда не повторится. Вы меня уволите?
Пахан наконец оторвал свои жадные, масленые глаза от моего тела и попытался совладать с собой.
– Прости, Валя, я не знал, что ты здесь загораешь. Ничего страшного. Мне этой дурацкой лампы не жалко. Ты девушка молодая, тебе надо хорошо выглядеть. Просто в следующий раз, когда захочешь позагорать, предупреди меня.
– Простите.
– Не извиняйся, все в порядке. Валя, а ты давно в доме?
– Да, уже больше часа, наверное.
– Разве можно столько загорать под лампой? У тебя может быть ожог. Начинать надо с двадцати минут.
– Я и была под этой лампой не больше двадцати минут.
– А что ты делала до этого?
Пахан смотрел на меня как-то не очень мило и даже, можно сказать, подозрительно. Неужели орангутан что-нибудь напел или, того хуже, вообще рассказал, кто я такая. От этой мысли у меня пересохло во рту и вновь забилось сердце.
– Я сидела у себя в комнате. Вернее, уснула. Проспала около часа. Сама не знаю, как отключилась.
– А в библиотеку ты не заходила?
В глазах у меня потемнело, и я почувствовала, как пульсирует кровь в висках.
– В библиотеку?
– Да, в библиотеку, я, по-моему, ясно сказал.
– Не заходила.
– А кого-нибудь подозрительного в доме видела?
– Леонид Станиславович, как кто-нибудь подозрительный может попасть в ваш дом? Это же нереально. У вас такая охрана…
– Я привык, когда мне точно отвечают на вопросы. Так да или нет?
– Нет.
– Просто, понимаешь, я пришел в библиотеку… Нужно было взять кое-какие документы. В моем доме, кроме меня, никто туда не заходит. Убирают ее тоже только с моего разрешения. Зашел, а ключ от оружейной комнаты лежит не в столе, а на столе. Странно.
– А может, вы сами его забыли положить? У меня такое часто бывает. Когда о чем-нибудь думаешь, то не осознаешь, что делаешь.
– Может, и забыл. Сегодня день такой суетной.
– Вы сегодня в оружейную комнату заходили?
– Да, был утром.
– Значит, точно забыли.
– Думаешь?
– Уверена. Ну сами посудите: посторонних людей в доме нет, гости близкие, слуги проверенные… Кому нужна ваша комната?
– Да, пожалуй, ты права… А вы, Валя, умная девушка и отлично можете успокаивать. Из вас выйдет очень хорошая жена. Вам, наверное, такая работа в тягость?
– Нет, напротив, я по натуре домашняя, а здесь все, как дома. А что это вы меня стали на "вы" называть?
– Сам не знаю. Наверное, просто волнуюсь.
– Вам ли волноваться, вы такой сильный, волевой мужчина.
Я облегченно вздохнула, поняв, что орангутан меня пока не выдал, а подозрения пахана мне удалось развеять. Теперь нужно сделать что-нибудь такое, чтобы он вообще забыл про этот долбаный ключ. И как меня угораздило положить его на стол! Это повариха виновата со своей выпивкой, совсем голову заморочила. Да еще и эта горилла приперлась, всю малину испортил!
– А я увидел ключ, зашел в оружейную – там все на месте… Затем решил обойти дом, посмотреть, кто здесь есть. Дошел до солярия и наткнулся на тебя.
– Вы уж извините… Я сейчас… Одеваюсь и бегу убирать посуду.
Сказав это, я уронила свое платье, которым уже несколько минут закрывала от пахана свои прелести. Затем выждала немного, дав ему насмотреться вдоволь, наигранно взвизгнула и подняла платье с пола. Беспрестанно извиняясь, я стала торопливо одеваться. Пахан завороженно смотрел, даже не пытаясь спрятать свои глаза.
– Извините, ради бога, – произнесла я, не знаю, в который раз подряд.
– Это ты извини, что я, старый идиот, уставился. Просто тело у тебя такое шикарное…
– Спасибо, Леонид Станиславович, пойдемте, вас там уже, наверное, все потеряли. Вы же виновник сегодняшнего торжества.
– Да, конечно, – сказал пахан и открыл дверь, пропуская меня вперед.
Мы спустились в холл и у выхода из дома наткнулись на Валентина с блондинкой.
– Дядя, вы где пропали? Там гости уже уезжают. Хотят с вами попрощаться, а вас нигде нет.
Валентин смотрел на меня таким взглядом, что мне даже стало тяжело дышать! Блондинка подозрительно поглядывала то на меня, то на пахана, затем остановилась на мне и сказала:
– А вы приготовили мне спальню?
– Она готова, можете отдыхать.
– Вы остаетесь? – спросил пахан. Он явно был не в восторге от этого.
Блондинка растерялась:
– Да, мы с Валентином решили остаться. Куда ехать в таком состоянии?
Пахан бросил взгляд на Валентина и сурово произнес:
– Когда ты собираешься жениться на моей племяннице?
– Мы на днях хотим объявить о нашей свадьбе.
– Я убью тебя собственными руками, если ты передумаешь, – сказал пахан и направился к гостям.
– Не переживай, – сказала блондинка Валентину, – он просто считает, что ты не самая подходящая для меня пара.
– Он зря так считает.
– Я тоже в этом уверена. Как только мы объявим о свадьбе, он изменит к тебе отношение.
– Где наша спальня? – спросил меня Валентин.
– Вы уже собрались отдыхать? – улыбнулась я. – Пойдемте, я вас отведу.
– Нет, нам бы хотелось уединиться на несколько минут, – заржал громила, – а потом мы вернемся к гостям.
Я повела их в спальню, по дороге рассуждая вслух:
– С вашими габаритами несколько минут – это мало. Я разочарована.
– О чем она? – не поняла блондинка.
– Да так, просто девушка со странностями, – успокоил ее Валентин.
Блондинка понизила голос и стала тихо ему нашептывать:
– По-моему, эта девушка со странностями четко знает, что делает. Она охмуряет дядю, я в этом уверена.
– Не думаю, – сказал Валентин. Блондинка не унималась:
– А зря. Дядя сегодня с ней вышел петь. Он никогда не делал так раньше. Валентин, это может плохо закончиться. Она положила глаз на дядины деньги.
– Заткнись! – шикнул на нее Валентин. Блондинка надула губы и в самом деле заткнулась.
Я довела их до спальни и открыла дверь.
– Желаю приятно провести время.
– Подожди, а постель застелена? – не мог от меня отцепиться горилла.
– Не сомневайтесь. – Я подошла к постели и откинула покрывало.
– Чудная кроватка, – сказал гигант. – А ну-ка, Светка, раздевайся и прыгай! – При этом он ехидно на меня посмотрел.
Светка оказалась девчонкой без комплексов и стала стягивать с себя вечернее платье. Я отвернулась и закрыла дверь. Придурок, что он хочет этим доказать? Разве можно ревновать такое чудовище!
Спустившись в столовую, я не поверила своим глазам. Столы были накрыты, а за ними сидела большая часть обслуживающего персонала.
– Валюша, садись, – защебетала повариха. – Мы здесь собрались выпить за здоровье нашего хозяина.
Я села за стол и взяла из рук поварихи протянутую мне рюмку. Рядом очутился Толик и стал галантно за мной ухаживать. Он и вправду поверил в предстоящую женитьбу, отчего просто не давал мне спокойно вздохнуть, то и дело повторяя:
– Валя, а может быть, картошечки? А может, мяска?
Через несколько минут появился пахан. Он взял бокал и громко сказал:
– Спасибо всем, кто сегодня помогал организовывать и обслуживать эту вечеринку. Вы мне здорово помогли. Я вам очень благодарен.
Кто-то крикнул:
– За здоровье нашего хозяина!!!
Все поддержали и громко захлопали. Я подняла бокал с шампанским, улыбнулась пахану и выпила. Тот подмигнул мне и продолжил:
– Вы здесь все, вместе взятые, являетесь моей семьей, и в день своего юбилея я приготовил для вас сюрприз. Гости разъехались, продолжение будет завтра в ресторане, а сейчас я бы хотел уделить внимание вам. Ешьте, пейте, гуляйте за мое здоровье. Хозяин сегодня всех угощает!
Буквально через минуту в столовую влетела группа цыган и начала так выплясывать и петь, что у меня дух захватило. Хозяин поднялся со своего места и стал танцевать в окружении цыган. Мне это напомнило отрывок из фильма "Жестокий романс". К одной из причуд богатых всегда относились цыгане. Это как утверждение собственной значимости. Утверждение достигнутого благополучия и существенного авторитета.
Повариха не давала мне пройти, наливая рюмку за рюмкой и повторяя каждый раз, что все-таки здорово, что меня взяли на работу. Казалось, я попала в какое-то сказочное государство. Здесь царили свои порядки, свои законы, свои праздники и будни… И свой правитель. Я представила, как теряются люди, работающие в этом доме, когда им изредка выпадает выходной. Люди выходят за ворота и становятся слепыми котятами. Они теряются и понимают, что за воротами совсем другая жизнь, у которой более жестокие правила и законы. Кругом новые люди, новые цены, социальные неурядицы и море домашних проблем. Наверное, поэтому работники этого дома почти не брали выходных. Они просто привыкли жить в маленьком, но достаточно стабильном государстве и вовсе не желали возвращаться в большое, потому что в большом ты совершенно никому не нужен и просто борешься за собственное выживание, и каждый, с кем тебе приходится сталкиваться, старается отобрать у тебя последнюю копейку. А в маленьком, наоборот, все сделано для того, чтобы ты мог не просто существовать, но и достойно жить. Здесь не надо воровать, здесь можно просто открыть холодильник и намазать красной икры на хлеб, и никто не хочет у тебя ничего отобрать, потому что у всех все есть. Только вот я никогда не поверю, что пахан кого-то увольняет за плохую работу, вряд ли, в таких организациях не увольняют, а просто убивают. Вероятнее всего, что та горничная, которая работала здесь до меня, не ушла на пенсию, а допустила какую-то оплошность… Дай бог, конечно, чтобы я ошибалась.
Цыгане заиграли медленную грустную песню, пахан подошел к моему столу и вытащил меня танцевать.
– А вы довольно демократичный человек, – улыбнулась я, – танцуете и пьете со слугами. В вашем-то положении?!
– Валя, а как ты думаешь, кто я? Какое занимаю социальное положение?
– Скажу точно, что вы достаточно богаты. Скорее всего, являетесь крупной акулой современного бизнеса.
Пахан засмеялся и прижал меня покрепче.
– Знаешь, когда я был в твоем возрасте, у меня не было ни копейки денег, лишь старые потрепанные ботинки. Я с завистью смотрел на красивые машины, а сам ездил на лоховозах.
– А что это такое?