- Ты дом выкупил? – неожиданно спросила она у него.
Изумление пересекло черты его лица.
- Он – мой, - кивнул Терек, потом снова отпил кофе. – Какое это имеет отношение-то к теме разговора?
Да никакого, разве что мысль об этом встревожила девушку. Хорошо хоть она заинтересовала его лишь своим хлебом и кофе, а не как женщина, но Терек-то ей нравился. Во всяком случае, он не зануда.
- Никакого, - пожала Лира плечами.
К счастью, на ней был надет толстый фланелевый халат, а не один из тех тонюсеньких, которые отчетливо продемонстрировали бы ее твердые соски и не дали скрыть от него ее реакцию.
Это то, что так бесило ее в нем. Терек был единственным мужчиной, который действительно вызвал у нее интерес за последний год, и он, казалось, совершенно не замечал в ней женщину.
Отстойно.
- Ты покамест не рассказал мне, что произошло нынешним вечером, - наконец напомнила ему Лира. – А я ведь была очень терпеливой, Терек.
В ответ на это заявление он только хмыкнул.
- Да, я видела, как ты все это время носился под дождем.
Терек издал вздох, поморщился и беспокойно поерзал на стуле. Потер плечи ладонями, чуть ниже повязки, как будто унимая боль. Лира соболезновала ему, его ранению. При виде его крови у нее ослабли колени, и девушку неожиданно охватил страх. Терека ранили. Пока она трепалась с полицейскими и писала дурацкое заявление, все, что крутилось в голове – Терека могли убить.
- Не знаю, - наконец ответил мужчина, в упор взглянув на нее. – Я только знал, что там кто-то есть. Последовал за ним. Застукал его за ковырянием в распределительной коробке и попыткой добраться до задней двери. Вот тогда-то я и постарался его остановить. – Терек снова расчесал пальцами волосы, убирая лезшие на лицо золотистые пряди. – Впрочем, не думаю, что он явился за твоим телевизором.
Лире не понравилось, как это прозвучало.
- Охранное предприятие заявило, будто систему безопасности невозможно отключить через распределительную коробку. А то, что у него оказались сообщники…
- Отключить можно, - Терек устало пожал плечами. – Твоя система безопасности "квартирная". У нее есть свои недостатки. Завтра же я проведу новую.
- Я же не просила тебя делать что-нибудь. – Ее уже тошнило от этих игр в кошки-мышки. – Мне нужно знать, какого черта происходит. Любой уважающий себя грабитель сбежал бы, если бы его заметили… А его заметили. Этот же парень не бросился наутек? Почему?
- Понятия не имею. Надеялся, что ты знаешь.
И это не было ложью. Терек не сводил с нее своих необычных темных глаз с тяжелыми веками… Лира с усилием сглотнула. Нет, это не страсть сверкнула в их золотистых глубинах. Похожих на него мужчин не возбуждают непривлекательные, миниатюрные бухгалтерши.
Она сделала глубокий, прерывистый выдох, высунув язычок, нервно облизнула губы. Терек горящими глазами проследил движение.
Ладно. Это более чем странно. Она еще понимала сжигающий ее пламень, но он-то куда? И почему? Может, это его фланель возбуждает или как?
- Хорошо. Тогда не страшно. – Лира скрестила на груди руки, просто так – для пущей уверенности, что он не заметит выпирающие под тканью соски. - Я просто пойду домой…
- Не сегодня. - Его голос стал темнее, глубже. - Это не безопасно, пока опять не заработает система безопасности. Ты можешь остаться здесь или позвонить братьям. Тебе решать.
- Я в состоянии о себе позаботиться. – Лира высокомерно выпрямилась перед ним.
Нахмурившись, Терек поднялся из-за стола, неожиданно став мощнее, шире в плечах и злее.
- Я сказал, что ты останешься здесь или позвонишь братьям. Других вариантов я не давал, - прорычал он, глаза его, казалось бы, засветились снисходительно-самодовольной задумкой.
- Терек, я и не спрашивала у тебя варианты. – В любом случае, Лира не намеревалась покорно склоняться перед ним. – Мне не нужен телохранитель.
Его челюсть раздраженно напряглась. Губы поджались. Он впился в нее взглядом. И это действительно не должно было возбуждать ее. Но возбудило. Лира почувствовала, как в промежности собралась влага, смачивая чувствительные складки между бедрами. Грудь потяжелела, набухла, стала чересчур чувствительной.
А он же совершенно не выказывал заинтересованность. Ее взгляд метнулся вниз, и к лицу Лиры тотчас прилил жар, она торопливо отвела глаза. Похоже, джинсы на нем сейчас лопнут.
И Терек не упустил направление ее взора.
- Лира, не провоцируй меня, - вдруг предупредил он, его погрубевший голос затронул все ее чувствительные нервные окончания. – Нынче ночью мой самоконтроль полетел к чертям собачьим. Либо звони своим братьям, либо тащи свою сладкую задницу наверх в свободную комнату, иначе окажешься лежащей на спине в моей постели. Выбирай. Скорее.
Глава 5
Его почти трясло от потребности дотронуться до Лиры. Терек поедал взглядом ее эльфийские черты лица. Кровь с такой силой неслась по венам, что это причиняло боль. Член изнывал от напряжения. Набухшие железы под языком безостановочно пульсировали.
Со стояком все понятно. Прилив крови тоже можно объяснить. Загадку представлял язык, а вкус специй во рту вообще сбивал с толку. Единственное, что имело смысл, так это потребность в поцелуе Лиры.
Она на протяжении нескольких месяцев мучила его. Искушала. Смеялась и измывалась над Тереком своей женственной теплотой, которая проникла глубоко внутрь него. Аромат ее возбуждения убивал наповал. Была испепеляющая, сладостная влага, и Тереку смертельно хотелось пасть на колени и отведать нежные сливки, которые - он знал - оросили ее лоно. Вкус был бы горячим от ее растущего желания и таким же богатым, как восход солнца.
- Чумовой выбор.
Она скрестила на груди руки.
Терек знал, что они закрывают. Пышные изгибы ее грудей, набухшие соски.
- Только поторопись, если не возражаешь, - буркнул он. Вожделение прикончит его. – Потому что запах твоего возбуждения сводит меня с ума, Лира. С минуты на минуту я сам сделаю за тебя выбор.
С ее уст сорвался всхлип, а глаза расширись от ужаса. И стыда? Терек насупился, а она побледнела, а потом ее глаза зло заблестели, как будто наполнились слезами.
- Что?
Он схватил ее за плечи, когда Лира отодвинулась и повернулась к нему спиной. Терек понимал, что прикосновение к ней станет для него самой большой ошибкой, которую он мог бы совершить.
- Ты унюхал меня?
Ее затрясло. На глазах выступили слезы смущения, пока она сопротивлялась Тереку.
Он устало вздохнул. Черт возьми, он слишком выдохся, чересчур оголодал по ее вкусу, чтобы следить за каждым вырвавшимся словом и всяким совершаемым движением. Терек не был таким уж светским человеком, а на уроки "хорошего тона" он не нашел времени.
- Лира, - выдохнул Терек грубо, обнял ладонью ее щеку, удивляясь шелковистой текстуре ее кожи. – Я животное, - прошептал он. – Мой нюх настолько остёр, что я в состоянии обнаружить любой запах. А уж если речь заходит о сладостном, нежном жаре, исходящем от тебя, то и подавно. Это все равно что заставлять голодного человека стоять перед накрытым столом и не разрешать вкусить яства.
Она моргнула, напряженно посмотрела на него. Взгляд стал подозрительным и смягчился только тогда, когда его большой палец легонько огладил ее губы. Терек хотел еще что-то добавить, но шелковистые изгибы приковали его взор, зачаровывая.
Его язык запульсировал, когда железы выделили в рот больше жидкости с пряным привкусом. Кровь в венах потекла еще быстрее. Его самоконтроль стремительно рушился. Терек осторожно снял руки с ее плеч.
- Спальня наверху, третья дверь на лестничной площадке. Уходи от меня, Лира. Немедленно. Пока я не растерял остатки самоконтроля.
Лира хмуро его оглядела.
- Терек, мне не нравится, когда ты принимаешь за меня решения, - обрубила она сердито. Но, слава Богу, попятилась от него. – Это выводит из себя.
- Уверен, так оно и есть. – Ее аромат окутал Терека, вызывая мучения. - Мы можем обсудить это завтра за чашечкой кофе. А теперь ступай спать.
Презрительно фыркнув, девушка бросила на него взгляд и промаршировала к двери.
- Смотри, чтобы твоя склонность командовать мной не переросла в привычку, - снова предостерегла его Лира. - В противном случае, я избавлю тебя от иллюзий и пошлю куда подальше. Считай, тебе повезло. На сей раз я простила тебе командирские замашки, позволив уйти от расплаты. Иначе, Джордан, "надоедливый кошак" стал бы самым ласковым твоим прозвищем.
Он ничего не мог поделать, только в полнейшем потрясении вытаращился на нее, когда она запальчиво говорила эти слова. Надоедливый кошак? Он застонал от такой фразы. Господи, эта барышня точно сведет его с ума.
Издав вздох облегчения, Терек заставил себя отпустить ее, потом, вытянув сотовый телефон из подставки, нажал на вызов.
- Джонас. – Джонас Вайат, главарь кошачьих мордоворотов в Санктуарии, ответил после первого же гудка.
- У нас проблема, - негромко заговорил Терек. – Полагаю, что нынешним вечером у меня произошло столкновение с нашим дрессировщиком. Увы, выследил не я его, а он меня.
От нападавшего воняло почти так же, как от дрессировщика. Правда, с последней их встречи минули годы. Запах был почти тот же. Тот, да не полностью.
- Объясни.
Джонас был человеком немногословным, что послужило одной из причин, по которой Тереку нравилось с ним сотрудничать.
- Он проник в дом соседки, Лиры Мейсон, она сестра трех…
- Агентов специального назначения, - закончил за него Джонас. – Гранта, Маршала и Тайри Мейсонов. Они возглавляли силовиков, которые захватили некоторые основные лаборатории Пород.
Терек закрыл глаза, раздраженно зажимая пальцами переносицу.
- То есть ты был в курсе, что она здесь живет, когда я приобрел этот дом? – уточнил он у него.
- Я знал о ней. Полномасштабное расследование не начинал, поскольку не видел надобности. – Терек представил, как Джонас пожимает плечами. - Двадцать четыре, бухгалтер, живет скромно, миленькое гнездышко, но ничего существенного. Согласно медицинскому заключению, девственница, перенесла все нормальные детские заболевания, судимости нет. У меня не было времени копнуть глубже, да и основания отсутствовали. А что, есть причины?
Терек покачал головой.
- Нет, причин нет. Впрочем, я, возможно, скоро подъеду. Думается, мне требуется обследование или что-то в этом роде.
Терек провел кончиком языка по зубам, ощущая, как рот наполняется жаркой влагой.
- Что-то случилось? – Джонас казался взволнованным.
Черт бы побрал это время.
- Без понятия. – Терек вышел в небольшой холл, который вел к лестнице. – Эти проклятые железы сбоку от языка. Они воспалились и выделяют возбуждающее дерьмо. Клянусь, по вкусу похоже на корицу.
На той стороне воцарилось молчание.
- Где девушка? – спросил Джонас тут же. – Мисс Мейсон?
Терек нахмурился от такого вопроса.
- В моей комнате для гостей. Ее система безопасности была взломана.
- Черт! – Джонас прерывисто выдохнул. – Ты трахнул ее?
Терек издал горловое рычание.
- Разве это твое чертово дело, а, Джонас? – спросил Терек вкрадчиво, угрожающе. – Знай свое место, дружище.
- Фу-ты, ну-ты, Терек, - фыркнул он. – А теперь послушай меня внимательно. Один маститый ученый осматривал прайд и выяснил, что набухшие железы содержат особый гормон. Эти специи, что наполняют твой рот, - афродизиак. Лира Мейсон твоя пара.
Терек рассмеялся. Черт, а он и не подозревал, что Джонас такой шутник.
- Ла-адно. Как хочешь. – Терек хмыкнул. – А теперь расскажи мне правду.
Он прибьет Джонаса за его дурацкий розыгрыш. Сейчас не время для шуток.
- Ни черта, Терек. – Джонас казался слишком уж серьезным. – Это держится в строжайшей тайне. Полный запрет на разглашение информации, пока пара не спарится. Один из самых значительных секретов в мире.
Похоть ударила в голову, а потом – в пах.
- Что ты имеешь в виду под этим своим "Она моя пара"?
Может статься, это и объясняет то почти что маниакальное вожделение, которое развилось за минувшие месяцы? То терпение по отношению к ней, какого он никогда и ни к кому не проявлял? Растущий, скребущий голод, от которого не проходил стояк, а чувства обострились?
- Биология, химия – можешь называть это как угодно, - прыснул со смеху Джонас. – Если поцелуешь ее, то гормон окажет большее влияние на нее, чем на тебя. Безумие спаривания. Наполненное сексуальной энергией отныне и навсегда. Бедолажка. – Впрочем, в его голосе различалась некая зависть.
Наполненное сексуальной энергией? Отныне и навсегда? Его половинка?
- Она моя, - прошептал он.
- Ага. И доктор то же говорит. При любом раскладе, природа подобрала для тебя идеальную женщину. Развлекайся.
- Развлекаться?
Джонас ухмыльнулся.
- Терек, у тебя ошарашенный голос, дружище.
Он взглянул на лестницу, потом закрыл глаза и втянул голову в плечи. У него было предчувствие, что теперь у Лиры появился реальный повод разозлиться.
- Вот дерьмо, - выдохнул он резко. – Какое же неподходящее для этого время, Джонас. Мне сейчас не до "сексуальной энергии" или какого-то иного чертовски возбуждающего средства. Нужно немедленно вылечиться.
Джонас покатился со смеху.
- Вместо этого я пришлю тебе новейшие пробные контрацептивы, - объявил он ему. – Расскажи ей, что, черт возьми, происходит, и сделай это до того, как возьмешь ее. Но удостоверься, что она приняла маленькие розовые таблеточки. Они многофункциональны. Ведь по своей сути безумие страсти – природный способ обеспечить удачей данный вид. Ибо без этой таблетки моментально произойдет зачатие ребенка. Впрочем, они же помогают заделать несколько симпатичных лялек.
Ляльки? Тарек сглотнул. Мысль о вынашивающей его ребенка Лире сотворила с ним что-то, не поддающееся объяснению.
- Просто помоги мне здесь, - обрубил он, пытаясь справиться с бушующим в нем эмоциональным откликом. – Говорю тебе, Джонас, здесь стало слишком опасно.
- Это-то само собой, - согласился Джонас. – Я отправлюсь туда лично вместе с Породами и прикрою тебя. Расскажешь мне, как она воспримет новости.
Терек хмыкнул на это.
- Рассказать. Да ни за что.
Джонас захохотал. Как по Тереку, это совсем не смешно. Потом он успокоился.
– Терек, - Джонас внезапно посерьезнел. - Исходя из того, что я узнал, она приличная девушка. Ты мог бы все только ухудшить.
- А она – улучшить, - произнес Терек. – Ты говорил, постоянная?
- Как наркотик, - сказал Джонас, понизив голос. – На сегодняшний день есть лишь несколько связанных пар. Все они регулярно сдают анализы, стремясь найти ответы. Но пока что это навсегда.
Он уже замаялся. Терек обязан рассказать Лире правду. Будь у нее в голове мозги, она бросится бежать от него подальше. Зато он застрял, одержимый любовью к женщине, на которую, как он знал, не имел права и шансов.
Глава 6
Следующее утро выдалось холодным. Мелко моросил дождик. Ледяные капельки стучали по стеклам. Все шторы в доме были плотными, тяжелыми. Прорезиненные портьеры наглухо закрывали окна. И атмосфера между Тереком и Лирой была решительно напряженной.
Завтрак состоял из ароматного, крепкого кофе и горки колбасных бисквитов, разогретых Тереком в микроволновке. Лире даже удалось проглотить два. Господи, и как он ест такое?
Потом она села, допила свой кофе, наблюдая, как он поглощает оставшийся. Терек был чересчур притихшим. Задумчивым. Выражение его лица было суровым, а молчание так сгустилось, что его можно было бы резать ножом. Лира почти видела, как воздух вокруг них заискрился.
- Мне пора домой, - объявила она, поднялась на ноги и понесла чашку к раковине. – Скоро прибудут представители охранного предприятия…
- Я отменил вызов. – Услышав ответ Терека, Лира медленно повернулась к нему. – Через пару часов сюда прибудут мои люди, чтобы полностью заменить сигнализацию.
Долгие минуты девушка молча таращилась на него. Сейчас перед ней сидел не тот ленивый, временами осторожный мужчина, которого она успела узнать. Терек был спокойным, собранным, но его тело – напряженным. И все равно адски сексуальным, однако на смену осторожности пришло выжидание.
- Да ладно, – ответила она наконец, скрестив на груди руки. – И когда я дала тебе на это разрешение?
Едва он поднял на нее взгляд, Лира вздрогнула, по спине поползли мурашки при виде сильнейшей страсти, чистого неприкрытого вожделения в его глазах. Она почувствовала, как увлажнилось лоно. Из интимного местечка просочились соки. А Терек мог учуять их запах. Лира смотрела, как мужчина медленно втянул носом воздух, как бы смакуя ее аромат.
- Извращенец, - буркнула она, насупившись при виде отразившегося на его лице влечения. – Ладно, ты возбуждаешь меня. Ты точно почувствовал запах этого. А теперь пора мне и честь знать. Спасибо за проявленную этой ночью бдительность и за все остальное.
Лира повернулась к двери.
- Дотронешься до дверной ручки - пожалеешь об этом.
Ее рука зависла в миллиметре от ручки, и Лира неспешно повернулась к мужчине, чей голос не скрывал растущего раздражения. При виде яростного выражения на его лице она через силу сглотнула. Терек тем временем поднял чашку и неторопливо допил свой кофе.
- Терек, ты меня бесишь, - предупредила она его, насторожившись. – Бессловесное дерьмо под названием "Я-мужик" со мной не прокатит.
Он откинулся на стуле, разглядывая девушку с хищной заинтересованностью. Лира и прежде замечала в нем проблески этой его стороны, но никогда еще она не была сосредоточена единственно на ней одной. От этого ее тело напружинилось, и Лиру захлестнул адреналин вперемешку с возбуждением. Девушку затошнило. Это все он. Терек неторопливо поскреб грудь.
- Удивительная эта штука, генетика, - заявил он наконец с нарочитым спокойствием, которое, по ее мнению, предвещало ураган. Ой, как нехорошо-то.
- Правда? – Она сардонически выгнула бровь, стоя у двери.
- Правда, - кивнул он. – Начинают появляться всяческие мелочи, вгоняя тебя в ступор, напоминая о том, что судьба смеется последней над твоей задницей.
О, а вот это уже нехорошо для всех них.
Она придвинулась ближе. От мрачных теней, мелькнувших в его глазах, грудь стеснило от страха.
- Что случилось?
Терек молчал, долгие напряженные минуты не сводя с нее взгляда.
- Я кое-что обсудил, - прорычал он в итоге, удерживая ее взглядом. Его голос зазвучал ниже, грубее. – Обсудил все ночью.
Почему ее не покидает ужасное предчувствие, что он обсудил то, что ей не очень понравится?
- Да? – вставила она с ненавязчивым любопытством в голосе, тогда как каждая косточка и мышца в ее теле напряглись в ожидании, что произойдет дальше.
- Да. - Он медленно кивнул, с нескрываемой страстью обводя взглядом ее тело. – Ты несколько месяцев сводишь меня с ума. Да чтоб мне провалиться, если я останусь стоять в стороне и дальше, весь развеселый, озадаченный, позволяющий тебе дразнить меня.
Угу, ее это тоже грызло. Он никогда не выпивал. Разумеется, Терек и сейчас не под градусом?
- Ты что, извиниться хочешь? – недоверчиво уточнила она у него. – Малость поздновато, Терек.