- Я буду на чеку. Ты знаешь, у меня есть навыки. Я жила в Сан-Франциско, Лондоне и Берлине. Я могу позаботиться о себе.
- Он обладает магией.
Это немного расстроило ее, но она не показала этого.
- Он оставит меня в покое, когда ты уйдешь с нужной тебе информацией?
Эйден покачал головой из стороны в сторону.
- Я так не думаю.
- И что тогда? Ты будешь рядом со мной всю жизнь, защищая? - Это было сказано в шутку, но после того, как слова сорвались с ее губ, эта идея очень ей понравилась.
Бритт, отведя взгляд, положила салфетку на стол, когда тишина между ними затянулась. Он, возможно, не чувствовал того же. Для нее это было бы не впервой. Кажется, ее, словно магнитом, тянуло к парням, которые не отвечали на ее чувства.
Но, в этот раз, она надеялась, что с Эйденом у нее может все получиться.
Наконец, он ответил:
- Если я посчитаю, что это сработает, то да, буду. Но этого не достаточно. До тех пор, пока Уоллес не исчезнет, я бы хотел, чтобы ты пошла со мной.
- И куда?
Она выпила вина, пытаясь успокоить нервы и волнение, вызванное его предложением, но ничто не помогло. Мысль о том, чтобы уйти с Эйденом совершенно не пугала ее, пугало то, насколько сильно она этого хотела.
Бритт пропустила огромное число занятий и сроки сдачи многочисленных работ, пока помогала ему, но ее это не волновало. Она так долго стремилась к степени магистра или доктора, чтобы хоть как-то заполнить свою жизнь.
Одна причина и один человек - все изменилось в мгновение ока. Она нашла смысл в Эйдене, но не хотела говорить ему об этом, потому что не была уверена, как он это воспримет.
- Эйден? Куда я должна пойти? - спросила она снова.
Он подался вперед, положив локти на стол.
- В замок.
Но за этим словом скрывалось большее. Она поняла это немедленно по тому, как его глаза наблюдали за ней.
- Звучит замечательно. Я посетила несколько замков с тех пор, как приехала сюда, но никогда не останавливалась ни в одном из них.
- Мне кажется, ты не понимаешь насколько все серьезно.
- Я понимаю. Ты с самого начала дал понять насколько это опасно.
- Но ты не поверила мне, - сказал он, уличая ее во лжи.
Бритт отломила еще один кусочек чизкейка.
- Нет, я не поверила тебе, пока не изучила образцы, что ты дал мне. Это может быть бессмысленным для тебя, но идея изучения чего-то настолько невероятного слишком хороша, чтобы отказываться от нее.
- Даже если это будет стоить тебе жизни?
Девушка спрятала улыбку, его глаза потемнели, когда она медленно поднесла вилку ко рту и обхватила ее губами. Затем, также медленно, вытащила ее. Она проглотила десерт, под его взглядом, ее кровь закипела.
Возможно, он не был бы так уязвим, если бы она доверилась ему.
- Не ты ли мне говорил, что будешь обеспечивать мою безопасность?
Он прочистил горло и огляделся.
- Да. Обещал, - поспешно исправился он.
Он был увлечен ею, сейчас она это видела. Бритт удивлялась, почему Эйден не предпринял попытку сблизиться с ней. Именно из-за этого, она начала думать, что он не был в ней заинтересован. Похоже, она поспешила с выводами.
Что удерживало его? И хотела ли она ждать, пока он осмелится на это?
Ответ на этот вопрос был определенно "черт возьми, да". Она хотела Эйдена. Даже когда знала, что ей следует бежать от него в другую сторону и сохранять между ними как можно большую дистанцию, из-за опасности, что окружала его, она не могла.
Он привлекал ее, девушку к нему тянуло, независимо от последствий.
Бритт улыбнулась и откинулась на спинку стула. Его взгляд блуждал по ее губам и спустился к груди. Она в первый раз надела темно-фиолетовое платье, которое купила год назад, и была рада этому.
- Ты заслужила вечер в городе после столь тяжелой работы, - сказал Эйден.
- Но, все же, нам нужно возвращаться.
Он кивнул и достал бумажник. Положив на стол несколько купюр, он встал.
- Внимание Уоллеса сосредоточено на моем друге, но я не знаю, как долго это будет продолжаться.
- Тогда домой.
Бритт наслаждалась тем, как он отодвинул ее стул и предложил свою руку, при выходе из ресторана. Она ощущала внутренний подъем, видя, как женщины смотрят на Эйдена с вожделением в глазах.
Он выглядел великолепно в джинсах, рубашке и пиджаке. Добавьте длинные волосы, уверенную походку и хитрую улыбку - он неотразим!
Эйден не замечал, что за ним наблюдают и от этого, она хотела его еще больше. Как только они вышли из ресторана, Бритт повернулась и поцеловала его.
Целую секунду Эйден просто стоял, наслаждаясь мягкими изгибами тела Бритт. Затем, обнял ее, притянув ближе.
Он застонал от ощущения сладкого вкуса ее губ. Множество ночей Эйден провел, мечтая о ее поцелуе, и теперь, когда она в его руках, он боялся, что никогда не сможет ее отпустить.
Член Эйдена напрягся, когда он услышал ее мягкий стон. Он углубил поцелуй, желая большего, нуждаясь в большем.
Кто-то наткнулся на Эйдена сзади. Он оторвался от Бритт и повернулся, чтобы посмотреть на того, кто осмелился им помешать. Но один взгляд на большого лысого человека с бородкой, заставил Эйдена думать лишь о том, как бы увести отсюда Бритт, и немедленно.
- Ты нам нужен, - сказал мужчина.
Эйден подтолкнул Бритт к себе за спину, позволяя своей магии наполнить его.
- Этого никогда не произойдет. Передай это ублюдку Уоллесу.
Мужчина улыбнулся.
- Так значит, ты знаешь, кто я.
- Я могу узнать Воителя, когда вижу его.
- Еще бы, ведь твоя родня сплошные Воители. Давай без сцен, парнишка. Ты и девушка должны пойти со мной прямо сейчас.
Гален, выйдя из тени за спиной мужчины, прислонился к стене.
- Хм, Дейл. Ты все ещё не понял, что работаешь не на тех людей?
Дейл сдвинулся, пытаясь удержать в поле зрения и Галена, и Эйдена.
- Один Воитель не остановит нас. Я не один.
- Как и мы, - сказал Эйден, холодно улыбнувшись.
В одно мгновение, Дейл выпустил своего бога, его кожа приобрела бледно-зеленый цвет. Он сильно ударил Галена когтями, и, в то же время, Эйден уловил движение за спиной.
Он повернулся, чтобы оградить Бритт, когда его отец кинулся на Дейла, и они оба упали на аллею.
- Уведи ее прочь, - закричал Гален.
Эйден посмотрел на Бритт, ее глаза были широко раскрыты, а лицо побледнело.
- Если мы побежим, Уоллес поймает нас.
- Тогда мы остаемся, - ее голос был неустойчив, а руки при этом дрожали, но она не закричала и не убежала в ужасе прочь.
Он кивнул.
- Не смотря ни на что, оставайся рядом со мной. Если мы вдруг разделимся, то найди Галена или Куинна.
Эйден не стал ждать ее согласия, когда они скользнули в переулок, чтобы найти его отца, борющегося с Дейлом. Кожа Куинна приобрела черный цвет его бога, поэтому его было трудно различить в тени.
Рык Дейла вызвал у Эйдена улыбку. Гален стоял поблизости, наблюдая. Как вдруг, он обернулся.
- Драу, - сказал он сквозь стиснутые зубы, его клыки стали видны, когда Воитель зарычал. Его кожа приобрела зеленый цвет, цвет его бога, он согнул пальцы и приготовил когти. - Уоллес на подходе.
Эйден толкнул Бритт вниз так, чтобы она присела на корточки у стены. Тогда он сбросил с плеч пиджак и встал рядом с Галеном, призывая свою магию.
- Твой отец спустит шкуру с меня живьем, если с тобой что-нибудь случится. Ты же знаешь, что Куинн не хотел, чтобы ты был здесь, - сказал Гален.
Эйден знал это слишком хорошо, но всем пора понять, что он мужчина, а не ребенок. И пришло время, это всем доказать.
В ту же секунду двое Драу вывернули из-за угла переулка. Эйден отправил волну магии в одного. Гален использовал свою скорость, чтобы убить другого до того, как тот использует магию против него.
Как только противник Эйдена упал, Гален отрубил и ему голову когтями.
Это была первая волна. Эйден знал, что Уоллес не сдастся так легко.
Глава 23
Харон, прокручивая слова Лауры в голове, спустился вниз и проследовал в большой зал, он сделал несколько шагов и остановился, заметив, что все смотрят на него. Обитатели замка расположились по всему периметру зала: кто на скамье вокруг длинного стола, кто в креслах возле очага.
- Как там Лаура? - поинтересовалась Ронни.
Харон даже не взглянул на жену Аррана. Вместо этого он пристально посмотрел на Фэллона.
- Лаура не должна быть допрошена, пока я с ней не закончу.
- Подозреваешь, Уоллес промыл ей мозги? - спросил Фэллон.
- Не знаю, что и думать, - признался Харон. Ему требовалось время, чтобы самому разобраться во всем, прежде чем что-либо сообщать другим. - Я точно знаю, что тот всплеск магии - ее рук дело, но сейчас магия Лауры исчезла, словно ее и не было. Если только она умело скрывает свою силу.
- Если она может скрыть свою магию, то, в конечном итоге, это делает ее сильнейшей из Друидов, - настороженно пробормотала Риган.
- Кто-нибудь из Друидов способен на подобное? - спросил Камдин.
Айла посмотрела на Камдина своими льдисто-голубыми глазами.
- Я не знаю никого, кто бы смог совершить подобное. Даже Дейдре это не удавалось, хотя я даже и не знаю - не скрывала она ее потому, что не могла, или просто не хотела.
- Как Лаура смогла сбежать от Уоллеса? - спросил Фелан.
Харон провел рукой по лицу.
- Он сказал ей, что Драу хорошие Друиды, а Воители - зло. Я рассказывал Лауре лишь о Друидах, не более того. И теперь она не знает во что верить. Его история, плюс немного магии для убеждения, и она сама последовала за ним. Но она так и не сказала мне, как ей удалось сбежать.
- Почему тогда мы не пойдем и не спросим ее? - сказал Лукан.
Харон посмотрел на свои руки. Он все еще ощущал ее гладкую кожу, все еще помнил, как входил в ее влажное лоно, заставляя стонать от удовольствия.
Все было намного сложнее, чем казалось вначале. Ему потребуется завоевать ее доверие, чтобы хоть что-то узнать. После двух лет работы с ней, он думал, что знает ее. Судя по всему, ее секреты столь же велики, как и его собственные.
- Мне нужно самому во всем разобраться.
- В ночь, когда Лауру пытались похитить, я почувствовал магию Маи. Ощущение было кратким, а затем исчезло, - сказал Фелан.
Харон взглянул на своего друга.
- Как и я. Зная ее несколько лет, я так и понял, что она Друид.
- Ты в этом уверен? - спросила Тара, нежась в кресле на коленях Рамзи.
- Я работал бок о бок с ней каждый день, - сказал Харон, стараясь сдержать гнев, не на Тару, а на сомнение в ее словах. - Я бы знал.
Рамзи положил ладонь ей на руку.
- Это правда, милая. Харон бы не упустил этого.
- Тогда, как такое возможно, что в одно мгновение она владеет магией, а в другое - нет? - спросила Кара.
У Харона не нашлось ответа на вопрос жены Лукана.
- Она призналась, что чувствовала магию в себе, но сейчас ее нет.
Йен фыркнул.
- Бессмыслица какая-то.
- Вовсе нет, - произнесла Тара. - Я никогда не могла полагаться на свою магию. Возможно, с ней происходит что-то подобное?
Маркейл подошла к нему.
- Тара права. Рамзи, ты сам говорил, что не всегда мог почувствовать магию Тары.
- Да, - пробормотал Харон. Если бы только он смог снова завоевать доверие Лауры, она, возможно, рассказала бы ему больше.
- Я могу помочь тебе.
Харон взглянул на Маркейл, рука девушки зависла в воздухе над его рукой. Друид была способна забирать чужие эмоции, но при этом ей самой становилось плохо.
- Нет. Это не сработает, а Куинн свернет мне шею за то, что тебе станет плохо, - ему надо совладать с эмоциями, что было не легко так же, как и собрать мысли воедино. И все потому, что в это вовлечена Лаура.
Маркейл закатила свои бирюзовые глаза.
- Куинн поймет, я делаю это ради его друга. К тому же, уверена, что это поможет. Ты пережил достаточно за все годы. Ты хочешь верить, что Лаура не работает с Джейсоном, но боишься ошибиться в ней.
- Я могу выяснить, побыв рядом с Лаурой всего несколько минут, - предложила Риган.
Харон не стал отказываться от стакана виски, протянутого ему Хейденом. Он осушил его одним глотком. Стакан вновь наполнили.
Виски Дреаган мягко скользнуло вниз по горлу и осело в желудке, распространяя приятное тепло и расслабляя тело. Оно притупило боль, сковывающую его грудь железными тисками, с тех самых пор, как он узнал, что Лауру забрал Джейсон.
Но оставшиеся без ответа вопросы и замученный взгляд светло-зеленых глаз Лауры, стоящий у него перед глазами, доводили его до отчаяния. На ее лице отражалась не просто боль, это было глубочайшее предательство, которое сокрушило ее. Кто именно предал ее?
Он хотел поручить Лауру Друидам, чтобы разобраться со своими мыслями. Позволить им получить все ответы за считанные секунды, как и предложила Риган. Но прежде чем стать его любовницей, Лаура была его другом. Она заслуживает большего. Особенно от него.
- В ее квартире была использована магия, - сообщил Рамзи. - Я уловил ее, когда мы обнаружили девушку без сознания, но предположил, что это Лаура ее использовала. Выходит, магия не ее.
Лукан скрестил руки на груди.
- Возможно ты прав, Рамзи.
- Соня сказала, что на ее голове ушиб. Может быть при ударе она лишилась магии, - предположила Дани.
Харон закрыл глаза, вспоминая слова Лауры. Распахнув их, он взглянул на янтарную жидкость в своем стакане.
- Лаура сказала, что это началось, когда Уоллес стал заливать своей кровью мои раны, она почувствовала, словно что-то просыпается в ней, начинает двигаться. Было что-то такое в ее голосе, что заставило меня поверить, что Лаура действительно не знала, что это было.
- Пока Уоллес не просвятил ее, - прорычал Брок.
Харон в очередной раз осушил стакан, со стуком поставив его на стол.
- Если бы только мы добрались до нее первыми.
- Что сделано, то сделано, - сказала Ларена. - Теперь нам придется все это разгребать.
Фэллон посмотрел на Харона.
- Ларена права. Я соглашусь с твоей просьбой - расспросить Лауру самому. Но до тех пор, пока это не станет опасным для всех остальных.
- Согласен, - ответил Харон.
Он уже собирался вернуться назад к Лауре, когда Айла попросила его подождать, метнувшись в кухню. Спустя минуту, девушка вернулась с полным подносом еды.
- Я уверена, она проголодалась, - сказала Айла.
Харон взял поднос.
- Спасибо.
- Доверься своему сердцу. Оно не введет тебя в заблуждение.
Он прокручивал слова Айлы, когда поднимался по лестнице обратно в комнату Лауры. Харон забрал бы Лауры к себе домой, но теперь это не представлялось возможным. Благодаря Уоллесу.
Харон остановился около двери, отгоняя прочь мысли о Джейсоне Уоллесе. Он переместил поднос и поднял руку, чтобы постучать, когда услышал шум воды.
Он открыл дверь, и тихо прошел внутрь. Пар поднимался клубами из крошечной ванны, просачиваясь через полуприкрытые двери. Харон поставил поднос на кровать и закрыл дверь, дожидаясь ее, делая все возможное и невозможное, чтобы не пройти в ванну и не присоединиться к ней.
Он наконец признался себе, что желает ее. Харону было сложно отрицать свою тягу к ней. Лаура была для него, как наркотик. Он познал ее вкус - и хотел большего.
Спустя несколько минут, воду отключили. Харон думал, что оставаясь здесь, ему будет легче. Но стало только хуже.
Он представил, как вода покрывает ее тело, и капельки, скатываясь по груди, зависают на ее сосках, ожидая, чтобы он слизал их. Его глаза закрылись, когда мужчина вспомнил ее прекрасную грудь с розовыми сосками, и кровь бурным потоком прилила к его плоти.
Со стоном, он стиснул зубы. Услышав ее движение, мужчина представил, как полотенце скользит по гладкой коже девушки, также, как и его рука буквально день назад.
Его глаза резко открылись, когда она вышла из ванной в обтягивающих легинсах и рубашке, заметив его, Лаура замерла. Он встретил ее пристальный взгляд, прежде чем кивнуть на кровать.
- Я принес тебе еду.
Она не проронив ни слова, направилась к подносу, расчесывая волосы на ходу.
- Джейсон рассказал тебе свою историю о Друидах и Воителях, но позволь поведать тебе мою, - сказал Харон.
Когда она взглянула на него, молча ожидая, он предположил, что это означает "да", это он и хотел услышать.
Он глубоко вздохнул и начал рассказ.
- В учебниках по истории, описывают кельтов, как племена, которые всегда были в состоянии войны друг с другом. В этих учебниках их называют дикарями, свободные и дикие, как земля, на которой они обитали. Но не в этом дело. Да, кельты были свирепыми воинами. Они сдерживали римлян в течении многих лет. Их способность использовать землю, как преимущество над римлянами, была одной из причин строительства Вала Адриана (он же "Стена Адриана" - оборонительное укрепление длиной 120 км, построенное римлянами при императоре Адриане в 122-126 годы для предотвращения набегов пиктов и бригантов с севера - прим. пер.). Рим никогда не мог завоевать Шотландию и ее людей, но они не сдавались.
Харон прислонился спиной к двери, вспоминая о ранних временах, когда правили кланы, и его взгляд переместился к окну.
- В течение многих поколений Друиды бродили по земле. Они были учителями, лекарями, а иногда, даже, судьями. Лидеры кланов обращались к Маи за советами по всем вопросам: когда шли на охоту или когда отправлялись на сражение. - Он обнаружил, что Лаура внимательно слушает его, продолжая трапезу. - Друиды, также, как и все в этом мире разделились на добрых и злых. Добрые - Маи. Они использовали чистую магию, черпая ее прямо из земли. Они могли выращивать растения, говорить с деревьями, также у них было множество других удивительных способности. Драу - сторонники Дьявола. Проходя церемонию посвящения, они отдают свою кровь и душу Сатане, взамен получая способность к черной магии. Ты можешь опознать Драу по порезам на запястьях после посвящения, а также по Поцелую Дьявола.
Он замолчал, пытаясь найти слова, чтобы описать это.
- Поцелуй Дьявола - это небольшой флакон на шее Драу. Они хранят первые капли их крови, после того, как стали Драу, а,впоследствии, используют ее для своего исцеления. Несмотря на все свои победы, кельты никак не могли прогнать римлян со своих земель. И тогда, исчерпав все средства, они обратились к своим верным советчикам и союзникам - Маи. Но Друиды не смогли помочь кельтам, тогда те обратились к Драу.
- И что они сделали? - тихо спросила Лаура.
Харон скрестил лодыжки.
- Драу призвали первобытных богов, заключенных в недрах ада. Богов, которые когда-то правили землей при помощи жестокой и грубой силы. Самые смелые и сильные воины из каждой семьи шагнули вперед, готовые принять в себя этих богов. Готовые стать Воителями. Они обладали нечеловеческой силой, скоростью и обостренными чувствами.
- Римляне отступили?