– Что ж, не буду мешать. – Бросив на нее прощальный взгляд, Рафаэль обернулся, чтобы уйти.
– Почему бы тебе не присоединиться ко мне? – Слова сорвались с языка прежде, чем она успела подумать.
Рафаэль обернулся:
– Зачем?
– Просто так, забавы ради, Раф. Предполагается, что мы должны тут как следует повеселиться. Это приказ доктора. – Подплыв ближе, она посмотрела на него со всей возможной открытостью и искренностью.
Забава, радость, веселье… Рафаэль подумал, что именно радостью была полна Лотти, когда он впервые ее встретил. Это была одна из черт, за которые он ее полюбил. Она так сильно отличалась от всех, кого он знал прежде. От женщин, с которыми пытался общаться в Монтеррато. Эти женщины были пешками в стратегической игре, тщательно отобранными, потому что они были дочерями влиятельных и состоятельных людей. Отчасти он именно потому и настоял на учебе в Англии, что хотел избежать этих отвратительных брачных игр.
Но он никак не ожидал, что встретит кого-то вроде Лотти и так слепо влюбится. И что Лотти так быстро забеременеет. Пришлось поторопиться со свадьбой. Это был самый счастливый период его жизни. Отец конечно же был в ярости. У него до сих пор где-то лежит его гневное письмо – их последний обмен репликами, прежде чем Джорджио умер от обширного инфаркта. Совпадение. Он не виноват в смерти отца. Он просто хотел, чтобы Джорджио успел познакомиться с Лотти. Она бы смягчила его черствое сердце.
Он смотрел на Лотти, видел, как ее руки и ноги бесшумно двигаются в воде. Она ждала, что он присоединится к ней, но, возможно, была уверена, что он ни за что на это не пойдет. Он ведь совсем лишен радости, правда? И хуже того, он убил радость в Лотти, во всяком случае, неслабо приложил к этому руку, сейчас он ясно это видит.
Как некий вампир, он высосал из нее беззаботность, жизнелюбие – сперва сделав ее, совершенно неподготовленную, графиней Монтеррато, а затем, когда умер их ребенок, заставляя ее непременно забеременеть снова. Удивительно, что в ней остались хоть какие-то искры радости.
Что ж, он ей покажет, на что способен.
Рафаэль снял джинсы, встал на край бассейна, быстро нырнул и несколько секунд спустя вынырнул напротив Лотти. Выражение, появившееся на ее лице, было бесценным.
Внезапно она развернулась и быстро поплыла от него прочь, но все еще была достаточно близко, чтобы он мог различить под водой ее голые ягодицы.
– Поймай меня, если сможешь!
Должно быть, она шутит. Он медленно досчитал до трех, прежде чем поплыть вдогонку. Несколько взмахов руками – и они снова рядом. Он схватил Лотти за ногу, которой она безуспешно пыталась отпихнуть его.
Ее голова ушла под воду, затем снова появилась на поверхности.
– Так нечестно!
– Просто не устраивай соревнований, в которых не можешь победить, Лотти. – Он был достаточно высок, чтобы стоять на ногах в этой части бассейна, а Лотти приходилось барахтаться. Он взял ее под мышки и поставил на ноги. Внезапно поднявшаяся волна толкнула их друг к другу, и их обнаженные тела оказались совсем рядом.
Рафаэль выругался про себя. Какого черта он делает? Он должен отодвинуться, прямо сейчас, пока может держать себя в руках… пока они оба не сделали то, о чем будут жалеть. Но Лотти все еще смотрела на него, мучая пристальным взглядом. Он почувствовал, как нижняя часть его туловища вероломно пришла в движение, лишив его остатков самообладания.
– Иногда в соревновании не нужно выигрывать или проигрывать. – Серьезный голос Лотти был соблазнительно мягок. Вода ручейками стекала по ее лицу, когда она привстала на цыпочки, чтобы встретиться с его губами. Ее мягкие губы сводили его с ума.
Рафаэль опустил голову.
– И все же я должен предупредить тебя, что это очень опасное соревнование.
– Тогда давай назовем его как-то по-другому.
Она была так близко, что Рафаэль различал каждую ресничку ее широко распахнутых глаз.
Кто же из них сделал последнее решительное движение навстречу? Рафаэль не был уверен, но внезапно сопротивление уступило неизбежному, и их губы соприкоснулись. Поначалу робкий, их поцелуй постепенно исполнился страсти, и они оба забыли обо всем, кроме настоящего момента, захваченные запретным безумием поцелуя.
Желание накрыло их с безумной силой. Лотти прильнула к Рафаэлю, их влажный поцелуй усилился, горячее дыхание обжигало. Тела казались невесомыми в воде.
Рафаэль отстранился, набрал в легкие побольше воздуха и произнес:
– Ты этого хотела, Лотти? – Его сердце учащенно билось, а вид припухших от поцелуев губ Лотти ситуацию не спасал. – Если нет, сейчас самое время остановиться, пока не стало слишком поздно.
Лотти смотрела на него, в ее глазах плескалась неприкрытая страсть, тело ныло от невыносимого желания. Да, именно этого она и хотела. Хотела так сильно, что ее трясло от этой силы, от мощи этого желания, от того, что оно наконец начало исполняться. Может, это и неправильно, но сопротивляться больше невозможно.
Не в силах вымолвить хоть слово, она просто сделала шаг навстречу, сократив расстояние между ними, пока их тела не соприкоснулись снова.
Рафаэль издал гортанный рык, выдававший захлестнувшее его желание, остановился на долю секунды – и за это время остатки рассудка покинули его окончательно. Взяв Лотти на руки, он отправился со своей ношей к краю бассейна, вышел из него и, оставляя мокрые следы на мраморном полу, толкнул дверь в тренажерный зал. Там он направился к лежащему посреди комнаты резиновому мату. Все еще с Лотти на руках, он опустился на пол и положил ее на мат, а сам склонился над ней и пристально посмотрел в глаза.
Это было безумие – чистейшей воды безумие. Но в нем было что-то неотвратимое. С первой же секунды, кода она вошла в его кабинет в палаццо, это было все, чего он хотел. Взять ее, поглотить ее, заполнить зияющую пустоту, поселившуюся внутри его с тех пор, как она ушла.
Рафаэль медленно опустился на ее мокрое, дрожащее тело, снова ища губами ее губы, снова нуждаясь в подтверждении, что она этого хочет. И Лотти показала ему, что она хочет.
Ее холодные губы приоткрылись навстречу его языку. Рафаэль издал стон и сделал то, чего она ждала, немедленно погрузившись в глубины ее рта. Затем, склонив голову, начал скользить губами вниз, по направлению к груди, целуя и облизывая ее – мягкую, влажную, пахнущую хлоркой, затем взял в рот холодные сморщенные соски и стал сосать каждый по очереди – все сильнее и сильнее, заставляя Лотти извиваться от наслаждения.
Это было так здорово! Может, она и не любит его, но он все еще заводит ее, заставляет дрожать от удовольствия. Он задохнулся, когда рука Лотти опустилась вниз – туда, где он больше всего хотел почувствовать ее прикосновение, – обхватила его возбужденный член и начала поглаживать вверх-вниз дрожащими пальцами.
Тело Лотти изогнулось на мокром мате – она была готова принять его, впустить в себя. Нехотя он схватил ее руку и положил себе на плечо. Почувствовал, как ее ногти впиваются ему в спину. Надо срочно брать ситуацию под контроль, иначе все закончится в считаные секунды. Он просунул руку между ними, провел ладонью по спутанным лобковым волосам, скользнул пальцем внутрь ее, развел теплые мягкие складки плоти в стороны, чувствуя, как упругие мышцы сомкнулись вокруг него, когда он коснулся клитора и начал тереть его мягко, но уверенно.
Услышав сорвавшийся с ее уст стон, он снова накрыл ее рот своими губами, желая впитать ее удовольствие, сообщить его и своему телу, почувствовать его вместе с ней.
Когда она судорожно изогнулась, он увеличил скорость, пока не почувствовал, что она почти на пике. Но не совсем. И тогда, поменяв положение бедер, он заменил палец своим пенисом, замер на мгновение, смакуя момент, прежде чем погрузиться в нее, – сперва наполовину, затем, чуть-чуть поменяв положение, сильнее, пока его горячее, пульсирующее орудие не оказалось целиком внутри ее, безжалостно обхваченное тугими мышцами ее влагалища.
Взвизгнув, Лотти впилась ногтями в его спину еще сильнее.
– Лотти? – Он вопросительно заглянул ей в глаза.
– Не останавливайся. – Дрожь в ее голосе и отсутствующий взор сказали ему все.
Он начал двигаться быстрее, увеличивая ритм. Его желание нарастало, требовало высвобождения. И Лотти звала его, управляла им, показывая движениями своего тела, что хочет, чтобы они кончили одновременно. И Рафаэль знал – никто из них не может ждать дольше.
Пять или шесть сильных движений, и он почувствовал, как сотрясается ее тело, как сбивается дыхание, как она задыхается, – она на пике, и он тоже не может больше себя сдерживать.
Его накрыла мощная волна удовольствия, и он прижался к губам Лотти, чтобы заглушить низкий, звериный рык, рвущийся наружу. Их влажные тела сотрясались в конвульсиях наслаждения, и казалось, что если мир сейчас рухнет, то они и не заметят этого.
Глава 8
Но мир остался, не рухнул. Рафаэль отстранился, глядя на Лотти сверху вниз. Желание в его взоре сменилось холодной настороженностью.
– Найду нам пару полотенец.
Он встал и вскоре вернулся с двумя полотенцами.
– Держи. – Он протянул одно, избегая смотреть ей в глаза. – Тебе нельзя мерзнуть.
– Да. Раф… – Лотти замолчала, не зная, что сказать, но отчаянно желая защититься от холода, от которого совсем не спасало пушистое полотенце.
– Тебе надо в постель, Лотти. – Рафаэль решительно пресек продолжение разговора. – Нам обоим надо. Уже довольно поздно.
Его тон, поза, плотно сжатые губы – все говорило о том, что постели у них будут отдельные.
Да, новый день наступил, хочет она того или нет. Время не остановилось только от того, что они занимались любовью этой ночью.
Перед ее внутренним взором предстали красочные образы. Бассейн, спортзал, мат… И то, как повел себя Рафаэль после всего.
Что ж, ей некого винить, кроме самой себя. К несчастью, она слишком ясно помнит последовательность событий и отлично знает, кто из них был инициатором. Наверное, во всем виноваты гормоны. После тех процедур, что она прошла, все перевернулось с ног на голову. Или, может, все дело в гипнотическом воздействии бассейна. Но в глубине души Лотти понимала, что причиной всему – неумолимо чувственное, эротическое воздействие Рафаэля на нее.
А она всего лишь слабая женщина. И такое искушение выдержать не в силах.
Лотти вспомнила, как Рафаэль снимал джинсы у края бассейна. По телу снова пробежала чувственная дрожь. Но этот соблазн стал ее погибелью, о чем неумолимо свидетельствует сжавшееся в комок сердце.
Конечно же секс был великолепен. Казалось, их тела созданы друг для друга, для максимального обоюдного удовольствия. Но прошлой ночью было что-то еще… как будто бы в скороварке их жизни сорвало крышку – прямо там, в темной комнате, на скользком резиновом мате. Боль прошлого, напряженность настоящего, надежды на будущее – все вместе это сдетонировало и превратилось в ядерный взрыв, в грибовидное облако мощной сексуальной энергии. Она все еще ощущала отголоски этого взрыва в своем теле. Но не эти воспоминания занозой царапали ее сердце.
Нет. Все дело в том, что произошло после. В отвращении на лице Рафаэля, когда он протянул ей полотенце. В том, как он почти силком загнал ее обратно в ее комнату и проследил, чтобы она закрыла дверь, – будто ей нельзя доверять и она в любой момент может снова наброситься на него и изнасиловать. Вот это-то и мучило ее больше всего.
Широко открыв глаза, Лотти сбросила покрывало и выпрыгнула из постели. Надо быть сильной, а не оплакивать свои ошибки. Сконцентрироваться на настоящем, на том, ради чего она здесь. Ребенок – если он есть – самое важное. Лотти слегка поморщилась, ощутив легкую боль внутри – там, где недавно был Рафаэль, и решительно направилась в ванную.
Когда она наконец спустилась вниз, Рафаэля нигде не было видно. Какое облегчение. Она совсем не хочет его видеть. Хоть и провела последний час в размышлениях о том, как будет вести себя при встрече, ведь встреча наверняка окажется неловкой. Будет ли веселой, беззаботной, небрежно легкомысленной в отношении случившегося между ними? Будет ли вести себя в духе "ха-ха, было весело, но это ничего не значит и конечно же никогда не повторится снова"?
Но актерские навыки ей не пригодились. Она закончила обедать, а Рафаэля по-прежнему нигде не было видно. Лотти несколько раз прошла мимо его кабинета, прислушиваясь на ходу. Но за дверью было тихо, а она, разумеется, не стала стучаться.
Вечером от него все еще не было ни слуху ни духу, и Лотти убедила себя, что он ушел навсегда, бросив ее одну. Ну и ладно. Так даже лучше. Сэкономит кучу нервов.
К вечеру Лотти решила, что ей не повредит немного свежего воздуха, и, накинув свитер, вышла на террасу. Полная луна освещала сад, и деревья и растения в ее неверном свете казались жестче и агрессивнее своих дневных версий.
Распахнув железные ворота, Лотти помедлила минуту, глядя на лунную дорожку на воде. Она медленно начала спускаться по ступенькам, осторожно прокладывая дорогу к озеру. Не хватало только упасть сейчас. Неизвестно, когда ее найдут, и найдут ли, если это произойдет.
Спустившись, она различила звук работающего мотора и увидела приближающийся катер с Рафаэлем у руля. Он уверенно вел судно к берегу, положив одну руку на штурвал.
Заглушив мотор, он выпрыгнул на берег с веревкой в руках.
– Что ты тут делаешь?
Не самое теплое приветствие.
– Любуюсь прекрасным видом. На озеро, – поспешно прибавила она, пока он не успел подумать, что это он представляет собой прекрасный вид.
– Ужинала? – Подтянув к себе судно, Рафаэль наклонился и вытащил оттуда два больших пакета, прежде чем встретиться с ней взглядом.
– М-м-м… Еще нет. – Она ответила на его взгляд. Весь его холодный вид говорил о том, что это чисто практический вопрос, а не куртуазное приглашение.
– Что ж, тут много еды. – Он потряс пакетами. – Я хочу поработать вечером, так что просто сделаю сэндвич, а ты приготовь себе полноценный ужин.
– Хорошо. – Его бескомпромиссный тон не допускал возражений, но Лотти все же попыталась. – Раз уж я буду готовить, могу и на твою долю.
– Нет, спасибо. Мне вполне хватит сэндвича.
– Чудненько. – Раз он хочет этого, пусть так и будет.
Мгновение они смотрели друг другу в глаза. Лотти готовилась к неловкости, но это больше было похоже на враждебность. Она поняла, что все ее страхи были обоснованы. Она не ошиблась, глядя на выражение его лица прошлой ночью. До сих пор она думала, что произошедшее между ними – ошибка, которую не стоит повторять. Сейчас же она поняла, что это на самом деле – чудовищное предательство, унизительное фиаско, которое пристыдило ее до глубины души.
И все в этом холодном, высокомерном человеке, который стоял напротив нее, говорило о том, что он именно так и думает.
Развернувшись, Лотти начала подниматься к террасе, окончательно разозлившись, когда горячие слезы жалости к себе покатились по ее щекам, горящим от стыда и унижения. Она слышала, как он идет за ней, как шуршат пакеты с едой в его руках.
– Лотти, подожди. – Догнав ее, Рафаэль бросил пакеты и положил руку ей на плечо. – Насчет прошлой ночи…
– Забудь об этом, Рафаэль. – Стряхнув его руку, она продолжила подъем. Только бы он не увидел ее слез. Она не в состоянии обсуждать случившееся, слушать, как он будет говорить, что это была ошибка, или хуже – что он сожалеет о той ночи. Этого ей не вынести.
С каждым шагом ее стыд и отчаяние, подстегиваемые гневом, становились все сильнее. Когда она достигла верхней точки лестницы, ее эмоции тоже достигли пика – так что она в итоге споткнулась и пошатнулась, едва не упав. Сердце, как молот, стучало в груди.
– Лотти! – Через секунду он был рядом. – Все в порядке?
– В полном. – Она восстановила равновесие и направилась к террасе. – Не стоит беспокойства.
Рафаэль разбирал пакеты на кухне, когда понял, что Лотти стоит в дверях и наблюдает за ним. Он поднял взгляд, отметил румянец на ее щеках, всклокоченные волосы, наэлектризованные шерстяным джемпером, который она только что натянула на себя через голову. Она выглядела сексуально и в то же время казалась уязвленной. И она выглядела так, словно изо всех сил сдерживает себя, чтобы не сказать ничего лишнего.
– Я освобожу тебе место через минуту.
В ответ – лишь пожатие плеч.
– Я купил прошутто и свежую пасту, а еще овощей и салат. – Он открыл холодильник.
– Спасибо.
Лотти проскользнула в кухню и прокралась мимо него, чтобы набрать в чайник воды. В воздухе запахло цветами и враждебностью.
– Послушай, Лотти, если дело в прошлой ночи…
– Прошлой ночи? – Она обожгла его взглядом. – А что такого было прошлой ночью?
– Не будь ребенком.
Его терпение было на исходе. Он устал от недосыпа и длинных нудных телефонных переговоров, которые ему из-за нее пришлось проводить вне виллы. Он был голоден и злился, что дал себе волю прошлой ночью.
– Думаю, мы оба понимаем всю нелепость произошедшего и должны постараться больше не попадать в подобные ситуации.
Лед во взгляде голубых глаз Лотти обжег его.
– Я уверен, мы оба об этом жалеем.
Конечно, он жалеет. Хоть его и трясет от желания заниматься с ней любовью неделями напролет. Хоть каждая мелочь, которую она говорит или делает, выводит его из себя. Хоть тысячу раз уже ему хотелось прижать ее к себе, почувствовать давление ее мягкого тела, стянуть с нее одежду, накрыть обнаженное тело своим. Но он знал, что в состоянии справиться с собой. Мастер самоконтроля – разве он уступит своей слабости?
Когда они находились в палаццо, это было не так уж сложно. Работа, встречи, деловые поездки – не все из этого было необходимо, но помогало держаться от Лотти на расстоянии, требовало его внимания. Но здесь, на вилле, бежать некуда. И это стало для него шоком. Ему едва удавалось сохранять самоконтроль и казаться индифферентным, сохранять маску безразличия, когда его разрывало от желания.
И все его старания были зря, и он снова выставил себя дураком, снова раскрылся перед женщиной, которая разбила ему сердце. А он-то считал, что может устоять.
Лотти снова прошла рядом, потянулась за стоявшей в кухонном шкафу кастрюлей. Он увидел тонкую полоску бледной кожи, открывшуюся над поясом джинсов, обтягивающих ее безупречную фигуру. О боже!