Нет уж! Пусть себе спокойно поживают на своей Николиной Горе, что их тревожить понапрасну! Он отойдет немного, тогда уж позвонит, а лучше съездит!
Верный и бдительный начальник его службы безопасности Осип, как чуткий барометр, улавливал приближение Диминой усталости.
Незаметный в рабочей каждодневной рутине, он только в случае служебной необходимости оказывался рядом и старался не отходить, заранее зная, на какие выкрутасы способен в плохом настроении Дмитрий Федорович - мог разогнать охрану и уехать неизвестно куда, сам сев за руль, или еще что похлеще выкинуть!
Всякое бывало!
Дмитрию Федоровичу можно было и не прислушиваться к себе, к своим настроениям - если Осип поблизости, постоянно в поле зрения - считай, диагноз поставлен!
Осипа Игнатьевича, носившего предостерегающе замысловатую фамилию Меч, Дмитрий разыскал сам, когда на его трудно рожденную, пребывающую в юношеском освоении мира фирму произошел первый, серьезный наезд. Правда, и в дела он тогда влез непростые - отвоевание жирного куска, обесцененного и позабытого до поры государством, которому в ту пору было не до своих богатств - правители делили кресла и боролись за власть. Но дальновидные шустрые ребятки, вроде Дмитрия Победного, цену, значимость и перспективы таких кусков понимали.
До этого с многочисленными локальными неприятностями и разборками Дмитрию и его тогдашним друзьям-партнерам удавалось справляться самим, но в этот раз случай был не тот, масштабы другие.
С Осипом его познакомил отец одноклассника в далекие времена их севастопольского юношества. Папенька одноклассника, морской офицер, имел какое-то отношение к секретным подразделениям. А Осип Игнатьевич Меч был как раз-таки засекреченным-перезасекреченным до невозможности и испуга офицером-инструктором спецотряда морской разведки или чего-то там террористически-специального. Разобраться в хит-росплетениях данных засекреченностей было невозможно, да никто и не рискнул бы этим заняться.
Вся эта официальная лабуда мало интересовала пацанов, главное, что молодой, улыбчивый, здоровенный красавец, весельчак, сокрушитель женских сердец, холостяк по убеждению, а заодно и требованию партии, всего лет на пять их старше, взялся обучать мальчишек подводному экстремальному плаванию с аквалангами и без них, а также некоторым запрещенным приемам, явной мелочовке из того, что умел и знал сам.
Они сдружились, насколько можно было сдружиться с человеком такого уровня значимости и с официально-документальным отсутствием в переписи населения.
Именно о нем вспомнил Победный, когда его приперло всерьез. И, понимая невозможность разыскать Осипа, имея минимум надежды, все же рванул с балтийских берегов в уже тогда до бескрайности "самостийную" Украину. В Севастополь.
Пользуясь развалом, дележом флота, беспре-делыциной всех структур, подкрепляя дело взятками, накрыванием "полян" и всеми имеющимися у него в арсенале способами достижения цели, он нашел-таки Осипа Меча! Тот находился в глубокой отставке и полном пренебрежении к происходящему в бывших некогда советских спецслужбах. "Отдыхал" лениво, продолжая разбивать сердца влюбленных барышень и отклоняя разного рода предложения по "трудоустройству".
Как там сказал великий мэтр Жванецкий о застольном разговоре на троих?
"Сильно непьющий - большая гнида!"
Гнидами они отродясь не были, а вот сильно пьющими крепкие алкогольные напитки мужиками в ту ночь были. Пьющими и трезвыми.
Разговор получился отрезвляющий.
- Я полностью отдаю себе отчет, - сказал Дима под утро, когда разговор близился к завершению, досмаливая одним затягом окурок до фильтра, до горячести в ногтях пальцев, - что, какого уровня денег, должностей и "профзанятости" тебе предлагают и еще будут настойчиво предлагать. Ничего этого сейчас обещать не могу - ни денег, ни уровня. У меня только два варианта: если я выгребу, то попру вперед, второй вариант я не рассматриваю за ненадобностью. Пристрелят, не дадут дело доделать, растащат на куски по миру, продав подороже, а я хочу, чтобы здесь работало на меня, а заодно и на страну беспутную, а не на америкашек, и не куски, а целиком! На данный момент могу предложить только одно: вставай за спиной и прикрывай мою задницу - и пообещать - скучно не будет! Запаришься дерьмо разгребать!
- Разберемся, - туманно пообещал Осип.
Больше они тогда не разговаривали - легли спать, через час Осип разбудил Дмитрия, потряся за плечо:
- Дмитрий Федорович, вставай. На самолет пора.
Они улетели вместе.
С той ночной посиделки Осип позволял себе назвать его Димой только в пылу перестрелки (было и такое, а как же без этого в российской-то действительности!) и в крутой мужской пьянке, по настоянию самого Дмитрия, и в экстремальных, требующих мгновенных решений ситуациях.
Они как-то сразу выстроили отношения: начальник - подчиненный, с глубочайшим уважением с обеих сторон и скрытой формой дружбы, без дешевого панибратства и строгим соблюдением Осипом субординации.
С утра Победный понавтыкал подчиненным до валерьяновых капель, смешанных с корвалолом, истерических слез молоденькой секретарши, не вовремя попавшей под ту самую, еще не горячую, но нагревающуюся руку, до небывалой тишины в коридорах и за дверями кабинетов - "сам" разошелся, не приведи господи попасться на глаза или чихнуть, обнаружив себя.
Побушевав так с полдня, Дмитрий вызвал Осипа.
- Дмитрий Федорович, - обозначил своеприсутствие, неслышно войдя в кабинет, Осип.
- Все, Осип! В Домину.
- Ну, слава тебе господи! - вздохнул с облегчением Осип, позволив себе комментарий.
"Доминой" назывался дом на берегу реки, почти в медвежьем углу, правда с признаками цивилизации - с огромным пансионатом по соседству.
Дом, с куском темного леса, обширным ландшафтным парком, длинным узким языком поля, искусственным озерцом, в котором разводили рыбу, на полном основании мог гордо называться усадьбой.
"Доминой" прозвала его мама, Лидия Андреевна, когда Дима привез их с отцом на торжественную сдачу объекта архитектором, дизайнерами и строителями.
- Домина-а-а! - восхитилась мама.
И, за три дня обойдя с отцом все уголки-закоулки дома, приусадебную красоту, пособирав перезревающую темную малину в собственном лесу, вынесла вердикт:
- Ну и красота у тебя здесь, Димочка! До чего замечательно! Но нам с отцом в нашем домике на Николиной Горе уютней, такое богатство уже не про нас.
Он усмехнулся, вспомнив тот разговор, глядя в окно машины на пролетающие мимо придорожные кусты-деревья.
"Надо было их с собой брать, чего один поехал? Половили бы с отцом рыбу и маму прихватили с собой, покатались на лошадях, они бы в дальний лес сходили. Надо было взять, а то сидят там на своей Горе, не вытащишь! Или эту... как же ее?..
Он никак не мог вспомнить имя девушки, с которой имел в данный момент отношения. И усмехнулся, подумав: "Может, у Осипа спросить?"
Осип-то знает точно.
Осип сидел впереди, рядом с водителем, и терпел - Дмитрий точно знал, что терпел, - тяжелое усталое молчание начальства. Ребята, ехавшие во второй машине сопровождения, что-то сообщили, когда кортеж выскочил за МКАД, ответа Осипа Дмитрий не расслышал, но явно нечто такое, что они затихарились и на связь не выходили, дабы не схлопотать под ту же горячую руку.
"Как же ее зовут? Лена, Таня, Катя? Надя! Вот как ее зовут! Надя, точно. Надо было ее с собой взять и хорошим сексом в тишине, на природе вытравить из себя эту усталость!"
И тут же решил: мысль так себе.
Что будет делать девушка Надя вне занятий плановым сексом, околачиваясь рядом с ним? И самое главное - что ему делать с девушкой Надей вне этих плановых занятий?
Ну не разговаривать же!
С женщинами он вел беседы в рамках своей работы или на обязательных мероприятиях с интересными умными собеседницами, как правило известными личностями из разряда знакомых, с остальными барышнями почти не разговаривал - ему было некогда, да и не о чем.
Бывшая жена была права - он ее не замечал за полным отсутствием интереса.
Пришедшая не ко времени на память девушка с трудно запоминающимся именем Надя сама материализовалась в телефонно-сотовом пространстве, напомнив о своем существовании переливчатыми трелями его мобильника.
- Димулечка, ты занят? - нараспев протянула девушка Надя.
Дима глянул в коротко стриженный затылок Осипа и неласково ответил:
- Как обычно.
- Димулечка, давай сегодня встретимся, я соскучилась.
Нет, барышню Надю с собой брать не надо и посылать за ней кого-либо, чтобы привезли в Домину, тоже не надо, хотя несколько секунд назад он обдумывал эту возможность.
- Сегодня не получится. Я не в Москве.
- А где? - оживилась барышенька.
Ей очень, очень надо знать где! Она же должна сказать подругам вечером за коктейлем или кофе-шампанским, отработанно грустно вздыхая: "Димочка в Вене (Париже, Лондоне, Цюрихе...), хотела к нему полететь, побыть вместе, но он так занят, что мне одной по магазинам ходить?" Или как там по ролевому тексту?
Не получив ответ про Вену, Париж, Цюрих, Надя поинтересовалась о другом:
- Когда ты будешь?
- Дней через пять.
- Так долго-о-о, - закапризничала тусовочная девонька. - Я тут совсем одичаю без тебя!
- Займись чем-нибудь, например китайским языком, - предложил "развлечение" Дима.
- Ну, Димуля-я, ты не в настроении, да? Давай я приеду и развеселю тебя!
В Вену, Париж, Цюрих...
- Я подумаю. Пока.
- Привезти? - спросил Осип, посмотрев на Диму в зеркало.
- Нет, - отрезал Победный, возвращаясь к созерцанию летящего навстречу пейзажа.
Что ему с ней делать не в Вене, Париже, Цюрихе или Лондоне, в медвежьем углу российской глубинки? Отправить рыбу ловить в озерце для вечерней ухи?
Что с ними вообще нужно делать вне постели, клубно-развлекательных мероприятий, званых приемов и не в Вене, Париже, Цюрихе...
И почему-то вдруг неожиданно и ярко ему снова вспомнилась маленькая Машка. От усталости, или от раздражения, или от маеты в душе непонятной, со злой горчинкой.
В то ее двенадцатое лето Машка тяжело заболела, недели через две после прыжка с камня, так напугавшего Диму. Заболела, переполошив всех - и бабушку Полину Андреевну, и его родителей, и самого Диму. Распахнув входные двери настежь, его родители бегали туда-сюда, давали ей какие-то лекарства, питье, варили специальный морс, вызывали скорую.
- На воспаление не похоже, хрипов в легких нет, - затруднился в диагнозе приехавший врач скорой, - возможно, простуда такая сильная, но скорее вирус. Сейчас в городе зарегистрировано несколько случаев тяжелейшего вируса. Если к утру температура не спадет, вызывайте еще раз скорую, будем госпитализировать.
Сделав Машке уколы, врач выписал кучу рецептов, рекомендовал как можно больше давать пить, заставлять, если отказывается, и уехал.
К утру температура у Машки немного спала, и перепуганные взрослые, успокоившись, смогли поспать. Казалось, что болезнь отступила, родители, проверив Машку, ушли на работу, а Дима отсыпался после ночной суматохи. Его разбудил звонок -в дверь, он открыл, потирая заспанное лицо и позевывая, и проснулся в один момент, увидев Полину Андреевну.
Постаревшая за одну ночь, осунувшаяся, бледная, с перепуганными глазами, она сложила ладошки в замок, умоляюще прижав их к груди.
- Димочка, ты можешь посидеть с Машенькой?
- Да, конечно, Полина Андреевна! Как она?
- Ей снова стало хуже. Утром вроде полегчало и температура спала, а сейчас опять поднимается, она без сил совсем, даже разговаривать не может, ослабла. Димочка, посиди с ней, мне надо в аптеку и на рынок - меда, малины, шиповника купить и трав всяких. Я поспешу, чтобы скорее обернуться.
Дима быстро оделся, запер квартиру и вошел в распахнутые соседские двери. Полина Андреевна, собираясь в прихожей, на ходу говорила:
- Все время давай ей пить и температуру меряй. Если поднимется выше сорока, сразу вызывай скорую.
Машка металась на своей узенькой, девичьей кроватке, постанывала, комкала ладошками одеяло, шептала что-то невнятное. За одну ночь болезнь слизала с нее весь южный, в черноту, загар и забрала все силы. Дима, поддерживая голову девчушки, попытался ее напоить, налив в кружку морса из кувшина, стоявшего на столике у кровати, но она шептала:
- Нет, нет, - и отворачивалась, не открывая глаз.
Она была такая маленькая, тоненькая, словно бестелесная, бледная, только щеки полыхали алым болезненным румянцем.
Она вдруг перестала метаться, расцепила ладошки, выпустив из рук сбитое в ком одеяло, раскинула ручки и затихла.
Дима сел на стул рядом с кроватью, взял в руки маленькую обессиленную ладошку.
- Ну что ж ты так, Машка? Что ж ты так заболела? - спросил, зная, что не получит ответа.
Но ему показалось важным с ней говорить, подержать за ручку, даже если она не слышит и ничего не чувствует - пусть не может ответить, но будет знать, что он рядом, здесь. С ней.
Он перебирал тонюсенькие безжизненные пальчики, поглаживая своим большим пальцем тыльную сторону ее ладошки, похожей на беленький лоскутик в его большой загорелой руке.
Машкина ладошка-лоскутик казалась Диме хрупкой, как наитончайший фарфор, длинные пальчики еле-еле подрагивали от ощутимых глухих, частых ударов крови в венках, которые чувствовала его огрубевшая, с буграми мозолей, ладонь. Разглядывая пульсирующий белый фарфор, он увидел на первой фаланге безымянного пальчика родинку, по форме напоминающую изогнутую подковку.
У него на миг перехватило дыхание и отпустило, разливаясь бархатным теплом, обволакивая сердце, подступив к горлу, непонятным, странным скоплением слез. Он испытал нечто, что имело название "нежность".
Никогда за всю свою восемнадцатилетнюю жизнь он не испытывал ни к кому такой нежности. На грани переносимости. Сладко-горьковато-полевой.
Не успев пристыдить себя, одернуть, он наклонился и поцеловал маленькую ладошку и подковку-родинку, и... и почувствовал губами обжигающую горячесть ее кожи.
Он всмотрелся Машке в лицо, потрогал лоб.
И похолодел с перепугу.
Дима схватил со столика градусник, засунул ей под мышку, держал и отсчитывал про себя секунды, отмеряемые заколотившимся сердцем.
- Ты что, Машка! Не пугай меня так! Слышишь?!
Сорок и три десятых показывал градусник!
Он перевел потрясенный взгляд с ртутного столбика градусника на нее. Машка была без сознания, лежала бессильно-расслабленная, и болезненное полыхание щек, тускнея, уступало место наползающей бледности.
И тут он со всей ясностью и неизвестно откуда снизошедшим на него знанием понял, что она умирает!
Умирает! Совсем! Окончательно и навсегда!
- Не-ет!!!.- взревел Дима. Он схватил ее вместе с одеялом, прижал к себе сильно, как мог, жарящее запредельной температурой тельце. - Не смей!! Я тебе приказываю - не смей!! Слышишь?! - Он отстранил от себя на вытянутых руках ставшее кукольно-податливым, безжизненно болтающее руками-ногами тельце и потряс ее. - Машка!! Очнись!!
Руки-ноги марионеточно дергались, следуя за сотрясаемым тельцем.
Он положил ее на кровать, раскрыл пальцами послушный уже любым чужим действиям рот, схватил со стола чашку и стал вливать ей в рот морс. Ярко-алый смородиновый морс выливался из бессильного рта и расплывался по белизне подушки, простыни, одеяла смертельной кровавой декорацией.
- Машка!!! - отчаянно звал Дима. Кинувшись к столу, стал торопливо перебирать упаковки таблеток.
Аспирин! Ношпа! Димедрол! Почему-то дибазол и папаверин!
Трясущимися, ставшими вмиг непослушными, неуклюжими пальцами он рвал упаковки, помогая себе зубами, доставая, выколупывая таблетки!
Четыре аспирина, две ношпы, два димедрола, два папаверина, два дибазола!
Затолкав все себе в рот, он разжевывал этот коктейль до крошева, набрав полный рот морса, подхватил уходящую Машку и осторожно, чтобы она не захлебнулась, - одной рукой поддерживая затылок, а второй открыв рот - стал вливать в нее разжеванную таблеточную кашицу.
Он умел! Он знал как! Ничего не вылилось! Перетекло через его губы в Машкин желудок!
Потом Дима закутал ее в одеяло, взял на руки, прижал к себе, припал губами к ее уху и орал:
- Машка! Вернись немедленно! Не смей! Давай! Ну давай, девочка! Ты сможешь! Слушай меня! Иди ко мне! Ну! Быстро!!!
Что-то изменилось!
Что-то изменилось в ней!
Она так же безжизненно висела, притиснутая сильными руками к его груди, но он уловил шорох - не шепот, а шорох ее дыхания.
- Что?! - Он приложил ухо к ее губам.
- Дима... - шелестел падающей листвой еле различимый тонюсенький голосок, - ты... пришел... попрощаться?
Ухватив в кулак ее гриву, он рванул назад Машкину голову, всмотрелся в ее лицо. Она очень медленно, изо всех оставшихся сил, пробираясь через что-то трудное, известное и сейчас видимое только ей одной, приоткрыла щелочки глаз.
Чернеющее серебро ее взгляда, уже потустороннее, втягивающее туда, в запограничье - влекущее и пугающее, завораживающее, - прика-. зывало ему отпустить, оставить, не вмешиваться!
Здесь его территория! Его - Провидения!
Дима рванул ее за волосы, намотанные на кулак.
Очень сильно, чтобы ей стало больно - обязательно больно!
Боль - это жизнь!
И, не отпуская губяще-страшного червонного серебра из перекрестья своих глаз, звал ее назад.
- Нет, Машка! Я пришел не прощаться! Нет!! Я пришел позвать тебя с собой! Слышишь?! Ты мне нужна! Здесь! Очень! Немедленно вернись!
И еще раз дернул! Сильно!
Медленно она закрыла глаза и вернулась, не к Диме - туда, где была!
Нет! Он не отдаст ее так просто!
Он будет бороться с этой сукой смертью! Он будет грызть ей глотку! Он не пустит ее на свою территорию!
И даже если маленькое сердчишко остановится, он ее не отпустит - он заведет его своим, глухо бухающим, колошматившимся в его груди!! И поделится с ней кровью, несущейся по венам! Он поделится с ней жизнью!
Им хватит на двоих!
Нет, он не уступит этой костлявой суке!
- Маша! Немедленно иди ко мне! Смотри на меня! Открой глаза! Давай же! Я тебя жду! Слушай только меня! Никого больше! Ты сможешь!
Он орал во все горло, дергал ее голову за намотанные на кулак волосы и сражался!
Неистово! До конца!
Он не уступит! Даже если эта сука захочет прихватить и его, когда он отдаст Машке все свои силы!
И что-то снова изменилось!
Он отпустил волосы, положил ее голову себе на плечо. Она висела на нем сдувшимся шариком, но он понял, уловил перемену - это было не то бессознание.
Другое!
- Ну отдохни, маленькая, - разрешил Дима, поглаживая ее по голове.
По-прежнему держа Машку вместе с одеялом на руках, он позвонил и вызвал скорую. И расхаживал с ней на руках, как с маленьким ребенком по квартире, ожидая врача. Он знал, что победил эту беззубую неотвратимую суку! Он не отдал ей Машку! И, обливаясь холодным потом, чувствуя внутри мелкую мерзкую дрожь, на подгибающихся ногах, он все ходил, и ходил, и ходил по квартире с живой Машкой на руках.