- Да, - сказал Камдин, передав свою маленькую дочь на руки жене, Шафран. - Если нам удастся распознать, что в крови Драу так реагирует на нас, то в следующий раз, когда Уоллес снова решит использовать Х90, мы сможем что-либо предпринять против этого.
Харон обнаружил, что его рука машинально поднимается в потребности потереть грудь, но остановился прежде, чем прикоснулся к ране.
- Отличный план.
- Что? - спросил его Логан, когда Харон замолчал.
- Когда Уоллес использовал кровь Драу вчера, на той поляне, я был исцелен взрывной волной магии, той самой, которая уничтожила мою хижину.
- Хотел бы я знать того, кто способен на такое, - хмыкнул Хейден.
Харон посмотрел вниз на свои руки.
- Я почувствовал магию Маи за мгновение до того, как потерял сознание. И только один человек был неподалеку… Лаура.
- Я не ощутил никакой магии от нее, когда вы прибыли, - ответил Арран.
- Я не ощущал этого в течении двух лет, но почувствовал сегодня. Вот в чем проблема, - сказал Харон.
Глава 21
- Что значит, она сбежала? - требовательно спросил Джейсон.
Малкольм, стоя на крыше здания в Фернессе, узнал Воителя, находящегося рядом с Джейсоном. А Дейл лишь пожал плечами, чем привел Уоллеса еще в большую ярость.
- Она не могла уйти!
Длинноногая темноволосая женщина с Джейсоном, точившая свои коготки, ответила за Дейла:
- Она ускользнула. Можешь переходить к плану Б.
В следующий миг Джейсон вплотную приблизился к ней.
- Эйсли, я не нуждаюсь в твоих комментариях.
В тот момент, когда Малкольм взглянул на Эйсли, та, в ответ, одарила Джейсона свирепым взглядом. Драу была сообразительна, но либо она не до конца осознавала того, что с ней мог сделать Джейсон, либо ей было это безразлично, Малкольм не нашел ответа.
- Я не понимаю, почему ты позволяешь своей кузине разговаривать с тобой в подобном тоне, - произнесла другая женщина. Выглядела она весьма болезненно, ее кожа была бледна, а ярко-красная помада и ногти только подчеркивали это.
Так Эйсли была его кузиной. Интересненько.
Голос Джейсона снизился до шепота, когда он, наклонив голову, обратился к Эйсли. Несмотря на то, что Малкольм находился в нескольких кварталах от них, его обостренный слух позволял ему расслышать даже невнятное бормотание.
- Ты испытываешь мое терпение?
Малкольм уловил едва уловимое напряжение в теле девушки, хотя она и не подала виду, продолжая смотреть на него со скучающим видом.
- Даже в мыслях не было. Кузен.
- Ага, вижу, - бросив последний предостерегающий взгляд, Джейсон развернулся и открыл дверь белого БМВ. - В любом случае, Лаура скоро будет моей. Пришло время пополнить команду.
Малкольм щелкнул пальцем по одному из своих темно-бардовых когтей, когда Джейсон и его окружение отбыли из Фернесса. Он не планировал возвращаться сюда, но, после звонка Ларены, понял, что движется на север.
Он встал, услышав звук приближающихся шагов. Малкольм развернулся, наблюдая, как высокий широкоплечий мужчина поднимается на крышу здания.
Он окинул взглядом территорию, пока не заметил Малкольма. Мужчина прочистил горло.
- Я недавно видел тебя с Хароном. Хотел лишь узнать, все ли в порядке с девушкой.
Малкольм нахмурился, пока не осознал, что мужчина говорит о Лауре.
- Я не знаю. Харон увез ее в безопасное место.
- Отлично, - произнес мужчина, переминаясь с ноги на ногу.
- Ты один из тех мужчин, кто, по словам Харона, помогает защищать деревню?
Мужчина кивнул.
- Да. Я Брайен. Фелан сказал нам наблюдать, но после этого мы не получали больше никаких указаний.
- Харон скоро вернется. А до тех пор, будьте на чеку. Если Джейсон или кто-либо из его группировки вернется, незамедлительно звоните Харону.
Малкольм прошел мимо мужчины в сторону лестницы, так как не мог прыгнуть вниз, не вызвав при этом подозрений. Он не был уверен насколько люди Харона были осведомлены.
- Ты останешься? - спросил Брайен.
Малкольм остановился, бросив взгляд на далекие горы. Густой туман скрывал вершины, маня и обещая долгожданное одиночество, озера с кристально чистой водой, а также лесные массивы, созданные лишь для того, чтобы можно было в них затеряться.
- Нет, - в итоге ответил Малкольм. - Моя работа на этом закончена.
***
Лаура мгновенно пришла в себя. Ее глаза открылись, и она резко села. Девушка быстро осмотрела небольшую комнату и поняла, что была одна. В постели.
Она не могла вспомнить, как оказалась здесь. Однако, отчетливо помнила визит Лейси.
Скрипнула и открылась дверь. Обернувшись, Лаура встретилась взглядом с Хароном, заполонившим дверной проем. Ее сердце пропустило удар, когда она увидела его - живого и здорового. Ее губы приоткрылись, но слова застряли в горле.
Как ему удалось выжить? Затем она вспомнила, что видела как быстро его раны могут исцеляться. Он не умер? Она напрасно оплакивала его?
Его взъерошенные темные волосы выглядели так, будто он неоднократно проводил по ним пальцами. На щеках виднелась темная щетина, но беспокойство, отражавшееся в его темных глазах, заставило ее желудок сжаться от страха.
- Я думала, ты умер, - прошептала она, обретя, наконец, дар речи. Она, по-прежнему, была ошеломлена, увидев его стоящим здесь, всего в нескольких шагах от нее. Живым.
Харон выдохнул, закрыв за собой дверь. Мужчина прислонился к косяку, сунув руки в передние карманы своих выцветших джинсов.
- Что ты увидела на поляне?
- Я видела…, - она сглотнула, когда ее голос затих. - Как ты... изменился.
- Этого я и боялся. Тебе не надо меня бояться, Лаура. Я никогда не причиню тебе зла.
- Где я? - спросила она, не готовая говорить о том, что произошло.
Харон опустил подбородок на грудь.
- В замке Маклаудов. Это единственное место, где Уоллес не сможет добраться до тебя.
Она предполагала это по обстановке комнаты, по каменным стенам и полу. Лаура сжала одеяло пальцами.
- Ты - Воитель?
- Да, - ответил он без колебаний. - Я бессмертный, обладающий способностями первобытного бога внутри меня. Так понимаю, Уоллес рассказал тебе.
Лаура, кивнув, посмотрела на Харона сквозь ресницы.
- Он сказал, что Драу хорошие.
- Ясное дело, он именно так и скажет, - произнес Харон, его голос оставался бесстрастным. Такими же были и его глаза, когда он посмотрел на нее. - Так он убедил тебя пойти с ним?
- Откуда ты знаешь?
- Из нас бы вышли отличные ищейки.
Лаура не могла выдержать его взгляд. Он пришел за ней. Как она могла хоть на миг усомниться в нем?
- Да, именно поэтому я и последовала за ним. В один миг я была напугана, а в другой почувствовала, словно нахожусь в безопасности. Подозреваю, он воздействовал на меня магией.
- Уверен, так и было.
- Ты говорил, что Драу зло, а он сказал это же о Маи. Я не знаю кому или чему верить. Все стало так запутано, - сглотнув, она взглянула на него. - Мне страшно, Харон.
Несколько минут он молчал. Но в итоге произнес:
- В этом замке живет группа людей, рисковавших своими жизнями, всем, в течение многих веков, чтобы защитить тебя и каждого человека в этом мире. Друиды Маи. Их волшебство чисто и сильно, и они помогли нам уничтожить двоих Драу - Дейдре и Деклана. Также они помогут нам справится и с Джейсоном. Воители прошли через ад и выжили. Мы теряли близких и друзей, но продолжаем бороться, потому что если перестанем, то тьма накроет всех нас.
Он замолчал, на его челюсти заиграли желваки.
- Маклауды открыли двери своего замка для тебя. Все, кто здесь живет, готовы пожертвовать жизнью ради твоей безопасности. Если ты не веришь, что люди в этом замке не зло, тогда сделай всем одолжение, уходи.
Его слова ударили, словно пощечина. Она задохнулась, пытаясь удержаться в незнакомом, быстро меняющемся мире, в который оказалась вовлечена.
- Если ты не желаешь меня видеть здесь, зачем тогда привел?
- Сам задаюсь этим вопросом. Все, что я сейчас знаю - ты теперь работаешь с Джейсоном и здесь лишь для того, чтобы затем предать меня.
- Ты не прав.
Он сухо рассмеялся.
- Они все так говорили, а затем мы видели, как Драу, используя свою магию, проникают в чей-либо разум. Я должен знать это наверняка, Лаура.
Заправив волосы за уши, девушка взглянула на свои руки. Она не смогла почувствовать магию внутри себя и неважно сколько раз пыталась вызвать ее.
- Ты рассказал мне о Друидах, и я поверила тебе. Потому что ты никогда не лгал мне. У меня есть магия. Вернее... была.
- Что это значит? - спросил Харон, пристально смотря на нее.
Лаура пока не была готова рассказать ему обо всем.
- Почему ты не рассказал, кем являешься?
- Очевидная причина состоит в том, что ты не была Друидом, или, по крайней мере, я так полагал.
- Но ты рассказал мне о Друидах.
- У меня не осталось выбора, - процедил Харон сквозь зубы, опустив взгляд в пол. - Я не хотел говорить этого, но Уоллес был полон решимости захватить тебя, а ты не хотела уезжать. Я был готов на все, лишь бы ты была в безопасности.
Старая боль нахлынула с удвоенной силой, и даже зная, что Харон не имел ничего общего с ее семьей, управляющей ею при любом удобном случае, она не могла сдержать эмоции, переполнивших ее.
- Значит, я должна была это сделать лишь потому, что ты так сказал.
Его взгляд метнулся к ней.
- Ты чертовски права. Я пытался спасти твою жизнь.
- Оставив свою семью, я поклялась, что никто и никогда не станет мне указывать, что и как мне делать! - выкрикнула она, ненавидя, что ее захлестывает гнев, мешая текущие проблемы с прошлым, особенно после визита Лейси.
- Люди говорят тебе, что делать, каждый проклятый день, Лаура!
Она впилась ногтями в ладони, когда ее тело начало трясти от ярости.
- Так значит, чтобы убедить меня делать то, что ты хочешь, ты снова займешься со мной любовью?
В мгновение ока, девушка оказалась на спине, ее руки были подняты над головой, а лицо мужчины в дюйме от ее.
- Ты думаешь, что я затащил тебя в свою постель, чтобы подчинить своей воле?
Его голос был слишком мягким, слишком нежным. А в глубинах темно-карих глаз полыхал огонь.
- Ты сказал мне что-то сделать и, когда я отказалась, решил попробовать другой подход.
- Ты себя совсем не ценишь? Если бы ты не согласилась, я бы разработал новый план, ясно? - его голос был низким и померкшим, когда он, отодвинувшись от нее, встал. Тело было напряжено. - К тому же ты первая поцеловала меня. Между прочим, я стал звонить Фэллону, чтобы он забрал тебя, вырывающуюся и кричащую, в замок Маклаудов. Я рисковал всем ради тебя.
Его слова заставили ее заволноваться.
- Ты не понимаешь ...
- Ты права. Я не понимаю, - перебил он. - Потому что ты не рассказываешь мне. Храни свои секреты. Бог свидетель - у меня есть и свои.
Она закрыла глаза, его слова причиняли боль. Потому что она была столь глупа и не уехала из Фернесса, когда он просил. Увидев его мертвым, она винила только себя, зная что из-за своей гордости не покинула деревню.
И вот сейчас она снова с ним спорит.
Лаура хотела, чтобы Харон рассказал ей все о Друидах и Воителях и она была глупа, пытаясь использовать свой гнев, заставляя его сделать это.
Правда состояла в том, что Джейсон был тьмой. Он использовал магию, планируя подчинить и похитить ее. А Харон и Фелан хотели лишь защитить ее.
Тот, кто не пережил подобное в юности, никогда не поймет, почему она не позволяет указывать ей. Как она могла объяснить кому-то, что не было ни единого аспекта ее жизни, где бы семья не пыталась контролировать ее?
Дважды она попыталась противостоять и дважды была наказана. Ее отец был погружен в работу, но ни один из ее родителей никогда не поднимал на нее руку. У ее матери были другие методы наказания.
Харон встал и направился к двери, но остановился, положив руку на ручку.
- Другие хотят пообщаться с тобой. Риган - Друид, она может сказать лжет ли человек, глядя ему в глаза. Дани может проникнуть в твой разум и определить контролируется ли он заклинанием.
- Чего же ты ждешь, давай сделаем это, - сказала она, свесив ноги с кровати. Чистая одежда лежала на кресле, и ей не терпелось сменить свою. - Чем скорее все поймут, что единственная, кто контролирует меня - это я, тем быстрее я смогу отсюда убраться.
- Ты здесь не пленница. Это одно из правил Фэллона. Никого не удерживают здесь против воли.
- Единственная отличная новость за сегодняшний день.
Лауре было больно. Не от ранения, боль шла из ее сердца. Ночь, когда Харон любил ее, была особенной. Между ними возникла связь, или ей показалось, что она была.
Она желала перестать набрасываться на него из-за того, что с ней произошло. Это было так, словно ее мир бушевал в неистовом шторме, и она не могла разглядеть землю.
В тот самый момент, когда она решила, что вышла на правильное русло, нечто снова отбрасывает ее обратно, в ревущий шторм. По крайней мере, сейчас магия Джейсона ослабила свою власть над ней, и теперь девушка четко знала, кто зло, а кто нет.
Лаура была вне себя от радости увидеть живого Харона. Хотела прижаться к нему и не отпускать.
- Где твоя магия?
Лаура соскользнула с высокой кровати, камни под босыми ногами были холодными, когда она коснулась пола.
- У меня ее нет.
- Это ведь ты использовала магию в хижине.
Это не был вопрос. Лаура не могла смотреть на него, ей было слишком больно. Слишком много происходило между ними сейчас. И не важно насколько ее тело и ее сердце хотели этого, они никогда не будут вместе.
- Я увидела, как ты и Дейл сцепились. Видела, как ты побеждаешь. Пока что-то не обездвижило тебя. Сейчас я понимаю, что это магия, но тогда знала, что ты не можешь защитить себя. Потом Джейсон влил свою кровь в твои раны. Я слышала … слышала твои крики. И следующее, что помню, как во мне что-то зашевелилось. Оно возрастало, пока они удерживали тебя, а затем это вырвалось наружу, прямо из моих рук.
- Твоя магия спасла меня. Кровь Драу - яд для Воителей. Я умирал.
Лаура еле сдержала слезы. Она не ошиблась. Он умирал. Эмоции распалили ее магию.
Но что заставило ее использовать магию, после стольких лет, когда она не подозревала о ее наличии? Мог ли быть это факт от того, что Харон был ранен?
Или это было что-то другое?
Глава 22
Бритт, делая глоток жидкости глубокого красного цвета, бросила взгляд поверх бокала на Эйдена Маклауда. Его зелёные глаза улыбались и светились теплом, когда он смотрел на нее в ответ.
Тем не менее, уже несколько раз за ужин она замечала, что он внимательно осматривает ресторан, будто сканируя. Эйден не игнорировал ее, нет. Ни разу не было такого, чтобы он не ответил на ее вопрос или реплику.
Эйден кивнул официанту, забравшему их тарелки. Затем обратил взгляд своих изумительных глаз на нее. Его губы растянулись в широкой улыбке, привлекая к себе ее внимание.
Бритт мечтала о его губах с тех пор, как, оторвавшись от микроскопа, увидела его в лаборатории. И не только о губах. О нем самом.
Бритт видела много красивых шотландцев, с тех пор как приехала в Эдинбург, но в Эйдене было что-то неуловимое, отличавшее его от остальных.
- Ты изменился, когда появился Куинн, - сказала она, отставив вино.
- Я не знаю, о чем ты, - ответил Эйден, проведя рукой по своим волнистым светло-каштановым волосам.
Бритт, наклонившись, убрала прядь его волос, упавшую на лоб. Ей не терпелось запустить пальцы в его непослушные волосы.
Он взял ее за руку, его глаза потемнели, когда он поймал ее взгляд и, удерживая его, поцеловал каждый пальчик ее изящной руки.
Сердце Бритт пустилось вскачь от ощущения его губ на коже. Они разделили множество обедов и ужинов ранее, но все это было за работой. Этот вечер был особенным.
Она знала, что если позволит, то между ними могут возникнуть далеко не рабочие отношения. И, Боги, как же она желала этого. Даже с его секретами, она все равно хотела его.
- Ты ведь знаешь, что это значит, не так ли, - сказала Бритт, неохотно убрав руку. - Вы с Куинном очень похожи. Я знаю, он твой родственник. Почему ты скрываешь это?
Эйден пожал плечами и откинулся на спинку стула, позволяя официанту поставить десерт на стол.
- Потому что это не имеет значения.
- Не имеет значения, да? - спросила она, потянувшись за вилкой. Девушка подцепила вилкой кусочек чизкейка и положила его в рот, сосредоточившись на мужчине напротив. - Ты сказал мне, что обладаешь магией, даже доказал это, и ты говоришь, что не имеет значения, кто такой Куинн.
- Бритт, пожалуйста, - прошептал он, закрывая лицо.
- Что тебя отличает от всех остальных? Ты также одеваешься, но на этом все сходство заканчивается. Некоторые слова, используемые тобой, словно из другого века. То, как ты держишься и смотришь на людей. Как будто ожидаешь нападения.
Он посмотрел на бокал с муссом.
- Я обычный человек.
- Человек с магией и секретами. Это отличает тебя, но и без этого, ты все равно выделяешься в толпе. Я видела, как люди освобождают тебе путь, словно ощущая, что должны держаться от тебя подальше.
- Ты не должна держаться от меня подальше.
- А я этого и не хочу. Не уверена, что смогла бы, даже если бы попробовала. Кто ты на самом деле, Эйден Маклауд?
Эйден поднял на нее свои зеленые глаза, поймав ее взгляд.
- Ты бы не поверила мне, если бы я тебе рассказал.
- А ты рискни.
- Как близко ты к открытию различий крови?
Она пожала плечами, отправив в рот еще кусочек чизкейка.
- Я чувствую, что ключевая часть отсутствует, без которой мне не справиться.
- Так и есть. Что, если я смогу предоставить ее тебе?
Как бы сильно ей не хотелось узнать все об Эйдене, ей все же необходимо было найти различия в крови.
- Если она у меня будет, тогда это займет, я думаю, два, максимум три дня.
- Мне может потребоваться несколько дней. Но как только я сделаю это, нам нужна информация, как можно скорее.
Весь вечер они разговаривали о таких банальных вещах, как город и ее детство. Ни разу разговор не касался исследований крови и того, почему они ему так нужны. Как только они затронули эту тему, Эйдена, словно подменили.
Исчезла улыбка, а вместе с ней и тот расслабленный человек, который сидел напротив нее в переполненном ресторане. Он был напряжен, его голос звучал низко и отрывисто, заставляя звенеть маленькие колокольчики у нее в голове.
- Что произошло? - спросила она тихо, позволяя своему взгляду медленно блуждать по ресторану.
- Мой враг приближается. Он нацелился на тех, кто близок нам. Я боюсь, что ты можешь быть следующей, Бритт. Он уже пытался похитить кое-кого, чтобы причинить вред моим друзьям.
- Кто вообще этот придурок?
Эйден зло оскалился в подтверждение ее слов.
- Джейсон Уоллес.
Она порылась в памяти в поисках того, что знала о владельце этого имени.