Он налил себе воды и мрачно улыбнулся. Все его беспокойство вытеснялось мыслями о Лекси Андерсон. Сезар должен был поехать в Северную Африку на этой неделе, чтобы принять участие в одной важной встрече, но он отменил ее. Сезар всегда считал, что в киноиндустрии правят самовлюбленные и капризные люди, но всего одна неделя доказала ему, что он ошибался. Киногруппа без устали работала по двенадцать-тринадцать часов в день, если не дольше. Продюсер сказал, что многие участники съемок уже работали вместе раньше, но также Сезар много раз наблюдал, как опытные актеры терпеливо объясняли и показывали новичкам все тонкости работы.
Лекси была одной из самых неутомимых. Ей подолгу приходилось стоять на отмеченном месте, пока операторы и осветители работали вокруг нее. Ее партнер при первой возможности уединялся в своем трейлере. Сезар знал, что Лекси могла бы потребовать, чтобы вместо нее стоял дублер, но предпочитала делать все сама. Он вынужден был признаться себе, что не ожидал от нее такой работоспособности.
Ее любили все, а особенно мужская часть группы. Сезара задевало это. Он никогда в жизни не ревновал ни одну женщину, и ему не нравилось испытывать это чувство.
Услышав какой-то звук, он затаил дыхание и обернулся. Лекси была просто сногсшибательна. Это единственное слово, которое пришло ему на ум, когда он увидел женщину, стоящую в дверях. Ее сияющие золотистые волосы лежали на плече, словно стекая с него волнами, как у настоящей сирены; бледная кожа, тонкие обнаженные руки, золотистое платье без рукавов, ниспадающее до пола, демонстрирующее все прелести ее фигуры. Глубокое декольте притягивало взгляд. Она выглядела как настоящая кинозвезда. Она была самой прекрасной женщиной, какую Сезар когда-либо встречал.
Сезар так сильно сжал кулаки, что услышал хруст. Непонимающе посмотрев вниз, он обнаружил в руках бокал из уотерфордского стекла, который чуть не разлетелся вдребезги. Он очнулся от своих мыслей и резко поставил его на стол, вздрогнув от резкого звука.
Лекси вошла в комнату, и его свело с ума плавное покачивание ее бедер. Обычно он легко говорил женщинам изысканные комплименты, но сейчас оказался способен только хрипло пробормотать:
– Мой водитель ждет снаружи, пора идти.
Лекси постаралась побороть охватившее ее чувство неуверенности и отправилась следом за Сезаром. Она отругала себя за то, что ей хотелось услышать от него слова поддержки. Обычно у нее не было проблем с платьями – дизайнеры часто отдавали ей наряды после съемок, фотосессий или премьер. Но платья, которые выбрал для нее Сезар, были великолепны.
Лекси не была готова к тому, что Сезар будет так великолепен в черном классическом смокинге. Было очевидно, что он сшит на заказ и так подчеркивал все достоинства его фигуры, что большинство мужчин просто умерли бы от зависти. Но вместо того, чтобы выглядеть более цивилизованным, он, наоборот, казался еще более диким и необузданным. Его волосы, как обычно, были слегка взлохмачены.
Он взял Лекси за руку. Она почувствовала мозоли на его руках, и это немедленно вызвало воспоминания о том, как он выглядел в тот день верхом на своем огромном жеребце… как перекатывались мускулы на его теле…
Попытка освободить руку оказалась бесполезной – Сезар держал ее крепко. Метнув в него гневный взгляд, она заметила, как пристально он на нее смотрит. Тут же ее злость стала превращаться в нечто иное. Его ладонь скользнула по ее руке, он сплел их пальцы. Это невинное действие страшно смутило Лекси.
Они направились к роскошной черной машине, и только там Сезар отпустил Лекси, позволив скользнуть внутрь салона, пока водитель придерживал дверцу. Не успела она вздохнуть с облегчением, как он сел с другой стороны. Его жаркий взгляд заставил ее почувствовать себя полностью обнаженной. Не зная, как скрыть свое замешательство, она уставилась в окно.
– Вообще-то это была твоя идея. И совсем не обязательно выглядеть так, как будто тебя ведут на казнь, – сказал он с насмешкой.
Лекси напряглась и почувствовала злость. Она резко повернулась к Сезару:
– Я ни на секунду не сожалею о своем предложении. Это самый лучший выход из ситуации.
Затемненные стекла давали ощущение уединенности и интимности в салоне. И когда Сезар успел поднять перегородку, отгораживающую их от водителя? Она почувствовала, как ее кожа покрылась мурашками. Она могла поклясться, что перегородка была опущена, когда они садились в машину. Интересно, действительно в машине температура воздуха подскочила по крайней мере на тысячу градусов или это она сама вот-вот воспламенится?
Сезар расслабленно откинулся на сиденье, напоминая пашу, лениво изучающего новую наложницу. Справиться с бурлящей энергией между ними Лекси была не в силах.
Чувствуя отчаяние, она заявила:
– То, что случилось раньше… все эти поцелуи… Этого больше не будет.
– Но мы же не можем стоять на расстоянии десяти футов друг от друга, Лекси. Нам все равно придется взаимодействовать более тесно… как-то демонстрировать взаимную симпатию. Я уверен, что тебе не составит труда изобразить, что ты без ума от меня. – Глаза Сезара блестели от возбуждения.
Ощутив, что все ее нервные окончания начало покалывать от предвкушения, она язвительно ответила:
– Да, конечно, но я не единственная, кому нужно выглядеть убедительной.
Сезар тут же потянулся к ней и взял ее ладонь в руки. Лекси вскрикнула, когда он прижал ее к своим губам и начал нежно целовать чувствительную кожу запястья. Это было настолько интимно, настолько возбуждающе, что горячее желание огнем охватило все ее тело.
– Это достаточно убедительно для тебя?
Глаза Лекси были огромными, дыхание прерывалось. Он всего лишь поцеловал ее руку, и вот, пожалуйста, она уже растеклась, как желе. Лекси быстро выдернула руку из его ладоней.
Сезар видел, как она отшатнулась от него, хотя жилка у основания шеи билась как сумасшедшая, щеки раскраснелись.
Она сказала ему обвиняющим тоном:
– Я думала, что ты не из тех, кто демонстрирует свои отношения на людях.
Сезар с трудом удержался от желания обхватить ее тонкую талию и притянуть к себе, чтобы по-настоящему продемонстрировать ей свое отношение. Но потом до него вдруг дошел смысл ее слов, и он почувствовал раздражение оттого, что она так легко раскусила его.
Сезар действительно терпеть не мог публичные проявления страсти или симпатии. Обычно он не позволял своим любовницам касаться его, оставляя этот вид контакта только для спальни. Неудивительно, ведь, пока он рос, единственными касаниями, которые он чувствовал на себе, были удары и пинки. Его часто дергали за уши в наказание за какие-то грехи.
Если спутница брала его под руку, то ему тут же хотелось отшатнуться. Но когда Лекси отодвинулась от него, он неожиданно для самого себя понял, что не хочет ее отпускать.
Саламанка была уже недалеко. Именно по этой причине Сезар мягко сказал Лекси:
– Подвинься ко мне ближе.
– Сам двигайся, – запальчиво возразила Лекси.
Неожиданно Сезар почувствовал легкость. Он даже не смог сдержать улыбку.
– Я первый попросил.
Протестующее выражение на лице Лекси оказало будоражащий эффект на его и без того бурлящую кровь. В брюках стало тесно.
– Лекси, – почти прорычал он, – если ты не можешь себя заставить подвинуться ближе ко мне даже в машине, где нас никто не видит, как ты собираешься убеждать толпу папарацци, что у нас все по-настоящему?
Лекси тяжело вздохнула и придвинулась к нему, сохраняя дистанцию в несколько дюймов между ними. Сезар был заинтригован. Она была упрямая, уверенная в себе. И одновременно он видел в ней проявления другой стороны ее личности… гораздо более ранимой, уязвимой.
Легкий цветочный запах ее духов щекотал ему ноздри. Сезар боролся с желанием схватить ее и усадить к себе на колени.
– Ну, расскажи мне что-нибудь о себе.
– Например? – Ее голос был непривычно резким.
Это его еще больше заинтриговало.
– Как ты стала актрисой?
Лекси взглянула на Сезара. Осознание, что он видит в ней то, до чего другим просто не было дела, вызывало беспокойство. Рядом с ним все ее самые сокровенные тайны так и норовили вырваться на поверхность.
Лекси предпочла бы сейчас оказаться среди толпы репортеров, притворяясь его любовницей, чем находиться рядом в тесном, уединенном пространстве салона.
– Ты, видимо, хотел подробнее узнать про кастинг, который я проходила в постели режиссера? – уточнила она, вдруг вспомнив свои фотографии на его столе.
– Мне бы хотелось узнать, как ты на самом деле начала свою карьеру, – ответил он уверенно, явно оценив ее сарказм.
Лекси с подозрением взглянула на Сезара. Похоже, его действительно это интересовало. Но она тут же напомнила себе, что когда-то уже поверила одному человеку и он тоже казался искренне заинтересованным. Ее доверчивость привела к тому, что ее имя полоскали во всех таблоидах, смешав его с грязью, а она нещадно корила себя за такую наивность.
Это воспоминание было сейчас совсем некстати.
Лекси отчаянно пыталась избежать неприятного разговора, придумать какой-нибудь ответ, но его взгляд был слишком настойчивым.
– Ну… – начала она с неохотой, – однажды я пошла в магазин. Я только что переехала в Лондон из Ирландии, мне было шестнадцать.
Он нахмурился.
– Так ты ирландка?
Она кивнула:
– Да, я там родилась. – Сезар выжидающе молчал, так что она продолжила: – Я была в магазине, а передо мной стоял подросток. Вдруг подбежал владелец магазина и начал обвинять того в краже, а парень этого не делал. Я вступилась за него.
Лекси слегка передернуло, когда она вспомнила масленые глаза владельца, бесстыдно разглядывавшего ее женственные формы. Она очень рано созрела.
– Дальше я помню только то, что накричала на владельца, а подростку велела уходить оттуда. Потом пришла женщина… – Лекси бросила взгляд на Сезара, но он внимательно смотрел на нее. Она вдруг почувствовала себя глупо. – Послушай, это скучная история.
– Я хочу услышать ее. Продолжай.
Лекси посмотрела в окно, потом опять на своего спутника. Его взгляд был очень решительным. Она набрала в легкие побольше воздуха.
– Эта женщина услышала, как я кричу, и решила разобраться. Она вошла в магазин и сумела закончить дело мирно. После этого она пригласила меня попить кофе. Оказалось, что она кастинг-директор. Она спросила, не хочу ли я пройти прослушивание на роль в небольшом фильме. – Лекси вспомнила, какими хмурыми казались ей те дни в Лондоне. Какой одинокой она себя чувствовала, уязвимой… но изо всех сил старающейся быть сильной.
– Я согласилась… и получила главную роль в том фильме. Его даже показывали на Каннском фестивале на следующий год, и он получил награду. – Лекси дернула плечом, неожиданно почувствовав смущение. – Так я начала свою карьеру актрисы. Но это был трудный путь. Какое-то время со мной работал нечестный агент. Требуется время, чтобы понять, кто действительно хочет тебе помочь.
Несколько минут Сезар молчал, потом сказал:
– Представляю, если бы кто-нибудь попытался затащить тебя в койку ради роли. Ты бы с ним обошлась так же, как и с владельцем того магазина.
– К сожалению, я не всегда знала, кому нужно сказать "нет".
Лекси не могла оторвать взгляд от глаз Сезара. Они словно гипнотизировали ее. Казалось, он теперь гораздо ближе. Интересно, неужели это она сама подвинулась к нему, даже не осознавая этого?
– Ты не сказала "нет", когда я поцеловал тебя в конюшне. – Его глубокий голос звучал глухо.
Ей стало трудно дышать.
– Доказывает, что я не становлюсь умнее с годами.
Мозг Лекси отказывался работать. Неужели прошла всего неделя с тех пор, как она целовала этого мужчину? Сезар обхватил ее за талию, притягивая к себе. Она вскрикнула, чувствуя себя словно в оцепенении, горячем, полном предвкушения, лишающем ее возможности думать. Она могла только чувствовать. Сезар собирался поцеловать ее, и все, что Лекси могла ощущать, – это нетерпеливое ожидание. Кровь обжигающим потоком бежала по венам. Наконец он приник к ее губам – мягким и нежным. Это застало Лекси врасплох. От ее сопротивления не осталось и следа.
Его губы стали более настойчивыми. В этот момент последние сомнения растаяли без следа, Лекси сдалась. Его яростный напор был невыносимо чувственным. Его губы и язык ласкали ее, вынуждая ответить. Даже не осознавая, что делает, Лекси обхватила его голову, запуская руку в шелковистые волосы. Другой рукой она нежно коснулась его щеки.
Сезар нежно обхватил ее грудь, но Лекси, к своему удивлению, не почувствовала привычных сигналов опасности. Она изогнула спину, чтобы плотнее прижаться к его руке, вызвав глухой стон одобрения. Когда рука Сезара оторвалась от ее груди и их губы разомкнулись, она разочарованно вздохнула. С трудом раскрыв отяжелевшие веки, она увидела прямо перед собой его зеленые глаза, в которых читалось неистовое желание.
Пальцы Сезара скользнули под лямку платья, спуская ее с плеча. Сердце Лекси забилось с сумасшедшей скоростью.
– Сезар… я…
– Ш-ш-ш… – сказал он, занятый ее платьем.
Точно зная, как побороть ее панику, он снова поцеловал ее, притягивая еще ближе. Заставляя желать его, почувствовать такое напряжение, которое мог облегчить только он один.
Когда Лекси ощутила прохладный воздух на своей груди, она с трудом прервала поцелуй, тяжело дыша. Сезар тоже едва переводил дыхание. Он рассматривал ее грудь.
– Dios… ты просто совершенство…
Он потер большим пальцем сосок, еще больше возбуждая Лекси. Она закусила нижнюю губу, чтобы не закричать от наслаждения. Напряжение внизу живота стало непереносимым, она почувствовала жар и влагу между бедер. Лекси была не в состоянии думать. Единственное, чего она хотела, – чтобы их поцелуй не прекращался. Но внезапно чувство реальности стало возвращаться к ней.
Сезар резко оторвался от нее, помогая привести в порядок платье. И тут Лекси услышала настойчивый стук в перегородку между ними и водителем. Она никак не могла прийти в себя и словно со стороны наблюдала, как Сезар невозмутимо нажал кнопку и сказал несколько слов на испанском. Лекси охватили ужасный стыд и смущение. Она вспомнила о его прежних любовницах. Она могла поспорить, что он никогда не набрасывался на этих холодных красавиц на заднем сиденье своей машины. Лекси резко поправила бретели платья, прикрывая свою ставшую невероятно чувствительной грудь.
В окне она увидела толпы людей, вспышки камер. Возникшая догадка неприятно поразила ее. Конечно же обычно Сезар не делал ничего подобного. Он набросился на нее с поцелуями, зная, что они уже близки к Саламанке и толпы папарацци смогут запечатлеть их страстные объятия.
Лекси тут же попыталась вырваться, но пальцы Сезара взяли ее за подбородок.
– Что? – резко произнесла она. – Я что, выгляжу недостаточно растрепанной, чтобы заставить папарацци поверить, что мы целовались в машине, словно подростки?
Он вспыхнул от злости. Его акцент стал заметнее.
– Я не планировал этого делать, Лекси. Но раз уж ты об этом заговорила… – Сверкая взглядом, Сезар снова накрыл ее губы своими.
Лекси пыталась сопротивляться, крепко сомкнув рот. Но его настойчивость и ласки доказали, что это бесполезно. Уже через несколько секунд она сдалась и откинула голову назад, уступая его напору, ощущая, как ее злость вновь перевоплощается в желание.
Сезар снова терял самоконтроль. Он понимал это, но не мог заставить себя оторваться от ее губ – сладких и порочных. То, как ее губы смягчались, сдаваясь ему во власть… Ее грудь… ее твердые соски под его пальцами… Ему так хотелось попробовать их на вкус.
Dios.
Сезар наконец заставил себя оторваться, чувствуя, как бешено колотится сердце. Он никогда не набрасывался на женщин на заднем сиденье машины. Он всегда был холодным и спокойным. Но сейчас Сезар чувствовал все что угодно, только не это. Он с трудом различал, что творилось вокруг него.
Лекси смотрела на него огромными испуганными глазами. Она подумала, что он сделал это специально. Но Сезар лишь хотел убедиться, что она понимает, какие чувства он к ней испытывает.
Он снова обхватил дрожащими пальцами ее нежный подбородок. Губы Лекси припухли, покраснели.
Он не смог удержаться и провел пальцем по ее соблазнительной нижней губе, чувствуя ее мягкость и нежность.
– Не путай, Лекси. Я хочу тебя… и не только для того, чтобы отвлечь толпу. Ты знаешь, что я сказал правду. Мы станем любовниками по-настоящему.
Глава 4
"Мы станем любовниками по-настоящему". Рука Лекси была крепко сжата ладонью Сезара. У нее не было времени ответить ему, потому что водитель открыл дверцу машины. И, как бы она ни хотела освободиться, сейчас ей нужна была поддержка. Они почти пробежали сквозь толпу репортеров. После поцелуев Сезара она чувствовала себя так, словно только родилась на свет.
Сезар выглядел собранным и сдержанным. Он даже улыбался. Это было возмутительно. Лекси все же умудрилась освободить свою руку, как только они ступили на мраморный пол эксклюзивного отеля, в котором проходило мероприятие. Сезар нахмурился:
– С тобой все в порядке?
Лекси хотелось кричать от переполнявших ее чувств.
– Не совсем, – проворчала она. – Мне нужно поправить макияж, прежде чем мы зайдем внутрь.
Она нашла дамскую комнату и направилась туда. Оказавшись внутри, она с облегчением обнаружила, что там никого нет. Но стоило ей посмотреть в зеркало, как она забыла, как дышать. Ее волосы растрепались. Щеки были ярко-розовыми, губы – припухшими. Лекси вытащила салфетки и принялась поправлять макияж.
Закончив, Лекси еще раз посмотрела на свое отражение в зеркале. Теперь она казалась более собранной. Когда Сезар касался ее, она снова чувствовала себя самой собой. Его ласки заставляли ее забывать обо всем остальном. С другими мужчинами она боялась оставаться наедине, с Сезаром – нет. Пусть даже это происходило на съемочной площадке.
"Мы станем любовниками".
Несмотря на все старания, Лекси не могла подавить тот маленький лучик надежды, который вспыхнул в ее душе. Может быть, именно Сезар сможет вновь вернуть ее к жизни?
В дверь постучали.
– Лекси, ты в порядке?
Сдавленным голосом она ответила:
– Все в порядке, я буду через секунду.
Выйдя, Лекси сразу заметила Сезара. Он выпрямился и подошел к ней, отчего она снова почувствовала головокружение. К ее облегчению, он не стал брать ее за руку. Но вместо этого он положил ладонь на ее талию, чтобы провести в основной зал, где подавали ужин. Ей казалось, что ее кожа горит от его прикосновения.
Лекси ругала себя за то, что замечала ревностно, как другие женщины смотрели на Сезара, как перешептывались гости. Это вновь напомнило ей скандальные статьи о ней и Джонатане Саундерсе.
Сезар провел ее к столу, и как только она села, он тоже занял свой стул рядом. Он вытянул руку за ее спиной, лаская пальцем обнаженную шею. Лекси едва удержалась, чтобы не закрыть глаза, так как ее тело мгновенно и бурно отозвалось на его прикосновения: соски напряглись, щеки раскраснелись, лоно увлажнилось.
– Расслабься, – попросил Сезар.