ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Эмили села, лишившись от ужаса дара речи. Такой же ужас застыл в глазах Нэта, глядевшего на нее через плечо жены. Прежде чем она успела собраться с мыслями и все объяснить, ей на помощь пришли Брайони и Марк. Они еще не закончили рассказ, когда в дверь настойчиво застучали и Нэт пошел открывать. В спальню ворвался Лукас Теннент. Растолкав всех, он обнял Эмили.
Она инстинктивно прижалась к нему, уткнувшись лицом ему в свитер. Ее охватила такая радость, что она была готова расплакаться, как ребенок.
- Майлз ворвался ко мне в комнату, Лукас, он хотел забрать компьютер…
- Черт с ним, с компьютером! - Не обращая внимания на остолбеневших зрителей, Лукас приподнял ее лицо и замер, заметив ссадину на щеке. - Из твоего сообщения следует, что этот мерзавец в больнице. А жаль… Я бы сказал ему пару ласковых.
Эмили хмыкнула, ее мокрые глаза неожиданно повеселели.
- Майлз тут ни при чем, это я расправилась с ним… и на сей раз без биты для крикета.
- Боже, да ты опасная женщина! - Лукас поцеловал ее и встал. - Я забираю тебя домой.
Домой. Эмили улыбнулась - ей нравилось, как это звучит.
- Хорошо, но сначала я вас познакомлю. Ты знаешь Нэта, а это - его жена, Tea. Это - Брайони Тэлбот и Марк Купер, мои спасители.
Лукас пожимал всем руки, пока Эмили рассказывала, как Брайони и Марк спасали ее.
- Заслуга всецело принадлежит Брайони, - гордо заявил Марк.
- Как ты, должно быть, испугалась! - К удивлению Эмили, Tea подошла и поцеловала ее в щеку. - Извини, что я подняла такой шум. Я все неправильно поняла. - Она улыбнулась Лукасу. - Нэт говорил, что вы - высокий, темноволосый и красивый.
Лукас покраснел, насмешливо поклонился Tea и поблагодарил Брайони и Марка за помощь.
- Теперь можно и уходить.
- Где вы живете? - строго спросила Брайони. - Эмили не сможет какое-то время опираться на больную ногу.
- В квартире на верхнем этаже, с видом на реку и отличным удобным лифтом вместо чудовищной крутой лестницы, - улыбнулся Лукас.
- А как вы познакомились? - с любопытством спросила Tea.
Эмили и Лукас обменялись сияющими взглядами.
- Я навожу у него порядок.
Лукас помотал головой:
- С уборками покопчено.
- Только до тех пор, пока у меня не заживет нога.
- Мы обсудим это позже. - Лукас протянул к ней руки. - Иди сюда.
- Я могу передвигаться с палкой, - запротестовала Эмили, но Лукас был против.
- В данный момент я испытываю непреодолимое желание взять тебя на руки. К тому же ты неважно выглядишь.
- Ты бы так же выглядел на моем месте, - ответила она, поморщившись.
Брайони помогла Эмили встать.
- Все в порядке, Эм?
- Благодаря тебе - да.
- Хорошо. Лукас, теперь за нее отвечаешь ты.
- Разумеется. - Он поднял Эмили на руки и вынес к такси, поджидавшему их на улице. Нэт протянул палку и сумки и присоединился к остальным, махавшими им руками. У Эмили возникло чувство, что все это она уже видела - за исключением отдельных деталей, сцена почти в точности повторяла переезд к Майлзу.
Лукас словно прочел ее мысли.
- Твой план скрывать наши отношения полностью провалился. А кстати, как ты себя чувствуешь после всех этих приключений, дорогая? Может, мне сразу уложить тебя в кровать, как только мы приедем домой?
- Ради бога, нет! - Эмили весело улыбнулась ему. - Твой диван вполне подойдет, спасибо. Я даже могла бы руководить приготовлением ужина, сидя на одном из кухонных табуретов.
- Это не понадобится. - Лукас самодовольно взглянул на нее. - Когда ты ушла, я был в такой ярости…
- Я заметила.
- Не перебивай… что пошел прогуляться - остыть и разработать план дальнейших действий. Я собирался нагрянуть в Спайтлфилдс и унести тебя, перекинув через плечо, если понадобится. Будучи человеком практичным, я накупил всего по пути домой, чтобы накормить тебя после похищения. - Он стиснул зубы. - Можешь представить мою реакцию, когда я услышал твое сообщение на автоответчике.
- Спасибо, что пришел. - Эмили слегка потянулась и жалобно застонала от боли в колене.
- Я хотел заехать за тобой на своей новой машине, - с сожалением сказал Лукас, - но ее негде поставить у дома Нэта, поэтому пришлось заказать такси.
- Что за машина?
- Последняя модель "мини-купер", - небрежно проговорил он.
- Да что ты? - Эмили улыбнулась, удивленная. - А я думаю, тебе скорее подошел бы "порше".
- Почему?
- Больше вяжется с апартаментами наверху, с твоей работой и так далее.
- У меня есть еще более скоростная машина - для шоссейных дорог, тоже новая. - Лукас помолчал, потом объяснил: - В юности мне приходилось носить школьную форму, купленную на распродаже, так что сейчас я хочу покупать все новое, с иголочки.
Весь оставшийся короткий путь Эмили сидела притихшая, и Лукас, озабоченно посмотрев на нее, обнял и крепко прижал ее к себе.
Водитель такси постарался подъехать к дому, как можно ближе. Он достал из багажника сумки и доставил их прямо в лифт, а Лукас тем временем внес туда Эмили и осторожно поставил ее на ноги, придерживая за талию.
- Прислонись ко мне, пока я расплачиваюсь не нагружай ногу.
Эмили пробирала легкая дрожь.
- Ты замерзла. - Лукас крепко прижал ее к себе, когда двери лифта закрылись.
- Видимо, это реакция. Брайони предупреждала меня.
- А она молодец, правда? Твоему приятелю Марку повезло. Приехали. Сейчас уложу тебя спать на нашем диване.
На нашем диване…
- У тебя странное выражение лица, - проговорил Лукас, внося Эмили в гостиную. Он осторожно уложил ее на диван, подоткнул под спину подушки, наклонился, чтобы поцеловать, потом выпрямился и сделал глубокий вдох. - Дыхание сбилось. Лежи здесь, а я принесу сумки из прихожей. Даже не шевелись до моего возвращения.
У Эмили не было ни малейшего желания двигаться. Она оглядывала не загроможденное вещами пространство гостиной Лукаса. Комната была наполнена светом даже в дождливую погоду.
- Ты выглядишь очень задумчивой, - сказал вошедший Лукас. - Колено болит?
- Сейчас не очень, но мне надо позвонить маме.
- А она случайно не захочет, чтобы ты отправилась домой восстанавливать силы? - нахмурившись, спросил он.
- Теоретически такое возможно, но их коттедж очень старый, да и лестница без перил и еще более крутая, чем у Нэта.
- В таком случае тебе будет значительно лучше со мной. Предложи родителям навестить тебя здесь и своей подруге Джинни тоже. - Губы у него дрогнули, когда он наклонился, чтобы потрепать Эмили по щеке. - Не смотри так ошеломленно, это тебя совершенно ни к чему не обязывает. - Лукас протянул ей мобильный телефон. - Сообщи маме номер и попроси звонить по нему. Скажи, что одолжила этот телефон, пока не заживет колено.
Эмили благодарно улыбнулась ему и потянулась за палкой.
- В чем дело? - строго спросил Лукас.
- Я собираюсь в ванную и справлюсь сама с помощью палки, - твердо заявила она. - Ты повредишь спину, если будешь без конца таскать меня на руках.
- Но мне приятно, когда я несу тебя, совершенно беспомощную.
Эмили скорчила ему гримасу и осторожно встала. Она взяла палку, с помощью Лукаса добралась до ванной и закрыла дверь прямо перед его носом, однако, открыв ее через некоторое время, обнаружила, что Лукас стоит там, где стоял.
- Мы снова вернулись к лишенным романтики интимным отношениям, - покорно сказала Эмили.
- Меня это устраивает! - Лукас подхватил ее на руки, не обращая внимания на протесты. - Перестань спорить, Эмили, только напрасно время теряешь. - Он вопросительно взглянул ей в лицо, снова опуская на диван. - Я думал о том, что сказала тебе миссис Седли. Ты действительно меня таким видишь?
Эмили недоуменно посмотрела на него, потом глаза у нее насмешливо заблестели.
- А, ты имеешь в виду: "высокий, черноволосый и красивый"? Это слова Нэта, а не мои.
Лукас настолько оторопел, что она разразилась смехом.
- Нэт хотел отвести от меня подозрения, и это первое, что пришло ему в голову. А произошло все, между прочим, до того, как он тебя увидел, - добавила Эмили и взмахнула ресницами. - Но описание подходит…
К ее удивлению, Лукас покраснел.
- Ты считаешь, подходит? - бесстрастно спросил он.
- Конечно, мистер Теннент. Вы - просто предмет девичьих грез… - Она замолчала, и он испуганно схватил ее за руку.
- Что такое? Тебе больно?
- Нет. - Эмили с грустью взглянула на него. - Я просто вспомнила, о чем ты рассказывал: о школьной форме, приобретенной на распродаже. После Майлза я ощущала себя испачкавшейся в грязи и униженной. - Она посмотрела ему в глаза. - А тебе, похоже, нужно все новенькое и незапятнанное.
- Только когда речь идет о машинах и одежде. - Лукас поцеловал ее. - И, что довольно странно, чувство, которое я испытываю к тебе, для меня тоже ново, хотя у меня были женщины и их общество доставляло мне удовольствие независимо от того, касалось это постели или нет. Обе стороны не связывали себя обязательствами и не причиняли друг другу боли. Но с тобой все иначе, Эмили.
- Почему?
Он встретился с ней взглядом.
- Потому что я люблю тебя, конечно. И потому что не могу представить никого другого, за исключением Алисы и моей мамы, кто бы стал ухаживать за мной, когда я заболел. Хотя должен сознаться, что до этого никогда не болел…
- Сразу видно! - сказала Эмили, стараясь не показать охватившей ее безумной радости.
- Потому что я был очень капризным?
- Вот именно.
- И все-таки ты выходила меня. А я в благодарность чуть не сделал тебе ребенка.
- Я тогда не думала об этом, - проговорила Эмили. - Я вообще была не в состоянии о чем-либо думать. Ничего подобного я до сих пор не испытывала. Особенно на последнем этапе. - Она посмотрела ему в глаза. - Это была просто счастливая случайность, как ты думаешь? Или так будет и в следующий раз?
Лукас хмыкнул.
- Уж не делаете ли вы мне предложение, мисс Уорнер?
- Исключительно из научного интереса. - Она улыбнулась, продемонстрировав ямочку на щеке, что сразу положило конец разговорам.
- Так не пойдет, - сказал Лукас после долгих поцелуев и объятий, когда ситуация уже грозила выйти из-под контроля. - Я говорил, что ты - опасная женщина, ты сводишь меня с ума.
- Ты меня тоже, - призналась Эмили и покраснела, поскольку у нее громко и совсем не романтично заурчало в животе.
- Дорогая, да ты же голодная… а я не предложил тебе даже чашки чая! - Он вскочил. - Сейчас сделаю. Ты посиди, а я что-нибудь приготовлю.
- Я тоже пойду, - настояла Эмили и потянулась за палкой.
- Зачем? - спросил он раздраженно
- Хочу быть рядом с тобой, - просто ответила она.
Лукас поднял ее и прижал к груди.
- Я тоже, - наконец сказал он, отнес ее в кухню и усадил на один из своих старомодных табуретов. - Ты просто сиди и смотри, как я включаю микроволновую печь.
Представление Лукаса о готовке сводилось к тому, что он поставил на стол тарелки с холодным, фаршированным зеленью цыпленком, а также с ветчиной, салатами и разными сортами сыра. Единственное, для чего потребовалась микроволновка, так это чтобы разогреть французский батон.
- Здорово, - пробормотала Эмили, когда оба вернулись на диван.
Лукас намазал для нее маслом хлеб.
- Я рассказал своей маме о тебе, - произнес он медленно. - Как ты пришла мне на помощь в тяжелую минуту.
Широко открыв глаза, Эмили отложила вилку в сторону.
- Должно быть, она опешила… когда узнала, что я твоя уборщица?
Лукас возмущенно замахал ножом.
- Я объяснил ей, что ты занимаешься уборкой, чтобы обеспечивать себя финансово, пока пишешь роман. Это произвело на нее большое впечатление, и она хочет познакомиться с тобой. Когда ты снова сможешь передвигаться, я отвезу тебя к ней на воскресный обед.
Эмили молча уставилась на него.
- И многих женщин ты возил к своей матери знакомиться?
- Нет, ты первая.
От этих слов по щекам Эмили разлился румянец и не проходил в течение всего ужина. Лукас расспрашивал ее о романе, но она отказалась говорить о нем.
- Ты прочтешь его потом, когда я закончу. И только в том случае, если я останусь довольна им сама. Хотя такое вряд ли возможно.
- И тогда ты перестанешь убирать чужие квартиры и вернешься на свою прежнюю работу?
Эмили покачала головой.
- Я не хочу возвращаться в офис, мне больше нравится жить так, как я живу сейчас, чем трудиться с девяти до пяти каждый день. Поэтому, если мой первый роман не удастся, я попытаюсь снова. А зарабатывать себе на жизнь буду уборкой.
- Я придумал для тебя кое-что другое, - тихо проговорил Лукас.
- Правда? А что?
- Сейчас уберу посуду, сделаю кофе и тогда объясню. - Улыбнувшись, он поднял заставленный тарелками поднос. - Веди себя хорошо в мое отсутствие.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Когда Лукас вернулся с кофе, Эмили сидела с компьютером на коленях.
- Я же просил хорошо себя вести, - бросил он раздраженно.
Она виновато улыбнулась.
- Я решила посмотреть, исправен ли компьютер. Насколько я понимаю, все в порядке, однако остается загадкой, зачем он понадобился Майлзу. Я проверила - его файлы пусты.
- Возможно, там что-то спрятано. - Лукас сел рядом. - Дай-ка я поищу.
Он долго возился и наконец обнаружил файл, скрытый внутри другого.
- Черт возьми! У этого парня есть цифровая камера!
Эмили взглянула и застыла в ужасе, увидев возникшую на экране фотографию.
Лукас выругался и опустил крышку компьютера.
- Не смотри больше, я сотру эту проклятую запись…
- Нет, - решительно сказала Эмили, - я должна увидеть все, продолжай.
На экране одна за другой появились три фотографии: трое обнаженных мускулистых парней, вызывающе улыбаясь, позировали перед камерой. Два из них были не знакомы Эмили, но третьим оказался юноша, доставлявший сэндвичи в фирму, где она когда-то работала. И где до сих пор работал Майлз.
- Уничтожь эти снимки, пожалуйста, - попросила Эмили.
- Готово. - Лукас стер все, кроме текста романа, отнес компьютер на свой письменный стол и вернулся. Наполнив чашки крепким черным кофе, он протянул одну Эмили. - Выпей, дорогая, ты стала белой как полотно.
Она жадно глотнула горячего кофе.
- Надо же быть такой дурой, - произнесла она наконец. - Меня ведь предупреждали насчет Майлза. Многие.
Лукас забрал у нее пустую чашку и крепко обнял.
- Ты старалась закрывать глаза на его наклонности?
Эмили с благодарностью прижалась к нему.
- Ничего удивительного, что он никогда не подпускал меня к компьютеру, вечно сам работал на нем. - Она взглянула на Лукаса. - В нашей фирме царили строгие правы… значит, он боялся за свою карьеру. Похоже, не только мои деньги привлекли Майлза. Я служила ему прикрытием.
- Представляю, как он мучается, оттого что этот проклятый компьютер все еще у тебя. - Лукас потерся щекой о ее волосы.
- Да нет, - с сожалением возразила Эмили, - в машине "скорой помощи" Брайони сказала ему, что компьютер разбит. Он тогда улыбнулся - скорее, с облегчением, чем с сожалением.
- Я мог бы навестить его и проинформировать, - мрачно проговорил Лукас.
- Не напоминай мне о снимках!
- Ну, тогда выброси этот чертов компьютер.
- Ни за что, я выложила за него кругленькую сумму.
- Я куплю тебе другой.
Эмили решительно качнула головой.
- Я не позволю тебе сделать это.
- Почему? - Лукас с улыбкой взглянул на нее. - Что плохого в подарке?
- Если ты будешь давать мне чеки и дарить подарки, я подумаю, что ты хочешь меня удержать.
- И правильно подумаешь, я действительно собираюсь тебя удержать. - Лукас погладил ее по щеке. - Ты выглядишь усталой, тебе надо поспать.
- Обнимешь меня сначала?
Он сделал глубокий вдох, и его руки скользнули под ее шерстяную тунику.
- Ты имела в виду это?
- В любом случае мне нравится, - прошептала Эмили и поцеловала его с такой страстью, что вскоре оба лежали на диване, сжимая друг друга в объятиях. Наконец Лукас был вынужден отодвинуться.
- Я отнесу тебя в кровать, - тяжело дыша, сказал он.
Эмили с готовностью кивнула, облизнув кончиком языка вспухшие губы. Лукас стиснул зубы.
- Я имел в виду свободную кровать!
- Разумеется. - Она лукаво улыбнулась. - Боюсь, тебе придется помочь мне раздеться, если я не управлюсь сама.
Он что-то тихо пробормотал.
- Хорошо, идем.
- Нет, - твердо сказала Эмили, - я должна справляться самостоятельно. Я позову тебя, если понадобится.
Лукас вскочил, откидывая волосы с влажного лба.
- Тогда, ради бога, будь осторожной.
- Дай мне десять минут. Выпей пока чего-нибудь.
- Хорошая мысль, - согласился он.
Эмили начала осторожно двигаться в сторону ванной. Лукас, оставшись в гостиной, с удовольствием плеснул себе виски.
Эмили торопливо сняла с себя одежду, аккуратно положила ее на комод, скользнула в постель и стала ждать.
Ей показалось, что прошло довольно много времени, прежде чем Лукас открыл дверь гостиной.
- Эмили! - прорычал он. - Где ты?
- Я здесь.
Он вошел в свою спальню и вдруг резко остановился - Эмили лежала в его кровати, натянув до подбородка одеяло.
- Ну да, конечно, - сказал он глухо, - я пойду в другую комнату, а тебе будет удобнее здесь, рядом с ванной.
- Ради бога, мужчина, - нетерпеливо проговорила Эмили, - раздевайся и ложись.
- Дорогая, - с отчаянием произнес он, - я не могу, я же не сверхчеловек…
- Лукас, - она улыбнулась, продемонстрировав ямочку на щеке, - если ты еще не понял, объясняю: я изо всех сил пытаюсь совратить тебя!
Она не успела договорить, как он начал сбрасывать с себя одежду.
Лукас нырнул в постель, заключил Эмили в объятия и прерывисто задышал, обнаружив, что она лежит обнаженная.
- Ты разделась сама, - укоризненно заметил он, кладя руку ей на грудь, - а я собирался протянуть тебе руку помощи.
- Меня вполне устраивает, где твоя рука находится сейчас, - выдохнула Эмили. Лукас разразился хохотом и страстно поцеловал ее, притянув к себе.
- Я не хочу сделать тебе больно… твоей коленке, - сказал он охрипшим голосом.
- А ты и не сделаешь, - успокоила его Эмили и почувствовала, как напряглись под ее пальцами мышцы на его спине.
- Не торопись, - тяжело дыша, произнес Лукас, слегка отстраняясь. - Я был нетерпелив в прошлый раз, но сейчас хочу, чтобы ты получила максимальное удовольствие.
- Ты был полусонным тогда. - Она задрожала под его поцелуями.
- Не очень долго. - Он поднял голову и заглянул в ее сияющие глаза. - Сегодня я вполне бодр, учти это.
- Если ты не погасишь свет, - она едва дышала, - то увидишь все мои ссадины.
- И поцелую их.
Лукас откинул одеяло.
- А я делаю успехи, - прошептала Эмили, как только обрела способность говорить.
Лукас, усмехнувшись, перевернулся на спину и притянул ее к себе.