Потом ещё на какое-то время он приходил в себя. Понимал, что его грузят в реанимобиль. А потом тишина… до того самого момента, как он очнулся под пиканье аппаратуры, измеряющей давление, ритм сердца и его температуру. Было прохладно. Чисто и светло. И кроме этого периодического звука отбивающего ритм, можно сказать, было спокойно. Тело болело. Максим знал, чем может обернуться авария для него. Боясь столкнуться с пугающей действительностью он, преодолевая страх, стал давать своему телу задания.
Левая рука.
Пальцы сжались в кулак, ногти упёрлись в ладонь и причинили ему боль радости за дееспособность. То же самое он попытался сделать с правой рукой. Но ничего не почувствовал! Ещё раз… Результат тот же. Максим попытался сжать и разжать пальцы ног. Левая сторона реагировала на команды, но не правая. Все попытки хотя бы привстать, не увенчались успехом. Он только поёрзал по кровати и всё. В горле пересохло, очень хотелось пить. Та капельница, что сейчас вливала в травмированное тело живительную жидкость, не утоляла жажду.
Максим попытался привлечь внимание медсестры, которая суетилась в соседнем боксе. Посмотрев через стеклянную перегородку, он с надеждой подумал, что разделяет палату интенсивной терапии с водителем Камаза. Мысль, что водитель тоже выжил, грела душу.
Вскоре медсестра его заметила и подошла.
- Как Вы себя чувствуете? – спросила она.
- Живой, и слава Богу, – плохо выговаривая слова, произнёс Максим. – А как другой водитель, жив?
- Жив. Он отделался несколькими царапинами, но сейчас лежит в четвёртой больнице в кардиологии. У него был сердечный приступ, он потерял управление машиной, не смог вовремя затормозить и спровоцировал столкновение с Вами. После аварии именно он вызвал помощь.
- Вы так хорошо осведомлены о случившемся?
- Максим Геннадьевич, а как же иначе, Вы же нам не чужой.
Максим внимательней посмотрел на медсестру и признал в ней знакомое лицо.
- Кажется, Вас зовут Вера? – тихо спросил он.
- Да, – улыбнулась Вера.
- Как давно я тут? И какие у меня повреждения? Я плохо чувствую правую сторону.
- Вы у нас двое суток. После аварии Вас увезли в четвёртую, но потом, благодаря стараниям Вашего отца и нашего главврача, Вас привезли к нам. А на все вопросы относительно вашего здоровья Вам ответит Олег Юрьевич.
- Вера! – требовательно остановил Максим начинающую отходить от него медсестру. – Я должен знать. Ответь, всё так серьёзно?
Она остановилась, повернулась к нему, сделала пару шагов к кровати и поправила одеяло.
- Вам, наверное, холодно. Я ещё одно одеяло принесу. Извините, мне нужно оповестить Олега Юрьевича и Вашего отца, что Вы пришли в сознание.
Через секунду она скрылась в коридоре. Глаза стали наливаться свинцом и Максим вновь провалился в небытие.
***
Спустя несколько недель он уже не вспоминал ту короткую встречу с Верой, которая лишила его надежды на скорое выздоровление. Максим в результате аварии сильно повредил тазобедренный сустав. Который, благодаря сложной операции был заменён на имплантат. Однако в данный момент Максим даже ходить не мог. Всё передвижения осуществлялись им с помощью инвалидной коляски, в которую он попадал благодаря помощи отца или медсёстёр. К тому же, переломанная, всё ещё загипсованная правая рука дополнительной обузой легла на процесс его выздоровления.
Но ключевое слово было - выздоровление.
Именно ради него были брошены все силы и возможности отца Максима. От самого Максима требовалось только не унывать и ждать. Но ждать чего? Рука срасталась плохо. Раздробленные кости лишили кисть былой ловкости. Максим не мог писать или держать ложку в правой руке. Очень скоро отпала необходимость орудовать кухонными приборами. Максим, осознав, что потерял профессию, приобрёл депрессию и лишился аппетита. От чего начал терять в весе. Что так же осложняло процесс выздоровления.
Когда его выписали из больницы, он немного приободрился, но только до того момента, пока не принял тяжёлое решение. Он посчитал, что в инвалидном кресле, без достойной работы, он утратил статус Мужчины в полной мере этого слова. А стало быть, теперь не имеет права добиваться любимой женщины. Он даже запретил себе думать о ней. И отгонял мысли о Валерии, словно боялся мучительно и болезненно обжечься об них.
Геннадий Витальевич настаивал, чтобы сын жил с ним, но Максим категорически отказывался. Загородный дом оборудовали пандусами, и Максим вернулся домой. Отец его навещал каждый день, сёстры приезжали регулярно. После того, как гипс с руки сняли, и Максим наловчился самостоятельно садиться и выбираться из инвалидной коляски, его семья, по требованию Максима, отказалась от услуг сиделки.
Крайне редко Максим прибегал к помощи костылей. Но делал он это лишь в тех случаях, когда было настроение выйти на улицу подышать свежим воздухом. Однако такое настроение за три недели было у него только два раза.
Ещё в реанимации, придя в сознание, Максим категорически запретил Богдану распространяться насчёт своего состояния и аварии в целом. Брат сразу понял, что информацию в первую очередь необходимо скрыть от Валерии. Почему? На тот момент он не стал вдаваться в подробности, а просто выполнил просьбу.
***
Свинцовое небо не сулило перемен в погоде.
Валерия переступила через очередную замерзающею лужу, подошла к своей машине, села в неё, завела двигатель и включила печку. Пальцы немного продрогли и чтобы их согреть, она потёрла рука об руку. Дворники сделали пару движений по лобовому стеклу и улучшили обзор, смахивая подтаявшие снежинки. Можно было ехать, но Валерия заметила, как из главных дверей автотехцентра вышел Вова, новый сотрудник "Кардана".
Молодой парнишка, закончивший девятый класс в этом году, был вынужден из-за сложного финансового положения в семье бросить учебу и пополнить трудовые ряды. Мать его, давно разведённая женщина, в одиночку воспитывала троих сыновей. И когда Вова подрос, он принял на себя роль старшего мужчины в семье. Соответственно счёл необходимым её материально обеспечивать своими силами.
Вова старался выглядеть взрослее своих лет, но юношеская неуклюжесть выдавала его мальчишеский возраст. Он изо всех сил старался удержаться в "Кардане". Валерия сразу его заприметила и прониклась симпатией к этому мальчику. Вот и сегодня, увидев его выходящим с работы, облаченным в тоненькую курточку, первым делом подумала:
"А не заболеет ли он, пока будет добираться до остановки?"
- Вова! – крикнула она, опустив стекло. Парнишка заметил её и подошёл. – Садись в машину, я тебя до остановки довезу. Погода портится, а у тебя одёжка не по сезону. А болеть тебе нельзя!
Вова без доли раздумий принял предложение, сел в машину и поблагодарил за оказанное внимание.
- Тебе нравиться здесь работать? – спросила Валерия, выруливая со стоянки.
- Да! Меня всё устраивает! Хорошо оплачиваемая, интересная работа,– ответил он.
Разговор не особо клеился, но Валерия не собиралась заводить с Вовой дружбу, не разлей вода. Но чтобы хоть как-то скоротать расстояние она мимоходом поинтересовалась, чем он сегодня занимался?
- А мы закончили демонтаж разбитой машины, – с энтузиазмом принялся отвечать Вова. - Её хозяин захотел срезать живую часть машины и сделать своеобразную инсталляцию на стене в своём гараже, из этих остатков. Интересный проект был. Сама машина находилась за городом, и работать приходилось там же. Мы с Виктором ещё с прошлой недели этим делом занимались и вот сегодня закончили. К клиенту нас отвозил Богдан Георгиевич, а вечером забирал обратно. Сегодня день зарплаты, поэтому вечером он привёз нас сюда. А так обычно он отвозил прямо домой.
- Ясно - без доли любопытства, сказал Валерия, и стала парковаться перед остановкой.
- Спасибо, Вам большое. – Вова потянулся за дверную ручку, чтобы выйти.
- Вова, не спеши. Автобуса ещё нет, а мерзнуть на остановке тоже дело не из приятных. Какой тебе нужен номер маршрута?
- Пятнадцатый.
- Отлично! Сидим, ждём, – предложила она. Парнишка согласился. - Так ты говоришь, машина в хлам разбита. А как же водитель, живой? – спросила Валерия больше из желания не сидеть в тишине.
- Живой. Только инвалид он теперь. Ходить не может, и с рукой проблемы какие-то.
- А остатки машины, зачем на стену повесил? Как напоминание о пережитом ужасе?
- Не знаю, там аэрография красивая. Может, хотел её сохранить.
- Аэрография? – Валерия, внимательно посмотрела на парнишку. Сердце стало отбивать пульсирующие удары, эхом отдающие в ушах. – Вова, а что там нарисовано?
- Скалы.
- А машина, какая была? – пересохшее горло с болью произносило слова.
- Белый "Паджеро", – просто сказал Вова, разбив надежды Валерии.
Руки её затряслись, а на глаза опустилась волна слез. Она отвернулась и стала смотреть через боковое зеркало, высматривая сквозь пелену непролитых слёз автобус с номером пятнадцать. Через две минуты показался заветный представитель общественного транспорта.
- Вова, твой автобус.
- Спасибо Вам, Валерия! - он уже вышел из машины но, вспомнив, с мольбой обратился. – Ой! Я совсем забыл, Богдан Георгиевич просил не рассказывать об этом клиенте никому из "Кардана". Пожалуйста, сделайте одолжение, не упоминайте на работе о том, что я Вам рассказал.
- Без проблем, – подарив вымученную улыбку, обещала Валерия.
Вова побежал на остановку, а Валерия развернула машину и поехала обратно на работу.
***
Богдан был в своём кабинете, когда к нему тихо вошла Валерия и закрыла за собой дверь.
- Я думал, ты уже уехала! – оторвавшись от компьютера, сказал он.
- Нет. Ты ошибся, я не уехала. - Валерия подошла ближе, встала напротив Богдана, слегка наклонилась над ним, облокотившись рукой об его кресло и, приложив усилия, спокойным голосом спросила. – Ты мне ничего не хочешь рассказать?
Богдан, слегка запрокинулся в кресле и попытался отодвинуться от девушки.
- Нет. С работой ты справляешься прекрасно. Претензий к тебе нет. По зарплате у тебя претензий ко мне нет. Так что всё нормально.
Валерия, выпрямилась.
- А ведь я тебе только что давала шанс. Но ты им не воспользовался, – она резко развернулась и пошла в сторону двери.
- Стой! – Богдан быстро встал и подошёл к Валерии. – Откуда узнала?
- Значит, это всё-таки правда. Почему мне не сказал?
- Максим просил молчать, – стоя за спиной Валерии, он аккуратно положил на её плечи свои руки и искренне попросил, – Извини.
И тут же почувствовал как под его руками, плечи Валерии опустились. Он обошёл и заглянул в её глаза. По женским щекам медленно стекали слёзы.
- Прости, – повторил Богдан и прижал Валерию к своей груди.
- Я хочу его видеть, – тихо попросила она.
- Это очень проблематично сделать. Он живет, как затворник. Гостей не принимает. Врачей разгоняет. Отец к нему ездит каждый день, но Максим и его долго не терпит. Я много раз пытался вытащить его из дома, но он, ссылаясь на быструю утомляемость, отказывается покидать дом.
- Я должна его видеть, – твердым голосом повторила Валерия, отстраняясь от мужской груди.
- Лера, это повлечёт больше проблем, чем…
- Значит так! - приняв решение, резко оборвала его Валерия. - В ближайшие два дня меня не будет. Все заказы переноси на потом. Что я не доделала, либо пусть заканчивает Арнольд, либо, если сроки не горят, ждите меня. Не устраивает это предложение, можешь меня уволить!
- Лера, успокойся! Я даю тебе выходные. Даже три дня можешь не появляться в "Кардане". Ты только не кипятись. Спокойно взвесь все обстоятельства и возвращайся на работу. Мы что-нибудь придумаем. Я обязательно потом тебя отвезу к Максиму.
Внимательно посмотрев на Богдана, она похлопала его плечу и вышла из кабинета.
***
В тот же вечер, припарковав машину перед домом Максима, Валерия подошла к закрытым воротам. Немного подумав, осмотрела преграду и подняла ногу на выступ кованного декоративного элемента ворот. Затем рукой зацепилась за ещё один выступ… и дело пошло. Спустя два метра вверх и один прыжок вниз, Валерия оказалась во дворе.
"Это ещё хорошо, - подумала она, - что у него нет собак и сигнализации".
Пройдя по дорожке к дому, Валерия оказалась непосредственно перед входной дверью. Тихо опустив ручку, она столкнулась с ещё одной преградой. Дверь тоже была закрыта на замок.
"Не беда, - рассудила она, - есть ведь ещё окна"!
Тем более, что зная расположение комнат, Валерия точно знала, какое окно может её впустить. Обойдя вокруг, она заприметила, что небольшое окно в ванную комнату приоткрыто. Это свидетельствовало, что хозяин дома в данный момент не принимает водные процедуры, т.е. его в этой комнате нет. А значит, момент неожиданности от её вторжения сохраняется. Но для того, чтобы проникнуть в дом через это крохотное окошко, Валерия должна снять своё кремовое драповое пальтишко.
И ещё нужно раздобыть лестницу.
Оба дела были сделаны на раз. Лестница нашлась около сарая. Сняв пальтишко, она закинула его в окно. А после, приставив лестницу, стала подниматься. Но заглянув в окно, поняла, нужно развернуться и в дом проникать ногами вперёд. Иначе, приземлившись головой вниз, рискует умственными способностями. Развернувшись, она юркнула внутрь и приземлилась на пол. Точнее на собственное пальто. От грязной обуви на нём появились следы. Выругавшись, Валерия села на пол, сняла сапоги и поставила их в уголок. Подняла пальто, включила холодную воду тонкой струйкой и застирала пятна на испачканной вещичке. Пальто стало чистым, но мокрым. Посмотрев по сторонам, Валерия приметила батарею, на которую и водрузила своё пальтишко для просушки.
Можно было идти дальше.
Гостья высунула голову из ванной комнаты и, убедившись, что никого в коридоре нет, пошла вглубь дома.
Спящего Максима она нашла в его спальне. На мужском лице была недельная щетина, волосы отросли и теперь дополняли неряшливый вид. Но что действительно пугало, так это наличие в комнате инвалидного кресла. Оно стояло рядом с кроватью.
Какая перемена в жизни? Раньше этот мужчина ездил на белом шикарном внедорожнике, а теперь автомобиль разбит, а ему на смену пришло вот это двухколёсное чудовище.
Валерия поправила одеяло, укрыв ноги Максиму, и вышла из комнаты. Пошла на кухню, пошарила в холодильнике, извлекла из него то, что ей больше приглянулось. Вымыла руки и принялась готовить ужин.
***
Максим проснулся. Потянулся за пультом. Телевизор, повинуясь, включился. По новостному каналу шла очередная порция информационного потока событий со всего света. Немного посмотрев, Максим перевалился на край кровати и начал вставать.
Он ехал по коридору, когда услышал шум, идущий с кухни. К тому же, аромат оттуда же, свидетельствовал, что там кто-то вовсю орудует.
Но кто? Отец сегодня уже был, младшая сестричка Маша приезжала вчера. Маринка собиралась приехать только завтра.
Максим, теряя терпение, преодолел расстояние и въехал на кухню. Там его ждал неожиданный гость. Хотя гости себя так не ведут. Они не устраивают кулинарные поединки из хозяйских продуктов. Но не столько это шокировало Максима, как сама персона, посетившая его.
- Ты что здесь делаешь? – гневно спросил он.
Валерия от неожиданности вздрогнула и ойкнула.
- Ты меня напугал, – посмотрев на Максима, призналась она. - Привет! А я, как всегда, немного разжиться провизией решила. Ты не против?
Максим, подъехал ближе и внимательно посмотрел на Валерию.
"Необычный ракурс, - подумал он, - обычно эта маленькая женщина на меня смотрела снизу, а теперь вот я на неё смотрю снизу".
- Не против. Бери, что хочешь, – ответил он серьёзным тоном и тут же добавил. - Я повторяю свой вопрос, как ты сюда попала и зачем пришла?
- Попала я сюда через незакрытое окно в ванной комнате. Пришла потому, что давно не видела тебя.
- А позвонить не могла? Я бы приготовился к твоему визиту.
- Как же! Ты бы сослался на занятость и отшил меня, так и не пригласив в гости!
- Правильно думаешь. Я и сейчас не в восторге от твоего визита.
- И зря! – радостно произнесла Валерия. - Я же не навсегда пришла к тебе. Сейчас поужинаем и я уйду. Не буду докучать своим присутствием.
- У меня аппетита нет. Я ужинать не собирался, – сухо сказал Максим.
- Тебе не понравилось, как я приготовила ужин в прошлый раз? И ты из вежливости не хочешь меня расстраивать? – улыбнувшись, спросила она.
- Валерия, а тебя ничего не смущает во мне? – теряя терпение, спросил он.
Она посмотрел наигранно внимательно на Максима, сидящего в инвалидном кресле, и пожала плечами.
- Нет.
- И даже теперь? – он продемонстрировал правую руку, кисть которой судорожно свело и согнутые пальцы, несмотря на прилагаемые усилия не разгибались.
- А! – щёлкнув пальцами, догадалась Валерия. – Точно! У тебя новый парикмахер. Это он посоветовал тебе не бриться? Небритость тебе не идёт. Брутальности, соглашусь, стало больше. Но ты и раньше был альфа-самцом.
- Лера! Кончай придуриваться! Меня успокаивать не надо. Я не маленький мальчик, и уже привык к своему положению. Я вот только не хотел бы тебе объяснять, насколько всё серьёзно. Так что, пожалуйста, давай в память о нашем былом знакомстве, сегодняшний вечер, если всё ещё хочешь, проведём вместе, но после ты уйдёшь. И больше, даже звонить не будешь. Договорились?
- Договорились, звонить не буду! – протянув ему левую руку, согласилась Валерия. Максим в ответ протянул свою левую руку и пожал женскую ладонь. – Но сегодня ты гостеприимный хозяин!
- Насколько смогу - согласился Максим, улыбнувшись в первый раз за весь вечер.
- Отлично! Тогда ужинаем?
- Уговорила. Что ты там приготовила?
- Ты будешь удивлён насколько продвинулись мои кулинарные способности с последнего раза, – Валерия стала расставлять, приборы на стол и выставлять всё то, что успела приготовить за время своего присутствия на кухне.
Ужинали они под бурную речь Валерии, которая в самых ярких красках описывала весёлые события из своей жизни за последние месяцы. Максим сам не заметил, как плотно поужинал. Валерия убрала со стола и приготовила чай.
- Где устроим чаепитие? – улыбнувшись, спросила она.
- А какие у нас варианты? – не подразумевая об уровне женской фантазии, спросил Максим.
- Ты даже не представляешь, какая я придумчивая! Мы можем пить чай на веранде, в зале, в спальне, даже можем одеться теплей, и отправиться на улицу.
- Стоп!– прервал Максим. – На улицу мы не пойдём. Там уже темно. К тому же, процесс одевания занимает у меня слишком много времени, а выходить на улицу только для того чтобы пить чай, это не рационально.
- А ты относись к жизни менее требовательно и получай удовольствие от того малого, что у тебя сейчас в руках.
- Но у меня ничего нет, – грустно произнёс Максим, взглянув в глаза Валерии.
- Неправда! У тебя есть… чай! – она вложила ему в левую руку чашечку с горячим чаем, обошла коляску сзади, взялась за её ручки и начала выкатывать из кухни.
- Куда мы едем?
- Уверена, ответ тебя удивит. Мы едем в ванную комнату! – победоносно заявила она.