- А-а-а… - Придворный маг покивал с самым серьезным видом. - Ну, если за Грегорианом, то тогда конечно. Аланталь вряд ли станет смотреть на юного племянника Дагорна, когда рядом такая удивительно красивая девушка. Пожалуй, я все-таки направлю его к вам. Себастьян станет присматривать за Грегорианом, а Аланталь - за леди Иржиной.
Рядом раздался весьма отчетливый скрежет зубов, и я отвернулась, стараясь не рассмеяться. Вот же… Император и придворный маг откровенно дразнят Себастьяна, а тот ведется на их провокации, как мальчишка. Я его наказание! Это ж надо такое ляпнуть?!
- Спасибо, Эларил. Но я думаю, в этом нет никакого смысла. Я сам буду их сопровождать. Если возникнет необходимость, и я пойму, что не в состоянии разобраться с найденной потенциальной опасностью, то позвоню вам, - отозвался мой бывший работодатель.
- Очень извиняюсь, - решила я прекратить этот балаган. - Но думаю, мы с Грегом прекрасно справимся и сами. Спасибо, Себастьян, мы правда обойдемся. Вряд ли во дворце много опасностей. А если наткнемся на что-нибудь, что вызовет особый интерес и заставит сомневаться, я позвоню лорду Эларилу, и он пришлет нам этого эльфа, Аланталя. Я подумала, что можно ведь ничего не трогать руками, просто смотреть. Вот как вчера с той пластиной. Значит, ничего и не случится.
- Ну… да… - поддержал меня братец, красноречиво покосившись на некроманта.
- Заткнитесь оба! - громко прервал нас Себастьян. - Вас никто не спрашивает вообще-то. Ты, Грег, как был отрыжкой темной магии, так ею и остался. Тебя только и пускать разыскивать ловушки и опасности. А ты, Иржина, уж прости, вообще ходячая катастрофа и головная боль. Которая к тому же ничего не знает ни о магии, ни о Темной империи, ни о дворце.
- Да что ты!.. - возмутилась я.
- Тихо! И если уж я виноват в том, что ты оказалась в императорском дворце, то мне тебя и контролировать. Как-то очень хочется, чтобы дворец устоял.
- Не смейте на меня кричать, лорд даль Техо, - очень тихо произнесла я, глядя ему в глаза. - Я не один из тех зомби, которых вы подняли на кладбище. И не ваша кровная родственница. Так что следите, пожалуйста, за вашими интонациями и словами. Если уж кому-то и позволено повышать на меня голос, то только моему отцу - по праву кровного родства, и императору - по статусу.
Мы какое-то время не мигая смотрели друг на друга.
- Прошу прощения, леди Иржина, - сказал наконец Себастьян, вежливо склонив голову. - Был неправ. Постараюсь избегать подобного в дальнейшем. Но не обещаю.
- Хорошо. - Я отвернулась, все еще злясь на этого ужасного типа.
А за столом, одинаково подперев подбородки кулаками, сидели император и придворный маг. И оба смотрели на нас с таким умильным выражением, что захотелось плюнуть им в лицо.
Ужас! Придет же такое в голову?! Определенно на меня плохо влияет вся эта Темная империя в целом и некоторые темные некроманты в частности.
Я посмотрела на одного мужчину, на другого… Ласково им улыбнулась, и в глазах обоих появились огоньки опасения, а лица перестали быть такими благостными.
Ну что ж, держись, Темная империя. Я пришла. Я остаюсь!
Москва. Декабрь 2013.
Примечания
1
Двухколесное транспортное средство, выглядит как мотоцикл, но имеет функцию воздушной подушки. В качестве источника энергии используются кристаллы-аккумуляторы, которые заряжают магией. - Здесь и далее примеч. автора.
2
Дикое животное, живущее в северных областях обоих материков. Выглядит как худой горбатый медведь с длинным хвостом. Зимой впадает в спячку. Весной активно линяет, и к середине весны его шкура покрывается большими проплешинами. Полностью обрастает новой шерстью к концу весны.
3
Даранкайская дирела- фруктовое дерево, растущее на юге Светлой империи в Даранкае. Плодоносит круглый год. Зимой плоды приобретают багряный окрас и горчат, летом - ярко-оранжевые с кисло-сладким вкусом. Особенностью плодов является то, что их можно употреблять только в свежем виде. Через трое суток после того как их сорвали они становятся ядовитыми.
4
Коммуникатор, нечто среднее между телефоном и планшетом.
5
Богиня, покровительствующая семейной жизни и материнству.
6
Уллис- некрупное хищное животное семейства псовых, обитает на северных территориях обоих материков. Летом имеет серовато-бурую окраску, зимой - белую. Линька происходит два раза в год. Шерсть очень длинная и мягкая, поэтому уллисы ценятся за густой теплый мех, и на них часто устраивают охоту. Хитрые и смышленые, из-за чего название этого вида часто используют как ругательство.
7
Тракис- маленькое насекомоядное животное черного цвета. Обитает в почвенной среде, ведет подземный образ жизни, копает туннели, кормится подземными беспозвоночными и реже частями растений.
8
Муратонд- крупное животное, обитающее в областях с жарким климатом. Обладает большими ушами и длинным хоботом. У мужских особей длинные бивни.
9
Каранья- крупное хищное морское животное с огромной пастью, в три ряда усыпанной острыми зубами.
10
Караман- крупное парнокопытное животное с ветвистыми рогами из семейства оленьих. В период брачных игр мужские особи издают громкие гортанные крики для привлечения самок и отпугивания соперников. При непосредственном общении с самками караманы гоняются за ними и совершают высокие прыжки, а самки делают вид, что убегают.
11
Гимн гонщиков "Обращение к Крагосу" - автор Анатолий Старков. Написано специально для романа "Иржина. Всё не так, как кажется…".
12
"Баллада о Стриже" группы "Дикие" - авторы Марина Чистякова, Анатолий Старков - написано специально для романа "Иржина. Всё не так, как кажется…".
13
Плотное приземистое животное из семейства хищных сумчатых размером с небольшую собаку, однако тяжелым телосложением и темной окраской больше напоминает миниатюрного медведя. Норберы обитают повсеместно на обоих материках. Отличаются крайне злобным и агрессивным характером, как самцы, так и самки, которые съедают своих новорожденных детенышей (кроме тех, что успели присосаться к соскам, находящимся в сумке матери).
14
Нецензурная брань на древнем языке эльфов.