Дасти нагнулась, претворяясь, что изучает свою ногу. У нее было сильное кровотечение, но она ничего не могла с этим поделать. Девушка зачерпнула пригоршню камней и грязи, зажав их в кулаке. Крейг рычал от гнева, продолжая расхаживать перед ней между деревьями, периодически яростно на нее поглядывая.
- В чем дело? - она еле сдерживала слезы из-за боли в ноге. - Слишком волосатый, чтобы пройти сюда и до меня добраться? Ну, тогда скидывай свою шерсть, мудак.
Вамп-ликан перестал расхаживать и уставился на нее. У нее было нехорошее предчувствие, что он планировал убить время, пока не сядет солнце. Тогда Дасти окажется в темноте и не сможет увидеть, как он за ней придет. Могла ли она потерять сознание от потери крови? Девушка не могла допустить ни одну из этих вещей.
- Неужели боишься маленькой человеческой цыпочки? Как тебя зовут? Без яиц? - провоцировала она. - Не удивительно, что мой дед выбрал тебя на роль тягловой силы. Уверена, ты даже драться не умеешь.
Крейг лег, наблюдая за ней злыми глазами. Стало очевидным, что он действительно планировал подождать, пока не стемнеет или она не потеряет сознание. Дасти отвернулась, больше не в силах смотреть в эти жуткие черные глаза. Осмотрев землю еще раз, она увидела острый камень размером с ладонь и поняла, что нашла эффективное оружие против этого придурка. Для начала, ей нужно привлечь внимание вамп-ликана, а потом уже воспользоваться булыжником, используя элемент неожиданности.
"Что бы сделала Бэт?" У Бэт был огромный талант доводить мужиков до бешенства, когда она открывала рот. Что делало ее очень эффективным адвокатом. Она могла заставить прокуроров или свидетелей противоположной стороны разразиться полномасштабными тирадами в зале суда, которые дискредитировали их в глазах судей и присяжных. Бэт, используя этот трюк для победы в делах, которые вела, нажила себе так много врагов, что ее юридическая фирма была вынуждена нанять для ее защиты круглосуточную охрану.
Дасти сделала глубокий вдох и подняла глаза на козла, который все еще на нее пялился. Она придумала план. Бэт всегда говорила, что лучший способ разозлить мужчину, обвинить его в том, чего он не совершал. Поскольку, он каждый раз стремится себя оправдать. Чем более возмутительное обвинение, тем сильнее реакция в ответ.
Выдавив улыбку, девушка продолжила внимательно смотреть ему в глаза, чтобы оценить ответную реакцию.
- А знаешь, ты попадешь в очень глубокое дерьмо, - Дасти повернула свою раненую ногу, чтобы показать, какие повреждения она из-за него получила. - Ты знаешь, почему мой дед хотел, чтобы ты привел меня к нему? Он собирается отдать меня Эвиасу. А теперь хорошенько взгляни на то, что ты со мной сделал. От этого останется шрам, и сделает лидера гар-ликанов очень недовольным. В смысле, какой парень захочет видеть такое на своей женщине?
Все тело зверя напряглось, и в его глазах замерцали эмоции, чем-то похожие на страх.
"Получай, мудак", подумала Дасти.
- Думаю, он на самом деле психанет, когда я расскажу ему, как ты пытался ко мне прикоснуться в неприличных местах, - она похлопала ресницами. - Я собираюсь заверить Эвиаса, что я убежала от тебя только потому, что ты пытался залезть ко мне под юбку. Саронг. Не важно.
Она подняла руку и погрозила ему пальцем.
- Так! Так! Как не стыдно. Из того что я слышала, гар-ликаны довольно злобные парни, а Эвиас самый страшный. Как думаешь, он просто тебя изобьет или поотрывает к чертям твои конечности?
Зверь поднялся на ноги и зарычал.
- Что это было? Я не понимаю рычание.
Он подкрался ближе. Угроза возмездия ясно читалась в его яростных черных глазах.
- Я вцеплюсь в Эвиаса и буду плакать, - она внутренне поморщилась от этого образа. - И как его будущая любовница, я мило попрошу его причинить тебе как можно больше боли, прежде чем он тебя убьет.
Крейг попытался протолкнуться между двумя деревьями, но его широкая, лохматая грудь по-прежнему не проходила. Он надавливал все сильнее, пока часть его тела не застряла. Тогда вамп-ликан попытался дернуться назад, но издав еще один рык, понял, что это бесполезно.
- Что? Я до сих пор не понимаю, о чем ты. Если собираешься отговорить меня от моего блестящего плана возмездия за мою раненую ногу, то тебе лучше обернуться, чтобы у тебя появился голос, козел. Я готова заключить сделку, - солгала она. - Я не хочу, чтобы меня забрали, а ты не хочешь, чтобы Эвиас порвал тебя на части.
Крейг просто наблюдал за ней.
- Я сделаю все, чтобы прикрыть свою задницу, и чтобы этот парень Эвиас действительно захотел тебя убить, - тихо пообещала она. - Понял? Превратись в человека и давай договоримся.
Прежде чем он начал изменяться, его черные, блестящие глаза сверкнули чистой яростью. Волосы стали исчезать, издавая тошнотворные хлюпающие звуки. "Однако хорошая новость была в том", подумала Дасти, "что план сработал. Плохая новость - эти деревья, вероятно, не помешают ему до меня добраться".
В тот момент, когда он опустил голову, она наклонилась и схватила в руку камень, пряча его за своим саронгом. Дасти выпрямилась и передвигала его в руке до тех пор, пока острый конец не оказался снаружи, между пальцами и запястьем. Ее сердце забилось быстрее от страха и неуверенности.
Возможно, ей придется кого-то убить, и уже не имело значение, зверь это будет или нет. К горлу подступила тошнота, когда она осознала, что для своего спасения ей действительно придется так поступить.
ГЛАВА 10
Крейг поднялся на ноги, свирепо глядя на нее своими черными глазами. С усмешкой на тонких губах парень выглядел не очень дружелюбным. Несмотря на поджарое тело и рост в пять футов девять дюймов, на вид ему было лет двадцать, может, чуть больше.
- Ты умрешь прежде, чем расскажешь обо мне эту ложь, - у него был глубокий, грубый и скрипучий голос. - Я не пытался тебя трахнуть.
- Если ты меня убьешь, то и тебе не жить, - блефовала она. - Мой дед - мудак, но он отдал тебе приказ доставить меня живой, и будет не слишком счастлив, если ты провалишь задание. Мы оба знаем, что подобная хрень с ним не прокатит. Я для него слишком ценна.
Он сделал шаг вперед.
- Замри. Не вздумай подходить ближе.
Крейг со злостью на нее посмотрел, но двигаться перестал.
- Не указывай, что мне делать, ты, маленькая сучка.
- Знаешь, я не умею оборачиваться, да и хвоста у меня нет. Так что, надеюсь, ты не намеренно сравнил меня с шавкой, а то это действительно ранит мои чувства, - ей хотелось, чтобы он уловил ее сарказм.
Он зарычал, но в человеческой форме это звучало не так пугающе.
- Чего ты от меня хочешь? Я не могу тебя отпустить. Ты должна понимать, что если я не выполню приказ твоего деда, то мне не жить. Команда, которую послал Дэкер, знает, что ты со мной.
- Хорошо, - соврала Дасти. - Ты прав. Я все понимаю и не против пойти с тобой, но я не хочу болтаться на твоей спине, как кусок говядины. Я пойду пешком.
Крейг взглянул на ее ноги.
- Ты босиком и ранена.
- Все будет в порядке, как только прекратится кровотечение. Я попробую обмотать ноги, используя часть этого саронга, - звучало неплохо, и она действительно надеялась, что у нее получиться осуществить ее план. - Мой желудок не согласен ездить на твоей спине.
Парень немного расслабился и отвел от нее свой пристальный взгляд. Крейг явно повелся на ее вранье.
- И ты не станешь на меня наговаривать, если я отвезу тебя туда, куда ты предполагаешь, мы и направляемся?
- Неа, - она вообще не думала с ним куда-то идти. - Даю слово Филмора.
Ее дед был лживым ублюдком, который сказал Бэт, что умирает, чтобы заставить их приехать на Аляску. Она не принадлежала к семье Филмор. Дасти была Доусон, и ее отец был хорошим человеком. Дэкеру Филмору никогда таким не стать.
- Я буду хорошей девочкой. Посмотри на это с другой стороны. Нести меня было сомнительным удовольствием. Этот ремень чуть не разорвал меня пополам, а ведь он был привязан и к тебе тоже.
- Верно, - с его лица постепенно исчезал гнев. - Можешь оттуда выйти. Я не стану на тебя нападать.
"Это вряд ли", - мысленно проговорила Дасти.
- Конечно. Мне нужно в туалет, но думаю, не стоит надеяться, что ты отвернешься, да? Кажется, мой мочевой пузырь немного в шоке от передвижения на твоей спине в привязанном виде, - она медленно приблизилась, усиленно хромая, чтобы заставить Крейга думать, будто он ранил ее сильнее, чем есть на самом деле.
Парень кивнул.
- Сделай это там, но оставайся в поле моего зрения.
Не обращая на него внимания, она протиснулась между деревьями.
- Там слишком тесно.
Как только между ними оказалось меньше фута, Дасти швырнула в него грязь, попав прямо в лицо. Не ожидавший нападения Крейг, совершенно не успел среагировать. Он дернул головой назад, вытирая глаза руками.
Воспользовавшись моментом, девушка замахнулась и постаралась вложить в удар всю свою силу, которая у нее еще оставалась. Когда камень соприкоснулся с его виском, Крейг упал на колени, закричав от боли. Не обращая внимания на ноющее запястье, Дасти отдернула руку и снова его ударила. На этот раз он рухнул на землю.
Дасти замерла, наблюдая за парнем. Если бы не движение груди во время дыхания, могло бы показаться, что Крейг мертв. Она старалась не смотреть на его окровавленный висок или свою руку, всю в крови, чтобы ее не стошнило.
Прошло несколько секунд. Крейг дышал, но был в отключке. Держа в руке камень, Дасти развернулась и пошла по широкой тропинке в том направлении, куда он собирался ее нести. Она шла так быстро, как позволяла больная нога, надеясь, что хоть кто-нибудь из клана Дрантоса будет ее искать, и найдет прежде, чем парень очнется с адской головной болью.
С каждым шагом боль в ноге все усиливалась, но Дасти упорно продолжала идти вперед. Остановиться и как следует забинтовать ногу было непозволительной роскошью. Она сможет это сделать, когда окажется в безопасности, но в ближайшее время ей это не грозит. Лучше уж немного лишиться крови, чем снова оказаться пойманной разъяренным вамп-ликаном, который, теперь уже точно, привяжет ее к своей спине.
Девушка двигалась до тех пор, пока не вышла на более пологое место. Дасти с ужасом ждала захода солнца, поскольку, в конце концов, сошла с тропинки и заблудилась. Но пока она направлялась подальше от Крейга и всех, кто с ним связан, ее это мало беспокоило. Девушка припомнила, что не так давно уже блуждала ночью по лесу. По крайней мере, в этот раз на ней была сухая одежда. Так что все не так уж и плохо.
Вскоре через лес пронесся рев, и Дасти резко повернула голову, высматривая погоню. Но кроме деревьев, раскачивающихся на ветру, ничего не заметила. Затрудненное дыхание мешало ей так же, как и травмированная нога. Она вслушивалась, пытаясь уловить шум реки или движение автотранспорта. Может, ей бы удалось спастись, наткнись она на шоссе, хотя, наверное, оно вряд ли существовало в такой глуши.
Дасти была бы даже рада ледяной воде, ведь с помощью мощного потока можно было уплыть вниз по течению. Река бы скрыла ее запах от мудака, который, она уверена, уже шел по ее следу. Если этот яростный рев принадлежал Крейгу, то парень явно оправился от удара.
В лесу раздался еще один вой, на этот раз намного ближе. Когда Дасти поняла, что не сможет убежать от вамп-ликана, то остановилась и развернулась, ожидая его приближения. Вряд ли он ее убьет, но сделать больно за неожиданное нападение захочет уж точно. Она в отчаянье пробежалась взглядом по земле, пытаясь найти более эффективное оружие, чем ее камень.
Сердце на секунду замерло в испуге, когда Дасти услышала сзади характерный звук чего-то тяжело падающего на землю. В следующее мгновение она просто физически ощутила взгляд, прожигающий затылок.
Крейг нашел ее. Возможно, он каким-то образом использовал деревья, чтобы подкрасться к ней и неожиданно напасть сверху.
Дасти начала медленно поворачиваться, не смотря на то, что это была последняя вещь, которую ей хотелось сделать. Она будет противостоять ему до последнего.
− Я знаю, что ты злишься, но если ты навредишь мне, мой де…
Дасти в шоке замолкла.
Рядом с ней стоял не тот парень, которого она стукнула камнем. Этот был намного выше, может быть шесть футов и пять или даже шесть дюймов. Ее глаза округлились, когда она прошлась взглядом по его голой широкой груди, покрытой очень темной кожей. А когда добралась до красивого лица мужчины, то все, что смогла увидеть под черным капюшоном: коротко стриженные черные волосы и серьезные глаза, необычного синего цвета.
Дасти была не в силах отвести взгляд, пребывая в их плену до тех пор, пока сзади не раздался громкий рев и не выдернул ее из ступора.
Мужчина открыл рот, демонстрируя белые идеальные зубы с удлиненными клыками по обеим сторонам. Он свирепо посмотрел на что-то у нее за спиной.
- Отойди от женщины.
От его голоса по ее спине поползли мурашки. Каждое слово грохотало так, будто он говорил со дна ямы. Властный тон его команды не терпел возражений. Этот парень явно был из тех, с кем в здравом уме никто не спорит.
Повернув голову, Дасти заметила, что вамп-ликан, которого она ударила, мгновенно отошел почти на три метра. Кровь на его лице стекала от виска вниз по шее к груди. Подчиняясь, Крейг опустил голову и упал на колени.
- Конечно.
Дасти сосредоточила свое внимание на очень высоком мужчине, одетом в странный черный, открытый спереди плащ с капюшоном. Она прошлась по нему взглядом с ног до головы. Тяжелые сапоги на его ногах напоминали ботинки военного образца. Ноги были облачены в черные кожаные штаны с серебряными вставками на мускулистых бедрах, а короткие рукава плаща не скрывали накаченных бицепсов.
От запястья и почти до локтя тянулись кожаные наручи, покрытые серебряными деталями и острыми шипами. Похоже, что это было своего рода оружием, которое при использовании могло нанести серьезные повреждения. Закончив изучать мужское тело, Дасти опять встретилась с его пронзительным взглядом.
- Кто ты? - тон уже не был таким грозным, но от его голоса дрожь все же прошлась по позвоночнику Дасти.
- Я… - она сглотнула, растеряв от страха все слова. - А ты кто?
- Ты находишься без разрешения на моей территории, - его ноздри затрепетали, когда он вдохнул, вбирая ее аромат, а крупные губы изогнулись вниз. - Твой запах сбивает меня с толку. Ты пахнешь мужчиной, но очевидно им не являешься. Это твоя кровь? - он посмотрел вниз на ее тело.
- Это его вина, - она указала большим пальцем на ее похитителя. - Я здесь только потому, что меня заставили здесь быть. И просто пытаюсь добраться домой.
- Его запах я чувствую даже с такого расстояния. И на тебе не его кровь, - он внезапно присел к ее ногам и снова вдохнул.
Дасти увидела, как его глаза поменяли цвет, и ахнула, когда синий внезапно сверкнул серебряными искрами. Было похоже на взрыв маленьких молний внутри его радужек. Быстро схватив рукой ее ногу, он сделал очередной глубокий вдох.
Мужчина не сводил с Дасти своих глаз.
- Человек, - он поднялся с мрачным выражением лица. Отвернувшись от Дасти, недовольный своим открытием, он обратился к похитителю. - Ты напал на одну из них и привел на мою территорию, чтобы убить? Хочешь, чтобы нас обвинили в ее смерти? - каждое произнесенное им слово было наполнено гневом. - Мы не позволяли охотиться на них, на наших землях. Ты оскорбил меня.
- Нет! - вамп-ликан поднял испуганный взгляд на незнакомца. - Лорд Эвиас, я привел ее к вам по приказу Дэкера.
"Я по уши в дерьме", - подумала Дасти, пялясь на воина, стоявшего перед ней. Именно с воином ассоциировался у нее этот мужчина, учитывая то, как он выглядел, одежду, которую носил, и опасность, которую излучал.
"Я пропала. Блин, это тот самый Эвиас, которого все так боятся. Теперь понятно почему. Он выглядит злее, чем сам дьявол".
- Ко мне? - казалось, на лице Эвиаса на мгновенье промелькнуло замешательство, прежде чем оно снова превратилось в непроницаемую маску. - Зачем ему дарить мне человека?
- Она - его внучка.
Мужчина в изумлении посмотрел на Дасти.
- Это правда?
От страха она потеряла дар речи. Глубоко в горле Эвиаса раздался рокот, напомнив ей один документальный фильм о вулканах. Так вот, там перед извержением вулкан тоже издавал подобный звук. Под его яростным взглядом девушка на ватных ногах отступила назад.
- Это правда? - взревел он.
Дасти открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Ей пришлось сжать колени вместе, чтобы устоять на ногах. Грохнуться на задницу прямо перед страшным гар-ликаном казалось не лучшим поступком. Цвет его лица начал понемногу меняться от глубокого медного тона к оттенку более серого цвета.
- Это правда! Ее зовут Бэтина, и она старший ребенок дочери Дэкера, - выдал идиот, стоявший на коленях. - Он планировал предложить ее вам в качестве любовницы. Она несет в себе наследие его умершей пары.
Кожа Эвиаса окончательно поменяла цвет на сланцево-серый. Его плоть практически потеряла свои человеческие черты, затвердев и став гладкой. От такого проявления его горгульей сущности, Дасти в ужасе оцепенела.
- Она пахнет, как человек.
- Ее отец был одним из них, но мать, как вы знаете, была чистокровным вамп-ликаном.
- Бэтина?
Имя сестры, сорвавшееся с губ Эвиаса, заставило ее сделать шаг назад, увеличивая между ними расстояние. Даже эти несколько сантиметров создавали для нее мнимую безопасность.
− Это твое имя?
Дар речи к ней так и не вернулся, и она отрицательно покачала головой.
− Она врет! − Крейг встал на ноги. - Она…
− ЛЕЖАТЬ!
Громкий приказ Эвиаса, словно гром среди ясного неба, больно ударил Дасти по ушам. Она готова была рухнуть на собственные колени, хотя, по-видимому, он говорил это Крейгу. Краем глаза девушка увидела, как ее похититель, опустив голову, рухнул на землю и забился в конвульсиях. Дасти прекрасно его понимала, потому что ее инстинкты кричали ей сделать то же самое.
Внезапно Эвиас возник прямо перед ней, настолько быстро, что она и не уловила его движения. Холодная гладкая рука, которая определенно не ощущалась как живая плоть, схватила ее лицо. Он держал достаточно крепко, чтобы Дасти не смогла пошевелиться, но и боли не причинял. Девушка всхлипнула, увидев его глаза, серебристый цвет которых, казалось, кружил вокруг зрачков, будто жил собственной жизнью.
− Ты − Бэтина, внучка Марвилеллы и Дэкера? Не лги мне.
− Нет, − прошептала она.
− Она врет, − ее похитителя трясло. - Когда я ее забирал, она сама назвала это имя.
Лидер гар-ликанов наклонил голову и пристально посмотрел ей в глаза.
- Я не вижу лжи.
− Было только две… Вот дерьмо! Ах ты, стерва бесстыжая! Позволила мне забрать себя вместо сестры, да? − Крейг снова попытался встать на ноги.