Те, кто на ринге, для них просто товар. А любой товар, как известно, имеет свою стоимость. Ценный будут беречь, брак - полетит в мусорную корзину.
Отпустив Шаповалова и его подопечного, Денис направился в бассейн, чтобы узнать, как долго Юлька собиралась плескаться. Еще не прикоснувшись к ручке двери, он поразился царившему внутри веселью. Музыкальный девичий смех доносился сквозь приоткрытую дверь и распространялся далеко за пределы гладких покрытых белым кафелем стен.
Никто не заметил его появления, хотя Денис не крался, не пытался заглушить звук шагов. Юлька ударила по воде, обдавая Леньку волной брызг, и со смехом ринулась к хромированным поручням. Зацепилась за них и даже успела взобраться на несколько ступенек вверх, чтобы вылезти из воды, но Вуич обхватил ее ноги и стащил с лестницы.
- Лёня! - резкий окрик Дениса прогремел подобно взрыву.
Особенная акустика, характерная для помещений подобного рода, только усилила эффект. В зале, насколько это возможно, установилась тишина, Лёня несколько удивленно замер, Юля высвободилась из его хватки и немного отплыла. Отдышалась.
- Юля! - Денис подошел к бортику и протянул руку. - Сюда иди!
Юля помедлила, посмотрела на Леню, снова пустила веер брызг ему в лицо и ухватилась за ладонь Дениса. Он выдернул ее из воды, и девочка, стараясь не упасть на мокром полу, схватила халат с лавочки. Накидывая его на плечи, влезла в сланцы и поспешила покинуть вмиг ставшее душным помещение.
Шаурин обернулся, посмотрев ей вслед. Отметил, что Самарина как ветром сдуло. Он исчез, будто минуту назад его тут и не было. Лёнька вылез из воды, обмахнулся полотенцем, чувствуя на себе прожигающий насквозь взгляд. Он мог бы проигнорировать его, но слишком хорошо знал это зверское выражение на лице друга, чтобы оставить все как есть.
- Шаур, ты чего? Подумаешь, позабавились немного, поплескались с девчонкой в бассейне.
- Лёня, - Денис подошел вплотную, - проститутка ты политическая, если еще раз тронешь ее хоть пальцем, я тебе ноги сломаю. Это понятно?
Лёня озадаченно хмыкнул и отбросил полотенце.
- Тебя что бешеная собака укусила?
- Ты знаешь, сколько ей лет, придурок! Или тебе совсем мозг вышибло в спортзале?
- Хрен ровесников не ищет. Сам знаешь. - Лёня развел руки в стороны и криво усмехнулся. - Если ты перед собой видишь красивую задницу, ты же не спрашиваешь, сколько этой заднице лет.
Шаурин до автоматизма отработанным приемом жестко бросил Леню через бедро и навис сверху, поддержав, чтобы тот случаем не расквасил себе затылок.
- Я тебя покалечу, слышишь? - тихо, своим обычным голосом сказал он, но угроза, какую содержали его слова, это спокойствие спрятать не могло. - Живого места на тебе не оставлю, если только посмотришь в ее сторону.
- Понял-понял. Никогда в жизни. - Лёня поднял ладони, откидываясь на лопатки. - Девочка моего друга - мой враг.
- Идиот. - Денис, отцепившись от него, распрямился во весь рост. - Монах с тебя шкуру спустит. И с меня тоже.
Как только Вуич вскочил на ноги, Шаурин столкнул его в бассейн.
- Остынь, Казанова.
Лёнька, отплевываясь, вынырнул из воды и огляделся.
- Зевс-громовержец, блин…
Оценить его остроту было некому.
Юлька выскочила из душа, подскользнулась, но не упала, чудом удержавшись на ногах.
Так быстро душ она еще никогда не принимала. Какое-то неведомое ранее чувство - может быть, тот самый адреналин? - подгоняло ее, вынуждая делать все быстро. Только быстро не получалось, выходило неловко и коряво, просто из рук все валилось.
Страдая сухостью кожи, Юля предпочитала не вытираться, чтобы лишний раз не вызывать раздражение. Как обычно, она обернула большое белое полотенце вокруг тела, и потянулась за… А фен-то остался в сумке, а сумка в кабинете. Прямо как в той страшной сказке: иголка в яйце, яйцо в утке, а утка…
Безо всякой задней мысли она юркнула в кабинет и ахнула, почти вписавшись в широкую грудь своего любимого, подпиравшего стенку у входа в раздевалку. Да, любимого, но еще не настолько, чтобы щеголять перед ним в столь жалком одеянии, которое хоть и прикрывало ее прелести, но слететь могло в два счета. Ретироваться, снова скрывшись за дверью, не удалось, потому что Денис шагнул вперед, вынуждая ее податься назад. Кроме как отступить под его натиском, деваться было некуда. Юля и отшагнула, забившись в угол, моля Господа, а заодно и Дьявола, чтобы полотенце не свалилось прямо к ногам "захватчика".
Пока что девочка была в том нежном состоянии, когда скорее обнажила бы душу, но никак не тело.
- Ах ты, Красота моя… это что ж ты за гульбища морских котиков устроила? - его голос прозвучал зло и мягко.
- Я?.. - Юлька попыталась обойти Дениса, но он приставил свою ладонь к стенке. Нырнуть под рукой тоже не удалось, потому что он сместил ее, перегородив путь. А потом Денис и вовсе протянулся к ней, крепко сжал тело чуть выше талии и приставил к стене. Пригвоздил. Юля сразу заволновалась, одновременно чувствуя от их близости и трепет, и неловкость, и странное возбуждение.
- Ну не я же.
Голос у него был пугающий, хотя Юля не боялась, испытывая к Денису слепое доверие, уверенная, что он не сделает ей ничего плохого. Не сделает того, о чем она могла бы впоследствии глубоко пожалеть. Но он был зол. Юля точно знала, что сейчас Денис в тихом бешенстве. Наверное, только один он так умел смотреть, чтобы нервы, как струна натягивались, и легкие внутри сворачивались, что дышать было невозможно. В глазах его не было льда, "сталь" расплавилась, тело полыхало жаром, который она остро чувствовала сквозь толстое махровое полотенце в том месте, где прикасались его руки. Но особенно приятных ощущений это не доставляло, учитывая, какую неловкость она испытала, представ перед Шауриным в таком нескромном виде. Одно дело, когда Денис обнимал ее, как тогда в больнице - крепко, нежно, растворяя в себе; и совсем другое - теряться под его яростным взглядом, будучи зажатой, как в тисках.
Отпираться было бесполезно, но и положение загнанного в угол беспомощного зверька Юльке не нравилось.
- Устроила. И что с того? - с вызовом сказала она, прижимая собственные локти крепче к телу, чтобы ее полотенце ненароком не слетело. - Или я у тебя должна разрешения спрашивать, с кем мне разговаривать и общаться? Не много ли ты на себя берешь?
Как уж эти слова подействовали на Шаурина можно догадываться, но у самой кровь в венах забурлила, дышать стало невыносимо трудно, а у горла встал ком. А они подействовали. Она почувствовала это всем своим нутром, его гнев так и лез ей под кожу. Таким она Дениса еще не видела. Каждая его эмоция, малейшая реакция на ее слова разжигали внутри пожар и, надо признать, приносили удовольствие, которое она не могла сравнить с чем-то еще. Это было что-то новое, раньше она такого не испытывала.
- Не много ли ты говоришь? - придвинулся совсем близко.
Его дыхание обожгло висок. Тем сильнее это чувствовалось, потому что в кабинете царила прохлада, а с мокрых волос, собранных в пучок, то и дело по шее струйками стекала вода, щекоча и раздражая кожу. Юля и сама не заметила, как под мужским давлением, стараясь вжаться в стенку, вытянулась в струнку и встала на мысочки.
Мама ошибалась. По ее словам, Юля должна действовать, следуя японской мудрости - спокойно сидеть на берегу и ждать пока мимо проплывет труп врага. Так можно никогда не дождаться. И пусть Денис ей не враг, но суть проблемы от этого не менялась. Глядя в его глаза, такие живые и глубокие, в которых сейчас плескалось целое море эмоций, Юля уже думала немного иначе. Хотя думать в таком положении было очень тяжело, почти невозможно, но парочка крамольных мыслишек посетили ее взбудораженный мозг. Шаурина надо бить в грудь. Изо всех сил. Прямо в сердце. Со всего размаху. Только так можно пробить его панцирь, а ходить вокруг, примеряясь к его шагам, бесполезно. Он и не заметит никакого шевеления. А превратиться в его тень Юлька не хотела. Не в ее характере быть серой мышью.
- Попробуй, запрети. А-то, посмотрите, шариков и оркестра у тебя не нашлось, а ограничений сколько душе угодно. С чего это вдруг ты так взбесился?
Его самообладание трещало по швам. Денис смотрел в ее серо-зеленые глаза, распахнутые, чистые, но не наивные, обрамленные темными пушистыми ресницами, гадая, откуда в них появилась игривая чувственность. С какого момента движения ее стали зовущими, и он перестал видеть в Юльке большеглазого ребенка, маленькую девочку, невинную очаровашку. Как смогла она завести его по щелчку пальцев?
- Скройся с глаз моих, чтобы я тебя больше не видел. Вообще. Чтобы духу твоего больше не было в моем кабинете, - процедил он, при этом крепко удерживая ее на месте.
Что-то мелькнуло в его серых глазах. Что-то опасное. Незнакомое, но очень завораживающее. Это парализовало ее, не позволяя двигаться. И только инстинкт самосохранения подсказывал - надо бежать! Иначе…
С большим трудом взяв себя в руки, Юля сказала:
- Я бы, может, и скрылась, если бы ты меня отпустил.
Денис тут же затолкал ее в раздевалку и захлопнул за ней дверь. Юлька пошатнулась, оперлась на нее и выдохнула. Чувствовала себя, будто ее в бараний рог скрутили. Руки придерживали на груди злосчастное полотенце. Она резко отбросила его, словно получила жалящий укус, и укуталась в халат, туго затянув пояс. Снова высунула нос из раздевалки.
- Я фен забыла, - сразу сообщила, чтобы исключить очередной припадок бешенства.
Денис отвернулся, подошел к столу, открыл верхний ящик, но он оказался пуст.
- Не понял… Сигареты где? - посмотрел он на нее, и мелкие волоски на ее теле встали дыбом.
- Откуда я знаю. - Юля захватила с дивана сумку и убралась восвояси.
- Юля!.. - рявкнул он так, что, даже находясь за стеной, она заткнула уши.
Дверь распахнулась, Юля встала на пороге и проговорила отнюдь не безмятежным тоном:
- В урне твои сигареты!
- А какого хрена они делают в урне? Не лезь не в свое дело, поняла? Не прикасайся к моим вещам!
- А ты не трогай моего водителя! Я сама с ним резберусь, без твоей помощи!.. - остановившись на полуслове, Юля глубоко вздохнула, чтобы немного усмирить свой пыл, потому что они перешли на крик. - Ты же знаешь, о чем я говорю? Ведь так? - спокойно сказала она. По крайней мере, очень попыталась.
- Договорились, - поразительно равнодушно ответил Денис и легонько пнул урну. Она перевернулась, и он вытащил из вороха бумаг пачку сигарет. - Что помешало тебе надеть халат в прошлый раз? - спросил, срывая защитную пленку.
- Знаешь, я как-то не предполагала, что ты бросишься за мной следом и устроишь разборки.
- А я уж никак не думал, что ты будешь разгуливать по кабинету в одном полотенце.
- Ты из-за него так разволновался?
- Или ты исчезнешь, или… - процедил он и снова шагнул к ней.
- Уже исчезла.
Денис встал напротив окна, открыл форточку и прикурил. Глубоко затянулся. Потом некоторое время смотрел на кончик сигареты, ожидая пока тот перестанет подрагивать.
Он бы мог объяснить все произошедшее стрессом, срывом, наконец, выбросом адреналина, которым природа одарила его весьма щедро.
Столько дней в напряженном состоянии не могли не отразиться на нервах. Усталость ослабляла выдержку. Чувства выходили из под контроля, заставляя взрываться по каждой мелочи. Это все могло быть так, если бы острое возбуждение, в котором он сейчас находился, не граничило с сексуальным. Хотя, как граничило. Он старательно пытался начертить эту границу, но отмечалась она едва - едва, а потом и вовсе растворялась.
Едкий дым заполнял легкие, забивался в горло и нос. Хотелось вдохнуть как можно глубже, чтобы он вытеснил собой все остальное. Но сознание не желало избавляться от впечатлений, перед глазами стояли Юлькины плечи, покрытые бисеринками воды.
Он чуть не сломал ей ребра, сжимая железной хваткой стройное тело, и удерживая себя от желания смахнуть капли рукой, а потом двинуться дальше и скользнуть по розовым полоскам на белой коже, по отметинам, что оставили лямки купальника. Никакой дым не мог затмить, стоящий в носу, тонкий, свежий запах, который можно почувствовать, только придвинувшись к девочке очень близко. И это полотенце, мать его… В меру извращенное воображение смело дорисовало то, что под ним пряталось.
Он готов был убить Леню за то, что он прикасался к ней. Если тот почувствовал хоть каплю того, что сам Денис испытывал в этот момент…
Он готов был его убить!..
Все это время Юля была для него словно под стеклянным колпаком. В недосягаемости. И Денис видел только то, что хотел, отгораживаясь всеми способами. Но почему-то сегодня неожиданно для себя самого получил ощутимый удар по чувствам. Как будто стальным шаром зарядили в лобовое стекло. Оно не разбилось, нет. Не разлетелось на мелкие кусочки, но потрескалось. Покрылось уродливой паутиной и пришло в негодность.
Денис не слышал ни шума фена, ни как открылась дверь. Только Юлин голос смог проникнуть в его сознание, но когда дошел смысл сказанного он крепко стиснул челюсти и остался в том же положении.
- Ты ревнуешь что ли? - Вот, что она выдала, глядя в его спину. Но уже через несколько секунд он лишил ее этого удовольствия, выбросив сигарету и повернувшись к ней. Выражение лица говорила само за себя, он смотрел на нее, как на идиотку.
- Чего? Ты с дуба рухнула?
- К Лёне приревновал? Ну, Лёня, да… - Юля села на диван, невозмутимо порылась в сумке и достала пилочку для ногтей. - Он такой обаятельный. Очень общительный, с чувством юмора. Я бы сказала, занятный… - изобразила на лице нечто мечтательное. На самом деле у нее и в мыслях не было как-то использовать Леню в своих интересах. Он сам подвернулся. Пришел поплавать, запрыгнул в бассейн, начал с ней заигрывать. Неужели она должна была шарахаться от него как от прокаженного?
- Юля, закрой рот.
Юля закрыла. Но ненадолго.
- Давай рассмеши меня, скажи, что стараешься ради моего папы, - сказала она, не глядя в сторону Дениса, а рассматривая свои ногти. Честно говоря, разговаривать без зрительного контакта было несравненно легче.
- Это закономерно.
- Да, и теплые вещи мне выносишь на улицу ради папы, и… - вынужденно замолчала, потому что в кабинет заглянул Самарин. Но тут же снова закрыл дверь.
- Зайди сюда! - гаркнул Денис, и Юльке стало не по себе.
Витек вошел с видом смертника, готового сложить голову на плаху.
- Витя, отвези Юлию домой, - на удивление бесстрастно проговорил Денис. Убийственно ласково.
То, что последовало далее, снова подкосило Юлину уверенность и напрочь смело ощущение временного триумфа. Жаркие чувства, которые, как ей показалось, испытывал Денис, остались только в ее воображении. Шаурин вытащил из шкафа кожаную курточку, подождал, пока Юля поднялась с дивана, и накинул ее на женские плечи. Только что молнию не помог застегнуть и шарфик на горло не намотал с видом заботливой бабушки. Хотя, вот как раз эту деталь одежды Юля бы не решилась ему доверить, придушил бы он ее этим шарфиком, не иначе.
- Юленька, передавай, пожалуйста, маме большой привет. Сергей Владимирович сказал, что она приболела. Пусть выздоравливает.
- Передам, - сквозь зубы пообещала Юля.
На прощанье Шаурин одарил ее такой улыбкой, что у девочки коленки подкосились. Только присутствие рядом Самарина помогло ей задрать нос, как можно выше.
- Не трусь. - Уже в коридоре Юля пихнула его локтем в бок. - Злой волшебник не превратит тебя в уродливого гнома.
- Угу, - промычал Витя, не комментируя. Знал прекрасно, что настроение Шаурина никак не отражалось на его решениях. Предугадать этого человека невозможно, а только надеяться, что смерть от его руки будет быстрой и безболезненной.
ГЛАВА 22
Весь следующий день Юля пребывала в депрессивно-угнетенном состоянии.
И сама не знала, почему так получилось. Настроение у нее сейчас менялось подобно погоде. То земля под ногами горела, заставляя, как ополоумевшей, нестись вперед, то в душе тучи хмурились, грозясь вылиться дождями слез, то зима наступала, холодив сердце и тело, превращая ее в бесчувственного робота.
Эйфория прошла быстро, оставив после себя знакомую растерянность.
А вчера… Вчера так жарко стало, что до самого дома не сходил с щек пунцовый румянец, и ладони горели, что перчатки не нужны были. Колени странно подрагивали, нервно как-то. Непривычно. И внутри разливалось тепло - непонятное и незнакомое. Особенное.
До сих пор от воспоминаний мурашки бежали по коже. Так, что встряхнуться хотелось, передернуться. А еще хотелось, чтобы это волшебное состояние не проходило.
Когда они, выйдя из спортклуба, сели в машину Витя расслабился. Так и слышно было, как шумно он выдохнул. Юля наблюдала за ним с твердым ощущением, что именно сейчас от его реакции будет зависеть, как сложится их дальнейшее общение.
Витек повернулся к ней, ухмыльнувшись, подмигнул и сказал:
- Ну что, домой? - Почему-то слова его прозвучали ободряюще и по-свойски тепло.
Юля улыбнулась ему. Уже не высокомерно и снисходительно, демонстрируя свое выгодное положение, а по-доброму, не зазнаваясь и не строя из себя дочь босса. Только домой ей в таком состоянии никак нельзя. Нужно потянуть время, иначе Витя в считанные минуты домчит ее до особняка, а там ее ждали любопытные взгляды матери и куча вопросов.
- Я мороженого хочу. Давай остановимся у ближайшего кафе.
Самарин сомневался. Посиделки эти до добра не доведут. Кроме того, на улице уже потемнело, родители начнут беспокоиться, а это, опять же, грозит ему неприятностями.
Машина тронулась медленно, словно водитель раздумывал, в правильную ли сторону он подался.
- Уже поздно… - прозвучало не слишком убедительно.
- Мы недолго.
- Ладно, - уступил Витя.
В кафе Юля заказала мороженое с клубничным сиропом и чай. Ничего не могла с собой поделать, обожала есть мороженое и запивать его горячим чаем. Мама ругала, говорила, что это вредно для зубов. Самарин тоже посмеялся над ее выбором, ограничившись чашечкой кофе.
Они особо не разговаривали, перекинулись парой слов и все. В мыслях Юлька до сих пор стояла в том углу, зажатая крепкими руками Дениса. Она все еще ощущала их на себе, чувствовала тепло, трепетала от мужского голоса, вмиг утерявшего свою мягкость, ставшего грубым и резким. Стоило признаться, что с таким Денисом, когда он выплескивал свои эмоции, а не держал их внутри, запертыми под крепкими замками, общаться намного легче.
Юля понимала, что неправильно, когда человек занимает все мысли. Без остатка, целиком и полностью. Так не должно быть, это ненормально, когда в каждом своем действии руководствуешься одним единственным, словно он, Денис, истина последней инстанции. Но, опять же, для нее это как есть мороженое, запивая горячим чаем, - ничего не можешь с собой поделать.
А на следующий день мама подтвердила ее ощущения. Между ними состоялся короткий, но содержательный разговор. Его нельзя было сравнить с наставлением или, попросту говоря, промывкой мозгов, но смысл нескольких как бы вскользь сказанных Натальей предложений глубоко задел.
- Мужчина должен ухаживать за женщиной. Можно привлечь его, но ухаживать, добиваться должен мужчина.
- Мама, я… - Юля не смогла внятно объясниться.